JP6110622B2 - 容器用のキャップ - Google Patents

Description

本発明は、ボトル状の容器の口部に設けられる容器用のキャップに関する。

蓋付容器に用いられる公知のキャップとして、中栓と上蓋とを備え、中栓において、ボトルの開口部に嵌着される本体側筒状部と、その先端にスコアを介して連設されている分離部とを設けたものが存在する（特許文献１の図１０等参照）。

このキャップでは、上蓋をボトルの開口部へねじ込むことによって本体側筒状部から分離部を破断によって分離するとともに、分離された分離部を上蓋の上端内壁から下方に延びる環状の突出部によって保持させることとしている。

このキャップは、上蓋を容器口部にねじ込むだけで簡単に開栓を行なうことができ、開栓によって分離された分離部を上蓋の上端内壁側に保持させて開封後のシールとして機能させることができるので、極めて操作性すなわち使い勝手がよい。

ところで、特許文献１に記載のキャップを備えた蓋付容器では、上蓋の上端内壁から下方に延びる環状の突出部で中栓の分離部を保持させることから、開栓前の未使用状態で環状の突出部の内周面と分離部の外周面とを密接又は近接させることが望ましい。

このような蓋付容器を例えば移動させる際に誤って落下させた場合、特に上蓋の角部に衝撃が加えられると、その衝撃が、上蓋の突出部を介して中栓に伝達され、それによって中栓の本体側筒状部と分離部とを連設させているスコアを分離等損傷させてしまう虞がある。流通段階でこうした意図しない開封が生じると不良品として取り扱われるので、このような意図しない開封を極力防止することが望ましい。

国際公開第ＷＯ２００７／１２６０６２号

そこで、本発明は、上蓋に衝撃が加わった場合にも、中栓の分離部と本体部との分離のような意図しない損傷が生じることを効果的に阻止できる容器用のキャップを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る容器用のキャップは、（ａ）容器本体とともに内容物を封入する密閉空間を形成し、密閉空間に開口部を形成するための分離部を有する中栓と、（ｂ）中栓の側面を覆う側面壁と側面壁に連設し中栓の開口部を覆う上端壁とを有する上蓋と、を備える容器用のキャップであって、（ｃ）上蓋は、側面壁と上端壁とを繋ぐ角部の少なくとも一部に衝撃吸収部を有し、衝撃吸収部は、上蓋の表面から窪みとして形成された環状に延びる２つの溝、及び上蓋の裏面から窪みとして形成された環状に延びる２つの溝のいずれか一方であり、溝は、側面壁の上端部分と上端壁の外縁部分とにそれぞれ形成されており、溝に対応する肉薄の部分が弾性変形して衝撃を吸収する。

上記キャップでは、上蓋が側面壁と上端壁とを繋ぐ角部の少なくとも一部に衝撃吸収部を有するので、上蓋に衝撃が働いた場合であっても、その影響が上蓋の他の部分や中栓に及ぶことを防止できる。なお、衝撃吸収部が衝撃の痕跡を残すようなものであれば、落下等によって上蓋又は中栓に損傷が生じた可能性を視覚的に確認できる手段を提供することになる。
また、衝撃吸収部が溝であることにより、溝の部分で上蓋が肉薄となって変形しやすくなる。つまり、溝周辺での変形によって上蓋に作用する衝撃を吸収させることができる。

また、本発明に係る容器用のキャップの具体的な側面によれば、衝撃吸収部が、角部の周縁上に設けられる。この場合、角部の周縁に沿ったどの箇所に衝撃が働いても、上蓋又は中栓に損傷が生じる可能性を低減することができる。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋は、分離部を中栓から分離して開口部を形成することを可能にするとともに分離部の分離に際して当該分離部を保持する保持手段を有する。この場合、衝撃吸収部の存在により、上蓋に加えられた衝撃が保持手段を介して中栓の分離部に伝達されることを抑制でき、分離部と本体側筒状部との連結部が損傷されることを防止できる。

