JP6098809B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、室外機に冷暖切替ユニットを介して複数台の室内機が接続されており、冷暖切替ユニットにより各室内機側で個別に冷房運転と暖房運転とを選択可能とした空気調和機に関し、さらに詳しく言えば、冷暖切替ユニットと室内機との間に配線される通信線に誤配線があっても正常な通信を行うことができるようにした技術に関するものである。

室外機と複数台の室内機とを有し、冷暖切替ユニットにより、各室内機側で個別に冷房運転と暖房運転とを選択できるようにした空気調和機は、例えば特許文献１に記載されているが、その構成の一例を図５に模式的に示す。

まず、図５（ａ）に示すように、この例では、１台の室外機１０と、２台の冷暖切替ユニット２０（２０Ａ，２０Ｂ）と、３台の室内機３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）とを有し、室外機１０からは高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂ、液管４１ｃを含む３管式の冷媒配管路４１が引き出されている。なお、冷暖切替ユニット、室内機ともに区別する必要がない場合には、総称として冷暖切替ユニット２０、室内機３０という。

この例においては、３台の室内機３０のうちの２台の室内機３０Ａ，３０Ｂが、第１冷暖切替ユニット２０Ａを介して冷媒配管路４１に接続され、残りの１台の室内機３０Ｃが、第２冷暖切替ユニット２０Ｂを介して冷媒配管路４１に接続されている。

冷暖切替ユニット２０は、冷媒配管路４１内の高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂのいずれか一方を室内機３０に接続し、他方を室内機３０に対して非接続とする図示しない切替弁を備えている。

室内機３０は、ガス側配管４２ａと液側配管４２ｂとを含む通常の２管式配管４２を介して冷暖切替ユニット２０に接続されるが、室内機３０の図示しない室内熱交換器の一端側は、上記２管式配管４２内の液管４２ｂを介して冷媒配管路４１内の液管４１ｃと常時接続される。

これに対して、室内熱交換器の他端側は、上記２管式配管４２内のガス管４２ａおよび冷暖切替ユニット２０の上記切替弁を介して冷媒配管路４１内の高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂいずれか一方に選択的に接続される。

通信系としては、室外機１０と第１，第２冷暖切替ユニット２０Ａ，２０Ｂは、第１通信線５１を介して相互に接続され、室内機３０は、第２通信線６１を介して冷暖切替ユニット２０と接続される。

第２通信線６１は、誤配線が生じないように配管４２に沿って配線されるが、この例のように、第１冷暖切替ユニット２０Ａに対して２台（複数台）の室内機３０Ａ，３０Ｂが配管接続されている場合、室内機３０Ａ，３０Ｂを第１冷暖切替ユニット２０Ａに接続する第２通信線６１Ａはシリアル配線である。

冷房運転、暖房運転の切り替えは、冷暖切替ユニット２０単位で個別的に行われ、例えば室内機３０Ａに付属するリモコン３１Ａより暖房運転信号が出されると、その暖房運転信号が第２通信線６１Ａにより第１冷暖切替ユニット２０Ａに送信され、これにより、第１冷暖切替ユニット２０Ａの切替弁のうちの高圧ガス管４１ａ側が「開」、低圧ガス管４１ｂ側が「閉」となり、室内機３０Ａ，３０Ｂがともに暖房運転状態となる。

一方、室内機３０Ｃに付属するリモコン３１Ｃより冷房運転信号が出されると、その冷房運転信号が第２通信線６１Ｂにより第２冷暖切替ユニット２０Ｂに送信され、これにより、第２冷暖切替ユニット２０Ｂの切替弁のうちの低圧ガス管４１ｂ側が「開」となり、高圧ガス管４１ａ側が「閉」となり、室内機３０Ｃが冷房運転状態となる。

このようにして、冷暖切替ユニット２０により、各室内機３０側で個別に冷房運転と暖房運転とを選択することができるが、その運転情報は第１通信線５１を介して室外機１０に送信され、室外機１０は、上記運転情報に基づいて、要求される冷凍サクイルの能力を算出して、圧縮機や室外機膨張弁等を制御する。

ところで、第２通信線６１を配線する際、例えば図５（ｂ）に示すように、誤配線の一例として、室内機３０Ａ，３０Ｂの通信線６１Ａを第１冷暖切替ユニット２０Ａに接続すべきところ、第２冷暖切替ユニット２０Ｂに接続し、室内機３０Ｃの通信線６１Ｂを第２冷暖切替ユニット２０Ｂに接続すべきところ、第１冷暖切替ユニット２０Ａに接続してしまうことがある。

そうすると、例えばリモコン３１Ａから室内機３０Ａに対して出されたリモコン信号が第２冷暖切替ユニット２０Ｂに誤って送信され、同様に、リモコン３１Ｃから室内機３０Ｃに対して出されたリモコン信号が第１冷暖切替ユニット２０Ａに誤って送信されることになり、ユーザーが指定した室内機がユーザーの意図とは異なる運転状態になる。

