JP6121340B2 - インクジェット印刷装置 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、印刷の生産性を高めつつ、液垂れによる用紙汚れを低減するインクジェット印刷装置に関する。

ライン型のインクジェット印刷装置は、用紙の搬送方向と直交する方向である主走査方向に複数配列されたインクジェットヘッドを有し、副走査方向に搬送された用紙に対して、画像データから取得したインクのドロップデータのドロップ数に基づいてインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出することにより、用紙に対して印刷を行う。

インクジェットヘッドのノズルからインクが吐出される場合、インクの吐出速度やインクの粘度など様々な影響により、画像を印刷するためのインクの主滴とは別のインク（以下、インクミスト）が発生する。

発生したインクミストは、インクジェットヘッドの下で浮遊しており、長時間放置されるとインクジェットヘッドやインクジェットヘッドの周辺部材に付着することがある。

これに対して、特許文献１のようなインクジェット印刷装置では、通気孔を有した搬送ベルト下に吸引手段を設けて、搬送ベルト上の用紙を吸引しながら搬送する方式である。このように搬送ベルト上の用紙を吸引しながら搬送することで、搬送ベルト上に存在する用紙と用紙との用紙間隔が通気孔と重複しているとき、インクジェットヘッドの下で浮遊しているインクミストを吸引手段で吸引してインクジェットヘッドやインクジェットヘッドの周辺部材へのインク付着を回避することができる。

ところで、近年のインクジェット印刷装置は、印刷の生産性を高めて利用するため、搬送ベルト上の用紙間隔を狭めて搬送するという手段がとられている。特許文献１においても、印刷の生産性を高めるためには、用紙間隔を狭めて搬送するという手段をとることが想定される。

特開２００９−１３３２９号公報

しかし、特許文献１のようなインクジェット印刷装置では、用紙間隔を狭めて搬送すると、印刷の生産性は上がるが、その一方で搬送ベルトの通気孔が用紙間隔と重複している面積が小さくなり、その分吸引されるインクミスト量が減少し、インクジェットヘッドやインクジェットヘッド周辺の部材へのインク付着が起きやすくなる。

このため、インクジェットヘッドやインクジェットヘッドの周辺部材に付着したインクが部材から垂れ下がり（以下、液垂れ）、搬送される用紙を汚してしまうという問題がある。

そこで、本発明は、印刷の生産性を高めつつ、搬送される用紙間隔を狭めても、インクミストの付着で生じるインクの液垂れによる用紙汚れを低減することを目的としたものである。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴によれば、画像データに基づいて吐出面のノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、用紙の搬送方向と直交する方向である主走査方向に対して平行になるように前記インクジェットヘッドからなるヘッド列を複数配列したヘッド群を有したヘッドホルダと、通気孔を有した搬送ベルト下の吸引手段により副走査方向に用紙を複数の用紙間隔で搬送する搬送部と、前記搬送ベルトの上方に対向して設けられ、前記ヘッドホルダ内から排気する気流を形成してインクミストを回収するインクミスト回収部と、 前記インクミスト回収部の動作を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記搬送部が搬送する用紙間隔に応じて、前記インクミスト回収部の動作によって形成される気流の風量を制御する。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴によれば、さらに、前記画像データに応じたインクのドロップデータのドロップ数を取得する取得部と、前記制御部は、前記取得部が取得した前記ドロップ数が所定の閾値より大きい場合、前記インクミスト回収部の風量を多くする。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴によれば、さらに、前記主走査方向又は前記副走査方向における前記ヘッドホルダの一端に前記ヘッドホルダ内に給気する気流を形成する給気部を設け、前記インクミスト回収部は、前記ヘッドホルダの前記一端とは他端に設けられ、前記制御部は、前記所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出する前記インクジェットヘッドのノズルが前記インクミスト回収部よりも前記給気部の近くに配置されていると判断した場合、前記インクミスト回収部及び前記給気部を動作させる。

本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴によれば、搬送ベルトよりも上方にインクミスト回収部を設けて、搬送ベルト上の用紙間隔が狭まるとき、インクミスト回収部によりインクジェットヘッドの下で浮遊しているインクミストを回収する。たとえば、搬送ベルト上の用紙間隔が狭まるにつれてインクミスト回収部の動作によって形成される気流の風量を増やす制御をする。このようにすることで、搬送ベルト下の吸引ファンによるインクミスト吸引だけでは吸引しにくい状況であっても、インクミスト回収手段によりインクミストを回収することで、インクジェットヘッドやインクジェットヘッドの周辺部材にインクが付着ないので、搬送される用紙を液垂れにより汚してしまうことを防止できる。

