JP6022215B2 - 投稿情報共有システム、情報処理システム、情報処理方法、プログラムおよびコンピュータプラットフォーム - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークを介して投稿情報を共有する技術に関する。

通信機能を用いて他のユーザと投稿情報を共有することのできる情報処理システムが知られている（非特許文献１）。

"みんなとオンラインでつながろう - Xbox.com"、［online］、平成２３年、［２０１２年３月１５日検索］、インターネット＜URL：http://www.xbox.com/ja-JP/live/stayconnected＞

非特許文献１では、投稿情報の投稿や閲覧は、実行されているアプリケーションとは関係なく行われるものであった。
これに対し本発明は、より改良された技術を提供する。

本発明は、アプリケーションプログラムを実行する情報処理システムと、投稿情報を記憶するサーバとを有し、当該情報処理システムから当該サーバの投稿情報にアクセス可能な投稿情報共有システムであって、前記情報処理システムは、アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、前記サーバ上の投稿情報であって当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報にアクセスするアクセス手段とを備え、前記サーバは、前記アクセス手段からのアクセスに応じて、前記情報処理システムに投稿情報へのアクセスを提供する投稿情報共有システムを提供する。

前記情報処理システムは、前記実行手段において実行中、または、前記実行手段において実行を一時的に中断しているアプリケーションプログラムの識別情報を取得する取得手段をさらに備え、前記アクセス手段は、前記取得手段によって取得した識別情報に応じて処理内容を変更して、前記サーバにアクセスすることにより、当該識別情報が示すアプリケーションプログラムの投稿情報をアクセスしてもよい。

前記アクセス手段は、前記アプリケーションプログラムを実行することにより前記実行手段により実現される機能とは別に、前記情報処理システムが備えてもよい。

前記アクセス手段は、前記アプリケーションプログラムとは別のプログラムを処理手段が実行することにより実現されてもよい。

前記アクセス手段は、前記情報処理システムのプラットフォーム機能であってもよい。

前記アクセス手段は、前記情報処理システムのプリインストール機能であってもよい。

前記情報処理システムは、さらに、前記アプリケーションプログラムの実行中の任意のタイミングで、ユーザ入力に応じて、前記投稿情報のアクセス処理の起動指示をする指示手段をさらに備え、前記アクセス手段は、前記指示手段により前記指示がされたときにおいて前記の処理を実行してもよい。

前記情報処理システムは、ユーザ入力に応じて、前記実行手段が実行中のアプリケーションプログラムを一時的に中断する中断手段をさらに備え、前記アクセス手段は、前記中断手段によりアプリケーションプログラムの実行が中断した後に、当該中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報にアクセスしてもよい。

記情報処理システムは、さらに、前記中断手段により前記アプリケーションプログラムが一時的に中断された後、前記投稿情報の取得または投稿を指示する項目を含むメニュー画面を表示させるメニュー表示制御手段を備え、前記アクセス手段は、前記メニュー画面において前記項目が選択された場合に前記アクセスを行ってもよい。

前記アクセス手段は、前記アプリケーションプログラムの前記実行手段における実行が一時的に中断している間に、当該アプリケーションプログラムの投稿情報に関する前記アクセスを行ってもよい。

前記情報処理システムは、さらに、前記アクセス手段によるアクセスの後に、ユーザ操作による指示に応じて、前記一時的に中断している前記アプリケーションプログラムの実行を再開する再開手段をさらに備えてもよい。

また、本発明は、アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上の投稿情報であって当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報を検索するアクセス手段とを備える情報処理システムを提供する。

さらに、本発明は、アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上の投稿情報であって当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報を検索するアクセス手段とを備える情報処理装置を提供する。

さらに、本発明は、投稿情報共有システムにおける情報処理方法であって、前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上の投稿情報であって当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報を検索する情報処理方法を提供する。

さらに、本発明は、コンピュータを、アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上の投稿情報であって当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報を検索するアクセス手段として機能させるためのプログラムを提供する。

さらに、本発明は、準拠する様々なアプリケーションプログラムがその上で実行されるコンピュータプラットフォームであって、前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上の投稿情報であって当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報を検索するアクセス手段を備えるコンピュータプラットフォームを提供する。

本発明によれば、情報処理システムにおいて実行されているアプリケーションプログラムに応じた投稿情報にアクセスすることができる。

一実施形態に係る投稿情報共有機能の概要を示す図。 投稿共有情報機能の画面を例示する図。 投稿情報９４の詳細を例示する図。 一実施形態に係る投稿情報共有システム１の機能構成を示す図。 情報処理装置１０のハードウェア構成を例示する図。 情報処理装置１０のソフトウェア構成を例示する図。 投稿サーバ装置２０の機能構成を示す図。 販売サーバ装置３０の機能構成を示す図。 投稿情報へのアクセス方法を説明する図。 情報処理装置１０の動作を示すシーケンスチャート。 投稿データベース２１２に登録されているデータを例示する図。 経路３に係るソフトウェア構成を例示する図。 コミュニティの投稿情報を閲覧する処理を示すシーケンスチャート。 生成されたコミュニティ一覧を例示する図。 ダイレクトメッセージの閲覧処理を示すシーケンスチャート。 コメントを投稿する処理を示すシーケンスチャート。 バイナリデータ付きコメントを投稿する処理を示すシーケンスチャート。 ダイレクトメッセージ投稿処理を示すシーケンスチャート。 コミュニティへの加入処理を示すシーケンスチャート。 コミュニティからの脱退処理を示すシーケンスチャート。 投稿によりコミュニティを作成する処理を示すシーケンスチャート。 アプリケーションデータベース３１１を例示する図。

１．概要
図１は、一実施形態に係る投稿情報共有システムの概要を示す図である。この投稿情報共有システムにおいて提供されるサービス（以下、必要に応じて「投稿情報共有サービス」という）は、いわゆる電子掲示板の機能を含む（以下、電子掲示板を単に掲示板という）。掲示板機能とは、ユーザが端末から投稿した投稿情報を受け付けてサーバに蓄積し、また、端末からサーバにアクセスしたユーザにそれを閲覧可能に提供する機能である。なお、サーバは単一のサーバであってもよいし、サーバ群であってもよい。投稿情報共有システムは、ユーザが自分用のサイトに投稿した投稿情報を他のユーザが閲覧可能にしたり、また、それに対するコメントを付けるなど、他の方式で投稿情報を共有してもよい。掲示板機能において、アプリケーションプログラム毎に、別々に、少なくとも１つの掲示板が設けられる。さらに、アプリケーションプログラムの中には、そのアプリケーションに関する少なくとも１つのコミュニティが形成される。なお、アプリケーションプログラムの中に、複数のコミュニティが形成されてもよい。コミュニティは、例えば、複数のユーザにより構成されるグループ（複数のユーザの集合）である。あるコミュニティに属するユーザを、そのコミュニティのメンバーという。コミュニティごとに別々の掲示板が設けられる。

この例では、各アプリケーションプログラムについて、１以上のコミュニティが設けられている。すなわち、投稿情報共有システムの提供者または運営者は、アプリケーションプログラムごとに１つのコミュニティをサーバ上に生成する。より具体的には、アプリケーションプログラムが発売されるごとに、それ用のコミュニティをサーバ上に生成する。これによって、市場に存在するアプリケーションプログラムのそれぞれについて、それ専用のコミュニティがサーバ上に生成され、また、それ専用の掲示板が生成される。一のアプリケーションプログラムには、ｎ個のコミュニティ（ｎはｎ≧１の自然数）が対応する。図の例では、アプリケーションプログラムＡについて３つのコミュニティが、アプリケーションプログラムＢについて２つのコミュニティが、それぞれ形成されている。各コミュニティは、メンバー間でのコミュニケーションを実現するためのコミュニケーションツール（例えば掲示板）を有する。この情報交換ツールを介して、あるコミュニティのメンバーが他のメンバーと意見、感想、質問、コメントやメッセージ等をやりとりすることができる。すなわち、投稿情報共有システムのユーザは、他のユーザのコメントを閲覧したり、自らのコメントを公開したり、他のユーザとメッセージを交換したりすることができる。

また、この投稿情報共有システムのユーザは、他のユーザとフレンドの関係を結ぶことができる。フレンドは、例えば、お互いに承認（同意）し合った２人のユーザまたはこの２人の関係である。

図２は、投稿情報共有サービス、より具体的には、あるコミュニティにおけるコミュニケーションツールの画面を例示する図である。この画面は、タイトル９１と、テキストボックス９２と、投稿ボタン９３と、複数の投稿情報９４と、購入ボタン９５とを含んでいる。すなわち、この画面は掲示板機能のためのユーザインターフェースを含んでいる。タイトル９１は、そのコミュニティのタイトルを示す。この例では、アプリケーションプログラムが、ビデオゲームを実現するためのプログラム（ゲームアプリケーション）であり、タイトル９１は、そのコミュニティが属するアプリケーションプログラムを特定する情報（文字列および画像の少なくとも一方）を含んでいる。この例では、タイトル９１は、このコミュニティが「ＸＹＺの伝説」というゲームに対応するものであることを示している。テキストボックス９２は、投稿するコメントの入力に用いられる。投稿ボタン９３は、テキストボックス９２に入力されたコメント等のデータを投稿情報共有システム（サーバ）に送信する指示の入力に用いられる。投稿情報９４は、ユーザによる投稿を示している。投稿情報９４の詳細は後述する。購入ボタン９５は、対応するアプリケーションプログラムを購入できるサイトへアクセスする指示の入力に用いられる。

