JP5811687B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、レジストローラを備える画像形成装置に関する。

従来、複数の感光ドラムと各感光ドラムに対向するベルトとの間で用紙に画像を形成する画像形成部と、給紙トレイから画像形成部に向けて用紙を送る給紙機構と、給紙機構から送られてきた用紙の先端を揃えた後、画像形成部に用紙を搬送するレジストローラとを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。

特開２００９−２１０８９９号公報

しかしながら、従来技術では、ベルトの搬送方向に対し、その上流のレジストローラの搬送方向が用紙の幅方向に傾いていると、ベルトとレジストローラ間で用紙が幅方向に歪むという問題があった。そして、この歪みは、ベルトでの用紙搬送が進むにつれて徐々に大きくなっていくため、この歪みを元に戻そうとする用紙内に発生する力が徐々に大きくなり、レジストローラから用紙の後端が外れたときに前述した力によって用紙の後端側が幅方向に振れ、用紙に対する印字位置が変わってしまうという問題があった。すなわち、用紙の歪んだ部分に形成された１色目の画像が、用紙の歪みが元に戻ると幅方向にずれて位置が変わってしまうので、４色目の画像との位置がずれてしまうという問題があった。

そこで、本発明は、ベルト（画像形成部）の搬送方向に対してレジストローラの搬送方向が用紙（シート）の幅方向に傾いている場合であっても、用紙に対する印字位置を略一定にすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、シートを収容するシートトレイと、前記シートに画像を形成する画像形成部と、前記シートトレイから前記画像形成部へシートを搬送するシート搬送機構を備える。
前記シート搬送機構は、前記シートトレイからシートを送り出すピックアップローラと、当該ピックアップローラよりも搬送方向下流側に設けられる一対の搬送ローラと、当該搬送ローラよりも搬送方向下流側、かつ、前記画像形成部よりも搬送方向上流側に設けられ、前記搬送ローラから搬送されてくるシートの先端の位置を揃えてシートを前記画像形成部に送り出す一対のレジストローラと、を備える。
そして、前記一対の搬送ローラのうち一方のローラは、前記シートの面に沿って揺動可能に設けられ、前記一対のレジストローラは、軸線方向に一体的に移動可能に構成されるとともに、第１付勢部材によって初期位置に付勢されている。

この構成によれば、画像形成部の搬送方向に対してレジストローラの搬送方向がシートの幅方向に傾くことによってレジストローラと画像形成部との間でシートが幅方向に歪んでも、その歪みをレジストローラの移動で緩和することができるので、シートに対する印字位置を略一定にすることができる。また、レジストローラの移動が原因でレジストローラと搬送ローラとの間でシートが歪んでも、その歪みを搬送ローラの一方のローラの揺動によって緩和することができる。これにより、レジストローラと搬送ローラとの間でのシートの歪みによって、レジストローラが移動してしまうのを抑えることができる。

また、前記した構成では、前記搬送ローラは、前記レジストローラよりもシート幅方向において短く、かつ、シート幅方向の中央に設けられているのが望ましい。

これによれば、短く形成した搬送ローラをシート幅方向の中央に配置することで、長い搬送ローラを用いる構造に比べ、搬送ローラを確実に揺動させることができる。

また、前記した構成では、前記ピックアップローラは、前記レジストローラよりもシート幅方向において短く、かつ、シート幅方向の中央に設けられているのが望ましい。

これによれば、ピックアップローラが長く形成される場合に比べ、ピックアップローラでシートの後端が強く押さえられないので、レジストローラと搬送ローラとの間のシートの歪みを戻しやすくすることができる。

また、前記した構成では、前記レジストローラと前記搬送ローラの間の経路距離を、前記搬送ローラと前記ピックアップローラの間の経路距離よりも大きくするのが望ましい。

これによれば、レジストローラと搬送ローラの経路距離が大きいので、レジストローラの移動によるレジストローラと搬送ローラ間の歪み量を小さくすることができ、この歪みを搬送ローラの揺動で確実に吸収することができる。

また、前記した構成では、前記一対の搬送ローラは、互いに平行な状態で配置され、第２付勢部材によって互いに近付く方向に付勢されていてもよい。

また、前記した構成では、前記レジストローラと前記搬送ローラとの間に、前記レジストローラによって前記シートの先端の移動を規制した状態で前記搬送ローラが前記シートを搬送するときに生じる前記シートの撓みを許容するための空間を形成してもよい。