そこで、このような第２通信線６１の誤配線の有無を検出するため、特許文献２に記載された発明においては、試運転時に、例えば冷房運転としてリモコン信号を出した指定室内機の室内熱交換器の温度もしくは室温を温度センサにより検知し、その指定室内機の温度が冷房運転により当初温度より下がっていれば、正常配線として認識し、指定室内機の温度が変化しない場合には、第２通信線６１に誤配線あり、と認識するようにしている。

特開平３−５５４７５号公報 特開２００２−１３７７７号公報

上記特許文献２に記載された発明によれば、室内機３０と冷暖切替ユニット２０との間に配線される第２通信線６１の誤配線を検出することができるが、誤配線を検出したとしても、その誤配線を修正するためには、試運転後において、第２通信線６１を実際に正常な状態に配線し直さなければならない。

通常、第１通信線５１を含めて第２通信配線も、天井裏等に配線されているため、第２通信線を接続し直すには、かなりの手間がかかる。

したがって、本発明の課題は、室内機と冷暖切替ユニットとの間に配線される上記第２緯線が誤配線であったとしても、実際に配線し直す作業を行うことなく、正常な通信を行うことがきるようにした空気調和機を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明は、請求項１に記載されているように、室外機から延びる高圧ガス管、低圧ガス管、液管を含む冷媒配管路に複数台の冷暖切替ユニットが設けられ、上記各冷暖切替ユニットごとに所定台数の室内機が配管接続されており、上記各室内機の室内熱交換器の一端が上記液管に接続され、上記冷暖切替ユニットに備えられている切替弁にて上記室内熱交換器の他端側を上記高圧ガス管側もしくは上記低圧ガス管側に接続することにより、上記冷暖切替ユニット単位で上記室内機を冷房運転もしくは暖房運転である空調運転を可能とした空気調和機において、
上記各冷暖切替ユニットは、第１通信部および第２通信部と、上記各通信部および上記切替弁を制御するユニット制御部とを含み、上記各室内機は、室内機通信部と、上記室内機通信部および当該室内機の運転を制御する室内機制御部とを含み、
上記第１通信部は、上記室外機に備えられている室外機制御部との通信および他の冷暖切替ユニットが備える上記第１通信部との間で第１通信線を介して通信を行い、上記第２通信部は上記室内機通信部との間で第２通信線を介して通信を行い、
上記空気調和機は、上記第２通信線の誤配線を検出して修正する動作モードとして配線確認モードと試運転モードとを有し、
上記配線確認モードとして、上記ユニット制御部は、上記第２通信線により上記第２通信部と上記室内機通信部との間で通信を行って、上記室内機からアドレス情報を取得して自冷暖切替ユニットの所属室内機として登録し、
次に上記試運転モードとして、上記複数台の冷暖切替ユニットのうちの１台の上記冷暖切替ユニットを特定冷暖切替ユニットとし、上記特定冷暖切替ユニットの上記切替弁により、上記特定冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機を空調運転可能な状態とし、他の上記冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機には上記他の冷暖切替ユニットの上記切替弁により冷媒が流れないようにしたうえで、上記室外機の圧縮機を起動し、
上記室内機のうち、上記圧縮機の起動により空調運転が行われた運転室内機から自機のアドレス情報を含む空調運転信号を上記第２通信線を介して上記第２通信部に送信させ、上記空調運転信号を受信した上記第２通信部が、上記他の冷暖切替ユニットの第２通信部である場合には、上記他の冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記運転室内機のアドレス情報を上記第１通信線を介して上記特定冷暖切替ユニットに送信し、上記特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記運転室内機を自冷暖切替ユニットの所属室内機として登録し、上記複数台の冷暖切替ユニットを順次交代させ、その内の１台を上記特定冷暖切替ユニットとして繰り返し実行することを特徴としている。

請求項２に記載された発明は、上記請求項１において、上記空調運転信号を受信した上記第２通信部が、上記特定冷暖切替ユニットの第２通信部で、かつ、上記運転室内機が上記配線確認モードで登録された室内機であれば、上記特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記第２通信線を正常配線として上記運転室内機を確定登録することを特徴としている。

請求項３に記載された発明は、上記請求項２において、上記特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記配線確認モードで登録された室内機のうち、所定のタイムアップ時間が経過しても、上記空調運転信号の送信がない室内機は、上記登録された上記所属室内機のうちから削除することを特徴としている。

請求項４に記載された発明は、上記請求項１ないし３のいずれか１項において、上記試運転モード後に行われる空調運転時において、上記第２通信線が配管接続されている上記冷暖切替ユニット以外の他の冷暖切替ユニットの上記第２通信部に接続されている室内機に対してリモコン装置から出された冷暖切替信号は、上記他の冷暖切替ユニットの第１通信部から上記室内機が配管接続されている上記冷暖切替ユニットの第１通信部に転送されることを特徴としている。

請求項５に記載された発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記配線確認モード時において、上記各ユニット制御部は、上記第２通信部から上記室内機通信部に配線確認信号を送信し、上記配線確認信号を受信した上記室内機制御部は、予め設定されている自機のアドレス情報を含む応答信号を上記室内機通信部から上記第２通信部に送信し、上記ユニット制御部は、上記応答信号があった上記室内機を自冷暖切替ユニットの所属室内機として登録する手順を実行することを特徴としている。

