JP6127882B2 - シート製造装置およびシートの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、シート製造装置およびシートの製造方法に関する。

従来、シート製造装置においては、繊維を含む原料を水に投入し、主に機械的作用により離解して、抄き直す、いわゆる湿式方式が採用されている。このような湿式方式のシート製造装置は、大量の水が必要であり、装置が大きくなる。さらに、水処理施設の整備のメンテナンスに手間がかかる上、乾燥工程に係るエネルギーが大きくなる。

そこで、小型化、省エネルギーのために、水を極力利用しない乾式によるシート製造装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。

特許文献１には、乾式解繊機において紙片を繊維状に解繊し、サイクロンにおいて繊維の脱墨を行い、脱墨された繊維を、フォーミングドラム表面の小孔スクリーンを通過させて、メッシュベルト上に堆積させ、紙を成形することが記載されている。

特開２０１２−１４４８１９号公報

しかしながら、特許文献１に記載された紙製造装置では、フォーミングドラム表面の小孔スクリーンに一部の繊維が付着して目詰まりを生じさせる。目詰まりを生じた小孔は繊維が通過せず、目詰まりを生じていない小孔から繊維が通過するので、メッシュベルト上に解繊物を均一に分散させることが困難な場合がある。この状態で紙を成形すると密度や厚みが不均一な紙となってしまう。そのため、強度が不足したり、紙の所望の地合いが得られないことがある。

本発明は前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。

本発明に係るシート製造装置の一態様は、
乾式で解繊処理された解繊物を選別する第１開口を有する選別部と、
前記第１開口の大きさ以上の大きさの第２開口を有し、前記選別部を通過した解繊物を前記第２開口より通過させてほぐすほぐし部と、
前記ほぐし部を通過した解繊物が堆積する堆積部と、
を備える。

このようなシート製造装置では、解繊物が選別部の第１開口を通過する。このとき、第１開口の一部は例えば目詰まり等の理由により選別部を通過した解繊物は不均一に堆積した状態となる場合がある。そこで、選別部を通過した解繊物を、さらに第２開口を通過させる。第２開口は第１開口の大きさ以上のため、目詰まりすることなく解繊物は通過する。そのため、均一に堆積することができる。また、選別部を通過した解繊物をさらにほぐし部に送る際に、解繊物がくっついて塊状となる場合があるが、第２開口を通過することで塊状となった解繊物をほぐすことができる。その結果、ほぐし部は、堆積部上に、均一
性よく解繊物を堆積させることができ、このようなシート製造装置は、強度があり、地合いの良好なシートを製造することができる。

本発明に係るシート製造装置において、
前記第２開口の大きさは、前記第１開口の大きさより大きくてもよい。

このようなシート製造装置では、選別部の第１開口を通過した解繊物が、ほぐし部内に残る可能性を低くすることができる。したがって、このようなシート製造装置では、第２開口を通過しない解繊物（例えば絡み合った解繊物）によって、ほぐし部が目詰まりすることを防ぐことができる。

本発明に係るシート製造装置において、
前記ほぐし部の前記第２開口は複数設けられており、
前記複数の第２開口の大きさは同じであってもよい。

このようなシート製造装置では、複数の第２開口の大きさは同じなので、第２開口を通過することで均一に堆積部上に堆積させることができる。

本発明に係るシート製造装置において、
前記選別部の前記第１開口は複数設けられており、
前記複数の第１開口の大きさは同じであってもよい。

このようなシート製造装置では、複数の第１開口の大きさは同じため、選別部の第１開口を通過する解繊物の大きさを一定の範囲の大きさとすることができる。

本発明に係るシート製造装置において、
前記選別部は移動可能であり、
前記ほぐし部は移動可能であり、
前記選別部は、前記ほぐし部より速く移動してもよい。

このようなシート製造装置では、選別部は、ほぐし部より目詰まりしやすい。そのため、第１開口を通る大きさの繊維も目詰まりした部分に引っかかって通らないことがありうる。しかし、選別部の移動速度をほぐし部より大きくすることで、遠心力が大きくなり、第１開口を通過できるようになる。また、目詰まりにより、第１開口を通過する解繊物の単位時間当たりの量が減ることを抑制できる。

本発明に係るシート製造装置において、
前記選別部は移動可能であり、
前記選別部は、前記ほぐし部より速く移動してもよい。

このようなシート製造装置では、選別部は、ほぐし部より目詰まりしやすい。そのため、第１開口を通る大きさの繊維も目詰まりした部分に引っかかって通らないことがありうる。しかし、選別部の移動速度をほぐし部より大きくすることで、遠心力が大きくなり、第１開口を通過できるようになる。また、ほぐし部は、移動しなくても、第２開口の内側から気流などを用いて繊維を通過させることが可能である。

本発明に係るシート製造装置において、
前記選別部と前記ほぐし部の間に、前記解繊物を結着する樹脂を供給する供給部を備えていてもよい。

選別部に対して解繊物の搬送方向上流側に連結する搬送部に樹脂を供給する場合は、選別部において選別されなかった非選別物（第１開口を通過しなかった残留物）に樹脂が付着することがある。すると、非選別物に付着した樹脂はその後のシートの製造に使われなくなり、樹脂の量が無駄となる。また、ほぐし部を通過した後の解繊物に樹脂を供給しても、均一に混ざらない。選別部とほぐし部の間で樹脂を供給することで、ほぐし部へ搬送する途中やほぐし部で繊維と樹脂が混ぜ合わされることが可能になり、樹脂を捨てることもなくなる。

本発明に係るシート製造装置において、
被解繊物を解繊処理する解繊部と、
前記選別部を通過しなかった解繊物を前記解繊部に戻す戻し流路と、
を備えていてもよい。

このようなシート製造装置では、選別部を通過しなかった残留物（例えば、未解繊片と、選別部の開口より大きな解繊物と、を含む残留物）を、解繊部において解繊処理することができる。すなわち、未解繊片を、破棄することなく、シート製造に利用することができる。

本発明に係るシートの製造方法の一態様は、
第１開口によって、乾式で解繊処理された解繊物を選別する工程と、
前記第１開口の大きさ以上の大きさの第２開口に、前記第１開口を通過した解繊物を通過させてほぐす工程と、
前記第２開口を通過した解繊物が堆積する工程と、
を備える。