図３は、投稿情報９４の詳細を例示する図である。投稿情報９４は、ユーザ画像９４０と、ユーザＩＤ９４１と、アプリケーション名９４２と、進行情報９４３と、投稿文９４４と、タイムスタンプ９４５と、スクリーンショット画像９４６と、添付データ画像９４７とを含んでいる。ユーザ画像９４０は、ユーザ毎に設定された画像を表し、この投稿情報９４を投稿したユーザを表す。この例で、ユーザ画像は、いわゆるアバター画像である。ユーザＩＤ９４１は、この投稿情報９４を投稿したユーザ名を表す。アプリケーション名９４２は、この投稿情報９４の投稿が指示されたときに投稿者の情報処理装置において実行状態にあったアプリケーションプログラムを特定する情報である。なお、「実行状態」とは「実行継続状態（実行を中断せずに継続している状態）」と「実行中断状態（実行を一時的に中断している状態）」とを含む。以下、このアプリケーションを「（投稿時において）実行状態のアプリケーション」と呼ぶ。

進行情報９４３は、実行状態のアプリケーションプログラムの進行状況を表す情報、例えば、ゲームにおけるステージ名、セーブポイント名、または累積プレイ時間を示す情報である。投稿文９４４は、投稿情報９４を送信したユーザにより入力された投稿文を示す。タイムスタンプ９４５は、投稿情報９４が投稿された時刻を示す。投稿文９４４は、通常、投稿時において中断状態のアプリケーションプログラムに関する意見、感想、質問、コメント等の文章である。すなわち、投稿文９４４は、アプリケーション名９４２に関する投稿である。

スクリーンショット画像９４６は、実行状態のアプリケーションプログラムのスクリーンショット画像である。添付データ画像９４７は、この投稿情報９４に対応するデータが添付されているか否かを示す。この添付データは、実行状態のアプリケーションプログラムにより生成されたデータであり、例えば、ゲーム内のアイテム等の仮想オブジェクトを示すデータである。

図３に例示される投稿情報９４においては、ユーザＩＤ「山田太郎」のユーザが、「ＸＹＺの伝説」というゲームについて、２０１２年３月１９日２１時９分に、「村で秘密の剣を手に入れました。」という投稿文を投稿したことが示されている。

なお、投稿情報共有サービスは、投稿情報を提供するサービスの一例である。投稿情報は、例えば、いわゆる口コミサイトまたはブログにより提供されてもよい。また、図１では、一のサービスが、複数のアプリケーションプログラムに対応する複数のコミュニティを有する例を説明したが、投稿情報を提供するサービス自体が、アプリケーションプログラム毎に区分されていてもよい。

なお、投稿情報共有サービスにおいては、各コミュニティに対応する画面だけでなく、アプリケーションプログラムに依存しない画面が提供される。「マイページ」はこの画面の一例である。マイページにおいては、そのユーザがフレンドおよびその他の交友関係に登録した他のユーザの投稿情報が、一つの画面に表示される。

２．構成
２−１．投稿情報共有システム１
図４は、一実施形態に係る投稿情報共有システム１の機能構成を示す図である。投稿情報共有システム１は、情報処理装置１０、投稿サーバ装置２０、および販売サーバ装置３０を有する。投稿サーバ装置２０は、投稿情報共有システム１を提供するサーバ装置である。投稿サーバ装置２０は、掲示板機能を提供する機能を含む。投稿サーバ装置２０は、情報処理装置１０からの投稿があったときに投稿情報を記憶し、情報処理装置１０からの閲覧要求があったときに、投稿情報を提供する。より具体的には、投稿情報は、投稿時において実行状態のアプリケーションに応じて、投稿サーバ装置２０内の異なるリソース（例えば複数のディレクトリ）に保存される。なお、各投稿情報にアプリケーションの識別情報を関連付けておけば共通のディレクトリに保存することもできる。また、投稿情報の閲覧要求があったときには、閲覧要求時において実行状態のアプリケーションに応じて、投稿サーバ装置２０内の異なるリソースから投稿情報を読み出して提供することにより、当該アプリケーションに関する投稿情報を提供する。この投稿情報共有システム１において、複数のユーザは、各々、自らが所有する情報処理装置１０から、投稿情報を投稿サーバ装置２０に送信する。投稿サーバ装置２０は、複数の情報処理装置１０から送信された投稿情報を蓄積する。投稿サーバ装置２０は、一の情報処理装置１０からの要求に応じて、投稿サーバ装置２０に蓄積された複数のユーザの投稿情報の中から、要求に応じた１以上の投稿情報を、要求元の情報処理装置１０に提供する。投稿情報のうちの投稿文は、ユーザにより入力された情報である。この情報は、意見、感想、質問、コメントまたはメッセージとしての、文字列（テキスト）、手書き文字、または画像を含む。販売サーバ装置３０は、情報処理装置１０からの要求に応じて、アプリケーションプログラムのダウンロード販売を行う。

情報処理装置１０は、種々のアプリケーションプログラムを実行することができる。情報処理装置１０は、ユーザから投稿情報の投稿指示または閲覧指示があったときに、これら種々のアプリケーションプログラムのうち情報処理装置１０において実行状態のアプリケーションプログラムの識別情報を取得する。以下の説明において、投稿指示または閲覧指示があったときに実行状態にあるアプリケーションを「実行状態アプリケーション」と呼ぶ。本実施形態においては、アプリケーションを一時的に中断した後、投稿サーバにアクセスするので、実行状態アプリケーションは、投稿サーバ装置２０へのアクセスが指示される直前に実行されていたアプリケーションプログラムである。情報処理装置１０は、アクセス時には実行中断状態にあるアプリケーションプログラムの識別情報を取得する。しかしながら、アプリケーションの実行を継続しつつ投稿サーバ装置２０へアクセスするようにしてもよい。その場合、情報処理装置１０は、アクセス時に実行継続状態にあるアプリケーションプログラムの識別情報を取得する。情報処理装置１０は、実行状態アプリケーションに応じたコミュニティにアクセスし、その結果を表示する。「投稿サーバ装置２０へのアクセスが指示されたとき」とは、投稿サーバ装置２０へのアクセスが直接的に指示されたときに加え、投稿サーバ装置２０へアクセスする項目を含むメニュー画面の表示が指示されたときなど、投稿サーバ装置２０へのアクセスが間接的に指示されたときを含む。なお、「投稿サーバ装置２０へのアクセス」は、投稿情報を投稿するためのアクセス、および、投稿情報を閲覧するためのアクセスを含む。なお、いずれかのアクセスのみが実装されてもよい。また、「投稿サーバへのアクセスが指示されたとき」とは、投稿情報の投稿が指示されたときと、投稿情報の閲覧が指示されたときのいずれか一方を示す概念、または両方を含む概念である。また、「実行状態のアプリケーション」とは、実行継続状態にあるアプリケーションと実行を一時中断中のアプリケーションのいずれか一方を含む概念、または、両方を含む概念である。

２−２．情報処理装置１０
情報処理装置１０は、ユーザアプリケーション実行手段１１と、取得手段１２と、アクセス手段１３と、投稿制御手段１４と、アクセス指示手段１５と、ユーザアプリケーション一時中断手段１６と、識別情報生成手段１７と、記憶手段１８とを有する。表示手段１５０は、アプリケーションプログラムその他各種プログラムの実行結果を示す画面を表示する。入力手段１５１は、ユーザからの入力を受け付ける。なお、この例では表示手段１５０および入力手段１５１は情報処理装置１０の外部機能であるが、情報処理装置１０自体が表示手段１５０および入力手段１５１の少なくとも一方を有していてもよい。

情報処理装置１０向けのアプリケーションプログラムは様々なものが販売され、ユーザは好みのアプリケーションプログラムを購入して実行することができる。購入したアプリケーションプログラムは、内蔵する不揮発メモリに複数のアプリケーションプログラムを記憶される。それに加えて、または代えて、アプリケーションプログラムが記憶されたメモリカードを購入して交換可能に装着することにより、ユーザは好みのアプリケーションプログラムを選択的に実行することができる。ユーザアプリケーション実行手段１１は、このようにユーザが好みに応じて選択的に購入したりダウンロードしたアプリケーションプログラム（ユーザアプリケーションプログラム）を後述のＣＰＵ１０１が実行することにより実現される。すなわち、ユーザアプリケーション実行手段によって実現される機能は、ユーザアプリケーションプログラムで定義された命令群によって実現される。取得手段１２は、ユーザアプリケーション実行手段１１において実行状態にあるユーザアプリケーションプログラム（「実行状態アプリケーション」）の識別情報を取得する。なお、前述の通り、本実施形態においては、ユーザアプリケーションの実行を一時的に中断した状態で投稿サーバをアクセスする。取得手段１２は、ユーザアプリケーションの実行を一時的に中断する前に実行継続状態にあるユーザアプリケーションの識別情報を取得してもよいし、ユーザアプリケーションの実行を一時的に中断した後に、実行を一時的に中断しているユーザアプリケーションの識別情報を取得してもよい。また、ユーザアプリケーションの実行を中断せずに投稿サーバをアクセスする場合には、実行継続状態にあるユーザアプリケーションの識別情報を取得してもよい。なお、後述の実施形態においては、取得手段は、ＯＳから実行状態アプリケーションの識別情報を取得するが、実行状態のユーザアプリケーションプログラム自身から識別情報を取得してもよい。アクセス手段１３は、投稿情報共有システム１が有する複数のコミュニティのうち、取得手段１２によって取得された識別情報が示すユーザアプリケーションプログラムに応じたコミュニティにアクセスする（より具体的には、投稿サーバ２０にアクセスする）。投稿制御手段１４は、アクセス手段１３によってアクセスされたコミュニティから取得された投稿情報を表示手段１５０に表示させ、また、入力手段１５１によって入力された投稿情報をアクセス手段１３によってアクセスされたコミュニティに投稿（送信）する。