さらに、本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴によれば、インクのドロップ数を取得する取得部をさらに備え、取得したドロップ数よりインクミストが多く発生する条件であると判断した場合、搬送ベルト下の吸引ファンでなく、インクミスト回収部の動作によって形成される風量を多くする。このようにすることで、用紙を安定に搬送しつつ、効率よくインクミストを回収することができる。

さらに、本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴によれば、給気部を更に備え、インクミストが多く発生する条件を満たすインクジェットヘッドのノズルがインクミスト回収部でなく給気部の近くに配置されている場合、インクミスト回収部と給気部を動作させる。このようにすることで、給気部側で多く発生したインクミストをインクミスト回収部で効率よく回収することができる。

インクジェット印刷装置の全体図である。 制御部の構成図である。 インクジェットユニットの平面図である。 印刷ジョブを受信してから印刷するまでのフローである。 （ａ）搬送ベルトの通気孔上に用紙が存在しないときの図である。（b）搬送ベルトの通気孔上に用紙が存在するときの図である。 搬送ベルト上での用紙間隔を規定した図である。 給気部を設けた場合の図である。

＜実施例１＞
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。

以下、図１を用いて、インクジェット印刷装置の全体を説明する。

図１に示すように、インクジェット印刷装置１は、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０とを備えている。

サイド給紙部１０は、用紙Ｐが積層される給紙台１１と、この給紙台１１から最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部１２と、この１次給紙部１２によって搬送された用紙Ｐを循環搬送路ＣＲ上へ搬送する２次給紙部１４とを備えている。

内部給紙部２０は、用紙Ｐが積層される給紙台２１ａと、この給紙台２１ａから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ａと、用紙Ｐが積層される給紙台２１Ａと、この給紙台２１Ａから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２Ａと、用紙Ｐが積層される給紙台２１ｃと、この給紙台２１ｃから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｃと、用紙Ｐが積層される給紙台２１ｄと、この給紙台２１ｄから最上位置の用紙Ｐのみを給紙搬送路ＦＲ上へ搬送させる１次給紙部２２ｄとを備えている。

このように、２次給紙部１４には、サイド給紙部１０及び内部給紙部２０から用紙Ｐが搬送され、さらに、後述する反転部５０からも用紙Ｐが搬送される。

そのため、搬送方向における２次給紙部１４の手前には、給紙された用紙Ｐの搬送経路と、一方の面が印刷された用紙Ｐが循環して搬送されてくる経路とが合流する合流地点が存在する。この合流地点を基準に、給紙機構側の経路を給紙搬送路ＦＲと称し、それ以外の経路を循環搬送路ＣＲと称している。

印刷部３０は、複数のインクジェットヘッドが組み込まれたインクジェットヘッドユニット３１とインクジェットヘッドユニット３１などを移動動作等させる吐出機構を備えている。インクジェットヘッドユニット３１は、主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向に複数ラインに配列されたライン型の複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６を有する。インクジェットヘッド１１０〜１１６は、インク吐出面にノズル列を複数有し、各ノズルからインクを吐出する。

２次給紙部１４により給紙された用紙Ｐは、環状の搬送ベルト１３３内であって用紙Ｐの搬送路面の裏面に対応して設置されたベルト吸引ファン１３１，１３２によって、搬送ベルト１３３上に吸引され、所定の搬送速度で搬送され、インクジェットヘッド１１０〜１１６から吐出されたインクにより印刷される。

ベルト吸引ファン１３１，１３２は、制御部８０により風量を調整されながら搬送ベルト１３３上にある用紙Ｐを搬送する。

印刷部３０により印刷された用紙Ｐは、循環搬送路ＣＲ上に配置された搬送ローラ等によって筐体内を循環搬送路ＣＲ上を搬送される。循環搬送路ＣＲ上には、循環搬送路ＣＲ上を搬送された用紙Ｐを排紙部４０へ誘導するか、又は循環搬送路ＣＲ上を再循環させるかを切り替える切り替え機構４３が備えられている。

