JP6127988B2 - 噴射弁の流量調整装置および流量調整方法 - Google Patents

Description

本発明は、燃料等の流体を噴射する噴射弁の流量を調整するための装置と、この装置を用いた流量調整方法に関する。

車両エンジンに搭載されるインジェクタは、一般に、筒状ハウジング内に摺動可能に挿通したニードル弁が、ハウジング先端に設けた弁座を開閉して、燃料を噴射する。ここで、噴射量は、ハウジング内に配置したアジャストパイプの圧入位置によって調整され、ニードル弁を弁座方向に付勢するスプリング部材の付勢力を可変させて、エンジン毎に設定された所定の範囲に調整することができる。

従来技術として、特許文献１に、電磁駆動式のインジェクタの詳細構造と組立工程における調整方法が開示されている。その一例では、まず、アジャストパイプとスプリング部材を除く部分を駆動部サブアセンブリとして組み立て、ケーシングの駆動部収容穴に挿入して固定する。次いで、アジャストパイプとスプリング部材を順に挿入し、コイルに電流を流しつつ、アジャストパイプを押し込み、その位置を確定させてから、フィルタを挿入し、蓋を取り付けている。

特開２００２−１８０９２６号公報

具体的には、図９に示すように、インジェクタ１０１を治具１０２に保持した状態で、上方から調整ピン１０３を挿入し、アジャストパイプ１０４に当接させる。アジャストパイプ１０４の下方には、ばね部材１０５が配設される。インジェクタ１０１内には、調整ピン１０３周りの通路から試験用の流体が供給されており、アジャストパイプ１０４を所定量押し込んだ後、インジェクタ１０１に通電して流体を噴射させ、流体の供給路に設置した流量計に基づいて噴射量を計測する。

ところが、この構成では、アジャストパイプ１０４の上端に調整ピン１０３とのシール部１０６が形成されて、供給される流体の流入経路が遮断されてしまい、アジャストパイプ１０４内に流入しない。このため、図８に示すように、インジェクタ１０１を位置決めし、アジャストパイプ１０４を圧入した後、流量計測を行うために、調整ピン１０３を再上昇させて、アジャストパイプ１０４の上端部を開放する必要がある。そして、流体流路１０８に配置した弁体１０７を開弁し、流体を流入させてインジェクタ１０１を駆動し、流量を計測する。再調整を行う場合には、目標流量値と計測流量を比較して再圧入量を算出し、調整ピン１０３を再度圧入した後、上昇させて流量計測することを繰り返す。

この方法では、調整（圧入）と流量計測（再圧入量算出）の工程を繰返し行うために、その度に調整ピンの上下動作を繰り返す手間がかかり、調整に時間を要する。一方で、検査時間を短縮するために、例えば最大３回までの動作で検査が終了するように設定すると、一回の圧入量が比較的大きくなり、また、計測値に基づく予測値のズレや計測精度等の要因から、圧入行き過ぎが起こりやすくなる。この場合、一旦押し込んだアジャストパイプ１０４の位置を元に戻すことができないため、調整不良となる。

そこで、本発明の目的は、噴射弁からの流体噴射量の調整を、アジャストパイプの圧入位置調整で行なう構成において、圧入行き過ぎによる調整不良の発生を防止し、かつ短時間で確実に精度よい調整が可能な装置および方法を見出すことにある。

本発明の請求項１の発明は、先端に噴孔を設けた筒状ハウジング内に、上記噴孔を開閉する弁部材と、該弁部材に閉弁方向の付勢力を与えるばね部材と、該ばね部材の付勢力を調整し内部を流体流路とするアジャストパイプを収容し、上記弁部材を電気的に駆動する駆動手段を備える噴射弁の流量調整装置であって、
上記ハウジングの外周を保持する噴射弁保持部と、
上記ハウジングの基端側に配置され、上記ハウジングの軸線上に位置する調整ピンを軸方向動作可能に支持するとともに、上記ハウジング内に流体を供給する流体供給路を設けたピン保持部と、
上記調整ピンを上記アジャストパイプ側へ送り込む調整ピン送り手段と、
上記駆動手段への通電手段を備えており、
上記調整ピンは中空筒状とした内部空間を、上記流体供給路に位置する筒壁に内外を連通する開口部を有し、上記アジャストパイプに対向する先端面が開口する流路とし、
上記調整ピンの上記先端面を上記アジャストパイプに当接させ、上記流体流路と上記流体供給路が連通する状態で、上記調整ピン送り手段を動作させて、上記調整ピンを介して上記アジャストパイプを上記ハウジングの先端側に圧入し、
上記ピン保持部は、上記流体供給路の一部をなす流体室を備え、上記流体室の下流に上記調整ピンの上記開口部を配置するとともに、上記流体室に上記開口部との間を開閉する弁体を配設したことを特徴とする。