アクセス指示手段１５は、投稿サーバへのアクセスを指示する。この例で、取得手段１２は、アクセス指示手段１５によりアクセスの指示がされたときにアプリケーション実行手段１１が実行継続中のユーザアプリケーションプログラムを特定する。

ユーザアプリケーション一時中断手段１６は、アクセス指示手段１５によりアクセスの指示がされたときにアプリケーション実行手段１１が実行継続中のユーザアプリケーションプログラムを一時停止する（ゲームの状態を表すパラメータなどは保存される）。また、ユーザ入力のよる指示に応じて、一時停止したユーザアプリケーションプログラムの実行を一時停止したときの状況から再開する（保存されたパラメータを用いて続きから再開する）。本実施形態において、アクセス指示手段１５は、ユーザアプリケーション一時中断手段１６によりユーザアプリケーションプログラムの実行が一時中断された後、投稿サーバへのアクセスを指示する項目を含むメニュー画面を表示手段１５０に表示させる。アクセス手段１３は、このメニュー画面において投稿サーバへのアクセスを指示する項目が選択された場合に、投稿サーバにアクセスする。

識別情報生成手段１７は、取得手段１２によって取得されたユーザアプリケーションプログラムに応じたコミュニティまたは掲示板にアクセスするためのコミュニティ識別情報（このコミュニティを識別するための識別情報）を生成する。この例で、アクセス手段１３は、識別情報生成手段１７によって生成されたコミュニティ識別情報を用いて、対応するコミュニティにアクセスする。より具体的には、本実施形態では、識別情報生成手段１７は、取得された識別情報を用いて、当該識別情報が示すユーザアプリケーションプログラムに応じたアクセス情報（例えば、ＵＲＬ等）を生成して、当該アクセス情報に基づいて投稿サーバ２０にアクセスする。なお、取得手段１２、アクセス手段１３、投稿制御手段１４、アクセス指示手段１５、ユーザアプリケーション一時中断手段１６、識別情報生成手段１７は、ユーザアプリケーションプログラム（ゲームプログラム等）をＣＰＵ１０１が実行することにより実現されるユーザアプリケーション実行手段１１とは別に、情報処理装置１０が備える機能である。すなわち、これらの手段は、ユーザアプリケーションプログラムに含まれる命令群により実現される機能ではない。より具体的には、これらの手段は、情報処理装置１０のプラットフォームを形成するためのソフトウェアに含まれる命令群をＣＰＵ１０１または他のプロセッサが実行することにより実現される。より具体的には、これらの手段は、例えば、「情報処理装置１０にプリインストールされる（すなわち、工場出荷時にインストールされる）ソフトウェア」「ネットワークアップデートにより情報処理装置１０がアップデートされるときにインストールされるソフトウェア」「システムソフトウェア」のいずれかに含まれる命令群をＣＰＵ１０１または他のプロセッサが実行することにより実現されてもよい。本実施形態においては、取得手段１２、アクセス手段１３、アクセス指示手段１５、アプリケーション一時中断手段１６、識別情報生成手段１７は、システムソフトウェアに含まれる命令群をＣＰＵ１０１または別のプロセッサが実行することにより実現される。投稿制御手段１４は、プリインストールソフトウェアに含まれる命令群をＣＰＵ１０１または別のプロセッサが実行することにより実現される。

記憶手段１８は、不揮発性の記憶手段であり、情報処理装置１０のシステムソフトウェアを記憶している。このシステムソフトウェアは、実行状態アプリケーションを識別するためのプログラム識別情報を保持するための命令群と、保持しているプログラム識別情報を取得手段１２に通知するための命令群とを含む。取得手段１２は、このシステムソフトウェアから通知されたプログラム識別情報に基づいて実行状態アプリケーションを特定する。

この例で、アクセス手段１３は、投稿サーバへのアクセスに際し、プログラム識別情報をサーバ装置２０に送信する。なお、特定したユーザアプリケーションプログラムに応じて異なるＵＲＬにアクセスする場合には、プログラム識別情報をサーバ装置２０に送信することは必須ではない。

図５は、情報処理装置１０のハードウェア構成を例示する図である。この例で、情報処理装置１０は、ビデオゲームを実行するためのゲーム装置である。情報処理装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、メモリ１０２と、外部メモリＩＦ１０３と、入力部１０４と、表示制御部１０５と、音声出力部１０６と、通信ＩＦ１０７とを有するコンピュータ装置である。情報処理装置１０は、表示装置５０に接続されている。表示装置５０は、画像や文字等の情報を表示する装置であり、ディスプレイ（液晶パネル、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）パネル等）、および駆動回路を有する。この例で、情報処理装置１０はいわゆる据え置き型のゲーム装置であり、表示装置５０を内蔵していない。表示装置５０は、外付け装置、例えばテレビ受像機である。なお、情報処理装置１０は、表示装置５０を内蔵していてもよい。

ＣＰＵ１０１は、情報処理装置１０の各部を制御する装置であり、各種の演算を行う。メモリ１０２は、プログラムおよびデータを記憶する記憶装置であり、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）およびＲＯＭ（Read Only Memory）を有する。外部メモリＩＦ１０３は、プログラムおよびデータを記憶した記憶媒体（例えば光ディスク、磁気ディスク、または半導体メモリを有するメモリカード）との間でプログラムおよびデータの読み書きをするインターフェースである。入力部１０４は、ユーザからの指示または命令をＣＰＵ１０１に入力する入力装置であり、例えば、キーパッド、ボタン、タッチパネル、またはマイクロフォンを有する。表示制御部１０５は、画像や文字等の情報を表示装置に表示させる装置であり、例えば、画像処理回路および映像信号出力回路を有する。音声出力部１０６は、音声信号を出力する装置であり、例えば、音声処理回路および音声信号出力回路を有する。通信ＩＦ１０７は、所定の通信規格に従って有線または無線のネットワーク（例えばインターネット）を介した通信をする装置である。

図６は、情報処理装置１０のソフトウェア構成を例示する図である。情報処理装置１０は、システムソフトウェア５１と、ポータルソフトウェア５２と、ユーザアプリケーションの一例であるゲームアプリケーション５３とを有する。本実施形態では、システムソフトウェア５１およびポータルソフトウェア５２は、情報処理装置の販売時点においてメモリ１０２に予め不揮発的に記憶されている。すなわち、システムソフトウェア５１およびポータルソフトウェア５２は、情報処理装置１０のプラットフォームの機能として提供される。ゲームアプリケーション５３は、外部メモリに記憶されている。なお、ゲームアプリケーション５３は、メモリ１０２に記憶されていてもよい。また、システムソフトウェア５１、ポータルソフトウェア５２、およびゲームアプリケーション５３のうち少なくとも１つは、情報処理装置の販売時点において予め記憶しておくのではなく、ネットワークを介したダウンロードにより提供され、また、ネットワークアップデートにより最新版に更新されてもよい。

システムソフトウェア５１は、情報処理装置１０を管理または制御するための基本ソフトウェアである。システムソフトウェア５１は、情報処理装置１０において各種アプリケーションプログラムを実行するのに必須のソフトウェアであり、アプリケーションプログラムの実行時には、情報処理装置１０に必ず存在するソフトウェアである。この例で、システムソフトウェア５１は、ＯＳ（Operating System）５１１、アプリケーション特定モジュール５１２、識別情報生成モジュール５１３、およびアクセスモジュール５１４を有する。システムソフトウェア５１は、各機能を実現させるための命令群を含む。ＯＳ５１１は、ポータルソフトウェア５２およびゲームアプリケーション５３等のユーザアプリケーションプログラムを動作させるための基本ソフトウェアである。アプリケーション特定モジュール５１２は、実行状態のユーザアプリケーションプログラムを特定する。具体的には、アプリケーション特定モジュール５１２は、実行状態のユーザアプリケーションプログラムの識別情報（以下、「アプリＩＤ」という）を取得する。識別情報生成モジュール５１３は、アプリケーション特定モジュール５１２によって特定されたユーザアプリケーションプログラムに応じたコミュニティを識別する識別情報、例えばＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を生成する。アクセスモジュール５１４は、ＵＲＬによって指定されたリソースとの間で通信を行う。

ポータルソフトウェア５２は、投稿情報共有システム１のクライアントソフトウェアであり、投稿サーバとネットワークを介して通信し、ユーザへ投稿情報を提示し、ユーザからの投稿情報の入力を受け付けるインターフェースを提供する。ポータルソフトウェア５２は、アクセスモジュール５１４を介して投稿サーバ装置２０に要求を送信し、その要求に応じて投稿サーバ装置２０から送信されるデータに従って、投稿情報共有システム１の画面を表示させる。この画面は、１以上のユーザの１以上の投稿情報と、投稿情報を入力および送信するためのＵＩ（User Interface）を含む。

ゲームアプリケーション５３は、情報処理装置１０にビデオゲームを実行させるためのアプリケーションプログラムである。情報処理装置１０は、種々のゲームアプリケーション５３を実行可能である。ゲームアプリケーション５３を実現するためのプログラムは例えば記憶媒体（外部メモリ）に記憶されており、ユーザは、それぞれ異なるプログラムを記憶した複数の記憶媒体のうち所望の記憶媒体に記憶されているプログラムを情報処理装置１０に読み取らせることにより、所望のゲームアプリケーション５３を情報処理装置１０に実行させる。別の例では、メモリ１０２に複数のプログラムが記憶されており、ユーザはこのうち所望のプログラムを起動することにより、所望のゲームアプリケーション５３を情報処理装置１０に実行させる。