本発明のさらに別の側面によれば、中栓は、分離部によって閉塞可能な開口部において分離部に連設されるとともに周縁において容器本体に係止される本体部を有し、保持手段は、上蓋の上端壁下面から下方に延びるとともに分離部の上部に形成されたフランジの周縁に分離部の開封に伴う分離前に当接し分離部の分離後にフランジの周縁に係合可能な環状の突出部を有する。この場合、上蓋に加えられた衝撃が突出部及びフランジを介して分離部に伝わりやすくなるので、衝撃吸収部を設ける意義が高まる。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋は、回転動作により容器本体側との着脱を可能にする螺合部を有し、当該螺合部の回転動作により分離部を押圧することで当該分離部を中栓から分離して開口部を形成する。

本発明のさらに別の側面によれば、本体部は、開口部を画成する本体側筒状部を有し、分離部は、本体側筒状部に対して内径側及び外径側のいずれか一方にオフセットさせた分離部側筒状部を有する。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋と中栓とを螺合によって互いに結合させる。この場合、上蓋と中栓を容器本体とは別の工程で予め組付けることができるので、生産工程の合理化が図れる。

本発明の一実施形態である容器用のキャップの分解斜視図である。 キャップの中栓を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図、（ｃ）は底面図である。 図１の容器用のキャップの上蓋を示すもので、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は底面図である。 キャップの上蓋と中栓とを組付ける以前の状態のそれぞれを示した縦断面図である。 キャップの上蓋と中栓とを組付けた状態を示した縦断面図である。 キャップを容器本体の開口部に組付けた状態を示した縦断面図である。 キャップの開栓作用を示した縦断面図である。 キャップの中栓の分離部を分離させた状態で、上蓋を取外した状態を示した縦断面図である。 キャップに外力が作用して、キャップが変形した状態を示した要部縦断面図である。 図１等に示す容器用のキャップの変形例を説明する図である。 （ａ）、（ｂ）は、図１等に示す容器用のキャップの別の変形例をそれぞれ説明する図である。

以下、図面を参照して、本発明に係る容器用のキャップの具体的な実施形態について説明する。

キャップ１は、図１に示すように、ボトルである容器本体５０の口部５０ａに装着される中栓２と、中栓２を覆うようにして中栓２に装着される上蓋３とを備える。これらキャップ１と容器本体５０とは、液体を収納して保存するための蓋付容器１００となっている。

中栓２は、樹脂製の一体成形品であり、図２（ａ）〜２（ｃ）に示すように、分離部４と、嵌合部５と、本体側筒状部６とを備える。ここで、嵌合部５と本体側筒状部６とは、中栓２の本体部２０を構成する。

中栓２の分離部４は、図２（ｂ）に示すように、本体側筒状部６に対して当該本体側筒状部６の肉厚だけ内径側にオフセットさせた分離部側筒状部４ａを備えている。この分離部側筒状部４ａには、その開口部ＯＰ（図８参照）を閉塞する天井壁４ｂが張設されている。また、天井壁４ｂには、半径方向外方に延びるフランジ４ｃが形成されている。そして、分離部側筒状部４ａの下端は、図２（ｂ）に拡大して示したように、本体側筒状部６の上端と肉薄のスコア７によって連設されている。

中栓２の嵌合部５は、図２（ｂ）に示すように、容器本体５０の口部５０ａの外周壁に密着して固定される外筒部５ａと、口部５０ａの内周壁に密着して固定される内筒部５ｂと、口部５０ａに密着して外筒部５ａと内筒部５ｂとを連結する水平部５ｃと、水平部５ｃの内側から上方に延びる筒状の筒状部５ｅとを有して構成される。そして、外筒部５ａには、図２（ｃ）に拡大して示したように、外筒部５ａの内周面全周に亘って多数の突部５ｄが形成されている。この突部５ｄは、容器本体５０の口部５０ａの環状凹部５０ｃに嵌入して、中栓２と容器本体５０とを強固に結合させる。筒状部５ｅの外周面には、螺合部である雄ネジ５ｆが形成されている。この雄ネジ５ｆは、後述する上蓋３の雌ネジ３ｄに螺合する。また、筒状部５ｅの内周面には、内方に向けて周方向等間隔に複数（実施形態では４つ）のリブ５ｇが形成されている。このリブ５ｇは、筒状部５ｅを補強している。

