JP6106472B2 - 防水ケース及びそれを備えた電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、防水ケース及び該防水ケースを備えた自動車用電気接続箱に関するものである。

自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力供給及び信号伝達を行うために、前記自動車には、適宜箇所に電気接続箱が配置されている。この電気接続箱は、雨天走行時や洗車時において内部に水が浸入するのを防止するため、防水ケースが用いられている。

図１０は、従来の電気接続箱の断面図である。同図に示す電気接続箱４１０は、防水ケース４０１と、防水ケース４０１内に収容されたカセットブロック４と、を備えている。

上記防水ケース４０１は、枠状の周壁２１を有する本体ケース４０２と、該本体ケース４０２の開口部を覆うカバー３と、を備えている。本体ケース４０２の周壁２１のうち互いに対向した２面の壁には、ロック部４０５が設けられている。ロック部４０５は、周壁２１の外表面から離れた先端部が尖った形状に形成されている。カバー３は、天井壁３０と、天井壁３０の外縁部に連なった周壁３１と、ロック部４０５に係合する枠状のロックアーム６と、を有している。周壁３１の先端は、内周壁３２と外周壁３３とでなる二重壁構造になっている。

上記電気接続箱４１０においては、本体ケース４０２の周壁２１先端がカバー３の内周壁３２と外周壁３３の間に差し込まれることにより、本体ケース４０２とカバー３との間から防水ケース４０１内に水が浸入するのを防止できる。また、全てのロックアーム６がロック部４０５に係合することにより、カバー３が本体ケース４０２に取り付けられた状態が維持される。

上記電気接続箱４１０においては、カバー３を取り外すのに全てのロック部４０５及びロックアーム６の係合を解除した上で本体ケース４０２の周壁２１先端をカバー３の内周壁３２と外周壁３３の間から抜かねばならず、片側からの作業でカバー３を取り外すことはできなかった。

仮に、図１０中左側のロック部４０５及びロックアーム６のみの係合を解除してカバー３の左側を矢印Ｈ１方向に回動させるとすると、図１１に示すように、本体ケース４０２とカバー３が図中に示す３箇所Ｊ，Ｋ，Ｌにて接触し、カバー３をそれ以上矢印Ｈ２方向に回動させることはできない。さらに、カバー３を強引に矢印Ｈ２方向に回動させた場合、前記３箇所Ｊ，Ｋ，Ｌ近傍が破損してしまう。このように、電気接続箱４１０においては、片側からの作業でカバー３を取り外すことはできなかった。

また、特許文献１には、上記電気接続箱４１０と類似したロック構造を有する電気接続箱が開示されている。図１２は、特許文献１に開示された電気接続箱の分解図である。同図に示す電気接続箱２０１は、ロアカバー２１１と、ロアカバー２１１の内部に収容される接続台２１２と、ロアカバー２１１の開口部を覆うアッパーカバー２１３と、を備えている。ロアカバー２１１の周壁には、複数個のフック２１７が一体形成されている。接続台２１２の上面には、各種電装品２２０が装着される接続部２１８が設けられている。アッパーカバー２１３の周壁の先端には、スカート部２２２が形成されている。スカート部２２２には、ロアカバー２１１の周壁先端が差し込まれる嵌合溝２２３が形成されている。また、スカート部２２２の外壁には、前記フック２１７と係合する係合部２２６が一体形成されている。

上記電気接続箱２０１においては、ロアカバー２１１の周壁先端がアッパーカバー２１３の嵌合溝２２３に差し込まれることにより、ロアカバー２１１とアッパーカバー２１３の間からロアカバー２１１内に水が浸入するのを防止できる。また、フック２１７と係合部２２６が係合することにより、ロアカバー２１１とアッパーカバー２１３が組み付けられた状態が維持される。これらフック２１７及び係合部２２６は、少なくとも、ロアカバー２１１及びアッパーカバー２１３の周壁における互いに対向した２面の壁に設けられている。

