JP6176006B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートを案内するためのガイドを備えた画像形成装置に関する。

従来、シートに画像を形成するための画像形成部と、画像が形成されたシートを画像形成部に再搬送するための再搬送機構と、画像形成部および再搬送機構を有する装置本体とを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、再搬送機構は、用紙の再搬送経路が内部に形成された略平板状のガイド体と、ガイド体内に配置され、かつ、用紙の幅方向の一端縁に当接して当該一端縁を案内する端部規制部材と、端部規制部材の用紙搬送方向の上流側に配置され、用紙の幅方向の一端縁や当該一端縁付近の上下面を案内する案内部材とを備えている。

そして、端部規制部材は、ガイド体の幅方向における一端側に配置されるとともに、ガイド体から上流側に突出するように設けられ、案内部材は、突出した端部規制部材の端部に設けられている。

特開２０１３−４１１６９号公報

しかしながら、従来技術では、案内部材を端部規制部材に設けている、つまり案内部材をガイド体に直接位置決めせず、端部規制部材を介して位置決めしていたので、案内部材をガイド体に対して精度良く位置決めすることができないといった問題があった。

そこで、本発明は、ガイド体（第１ガイド）に対して案内部材（第２ガイド）を精度良く位置決めすることを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、シートを案内するための第１ガイドと、前記第１ガイドでのシートの搬送方向において前記第１ガイドに対して上流側に配置され、前記シートが当該シートの幅方向の一端側へ移動するのを規制するとともに、前記シートが前記搬送方向および前記幅方向に直交する直交方向に移動するのを規制するための第２ガイドと、を備える。
前記第２ガイドは、下流側の端部が、前記第１ガイドに当接することで位置決めされている。

この構成によれば、第２ガイドの下流側の端部が第１ガイドに当接するので、第１ガイドに対して第２ガイドを精度良く位置決めすることができる。

また、前記した構成において、前記第２ガイドは、前記第１ガイドに前記直交方向で当接することで、前記第１ガイドに対して前記直交方向において位置決めされていてもよい。

これによれば、第１ガイドに対して第２ガイドが直交方向にずれないので、例えば各ガイドの位置が直交方向でずれることによって各ガイド間で生じるシートの詰まりを抑えることができる。

また、前記した構成において、前記第２ガイドは、前記第１ガイドに前記幅方向で当接することで、前記第１ガイドに対して前記幅方向において位置決めされていてもよい。

これによれば、第１ガイドに対して第２ガイドが幅方向にずれないので、例えば各ガイドの位置が幅方向にずれることによって各ガイド間で生じるシートの詰まりを抑えることができる。

また、前記した構成において、前記第１ガイドに対して上流側に配置され、前記シートを案内するための第３ガイドを備え、前記第２ガイドは、前記第１ガイドよりも前記幅方向において小さく構成されて、前記第１ガイドの前記幅方向における一端側に配置され、前記第３ガイドは、前記第２ガイドよりも前記幅方向において大きく構成されて当該第２ガイドを支持するように構成することができる。

これによれば、第２ガイドよりも幅広な第３ガイドによってシートを案内するので、より良好にシートを搬送することができる。

また、前記した構成において、前記第３ガイドは、前記第２ガイドを前記直交方向に移動可能に支持していてもよい。

これによれば、例えば第３ガイドを装置本体に固定する際に、第２ガイドを第３ガイドに対して直交方向に動かすことで、第２ガイドを第１ガイドに対して直交方向に容易に位置決めすることができる。

また、前記した構成において、前記第３ガイドは、前記第２ガイドを前記幅方向に移動可能に支持していてもよい。

これによれば、例えば第３ガイドを装置本体に固定する際に、第２ガイドを第３ガイドに対して幅方向に動かすことで、第２ガイドを第１ガイドに対して幅方向に容易に位置決めすることができる。

また、前記した構成において、前記第３ガイドには、前記第２ガイドを仮止めするための第１仮止め部および第２仮止め部が設けられ、前記第２ガイドには、前記第１仮止め部に係合して仮止めされる第１係合部と、前記第２仮止め部に係合して仮止めされる第２係合部とが設けられていてもよい。