このようなシートの製造方法では、地合いの良好なシートを製造することができる。

本発明に係るシートの製造方法の一態様は、
前記第１開口および前記第２開口はそれぞれ複数あり、
複数の前記第１開口の大きさは同じであり、
複数の前記第２開口の大きさは同じであってもよい。

本発明に係るシートの製造方法の一態様は、
前記第１開口を有する選別部および前記第２開口を有するほぐし部は移動可能であり、
前記選別部を、前記ほぐし部より速く移動させてもよい。

本発明に係るシートの製造方法の一態様は、
前記第１開口によって解繊処理された解繊物を選別する工程と前記第２開口に前記第１開口を通過した解繊物を通過させてほぐす工程との間に、前記解繊物を結着する樹脂を供給する工程を備えてもよい。

本発明に係るシートの製造方法の一態様は、
前記第１開口を通過しなかった解繊物を、被解繊物を解繊処理する解繊部に戻す工程を備えてもよい。

本実施形態に係るシート製造装置を模式的に示す図。 解繊物を模式的に示す図。 解繊物を模式的に示す図。 未解繊片を模式的に示す図。 本実施形態に係るシート製造装置の選別部を模式的に示す斜視図。 本実施形態に係るシート製造装置の選別部の網部を展開した平面図。 本実施形態に係るシート製造装置のほぐし部を模式的に示す斜視図。 本実施形態に係るシート製造装置を模式的に示す図。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。

１． シート製造装置
まず、本実施形態に係るシート製造装置について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るシート製造装置１００を模式的に示す図である。なお、便宜上、図１では、選別部４０およびほぐし部６０を簡略化して図示している。

シート製造装置１００は、図１に示すように、粗砕部１０と、解繊部２０と、分級部３０と、選別部４０と、樹脂供給部５０と、ほぐし部６０と、シート成形部７０と、を含む。

粗砕部１０は、パルプシートや投入されたシート（例えばＡ４サイズの古紙）などの原料を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、特に限定されないが、例えば、数ｃｍ角の細片である。図示の例では、粗砕部１０は、粗砕刃１１を有し、粗砕刃１１によって、投入された原料を裁断することができる。粗砕部１０には、原料を連続的に投入するための自動投入部（図示せず）が設けられていてもよい。

粗砕部１０によって裁断された細片は、ホッパー５で受けてから第１搬送部８１を介して、解繊部２０へ搬送される。第１搬送部８１は、解繊部２０の導入口２１と連通している。第１搬送部８１および後述する第２〜第６搬送部８２〜８６の形状は、例えば管状である。

解繊部２０は、細片（被解繊物）を解繊処理する。解繊部２０は、細片を解繊処理することにより、繊維状に解きほぐされた繊維２を生成する。ここで、図２および図３は、解きほぐされた繊維２を模式的に示す図である。

ここで、「解繊処理」とは、複数の繊維が結着されてなる細片を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた繊維２の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同
士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナー、にじみ防止材等のインク粒を含んでいる場合もある。この後の記載において、「解繊物」は解繊部２０を通過したものの少なくとも一部であり、解繊部２０を通過した後に添加されたものが混ざっていてもよい。解繊部２０により解繊処理されたもののうち、後述する選別部４０に供給されるものを「解繊処理された解繊物」という。解きほぐされた繊維２の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。しかし、解きほぐされた繊維２は、図２に示すように、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在するが、図３に示すように、他の解きほぐされた繊維２と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在する場合もある。解きほぐされた繊維２の長さ（解きほぐされた繊維２の長手方向の長さ、以下、「繊維長」ともいう）は、例えば、５０μｍ以上１０ｍｍ以下である。なお、「繊維長」とは、独立した１本の繊維の両端を必要に応じて破断しないように引張り、その状態でほぼ直線状の状態に置いたときの両端間の距離である。解きほぐされた繊維２の断面形状は、特に限定されず、多角形であってもよいし、円形や楕円形であってもよい。以下では、「繊維」の記載は、解きほぐされた繊維のことを主に指すこととする。

また、「解繊物」には「未解繊片」を含む場合がある。「未解繊片」とは、図４に模式的に示すように、繊維状に解繊されておらずに、解繊部２０に導入された細片が千切れた破片である。すなわち、未解繊片４は、解繊部２０における解繊処理をされたけど解繊されていない細片のことである。未解繊片４の形状は、特に限定されず、未解繊片４の大きさは、例えば、ふるい分け法によって測定した試験用ふるいの目開きで表すと、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。なお、「解繊処理」とは、駆動している解繊部２０に、被解繊物（細片）を導入して排出することを意味し、上記のように、解繊されていない未解繊片４を生成する場合も含む。

解繊部２０は、細片に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止材等のインク粒を繊維から分離させる。樹脂粒およびインク粒は、解繊物とともに、排出口２２から排出される。

解繊部２０は、回転刃によって、導入口２１から導入された細片を、解繊処理する。解繊部２０は、空気中において乾式で解繊を行う。

解繊部２０の回転数は、３０００ｒｐｍ以上１００００ｒｐｍ以下である。回転数が３０００ｒｐｍより小さい場合は、未解繊片４の割合が大きくなる場合がある。回転数が１００００ｒｐｍより大きい場合は、比較的短い繊維の割合が大きくなる場合があり、製造されるシートの強度を低下させる原因となる。

解繊部２０は、気流を発生させる機構を有していることが好ましい。この場合、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２１から、細片を気流と共に吸引し、解繊処理して、排出口２２へと搬送することができる。排出口２２から排出された解繊物は、図１に示すように、第２搬送部８２を介して、分級部３０に導入される。なお、気流発生機構を有していない解繊部２０を用いる場合には、細片を導入口２１に導く気流を発生する機構を、外付けで設けてもよい。

分級部３０は、解繊物から、樹脂粒、インク粒を分離して除去する。分級部３０としては、気流式分級機を用いる。気流式分級機は、旋回気流を発生させ、遠心力と分級されるもののサイズと密度によって分離するものであり、気流の速度および遠心力の調整によって、分級点を調整することができる。具体的には、分級部３０としては、サイクロン、エルボージェット、エディクラシファイヤーなどを用いる。特にサイクロンは、構造が簡便であるため、分級部３０として好適に用いることができる。以下では、分級部３０として
、サイクロンを用いた場合について説明する。