本発明によれば、画像形成部の搬送方向に対してレジストローラの搬送方向がシート幅方向に傾いている場合であっても、シートに対する印字位置を略一定にすることができる。

本発明の実施形態に係るカラープリンタを簡略的に示す図である。 給紙トレイを示す斜視図である。 給紙部の詳細構造を示す断面図であり、本体筐体に給紙トレイを取り付けた状態を示す図（ａ）と、本体筐体から給紙トレイを引き出した状態を示す図（ｂ）である。 ピンチローラを保持する保持部材を後側から見た斜視図である。 保持部材を前側から見た斜視図である。 保持部材を分解して示す分解斜視図（ａ）と、軸受を拡大して示す拡大斜視図（ｂ）である。 レジストローラを軸方向に移動させるための構造を示す説明図である。 軸方向に移動するレジストローラによって用紙の歪みを緩和させる作用を誇張して示す説明図（ａ），（ｂ）である。 揺動する紙粉取りローラによって用紙の歪みを緩和させる作用を誇張して示す説明図（ａ）〜（ｃ）である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。

以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側（手前側）」、紙面に向かって左側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。

給紙部２０は、用紙Ｐを収容するシートトレイの一例としての給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から画像形成部３０へ用紙Ｐを搬送するシート搬送機構の一例としての用紙搬送機構２２を備えている。用紙搬送機構２２は、給紙トレイ２１の前側に設けられ、ピックアップローラ２３と、分離ローラ２４と、分離パッド２５と、一対の搬送ローラの一例としての一対の紙粉取りローラ２６と、一対のレジストローラ２７とを備えている。

ピックアップローラ２３は、給紙トレイ２１から用紙Ｐを送り出すためのローラであり、給紙トレイ２１内に積層された用紙Ｐの搬送方向下流側の端部の上方に配置されている。分離ローラ２４および分離パッド２５は、ピックアップローラ２３から搬送されてくる用紙Ｐが複数枚重なっている場合に用紙Ｐを１枚ずつに分離する機構であり、ピックアップローラ２３の搬送方向下流側に設けられている。

一対の紙粉取りローラ２６は、分離ローラ２４から搬送されてくる用紙Ｐ上の紙粉を除去するローラであり、分離ローラ２４の搬送方向下流側（ピックアップローラ２３よりも搬送方向下流側）に設けられている。一対のレジストローラ２７は、紙粉取りローラ２６から搬送されてくる用紙Ｐの先端の位置を揃えて用紙Ｐを画像形成部３０に送り出すためのローラであり、紙粉取りローラ２６よりも搬送方向下流側、かつ、画像形成部３０よりも搬送方向上流側に設けられている。

このように構成される給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、ピックアップローラ２３および分離ローラ２４等によって１枚ずつ分離されて上方へ送られ、一対の紙粉取りローラ２６の間を通過する過程で紙粉が除去される。その後、用紙Ｐは、搬送経路で後ろ向きに方向転換されつつレジストローラ２７に搬送され、当該レジストローラ２７によって先端の位置が揃えられた後、画像形成部３０に供給される。

画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。

ＬＥＤユニット４０は、複数のＬＥＤを有しており、後述する感光ドラム５３を露光している。

プロセスカートリッジ５０は、前後方向に並んで配置され、感光ドラム５３や、図示せぬ帯電器や、符号を省略して示す公知の現像ローラ、トナー収容室などを備えて構成されている。

転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。

定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。

このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、帯電器により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、静電潜像に現像ローラよりトナーが供給されることで、感光ドラム５３上にトナー像が担持される。

次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。

排紙部９０は、用紙Ｐを外部に排出する複数の排紙ローラ９１を備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、排紙ローラ９１によって搬送され、本体筐体１０の外部に排出される。

＜給紙部２０の詳細構造＞
次に、給紙部２０の構造について詳細に説明する。

図２および図３（ａ），（ｂ）に示すように、給紙トレイ２１は、上面が開口した箱状に形成され、その前側の壁部には、上述した分離パッド２５と一対の紙粉取りローラ２６を構成するピンチローラ２６Ａが設けられている。ここで、一対の紙粉取りローラ２６は、本体筐体１０に設けられる駆動ローラ２６Ｂと、この駆動ローラ２６Ｂに接触して従動回転し、かつ、給紙トレイ２１に設けられるピンチローラ２６Ａとで構成されている。そして、駆動ローラ２６Ｂには、本体筐体１０に設けられるモータ等の駆動源（図示略）から駆動力が伝達されるようになっている。