これによれば、２つの係合部によって第２ガイドを第３ガイドに対して所定の姿勢に仮止めすることができるので、第３ガイドを第２ガイドとともに装置本体１０に対して位置決めする際に、第３ガイドに対して第２ガイドが傾かず、第２ガイドを第１ガイドに対して容易に位置決めすることができる。

また、前記した構成において、前記第１ガイドは、前記直交方向において間隔を空けて対向する第１ガイド部および第２ガイド部を有し、前記第１ガイド部の上流側の端縁のうち、前記一端側の部分は、他端側の部分よりも下流側に位置し、前記第２ガイドは、前記第１ガイド部の前記一端側の部分に隣接して設けられ、上流側に向かうにつれて前記第２ガイド部から前記第１ガイド部に向かう方向に湾曲するように構成することができる。

また、前記した構成において、前記第３ガイドは、画像形成装置の装置本体を補強するための板金であってもよい。

これによれば、第３ガイドにより装置本体の剛性を高くすることができる。

また、前記した構成において、シートに画像を形成可能な画像形成部に、画像が形成されたシートを再搬送するための再搬送機構を備える場合には、前記再搬送機構を、前記第１ガイド、前記第２ガイドおよび前記第３ガイドを有する構成とすることができる。

また、前記した構成において、前記装置本体に対して着脱可能に構成され、前記画像形成部に供給するためのシートを収容する供給トレイを備える場合には、前記第１ガイドは、前記供給トレイの下方に配置され、前記第２ガイドおよび前記第３ガイドは、前記供給トレイの装着方向下流側に配置され、上方から下方に向けて搬送されてくるシートの搬送方向を装着方向上流側に転向させるように構成することができる。

また、前記した構成において、前記第１ガイドは、前記シートが前記一端側へ移動するのを規制するための規制面を有する端部規制部材を有し、前記第２ガイドは、前記シートの一方の面と対面する第１規制壁と、前記シートの他方の面と対面する第２規制壁と、前記第１規制壁と前記第２規制壁とに連結され、前記シートの前記一端と前記幅方向で対向する第３規制壁とを有し、前記第１規制壁および前記第２規制壁は、下流側に向かうにつれて互いに近づくように構成され、前記第３規制壁の下流側の端部は、前記端部規制部材の上流側に隣接し、前記第３規制壁の内面の下流側の端部は前記規制面の上流側の端部よりも前記幅方向の内側に位置する構成とすることができる。

これによれば、下流側に向かうにつれて互いに近づいていく第１規制壁と第２規制壁とによって、シートを端部規制部材と第３規制壁との境界付近に向けて良好に案内することができる。また、第３規制壁の内面の下流側の端部が、規制面の上流側の端部よりも幅方向の内側に位置しているので、シートが端部規制部材に当接して詰まってしまうのを抑えることができる。

本発明によれば、第１ガイドに対して第２ガイドを精度良く位置決めすることができる。

本発明の実施形態に係るカラープリンタを示す断面図である。 装置本体と各ガイドを前斜め上側から見た斜視図である。 装置本体と第３ガイドを後斜め上側から見た斜視図である。 下側ガイド部と第２ガイドを示す分解斜視図である。 各ガイドを上方から見た平面図である。 位置決め部と第２ガイドを示す拡大斜視図である。 図５のＩ−Ｉ断面図（ａ）と、図７（ａ）のＩＩ−ＩＩ断面図（ｂ）である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分について説明する。

以下の説明において、方向は、カラープリンタ１の使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

＜カラープリンタの概略構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、シートの一例としての用紙Ｐの両面に画像を形成可能な装置であり、装置本体１０内に、給紙部２０と、画像形成部３０と、搬送部９０とを主に備えている。

給紙部２０は、装置本体１０内の下部に設けられており、供給トレイの一例としての給紙トレイ２１と、給紙機構２２とを主に備えている。給紙機構２２は、給紙トレイ２１の前側に設けられ、給紙ローラ２３、分離ローラ２４、分離パッド２５、紙粉取りローラ２６およびレジストローラ２７を備えている。