上記電気接続箱２０１においては、図１０の電気接続箱４１０と同様に、アッパーカバー２１３を取り外すのに全てのフック２１７及び係合部２２６の係合を解除した上でロアカバー２１１の周壁先端をアッパーカバー２１３の嵌合溝２２３から抜かなければならず、片側からの作業でアッパーカバー２１３を取り外すことができなかった。

また、特許文献２には、上記電気接続箱４１０と異なるロック構造を有する電気接続箱が開示されている。図１３は、特許文献２に開示された電気接続箱用防水ケースの断面斜視図である。同図に示す防水ケース３０１は、枠状の周壁３０７を有するボックス本体３０４と、ボックス本体３０４の上部開口３０２を覆うアッパーカバー３０５と、ボックス本体３０４の下部開口３０３を覆うロアカバー（不図示）と、を備えている。

上記ボックス本体３０４の周壁３０７のうち１面の壁３０７ａには、アッパーカバー３０５を回動自在にするための本体側回動支点部（不図示）が設けられている。また、壁３０７ａに対向する壁３０７ｃには、本体ロック（不図示）が設けられている。

上記アッパーカバー３０５は、天井壁３１２と、天井壁３１２の外縁から立設した周壁３１３と、を有している。周壁３１３の継ぎ目部３１６すなわち先端には、ボックス本体３０４の周壁３０７先端が差し込まれる防水凹部３１６ａが設けられている。防水凹部３１６ａは、内壁３６１及び外壁３６２と、これらを繋ぐ連結壁３６３と、により構成されている。アッパーカバー３０５の周壁３１３のうち１面の壁３１３ａには、ボックス本体３０４の前記本体側回動支点部に引っ掛かるカバー側回動支点部が設けられている。また、壁３１３ａに対向する壁３１３ｃには、ボックス本体３０４の前記本体ロックに係止してボックス本体３０４及びアッパーカバー３０５のロック状態を形成するカバーロック（不図示）が設けられている。

上記アッパーカバー３０５をボックス本体３０４に取り付ける際は、前記カバー側回動支点部を前記本体側回動支点部に引っ掛けて、該カバー側回動支点部を回動中心としながらアッパーカバー３０５を回動させ、前記カバーロックを前記本体ロックに係止させることでボックス本体３０４に取り付ける。アッパーカバー３０５がボックス本体３０４に取り付けられた状態では、ボックス本体３０４の周壁３０７先端が防水凹部３１６ａに差し込まれていることにより、ボックス本体３０４とアッパーカバー３０５との間から防水ケース３０１内に水が浸入することが防止される。

また、上記アッパーカバー３０５を取り外す際は、壁３０７ｃに設けられた本体ロックと壁３１３ｃに設けられたカバーロックの係止を解除して、前記カバー側回動支点部を回動中心としながらアッパーカバー３０５を回動させることでアッパーカバー３０５を取り外す。このように防水ケース３０１においては、アッパーカバー３０５を取り外す作業を片側から行うことができる。

なお、上記防水ケース３０１においては、アッパーカバー３０５が回動する際に内壁３６１がボックス本体３０４の周壁３０７にぶつかることを避けるため、回動中心側すなわち壁３１３ａ側の内壁３６１が壁３１３ｃ側の内壁３６１よりも短く形成されている。

特開平１０−４１７４８号公報 特開２０１０−１３０７０５号公報

図１０に示した電気接続箱４１０及び図１２に示した電気接続箱２０１においては、上述したように、カバー３，アッパーカバー２１３を取り外す作業を片側から行うことができないという問題があった。また、図１３に示した防水ケース３０１においては、アッパーカバー３０５を取り外す作業を片側から行うことができる半面、壁３１３ａ側の内壁３６１の高さが十分でないがゆえに、当該箇所の防水性能が低いという問題があった。