切り替え機構４３は、用紙Ｐを、後述する排紙部４０又は反転部５０のいずれか１方へ誘導するために、切り替える。

排紙部４０は、インクジェット印刷装置１の筐体から突出したトレイ形状をした排紙台４１と、排紙台４１に用紙Ｐを誘導する一対の排紙ローラ４２とを有している。そして、切り替え機構４３により排紙部４０に誘導された用紙Ｐは、排紙ローラ４２により排紙台４１に搬送され、排紙台４１に印刷面を下にして積載される。

反転部５０は、用紙Ｐを反転させる反転台５１と、循環搬送路ＣＲから反転台５１へ用紙Ｐを搬送し、又は反転台５１から循環搬送路ＣＲ上へ用紙Ｐを搬送する反転ローラ５２とを備えている。

切り替え機構４３により反転部５０に誘導された用紙Ｐは、反転ローラ５２により循環搬送路ＣＲから反転台５１に搬送され、所定時間経過後、反転台５１から循環搬送路ＣＲへ搬送されることにより、循環搬送路ＣＲに対して表裏が反転する。そして、表裏が反転された用紙Ｐは、循環搬送路ＣＲ上に設けられた搬送ローラ５３等の複数のローラにより循環搬送路ＣＲ上を印刷部３０へ向かって搬送される。

搬送部６０は、前述したサイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、排紙部４０と、反転部５０と、搬送ベルト１３３とを備える。搬送部６０は、用紙間隔Ｌを保つように搬送スケジュールを生成して搬送ベルト１３３上の用紙Ｐを搬送する。搬送部６０は、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、排紙部４０と、反転部５０でも同様に、複数ある所定の用紙間隔Ｌのいずれかの用紙間隔Ｌを保つように搬送スケジュールを生成して用紙Ｐを搬送する。

以下、図２を用いて、制御部の構成を説明する。

図２に示すように、インクジェット印刷装置１は、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、搬送部６０と、操作パネル部７０と、制御部８０と、取得部９０と、画像処理部１００とを備える。これらの構成のうち、サイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、搬送部６０とについては、上述したので、説明を省略する。

操作パネル部７０は、インクジェット印刷装置１に設けられ、ユーザに印刷設定させるためにパネルに印刷設定などを表示する。ここでいう印刷設定は、印刷速度優先モードや印刷濃度、カラーモードなどである。また、印刷速度が通常の印刷速度よりも速い速度で搬送部６０によって搬送される印刷速度優先モードが選択された場合、通常の用紙搬送の用紙間隔Ｌ１よりも狭い用紙間隔Ｌ２で搬送するように設定する。

制御部８０は、ＣＰＵ８１と、ＣＰＵ８１の動作プログラムや各種テーブル等を格納したＲＯＭ８２と、画像読取り部（図示せず）が読取った画像データまたはコンピュータ装置（図示せず）等が送信してきた画像データ、さらには操作パネル部７０またはコンピュータ装置（図示せず）からの各種印刷条件を含む印刷ジョブを記憶するＲＡＭ８３を有している。

図２に示すように、ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２に格納された動作プログラムを実行することにより、本装置全体、すなわちサイド給紙部１０と、内部給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、搬送部６０と、操作パネル部７０と、取得部９０と、画像処理部１００の動作を制御する。

ここで設定される所定の閾値は、取得部９０が取得したドロップ数が所定の閾値を越えている場合には、発生するインクミストが多いとみなしている。すなわち、ドロップ数が大きくなるほどインクミスト量は増える傾向にある。たとえば、0ドロップ数〜７ドロップ数までのインクをノズルから吐出可能なインクジェットヘッドであるとき、０〜４ドロップ数ではインクミストが許容され、５〜７ドロップ数のときにインクミストが多く発生し許容できなくなる傾向がある。

そこで、ＣＰＵ８１は、取得部９０が取得したドロップ数が所定の閾値を越えている場合には、インクジェットヘッド下に浮遊しているインクミストをインクミスト回収部１５０〜１５６で回収するように、インクミスト回収部１５０〜１５６を制御する。本実施例では、所定の閾値は、印刷画像に悪影響を及ぼすドロップ数として5ドロップ数以上にを設定する。

取得部９０は、ＰＣなどの情報端末装置から印刷ジョブを受信する通信インターフェースであるとともに操作パネル部７０により入力された印刷設定を取得する。取得部９０は、受信した印刷ジョブに含まれる画像データを制御部８０に受け渡す。そして、制御部８０は、画像処理部１００に画像データを受け渡す。