本発明の請求項２の発明において、上記調整ピン送り手段は、上記調整ピンの基端側を保持するピンホルダを上記ピン保持部に摺動自在に収容し、駆動モータによる送りねじの回転動作を直線動作に変換して上記ピンホルダに伝達する。

本発明の請求項３の発明において、上記ピン保持部は、上記ハウジングの基端側に対向する端面に、上記流体供給路を開口させるとともに、該開口縁部に設けた封止部材を介して上記ハウジングの基端開口縁部に当接する。

本発明の請求項４の発明は、上記ピン送り手段を作動させて上記調整ピンで上記アジャストパイプを圧入しながら、上記通電手段を作動させて噴射弁の噴射流量を計測し、計測された流量が目標流量範囲に到達したと判断した時に、上記アジャストパイプの圧入を停止する制御部を設ける。

本発明の請求項５の発明は、上記噴射弁の流量調整装置を用いる流量調整方法であって、
上記噴射弁保持部に保持される噴射弁の上記ハウジング内に、上記ピン保持部の上記調整ピンを挿通して、上記アジャストパイプに当接させ、
上記流体供給路に供給される流体を上記調整ピン内の流路から上記アジャストパイプの上記流体流路へ流入させるとともに、上記ピン送り手段で上記調整ピンを送りながら上記アジャストパイプを上記ハウジングの先端側へ圧入し、
上記通電手段を作動させた時の噴射弁の噴射流量を監視しながら、計測された流量が目標流量範囲に到達するまで、上記調整ピンを送り動作を行なうことを特徴とする。

本発明の流量調整装置によれば、アジャストパイプに当接させる調整ピンを中空形状として、アジャストパイプの内部に連通する流路とする一方、内外を連通する開口部によって流体供給路と連通させたので、噴射弁内に常に流体を流入させることができる。したがって、調整ピンでアジャストパイプを圧入してその上下位置を調整しながら、噴射弁を駆動して流量を計測できるので、調整に要する時間を大幅に短縮できる。また、流量計測のために圧入を停止したり調整ピンを上下動させたりする必要がないので、計測回数を多くしあるいは圧入量を微調整して圧入の行き過ぎを確実に防止し、効率よく高精度な位置調整が実現可能である。

第１実施形態における流量調整装置の主要部構成を示す図で、図２のＡ部拡大断面図である。 第１実施形態における流量調整装置の全体構成図である。 第１実施形態の流量調整装置を用いた流量調整方法と主要部動作を説明するための要部拡大断面図である。 第１実施形態の流量調整装置を用いた流量調整方法を説明するための要部拡大図である。 第１実施形態の流量調整装置における検査油の流れを説明するための要部拡大断面図である。 従来の流量調整方法を適用した装置における検査油の流れを説明するための要部拡大断面図である。 本発明の流量調整装置を用いた流量調整方法の各工程を説明するための図である。 従来の流量調整方法による流量調整工程を説明するための図である。 本発明の流量調整方法による流量調整時間の短縮効果を従来方法と比較して説明するためのタイムチャート図である。 従来の流量調整方法による流量調整のタイムチャート図である。 従来の流量調整方法による流量調整工程を説明するための図である。 従来の流量調整方法を適用した装置の主要部構成を示す拡大図である。