中栓２の本体側筒状部６は、全体として円錐筒状に形成され、端部において上方に向けて口径が増大するリップ６ａを有し、容器本体５０内の液体を注ぎ出す際の液切れを良くする。

中栓２は、打栓により容器本体５０とともに内容物を気密又は液密に封入する密閉空間を形成する。中栓２のうち、分離部４は、図２（ｂ）に拡大して示すように、スコア７において中栓２の開封、即ち中栓２の最初の開栓の際に切り取られ、開口部ＯＰ（図８参照）を形成する。

上蓋３は、樹脂製の一体成形品であり、図３（ａ）及び３（ｂ）に示すように、湾曲した側面壁３ａと平坦な上端壁３ｂとを備える。側面壁３ａと上端壁３ｂとは、円錐台状の外観を形成し、中栓２を覆って埃、水気等の外部環境から保護する。側面壁３ａには、内面上部から上蓋３の回転軸ＡＸである軸心と平行で下方に延びる筒状部３ｃが形成され、当該筒状部３ｃの内周面には、螺合部として上記中栓２の雄ネジ５ｆに螺合する雌ネジ３ｄが形成されている。また、筒状部３ｃの外周面には、周方向等間隔で、軸心と平行に下方に延びる複数本（実施形態では、８本）のリブ３ｅが形成されている。このリブ３ｅは、筒状部３ｃを補強する。さらに、側面壁３ａの下部外周面には、ローレット３ｆが形成されている。このローレット３ｆは、上蓋３を周方向に回転させる際の、滑り止めの機能を有する。

上蓋３において、側面壁３ａの上端部分Ａ１には、側面壁３ａと上端壁３ｂとの間の角部３ｇに沿って環状に延びる段差状の窪み（溝）３ｉが形成されている。また、上端壁３ｂの外縁部分Ａ２には、角部３ｇに沿って環状に延びる断面Ｖ字の窪み（溝）３ｊが形成されている。これらの窪み（溝）３ｉ，３ｊは、角部３ｇに加わる衝撃を弱める衝撃吸収部又は緩衝手段となっている。つまり、上蓋３を装着した蓋付容器１００が反転して落下し、角部３ｇから着した場合、窪み（溝）３ｉ，３ｊに対応する肉薄の部分が弾性変形し、段差状の窪み３ｉと断面Ｖ字の窪み（溝）３ｊとの間に配置された中間部３ｋが一時的又は恒常的に陥没し、落下の衝撃が上端壁３ｂ全体に及ぶことを防止している。

上蓋３は、上端壁３ｂの下面に下方に延びる環状の突出部８を備えている。突出部８の内周面８ａは、上下のＡＢ方向に延びる上蓋３の回転軸ＡＸと略平行に形成され、外周面８ｆは、回転軸ＡＸに対して僅かに傾斜して形成され、突出部８は、下端にゆくにしたがって厚みが薄くなるようにテーパ状に形成されている。突出部８の下端には、開封時に中栓２のフランジ４ｃに係合するための爪８ｃが上蓋３の回転軸ＡＸがある中心方向に向けて形成されている。つまり、上端壁３ｂは、突出部８及び爪８ｃを備えることで、中栓２の分離部４を保持可能とする保持部として機能する。

図１に戻って、容器本体５０は、樹脂製の一体成形品、またはガラス製の一体成形品であり、口部５０ａが他の胴部５０ｂよりも絞り込まれている。そして、口部５０ａの外周面には、周方向に環状凹部５０ｃが形成されている。