画像処理部１００は、取得部９０から受信した画像データに画像処理を施す。たとえば、ＲＩＰ処理やＲＧＢ−ＣＭＹＫ変換処理などの画像処理を施す。また、画像処理部１００は、各色成分値に基づいて、印刷部３０から吐出するインク量を算出する。制御部８０は、画像処理部１００が画像処理した画像データを印刷部３０に受け渡し印刷処理させる。

ＲＩＰ処理は、取得部９０により受信された印刷ジョブに基づいて、レッド（以下、Ｒ）成分、グリーン（以下、Ｇ）成分、ブルー（以下、Ｂ）成分の所定の解像度のビットマップに展開した結果のラスタデータである画像データを生成する。ここで、画像データにおいては、所定の解像度で展開された各画素ごとに、Ｒ成分の値（例えば、０〜２５５）、Ｇ成分の値（例えば、０〜２５５）、Ｂ成分の値（例えば、０〜２５５）が対応づけられている。

ＲＧＢ−ＣＭＹＫ変換部処理は、ＲＩＰ処理で生成されたＲ成分、Ｇ成分、Ｂ成分の画像データを、ルックアップテーブルを用いてシアン（以下、Ｃ）成分、マゼンタ（以下、Ｍ）成分、イエロー（以下、Ｙ）成分、ブラック（以下、Ｋ）成分を備える画像データに変換する。

また、画像処理部１００は、ＣＭＹＫ成分値に基づいて、インクジェットヘッド１１０〜１１６から吐出するドロップ数を算出したドロップデータを生成する。そして、画像処理部１００により生成されたドロップデータを取得部９０が取得する。

以下、図３を用いて、インクジェットヘッドユニットの平面を説明する。

図３に示すように、インクジェットヘッドユニット３１は、主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向に複数ラインに配列されたライン型の複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６とヘッドホルダ３２を有する。

そして、用紙Ｐは、搬送ベルト１３３により、インクジェットヘッドユニット３１の直下を主走査方向と直交する方向である副走査方向に搬送されながら、複数のインクジェットヘッド１１０〜１１６の吐出面の各ノズルからインクが吐出されることにより画像が印刷される。

インクジェットヘッドユニット３１は、直方体の形状を有するヘッドホルダ３２に、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインクジェットヘッド１１０〜１１６からなるヘッド群を有する。具体的には、ブラック（Ｋ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１０ａ〜１１０ｆと、シアン（Ｃ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１０ａ〜１１２ｆと、マゼンダ（Ｍ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１０ａ〜１１４ｆと、イエロー（Ｙ）のインクを貯留したインクジェットヘッド１１０ａ〜１１６ｆとがヘッドホルダ３２に固定されている。

インクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅは、ヘッド列１１０Ａとして主走査方向に１列に配置されており、インクジェットヘッド１１０b，１１０ｄ，１１０ｆは、ヘッド列１１０Ｂとして主走査方向に１列に配置されている。ヘッド列１１０Ａのインクジェットヘッド１１０ａ，１１０ｃ，１１０ｅと、ヘッド列１１０Ｂのインクジェットヘッド１１０b，１１０ｄ，１１０ｆとは、搬送される用紙Ｐの主走査方向において隙間無くシアン（Ｃ）のインクを吐出することができるように、副走査方向に千鳥格子状になるように、配置されている。また、インクジェットヘッド１１０と同様に、インクジェットヘッド１１２には、ヘッド列１１２Ａ、１１２Ｂが形成され、インクジェットヘッド１１４には、ヘッド列１１４Ａ、１１４Ｂが形成され、インクジェットヘッド１１６には、ヘッド列１１６Ａ、１１６Ｂが形成されている。このような、インクジェットヘッド１１０〜１１６の集合によりヘッド群が形成される。

そして、印刷時には、同一画素にこれらのインクを重畳させて吐出することにより、様々な色を形成していく。インクジェットヘッド１１０〜１１６には、インクタンクを有するインクカートリッジからインク供給路（いずれも図示せず）を経由してインクが供給されるようになっている。

ヘッドホルダ３２には、インクジェットヘッド１１０〜１１６のほか、インクジェットヘッド１１０〜１１６に対応してヘッドホルダ３２から排気する気流を発生させてインクミストを回収するインクミスト回収部１５０が設けられている。主に、インクミスト回収部１５０〜１５６は、ヘッド群下に気流を発生させてインクミストを回収する。