分級部３０は、導入口３１と、導入口３１が接続された円筒部３２と、円筒部３２の下方に位置し円筒部３２と連続している逆円錐部３３と、逆円錐部３３の下部中央に設けられている下部排出口３４と、円筒部３２上部中央に設けられている上部排出口３５と、を有している。

分級部３０において、導入口３１から導入された解繊物をのせた気流は、外径１００ｍｍ以上３００ｍｍ以下程度の円筒部３２で円周運動に変わる。これにより、導入された解繊物には、遠心力がかかって、第１分級物（繊維２および未解繊片４）と、第１分級物より小さくて密度も低い第２分級物（樹脂粒、インク粒）と、に分離される。第１分級物は、下部排出口３４から排出され、第３搬送部８３を通って選別部４０の導入口４６に導入される。一方、第２分級物は、上部排出口３５から第４搬送部８４を通って分級部３０の外部に排出される。このように、樹脂粒は、分級部３０によって外部に排出されるため、後述する樹脂供給部５０によって樹脂が供給されても、解繊物に対して樹脂が過剰になることを防ぐことができる。

なお、分級部３０により第１分級物と第２分級物に分離すると記載したが、完全に分離できる訳ではない。第１分級物のうち比較的小さいものや密度の低いものは第２分級物とともに外部に排出される場合がある。第２分級物のうち比較的密度の高いものや第１分級物に絡まってしまったものは第１分級物とともに選別部４０へ導入される場合もある。また、原料が古紙でなくパルプシートのような場合は第２分級物に相当するものが含まれていないため、シート製造装置として分級部３０が無くてもよい。そのため、選別部４０へ導入されるものは、分級部３０により分級されたものだけではない。そこで本願では、解繊部２０を通過したものであって、選別部４０へ導入されるものを「解繊処理された解繊物」と呼び、解きほぐされた繊維２や未解繊片４の他に少量の樹脂粒やインク粒などが入っている場合があるものとする。

選別部４０は、解繊処理された解繊物を、選別部４０の第１開口４２を通過する「通過物」と、第１開口４２を通過しない「残留物」とに空気中で選別する。以下、選別部４０について、より具体的に説明する。

選別部４０としては、篩（ふるい）を用いる。ここで、図５は、選別部４０を模式的に示す斜視図である。図６は、選別部４０の網部４１を展開した平面図（展開図）である。選別部４０は、図５に示すように、網部４１と、円板部４４，４５と、導入口４６と、排出口４７と、を有している。選別部４０は、モーター（図示せず）によって回転軸Ｑを中心に網部４１が回転する回転式の篩である。網部４１が回転することで、網部４１内の解繊物のうち第１開口４２を通過可能な大きさのものは通過し、第１開口４２を通過できない大きさのものは通過しない。

選別部４０の網部４１は、複数の第１開口４２を有している。網部４１は、平織り金網や溶接金網などの金網から構成されている。網部４１は、金網を円筒状にしたものであり、円筒の内部は空洞である。なお、円筒状は真円を作るのが難しいため、正確な円でなく楕円も含むし、多角形も含むものとする。

なお、選別部４０では、金網で構成された網部４１の代わりに、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタルを用いてもよいし、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いてもよい。エキスパンドメタルを用いる場合、第１開口４２とは、金属板に入れた切れ目を引き延ばして形成される穴のことである。パンチングメタルを用いる場合、第１開口４２とは、金属板にプレス機等で形成された穴のことである。ま
た、第１開口４２を有する部材を金属以外の材質で作ってもよい。

選別部４０の網部４１に設けられた第１開口４２は、網部４１の目である。網部４１は、図６に示すように、金属からなる線状の複数の線部４３を有し、第１開口４２は、線部４３に囲まれた部分である。第１開口４２の形状は、選別部４０が篩として機能すれば特に限定されず、多角形、円形、楕円形などであってもよいが、図６に示す例では、正方形である。複数の第１開口４２の形状や大きさは、同じであることが好ましい。複数の第１開口４２は、均一性よく配置されていることが好ましい。

なお、「第１開口の形状」とは、網部４１が円筒状である場合は、円筒状の網部４１を展開した場合の、第１開口４２の平面形状のことである。以上の第１開口に関する記載は、後述する「第２開口」についても同様である。

選別部４０の網部４１の目開きは、３００μｍ以上２０００μｍ以下であることが好ましい。目開きが３００μｍより小さいと、繊維長が短いため、繊維と繊維の交差部が多くなる。繊維と繊維を結着させる樹脂の数は限られているため、繊維同士が結着されない箇所ができて、製造されるシートの強度が低下する場合がある。目開きが２０００μｍより大きいと、解繊されていない未解繊片４が第１開口４２を通過する可能性が高くなり、製造されるシートの地合いが悪化する場合がある。

なお、「目開き」とは、図６に示すように、網部４１を展開させた場合に、隣り合う線部４３の間の大きさＡである。第１開口４２の形状が正方形である場合は、目開きは、正方形の１辺の長さである。

選別部４０の円板部４４，４５は、網部４１を円筒状にしたことによって端部に形成される２つの開口に配置している。円板部４４には解繊処理された解繊物を導入する導入口４６が設けられ、円板部４５には残留物を排出する排出口４７が設けられている。選別部４０が回転する際に、網部４１が回転し、円板部４４，４５と導入口４６と排出口４７は回転しない。円板部４４，４５は、網部４１が回転可能に、網部４１の端部に接している。円板部４４、４５と網部４１は隙間なく接することで、網部４１内の解繊物が外へ漏れることを防止している。導入口４６および排出口４７の位置は、特に限定されないが、図５に示す例では、選別部４０の回転軸Ｑからずれた位置に設けられている。具体的には、図５に示す例では、導入口４６は、回転軸Ｑよりも鉛直方向上方で、網部４１の鉛直方向最上部より下方に設けられている。排出口４７は、回転軸Ｑよりも鉛直方向下方で、網部４１の鉛直方向最下部よりも上方に設けられている。網部４１の内部には、第１開口４２を通過しない解繊物が溜まっている。導入口４６を回転軸Ｑより鉛直方向上方に位置にすることで、解繊物が溜まっていない空間に解繊物を供給できるので、導入口４６のところで解繊物が滞ってしまうことがない。また、第１開口４２を通過できない解繊物は鉛直方向下部に溜まるので、排出口４７を回転軸Ｑより鉛直方向下方に設けることで排出しやすい。なお、導入口４６および排出口４７の直径は、網部４１の円筒の半径より小さい。これにより導入口４６から供給される解繊物が多すぎて網部４１の内部が解繊物で充満することがない。また、十分に選別されずに排出口４７から解繊物が排出されることも抑制する。