以下、本発明の具体的な実施形態を、図面を参照しながら説明する。本発明は、内燃機関の燃料噴射弁等に適用されて、噴射弁の組立工程における流量調整を効率よく実施可能とする。図１、２は、本発明の第１実施形態における流量調整装置の主要部構成および全体構成図であり、噴射弁であるインジェクタＩＮＪの上方に、流量調整用の調整ピン１が同軸上に配置されている。調整ピン１は、基端側(図の上端側)がピンホルダ２１に保持されて、軸方向（図の上下方向）に送り動作し、インジェクタＩＮＪの構成部品であるアジャストパイプＡＪＰの位置調整を行う。ピンホルダ２１は、詳細を後述するピン保持部３内に摺動自在に収容されており、インジェクタＩＮＪは、噴射弁保持部としての弁保持部４に挿通保持される。流量調整装置には、内燃機関用の燃料の代わりに、流量調整用の流体として同等の粘性を有する検査油を供給する。

インジェクタＩＮＪは、公知の構成で、先端に噴孔Ｈ２を設けた筒状ハウジングＨの下半部内を摺動する弁部材としてのニードル弁Ｎが、ハウジングＨの先端(図の下端)に設けた噴孔Ｈ２を開閉する。ニードル弁Ｎの上方には、ばね部材Ｓを介してアジャストパイプＡＪＰが配設されており、その圧入位置に応じてばね部材Ｓがニードル弁Ｎに加える閉弁方向の付勢力を調整するようになっている。ハウジングＨの上部側方には、通電用のコネクタ部Ｈ１が設けられており、ハウジングＨの中間部外周に収容されてニードル弁Ｎを電気的に駆動する電磁コイルに接続されて、駆動手段を構成している。

弁保持部４は、ブロック状の基体中央を貫通するガイド穴４１にインジェクタＩＮＪが挿通され、ガイド穴４１の中間部内周を段付きに縮径して設けた座面４２に、インジェクタＩＮＪの大径の中間部が当接保持されている。インジェクタＩＮＪの下端部は、ガイド穴４１下方のテーパ穴４３内に位置し、下方へ向けて拡径するテーパ穴４３の下端に接続する大径の回収路４４に、インジェクタＩＮＪから検査油が噴射される。

ピン保持部３は、筒状の基体３１内を、ピンホルダ２１および調整ピン１が収容される軸方向穴３５としており、その下端部内に、検査油が供給される流体室としての油室３２を形成している。油室３２は、基体３１の側方に開口する導入口３３を介して、図示しない検査油供給路に接続される一方、油室３２の底面中央に開口する導出口３４が、インジェクタＩＮＪ上端部に至る供給通路５２に接続している。基体３１の下端側には、内部に供給通路５２が形成される筒状部材５１が取り付けられ、筒状部材５１の外周部に、インジェクタＩＮＪに通電するためのコネクタ部５が一体的に設けられている。油室３２内には、弁体６１が上下動可能に配置されており、供給通路５２との間を開閉する。導入口３３、油室３２、導出口３４、供給通路５２は、ピン保持部３内に連続する流体供給路を構成している。

図２において、ピンホルダ２１の上端はピン保持部３の上方に突出し、基台Ｔに取り付けられる調整ピン送り手段２に連結されている。調整ピン送り手段２は、駆動モータ２４の回転軸と一体に設けたナット部材２３を、送りねじ２２の外周に螺合するとともに、基台Ｔ上に固定したベアリング部材２５の内周に回転自在に配設する。送りねじ２２は、回転動作を規制するロック部材２６を介してピンホルダ２１に接続される。これにより、駆動モータ２４により送りねじ２２が回転しながら軸方向に送られ、その送り量に応じてピンホルダ２１と一体の調整ピン１が軸方向動作する。

ピン保持部３は、基台Ｔに取り付けられた昇降手段７のアクチュエータ７１を駆動することによって上下動し、インジェクタＩＮＪとの相対位置を調整する。ピン保持部３は、昇降手段７に設けたアーム部材７２に固定され、アーム部材７２に軸支される可動アーム６２が弁駆動手段６を構成して弁体６１を開閉する。可動アーム６２は、一端側がエアシリンダ６３によって伸縮動作するロッド６４に連結され、他端側がピン保持部３の軸方向穴３５に挿通される筒状部材６５に連結される。可動アーム６２は、中間部の軸支点を中心に揺動可能であり（図２中に矢印で示す）、これに追従して筒状部材６５が軸方向穴３５内を上下動すると、油室３２内に延出する筒状部材６５の先端部に設けられる弁体６１が上下動する（図１中には図２の開弁位置から下降した閉弁位置を示す）。導出口３４へ至る油室３２の底面は、テーパ状のシート面となっており、弁体６１が下端位置で着座すると、供給通路５２への検査油の流入が制限される。