給紙トレイ２１に収容された用紙Ｐは、給紙機構２２によって、装置本体１０の前側から後側へ向かってＵターンされ、画像形成部３０に供給される。なお、給紙トレイ２１は、装置本体１０に対して前方に引き出すことによって取り外すことが可能となっており、後方に押し込むことによって装着することが可能となっている。また、給紙トレイ２１は、装置本体１０の下部における前後方向にわたって設けられている。

画像形成部３０は、給紙トレイ２１の上部に配置され、給紙部２０から搬送されてくる用紙Ｐに画像を形成するための構成であり、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスユニット５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを主に備えている。

ＬＥＤユニット４０は、その下端に複数のＬＥＤを有し、後述する感光ドラム５１の上方に対向して配置されている。このＬＥＤユニット４０は、複数のＬＥＤが画像データに基づいて明滅することで、感光ドラム５１の表面を露光する。

プロセスユニット５０は、前後に並んで配置され、感光ドラム５１と、帯電器５２と、符号を省略して示す現像ローラ、供給ローラ、層厚規制ブレードおよびトナー収容部とを主に備えている。

転写ユニット７０は、給紙トレイ２１とプロセスユニット５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間で張設された無端状の搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。搬送ベルト７３は、外側の面が各感光ドラム５１に接しており、その内側には各転写ローラ７４が各感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。

定着ユニット８０は、プロセスユニット５０の後方に設けられ、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。

画像形成部３０では、感光ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット４０からの光によって露光されることで、感光ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部内のトナーは、供給ローラを介して現像ローラに供給され、現像ローラと層厚規制ブレードの間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ上に担持される。

そして、現像ローラ上に担持されたトナーが、静電潜像が形成された感光ドラム５１に供給されることで、静電潜像が可視像化され、感光ドラム５１上にトナー像が形成される。その後、給紙部２０から供給された用紙Ｐが、感光ドラム５１と搬送ベルト７３（転写ローラ７４）の間を搬送されることで、各感光ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に順次重ね合わせて転写される。

トナー像が転写された用紙Ｐは、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送されることでトナー像が熱定着される。以上のようにして、用紙Ｐに画像を形成することができる。画像が形成された用紙Ｐは、搬出ローラ８３によって定着ユニット８０から搬送経路９１に搬出される。

搬送部９０は、画像形成部３０から搬出された用紙Ｐを装置本体１０の外部に排出する排出機構として機能するとともに、画像形成部３０により一方の面に画像が形成された用紙Ｐの表裏を反転させた状態で当該用紙Ｐを画像形成部３０へ再搬送する再搬送機構として機能している。具体的に、搬送部９０は、搬送経路９１と、排出ローラ９２と、前後に揺動可能に構成されたフラッパ９３と、再搬送経路９４と、再搬送経路９４内で用紙Ｐを搬送する複数対の再搬送ローラ９５とを主に備えている。

搬送経路９１は、装置本体１０内の後部に設けられており、後方に揺動したフラッパ９３（実線参照）の前方付近から上方に向けて延びた後、進路を前方へ湾曲させるように延びている。

排出ローラ９２は、正逆回転可能に構成されており、正回転時には画像形成部３０から搬出された用紙Ｐを装置本体１０の外部に向けて排出し、逆回転時には用紙Ｐを装置本体１０内に引き込むように搬送する。フラッパ９３は、画像形成部３０から搬出された用紙Ｐを搬送経路９１へ案内する場合には、後方に揺動し、排出ローラ９２の逆回転により装置本体１０内に引き込まれた用紙Ｐを再度画像形成部３０に再搬送する場合には、前方に揺動するように構成されている。

再搬送経路９４は、画像形成部３０によって一方の面に画像が形成された用紙Ｐを、再び画像形成部３０へ搬送するための経路であり、装置本体１０内の後部、下部および前部に亘って側面視略Ｕ字状に設けられている。具体的に、再搬送経路９４は、前方に揺動したフラッパ９３（鎖線参照）の後方付近から下方に向けて延びた後、前方に向けて折れ曲がり、給紙トレイ２１の用紙Ｐを収容する部分である用紙収容部２１Ａの下側を通って用紙収容部２１Ａの前側まで延びた後、上方に向けて折れ曲がって紙粉取りローラ２６まで延びている。