選別部４０の網部４１は、移動可能である。図５において、網部４１は、回転軸Ｑを中心として回転することができる。網部４１の回転にともなって、第１開口４２も回転する。網部４１の回転数は、例えば５０ｒｐｍ以上８００ｒｐｍ以下である。選別部４０の網部４１の移動速度は、ほぐし部６０の網部６１の移動速度よりも大きいことが好ましい。すなわち、選別部４０の網部４１は、ほぐし部６０の網部６１より速く回転する。ここで、「移動速度」とは、網部４１，６１が回転する場合は、網部４１，６１の回転数（回転速度）と言い換えることができる。すなわち、選別部４０の網部４１の回転数（回転速度）は、ほぐし部６０の網部６１の回転数（回転速度）よりも大きい。なお、網部４１は、回転だけではなく、水平方向や垂直方向に移動してもよい。そのため、「移動」とは、回転や直線移動、振り子状の往復移動などを含み、「移動速度」はそれぞれの方向への移動速度や周波数、振動数を含むものとする。「移動」に関する記載は、後述する「第２開口」についても同様である。

選別部４０が回転軸Ｑを中心として回転している状態で、解繊処理された解繊物は、導入口４６から選別部４０に導入される。そして、網部４１が回転することで、第１開口４２を通過したものは通過物（選別物）として選別部の外に排出される。通過物としては、第１開口４２の目開きの大きさより短い繊維が主となる。また、第１開口４２を通過しなかったものは、残留物（非選別物）として第１開口４２を通過せずに、排出口４７から排出される。残留物は、第１開口４２を通過できない長さの繊維や未解繊片４やダマである。このように、選別部４０は、第１開口４２を有する網部４１によって、解繊処理された解繊物から一定の長さより短い繊維（通過物）を選別することができる。

選別部４０の第１開口４２を通過しなかった残留物は、図１に示すように、排出口４７から排出されて、戻り流路としての第５搬送部８５を介してホッパー５に搬送され、再び解繊部２０に戻される。

選別部４０の第１開口４２を通過した通過物は、ホッパー５で受けてから第６搬送部８６を介して、ほぐし部６０の導入口６６に搬送される。第６搬送部８６には、繊維同士を（解繊物同士を）結着させる樹脂が供給されるための供給口５１が設けられている。

樹脂供給部５０は、供給口５１から第６搬送部８６に空気中で樹脂を供給する。すなわち、樹脂供給部５０は、第１開口４２を通過した通過物が選別部４０からほぐし部６０に向かう経路に（選別部４０とほぐし部６０との間に）、樹脂を供給する。樹脂供給部５０としては、第６搬送部８６に樹脂を供給することができれば特に限定されないが、スクリューフィーダー、サークルフィーダーなどを用いる。

なお、解繊物と樹脂とを混合させる機構は、ターボブロワに限定されず、ジューサーミキサーのように高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよい。

樹脂供給部５０から供給される樹脂は、複数の繊維を結着させるための樹脂である。樹脂が第６搬送部８６に供給された時点では、複数の繊維は結着されていない。樹脂は、後述するシート成形部７０を通過する際に硬化して、複数の繊維を結着させる。

樹脂供給部５０から供給される樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などが挙げられる。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。

樹脂供給部５０から供給される樹脂は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。樹脂が繊維状である場合、樹脂の繊維長は、繊維２の繊維長以下であることが好ましい。具体的には、樹脂の繊維長は、３ｍｍ以下、より好ましくは２ｍｍ以下である。樹脂の繊維長が３ｍｍより大きいと、ほぐし部６０の第２開口６２を通過できない場合があり、また繊維２と均一性よく混合することが困難な場合がある。樹脂が粉末状である場合、樹
脂の粒径は、１μｍ以上５０μｍ以下、より好ましくは２μｍ以上２０μｍ以下である。樹脂の粒径が１μｍより小さいと、繊維２同士を結着させる結着力が低下する場合がある。樹脂の粒径が２０μｍより大きいと、繊維２と均一性よく混合することが困難な場合があり、また繊維２への付着力が低下して繊維２から離脱する場合がある。

樹脂供給部５０から供給される樹脂の量は、製造されるシートの種類に応じて、適切に設定される。なお、繊維２を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維２を着色するための着色剤や、繊維２の凝集を防止するための凝集防止材を、供給してもよい。供給された樹脂は、第６搬送部８６内に設けられた混合部（図示せず）によって、第１開口４２を通過した通過物と混合される。混合部は、通過物と樹脂とを、混合させながら、ほぐし部６０に搬送するための気流を発生する。通過物は、第６搬送部８６を通過する際に、図３に示すように互い絡み合う場合がある。

ほぐし部６０は、絡み合った通過物をほぐす。さらに、ほぐし部６０は、樹脂供給部５０から供給される樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。また、ほぐし部６０は、後述する堆積部７２に、通過物や樹脂を均一に堆積する。つまり、「ほぐす」という言葉は、絡み合ったものをバラバラにする作用や均一に堆積させる作用を含むものである。なお、絡み合ったものが無ければ均一に堆積させる作用となる。

ほぐし部６０としては、篩を用いる。ここで、図７は、ほぐし部６０を模式的に示す斜視図である。ほぐし部６０は、図７に示すように、モーター（図示せず）によって回転することができる回転式の篩である。ここで、ほぐし部６０として用いられる「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ほぐし部６０として用いられる「篩」とは、複数の第２開口６２を有する網部６１を備えたもの、という意味であり、ほぐし部６０は、ほぐし部６０に導入された解繊物および樹脂の全てを、第２開口６２から外部に排出してもよい。

ほぐし部６０は、網部６１と、円板部６４，６５と、導入口６６と、を有している。ほぐし部６０と選別部４０との構成上の違いは、排出口（選別部４０の排出口４７に相当する部分）を有していないことである。以下、ほぐし部６０の説明において、選別部４０と同じ形状を有する部分については、その説明を省略する。