図１において、筒状部材６５の内周には、軸受部材６６が取り付けられ、その内側にピンホルダ２１が摺動自在に挿通される。ピンホルダ２１の先端側に保持固定される調整ピン１は、筒状部材６５の先端部および弁体６１の中央に設けた貫通穴に摺動自在に挿通されて、弁駆動手段６による弁体６１の駆動とは独立に動作可能となっている。

ここで、調整ピン１は中空筒状であり、油室３２の下流に位置する中間部外周の複数個所（ここでは４箇所）に、筒内外を連通する開口部としてスリット状の縦穴１１が等間隔で形成されている。調整ピン１の先端面は開口し、アジャストパイプＡＪＰに対向している。調整ピン１は、アジャストパイプＡＪＰより肉厚で外径が僅かに大きく、開口端縁部がアジャストパイプＡＪＰの上端縁部に当接可能に形成されている。これにより、油室３２と供給通路５２の間が開放されると、検査油は縦穴１１から調整ピン１内の通路１２に流入する。筒状部材５１の下端中央部には、供給通路５２の開口端縁部に沿って環状の封止部材５３が装着され、調整ピン１の下降時にインジェクタＩＮＪの上端に当接する。これにより、供給通路５２との間が液密封止され、供給通路５２に流入した検査油がインジェクタＩＮＪ内に導かれるようになっている。

本発明では、中空の調整ピン１を採用することにより、供給通路５２がインジェクタＩＮＪ内空間と常時連通するので、調整ピン１を上下動させることなく、インジェクタＩＮＪ内へ検査油を供給することができる。このため、調整ピン１を圧入しながら流量計測を連続的に実施することが可能になり、製品検査に要する手間を小さくすることができる。なお、調整ピン１は、少なくとも縦穴１１下流の下半部が中空で、アジャストパイプＡＪＰに検査油が流入可能な形状であればよい。

次に、本実施形態の位置調整装置を用いて、インジェクタＩＮＪの流量調整を行う具体的な方法を、図３〜５Ａを参照しながら、図６Ａの手順に従って説明する。図６ＡのステップＳ１では、まず、図１に示すように、ピン保持部３から突出する調整ピン１が弁保持部４の上方にある初期位置において、インジェクタＩＮＪを弁保持部４に挿通し位置決めを行う（製品投入）。この状態から、図６ＡのステップＳ２において、昇降手段７を用いてピン保持部３を下降させ、調整ピン１をインジェクタＩＮＪ内に挿通する（ピン下降）。図３の左図（調整前）は、インジェクタＩＮＪ内において、調整ピン１の先端がアジャストパイプＡＪＰの直上位置まで下降した状態を示しており、弁体６１は閉弁位置にある。さらに、調整ピン１を下降させると、その先端がアジャストパイプＡＪＰの上端に当接し、インジェクタＩＮＪの上端が封止部材５３に当接して、筒状部材５１の下端開口が閉鎖される（図３の右図参照）。

次いで、図６ＡのステップＳ３で、図４に示す流量計測とアジャストパイプＡＪＰの圧入による流量調整を同時に行う。具体的には、図３の右図に示すように、弁駆動手段６で弁体６１を開弁し、油室３２と供給通路５２を連通させる。これにより、図４の検査油供給路８１から、導入口３３を介して油室３２に導入される検査油が、導出口３４から供給通路５２に流入し、さらに、インジェクタＩＮＪ内および調整ピン１の縦穴１１に流入する。この時、図５Ａに示すように、インジェクタＩＮＪ内において、アジャストパイプＡＪＰの上端縁には、調整ピン１が当接してシール部１３が形成されるが、調整ピン１の通路１２からアジャストパイプＡＪＰ内へ検査油が、常時流入可能となっている。

したがって、コネクタ部５からインジェクタＩＮＪのコネクタ部Ｈ１を介して電磁コイルに通電し、ニードル弁Ｎを開閉して噴射させても、直ちにインジェクタＩＮＪ内に検査油が供給されるので、噴射を繰返し実施することができる。流量計測は、図４に示すように、流体ポンプＰに接続した検査油供給路８１の途中に流量計８２を設置して、噴射された流量分の検査油を補充しながら、その検出信号を制御部８３に出力することで行う。一方で、制御部８３は、調整ピン送り手段２を作動させて、アジャストパイプＡＪＰの圧入を開始する。調整ピン送り手段２は、駆動モータ２４の回転力を直線運動に変換し、調整ピン１をさらに下降させてアジャストパイプＡＪＰを押し込む。