請求項６に記載された発明は、上記請求項１ないし５のいずれか１項において、上記室内機は、上記室内熱交換器の温度もしくは室内温度を検出する温度センサと、室内機膨張弁とをさらに備え、上記試運転モードを実行するにあたって、上記圧縮機を起動する前に、上記各ユニット制御部は、上記第２通信部から上記所属室内機に対して上記室内機膨張弁が所定の開度で開くように膨張弁開信号を送信することを特徴としている。

請求項７に記載された発明は、上記請求項１ないし６のいずれか１項において、上記運転室内機は、上記温度センサの出力信号の変化を検知した時点で、上記室内機通信部から自機のアドレス情報を含む空調運転信号を上記第２通信部に送信することを特徴としている。

本発明によれば、複数台の冷暖切替ユニットのうちの１台の特定冷暖切替ユニットについては、自冷暖切替ユニットの切替弁により、特定冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機を冷房もしくは暖房の空調運転可能な状態とし、他の冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機については、他の冷暖切替ユニットの切替弁により、冷媒が流れないようにしたうえで、室外機の圧縮機を起動し、これによって空調運転が行われた運転室内機より自機のアドレス情報を含む空調運転信号を冷暖切替ユニットの第２通信部に送信させ、その空調運転信号を受信した第２通信部が他の冷暖切替ユニットである場合には、そのユニット制御部は、その運転室内機のアドレス情報を第１通信線を介して特定冷暖切替ユニットに送信し、特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は運転室内機を自冷暖切替ユニットの所属室内機に含めるようにしたことにより、第２通信線が誤配線であったとしても、実際に配線をし直すことなく、正常な通信を行うことができる。

本発明の空気調和機が備える室外機、冷暖切替ユニットおよび室内機の各構成を示す概念図。 上記冷暖切替ユニットおよび室内機の構成例と接続状態を具体的に示す模式図。 本発明で実行される冷暖切替ユニットと室内機間における通信線の配線状態を確認する手順を示すフローチャート。 本発明で実行される誤配線の修正手順を示すフローチャート。 冷暖切替ユニットにより各室内機を同時に冷房運転または暖房運転可能とする空気調和機を示す模式図で、冷暖切替ユニットと室内機間における通信線の（ａ）正常配線状態を示す図、（ｂ）誤配線例を示す図。

次に、図１ないし図５により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。

図１に示すように、この実施形態に係る空気調和機は、基本的な構成として、室外機１０と、冷暖切替ユニット２０と、室内機３０とを備えている。

この実施形態においても、先の図５（ａ）で説明したのと同じく、冷暖切替ユニット２０は、第１冷暖切替ユニット２０Ａと第２冷暖切替ユニット２０Ｂの２台で、室内機３０は、室内機３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃの３台で、第１冷暖切替ユニット２０Ａには、２台の室内機３０Ａ，３０Ｂが接続され、第２冷暖切替ユニット２０Ｂには、１台の室内機３０Ｃが接続されているものとする。したがって、空気調和機の全体的な構成については適宜図５（ａ）を参照されたい。

室外機１０は、冷凍サイクル部１１０と、通信部（室外機通信部）１２０と、これらを制御する制御部（室外機制御部）１３０とを備えている。

冷凍サイクル部１１０には、圧縮機１１１、室外熱交換器１１２、室外送風機１１３および膨張弁１１４等が含まれている。冷房運転室内機と暖房運転室内機とを同時に混在可能とするため、冷凍サイクル部１１０から高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂおよび液管４１ｃを含む３管式の冷媒配管路４１が引き出されている。

図２を併せて参照して、冷暖切替ユニット２０（２０Ａ，２０Ｂ）は、ガス管接続切替部２１０と、通信部２２０と、これらを制御する制御部（ユニット制御部）２３０とを備えている。

ガス管接続切替部２１０は、第１電磁２１１と第２電磁弁２１２の２つの電磁弁を備えている。第１電磁２１１は、高圧ガス管４１ａと室内機３０との間に接続され、第２電磁２１２は、低圧ガス管４１ｂと室内機３０との間に接続されている。室内機３０の暖房運転時には、第１電磁２１１が「開」で第２電磁２１２が「閉」、冷房運転時には、第１電磁２１１が「閉」で第２電磁２１２が「開」、また、室内機３０の運転停止時には、第１電磁２１１と第２電磁弁２１２とがともに「閉」となるように、ガス管接続切替部２１０がユニット制御部２３０により制御される。

通信部２２０は、第１通信部２２１と第２通信部２２２とを備えている。このうち、第１通信部２２１は、第１通信線５１を介して室外機通信部１２０との間および他の冷暖切替ユニット２０の第１通信部２２１との間で通信を行う。これに対して、第２通信部２２２は、第２通信線６１を介して室内機３０との間で通信を行う。