したがって、本発明は、カバーを本体ケースから取り外す作業を片側から行うことができかつ防水性能に優れた防水ケース、及び、該防水ケースを備えた電気接続箱を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、本体ケースと、該本体ケースの開口部を覆うように該本体ケースに取り付けられるカバーと、を備え、前記本体ケースが、前記開口部を囲んだ周壁と、前記周壁における互いに対向した２面の壁に設けられたロック部と、を有し、前記カバーが、前記本体ケースの周壁の内側に位置付けられる内周壁と、前記本体ケースの周壁の外側に位置付けられる外周壁と、前記外周壁に設けられ、前記ロック部に係合するロックアームと、を有した防水ケースにおいて、前記２面の壁のうち少なくとも一方の壁に設けられたロック部は、前記一方の壁から前記カバーが取り付けられる側と反対側に板状に延びており、該ロック部と前記一方の壁との間には空間が形成されており、該ロック部と係合する前記ロックアームが、前記外周壁から平行に延びた一対の平行部と、該一対の平行部を繋いだ連結部とにより枠状に形成されており、前記一方の壁と対向する他方の壁に設けられたロック部と前記ロックアームとの係合を解除し、前記カバーの、係合を解除した側を持ち上げるようにして当該カバーを回動させることにより、前記一対の平行部の並び方向から見て前記一対の平行部が前記ロック部と交差しつつ前記連結部が前記空間内を移動し、前記本体ケースの周壁を前記カバーの内周壁と外周壁との間から抜くことができることを特徴とする防水ケースである。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の防水ケースを備えていることを特徴とする電気接続箱である。

請求項１に記載された発明によれば、前記２面の壁のうち少なくとも一方の壁に設けられたロック部は、前記一方の壁から前記カバーが取り付けられる側と反対側に板状に延びており、該ロック部と前記一方の壁との間には空間が形成されており、該ロック部と係合する前記ロックアームが、前記外周壁から平行に延びた一対の平行部と、該一対の平行部を繋いだ連結部とにより枠状に形成されているので、他方の壁に設けられたロック部とロックアームとの係合を解除し、カバーの係合を解除した側を持ち上げるようにして当該カバーを回動させることにより、回動中心側において、前記一対の平行部の並び方向から見て前記一対の平行部が前記ロック部と交差しつつ前記連結部が前記空間内を移動し、本体ケースの周壁をカバーの内周壁と外周壁との間から抜くことができる。また、このことにより、回動中心側のロックアームと一方の壁に設けられたロック部との係合を解除することができる。すなわち、本発明では、カバーを回動させながら該カバーの回動中心側を若干持ち上げて、本体ケースの周壁をカバーの内周壁と外周壁との間から抜くことができるので、カバーの内周壁の高さ（長さ）を全周にわたって一定の高さ（長さ）にすることができる。よって、カバーを本体ケースから取り外す作業を片側から行うことができかつ防水性能に優れた防水ケースを提供することができる。

請求項２に記載された発明によれば、請求項１に記載の防水ケースを備えているので、カバーを本体ケースから取り外す作業を片側からしか行えないような狭小スペースや複雑な形状のスペースにも取り付け可能な電気接続箱を提供することができる。

本発明の一実施形態にかかる防水ケースを備えた電気接続箱を示す斜視図である。 図１に示された防水ケースのカバーの片側を持ち上げた状態を示す斜視図である。 図２に示された電気接続箱を他の方向から見た斜視図である。 図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 図４中の左側に位置するロック部とロックアームとの係合を解除し、カバーの左側を持ち上げた状態を示す断面図である。 図５に示されたカバーの左側をさらに持ち上げた状態を示す断面図である。 図６に示されたカバーの左側をさらに持ち上げた状態を示す断面図である。 図７に示されたカバーの左側をさらに持ち上げた状態を示す断面図である。 図８に示されたカバーが本体ケースから外れた状態を示す断面図である。 従来の電気接続箱の断面図である。 図１０中の左側に位置するロック部とロックアームとの係合を解除し、カバーの左側を持ち上げた状態を示す断面図である。 特許文献１に開示された電気接続箱の分解図である。 特許文献２に開示された電気接続箱用防水ケースの断面斜視図である。