搬送部９０では、画像形成が終了した場合には、画像形成部３０から搬出された用紙Ｐは、搬送経路９１を搬送され、正回転する排出ローラ９２によって装置本体１０の外部に排出されて排紙トレイ１１上に載置される。また、一方の面に画像が形成された用紙Ｐの他方の面に画像を形成する場合には、用紙Ｐの全体が装置本体１０の外部に完全に排出される前に排出ローラ９２が逆回転することで、用紙Ｐは再度装置本体１０内に引き戻され、搬送経路９１から再搬送経路９４に搬送される。その後、用紙Ｐ（破線参照）は、再搬送ローラ９５によって再搬送経路９４を搬送され、給紙機構２２によって再び画像形成部３０に搬送される。

なお、画像形成部３０において他方の面に画像が形成された用紙Ｐは、画像形成部３０から搬送経路９１に搬出され、正回転する排出ローラ９２によって装置本体１０の外部に排出されて排紙トレイ１１上に載置される。

＜再搬送経路を構成する部材＞
略Ｕ字状の再搬送経路９４の後側下部は、用紙Ｐを案内するための第１ガイド１００、第２ガイド２００および第３ガイド３００によって形成されている。つまり、再搬送機構として機能する搬送部９０は、第１ガイド１００と、第２ガイド２００と、第３ガイド３００とを備えて構成されている。

第１ガイド１００は、給紙トレイ２１の下方に配置され、用紙Ｐを前後方向に沿って後方から前方に案内するように構成されている。第２ガイド２００および第３ガイド３００は、給紙トレイ２１の後側（装着方向下流側）に配置され、上方から下方に向けて搬送されてくる用紙Ｐの搬送方向を前側（装着方向上流側）に転向させるように構成されている。

図２および図３に示すように、第１ガイド１００は、装置本体１０の左右の壁を構成する左右のサイドフレーム１２，１３によって着脱可能に支持されている。第２ガイド２００は、第１ガイド１００の後側に隣接して配置され、第１ガイド１００よりも左右方向（用紙Ｐの幅方向）において小さく構成されて、第１ガイド１００の左端側に配置されている。

第３ガイド３００は、第１ガイド１００の後側に隣接して配置され、第２ガイド２００よりも左右方向において大きく構成されて第２ガイド２００を左端部において支持するように構成されている。第３ガイド３００は、板金からなり、左右方向の大きさが第１ガイド１００と略同じ大きさとなっており、樹脂製の各サイドフレーム１２，１３の後側下部を連結している。これにより、樹脂製の各サイドフレーム１２，１３が、他の金属製の補強部材１４，１５とともに第３ガイド３００で補強されるので、各サイドフレーム１２，１３の剛性を高くすることが可能となっている。また、第３ガイド３００を補強部材として利用しているので、例えば第３ガイドを設ける部分に他の補強部材を設ける構造に比べ、構造を簡易化することが可能となっている。

図４および図５に示すように、第１ガイド１００は、略平板形状に形成され、主に、第１ガイド部の一例としての上側ガイド部１１０と、第２ガイド部の一例としての下側ガイド部１２０と、端部規制部材１３０と、２対の再搬送ローラ９５とを備えている。

上側ガイド部１１０は、板金からなり、左右方向の両端部には下方に突出する図示せぬ突出部が形成され、当該突出部が下側ガイド部１２０に固定されている。上側ガイド部１１０は、用紙Ｐの搬送方向における上流側の端縁１１１のうち左端側の第１部分１１１Ａが、右端側の第２部分１１１Ｂよりも下流側に位置するように、端縁１１１が段差形状となっている。