ほぐし部６０の網部６１は、複数の第２開口６２を有している。第２開口６２の大きさは、第１開口４２の大きさ以上である。すなわち、第２開口６２の大きさは、第１開口４２の大きさと同じか、第１開口４２の大きさよりも大きい。ただし、第２開口６２の大きさの上限は５ｍｍである。第２開口６２の大きさが５ｍｍ以下とすることで、繊維同士が絡み合ったダマを通過させず、ほぐして通過させることができる。

第１開口４２を通過した通過物は第２開口６２を通過できるので、第２開口６２は目詰まりをすることがない。また、第１開口４２を通過した後に、第６搬送部８６内において絡み合った繊維や樹脂があったとしても、第２開口６２を通過する際にほぐされる。そのため、第２開口６２を通過した繊維、樹脂は均一な厚み、密度で後述する堆積部７２に堆積する。なお、第１開口４２と第２開口６２を同じ大きさとした場合、網部４１と網部６１は同じものを使用することができる。第１開口４２より第２開口６２を大きくした場合、第２開口６２で目詰まる可能性を低下させることができる。なお、ほぐし部６０に導入された通過物の全部またはほとんどは第２開口６２を通過するため、第２開口６２を通過できずにほぐし部６０内に残留する残留物はほとんどない。そのため、ほぐし部６０には選別部４０の排出口４７に相当する部分はなく、ほぐし部６０を通過しない解繊物を解繊部２０に戻す流路を有しないことになる。つまり、ほぐし部６０と解繊部２０とを連通する流路を有しない。

なお、「開口の大きさ」とは、図５，７に示すように網部４１，６１が円筒状の場合は、網部４１，６１を展開した状態における、開口の面積である。具体的には、網部４１が金網で構成されている場合（より具体的には開口４２，６２の形状が正方形である場合）は、「開口の大きさ」とは、網部４１，６１の目開きであってもよい。また、開口４２，６２の形状が円形である場合は、「開口の大きさ」とは、開口４２，６２の直径であってもよい。正方形や円以外の場合は最も寸法の大きくなる部分の寸法としてもよい。なお、「開口の大きさ以上」とは、開口の大きさが同じか、その大きさより大きいことを言う。

ほぐし部６０の網部６１は、移動可能である。具体的には、網部６１は、図７に示すように円筒状であり、回転軸Ｑを中心として回転する。網部６１の回転にともなって、第２開口６２も回転する。網部６１の回転数（回転速度）は、例えば３０ｒｐｍ以上６００ｒｐｍ以下である。つまり、網部４１の回転速度（移動速度）は網部６１の回転速度（移動速度）より大きい。網部４１には、目開きの大きさより大きい解繊物も含まれているため、目開きの大きさより小さい解繊物の通過を阻害する場合がある。そのため、網部４１の回転速度は大きい方が第１開口４２を通過させやすくなる。一方、網部６１の開口の大きさは、網部４１の開口の大きさ以上のため、網部４１より回転速度を遅くしても解繊物は第２開口６２を通過しやすい。

ほぐし部６０が回転軸Ｑを中心として回転している状態で、選別部４０を通過した通過物（繊維）と樹脂との混合物は、導入口６６からほぐし部６０に導入される。ほぐし部６０に導入された混合物は、遠心力によって網部６１側に移動する。上記のように、ほぐし部６０に導入される混合物は、絡み合った繊維や樹脂を含んでいる場合があり、絡み合った繊維や樹脂は、回転している網部６１によって空気中でほぐされる。そして、ほぐされた繊維や樹脂は、第２開口６２を通過する。第２開口６２を通過した繊維および樹脂は、空気中を通過して、後述する堆積部７２に均一に堆積される。

なお、「絡み合った繊維をほぐす」とは、絡み合った繊維を完全にほぐす場合（全ての繊維がほぐれた状態にする場合）と、絡み合った繊維が第２開口６２を通過できる程度に絡み合った繊維の一部をほぐす場合と、を含む。「絡み合った樹脂をほぐす」という意味ついても同様である。なお、第２開口６２の目開きの大きさであれば、それを通過する解繊物が絡み合っていても地合いとして問題にならない。また、「均一に堆積」とは、堆積された堆積物が同じ厚み、同じ密度で堆積されている状態を言う。ただし、堆積物全てがシートとして製造される訳ではないため、シートになる部分が均一であればよい。「不均一に堆積」は均一に堆積していない状態を言う。

ほぐし部６０の第２開口６２を通過した解繊物および樹脂は、シート成形部７０の堆積部７２に堆積される。シート成形部７０は、図１に示すように、堆積部７２と、張架ローラー７４と、ヒーターローラー７６と、テンションローラー７７と、巻き取りローラー７８と、を有している。シート成形部７０は、ほぐし部６０を通過した解繊物および樹脂を用いて、シートを成形する。以下、シート成形部７０について、具体的に説明する。

シート成形部７０の堆積部７２は、ほぐし部６０の第２開口６２を通過した解繊物および樹脂を受けて堆積させる。堆積部７２は、ほぐし部６０の下方に位置している。堆積部７２は、第２開口６２を通過した解繊物および樹脂を受けるもので、例えば、メッシュベルトである。メッシュベルトには、張架ローラー７４によって張架されるメッシュが形成されている。堆積部７２は、張架ローラー７４が自転することによって移動する。堆積部７２が連続的に移動しながら、ほぐし部６０から解繊物および樹脂が連続的に降り積もることにより、堆積部７２上に厚さの均一なウエブが形成される。

なお、図示はしないが、ほぐし部６０の下方に堆積部７２を介して位置し、下方に向く気流（ほぐし部６０から堆積部７２に向く気流）を発生させるサクション装置が設けられていてもよい。これにより、空気中に分散させた解繊物および樹脂を吸引することができ、ほぐし部６０からの排出速度を大きくすることができる。その結果、シート製造装置１００の生産性を高くすることができる。また、サクション装置によって、解繊物および樹脂の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や樹脂が絡み合うことを防ぐことができる。

シート成形部７０の堆積部７２として用いられるメッシュベルトの材質は、金属、樹脂、不織布などである。メッシュベルトの穴径（直径）は、例えば、６０μｍ以上２５０μｍ以下である。メッシュベルトの穴径が６０μｍより小さいと、上記のサクション装置によって安定した気流を形成することが困難な場合がある。メッシュベルトの穴径が２５０μｍより大きいと、メッシュの間に繊維が入り込んで、製造されたシートの表面の凹凸が大きくなる場合がある。