本発明では、アジャストパイプＡＪＰの圧入時にも、調整ピン１の通路１２を介してインジェクタＩＮＪ内に検査油が供給されるため、圧入中に、並行して流量測定を実施することが可能となる。したがって、図７Ａ中に実線で示すように、制御部８３は、噴射と流量計測を繰返しながら、調整ピン送り手段２を所定の速度で作動させ、所望の目標値に速やかに調整することができる。計測された噴射流量が目標値範囲に達したら、調整ピン送り手段２を停止する。

位置調整が終了したら、図６ＡのステップＳ４で、昇降手段７を用いてピン保持部３を上昇させ、調整ピン１をインジェクタＩＮＪから取り出す（ピン上昇）。その後、図６ＡのステップＳ５で、インジェクタＩＮＪを弁保持部４から取り出す（製品取出）。このように、本発明方法によれば、ステップＳ３の流量計測と圧入による流量調整を同時並行的に行うことができるので、調整時間を大幅に短縮することができる。

これに対して、図５Ｂに示すように、中実の調整ピン１０３を用いた装置では、圧入時に調整ピン１０３下端面のシール部１０６が、アジャストパイプＡＪＰの上端面を覆っているために、インジェクタＩＮＪ内に、検査油が流れ込まない。このため、図６Ｂに従来方法として示すように、ステップＳ１１の製品投入、ステップＳ１２のピン下降を、図６ＡのステップＳ１、Ｓ２と同様に行った後、ステップＳ１３で、まず、予め設定した圧入量で調整ピン送り手段２を作動させ、調整ピン１０３でアジャストパイプＡＪＰを所定位置まで圧入する。次いで、ステップＳ１４で、調整ピン１０３を一旦上昇させ、ステップＳ１５で、検査油を流入させてから、ステップＳ１６で、流量計測を行う。制御部８３は、計測結果と目標値とを比較し、所定範囲に入っているか否かを判定する。

ステップＳ１６で、肯定判定された場合には、ステップＳ１７で製品取出しを行うが、否定判定された場合には、ステップＳ１２へ戻り、再び調整ピン１０３を下降させる。この時、目標値と計測結果の差に応じて圧入量をフィードバック制御しながら、図７中に点線で示すように、所定の回数まで（通常は、２、３回程度）、圧入と計測を繰り返すことになる（図８参照）。このため、調整に時間がかかるだけでなく、図７Ｂに示すように、繰返し圧入することによって、流量目標値をオーバーするおそれがあり、圧入したアジャストパイプＡＪＰは、元に戻せないため、不良品が発生することになる。

図７Ａに示した本発明の流量調整方法では、制御部８３は、流量計８２で計測される流量を常に監視しながら圧入を継続して調整時間の短縮を図っているが、計測回数や圧入量は任意に設定することができる。例えば目標値に所定範囲まで近づいたら、圧入量の微調整を行なってもよく、より精度よく目標値に適合させることができる。また、アジャストパイプＡＪＰの圧入は連続的に行なっても間欠的に行なってもよく、いずれの場合も、流量計測のために調整ピンを上下動させる手間がないので、従来方法と比べて位置精度を向上させ調整時間を短縮する効果が得られる。

本発明の流量調整装置は、上記実施形態の構成に限るものではなく、ピン保持部３や弁保持部４の構成、調整ピン１のピン送り手段２の構成等も適宜変更することができる。また、上記実施形態では、インジェクタＩＮＪの直上に油室３２を設けて弁体６１を配置したが、インジェクタＩＮＪの上流で流体供給路を弁体が開閉する構成であれば、他の構成としてもよい。上記実施形態では、弁保持部４を固定してピン保持部を上下動させる構成としたが、相対移動可能であればいずれが移動する構成であってもよい。

本発明の流量調整装置は、内燃機関用の燃料噴射弁に限らず、各種システムに適用される流体噴射弁のいずれにも適用することができ、噴射弁の流量を高精度に調整することができるので有用である。