ユーザアプリケーションを実行しているＣＰＵ１０１は、ユーザアプリケーション実行手段１１の一例である。システムソフトウェア５１を実行しているＣＰＵ１０１は、取得手段１２、アクセス手段１３、アクセス指示手段１５、ユーザアプリケーション一時停止手段１６、および識別情報生成手段１７の一例である。ポータルソフトウェア５２を実行しているＣＰＵ１０１は、投稿制御手段１４の一例である。メモリ１０２および外部メモリは、記憶手段１８の一例である。表示装置５０は、表示手段１５０の一例である。

２−３．投稿サーバ装置２０
図７は、投稿サーバ装置２０の機能構成を示す図である。投稿サーバ装置２０は、記憶手段２１と、送信手段２２とを有する。記憶手段２１は、ユーザデータベース２１１、投稿データベース２１２および、コミュニティデータベース２１３を記憶している。ユーザデータベース２１１は、複数のユーザＩＤの各々に対応するコミュニティシステムのユーザ設定情報が登録されたデータベースである。ユーザ設定情報は、そのユーザに固有の設定情報、例えば、そのユーザが所属しているコミュニティの識別情報のリスト、各コミュニティにおいて表示させる投稿情報を制限する制限条件、およびそのユーザとフレンドであるユーザのユーザＩＤのリストを含んでいる。制限条件は、例えば、時間による制限（例えば、直近１週間の投稿情報のみ表示）、ユーザによる制限（例えば、フレンドの投稿情報のみ表示）、または制限なし（すべての投稿情報を表示させる）が用いられる。

投稿データベース２１２は、複数の投稿情報が登録されたデータベースである。複数の投稿情報は、各々、複数のアプリケーションプログラムのうち一のアプリケーションプログラムに対応している。すなわち、投稿データベース２１２において、各投稿情報は、どのアプリケーションプログラムに関する投稿であるかを識別可能に保存される。

コミュニティデータベース２１３は、複数のコミュニティの各々について、そのコミュニティに関する情報（属性情報）が登録されたデータベースである。複数のコミュニティは、各々、１以上のアプリケーションプログラムと対応している。すなわち、コミュニティデータベース２１３は、複数のアプリケーションプログラムの各々について、対応する１以上のコミュニティに関する情報がデータベースであるといえる。送信手段２２は、情報処理装置１０からの要求に応じて、投稿データベース２１２から読み出した投稿情報を、情報処理装置１０に送信する。

この例で、投稿サーバ装置２０は、さらに、識別情報受信手段２３と、判断手段２４と、問い合わせ手段２５と、回答受信手段２６と、コミュニティ登録手段２７とを有する。識別情報受信手段２３は、情報処理装置１０から、実行状態アプリケーションのプログラム識別情報（以下「実行状態プログラム識別情報」という）を受信する。判断手段２４は、識別情報受信手段２３によって受信されたプログラム識別情報により示されるアプリケーションプログラムに対応するコミュニティまたは掲示板がコミュニティデータベース２１３に登録されているか判断する。対応するコミュニティまたは掲示板がコミュニティデータベース２１３に登録されていないと判断された場合、問い合わせ手段２５は、実行状態プログラム識別情報により示されるアプリケーションプログラムに関する問い合わせを、他の装置（この例では販売サーバ装置３０）に送信する。回答受信手段２６は、問い合わせ手段２５により送信された問い合わせに対する回答を受信する。この例で、この回答は、実行状態プログラム識別情報により示されるアプリケーションプログラムの属性情報を含んでいる。コミュニティ登録手段２７は、回答受信手段２６により受信された回答に基づいて、実行状態プログラム識別情報により示されるアプリケーションプログラムに対応するコミュニティに関する情報をコミュニティデータベース２１３に新規登録する。

この例で、識別情報受信手段２３は、実行状態プログラム識別情報とともに、実行状態プログラム識別情報に関する投稿情報を情報処理装置１０から受信する。問い合わせ手段２５は、受信した実行状態プログラム識別情報により示されるアプリケーションプログラムに対応するコミュニティがコミュニティデータベース２１３に登録されていない場合、問い合わせを販売サーバ装置３０に送信する。

さらに、この例で、投稿サーバ装置２０は、データ生成手段２８を有する。識別情報受信手段２３は、コミュニティを識別するためのコミュニティ識別情報を含むアクセス要求を受信する。回答受信手段２６が受信する回答には、対応するアプリケーションプログラム（以下、「対象アプリケーションプログラム」という）の販売ページの所在を示す所在情報が含まれる。データ生成手段２８は、コミュニティデータベース２１３に登録されている情報を用いて、識別情報受信手段２３によって受信されたコミュニティ識別情報により示されるコミュニティに対応し、対象アプリケーションプログラムに対応する所在情報を含むページのデータを生成する。送信手段２２は、生成手段２８により生成されたデータを、投稿情報の送信元である情報処理装置１０に送信する。

さらに、この例で、投稿サーバ装置２０は、要求受信手段２０２、投稿情報抽出手段２０３、および投稿情報送信手段２０４を有する。要求受信手段２０２は、情報処理装置１０から、投稿情報の閲覧の要求を受信する。投稿情報抽出手段２０３は、投稿データベース２１２に登録されている投稿情報の中から、要求に応じた制限条件を満たす投稿情報を抽出する。投稿情報送信手段２０４は、投稿情報抽出手段２０３によって抽出された投稿情報を用いて生成されたデータを、要求の送信元である情報処理装置１０に送信する。

投稿サーバ装置２０は、ハードウェア構成としてＣＰＵとメモリとを有するコンピュータ装置である。ＣＰＵは、投稿サーバ装置２０の各部を制御する装置であり、各種の演算を行う。メモリは各種データおよびプログラムを記憶する装置であり、ＲＡＭおよびＲＯＭを含む。メモリは、コンピュータ装置を投稿サーバ装置２０として機能させるための投稿サーバプログラムを記憶している。ＣＰＵが投稿サーバプログラムを実行することにより、図７の機能が実装される。

２−４．販売サーバ装置３０
図８は、販売サーバ装置３０の機能構成を示す図である。販売サーバ装置３０は、記憶手段３１と、問い合わせ受信手段３２と、検索手段３３と、回答送信手段３４とを有する。記憶手段３１は、アプリケーションデータベース３１１を記憶している。アプリケーションデータベース３１１は、複数のアプリケーションプログラムの各々について、プログラム識別情報と、そのプログラム識別情報により示されるアプリケーションプログラムの属性情報とが登録されたデータベースである。さらに、アプリケーションデータベース３１１には、少なくとも一部のアプリケーションプログラムについて、ダウンロード販売（配布）のためのソフトウェア本体（ファイル）が登録されている。問い合わせ受信手段３２は、投稿サーバ装置２０から、問い合わせを受信する。検索手段３３は、アプリケーションデータベース３１１に登録されている情報の中から、問い合わせに関するアプリケーションプログラムの属性情報を検索する。回答送信手段３３は、検索手段３３による検索の結果を、問い合わせ受信手段３２により受信された問い合わせに対する回答として、問い合わせの送信元である投稿サーバ装置２０に送信する。また、販売サーバ装置３０は、情報処理装置１０からの要求に応じて、アプリケーションプログラムのダウンロード販売（または配布）を行う機能を有している。

販売サーバ装置３０は、ハードウェア構成としてＣＰＵとメモリとを有するコンピュータ装置である。ＣＰＵは、販売サーバ装置３０の各部を制御する装置であり、各種の演算を行う。メモリは各種データおよびプログラムを記憶する装置であり、ＲＡＭおよびＲＯＭを含む。メモリは、コンピュータ装置を販売サーバ装置３０として機能させるための販売サーバプログラムを記憶している。ＣＰＵが販売サーバプログラムを実行することにより、図８の機能が実装される。

３．動作
続いて、情報処理装置１０の動作を説明する。ここでは、情報処理装置１０においてゲームアプリケーション５３が実行されているときに、ゲームアプリケーション５３に対応するコミュニティにアクセスする例、すなわち、ゲームアプリケーション５３をプレイしているユーザが、そのときプレイしているゲームアプリケーション５３に対応するコミュニティにアクセスする例を説明する。以下では、まず投稿サーバへのアクセス方法について説明し、次に、投稿情報共有システム１における処理（投稿情報共有システム１でできること）について説明する。

３−１．投稿サーバへのアクセス方法
図９は、投稿サーバへのアクセス方法を説明する図である。投稿サーバへアクセスする方法は、大別すると、ポータルソフトウェア５２を介してアクセスする方法（経路１および経路２）と、ゲームアプリケーション５３から直接アクセスする方法（経路３）と２通りである。ポータルソフトウェア５２からアクセスする方法は、さらに、ゲームアプリケーション５３の実行を一時的に中断するとともに、システムソフトウェア５１の機能（例えばメニュー画面）を呼び出して、当該メニュー画面等を介してポータルソフトウェア５２を呼び出す方法（経路１）と、ゲームアプリケーション５３から直接ポータルソフトウェア５２を呼び出す方法（経路２）とに分けられる。以下、これらの動作について順に説明する。