以下、キャップ１の組み付け、蓋付容器１００の開封動作等について図４乃至図８を参照しながら説明する。

まず、キャップ１の組み付けは、図４に示すように、上蓋３を中栓２に被せ、上蓋３の雌ネジ３ｄを中栓２の雄ネジ５ｆに螺合させて上蓋３を回転させ、図５に示すように、上蓋３を中栓２に係合させる。その際、突出部８が中栓２の分離部４のフランジ４ｃによって外方に拡げられながら、爪８ｃがフランジ４ｃを通過する。そして、爪８ｃがフランジ４ｃを通過しきったとき、突出部８が弾性によって復元され、爪８ｃがフランジ４ｃを包み込むように当接しつつ係合する。

次いで、このキャップ１を容器本体５０の口部５０ａに装着する。キャップ１の容器本体５０への装着は、図６に示すように、キャップ１における外筒部５ａと内筒部５ｂとの間に容器本体５０の口部５０ａを押し込むことによって行なわれる。この状態では、中栓２の突部５ｄが容器本体５０の環状凹部５０ｃに嵌合して、中栓２と容器本体５０との結合を確実にする。

容器内への液体の収容の手順は、先ず容器本体５０に液体を注入し、その容器本体５０に、予め組付けたキャップ１を上記のようにして装着する。なお、液体を注入した容器本体５０に中栓２を装着し、その後に中栓２に上蓋３を装着してもよい。

この状態の蓋付容器１００から内容物を取り出す場合には、先ず上蓋３を締め込む方向、即ち時計方向回りに回転させる。すると、図７に示すように、上蓋３の上端壁３ｂの下面で中栓２の分離部４を押し込むことになり、それによって、スコア７が切断されて、分離部４が本体部２０の本体側筒状部６から離脱可能となる。つまり、キャップ１は、本体部２０に開口部ＯＰ（図８参照）が形成された開封状態又は分離状態となる。この状態においては、分離部４のフランジ４ｃが突出部８の内周面８ａ内に収容され、上蓋３の上端壁３ｂに近接した状態となる。

キャップ１の本体部２０から分離部４が分離された開封状態で、図８に示すように、上蓋３を緩める方向即ち反時計回りに回転させると、上蓋３に伴って、突出部８の爪８ｃによって拘束された分離部４が中栓２の本体側筒状部６から離脱される。そして、上蓋３を上方へ持ち上げると、図６に示したように、フランジ４ｃが突出部８の爪８ｃに当接し、上蓋３の上昇に伴って分離部４を引き上げることになり、分離部４が中栓２の本体側筒状部６から容易に離脱される。以上のようにして、中栓２は開封され、形成された開口部ＯＰから容器本体５０内の液体を注ぎ出すことが可能となる。また、上蓋３は、容器本体５０に対して着脱自在となる。

このようにして開栓された容器本体５０に上蓋３（分離部４を保持している）を装着するには、上蓋３の雌ネジ３ｄを中栓２の雄ネジ５ｆに再び螺合させ、上蓋３を時計方向に回転させる。すると、上述した開封によって上蓋３に保持されている分離部４が、中栓２の本体側筒状部６の開口部ＯＰに嵌合され、当該開口部ＯＰが塞がれる。この状態は、図７と同様になる。この際に、分離部４は、内側シール栓として機能する。

以上のように、本実施形態では、キャップ１での開封動作において、分離部４を中栓２から切り取るので、比較的簡単な構造でありながら、上蓋３の回転動作に伴うキャップ１の開封即ち中栓２の開封が可能となり、開栓作業が容易となる。そして、分離された分離部４は上蓋３に保持されるため紛失の虞がなく、また衛生的に保管される。