室内機３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）は、冷凍サイクル部３１０と、通信部（室内機通信部）３２０と、これらを制御する制御部（室内機制御部）３３０とを備えている。また、各室内機３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）ごとに、リモコン３１（３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ）が設けられている。

冷凍サイクル部３１０には、室内熱交換器３１１、室内送風機３１２、膨張弁（室内機膨張弁）３１３および温度センサ３１４等が含まれている。

室内機３０は、ガス側配管４２ａと液側配管４２ｂとを含む通常の２管式配管４２を介して冷暖切替ユニット２０に接続されるが、図２に示すように、室内熱交換器３１１の一端側は、室内機膨張弁３１３を含む液側配管４２ｂを介して冷媒配管路４１内の液管４１ｃと接続され、室内熱交換器３１１の他端側は、切替弁（第１電磁弁２１１もしくは第２電磁弁２１２）を介して冷媒配管路４１内の高圧ガス管４１ａ、低圧ガス管４１ｂいずれか一方に選択的に接続される。

なお、上記液側配管４２ｂは、液管４１ｃに直接接続されるため、必ずしも冷暖切替ユニット２０内を通して配管される必要はない。

この実施形態では、温度センサ３１４として、室内熱交換器３１１の温度を検出する熱交温度センサ３１４ａと、室内温度を検知する室温センサ３１４ｂの２つの温度センサを備えている。

室内機通信部３２０は、第２通信線６１を介して冷暖切替ユニット２０の第２通信部２２２に接続される。図５（ａ）を参照して、室内機３０Ａ，３０Ｂの各室内機通信部３２０は、第２通信線６１Ａを介して第１冷暖切替ユニット２０Ａの第２通信部２２２に接続され、室内機３０Ｃの各室内機通信部３２０は、第２通信線６１Ｂを介して第２冷暖切替ユニット２０Ｂの第２通信部２２２に接続されるが、第２通信線６１Ａは、室内機３０Ａ，３０Ｂに架け渡され、シリアル配線として第１冷暖切替ユニット２０Ａの第２通信部２２２に接続される。

室外機制御部１３０、ユニット制御部２３０および室内機制御部３３０には、例えばマイクロコンピュータやＣＰＵ（中央演算処理ユニット）が用いられ、各制御部１３０、２３０、３３０は、制御プログラム等が書き込まれたＲＯＭと、制御過程で逐次生ずるデータ等を保存する作業用のワークＲＡＭとを含む記憶部１３１、２３１，３３１を備えている。なお、ユニット制御部２３０には、タイマー２３２が付設されている。

この実施形態においても、冷房運転、暖房運転の切り替えは、冷暖切替ユニット２０単位で個別に行われ、例えば室内機３０Ａに付属するリモコン３１Ａより暖房運転信号が出されると、その暖房運転信号が第２通信線６１Ａにより第１冷暖切替ユニット２０Ａの第２通信部２２２に送信され、これを受けて、ユニット制御部２３０は、高圧ガス管４１ａ側の第１電磁弁２１１を「開」、低圧ガス管４１ｂ側の第２電磁弁２１２を「閉」とし、これにより室内機３０Ａ，３０Ｂがともに暖房運転状態となる。

一方、室内機３０Ｃに付属するリモコン３１Ｃより冷房運転信号が出されると、その冷房運転信号が第２通信線６１Ｂにより第２冷暖切替ユニット２０Ｂの第２通信部２２２に送信され、これを受けて、室内機制御部２３０は、低圧ガス管４１ｂ側の第２電磁弁２１２を「開」、高圧ガス管４１ａ側の第１電磁弁２１１を「閉」とし、これにより室内機３０Ｃが冷房運転状態となる。なお、室内機膨張弁３１３は、暖房運転、冷房運転に応じて所定の開度となるように室内機制御部３３０により制御される。

ところで、先にも説明したように、第２通信線６１を配線する際、例えば図５（ｂ）に示すように、誤配線の一例として、室内機３０Ａ，３０Ｂの通信線６１Ａを第１冷暖切替ユニット２０Ａに接続すべきところ、第２冷暖切替ユニット２０Ｂに接続し、室内機３０Ｃの通信線６１Ｂを第２冷暖切替ユニット２０Ｂに接続すべきところ、第１冷暖切替ユニット２０Ａに接続してしまうことがある。

そうすると、例えばリモコン３１Ａから室内機３０Ａに対して出されたリモコン信号が第２冷暖切替ユニット２０Ｂに誤って送信され、同様に、リモコン３１Ｃから室内機３０Ｃに対して出されたリモコン信号が第１冷暖切替ユニット２０Ａに誤って送信されることになり、ユーザーが指定した室内機がユーザーの意図とは異なる運転状態になる。

そこで、この誤配線による通信異常の問題を解決するため、本発明では、まず、冷暖切替ユニット２０と室内機３０との間における第２通信線６１の配線接続情報を取得し、その後、冷房もしくは暖房での試運転を行って、第２通信線６１に誤配線があるかどうか判定し、誤配線がある場合には、冷暖切替ユニット２０間で誤配線情報の遣り取りを行って、実際に配線をやり直すことなく、冷暖切替ユニット２０と室内機３０との間で正常な通信が行えるようにしており、以下にその動作例を具体的に説明する。