ここで、本実施形態における搬送方向は、各種ローラやガイド等によって決まる方向をいい、例えば第１ガイド１００によって搬送される用紙Ｐの搬送方向は前後方向に沿った直線方向となっている。なお、後述する斜送ローラ９５Ａにおいては、用紙Ｐを前後方向に対して一時的に斜めに搬送する状況も起こりうるが、斜めに搬送された用紙Ｐは端部規制部材１３０で幅方向への移動が規制される結果、前後方向に搬送されるので、このときの搬送方向も前後方向となっている。

上側ガイド部１１０の左側には、用紙Ｐを前後方向に対して斜めに送るための斜送ローラ９５Ａと、用紙Ｐを前後方向に送るための搬送ローラ９５Ｂとが前後に間隔を空けて設けられている。詳しくは、斜送ローラ９５Ａは、上側ガイド部１１０の後端側に配置され、搬送ローラ９５Ｂは、上側ガイド部１１０の前端側に配置されている。

ここで、斜送ローラ９５Ａは、一対の再搬送ローラ９５の一方のローラを構成しており、他方のローラは、下側ガイド部１２０に設けられる駆動ローラ９５Ｃ（図１参照）で構成されている。駆動ローラ９５Ｃは、その回転軸が左右方向に沿って配置され、斜送ローラ９５Ａは、その回転軸が駆動ローラ９５Ｃの回転軸に対して傾いて配置されている。

これにより、駆動ローラ９５Ｃを回転させると、この駆動ローラ９５Ｃに従動して回転する斜送ローラ９５Ａによって用紙Ｐが左斜め前側に搬送されて、端部規制部材１３０に寄せられるようになっている。

また、搬送ローラ９５Ｂも、一対の再搬送ローラ９５の一方のローラを構成しており、他方のローラは、下側ガイド部１２０に設けられる駆動ローラ９５Ｃ（図１参照）で構成されている。なお、搬送ローラ９５Ｂおよび駆動ローラ９５Ｃの回転軸は、左右方向に沿って配置されている。

下側ガイド部１２０は、樹脂製の部品であり、上下方向（直交方向）において上側ガイド部１１０に対して間隔を空けて対向するように配置されている。下側ガイド部１２０には、用紙Ｐを案内するための前後方向に延びる複数のリブ１２１と、第２ガイド２００を位置決めするための位置決め部１２２とが設けられている。

図６に示すように、位置決め部１２２は、下側ガイド部１２０の後端部の左側に配置されており、左右方向で対向する一対のリブ１２３と、一対のリブ１２３を連結する連結部１２４とによって、断面視Ｈ字状（図７（ｂ）参照）に形成されている。各リブ１２３の上端面のうち前側部分は、水平面１２３Ａとなっており、水平面１２３Ａの後側には、後方に向かうにつれて下方に傾斜する傾斜面１２３Ｂとなっている。

連結部１２４は、リブ１２３の前端から傾斜面１２３Ｂの前端付近まで形成されており、上下方向に直交する板状に形成されている。そして、位置決め部１２２の左側には、端部規制部材１３０が隣接して配置されている。

図４および図５に示すように、端部規制部材１３０は、用紙Ｐの左側の端部に当接して当該用紙Ｐが左側に移動するのを規制する部材であり、前後方向に延びる長尺状に形成されて、下側ガイド部１２０の左側に設けられている。詳しくは、端部規制部材１３０は、上側ガイド部１１０と下側ガイド部１２０との間に設けられている。

図６に示すように、端部規制部材１３０は、主に、上壁部１３１、左側壁部１３２および下壁部１３３を有しており、各壁部１３１〜１３３によって左右方向内側に開口する断面視Ｕ字状に形成されている。左側壁部１３２は、用紙Ｐの左側の端部に当接する規制面１３２Ａを有し、当該規制面１３２Ａは、図５に示すように、その後端部が後方に向かうにつれて左側に傾斜するように形成されている。

図５に示すように、第２ガイド２００は、上側ガイド部１１０の上流側の端縁１１１のうち左端側の第１部分１１１Ａに隣接して設けられており、図６および図７に示すように、上流側に向かうにつれて上方（下側ガイド部１２０から上側ガイド部１１０に向かう方向）に湾曲するように構成されている。第２ガイド２００は、用紙Ｐの一方の面と対面する第１規制壁２１０と、用紙Ｐの他方の面と対面する第２規制壁２２０と、第１規制壁２１０と第２規制壁２２０とに連結され、用紙Ｐの左端と左右方向で対向する第３規制壁２３０とを有している。