分離パッド２５は、例えばウレタンゴム等の弾性部材からなり、略矩形状に形成されている。分離パッド２５は、用紙Ｐの幅寸法よりも狭い幅で形成され、給紙トレイ２１の左右方向の中央付近に配置されている。この分離パッド２５は、用紙Ｐに対して、その幅方向の中央付近と接触するようになっている。

分離パッド２５よりも搬送方向下流側には、第１シュート１００が設けられている。第１シュート１００は、搬送方向下流側に向かうにつれて、左右方向の幅寸法が徐々に幅狭になるように形成されている。また、第１シュート１００は、図３（ａ）に示すように、前方に向かうにつれて、徐々に上方へ湾曲するように形成されている。

ピンチローラ２６Ａは、第１シュート１００の搬送方向の下流側の位置で用紙Ｐの面に沿って揺動可能に設けられている。詳しくは、ピンチローラ２６Ａは、合成樹脂製の保持部材２００に設けられ、この保持部材２００が、給紙トレイ２１に揺動可能に設けられている。

これにより、後で詳述するように、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６との間での用紙Ｐが幅方向に歪んでも、ピンチローラ２６Ａの揺動により、その歪みを緩和することが可能となっている。

ピンチローラ２６Ａは、用紙Ｐ（レジストローラ２７）よりも左右方向（シート幅方向）において短く形成され、左右方向の中央に設けられている。これにより、左右方向に長いピンチローラを用いる構造に比べ、ピンチローラ２６Ａを確実に揺動させることが可能となっている。

より詳しくは、ピンチローラ２６Ａは、その左右方向における幅寸法が分離パッド２５の幅寸法よりも少し大きく設定されている。これにより、用紙Ｐが分離ローラ２４および分離パッド２５から搬送されたときに、用紙Ｐのうち、分離パッド２５と接触した領域にピンチローラ２６Ａを確実に接触させることが可能となっている。

ピンチローラ２６Ａは、図４〜図６に示すように、金属製の回転軸Ａ１に、フッ素樹脂からなるローラ、または、表面がフッ素コートされたローラなど、表面が帯電されやすい樹脂からなるローラが回転可能に支持されることで構成されている。

保持部材２００は、板状の本体部２１０を備える。本体部２１０のうち、用紙Ｐの搬送経路に臨む後面には、左右方向の略中央付近に、上下方向に延びる３つのリブ２１３が、後方に突出するように形成されている。リブ２１３の上部は、ピンチローラ２６Ａ側に傾斜して形成されている。このリブ２１３により、用紙Ｐはピンチローラ２６Ａに案内される。

図６（ａ）に示すように、本体部２１０の左右方向両端部には、前方に延びる一対の側壁２２０が形成されている。側壁２２０の上端部寄りの位置には、ピンチローラ２６Ａの回転軸Ａ１を支持するための第１挿通孔２２１が、左右方向に貫通して形成されている。

本体部２１０の前面には、左右方向の略中央付近に、フック状の軸受２３０が前方に突出して形成されている。軸受２３０は、その内周面が断面視円弧状に形成されており、その軸方向が左右方向と一致するように配置されている。そして、図３（ａ）に示すように、この軸受２３０が給紙トレイ２１に設けられた支持軸２１Ａで支持されることで、本体部２１０が前後方向に回動可能となっている。

また、図６（ｂ）に示すように、軸受２３０の内周面には、その中央部に、内径寸法が支持軸２１Ａの外形寸法とほぼ同じかやや大きく設定された径小部２３２が形成されるとともに、当該径小部２３２の左右両側に、内径寸法が支持軸２１Ａの外形寸法よりも大きな径大部２３１が設けられている。これにより、本体部２１０が、径小部２３２を支点にして用紙Ｐの面に沿って揺動（傾動）可能となっている。

また、図４に示すように、本体部２１０の後面の下端部には、フック２４０が形成されている。このフック２４０には、第２付勢部材の一例としての第２コイルバネ２５０の略中央付近が引っ掛けられるようになっている。第２コイルバネ２５０の両端部は、給紙トレイ２１に、例えば図示しないフックに引っ掛ける等の公知の手法により固定される。この第２コイルバネ２５０により、ピンチローラ２６Ａと駆動ローラ２６Ｂは、通常時（用紙Ｐが歪んでいない状態）において、互いに平行な状態で互いに近付く方向に付勢されるようになっている。