まず、図３のフローチャートに沿って、配線確認モードとして、冷暖切替ユニット２０に第２通信線６１を介してどの室内機３０が接続されているかを確認する手順について説明する。なお、ここでの説明は、第２通信線６１（６１Ａ，６１Ｂ）が、図５（ｂ）に示すように、誤配線されている状態を想定している。なお、図３および図４のフローチャートでは、冷暖切替ユニットを「ＲＢ」と表記している。

最初のステップＳＴ１０１で、空気調和機に対する電源の投入もしくは外部トリガ等により配線確認モードがスタートすると、ステップＳＴ１０２で、第１，２の冷暖切替ユニット２０Ａ，２０Ｂの各ユニット制御部２３０は、第２通信部２２２から室内機３０の室内機通信部３２０に対して、室内機３０に設定されているアドレス情報等を求める配線確認信号を送信する。

ステップＳＴ１０３として、上記配線確認信号を受信した室内機制御部３３０は、予め設定されている自機のアドレス情報を含む応答信号を室内機通信部３２０から冷暖切替ユニット２０の第２通信部２２２に送信する。

図５（ｂ）の例では、室内機３０Ａ，３０Ｂは第１冷暖切替ユニット２０Ａに接続されているにも関わらず、それらのアドレス情報を含む応答信号が第２冷暖切替ユニット２０Ｂの第２通信部２２２に送信され、室内機３０Ｃは第２冷暖切替ユニット２０Ｂに接続されているにも関わらず、そのアドレス情報を含む応答信号が第１冷暖切替ユニット２０Ａの第２通信部２２２に送信される。

ステップＳＴ１０４では、冷暖切替ユニット２０のユニット制御部２３０は、上記応答信号があった室内機３０を自機ユニットの所属室内機として記憶部２３１に仮登録し、上記応答信号があった室内機３０に対して、冷暖切替ユニット２０にあらかじめ割り当てられているグループアドレスを送信する。

すなわち、第１冷暖切替ユニット２０Ａでは、室内機３０Ｃを自機ユニットの所属室内機として記憶部２３１に仮登録して、室内機３０Ｃに第１冷暖切替ユニット２０Ａのグループアドレス「Ａ」を送信し、第２冷暖切替ユニット２０Ｂでは、室内機３０Ａ，３０Ｂを自機ユニットの所属室内機として記憶部２３１に仮登録し、室内機３０Ａ，３０Ｂに第２冷暖切替ユニット２０Ｂのグループアドレス「Ｂ」を送信する。

ステップＳＴ１０５において、室内機３０の室内機制御部３３０は、冷暖切替ユニット２０から送信されたグループアドレスを記憶部３３１に記憶する。すなわち、室内機３０Ａ，３０Ｂの各室内機制御部３３０は、第２冷暖切替ユニット２０Ｂのグループアドレス「Ｂ」を記憶部３３１に記憶し、室内機３０Ｃの室内機制御部３３０は、第１冷暖切替ユニット２０Ａのグループアドレス「Ａ」を記憶部３３１に記憶する。

そして、ステップＳＴ１０６で、この配線確認モードを終了し、図４のフローチャートに沿って、誤配線有無の判定および誤配線の修正を行う試運転モードに移行する。

この試運転モードは、ステップＳＴ２０１での例えば外部トリガによりスタートしたのち、ステップＳＴ２０２で、すべての室内機３０の室内機膨張弁３１３を所定の開度にまで開く。この場合、膨張弁の開度は、例えばパルスモータ駆動による電子膨張弁にあっては、４００パルスが全開であるとすれば、約８０パルス程度の微開状態であってよい。

図５（ｂ）の例では、第１冷暖切替ユニット２０Ａのユニット制御部２３０から室内機３０Ｃの室内機膨張弁３１３に対して、また、第２冷暖切替ユニット２０Ｂのユニット制御部２３０から室内機３０Ａ，３０Ｂの各室内機膨張弁３１３に対して、それぞれ機膨張弁「開」信号が送信される。

そして、次段のステップＳＴ２０３で、冷暖切替ユニット２０の台数の変数ｎをｎ＝１とし、予め設定されている順序にしたがって選ばれた１台の冷暖切替ユニット２０をｎ＝１の特定冷暖切替ユニットとして、その特定冷暖切替ユニットの例えば高圧ガス管側の第１電磁弁２１１を「閉」、低圧ガス管側の第２電磁弁２１２を「開」として、特定冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機３０の冷凍サイクル部３１０を冷房回路とし、他の上記冷暖切替ユニットについては、第１電磁弁２１１、第１電磁弁２１２ともに「閉」とする。

図５（ｂ）の例では、まず、最初に第１冷暖切替ユニット２０Ａを上記特定冷暖切替ユニットとして、第１冷暖切替ユニット２０Ａの第１電磁弁２１１を「閉」、第２電磁弁２１２を「開」として、第１冷暖切替ユニット２０Ａに配管で接続されている室内機３０Ａ，３０Ｂの各冷凍サイクル部３１０を冷房回路とし、第２冷暖切替ユニット２０Ｂについては、第１電磁弁２１１、第１電磁弁２１２ともに「閉」として、室内機３０Ｃには冷媒が流れないようにする。