シート成形部７０の堆積部７２上に堆積された解繊物および樹脂は、堆積部７２の移動にともない、ヒーターローラー７６を通過することによって加熱および加圧される。加熱により、樹脂は、結着剤として機能して繊維同士を結着させ、加圧により薄くし、さらに図示しないカレンダーローラーを通過させて表面を平滑化し、シートＰが成形される。図示の例では、シートＰは、巻き取りローラー７８において巻き取られる。

以上により、シートＰを製造することができる。

シート製造装置１００は、以下の効果を有する。

解繊物が選別部４０の第１開口４２を通過することで、第１開口４２を通過できない解繊物は選別される。そして、第１開口４２を通過する大きさの解繊物に揃えられる。しかし、第１開口４２は目詰まりして通過できない部分もあるため、通過した解繊物は厚み、密度が不均一に堆積する。そこで、ほぐし部６０の第２開口６２を通過させる。第２開口６２の開口の大きさは第１開口４２の開口の大きさ以上なので、第１開口４２を通過した解繊物は第２開口６２で目詰まりすることはない。そのため、第２開口６２を通過した解繊物は均一な厚み、密度で堆積部７２上に堆積させることができる。また、選別部４０からほぐし部６０に搬送される過程で寄り集まった解繊物も第２開口６２を通過することでほぐすことができる。その結果、シート製造装置１００は、高強度で地合いの良好なシートを製造することができる。なお、本願の効果は後述する紙において特に良好な効果となる。従来の紙製造装置では、均一な厚み、密度で堆積することができないため、紙に要求される薄くて高強度の成形物を製造することができなかった。本願においては、紙の場合、薄くて、高強度で、地合いを良好に製造でき、乾式の紙製造装置において未解決の課題を解決したものである。紙において効果を発揮するが、後述する不織布においても、すぐに引きちぎれることもなく、見た目のよいものとなる。

ここで、特許文献１は、本願の選別部４０もしくはほぐし部６０の一方しかなかった。一方しかないと、本願の選別部４０を通過した状態であり、開口の目詰まりにより不均一な堆積となる。そのため、本願の構成の方がより良いシートを製造することができる。なお、特許文献１ではフォーミングドラムが２つあるが、一方の開口を通過したものを他方へ送るものではなく、それぞれが選別部とほぐし部の機能を有するものではない。

また、選別部４０を２つ用い、解繊物の搬送方向において下流側の選別部の開口を上流側の開口より小さくしたとする。この場合、下流側の選別部ではやはり開口の目詰まりが発生し、不均一な堆積となる。そのため、選別部を２つ設けても効果はなく、下流側には
ほぐしの効果や均一に堆積する効果を有するほぐし部が必要となる。

なお、「地合い」とは、シートの地質のことであり、具体的には、下記の実験例に示すように、シートの背面から光を当てた際に見られる濃淡差の度合い（程度）のことをいう。すなわち、「地合いが良好なシート」とは、該濃淡差が小さいシートのことをいう。

ここで、解繊部の回転速度を大きくして未解繊片４の割合を小さくすることも考えられる。しかしながら、解繊部の回転速度を大きくすると、解繊部において消費されるエネルギー（解繊エネルギー）が大きくなり、省エネの観点から好ましくない。また、解繊部の回転速度を大きくすると、短繊維の割合が大きくなり、解繊物の結合強度が弱くなってシートの強度が低下する場合がある。シート製造装置１００では、解繊エネルギーを抑制しつつ、短繊維によるシートの強度低下を防ぐことができる。

なお、「シートの強度」とは、シートの引張強度のことであり、具体的には、下記の実験例に示すように、引張強度試験機を用いて評価される強度のことである。

シート製造装置１００では、第２開口６２の大きさは、第１開口４２の大きさよりも大きいので、ほぐし部６０内に残る可能性を低くすることができる。したがって、ほぐし部６０が目詰まりすることを防ぎ、均一な厚み、密度で堆積させることができる。

シート製造装置１００では、複数の第１開口４２の大きさは同じであり、複数の第２開口６２の大きさは同じである。複数の第１開口４２の大きさを同じにすると、第１開口４２を通過する通過物は同じ条件で選別されるので、通過物の大きさはばらつきが少なくなる。複数の第１開口４２の形状も同じであることが望ましいが、異なっていても同じ大きさであればよい。複数の第２開口６２の大きさを同じにすることで、第２開口６２を通過する繊維や樹脂を堆積部７２上に均一に堆積させることができる。なお、複数の第２開口６２は等間隔で配置されると、さらに均一に堆積させることができる。

シート製造装置１００では、選別部４０の移動速度は、ほぐし部６０の移動速度よりも大きい。選別部４０の第１開口４２を通過して排出される解繊物の単位時間当たりの排出量と、ほぐし部６０の第２開口６２を通過して排出される解繊物の単位時間当たりの排出量と、を同じにする（近づける）ためには、選別部４０の移動速度を大きくして、選別部４０の処理能力を向上させることが好ましい。特に、第２開口６２の大きさが第１開口４２の大きさよりも大きい場合は、選別部４０の移動速度をほぐし部６０の移速度よりも大きくすることが、より好ましい。なお、選別部４０は、移動することで容易に選別することが可能である。一方、ほぐし部６０は繊維を通過させることでほぐしたり均一に堆積させることを目的としているため、移動しなくてもよい。その場合は、例えば気流などを用いて繊維が第２開口６２を通過させる。

シート製造装置１００は、選別部４０とほぐし部６０を連結する第６搬送部８６に、樹脂を供給する樹脂供給部５０を備えている。そのため、第６搬送部８６内において解繊物および樹脂が絡み合ったとしても、ほぐし部６０によって絡み合った解繊物および樹脂をほぐすことができ、解繊物および樹脂を、堆積部７２上に均一性よく堆積させることができる。また、選別部４０の上流の第３搬送部８３に樹脂を供給する場合は、選別部４０において第１開口４２を通過しなかった残留物に付着した樹脂はシートの製造に使われない。そのため、樹脂が無駄となるばかりか、シートの製造に使われる樹脂の量が減り、シートの強度が不足することになる。