本発明の一実施形態にかかる「防水ケース」を備えた「電気接続箱」を図１〜９を参照して説明する。本発明の電気接続箱は、自動車に搭載されて、前記自動車に搭載された電子機器に対して電力供給及び信号伝達を行うものである。また、本発明では、ジャンクションブロック（ジャンクションボックスとも言う。）、ヒューズブロック（ヒューズボックスとも言う。）、リレーブロック（リレーボックスとも言う。）を総称して、以下電気接続箱と呼ぶ。

図１〜３に示すように、電気接続箱１０は、防水ケース１と、防水ケース１内に収容されたカセットブロック４と、カセットブロック４に装着された複数の電気部品などを備えている。

上記防水ケース１は、合成樹脂製の本体ケース２と、該本体ケース２の開口部２０を覆うように該本体ケース２に取り付けられる合成樹脂製のカバー３と、を備えている。

上記本体ケース２は、底壁２２と、底壁２２の外縁部に連なると共に前記開口部２０を囲んだ周壁２１と、半円筒状の電線導出口構成部２４と、周壁２１の外表面から突出したフランジ部２５と、複数のロック部５と、複数のガイドリブ７と、を有している。

上記周壁２１は、互いに対向した壁２１ａ，２１ｃ及び互いに対向した壁２１ｂ，２１ｄにより構成されている。また、壁２１ａには開口部２０側の縁から底壁２２側に凹に形成された切り欠き２３が形成されている。

上記電線導出口構成部２４は、切り欠き２３の一部分の輪郭に沿うように壁２１ａから突出している。この電線導出口構成部２４は、カセットブロック４の側面から突出した半円筒状の電線導出口構成部４４と合わせられて、円筒状の電線導出口８を構成する。電線導出口８は、カセットブロック４に取り付けられた複数の電線が通される。

上記フランジ部２５は、周壁２１の開口部２０近傍から突出している。このフランジ部２５は、カバー３の後述する段部３４が当接する部分である。

上記複数のロック部５は、周壁２１における互いに対向した２面の壁２１ｂ，２１ｄに２つずつ設けられていると共に、開口部２０近傍かつフランジ部２５よりも底壁２２側の位置に設けられている。図４に示すように、各ロック部５は、各壁２１ｂ，２１ｄからカバー３が取り付けられる側（開口部２０側）と反対側（底壁２２側）に板状に延びている。また、各ロック部５と各壁２１ｂ，２１ｄとの間には空間Ｓが形成されている。なお、本実施形態の各ロック部５は、各壁２１ｂ，２１ｄと略４０度の角をなしている。

上記複数のガイドリブ７は、各ロック部５の両側に設けられている。すなわち、ガイドリブ７は、１つのロック部５に対して一対設けられている。このガイドリブ７は、後述するロックアーム６がロック部５に係合する際に、ロックアーム６をロック部５側に案内する。

上記カバー３は、天井壁３０と、天井壁３０の外縁部に連なった周壁３１と、ロック部５に係合する複数のロックアーム６と、を有している。

上記周壁３１は、図４に示すように、天井壁３０から離れた端部が、全周にわたって、内周壁３２と外周壁３３とでなる二重壁構造になっている。内周壁３２は、本体ケース２の周壁２１の内側に位置付けられ、外周壁３３は、本体ケース２の周壁２１の外側に位置付けられる。すなわち、本体ケース２の周壁２１の開口部２０近傍部分は、内周壁３２と外周壁３３の間に差し込まれる。このことにより、本体ケース２とカバー３との間から防水ケース１内に水が浸入することが防止される。また、外周壁３３には、本体ケース２のフランジ部２５に当接する段部３４が形成されている。また、外周壁３３は、内周壁３２よりも本体ケース２側に延びている。