このように、ヘッドホルダ３２の一端に設けられたインクミスト回収部１５０〜１５６が動作することによって、ヘッドホルダ３２下に空気の流れを形成し、インクジェットヘッド１１０〜１１６での吐出により生じたインクミストを回収することができる。

以下、図４を用いて、印刷ジョブを受信してから印刷するまでのフローを説明する。

インクジェット印刷装置１の取得部９０は、印刷ジョブを受信する（Ｓ１００）。

取得部９０は、取得部９０が取得した印刷ジョブから画像データを取得する（Ｓ１０２）。そして、取得部９０は、画像処理部１００に画像データを受け渡し、画像処理部１００が取得した画像データに画像処理を施しドロップデータを生成する。

取得部９０は、画像処理部１００により生成された画像データに対応するドロップデータのドロップ数を取得する（Ｓ１０４）。ドロップデータは、インクジェットヘッド１１０〜１１６の各ノズルが吐出するためのＣＭＹＫ成分値に基づいたドロップ数を表したデータである。

制御部８０は、操作パネル部７０により印刷速度優先モードが選択されているか判断する（Ｓ１０６）。制御部８０は、操作パネル部７０により印刷速度優先モードが選択されていると判断した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、用紙間隔をＬ２に設定して（Ｓ１０８）、搬送部６０に用紙Ｐを搬送させる。

制御部８０は、搬送部６０にＬ２で用紙Ｐを搬送させる際、インクミスト回収部１５０〜１５６の動作を開始する。この場合、制御部８０は、インクミスト回収部１５０〜１５６を後述するような動作をさせる。

制御部８０は、取得部９０により取得されたドロップデータのドロップ数が所定の閾値以上の場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、インクミストが多く発生するため、インクミスト回収部１５０〜１５６の動作によって形成される風量を多くするようにインクミスト回収部１５０〜１５６を「強モード」で動作する（Ｓ１１４）。これにより、インクミスト回収部１５０〜１５６が「通常モード」で動作するよりも大きな気流が発生することで、インクミスト回収部１５０〜１５６によるヘッドホルダ３２下のインクミストの回収を「通常モード」よりも多くすることができる。

インクジェット印刷装置１のインクジェットヘッド１１０〜１１６は、取得部９０により取得されたドロップデータのドロップ数に基づいて吐出して印刷する（Ｓ１１６）。この場合、印刷ジョブの印刷が終了するまではインクミスト回収部１５０〜１５６の動作は継続する状態である。

Ｓ１０６において、制御部８０は、操作パネル部７０により印刷速度優先モードが選択されていないと判断した場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、用紙間隔をＬ１に設定して（Ｓ１１８）、搬送部６０に用紙Ｐを搬送させる。その後、Ｓ１１６に移り印刷をする。

Ｓ１１２において、制御部８０は、取得部９０により取得されたドロップデータのドロップ数が所定の閾値以下の場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、インクミスト回収部１５０〜１５６を通常動作で動作する（Ｓ１２０）。

図５（ａ）は、搬送ベルトの通気孔上に用紙Ｐが存在しないときの図である。以下、図５（ａ）を用いて、搬送ベルトの通気孔上に用紙Ｐが存在しないときのインクジェットヘッドユニット３１を説明する。

図５（ａ）に示すように、通気孔を有した搬送ベルト１３３の下には、吸引ファン１３１、１３２が設けられている。

図５（ａ）に示すように、通気孔を有した搬送ベルト１３３の上に用紙Ｐが存在しない状態では、用紙Ｐによって通気孔が塞がれないため、インクジェットヘッドユニット３１のヘッドホルダ３２下で浮遊しているインクミストを吸引ファン１３１、１３２により吸引して用紙Ｐにインクジェットヘッド１１０にインクミストが付着しないようにする。インクミストがインクジェットヘッド１１０やインクジェットヘッド１１０の周辺部材に付着すると、インクが付着した部材からいわゆる液垂れが起きてしまうことを避けるためでる。

図５（b）は、搬送ベルトの通気孔上に用紙Ｐが存在するときの図である。以下、図５（b）を用いて、搬送ベルトの通気孔上に用紙Ｐが存在するときのインクジェットヘッドユニット３１を説明する。

一方、図５（b）に示すように、通気孔を有した搬送ベルト１３３上に用紙Ｐが存在する場合、用紙Ｐは、吸引ファン１３１、１３２により吸引されながらインクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッド１１０の下を搬送される。図示はないが、用紙Ｐは、インクジェットヘッド１１０と同様、インクジェットヘッド１１２〜１１６の下でも搬送される。