３−１−１．ポータルソフトウェア５２を介したアクセス
３−１−１−１．メニュー画面を介した呼び出し（経路１）
この例では、ＯＳ５１１は、ゲームアプリケーション５３の実行中に特定の操作が行われたとき（例えば、入力部１０４が有する複数のボタンのうち特定のボタンが押下されたとき）、ゲームアプリケーションの実行を一時的に中断するとともに、メニュー画面を呼び出す。このメニュー画面は、システムソフトウェア５１の一機能として提供される。このメニュー画面は、ポータルソフトウェア５２の起動を指示する項目を含んでいる。ユーザが、この項目を選択すると、ＯＳ５１１は、ポータルソフトウェア５２を起動する。ユーザは、ポータルソフトウェア５２を介して、投稿サーバにアクセスする。この例では、メニュー画面が呼び出されてから、投稿サーバへのアクセスが行われている間、それまで実行中であったゲームアプリケーション５３は一時中断（一時停止）される。ゲームアプリケーション５３が一時停止された状態で特定の操作が行われると、ＯＳ５１１は、再びゲームアプリケーション５３を実行する。

図１０は、情報処理装置１０の動作を示すシーケンスチャートである。以下においては、ＯＳ５１１やポータルソフトウェア５２などのプログラムを処理の主体として説明するが、これは、これらのプログラムを実行しているＣＰＵ１０１が、他のハードウェアと協働して処理を実現することを意味する。

ステップＳ１００において、ＯＳ５１１は、ゲームアプリケーション５３の実行中にメニュー画面の呼び出しが指示されたか判断する。ＯＳ５１１は、ゲームアプリケーションの実行と並行して入力部１０４による特定の操作を監視しており、入力部１０４において当該特定の操作が行われた場合、メニュー画面の呼び出しが指示されたと判断する。メニュー画面の呼び出しが指示されたと判断された場合（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、ＯＳ５１１は、処理をステップＳ１０１に移行する。メニュー画面の呼び出しが指示されていないと判断された場合（ステップＳ１００：ＮＯ）、ＯＳ５１１は、ゲームアプリケーション５３の実行を継続する。

ステップＳ１０１において、ＯＳ５１１は、実行中のゲームアプリケーション５３を一時停止する。すなわち、ＯＳ５１１は、ゲームアプリケーション５３の実行に用いられるデータをメモリ１０２に展開したまま、他のプログラムをアクティブにする。

ステップＳ１０２において、ＯＳ５１１は、メニュー画面を表示する。このメニュー画面は、ポータルソフトウェア５２の起動を指示する項目を含んでいる。ユーザが、この項目を選択すると、ＯＳ５１１は、処理をステップＳ１０３に移行する。

ステップＳ１０３において、アプリケーション特定モジュール５１２は、メニュー画面の呼び出しが指示されたときに実行されていたアプリケーションプログラム（この例ではゲームアプリケーション５３）を特定する。具体的には以下のとおりである。ＯＳ５１１は、メモリ１０２から、実行状態のアプリケーションプログラムのアプリＩＤを読み出す。次に、ＯＳ５１１は、アプリケーション特定モジュール５１２を呼び出す。この呼び出しの際、ＯＳ５１１は、先ほど読み出したアプリＩＤを、アプリケーション特定モジュール５１２に通知する。なお、図１０のフローとは独立した処理により、実行状態のアプリケーションプログラムのアプリＩＤがメモリ１０２に記憶されている。詳細には、ＯＳ５１１は、アプリケーションプログラムを起動する際にそのアプリケーションプログラムからアプリＩＤを取得し、そのアプリケーションプログラムが終了されるまでの間、実行状態のアプリケーションプログラムのアプリＩＤをメモリ１０２に記憶している。

ステップＳ１０４において、識別情報生成モジュール５１３は、アプリケーション特定モジュール５１２により特定されたアプリＩＤから、対応するコミュニティのＵＲＬ（コミュニティ識別情報の一例）を生成する。識別情報生成モジュール５１３は、アプリＩＤをＵＲＬに変換するためのテーブル、関数、または規則情報を有しており、このテーブル、関数、または規則情報を参照してアプリＩＤからＵＲＬを生成する。

ステップＳ１０５において、ＯＳ５１１は、ポータルソフトウェア５２を起動する。このとき、ＯＳ５１１は、起動時にアクセスするコミュニティのＵＲＬとして、識別情報生成モジュール５１３により生成されたＵＲＬを、ポータルソフトウェア５２に通知する。

ステップＳ１０６において、ポータルソフトウェア５２は、通知されたＵＲＬにより示されるコミュニティにアクセスする。すなわち、ポータルソフトウェア５２は、ポータルソフトウェア５２の起動が指示されたときに実行されていたアプリケーションプログラムであるゲームアプリケーション５３に対応するリソース（この例では、投稿サーバ装置２０上の複数のディレクトリのうち、実行状態のアプリケーションプログラムに対応するディレクトリ）に、アクセスモジュール５１４を介してアクセスする。

投稿サーバ装置２０へのアクセスの際、アクセスモジュール５１４は、アプリＩＤおよび情報処理装置１０のユーザのユーザＩＤを含むアクセス要求を投稿サーバ装置２０に送信する。ユーザＩＤは、情報処理装置１０にログインしているユーザ（そのとき情報処理装置１０を使用しているユーザ）の識別情報である。ユーザＩＤは、例えば、情報処理装置１０の起動時等の所定のタイミングで、いわゆるログイン処理により特定される。

図１１は、投稿データベース２１２に登録されているデータを例示する図である。投稿データベース２１２には、複数のデータセットが登録されている。各データセットは、投稿ＩＤ、タイムスタンプ、アプリＩＤ、ユーザＩＤ、コメント文（投稿文の一例）、バイナリデータ、およびタグを含む。投稿ＩＤは、投稿情報を識別するための識別情報である。投稿ＩＤは、所定の規則（例えば、投稿サーバ装置２０が投稿情報を受信した順）に従って、投稿サーバ装置２０により自動的に割り当てられる番号である。タイムスタンプは、その投稿情報が受け付けられた時刻（または投稿された時刻）を示す。アプリＩＤは、その投稿情報に関連するアプリケーションプログラム、より詳細には、その投稿情報の投稿が指示されたときにその情報処理装置において実行されていたアプリケーションプログラム（実行状態アプリケーション）を識別する識別情報である。ユーザＩＤは、その投稿情報を投稿したユーザを識別する識別情報である。投稿文は、ユーザにより入力された文字列である。なお、投稿文に代わり、または投稿文に加えて、ユーザの手書き文字（画像）、システムにより自動生成された文字列が用いられてもよい。バイナリデータは、対応するアプリＩＤにより示されるアプリケーションプログラムで用いられるデータ、より詳細には、そのアプリケーションプログラムで生成されたデータである。タグは、その他の関連する情報を記述したデータである。この例では、タグは、使用情報を含む。使用情報は、対応するアプリケーションプログラムの使用に応じて累積的に変化または更新される情報（例えばゲームの累積プレイ時間）、もしくは不連続に変化する情報（ゲームのセーブポイントの名称）である。なお、図１１はあくまで例示であり、投稿情報に含まれる情報は、これに限定されない。図１１に示される情報の一部が省略されてもよいし、図１１にない情報が追加されてもよい。

なお、使用情報に代えて（または進行情報に加えて）、アプリケーションプログラムの進行状況を示す進行情報またはアプリケーションプログラムの実行度合が用いられてもよい。使用情報、進行情報、または実行度合は、既に例示した累積プレイ時間またはセーブポイント名に限定されない。アプリケーションプログラムがゲームアプリケーションである場合、使用情報、進行情報、または実行度合は、例えば、ゲームをクリアした回数、ゲームをプレイした回数、ゲームに登場するキャラクターを倒した回数、ゲームに登場するキャラクターの種別、ゲーム中に発生した所定の事象の種別、ゲームにおいて勝利または敗北した回数、ゲームにおいて獲得したアイテムの数、クリアしたステージのうち番号の最も遅いもの、直近のセーブポイント、または実績（アチーブメント。ゲーム毎に設定された、様々な達成すべき目標の達成度）であってもよい。

別の例で、アプリケーションプログラムが動画再生プログラムである場合、使用情報、進行情報、または実行度合は、動画を最後まで再生した回数、動画の再生時間、または動画の再生を指示した回数である。さらに別の例で、アプリケーションプログラムが静止画（電子書籍、料理レシピ等）表示プログラムである場合、使用情報または進行情報は、表示した頁数、表示した静止画の種別、または静止画の表示を指示した回数である。

再び図１０を参照する。情報処理装置１０から要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、ユーザ設定情報を参照し、投稿データベース２１２に登録されている投稿情報の中から、制限条件に適合する投稿情報を抽出する（ステップＳ１０７）。具体的には、例えば、アクセス要求に含まれるアプリＩＤが「ＡＡＡ００１」である場合、図１１の例のうち、投稿ＩＤが「３５１２４５」、「３５１２４３」、「３５１２４２」、および「３５１２４１」の投稿情報が抽出される。さらにこの中から、制限条件に適合する投稿情報が抽出される。例えば、制限条件が、「各ユーザの最新の投稿情報」および「投稿情報の総数は全体で最大３つ」という条件であった場合、最終的には、投稿ＩＤが「３５１２４５」、「３５１２４３」、および「３５１２４１」の投稿情報が抽出される。