これにより、第１規制壁２１０および第２規制壁２２０によって用紙Ｐが当該用紙Ｐの面直方向に移動するのを規制することができるとともに、第３規制壁２３０によって用紙Ｐが左側へ移動するのを規制することが可能となっている。

第１規制壁２１０および第２規制壁２２０は、後方に向かうにつれて上方に湾曲するように形成されており、下流側に向かうにつれて互いに近づくように構成されている。そして、第２規制壁２２０の前端部２２１には、下側ガイド部１２０の位置決め部１２２に当接することで位置決めされる当接部２２２が形成されている。

当接部２２２は、第２規制壁２２０の前端部２２１から下方に突出した後、前方に折れ曲がるような断面視Ｌ字状に形成されている。図７（ｂ）に示すように、第２規制壁２２０の前端部２２１は、位置決め部１２２の各リブ１２３の水平面１２３Ａに上から当接し、当接部２２２は、位置決め部１２２の連結部１２４の下面に下から当接するように構成されている。つまり、第２規制壁２２０の前端部２２１と当接部２２２との間で、連結部１２４および各リブ１２３の上端部を挟み込むように構成されており、これにより、第２ガイド２００が下側ガイド部１２０に対して上下方向に位置決めされている。

また、当接部２２２は、左右方向において各リブ１２３に挟み込まれるように構成されている。これにより、当接部２２２が左右方向に移動しようとしても各リブ１２３との当接により移動が止められるので、第２ガイド２００が下側ガイド部１２０に対して左右方向に位置決めされている。

また、第２規制壁２２０の上部と下部には、第３ガイド３００に仮止めされる第１係合部２２３および第２係合部２２４が設けられている。第１係合部２２３は、第２規制壁２２０の上端部２２５から後斜め上方に延びた後、上方に延びるように形成されている。第１係合部２２３は、第３ガイド３００に形成される第１仮止め部の一例としての第１仮止め用孔３１０を前側から後側に貫通して、第１仮止め用孔３１０の上部に係合するように構成されている。

より詳しくは、第２規制壁２２０の上端部２２５には、後方に突出し、かつ、左右方向に延びる突起２２５Ａが設けられており、この突起２２５Ａと第１係合部２２３との間で第３ガイド３００の上部が挟持されている。また、第１係合部２２３の上面には、上方に突出し、かつ、左右方向に離間する２つの突起２２３Ａが形成されている。各突起２２３Ａは、第３ガイド３００の後述する第１フランジ部３００Ｂに係合している。

第２係合部２２４は、第２規制壁２２０の下部の略水平となる部分のうち当接部２２２の後側に設けられ、当該部分から下方に延びた後、後方に延び、その先端部が上方に突出するフック形状となっている。第２係合部２２４は、第３ガイド３００に形成される第２仮止め部の一例としての第２仮止め用孔３２０を前側から後側に貫通して、第２仮止め用孔３２０の上部に係合するように構成されている。

図５に破線で示すように、第３規制壁２３０の下流側の端部は、端部規制部材１３０の上流側に隣接している。そして、第３規制壁２３０の内面の下流端は、端部規制部材１３０の規制面１３２Ａの上流端よりも左右方向内側に位置している。

第３ガイド３００は、第２ガイド２００の外面に倣った湾曲形状となる湾曲部３００Ａと、湾曲部３００Ａの上端から後方に延びる第１フランジ部３００Ｂと、湾曲部３００Ａの下端か下方に延びる第２フランジ部３００Ｃとを有している。湾曲部３００Ａの上部には、前述した第１仮止め用孔３１０が形成され、第２フランジ部３００Ｃには、前述した第２仮止め用孔３２０が形成されている。図７（ａ）および図３に示すように、第１仮止め用孔３１０は、第１係合部２２３に対して上下および左右方向に間隔を空けて形成されており、第２仮止め用孔３２０も同様に、第２係合部２２４に対して上下および左右方向に間隔を空けて形成されている。いる。なお、図７（ａ）において、第２係合部２２４と第２仮止め用孔３２０の上端との間に隙間がないように見えるが、実際には、僅かな隙間が形成されている。