また、図９に示したように、この実施形態の蓋付容器１００では、例えば蓋付容器１００を床に落とした場合のように、蓋付容器１００が上下反転して傾いて落下することが考えられる。この場合、上蓋３の側面壁３ａと上端壁３ｂの角部３ｇに斜め方向に衝撃Ｆが作用することがある。この場合、衝撃Ｆを受けて窪み３ｉや断面Ｖ字の窪み（溝）３ｊの周辺が変形し中間部３ｋが陥没するが、中間部３ｋの陥没によって衝撃Ｆのエネルギーが吸収され、突出部８を介して中栓２の分離部４に伝達される衝撃が緩和される。したがって、分離部４と本体側筒状部６とを連結しているスコア７が損傷されることが防止される。なお、上蓋３の上端壁３ｂがその上面３ｓに垂直な方向から衝撃を受けた場合、比較的丈夫な筒状部３ｃを介して中栓２の筒状部５ｅに力が伝わるので、上蓋３は、変形せず、中栓２の分離部４に伝達される衝撃は少なくなる。つまり、分離部４と本体側筒状部６とを連結しているスコア７が損傷される現象は生じにくい。

以上のように実施形態のキャップ１では、上蓋３が側面壁３ａと上端壁３ｂとを繋ぐ角部３ｇの少なくとも一部に衝撃吸収部としての窪み３ｉ，３ｊを有するので、上蓋３に衝撃が働いた場合であっても、その影響が上蓋３の他の部分や中栓２に及ぶことを抑制できる。なお、窪み（衝撃吸収部）３ｉ，３ｊは、落下の衝撃が大きい場合、中間部３ｋが陥没したまま、もしくは窪み３ｊの一部が破断して衝撃の痕跡を残すようにできるので、落下等によって仮に上蓋３又は中栓２に損傷が生じても損傷の可能性を視覚的に確認できる。

本発明は、上記実施形態に限定されものではなく、様々な変形が可能である、例えば、図１０に示すように、突出部８には、周方向複数箇所（例えば８箇所）にスリット８ｂを形成することもできる。これにより、突出部８は、少なくとも先端側で複数（実施形態では８個）の突出要素８０に分割形成されたものとなっている。結果的に、突出部８すなわち突出要素８０の下端部は、変形が容易になる。

上記実施形態では、衝撃吸収部として、側面壁３ａに１つの窪み３ｉを設け、上端壁３ｂに１つの窪み３ｊを設けているが、側面壁３ａに例えば２つ以上の同心に配置された窪み３ｉを設け、上端壁３ｂに例えば２つ以上の同心に配置された窪み３ｊを設けることもできる。

上記実施形態では、衝撃吸収部として、側面壁３ａの表面側に凹の窪み３ｉを設け、上端壁３ｂの表面側に凹の窪み３ｊを設けているが、側面壁３ａの裏面側に凹の窪み１０３ｉを設け、上端壁３ｂの裏側側に凹の窪み１０３ｊを設けることもできる。（図１１（ａ）参照）。

上記実施形態では、衝撃吸収部として、窪み３ｉ，３ｊを設けているが、これに代えて或いは追加して、角部３ｇにおいて上方に延びる突起２０３ｍを形成することもできる（図１１（ｂ）参照）。

また、本実施形態では、中栓２は、打栓式複合キャップであり、嵌合部５を用いて打栓により容器本体５０とともに内容物を気密又は液密に封入するものとしているが、打栓に限らず、例えばスクリュー式や溶着によるシーリングによっても容器本体５０の内容物たる液体の収納が可能である。

また、上記実施形態では、分離部側筒状部４ａを本体側筒状部６よりも、本体側筒状部６の肉厚分だけ内側にオフセットさせた中栓２を示しているが、分離部側筒状部４ａを本体側筒状部６よりも本体側筒状部６の肉厚分だけ外側にオフセットさせたものであってもよい。

また、上記実施形態において、分離部側筒状部４ａの外周面と本体側筒状部６の内周面との少なくとも一方に、環状の低い突起であるシールを設けることができる。このようなシールを設けることによって、分離部側筒状部４ａと本体側筒状部６との間に確実な液密状態を確保することができる。つまり、最初の開封後に繰返される再使用に際して液漏れを確実に防ぐことができる。