投稿サーバ装置２０は、抽出された投稿情報群を、所定の順番（例えば時系列）で並べる。投稿サーバ装置２０は、これらの投稿情報を、所定の書式（例えばＨＴＭＬ（HyperText Markup Language））で記述したデータを生成する（ステップＳ１０８）。ここで生成されるデータは、アクセスが要求されるコミュニティの識別情報（以下「コミュニティＩＤ」という。コミュニティＩＤは、例えばコミュニティのＵＲＬの一部である。）を含んでいる。投稿サーバ装置２０は、生成されたデータを、アクセス要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ１０９）。

ステップＳ１１０において、ポータルソフトウェア５２は、投稿サーバ装置２０から受信したデータに従って画面を表示する。ステップＳ１０７で説明した具体例によれば、図２および図３で説明した画面が表示される。なお、投稿情報の具体的な表示は、図３に例示したものに限定されない。例えば、図３では、「５３ｈ」という使用情報がそのまま表示される例を説明した。しかし、ポータルソフトウェア５２は、使用情報の大小または有無に応じて、投稿情報に含まれる少なくとも１つの項目の表示（例えば、形状、色、大きさ）を変化させてもよい。一例として、ポータルソフトウェア５２は、使用情報がある場合（そのゲームをプレイしたことがあるユーザの投稿である場合）と使用情報が無い場合（そのゲームをプレイしたことが無いユーザの投稿である場合）とで、ユーザＩＤ９４２を異なる色で表示してもよい。あるいは、ポータルソフトウェア５２は、使用情報の有無を示す画像（マークまたはアイコン）を表示してもよい。

図１０のフローで説明した処理によれば、投稿サーバへのアクセスに係る処理、およびＵＩを提供する処理は、システムソフトウェアまたはポータルソフトウェアによって実行される。すなわち、ユーザアプリケーションプログラムにおいて投稿サーバにアクセスする機能が用意されていなくても、ユーザは、簡単に、このユーザアプリケーションプログラムに対応するコミュニティにアクセスすることができる。例えば、ゲームで遊んでいるときに、レアなアイテムを手に入れたとか、ステージをクリアしたとか、または行き詰まってしまったとか、嬉しい体験や悲しい体験など種々の体験を、他のユーザと共有することができる。また、アプリケーションプログラムの開発者においては、投稿サーバにアクセスする機能およびＵＩを実装する開発コストを低減することができる。

なお、この例では、ユーザアプリケーションプログラムからメニュー画面を介してポータルソフトウェア５２を起動する例を説明したが、ポータルソフトウェア５２は、メニュー画面を介さずに起動されてもよい。この場合、ＯＳ５１１は、ゲームアプリケーション５３の実行中に特定の操作が行われたとき、ポータルソフトウェア５２を起動する。また、メニュー画面が呼び出されたときに、それまで実行中であったゲームアプリケーション５３は一時停止ではなく終了されてもよい。また、ユーザＩＤに代えてデバイスＩＤ（情報処理装置１０の識別情報）が用いられてもよい。

３−１−１−２．ゲームアプリケーション５３から呼び出し（経路２）
この例では、アプリケーションプログラムに、ポータルソフトウェア５２を起動するためのＵＩがあらかじめ実装されている。例えば、ゲームの画面に、ポータルソフトウェア５２を起動するためのボタンが表示されており、ユーザがそのボタンを押す操作をすると、ポータルソフトウェア５２が起動する。処理の詳細は、経路１と同様である。

この例によれば、ユーザは、経路１で説明したような、ゲームとは別の本体機能に係る操作をしなくても、ゲームに用意されているユーザインターフェースを介してポータルソフトウェア５２を起動することができる。

３−１−２．ゲームアプリケーション５３から投稿サーバにアクセス（経路３）
この例では、アプリケーションプログラムに、投稿サーバにアクセスするためのユーザインターフェース（投稿情報共有システム１のクライアント機能）があらかじめ実装されている。例えば、ゲームの画面に、投稿サーバにアクセスするためのボタンが表示されており、ユーザがそのボタンを押す操作をすると、投稿サーバへのアクセスが行われる。経路３においては、アプリケーションプログラムの構成が経路１および経路２と異なっているので、まずはソフトウェア構成から説明する。

図１２は、経路３に係るソフトウェア構成を例示する図である。この例において、ゲームアプリケーション５３は、ゲームプログラム本体５３１と、ライブラリ５３２と、クライアントモジュール５３３とを有する。クライアントモジュール５３３は、アクセスモジュール５１４を介して投稿サーバにアクセスする、投稿情報共有システム１のクライアントソフトウェアモジュールである。ライブラリ５３２は、ゲームプログラム本体５３１において用いられるソフトウェアモジュールであり、この例では、アプリケーション特定モジュール５３２１および識別情報生成モジュール５３２２を含む。アプリケーション特定モジュール５３２１は、実行されているアプリケーションプログラムを特定する。具体的には、アプリケーション特定モジュール５３２１は、実行されているアプリケーションプログラムのアプリＩＤを取得する。識別情報生成モジュール５３２２は、実行されているアプリケーションプログラムに応じたコミュニティを識別する識別情報、例えばＵＲＬを生成する。ライブラリ５３２は、例えば、情報処理装置１０のプラットフォーム提供者（この例では、ゲーム装置の提供事業者）から、ゲームアプリケーション５３のソフトウェアメーカーに提供される。なお、経路３においてはアプリケーション特定モジュール５１２および識別情報生成モジュール５１３は使用されないため、図１２においては、これらの要素は図示が省略されている。

なお、このソフトウェア構成においては、アプリケーション特定モジュール５３２１がアプリケーション特定手段１２の一例であり、識別情報生成モジュール５３２２が識別情報生成手段１７の一例である。

ゲームアプリケーション５３の実行中に投稿情報共有システム１へのアクセスが指示されると、ゲームプログラム本体５３１は、アプリケーション特定モジュール５３２１を呼び出す。この呼び出しの際、ゲームプログラム本体５３１は、自身のアプリＩＤを、特定モジュール５３２１に通知する。次に、アプリケーション特定モジュール５３２１は、識別情報生成モジュール５３２２を呼び出す。識別情報生成モジュール５３２２は、アプリケーション特定モジュール５３２１により特定されたアプリＩＤから、対応するコミュニティのＵＲＬを生成する。識別情報生成モジュール５３２２は、アプリＩＤをＵＲＬに変換するためのテーブル、関数、または規則情報を有しており、このテーブル、関数、または規則情報を参照してアプリＩＤからＵＲＬを生成する。

識別情報生成モジュール５３２２は、生成したＵＲＬを、呼び出し元であるゲームプログラム本体５３１に通知する。次に、ゲームプログラム本体５３１は、クライアントモジュール５３３を呼び出す。この呼び出しの際、ゲームプログラム本体５３１は、コミュニティのＵＲＬをクライアントモジュール５３３に通知する。クライアントモジュール５３３は、通知されたＵＲＬを用いて、投稿サーバ装置２０にアクセスする。

この例によれば、ユーザは、経路１で説明したような、ゲームとは別の本体機能に係る操作をしなくても、ゲームに用意されているユーザインターフェースを介して投稿サーバにアクセスすることができる。また、クライアントをアプリケーションプログラムのソフトウェアメーカーが用意できるので、ゲーム画面と調和したＵＩ画面を介して投稿サーバにアクセスすることができる。

３−２．投稿情報共有システム１における処理
続いて、投稿情報共有システム１における処理（投稿情報共有システム１でできること）について説明する。投稿情報共有システム１における処理には、閲覧、投稿、コミュニティ管理が含まれる。以下、これらの処理を順に説明する。

３−２−１．閲覧
閲覧は、投稿情報を閲覧する処理である。投稿サーバ装置２０に蓄積される情報には、複数のユーザに公開されるもの（投稿情報）と、特定の単一のユーザに公開されるもの（ダイレクトメッセージ）とがある。以下、ポータルソフトウェア５２を用いてそれぞれの情報を閲覧する例を説明する。

３−２−１−１．コミュニティの投稿情報閲覧
図１３は、コミュニティの投稿情報を閲覧する処理を示すシーケンスチャートである。ステップＳ２００において、ポータルソフトウェア５２は、コミュニティ一覧の要求を、アクセスモジュール５１４を介して投稿サーバ装置２０に送信する。この要求は、情報処理装置１０のユーザのユーザＩＤを含む。情報処理装置１０からコミュニティ一覧の要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、コミュニティデータベース２１３に登録されているデータの中から、要求に含まれるユーザＩＤを有するユーザが所属しているコミュニティの情報を抽出し、抽出したコミュニティの一覧（以下「コミュニティ一覧」という）を生成する（ステップＳ２０１）。

図１４は、生成されたコミュニティ一覧を例示する図である。コミュニティ一覧は、コミュニティＩＤと、タイトルと、アプリＩＤと、属性情報とを含む。コミュニティＩＤは、コミュニティ（以下ここで説明の対象となっているコミュニティを「対象コミュニティ」という）を識別するための識別情報であり、システム（投稿サーバ装置２０）により自動的に付与される。タイトルは、対象コミュニティを識別するための識別情報であり、対象コミュニティの作成者により入力される。アプリＩＤは、対象コミュニティに対応するアプリケーションプログラムを識別するための識別情報である。属性情報は、対象コミュニティに関する属性を示す。この例で、属性情報は、対象コミュニティの作成者、メンバー数、およびＵＲＬを含む。対象コミュニティの作成者は、対象コミュニティを作成したユーザＩＤを示す。この例で、コミュニティには、公式コミュニティとユーザコミュニティとがある。公式コミュニティは、投稿情報共有システム１の提供事業者（またはそのアプリケーションプログラムの提供事業者）により作成されるコミュニティである。公式コミュニティについては、作成者の欄には「公式」と記載されている。ユーザコミュニティは、ユーザによって作成されたコミュニティである。メンバー数は、対象コミュニティに属するユーザの数を示す。ＵＲＬは、対象コミュニティが提供されるリソースの所在を示す。なお、属性情報は、図１４に例示した以外の情報、例えば対象コミュニティへの加入要件を含んでもよい。