搬送ベルト１３３上を搬送される用紙Ｐは、インクジェットヘッド１１０により吐出されたインクが着弾して画像が形成（印刷）される。この場合、インクジェットヘッド１１０でインクを吐出することにより主滴とインクミストが生じる。主滴は、画像を形成するためのインクである。

搬送ベルト１３３の上方に設けられたインクミスト回収部１５０は、インクジェットヘッド１１０でインクを吐出することにより生じたインクミストを回収する。インクミスト回収部１５０での回収は、インクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッド１１０下に気流を発生させて、インクジェットヘッド１１０下からインクミスト回収部１５０に向けて気流を形成することによりインクミストを回収する。

以下、図６を用いて、搬送ベルト上での用紙間隔を説明する。

図６に示すように、インクジェットヘッドユニット３１のインクジェットヘッド１１０Ａ、１１０Ｂ下であって、通気孔を有した搬送ベルト１３３上に用紙Ｐが複数枚存在する場合、用紙Ｐと用紙Ｐの用紙間隔Ｌを保ちながら、搬送ベルト１３３上を用紙Ｐが搬送される。

図示はないが、用紙間隔Ｌと通気孔が重複している間は、搬送ベルト１３３下の吸引ファン１３１、１３２がインクジェットヘッド１１０Ａ、１１０Ｂ下のインクミストを吸引する。具体的には、通常の用紙搬送の用紙間隔Ｌ１で用紙Ｐを搬送する場合、搬送ベルト１３３下の吸引ファン１３１、１３２がインクジェットヘッド１１０Ａ、１１０Ｂ下のインクミストを吸引する。

一方、用紙間隔Ｌと通気孔が重複していても、通常の用紙搬送の用紙間隔Ｌ１よりも狭い用紙間隔Ｌ２で用紙Ｐを搬送する場合、搬送ベルト１３３の上方に設けられたインクミスト回収部１５０が動作して、インクミストを回収する。

＜実施例２＞
実施例２のインクジェット印刷装置１は、図７に示すように、さらに給気部１６０〜１６６を備えている。ほかは実施例１と同様の構成であるので説明を省略する。ヘッドホルダ３２は、主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向のヘッドホルダ３２の一端に給気部１６０〜１６６を備え、ヘッドホルダ３２内に給気する気流を発生させる。

インクミスト回収部１５０〜１５６は、ヘッドホルダ３２の一端と反対方向である他端に設けられている。

制御部８０は、搬送部６０にＬ２で用紙Ｐを搬送させる際、状況に応じてインクミスト回収部１５０〜１５６に加えて給気部１６０〜１６６の動作を開始する。インクミスト回収部１５０〜１５６の動作は、実施例１と同様なので省略する。

制御部８０は、インクミスト回収部１５０〜１５６の動作を開始する際、取得部９０により取得されたドロップデータのドロップ数が所定の閾値以上の場合、所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出するインクジェットヘッドのノズルがインクミスト回収部１５０〜１５６よりも給気部１６０〜１６６の近くに配置されていると判断した場合、インクミスト回収部１５０〜１５６に加え給気部１６０〜１６６も動作させる。

具体的にインクジェットヘッド１１０ａ，１１０b、１１０ｃ，１１０dに着目した場合、制御部８０は、取得部９０により取得されたドロップデータのドロップ数が所定の閾値以上の場合、所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出するインクジェットヘッドのノズルがインクジェットヘッド１１０ａ，１１０b、１１０ｃのノズルであるとき、給気部１６０の近くに配置されているため、インクミスト回収部１５０に加え給気部１６０も動作させる。この場合、給気部１６０の動作に併せて、給気部１６２〜１６６も動作させる。同様に、インクミスト回収部１５０の動作に併せて、インクミスト回収部１５２〜１５６も動作させる。

一方、インクジェットヘッド１１０dに着目した場合、制御部８０は、取得部９０により取得されたドロップデータのドロップ数が所定の閾値以上の場合、所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出するインクジェットヘッドのノズルがインクミスト回収部１５０に近いか給気部１６０に近いかを判断する。

そして、制御部８０は、所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出するインクジェットヘッドのノズルがインクミスト回収部１５０に近いと判断した場合、インクミスト回収部１５０を動作させる。この場合、インクミスト回収部１５０の動作に併せて、インクミスト回収部１５２〜１５６も動作させる。