また、上記実施形態では、上蓋３を中栓２に螺合させているが、上蓋３を容器本体５０に螺合させるようにしてもよい。

また、上記実施形態では、開封前に上蓋３の突出部８の爪８ｃが中栓２のフランジ４ｃに係合し開封後に爪８ｃがフランジ４ｃに係合しフランジ４ｃを保持する構成としているが、開封前に上蓋３の突出部８の爪８ｃが中栓２のフランジ４ｃに当接するだけで、開封後に爪８ｃがフランジ４ｃに係合しこれを保持する構成とすることもできる。

１…キャップ、 ２…中栓、 ３…上蓋、 ３ａ…側面壁、 ３ｂ…上端壁、 ３ｃ…筒状部、 ３ｄ…雌ネジ、 ３ｉ，３ｊ…窪み（衝撃吸収部）、 ３ｇ…角部、 ３ｆ…ローレット、 ４…分離部、 ４ａ…分離部側筒状部、 ４ｂ…天井壁、 ４ｃ…フランジ、 ５…嵌合部、 ５ａ…外筒部、 ５ｂ…内筒部、 ５ｃ…水平部、 ５ｄ…突部、 ５ｅ…筒状部、 ５ｆ…雄ネジ、 ５ｇ…リブ、 ６…本体側筒状部、 ６ａ…リップ、 ７…スコア、 ８…突出部、 ８ａ…内周面、 ８ｃ…爪、 ２０…本体部、 ５０…容器本体、 ５０ａ…口部、 １００…蓋付容器、 ＯＰ…開口部

Claims (7)

1. 容器本体とともに内容物を封入する密閉空間を形成し、前記密閉空間に開口部を形成するための分離部を有する中栓と、
   前記中栓の側面を覆う側面壁と前記側面壁に連設し前記中栓の前記開口部を覆う上端壁とを有する上蓋と、
   を備える容器用のキャップであって、
   前記上蓋は、前記側面壁と前記上端壁とを繋ぐ角部の少なくとも一部に衝撃吸収部を有し、
   前記衝撃吸収部は、前記上蓋の表面から窪みとして形成された環状に延びる２つの溝、及び前記上蓋の裏面から窪みとして形成された環状に延びる２つの溝のいずれか一方であり、
   前記溝は、前記側面壁の上端部分と前記上端壁の外縁部分とにそれぞれ形成されており、
   前記溝に対応する肉薄の部分が弾性変形して衝撃を吸収することを特徴とする容器用のキャップ。
2. 前記衝撃吸収部は、前記角部の周縁上に設けられることを特徴とする請求項１に記載の容器用のキャップ。
3. 前記上蓋は、前記分離部を前記中栓から分離して前記開口部を形成することを可能にするとともに前記分離部の分離に際して当該分離部を保持する保持手段を有することを特徴とする請求項１及び２のいずれか一項に記載の容器用のキャップ。
4. 前記中栓は、前記開口部において前記分離部に連設されるとともに周縁において前記容器本体に係止される本体部を有し、
   前記保持手段は、前記上蓋の上端壁下面から下方に延びるとともに前記分離部の上部に形成されたフランジの周縁に前記分離部の開封に伴う分離前に当接し前記分離部の分離後に前記フランジの周縁に係合可能な環状の突出部を有することを特徴とする請求項３に記載の容器用のキャップ。
5. 前記上蓋は、回転動作により前記容器本体側との着脱を可能にする螺合部を有し、当該螺合部の回転動作により前記分離部を押圧することで当該分離部を前記中栓から分離して前記開口部を形成することを特徴とする請求項１から４までのいずれか一項に記載の容器用のキャップ。
6. 前記本体部は、前記開口部を画成する本体側筒状部を有し、
   前記分離部は、前記本体側筒状部に対して内径側及び外径側のいずれか一方にオフセットさせた分離部側筒状部を有することを特徴とする請求項５に記載の容器用のキャップ。
7. 前記上蓋と前記中栓とを螺合によって互いに結合させたことを特徴とする請求項５及び６のいずれか一項に記載の容器用のキャップ。

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