再び図１３を参照する。投稿サーバ装置２０は、生成したコミュニティ一覧を、要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ２０２）。コミュニティ一覧を受信すると、ポータルソフトウェア５２は、コミュニティをユーザに選択させるための画面を表示装置に表示する。ユーザは、この画面を用いて、閲覧するコミュニティを選択する（ステップＳ２０３）。コミュニティが選択されると、ポータルソフトウェア５２は、アクセス要求を、アクセスモジュール５１４を介して投稿サーバ装置２０に送信する。このアクセス要求は、情報処理装置１０のユーザのユーザＩＤと、選択されたコミュニティのコミュニティＩＤとを含む。

情報処理装置１０からコミュニティへのアクセス要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、投稿データベース２１２に登録されている投稿情報の中から、制限条件に適合する投稿情報を抽出する（ステップＳ２０５）。投稿サーバ装置２０は、これらの投稿情報を、所定の書式で記述したデータを生成する（ステップＳ２０６）。投稿サーバ装置２０は、生成されたデータを、アクセス要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ２０７）。ポータルソフトウェア５２は、アクセスモジュール５１４を介してデータを受信する。ポータルソフトウェア５２は、投稿サーバ装置２０から受信したデータに従って画面を表示する（ステップＳ２０８）。ステップＳ２０５〜Ｓ２０８の詳細は、ステップＳ１０７〜Ｓ１１０と同様である。

３−２−１−２．ダイレクトメッセージの閲覧
図１５は、ダイレクトメッセージの閲覧処理を示すシーケンスチャートである。ステップＳ２１０において、ポータルソフトウェア５２は、ダイレクトメッセージへのアクセス要求を投稿サーバ装置２０に送信する。このアクセス要求は、ユーザＩＤを含む。

情報処理装置１０からダイレクトメッセージへのアクセス要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、投稿データベース２１２に登録されているダイレクトメッセージの中から、制限条件（制限条件は、ダイレクトメッセージに関する条件も含んでいる）に適合するダイレクトメッセージを抽出する（ステップＳ２１１）。投稿サーバ装置２０は、これらのダイレクトメッセージを、所定の書式で記述したデータを生成する（ステップＳ２１２）。投稿サーバ装置２０は、生成されたデータを、アクセス要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ２１３）。ポータルソフトウェア５２は、投稿サーバ装置２０から受信したデータに従って画面を表示する（ステップＳ２１４）。ステップＳ２１１〜Ｓ２１４の詳細は、ステップＳ１０７〜Ｓ１１０と同様である。

３−２−２．投稿
投稿は、他のユーザに情報を公開する処理である。閲覧の項で説明したように、投稿サーバ装置２０に蓄積される情報には、投稿情報とダイレクトメッセージとがある。投稿情報には、投稿文にバイナリデータを添付することができるので、ここでは、バイナリデータが添付されない例と添付される例とをそれぞれ説明する。さらに、ダイレクトメッセージの投稿について説明する。

３−２−２−１．投稿文を投稿
図１６は、コメント等を投稿する処理を示すシーケンスチャートである。ここでは、ゲームアプリケーション５３の実行中にポータルソフトウェア５２を呼び出し、ポータルソフトウェア５２を介して投稿文を投稿する例を説明する。ステップＳ２２０において、ポータルソフトウェア５２は、投稿文入力画面を呼び出す。投稿文入力画面の呼び出しは、所定のイベント、例えば、ポータルソフトウェア５２の起動が指示されたというイベントを契機として行われる。

ステップＳ２２１において、ポータルソフトウェア５２は、実行状態アプリケーションのスクリーンショット画像を取得する。実行状態アプリケーションプログラムは、ポータルソフトウェア５２の起動が指示されたときに実行されていたアプリケーションプログラムであり、この例ではゲームアプリケーション５３である。ポータルソフトウェア５２の実行中、ゲームアプリケーション５３は一時停止している。既に説明したように、一時停止しているとき、ゲームアプリケーション５３の実行に用いられるデータは、メモリ１０２に展開されている。ポータルソフトウェア５２は、メモリ１０２に展開されているゲームアプリケーション５３のデータから、スクリーンショット画像を生成する。

ステップＳ２２２において、ポータルソフトウェア５２は、投稿文入力画面を表示する。投稿文入力画面は、例えば図２の画面である。ユーザは、投稿文入力画面において、投稿文を入力する。投稿文の入力を完了すると、ユーザは、（例えば、投稿ボタン９３をクリックすることにより）投稿文の送信を指示する（ステップＳ２２３）。

ステップＳ２２４において、ポータルソフトウェア５２は、投稿情報に用いられる属性情報を取得する。この例で、属性情報としては、タイムスタンプ、ユーザＩＤ、アプリＩＤ、コミュニティＩＤ、および使用情報が用いられる。タイムスタンプは、現在時刻を示す。アプリＩＤは、一時停止中のアプリケーションプログラムの識別情報である。使用情報は、一時停止中のアプリケーションプログラムの使用情報、この例では累積実行時間（累積プレイ時間）である。タイムスタンプ、ユーザＩＤ、アプリＩＤ、および使用情報は、ＯＳ５１１が保持している。ポータルソフトウェア５２は、ＯＳ５１１から、タイムスタンプ、ユーザＩＤ、アプリＩＤ、および使用情報を取得する。コミュニティＩＤは、ポータルソフトウェア５２がアクセスしているコミュニティの識別情報である。コミュニティＩＤは、ポータルソフトウェア５２が保持している。

例えば使用情報としてゲームの累積プレイ時間が用いられる場合、図１６とは独立した以下の処理により、ＯＳ５１１は、累積プレイ時間を保持する。メモリ１０２は、過去にこの情報処理装置１０において実行されたことのあるアプリケーションプログラムの使用情報を、アプリＩＤと対応させて記憶している。例えば、この情報処理装置１０において過去に１０種類のゲームアプリケーションが実行されたことがある場合、アプリＩＤと累積プレイ時間との組が１０組、メモリ１０２に記憶されている。ＯＳ５１１は、アプリケーションプログラムを起動すると、そのアプリケーションプログラムが実行されている時間をタイマー（図示略）により計測する。所定のタイミング（例えば、定期的に、または、そのアプリケーションプログラムの終了時）で、ＯＳ５１１Ａは、そのアプリケーションプログラムが実行されていた時間を、メモリ１０２に記憶されている複数の累積プレイ時間のうち、実行中のアプリケーションプログラムのアプリＩＤに対応する累積プレイ時間に加算する。なお、累積プレイ時間は、ユーザＩＤ毎に記録されてもよい。

再び図１６を参照する。ステップＳ２２５において、ポータルソフトウェア５２は、投稿情報を、アクセスモジュール５１４を介して投稿サーバ装置２０に送信する。この投稿情報は、ステップＳ２２１で取得されたスクリーンショットおよびステップＳ２２４で取得された属性情報を含んでいる。

ステップＳ２２６において、投稿サーバ装置２０は、受信した投稿情報を、投稿データベース２１２に登録する。投稿サーバ装置２０は、投稿データベース２１２の中から、制限条件に適合する投稿情報を抽出する（ステップＳ２２７）。投稿サーバ装置２０は、これらの投稿情報を、所定の書式で記述したデータを生成する（ステップＳ２２８）。投稿サーバ装置２０は、生成されたデータを、アクセス要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ２２９）。ポータルソフトウェア５２は、投稿サーバ装置２０から受信したデータに従って画面を表示する（ステップＳ２３０）。ステップＳ２２７〜Ｓ２３０の詳細は、ステップＳ１０７〜Ｓ１１０と同様である。

３−２−２−２．バイナリデータを投稿
図１７は、バイナリデータ付き投稿情報を投稿する処理を示すシーケンスチャートである。ここでは、ゲームアプリケーション５３から投稿文およびバイナリデータを投稿する例を説明する。ステップＳ２４０において、ゲームアプリケーション５３は、投稿文入力画面を呼び出す。投稿文入力画面の呼び出しは、所定のイベント、例えば、ゲーム実行中に所定の操作が行われたというイベントを契機として行われる。

ステップＳ２４１において、ゲームアプリケーション５３は、実行状態のアプリケーションプログラムのスクリーンショット画像を取得する。ステップＳ２４２において、ゲームアプリケーション５３は、投稿文入力画面を表示する。投稿文の入力を完了すると、ユーザは、投稿文の送信を指示する（ステップＳ２４３）。ステップＳ２４１〜Ｓ２４３の詳細は、ステップＳ２２１〜Ｓ２２３と同様である。

この例で、投稿文入力画面は、投稿文に添付するバイナリデータを選択するためのＵＩを含んでいる。例えば、バイナリデータがゲームで用いられるアイテムのデータである場合、投稿文入力画面は、ユーザがこのゲームで獲得したアイテムの中から、コミュニティで公開するアイテムを選択するためのＵＩを含んでいる。ステップＳ２４４において、ゲームアプリケーション５３は、このＵＩを介して選択されたアイテムのバイナリデータを生成する。

ステップＳ２４５において、ゲームアプリケーション５３は、投稿情報に用いられる属性情報を取得する。ステップＳ２４６において、ゲームアプリケーション５３は、投稿情報を投稿サーバ装置２０に送信する。この投稿情報は、ステップＳ２４４において生成されたバイナリデータ、およびステップＳ２４５において取得された属性情報を含む。