一方、制御部８０は、所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出するインクジェットヘッドのノズルが給気部１６０に近いと判断した場合、インクミスト回収部１５０及び給気部１６０を動作させる。この場合、給気部１６０の動作に併せて、給気部１６２〜１６６も動作させる。同様に、インクミスト回収部１５０の動作に併せて、インクミスト回収部１５２〜１５６も動作させる。このようにすることで、搬送ベルト１３３上の用紙Ｐを安定に搬送しつつ、インクミスト回収部１５０でのインクミスト回収を効率よく行うことができる。

なお、本実施形態では、インクミスト回収部１５０〜１５６をヘッドホルダ３２に設けたが、これに限らず、搬送ベルト１３３の上方に設けられていれば、ヘッドホルダ３２に設けなくてもよい。また、本実施形態では、給気部１６０〜１６６及びインクミスト回収部１５０〜１５６を主走査方向、即ち用紙Ｐの搬送方向と直行する方向に設けているが、副走査方向に設けられてもよい。

なお、本実施形態では、印刷速度優先モードは、操作パネル部７０により設定されているが、操作パネル部７０によらず、印刷ジョブの印刷設定に含まれていてもよい。また、用紙間隔Ｌはジョブ毎に可変してもよいし、ページ単位で可変してもよい。これに伴い、インクミスト回収部１５０〜１５６又は給気部１６０〜１６６の動作もジョブ毎に可変してもよいし、ページ単位で可変してもよい。

なお、本実施形態では、インクミスト回収部１５０〜１５６は、インクジェットヘッド１１０〜１１６毎に設けられているが、ヘッド列１１０Ａ〜１１６Ｂ毎やヘッド毎に設けてもよい。また、本実施形態では、用紙間隔Ｌ２にしているとき、インクミスト回収部１５０〜１５６を動作させているが、用紙間隔Ｌ２が小さくなるほど、すなわち、用紙間隔が狭まるほどインクミスト回収部１５０〜１５６の動作により形成される風量を多くするようにしてもよい。

以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明したが、本発明は本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載及び特許請求の範囲の記載と均等の範囲により決定されるものである。

１…インクジェット印刷装置
１０…サイド給紙部
２０…内部給紙部
３０…印刷部
３１…インクジェットヘッドユニット
３２…ヘッドホルダ
４０…排紙部
５０…反転部
６０…搬送部
７０…操作パネル部
８０…制御部
８１…ＣＰＵ
８２…ＲＯＭ
８３…ＲＡＭ
９０…取得部
１００…画像処理部
１１０…インクジェットヘッド
１３１，１３２…ベルト吸引ファン
１３３…搬送ベルト
１５０，１５２，１５４，１５６…インクミスト回収部

Claims (3)

1. 画像データに基づいて吐出面のノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、
   用紙の搬送方向と直交する方向である主走査方向に対して平行になるように前記インクジェットヘッドからなるヘッド列を複数配列したヘッド群を有したヘッドホルダと、
   通気孔を有した搬送ベルト下の吸引手段により副走査方向に用紙を複数の用紙間隔で搬送する搬送部と、
   前記搬送ベルトの上方に対向して設けられ、前記ヘッドホルダ内から排気する気流を形成してインクミストを回収するインクミスト回収部と、
   前記インクミスト回収部の動作を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記搬送部が搬送する用紙間隔に応じて、前記インクミスト回収部の動作によって形成される気流の風量を制御する
   ことを特徴とするインクジェット印刷装置。
2. 更に、前記画像データに応じたインクのドロップデータのドロップ数を取得する取得部と、
   前記制御部は、前記取得部が取得した前記ドロップ数が所定の閾値より大きい場合、前記インクミスト回収部の風量を多くする
   ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット印刷装置。
3. さらに、前記主走査方向又は前記副走査方向における前記ヘッドホルダの一端に前記ヘッドホルダ内に給気する気流を形成する給気部を設け、
   前記インクミスト回収部は、前記ヘッドホルダの前記一端とは他端に設けられ、
   前記制御部は、前記所定の閾値より大きいと判断されたドロップ数を吐出する前記インクジェットヘッドのノズルが前記インクミスト回収部よりも前記給気部の近くに配置されていると判断した場合、前記インクミスト回収部及び前記給気部を動作させる
   ことを特徴とする請求項２記載のインクジェット印刷装置。