また、図６（ａ）に示すように、本体部２１０には、スポンジ部材２６０が取り付けられたスポンジ支持部材２６１が配設されている。スポンジ支持部材２６１は、合成樹脂製であって、左右方向に延びる略板状に形成されている。スポンジ支持部材２６１の上面には、スポンジ部材２６０が接着されている。スポンジ部材２６０は、例えばウレタンフォームなど、ピンチローラ２６Ａを帯電させやすい材料からなる。

スポンジ支持部材２６１の左右方向の両端部には、一対のコイルバネ２６２を引掛けるための、前方に突出する一対のフック２６３が形成されている。一方、本体部２１０の側壁２２０の前端部には、コイルバネ２６２を引掛けるための、一対のフック２２２が形成されている。このフック２２２にコイルバネ２６２の一方の端部が引っ掛けられるとともに、他方の端部が上述のフック２６３に引っ掛けられるようになっている。

また、スポンジ支持部材２６１の左右方向の両端部には、左右方向外側に突出する一対の回動軸２６４が設けられている。一方、本体部２１０の側壁２２０の下端部寄りの位置には、上述の回動軸２６４を回動可能に支持する第２挿通孔２２３が形成されている。

そして、本体部２１０の前面には、スポンジ支持部材２６１を下方から支持可能な支持壁２１１が前方に延びるように形成されている。これにより、例えば、コイルバネ２６２を各フック２６３，２２２に引っ掛ける前や、コイルバネ２６２が各フック２６３，２２２から脱落した場合に、支持壁２１１によってスポンジ支持部材２６１を下方から受けることが可能となっている。

上記の構成により、スポンジ支持部材２６１は、その前端部がコイルバネ２６２に下方に引っ張られることで回動軸２６４を中心として回動し、その後端側に設けられるスポンジ部材２６０が上方のピンチローラ２６Ａに圧接（付勢）されるようになっている。スポンジ部材２６０がピンチローラ２６Ａに圧接された状態でピンチローラ２６Ａが回転することで、スポンジ部材２６０により用紙Ｐに付着した異物が除去されるようになっている。

また、本体部２１０の上端部には、左右方向の両端部寄りの位置であって、側壁２２０の内側に隣接した位置に、上方に突出する一対のガイド部材２１２が設けられている。ガイド部材２１２は、本体部２１０にピンチローラ２６Ａが取り付けられた状態で、ピンチローラ２６Ａの左右方向両側に位置して、ピンチローラ２６Ａの左右方向の位置決めをするようになっている。

図３（ａ）に示すように、ピンチローラ２６Ａは、ガイド部材２１２よりも後側に突出している。これにより、ピンチローラ２６Ａと駆動ローラ２６Ｂとの間において用紙Ｐを挟み込むことが可能となっている。

また、ガイド部材２１２は、本体部２１０にピンチローラ２６Ａが取り付けられた状態において、ピンチローラ２６Ａよりも上方に突出するように形成されている。詳しくは、ガイド部材２１２は、前方に向かうにつれて上方に傾斜するように形成されており、用紙Ｐの後端を第２シュート１１に向けて案内するようになっている。

ここで、第２シュート１１は、一対の紙粉取りローラ２６から搬送されてくる用紙Ｐを一対のレジストローラ２７に案内する部材であり、上方に向かうにつれて徐々に後方に湾曲するように形成されている。また、第２シュート１１の搬送方向下流側には、第２シュート１１よりも上方にずれた位置に配置される第３シュート１２が設けられている。

このように第３シュート１２が第２シュート１１よりも上方にずれて配置されることによって、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６との間に、広めの空間Ｓが形成されている。この空間Ｓにより、レジストローラ２７によって用紙Ｐの先端の移動を規制した状態で紙粉取りローラ２６が用紙Ｐを搬送するときに生じる用紙Ｐの撓みが許容されるようになっている。

図７に示すように、一対のレジストローラ２７は、左右方向（軸線方向）に一体的に移動可能に構成されるとともに、第１付勢部材の一例としての一対の第１コイルバネ３００によって初期位置に付勢されている。これにより、後で詳述するようにレジストローラ２７と搬送ベルト７３との間で用紙Ｐが幅方向に歪んでも、その歪みをレジストローラ２７の移動で緩和することが可能となっている。なお、用紙Ｐの後端がレジストローラ２７から外れた後は、第１コイルバネ３００によってレジストローラ２７は元の初期位置に戻される。