ＡＪＰ アジャストパイプ
ＩＮＪ インジェクタ（噴射弁）
Ｎ ニードル弁（弁部材）
Ｈ ハウジング
Ｈ１ コネクタ部（駆動手段）
Ｈ２ 噴孔
１ 調整ピン
１１ 縦穴（開口部）
１２ 通路
２ 調整ピン送り手段
２１ ピンホルダ
３ ピン保持部
３２ 油室（流体室）
３３ 導入口（流体供給路）
３４ 導出口（流体供給路）
４ 弁保持部（噴射弁保持部）
５ コネクタ部（通電手段）
５２ 供給通路（流体供給路）
５３ 封止部材
６１ 弁体
８３ 制御部

Claims (5)

1. 先端に噴孔（Ｈ２）を設けた筒状ハウジング（Ｈ）内に、上記噴孔を開閉する弁部材（Ｎ）と、該弁部材に閉弁方向の付勢力を与えるばね部材（Ｓ）と、該ばね部材の付勢力を調整し内部を流体流路とするアジャストパイプ（ＡＪＰ）を収容し、上記弁部材を電気的に駆動する駆動手段（Ｈ１）を備える噴射弁（ＩＮＪ）の流量調整装置であって、
   上記ハウジングの外周を保持する噴射弁保持部（４）と、
   上記ハウジングの基端側に配置され、上記ハウジングの軸線上に位置する調整ピン（１）を軸方向動作可能に支持するとともに、上記ハウジング内に流体を供給する流体供給路（３２、３３、３４、５２）を設けたピン保持部（３）と、
   上記調整ピンを上記アジャストパイプ側へ送り込む調整ピン送り手段（２）と、
   上記駆動手段への通電手段（５）を備えており、
   上記調整ピンは中空筒状とした内部空間を、上記流体供給路に位置する筒壁に内外を連通する開口部（１１）を有し、上記アジャストパイプに対向する先端面が開口する流路（１２）とし、
   上記調整ピンの上記先端面を上記アジャストパイプに当接させ、上記流体流路と上記流体供給路が連通する状態で、上記調整ピン送り手段を動作させて、上記調整ピンを介して上記アジャストパイプを上記ハウジングの先端側に圧入し、
   上記ピン保持部は、上記流体供給路の一部をなす流体室（３２）を備え、上記流体室の下流に上記調整ピンの上記開口部を配置するとともに、上記流体室に上記開口部との間を開閉する弁体（６１）を配設したことを特徴とする噴射弁の流量調整装置。
2. 上記調整ピン送り手段は、上記調整ピンの基端側を保持するピンホルダ（２１）を上記ピン保持部に摺動自在に収容し、駆動モータ（２４）による送りねじ（２２）の回転動作を直線動作に変換して上記ピンホルダに伝達する請求項１記載の噴射弁の流量調整装置。
3. 上記ピン保持部は、上記ハウジングの基端側に対向する端面に、上記流体供給路を開口させるとともに、該開口縁部に設けた封止部材（５３）を介して上記ハウジングの基端開口縁部に当接する請求項１または２に記載の噴射弁の流量調整装置。
4. 上記ピン送り手段を作動させて上記調整ピンで上記アジャストパイプを圧入しながら、上記通電手段を作動させて噴射弁の噴射流量を計測し、計測された流量が目標流量範囲に到達したと判断した時に、上記アジャストパイプの圧入を停止する制御部（８３）を設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の噴射弁の流量調整装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の噴射弁の流量調整装置を用いる流量調整方法であって、
   上記噴射弁保持部に保持される噴射弁の上記ハウジング内に、上記ピン保持部の上記調整ピンを挿通して、上記アジャストパイプに当接させ、
   上記流体供給路に供給される流体を上記調整ピン内の流路から上記アジャストパイプの上記流体流路へ流入させるとともに、上記ピン送り手段で上記調整ピンを送りながら上記アジャストパイプを上記ハウジングの先端側へ圧入し、
   上記通電手段を作動させた時の噴射弁の噴射流量を監視しながら、計測された流量が目標流量範囲に到達するまで、上記調整ピンを送り動作を行なうことを特徴とする噴射弁の流量調整方法。

Images