なお、冷暖切替ユニット２０をどの順序で特定冷暖切替ユニットとするかのプログラムは、室外機１０の制御部１３０もしくは各冷暖切替ユニット２０のユニット制御部２３０のいずれかに設定されてよい。

また、この実施形態と異なり、特定冷暖切替ユニットである第１冷暖切替ユニット２０Ａの第１電磁弁２１１を「開」、第２電磁弁２１２を「閉」として、第１冷暖切替ユニット２０Ａに配管で接続されている室内機３０Ａ，３０Ｂの各冷凍サイクル部３１０を暖房回路としてもよい。

その後のステップＳＴ２０４で、室外機１０の圧縮機１１１を起動するとともに、ステップＳＴ２０５で、第１冷暖切替ユニット２０Ａが備えているタイマー２３２をスタートさせる。タイムアップ時間は、例えば４０〜６０分程度であってよい。

続くステップＳＴ２０６で、第１冷暖切替ユニット２０Ａのユニット制御部２３０は、タイムアップかどうかを判定し、その判定結果がＮＯでタイムアップ前であれば、ステップＳＴ２０７で、運転室内機があるかどうかの判定を行う。

運転室内機とは、圧縮機１１１の起動に伴って冷房運転が行われて温度センサ３１４により温度低下したことを検知した室内機であり、温度センサ３１４は、熱交温度センサ３１４ａ、室温センサ３１４ｂのいずれが用いられてもよい。

その判定結果がＹＥＳで、上記運転室内機があれば、ステップＳＴ２０８で、その運転室内機の室内機制御部３３０は、室内機通信部３２０から自機のアドレス情報を含み冷房運転中であることを示す冷房運転信号を冷暖切替ユニット２０の第２通信部２２２に送信する。

図５（ｂ）の例において、冷房運転が行われた運転室内機は、室内機３０Ａ，３０Ｂであり、室内機３０Ａ，３０Ｂの各室内機制御部３３０より、第２冷暖切替ユニット２０Ｂの第２通信部２２２に自機のアドレス情報を含む冷房運転信号が送信される。

ステップＳＴ２０９で、冷房運転信号を受信した冷暖切替ユニット２０は、自機ユニットが特定冷暖切替ユニットであるかどうかを判定する。

ここで、図５（ａ）のように、第２通信線６１（６１Ａ，６１Ｂ）が正常に配線されている場合には、上記配線確認モードのステップＳＴ１０４において、第１冷暖切替ユニット２０Ａに、室内機３０Ａ，３０Ｂが自機ユニットの所属室内機として記憶部２３１に仮登録され、第１冷暖切替ユニット２０Ａが運転室内機である室内機３０Ａ，３０Ｂからの冷房運転信号を受信することになる。

そして、第１冷暖切替ユニット２０Ａは、上記ステップＳＴ２０３で、特定冷暖切替ユニットに指定されていることから、ステップＳＴ２０９での判定結果はＹＥＳとなり、ステップＳＴ２１０で、第１冷暖切替ユニット２０Ａは、室内機３０Ａ，３０Ｂを仮登録から確定登録に変更して、ステップＳＴ２０６に戻る。

これに対して、図５（ｂ）の場合、第２冷暖切替ユニット２０Ｂが運転室内機である室内機３０Ａ，３０Ｂからの冷房運転信号を受信するが、第２冷暖切替ユニット２０Ｂは特定冷暖切替ユニットでないため、ステップＳＴ２０９での判定結果はＮＯで、ステップＳＴ２１１に移行する。

ステップＳＴ２１１で、冷房運転信号を受信した特定冷暖切替ユニットではない冷暖切替ユニット２０（冷房回路を形成していない冷暖切替ユニット）は、冷房運転信号を送信してきた室内機３０のアドレスを「誤配線」として記憶部２３１に記憶する。図５（ｂ）の場合、第２冷暖切替ユニット２０Ｂは、運転室内機である室内機３０Ａ，３０Ｂのアドレスを「誤配線」として記憶部２３１に記憶する。

ステップＳＴ２１２で、上記冷暖切替ユニット２０（第２冷暖切替ユニット２０Ｂ）は、誤配線である室内機３０Ａ，３０Ｂのアドレスを第１通信線５１を介して特定冷暖切替ユニット（第１冷暖切替ユニット２０Ａ）に送信する。

そうすると、ステップＳＴ２１３で、特定冷暖切替ユニット（第１冷暖切替ユニット２０Ａ）は、室内機３０Ａ，３０Ｂのアドレスを記憶部２３１に記憶して、室内機３０Ａ，３０Ｂを自機ユニットの所属室内機に含め、ステップＳＴ２１４で、室内機３０Ａ，３０Ｂに第１冷暖切替ユニット２０Ａのグループアドレス「Ａ」を通知して、ステップＳＴ２０６に戻る。