具体的に、一対のレジストローラ２７は、用紙Ｐの幅よりも長く形成される駆動ローラ２７Ａおよび従動ローラ２７Ｂで構成されており、本体筐体１０に対して左右に移動可能に設けられる移動筐体３１０に回転可能に設けられている。移動筐体３１０は、左右一対の側壁３１１と、各側壁３１１を繋ぐ連結部３１２とを備え、左右一対の側壁３１１が駆動ローラ２７Ａおよび従動ローラ２７Ｂの両端面に近接して配置されている。

これにより、用紙Ｐの左右の振れによって、移動筐体３１０とともに一対のレジストローラ２７が左右に移動するようになっている。

駆動ローラ２７Ａの回転軸２７Ｃは、移動筐体３１０の左右一対の側壁３１１を貫通するとともに、本体筐体１０の左右一対の側壁１３に設けられる軸受１４を貫通するように形成されており、一対の軸受１４によって回転可能、かつ、左右方向に移動可能に支持されている。回転軸２７Ｃの一端には、駆動ギヤ２７Ｄが設けられ、駆動ギヤ２７Ｄは、当該駆動ギヤ２７Ｄよりも歯幅が大きい幅広ギヤ１５に噛み合っている。そのため、駆動ギヤ２７Ｄがレジストローラ２７とともに左右方向に移動しても、駆動ギヤ２７Ｄと幅広ギヤ１５とが噛み合ったままとなり、動力を伝達することが可能となっている。

なお、幅広ギヤ１５の端面に対向する位置には、本体筐体１０に設けた図示せぬモータから駆動力が伝達されるカップリング１６が軸方向に移動可能に設けられ、当該カップリング１６が幅広ギヤ１５の端面に形成された係合孔に対して連結・離脱可能となっている。これにより、モータからの駆動力を、レジストローラ２７に対して伝達・遮断することが可能となっている。

従動ローラ２７Ｂは、その回転軸２７Ｅが移動筐体３１０の各側壁３１１に形成された長穴３１３によって略上下方向（駆動ローラ２７Ａに近接・離間する方向）に移動可能に支持されている。なお、長穴３１３は、移動筐体３１０の各側壁３１１に左右方向に貫通するとともに略上下方向に延びるように形成されている。また、従動ローラ２７Ｂの回転軸２７Ｅは、各側壁３１１に設けられた一対のコイルバネ３１４によって駆動ローラ２７Ａに向けて付勢されている。

＜給紙部２０の作用＞
次に、図８および図９を参照して、給紙部２０の作用について説明する。なお、図８および図９では、用紙Ｐの撓みを分かり易く説明するために、実際よりも誇張して図示している。

図８（ａ）に示すように、搬送ベルト７３の搬送方向Ｄ１に対してレジストローラ２７の搬送方向Ｄ２が用紙Ｐの幅方向に傾くように、レジストローラ２７が本体筐体１０に組み付けられた場合には、用紙Ｐが搬送方向Ｄ１に対して斜めに傾いた状態で搬送ベルト７３に供給される。このように搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐの先端側部分が、搬送ベルト７３と感光ドラム５３とによって搬送方向Ｄ１に搬送されると、図８（ｂ）に示すように、用紙Ｐが幅方向に歪むことになる（破線参照）。

このように用紙Ｐが歪むと、この歪みを元に戻そうとするように用紙Ｐ内で発生する力が、図に白抜きの矢印で示す方向に働く。これにより、レジストローラ２７が用紙Ｐとともに軸方向に移動し、用紙Ｐの歪みが実線で示すように緩和され、用紙Ｐに対する印字位置を略一定にすることができる。

なお、このようにレジストローラ２７が軸方向に移動すると、図９（ａ）および（ｂ）に示すように、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６との間で用紙Ｐが歪む。しかし、この場合には、図９（ｃ）に示すように、歪みを元に戻すように用紙Ｐ内に発生する力によって紙粉取りローラ２６（ピンチローラ２６Ａ）が傾くので、その歪みが緩和されることとなる。

詳しくは、図９（ｂ）に示すように、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６との間の短い区間Ｌ１で歪んでいた用紙Ｐが、紙粉取りローラ２６の揺動によって、図９（ｃ）に示すように、レジストローラ２７と分離ローラ２４およびピックアップローラ２３との間の長い区間Ｌ２で歪むことになる。これにより、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６との間での用紙Ｐの歪みが緩和されるので、この歪みに対する反力によってレジストローラ２７が軸方向に移動して元の位置に戻ってしまうのを抑えることができる。