これにより、第３ガイド３００によって、第２ガイド２００を上下方向と左右方向とに移動可能に支持することが可能となっている。

次に、装置本体１０への各ガイド１００〜３００の取付方法について説明する。
まず、第１ガイド１００を装置本体１０に組み付ける。次に、第３ガイド３００の各仮止め用孔３１０，３２０に第２ガイド２００の各係合部２２３，２２４を係合させることで、第２ガイド２００を第３ガイド３００に仮止めする。

続いて、第３ガイド３００に仮止めされた第２ガイド２００の前端部２２１および当接部２２２を、第１ガイド１００の位置決め部１２２に係合させることで、第２ガイド２００を第１ガイド１００に対して上下左右に位置決めすることができる。なお、このように第２ガイド２００を第１ガイド１００の位置決め部１２２に係合させる際には、第２ガイド２００が第３ガイド３００に対して上下左右に移動可能となっているので、第３ガイド３００を装置本体１０にある程度位置決めしつつ、第２ガイド２００を第１ガイド１００に対して位置決めすることができる。

第２ガイド２００の第１ガイド１００に対する上下左右方向の位置決めが完了した後は、第３ガイド３００の左右両端部を装置本体１０の左右のサイドフレーム１２，１３にネジ等で固定する。これにより、装置本体１０に固定された第３ガイド３００の上部に対して、挟み込むように係合する第２ガイド２００の第１係合部２２３と突起２２５Ａによって、第２ガイド２００が前後方向に位置決めされ、各ガイド１００〜３００の取付作業が完了する。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
第２ガイド２００の前端部２２１および当接部２２２が第１ガイド１００の位置決め部１２２に当接することで位置決めされるので、第１ガイド１００に対して第２ガイド２００を精度良く位置決めすることができる。

第２ガイド２００の前端部２２１および当接部２２２が第１ガイド１００の位置決め部１２２に上下方向で当接することにより、第１ガイド１００に対して第２ガイド２００が上下方向にずれないので、例えば各ガイド１００，２００の位置が上下方向でずれることによって各ガイド１００，２００間で生じる用紙Ｐの詰まりを抑えることができる。

第２ガイド２００の前端部２２１および当接部２２２が第１ガイド１００の位置決め部１２２に左右方向で当接することにより、第１ガイド１００に対して第２ガイド２００が左右方向にずれないので、例えば各ガイド１００，２００の位置が左右方向にずれることによって各ガイド１００，２００間で生じる用紙Ｐの詰まりを抑えることができる。

第２ガイド２００よりも左右方向に幅広となる第３ガイド３００を設けたので、幅広な第３ガイド３００によって用紙Ｐを良好に案内することができる。

第３ガイド３００が第２ガイド２００を上下および左右方向に移動可能に支持するので、第３ガイド３００を装置本体１０に固定する際に、第２ガイド２００を第３ガイド３００に対して上下および左右方向に動かすことで、第２ガイド２００を第１ガイド１００に対して上下および左右方向に容易に位置決めすることができる。

第３ガイド３００に第２ガイド２００を２箇所で仮止めすることで、２箇所の仮止め部分によって第２ガイド２００を第３ガイド３００に対して所定の姿勢に維持することができるので、第３ガイド３００を第２ガイド２００とともに装置本体１０に対して位置決めする際に、第３ガイド３００に対して第２ガイド２００が傾かず、第２ガイド２００を第１ガイド１００に対して容易に位置決めすることができる。

第１規制壁２１０と第２規制壁２２０が下流側に向かうにつれて互いに近づくように構成されているので、用紙Ｐを端部規制部材１３０と第３規制壁２３０との境界付近に向けて良好に案内することができる。また、第３規制壁２３０の内面の下流側の端部が、端部規制部材１３０の規制面１３２Ａの上流側の端部よりも左右方向内側に位置しているので、用紙Ｐが端部規制部材１３０に当接して詰まってしまうのを抑えることができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、各ガイド１００〜３００を再搬送機構に適用したが、本発明はこれに限定されず、再搬送機構以外の部分に各ガイドを適用してもよい。