ステップＳＴ２０６での判定結果がＹＥＳでタイムアップになると、ステップＳＴ２１５に移行し、特定冷暖切替ユニット（第１冷暖切替ユニット２０Ａ）は、記憶部２３１に記憶されている室内機アドレスが「確定」アドレスもしくは「誤配線」アドレスのいずれかで、「仮登録」のままのものがないかどうかを判定する。

その判定結果が判定結果がＹＥＳで、「仮登録」の室内機アドレスがない場合には、ステップＳＴ２１６に移行するが、判定結果がＮＯで、「仮登録」の室内機アドレスがあれば、ステップＳＴ２１５ａで、「仮登録」の室内機アドレス（この場合、室内機３０Ｃのアドレス）を記憶部２３１から削除したうえで、ステップＳＴ２１６に移行する。

ステップＳＴ２１６で、特定冷暖切替ユニット（第１冷暖切替ユニット２０Ａ）は、冷房回路を形成していた第２電磁弁２１２を「閉」とする。

そして、ステップＳＴ２１７で、変数ｎをｎ＝ｎ＋１とし、今度はｎ＝２の２台目の冷暖切替ユニット２０（第２冷暖切替ユニット２０Ｂ）を特定冷暖切替ユニットに指定したのち、ステップＳＴ２１８で、冷暖切替ユニット２０の全台数をＮとして、ｎ＝Ｎ＋１であるかどうか、すなわち、すべての冷暖切替ユニット２０を順次交代させて特定冷暖切替ユニットとして切り替えたかどうかを判定する。

その判定結果がＮＯで、ｎ＝Ｎ＋１に達していなければ、ステップＳＴ２０３に戻り、今度は第２冷暖切替ユニット２０Ｂを特定冷暖切替ユニットとして、第１冷暖切替ユニット２０Ａと同様なステップを実行する。

第２冷暖切替ユニット２０Ｂが特定冷暖切替ユニットの場合、室内機３０Ｃが運転室内機となり、その冷房運転信号が第１冷暖切替ユニット２０Ａに送信されることから、第１冷暖切替ユニット２０Ａから第１通信線５１を介して第２冷暖切替ユニット２０Ｂに、室内機３０Ｃのアドレスが「誤配線」として送信される。

そうすると、特定冷暖切替ユニットである第２冷暖切替ユニット２０Ｂは、室内機３０Ｃのアドレスを自機ユニットの所属室内機に加える一方で、仮登録した室内機３０Ａ，３０Ｂの各アドレスを削除する。

図５（ｂ）の場合、冷暖切替ユニット２０は２台であるため、第２冷暖切替ユニット２０ＢについてステップＳＴ２１７までの処理が終わると、ステップＳＴ２１８での判定結果をＹＥＳとして、ステップＳＴ２１９で、圧縮機１１１を停止したのち、ステップＳＴ２２０で、試運転モードを終了する。

その後の実際の空調運転時には、例えば室内機３０Ａに付属するリモコン３１Ａから例えば冷房運転信号が出されると、その冷房運転信号は第２通信線６１Ａより第２冷暖切替ユニット２０Ｂに送信されるが、第２冷暖切替ユニット２０Ｂでは室内機３０Ａ，３０Ｂのアドレスを「誤配線」として記憶していることから、室内機３０Ａのアドレスが冷房運転信号とともに第１通信線５１を介して第１冷暖切替ユニット２０Ａに転送され、これにより、第１冷暖切替ユニット２０Ａの第１電磁弁２１１が「閉」、第２電磁弁２１２が「開」となり、室内機３０Ａ，３０Ｂの冷凍サイクル部３１０が冷房回路となる。

同様に、室内機３０Ｃに付属するリモコン３１Ｃから例えば暖房運転信号が出されると、その暖房運転信号は第２通信線６１Ｂより第１冷暖切替ユニット２０Ａに送信されるが、第１冷暖切替ユニット２０Ａでは室内機３０Ｃのアドレスを「誤配線」として記憶していることから、室内機３０Ｃのアドレスが暖房運転信号とともに第１通信線５１を介して第２冷暖切替ユニット２０Ｂに転送され、これにより、第２冷暖切替ユニット２０Ｂの第１電磁弁２１１が「開」、第２電磁弁２１２が「閉」となり、室内機３０Ｃの冷凍サイクル部３１０が暖房回路となる。

このように、本発明によれば、冷暖切替ユニットと室内機との間に配線される第２通信線が誤配線であったとしても、実際に配線をし直すことなく、誤配線のままで正常な通信を行うことができる。

１０ 室外機
１１０ 冷凍サイクル部
１１１ 圧縮機
１２０ 室外機通信部
１３０ 室外機制御部
２０（２０Ａ，２０Ｂ） 冷暖切替ユニット
２１０ ガス管接続切替部
２１１，２１２ 電磁弁（切替弁）
２２１ 第１通信部
２２２ 第２通信部
２３０ ユニット制御部
２３１ 記憶部
３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ） 室内機
３１（３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ） リモコン
３１０ 冷凍サイクル部
３１１ 室内熱交換器
３１３ 室内機膨張弁
３１４ 温度センサ
３２０ 室内機通信部
３３０ 室内機制御部
３３１ 記憶部
４１ 冷媒配管路
４１ａ 高圧ガス管
４１ｂ 低圧ガス管
４１ｃ 液管
５１ 第１通信線
６１（６１Ａ，６１Ｂ） 第２通信線