なお、本実施形態では、図に示すように、ピックアップローラ２３と分離ローラ２４は、用紙Ｐ（レジストローラ２７）よりも左右方向において短く形成され、給紙トレイ２１の左右方向の中央付近に配置されている。これにより、ピックアップローラ２３等が長く形成される場合に比べ、ピックアップローラ２３等によって用紙Ｐの後端が強く押さえられないので、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６との間の用紙Ｐの歪みを戻しやすくすることが可能となっている。

また、図３（ａ）に示すように、レジストローラ２７と紙粉取りローラ２６の間の経路距離は、紙粉取りローラ２６とピックアップローラ２３の間の経路距離よりも大きくなっている。このようにレジストローラ２７と紙粉取りローラ２６の経路距離を大きくすることで、レジストローラ２７の軸方向への移動によるレジストローラ２７と紙粉取りローラ２６間の歪み量を小さくすることができ、この歪みを紙粉取りローラ２６の揺動で確実に吸収することが可能となっている。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。

前記実施形態では、搬送ローラとして紙粉取りローラ２６を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、紙粉取りの機能を有さない単なる搬送ローラ等であってもよい。

前記実施形態では、紙粉取りローラ２６のうちピンチローラ２６Ａを揺動可能に構成したが、本発明はこれに限定されず、駆動ローラを揺動可能に構成してもよい。

前記実施形態では、第１付勢部材や第２付勢部材としてコイルバネ３００，２５０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば板バネやトーションバネなどであってもよい。

前記実施形態では、シートとして、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを例示したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。

前記実施形態では、画像形成部をＬＥＤユニット４０や搬送ベルト７３等で構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、感光ドラムからトナー像が転写される中間転写ベルトを用いて画像形成部を構成してもよいし、レーザ光を出射するスキャナユニットを用いて画像形成部を構成してもよいし、ハロゲンランプで加熱されるニップ板と加圧ローラ等を有する定着ユニットを用いて画像形成部を構成してもよい。

前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。

１ カラープリンタ
２１ 給紙トレイ
２２ 用紙搬送機構
２３ ピックアップローラ
２６ 紙粉取りローラ
２６Ａ ピンチローラ
２７ レジストローラ
３０ 画像形成部
７３ 搬送ベルト
２００ 保持部材
３００ 第１コイルバネ
３１０ 移動筐体
Ｐ 用紙

Claims (6)

1. シートを収容するシートトレイと、
   前記シートに画像を形成する画像形成部と、
   前記シートトレイから前記画像形成部へシートを搬送するシート搬送機構を備えた画像形成装置であって、
   前記シート搬送機構は、
   前記シートトレイからシートを送り出すピックアップローラと、
   当該ピックアップローラよりも搬送方向下流側に設けられる一対の搬送ローラと、
   当該搬送ローラよりも搬送方向下流側、かつ、前記画像形成部よりも搬送方向上流側に設けられ、前記搬送ローラから搬送されてくるシートの先端の位置を揃えてシートを前記画像形成部に送り出すローラであって、駆動ローラおよび従動ローラを有する一対のレジストローラと、
   前記駆動ローラおよび前記従動ローラの回転軸を回転可能に保持する移動筐体と、
   前記駆動ローラの軸線方向において前記移動筐体の外側に配置され、前記駆動ローラの回転軸を回転可能に支持する側壁と、
   前記軸線方向において前記移動筐体と前記側壁との間に配置され、前記移動筐体を付勢する第１付勢部材と、を備え、
   前記一対の搬送ローラのうち一方のローラが、前記シートの面に沿って揺動可能に設けられ、
   前記一対のレジストローラが、前記移動筐体とともに前記軸線方向に一体的に移動可能に構成されるとともに、前記第１付勢部材によって初期位置に付勢されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記移動筐体には、前記従動ローラの回転軸を前記駆動ローラに向けて付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記駆動ローラの回転軸に設けられる駆動ギヤを有し、
   前記駆動ギヤが回転することによって前記駆動ローラに駆動が伝達されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記一対の搬送ローラは、搬送駆動ローラおよびピンチローラを有し、
   前記ピンチローラは、前記搬送駆動ローラに対して揺動可能に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 内部に前記画像形成部を備えた本体筐体を備え、
   前記シートトレイは、前記本体筐体に対して移動可能に設けられ、
   前記ピンチローラは、前記シートトレイに設けられていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記一対の搬送ローラは、一対の紙粉取りローラであることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置。

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