内周壁３２の高さ（長さ）は、周壁３１の全周にわたって一定の高さ（長さ）に形成されている。同様に、外周壁３３の高さ（長さ）も、周壁３１の全周にわたって一定の高さ（長さ）に形成されている。また、本体ケース２の周壁２１の高さも周壁２１の全周にわたって一定の高さに形成されている。よって、内周壁３２と外周壁３３の間に差し込まれる周壁２１の差込量は、全周にわたって一定となっている。このように、防水ケース１は、本体ケース２とカバー３との間から防水ケース１内に水が浸入するのを防止する防水性能が、防水ケース１の全周にわたって一定となっている。

上記複数のロックアーム６は、図３に示すように、外周壁３３から天井壁３０と反対側に平行に延びた一対の平行部６１と、これら一対の平行部６１を繋いだ連結部６２とにより枠状に形成されている。ロックアーム６は、図１，４に示すように、ロック部５の先端を一対の平行部６１間かつ外周壁３３と連結部６２の間に位置付けるようにしてロック部５に係合する。そして、全てのロックアーム６がロック部５に係合することにより、カバー３が本体ケース２に取り付けられた状態が維持される。

上述したカバー３を本体ケース２に取り付ける際は、カバー３を本体ケース２の上に重ね、カバー３を本体ケース２側に押圧する。押圧することによりロックアーム６の先端すなわち連結部６２がロック部５に当たってロック部５を内側に弾性変形させ、ロックアーム６自身も外側に弾性変形しながらロック部５を乗り越える。そして、ロック部５及びロックアーム６が弾性変形前の状態に復元することによりロック部５とロックアーム６が係合する。このようにしてカバー３を本体ケース２に取り付ける。

また、カバー３が本体ケース２に取り付けられた状態においては、ロックアーム６の先端すなわち連結部６２がロック部５の先端に位置しており、このことにより、カバー３のがたつきが防止される。すなわち、カバー３が本体ケース２に取り付けられた状態においては、ロックアーム６の連結部６２が空間Ｓ内に位置していない。

また、カバー３を本体ケース２から取り外す際は、全てのロック部５とロックアーム６の係合を解除した上でカバー３全体を本体ケース２の上方に持ち上げるようにして取り外しても良いが、以下の方法で容易に取り外すことも可能である。この取り外し方法を図４〜９を参照して説明する。

まず、図４中の左側または右側に位置するロック部５とロックアーム６との係合を解除する。本実施形態では、左右どちら側を解除しても良いが、図５に示すように、左側に位置するロック部５とロックアーム６との係合を解除することにして説明する。また、ロック部５とロックアーム６との係合を解除する際は、ロックアーム６を外側（周壁２１から離れる側）に引っ張りながら開口部２０側にずらし、ロック部５の先端を一対の平行部６１間及び外周壁３３と連結部６２の間から抜くようにする。

そして、図５〜９に示すように、カバー３の左側を持ち上げるようにして、カバー３の右側を中心に当該カバー３を回動させる。このようにカバー３を回動させると、回動中心側のロックアーム６の先端すなわち連結部６２が、ロック部５の裏面に沿って空間Ｓ内を斜め上側に移動して行き、図７に示すように、本体ケース２の周壁２１の回動中心側の部分がカバー３の内周壁３２と外周壁３３との間から抜ける。また、回動中心側のロックアーム６の先端が空間Ｓ内を斜め上側に移動することで該ロックアーム６とロック部５との係合が解除される。これにより、図９に示すように、カバー３が本体ケース２から外れる。

このように、防水ケース１においては、カバー３を回動させながら該カバー３の回動中心側を若干持ち上げて、本体ケース２の周壁２１の回動中心近傍部分をカバー３の内周壁３２と外周壁３３との間から抜くことができるので、カバー３の内周壁３２の高さ（長さ）を全周にわたって一定の高さ（長さ）にすることができる。すなわち、本体ケース２とカバー３との間から防水ケース１内に水が浸入するのを防止する防水性能を、防水ケース１の全周にわたって一定とすることができる。