シート製造装置１００では、被解繊物を解繊処理する解繊部２０と、選別部４０を通過しなかった残留物を解繊部２０に戻す第５搬送部（戻し流路）８５と、を備えている。こ
れにより、選別部４０において第１開口４２を通過しなかった解繊物を、解繊部２０において解繊処理することができる。すなわち、残留物を、破棄することなく、シート製造のために利用することができる。

なお、シート製造装置１００は、ほぐし部６０を通過しない解繊物を解繊部２０に戻す流路８５を有していなくてもよい。このようなシート製造装置１００では、ほぐし部６０を通過しない解繊物はほとんどないため、解繊部２０に戻す流路を無くすことができ、シート製造装置１００として小型化が可能となる。

２． 実験例
以下に実験例を示し、本発明をより具体的に説明する。なお、本発明は、以下の実験例によって何ら限定されるものではない。

２． 試料の作成
２． 実施例１
原料としては、Ａ４サイズのＰＰＣ（Ｐｌａｉｎ Ｐａｐｅｒ Ｃｏｐｉｅｒ）用紙を用いた。シート製造装置としては、図１に示すようなシート製造装置１００を用いた。

ＰＰＣ用紙を解繊部２０に投入する前に、粗砕部（シュレッダー）１０において、６ｍｍ×１４ｍｍの紙片にカットした。解繊部２０としては、インペラーミル２５０（株式会社セイシン企業製）を用いた。インペラーミル２５０の回転数は、５０００ｒｐｍとして、カットされた紙片を解繊して解繊物を生成した。解繊物は、分級部（サイクロン）３０を介して、選別部４０に搬送された。

選別部４０としては、回転式の篩を用いた。選別部４０の網部４１としては、目開きを９７０μｍ、線径を３００μｍ、外径を２２０ｍｍ、回転数を２２０ｒｐｍとした。

選別部４０の第１開口４２を通過した材料に、樹脂を添加した。具体的には、平均粒径Ｄ５０＝８．２μｍの粉末状の樹脂（ポリエステル）を、第１開口４２を通過した材料１００重量部に対して１５重量部添加した。第１開口４２を通過した材料と樹脂との混合は、第６搬送部８６内設けられた、ターボファンブロワによって行った。

ほぐし部６０としては、排出口４７を有していないこと以外は、選別部４０として用いた篩と同じ形状および大きさの回転式の篩を用いた。すなわち、ほぐし部６０の網部６１としては、目開きを９７０μｍ、線径を３００μｍ、外径を２２０ｍｍとした。回転数は、１５０ｒｐｍとした。

ほぐし部６０を通過して堆積部７２に堆積された解繊物および樹脂は、ヒーターローラー７６によって加熱および加圧されて薄層シート（紙）となった。ヒーターローラー７６を通過した後の紙の温度は、１４０℃であり、ヒーターローラー７６が加える圧力は、約３０ｋｇｆ／ｃｍ²であった。成形された紙の厚さは、約９０μｍであった。

２．１．２． 実施例２
原料として、実施例１で製造した紙を用いたこと以外は、実施例１と同じ工程で（同じシート製造装置で）紙を製造した。

２．１．３． 比較例１
選別部４０を備えていないシート製造装置を用いて紙を製造した。他の部分については（選別部４０を備えていないこと以外は）、実施例１で用いたシート製造装置と同じである。

２． 比較例２
解繊部２０の回転数を１２０００ｒｐｍにしたこと以外は、比較例１と同じ工程で（同じシート製造装置で）紙を製造した。

２．２． 評価結果
実施例１，２および比較例１，２の紙の地合いおよび引張強度を評価した。地合いは、紙の背面から光を当てた際に見られる濃淡差を目視で評価した。引張強度は、引張強度試験機を用いて、長さ１５０ｍｍ幅１５ｍｍの試験片（紙片）を、スパン長１００ｍｍとなるように測定した。地合いおよび引張強度の評価結果を表１に示す。さらに、解繊部２０における解繊処理において消費されたエネルギー（解繊エネルギー）を表１に示す。

実施例１，２の紙は、表１に示すように、地合い評価において、ほぼ均一な濃さであり、良好な地合いを有していることがわかった。また、実施例１，２の紙の引張強度は、４５ＭＰａ以上であり、高い強度を有していることがわかった。また、実施例１，２では、ほぐし部６０の網部６１の目詰まりは、発生しなかった。実施例２の結果から、本シート製造装置で作成した紙を原料として作った紙も、紙としての性能を満たしている。そのため、市販の紙を用いなくても、本装置で作成した紙を繰り返し使えることができる。

比較例１では、装置の運転を続けているうちに、徐々にほぐし部内に、解繊部において解繊しきれなかった未解繊片や、絡み合った解繊物が滞留し、目詰まりが発生した。その結果、長時間、連続して紙を製造することができなかった。運転初期に製造された紙は、実施例１とほぼ同様の地合いを有したが、目詰まりが発生した後に製造された紙は、地合いの悪化が確認された。

比較例２についても、装置の運転を続けているうちに、ほぐし部において目詰まりが発生した。ただし、目詰まりの程度は、比較例１よりも軽かった。比較例１と同様に、目詰まりが発生した後に製造された紙は、地合いの悪化が確認された。ただし、濃淡むらの程度は、比較例１よりは良かった。

比較例２の紙の引張強度は、１１ＭＰａと低かった。これは、比較例２では、解繊部の回転数が高く、繊維長の短い解繊物が生成される割合が大きくなったためであると考えられる。ここで、表２は、解繊部を通過した後、ほぐし部に導入される前の解繊物の繊維長の分布を示している。具体的には、表２は、Ｆｉｂｅｒ Ｔｅｓｔｅｒ（Ｌ＆Ｗ社）にて測定した、５０μｍ以上の繊維長を有する２万本の解繊物の繊維長の分布を示している。表２より、比較例２では、実施例１に比べて解繊物の繊維長が短くなっていることがわかった。

本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。

なお、シート製造装置１００によって製造されるシートは、シート状にしたものを主に指す。しかしシート状ものに限定されず、ボード状、ウェブ状であってもよい。本明細書におけるシートは、紙と不織布に分けられる。紙は、パルプや古紙を原料とし薄いシート状に成形した態様などを含み、筆記や印刷を目的とした記録紙や、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙などを含む。不織布は紙より厚いものや低強度のもので、一般的な不織布、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マットなどを含む。なお、原料としてはセルロースなどの植物繊維やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリエステルなどの化学繊維や羊毛、絹などの動物繊維であってもよい。