前記実施形態では、シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。

前記実施形態では、断面視Ｈ字状の位置決め部１２２を例示したが、本発明はこれに限定されず、位置決め部の形状は任意に設定することができる。また、位置決め部に当接する当接部の形状も、前記実施形態に限定されず、任意に設定することができる。

前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

１ カラープリンタ
１００ 第１ガイド
１２２ 位置決め部
２００ 第２ガイド
２２１ 前端部
２２２ 当接部
３００ 第３ガイド
Ｐ 用紙

Claims (10)

1. シートを案内するための第１ガイドと、
   前記第１ガイドでのシートの搬送方向において前記第１ガイドに対して上流側に配置され、前記シートが当該シートの幅方向の一端側へ移動するのを規制するとともに、前記シートが前記搬送方向および前記幅方向に直交する直交方向に移動するのを規制するための第２ガイドと、前記第１ガイドに対して上流側に配置され、前記シートを案内するための第３ガイドと、を備え、
   前記第２ガイドは、前記第１ガイドよりも前記幅方向において小さく構成されて、前記第１ガイドの前記幅方向における一端側に配置され、かつ、下流側の端部が、前記第１ガイドに当接することで位置決めされ、
   前記第３ガイドは、前記第２ガイドよりも前記幅方向において大きく構成され、かつ、前記第２ガイドを前記幅方向に移動可能に支持していることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第２ガイドは、前記第１ガイドに前記直交方向で当接することで、前記第１ガイドに対して前記直交方向において位置決めされていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２ガイドは、前記第１ガイドに前記幅方向で当接することで、前記第１ガイドに対して前記幅方向において位置決めされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第３ガイドは、前記第２ガイドを前記直交方向に移動可能に支持していることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第３ガイドには、前記第２ガイドを仮止めするための第１仮止め部および第２仮止め部が設けられ、
   前記第２ガイドには、前記第１仮止め部に係合して仮止めされる第１係合部と、前記第２仮止め部に係合して仮止めされる第２係合部とが設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第１ガイドは、前記直交方向において間隔を空けて対向する第１ガイド部および第２ガイド部を有し、
   前記第１ガイド部の上流側の端縁のうち、前記一端側の部分は、他端側の部分よりも下流側に位置し、
   前記第２ガイドは、前記第１ガイド部の前記一端側の部分に隣接して設けられ、上流側に向かうにつれて前記第２ガイド部から前記第１ガイド部に向かう方向に湾曲するように構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第３ガイドは、画像形成装置の装置本体を補強するための板金であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. シートに画像を形成可能な画像形成部に、画像が形成されたシートを再搬送するための再搬送機構を備え、
   前記再搬送機構は、
   前記第１ガイド、前記第２ガイドおよび前記第３ガイドを有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記装置本体に対して着脱可能に構成され、前記画像形成部に供給するためのシートを収容する供給トレイを備え、
   前記第１ガイドは、前記供給トレイの下方に配置され、
   前記第２ガイドおよび前記第３ガイドは、前記供給トレイの装着方向下流側に配置され、上方から下方に向けて搬送されてくるシートの搬送方向を装着方向上流側に転向させるように構成されていることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記第１ガイドは、前記シートが前記一端側へ移動するのを規制するための規制面を有する端部規制部材を有し、
    前記第２ガイドは、前記シートの一方の面と対面する第１規制壁と、前記シートの他方の面と対面する第２規制壁と、前記第１規制壁と前記第２規制壁とに連結され、前記シートの前記一端と前記幅方向で対向する第３規制壁とを有し、
    前記第１規制壁および前記第２規制壁は、下流側に向かうにつれて互いに近づくように構成され、
    前記第３規制壁の下流側の端部は、前記端部規制部材の上流側に隣接し、前記第３規制壁の内面の下流側の端部は前記規制面の上流側の端部よりも前記幅方向の内側に位置することを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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