Claims (7)

1. 室外機から延びる高圧ガス管、低圧ガス管、液管を含む冷媒配管路に複数台の冷暖切替ユニットが設けられ、上記各冷暖切替ユニットごとに所定台数の室内機が配管接続されており、上記各室内機の室内熱交換器の一端が上記液管に接続され、上記冷暖切替ユニットに備えられている切替弁にて上記室内熱交換器の他端側を上記高圧ガス管側もしくは上記低圧ガス管側に接続することにより、上記冷暖切替ユニット単位で上記室内機を冷房運転もしくは暖房運転である空調運転を可能とした空気調和機において、
   上記各冷暖切替ユニットは、第１通信部および第２通信部と、上記各通信部および上記切替弁を制御するユニット制御部とを含み、上記各室内機は、室内機通信部と、上記室内機通信部および当該室内機の運転を制御する室内機制御部とを含み、
   上記第１通信部は、上記室外機に備えられている室外機制御部との通信および他の冷暖切替ユニットが備える上記第１通信部との間で第１通信線を介して通信を行い、上記第２通信部は上記室内機通信部との間で第２通信線を介して通信を行い、
   上記空気調和機は、上記第２通信線の誤配線を検出して修正する動作モードとして配線確認モードと試運転モードとを有し、
   上記配線確認モードとして、上記ユニット制御部は、上記第２通信線により上記第２通信部と上記室内機通信部との間で通信を行って、上記室内機からアドレス情報を取得して自冷暖切替ユニットの所属室内機として登録し、
   次に上記試運転モードとして、上記複数台の冷暖切替ユニットのうちの１台の上記冷暖切替ユニットを特定冷暖切替ユニットとし、上記特定冷暖切替ユニットの上記切替弁により、上記特定冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機を空調運転可能な状態とし、他の上記冷暖切替ユニットに配管接続されている室内機には上記他の冷暖切替ユニットの上記切替弁により冷媒が流れないようにしたうえで、上記室外機の圧縮機を起動し、
   上記室内機のうち、上記圧縮機の起動により空調運転が行われた運転室内機から自機のアドレス情報を含む空調運転信号を上記第２通信線を介して上記第２通信部に送信させ、上記空調運転信号を受信した上記第２通信部が、上記他の冷暖切替ユニットの第２通信部である場合には、上記他の冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記運転室内機のアドレス情報を上記第１通信線を介して上記特定冷暖切替ユニットに送信し、上記特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記運転室内機を自冷暖切替ユニットの所属室内機として登録し、
   上記複数台の冷暖切替ユニットを順次交代させ、その内の１台を上記特定冷暖切替ユニットとして繰り返し実行することを特徴とする空気調和機。
2. 上記空調運転信号を受信した上記第２通信部が、上記特定冷暖切替ユニットの第２通信部で、かつ、上記運転室内機が上記配線確認モードで登録された室内機であれば、上記特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記第２通信線を正常配線として上記運転室内機を確定登録することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 上記特定冷暖切替ユニットのユニット制御部は、上記配線確認モードで登録された室内機のうち、所定のタイムアップ時間が経過しても、上記空調運転信号の送信がない室内機は、上記登録された上記所属室内機のうちから削除することを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
4. 上記試運転モード後に行われる空調運転時において、上記第２通信線が配管接続されている上記冷暖切替ユニット以外の他の冷暖切替ユニットの上記第２通信部に接続されている室内機に対してリモコン装置から出された冷暖切替信号は、上記他の冷暖切替ユニットの第１通信部から上記室内機が配管接続されている上記冷暖切替ユニットの第１通信部に転送されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の空気調和機。
5. 上記配線確認モード時において、上記各ユニット制御部は、上記第２通信部から上記室内機通信部に配線確認信号を送信し、上記配線確認信号を受信した上記室内機制御部は、予め設定されている自機のアドレス情報を含む応答信号を上記室内機通信部から上記第２通信部に送信し、上記ユニット制御部は、上記応答信号があった上記室内機を自冷暖切替ユニットの所属室内機として登録する手順を実行することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機。
6. 上記室内機は、上記室内熱交換器の温度もしくは室内温度を検出する温度センサと、室内機膨張弁とをさらに備え、上記試運転モードを実行するにあたって、上記圧縮機を起動する前に、上記各ユニット制御部は、上記第２通信部から上記所属室内機に対して上記室内機膨張弁が所定の開度で開くように膨張弁開信号を送信することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の空気調和機。
7. 上記運転室内機は、上記温度センサの出力信号の変化を検知した時点で、上記室内機通信部から自機のアドレス情報を含む空調運転信号を上記第２通信部に送信することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の空気調和機。

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