選別部４０の網部４１やほぐし部６０の網部６１を円筒状としたが、平面状であってもよい。平板に複数の開口を開けたり、平面状のメッシュでもよい。

また、図示はしないが、堆積部７２に堆積された堆積物に、水分を噴霧添加するための水分噴霧器が設けられていてもよい。これにより、シートＰを成形した際の水素結合の強度を高くすることができる。水分の噴霧添加は、ヒーターローラー７６を通過する前の堆積物に対して行われる。水分噴霧器で噴霧する水分には、澱粉やＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等が添加されていてもよい。これにより、さらにシートＰの強度を高くすることができる。

また、上記の例では、シートＰが巻き取りローラー７８において巻き取られる形態について説明したが、シートＰは、図示せぬ裁断機によって所望のサイズにカットされ、スタッカーなどに積載されてもよい。

シート製造装置１００には、図８に示すように、粗砕部１０は無くても良い。例えば、既存のシュレッダーなどで粗砕したものを原料とするなら粗砕部１０は不要となる。

シート製造装置１００には、図８に示すように、粗砕部１０と解繊部２０が無くてもよい。シート製造装置１００とは別の解繊機で解繊処理された解繊物を原料とするなら粗砕部１０と解繊部２０は不要となる。そのため、「解繊処理された解繊物」とは、シート製造装置１００に搭載されていない解繊部で処理された解繊物も含む。

戻り流路としての第５搬送部８５は無くてもよい。残留物を解繊部２０に戻さずに、回収して廃棄してもよい。また、残留物が出ないような性能の解繊部２０であれば、第５搬
送部８５は無くてよい。

本願において、「均一」「同じ」「等間隔」など、密度、距離、寸法などが等しいことを意味する言葉を用いている。これらは、等しいことが望ましいが、完全に等しくすることは難しいため、誤差やばらつきなどの累積で値が等しくならずにずれるのも含むものとする。

ここで、古紙を材料とした場合、古紙を解繊処理する解繊部と、前記解繊部で解繊処理された解繊物を選別する第１開口を有する選別部と、前記第１開口の大きさ以上の大きさの第２開口を有し、前記選別部を通過した解繊物を通過させてほぐすほぐし部と、前記ほぐし部を通過した解繊物が堆積する堆積部と、を備える古紙の再生装置となる。なお、古紙とは、主に印刷された紙を指すが、印刷されていないが印刷装置を通過した紙を含んでいてもよい。

２…繊維、４…未解繊片、５，６…ホッパー、１０…粗砕部、１１…粗砕刃、２０…解繊部、２１…導入口、２２…排出口、３０…分級部、３１…導入口、３２…円筒部、３３…逆円錐部、３４…下部排出口、３５…上部排出口、４０…選別部、４１…網部、４２…第１開口、４３…線部、４４，４５…円板部、４６…導入口、４７…排出口、５０…樹脂供給部、５１…供給口、６０…ほぐし部、６１…網部、６２…第２開口、６４，６５…円板部、６６…導入口、７０…シート成形部、７２…堆積部、７４…張架ローラー、７６…ヒーターローラー、７７…テンションローラー、７８…巻き取りローラー、８１…第１搬送部、８２…第２搬送部、８３…第３搬送部、８４…第４搬送部、８５…第５搬送部、８６…第６搬送部、１００…シート製造装置

Claims (13)

1. 乾式で解繊処理された解繊物を選別する第１開口を有する選別部と、
   前記第１開口の大きさ以上の大きさの第２開口を有し、前記選別部を通過した解繊物を前記第２開口より通過させてほぐすほぐし部と、
   前記ほぐし部を通過した解繊物が堆積する堆積部と、
   を備える
   シート製造装置。
2. 前記第２開口の大きさは、前記第１開口の大きさより大きい請求項１に記載のシート製造装置。
3. 前記ほぐし部の前記第２開口は複数設けられており、
   前記複数の第２開口の大きさは同じである請求項１または２に記載のシート製造装置。
4. 前記選別部の前記第１開口は複数設けられており、
   前記複数の第１開口の大きさは同じである請求項１から３のいずれか１項に記載のシート製造装置。
5. 前記選別部は移動可能であり、
   前記ほぐし部は移動可能であり、
   前記選別部は、前記ほぐし部より速く移動する請求項１から４のいずれか１項に記載のシート製造装置。
6. 前記選別部は移動可能であり、
   前記選別部は、前記ほぐし部より速く移動する請求項１から４のいずれか１項に記載のシート製造装置。
7. 前記選別部と前記ほぐし部の間に、前記解繊物を結着する樹脂を供給する供給部を備える請求項１から６のいずれか１項に記載のシート製造装置。
8. 被解繊物を解繊処理する解繊部と、
   前記選別部を通過しなかった解繊物を前記解繊部に戻す戻し流路と、
   を備える請求項１から７のいずれか１項に記載のシート製造装置。
9. 第１開口によって、乾式で解繊処理された解繊物を選別する工程と、
   前記第１開口の大きさ以上の大きさの第２開口に、前記第１開口を通過した解繊物を通過させてほぐす工程と、
   前記第２開口を通過した解繊物が堆積する工程と、
   を備えるシートの製造方法。
10. 前記第１開口および前記第２開口はそれぞれ複数あり、
    複数の前記第１開口の大きさは同じであり、
    複数の前記第２開口の大きさは同じである請求項９に記載のシートの製造方法。
11. 前記第１開口を有する選別部および前記第２開口を有するほぐし部は移動可能であり、前記選別部を、前記ほぐし部より速く移動させる請求項９または１０に記載のシートの製造方法。
12. 前記第１開口によって解繊処理された解繊物を選別する工程と前記第２開口に前記第１開口を通過した解繊物を通過させてほぐす工程との間に、前記解繊物を結着する樹脂を供給する工程を備える請求項９から１１のいずれか１項に記載のシートの製造方法。
13. 前記第１開口を通過しなかった解繊物を、被解繊物を解繊処理する解繊部に戻す工程を備える請求項９から１２のいずれか１項に記載のシートの製造方法。