また、上述したようにカバー３を回動させながら該カバー３の回動中心側を若干持ち上げて、本体ケース２の周壁２１の回動中心近傍部分をカバー３の内周壁３２と外周壁３３との間から抜くことができるのは、防水ケース１が以下の（イ）〜（ホ）の条件を満たしているからである。（イ）本体ケース２の周壁２１における互いに対向した２面の壁２１ｂ，２１ｄにロック部５が設けられていること。（ロ）ロック部５と壁２１ｂとの間にロックアーム６の先端が移動可能な空間Ｓが形成されていること。（ハ）回動中心側のロックアーム６が枠状に形成されており、該ロックアーム６の先端すなわち連結部６２が空間Ｓ内を移動できること。（ニ）カバー３の内周壁３２と外周壁３３の間隔が、これらの間に差し込まれる本体ケース２の周壁２１の厚みよりも若干大きく形成されていること。（ホ）「カバー３の内周壁３２と外周壁３３の間に差し込まれる本体ケース２の周壁２１の差込量」と「空間Ｓ内におけるロックアーム６先端の移動可能距離」とが調整されていること。

すなわち、本発明の防水ケース１は、図１０に示した従来の防水ケース４０１において、上記（ロ）、上記（ニ）、上記（ホ）の点が改良されて発明されたものである。

また、上述した防水ケース１を備えた電気接続箱１０は、カバー３を本体ケース２から取り外す作業を片側から行うことができるので、車両に搭載するのに際し、カバー３を本体ケース２から取り外す作業を片側からしか行えないような狭小スペースや複雑な形状のスペースにも取り付けることができる。さらに、この電気接続箱１０は、壁２１ｂ側からでも壁２１ｄ側からでもカバー３の取り外し作業を行うことができて、車両搭載時のレイアウト自由度が高い。

なお、上述した防水ケース１においては、本体ケース２の周壁２１における互いに対向した２面の壁２１ｂ，２１ｄに同形状のロック部５が設けられていたが、本発明においては、前記２面の壁２１ｂ，２１ｄのうち少なくとも一方の壁に設けられたロック部５が前記壁との間に空間Ｓを形成する構成であれば良い。

また、上述した実施形態では、防水ケース１が電気接続箱１０に用いられる例を説明したが、本発明の防水ケースは電気接続箱以外に用いることも可能である。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１ 防水ケース
２ 本体ケース
３ カバー
５ ロック部
６ ロックアーム
１０ 電気接続箱
２１ 周壁
３２ 内周壁
３３ 外周壁
Ｓ 空間

Claims (2)

1. 本体ケースと、該本体ケースの開口部を覆うように該本体ケースに取り付けられるカバーと、を備え、
   前記本体ケースが、前記開口部を囲んだ周壁と、前記周壁における互いに対向した２面の壁に設けられたロック部と、を有し、
   前記カバーが、前記本体ケースの周壁の内側に位置付けられる内周壁と、前記本体ケースの周壁の外側に位置付けられる外周壁と、前記外周壁に設けられ、前記ロック部に係合するロックアームと、を有した防水ケースにおいて、
   前記２面の壁のうち少なくとも一方の壁に設けられたロック部は、前記一方の壁から前記カバーが取り付けられる側と反対側に板状に延びており、該ロック部と前記一方の壁との間には空間が形成されており、該ロック部と係合する前記ロックアームが、前記外周壁から平行に延びた一対の平行部と、該一対の平行部を繋いだ連結部とにより枠状に形成されており、
   前記一方の壁と対向する他方の壁に設けられたロック部と前記ロックアームとの係合を解除し、前記カバーの、係合を解除した側を持ち上げるようにして当該カバーを回動させることにより、前記一対の平行部の並び方向から見て前記一対の平行部が前記ロック部と交差しつつ前記連結部が前記空間内を移動し、前記本体ケースの周壁を前記カバーの内周壁と外周壁との間から抜くことができる
   ことを特徴とする防水ケース。
2. 請求項１に記載の防水ケースを備えている
   ことを特徴とする電気接続箱。

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