ステップＳ２４７において、投稿サーバ装置２０は、受信した投稿情報を、投稿データベース２１２に登録する。投稿サーバ装置２０は、投稿データベース２１２の中から、制限条件に適合する投稿情報を抽出する（ステップＳ２４８）。投稿サーバ装置２０は、これらの投稿情報を、所定の書式で記述したデータを生成する（ステップＳ２４９）。投稿サーバ装置２０は、生成されたデータを、アクセス要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ２５０）。ポータルソフトウェア５２は、投稿サーバ装置２０から受信したデータに従って画面を表示する（ステップＳ２５１）。ステップＳ２４７〜Ｓ２５１の詳細は、ステップＳ２２６〜Ｓ２３０と同様である。

３−２−２−３．ダイレクトメッセージを投稿
図１８は、ダイレクトメッセージ投稿処理を示すシーケンスチャートである。ここでは、ポータルソフトウェア５２からダイレクトメッセージを投稿する例を説明する。ステップＳ２６０において、ポータルソフトウェア５２は、ダイレクトメッセージ入力画面（ＤＭ入力画面）を呼び出す。ＤＭ入力画面の呼び出しは、所定のイベント、例えば、ポータルソフトウェア５２において所定の操作が行われたというイベントを契機として行われる。

ステップＳ２６１において、ポータルソフトウェア５２は、ＤＭ入力画面を表示する。ＤＭ入力画面は、ダイレクトメッセージの宛先となるユーザを入力するための入力ボックスと、メッセージを入力するための入力ボックスとを含んでいる。メッセージの入力を完了すると、ユーザは、ダイレクトメッセージの送信を指示する（ステップＳ２６２）。ステップＳ２６３において、ポータルソフトウェア５２は、ダイレクトメッセージに用いられる属性情報を取得する。この例で、属性情報としては、タイムスタンプ、送信元のユーザＩＤ、送信先のユーザＩＤが用いられる。ステップＳ２６４において、ポータルソフトウェア５２は、ダイレクトメッセージを、アクセスモジュール５１４を介して投稿サーバ装置２０に送信する。このダイレクトメッセージは、ステップＳ２６３で取得された属性情報を含んでいる。

３−２−３．コミュニティ管理
コミュニティ管理は、コミュニティへの加入、コミュニティからの脱退、および新規コミュニティの作成を含む。

３−２−３−１．加入
コミュニティへの加入は、今まで属していなかったコミュニティのメンバーとなる処理である。ここでは、ポータルソフトウェア５２を介してコミュニティに加入する例を説明する。

図１９は、コミュニティへの加入処理を示すシーケンスチャートである。ステップＳ３００において、ポータルソフトウェア５２は、コミュニティ一覧の要求を、投稿サーバ装置２０に送信する。

情報処理装置１０からコミュニティ一覧の要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、コミュニティデータベースから、コミュニティ一覧２１１を取得する（ステップＳ３０１）。ステップＳ３０２において、投稿サーバ装置２０は、取得したコミュニティ一覧２１１を、要求の送信元である情報処理装置１０に送信する。

コミュニティ一覧２１１を受信すると、ポータルソフトウェア５２は、コミュニティをユーザに選択させるための画面を表示装置に表示する。ユーザは、この画面を用いて、新たに加入するコミュニティを選択する（ステップＳ３０３）。コミュニティが選択されると、ポータルソフトウェア５２は、加入要求を投稿サーバ装置２０に送信する（ステップＳ３０４）。加入要求は、選択されたコミュニティのコミュニティＩＤと、ユーザＩＤとを含む。

加入要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、コミュニティデータベース２１３において、加入要求に含まれるコミュニティＩＤにより示されるコミュニティに、加入要求に含まれるユーザＩＤを登録する（ステップＳ３０５）。

３−２−３−２．脱退
コミュニティへの脱退は、今まで属していたコミュニティから脱退する処理である。ここでは、ポータルソフトウェア５２を介してコミュニティから脱退する例を説明する。

図２０は、コミュニティからの脱退処理を示すシーケンスチャートである。ステップＳ３１０において、ポータルソフトウェア５２は、コミュニティ一覧の要求を、投稿サーバ装置２０に送信する。この要求は、情報処理装置１０のユーザのユーザＩＤを含む。情報処理装置１０からコミュニティ一覧の要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、コミュニティ一覧２１１から、要求に含まれるユーザＩＤを有するユーザが所属しているコミュニティの一覧を取得する（ステップＳ３１１）。

投稿サーバ装置２０は、取得したコミュニティ一覧を、要求の送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ３１２）。コミュニティ一覧を受信すると、ポータルソフトウェア５２は、コミュニティをユーザに選択させるための画面を表示装置に表示する。ユーザは、この画面を用いて、脱退するコミュニティを選択する（ステップＳ３１３）。コミュニティが選択されると、ポータルソフトウェア５２は、脱退要求を投稿サーバ装置２０に送信する（ステップＳ３１４）。脱退要求は、選択されたコミュニティのコミュニティＩＤと、ユーザＩＤとを含む。

脱退要求を受信すると、投稿サーバ装置２０は、コミュニティデータベース２１３において、脱退要求に含まれるコミュニティＩＤにより示されるコミュニティから、脱退要求に含まれるユーザＩＤを削除する（ステップＳ３１５）。

３−２−３−３．新規作成
コミュニティの新規作成は、従前無かった新たなコミュニティを作成する処理である。ここでは、コミュニティ作成画面を介して新たなコミュニティを作成する例と、投稿を契機として新たなコミュニティを作成する例とを説明する。

３−２−３−３−１．投稿を契機として新規作成
これまでの説明では、あるアプリケーションプログラムに対応するコミュニティが少なくとも一つ、既に存在する例を用いた。しかし、例えば、新発売のアプリケーションプログラムに対応するコミュニティ（以下ここで説明の対象となっているコミュニティを「対象コミュニティ」という）に関して、対象コミュニティをいつ投稿サーバに登録するのか、という問題がある。これに対しては、例えば、非公開（またはアクセス禁止）の対象コミュニティをあらかじめ用意しておき、所定の日（例えば発売予定日）になったら対象コミュニティを公開（またはアクセスを許可）することが考えられる。しかし、新製品が実際にユーザの手元に届く日は、運送の状況などによりソフトウェアベンダーの意図したとおりの日付とならない場合がある。対象コミュニティを公開する日を発売日よりもあまり早く設定してしまうと、投稿の無いさびしいコミュニティとなってしまう場合があり、対象コミュニティを公開する日を発売日よりも遅く設定してしまうと、新製品を買って使ったユーザが投稿をしようとしても対応するコミュニティが無い場合がある。これに対し、この例においては、投稿を契機として新たなコミュニティが投稿サーバに登録される。

図２１は、投稿によりコミュニティを作成する処理を示すシーケンスチャートである。ステップＳ３３０において、ポータルソフトウェア５２は、投稿情報を送信する。既に説明したように、投稿情報は、実行状態のアプリケーションプログラムのアプリＩＤを含んでいる。ステップＳ３３１において、投稿サーバ装置２０は、受信した投稿情報に含まれるアプリＩＤが既知であるか、具体的には、このアプリＩＤに対応するコミュニティが、コミュニティデータベース２１３に登録されているか判断する。このアプリＩＤが既知であると判断された場合、既に説明した投稿処理と同様の処理、例えば、ステップＳ２２６〜Ｓ２３０の処理が行われる。ここでは、このアプリＩＤが既知でないと判断された場合の処理を説明する。

ステップＳ３３２において、投稿サーバ装置２０は、販売サーバ装置３０に問い合わせを送信する。この問い合わせは、未知のアプリＩＤを含んでいる。

投稿サーバ装置２０から問い合わせを受信すると、販売サーバ装置３０は、アプリケーションデータベース３１１において、受信した問い合わせに含まれるアプリＩＤを検索し、そのアプリＩＤに対応する属性情報を取得する。

図２２は、アプリケーションデータベース３１１に登録されているデータを例示する図である。アプリケーションデータベース３１１には、各アプリケーションプログラムについて、アプリＩＤと、そのアプリケーションプログラムの属性情報とが登録されている。この例で、属性情報は、アプリケーションプログラムのタイトルと、そのアプリケーションプログラムをオンライン販売しているサイトのＵＲＬ（所在情報の一例）とを含んでいる。例えば、受信した問い合わせに含まれるアプリＩＤが「ＣＤＦ５０７」であった場合、販売サーバ装置３０は、そのアプリＩＤに対応する属性情報として、タイトル「みんなでパーティ」および対応するＵＲＬを取得する。

再び図２１を参照する。ステップＳ３３４において、販売サーバ装置３０は、問い合わせに対する回答を、問い合わせの送信元である投稿サーバ装置２０に送信する。この回答は、アプリＩＤおよびステップＳ３３３で抽出した属性情報を含む。

ステップＳ３３５において、投稿サーバ装置２０は、新たなコミュニティを作成する。具体的には、投稿サーバ装置２０は、新たなコミュニティの属性情報を、コミュニティデータベース２１３に登録する。ここで登録される情報には、アプリＩＤおよび販売サーバ装置３０から受信した属性情報が含まれる。ステップＳ３３６において、投稿サーバ装置２０は、コミュニティのページを示すデータを、所定の書式で記述したデータを生成する。この例で、このページには、購入ボタン９５が含まれている。

ステップＳ３３７において、ゲームアプリケーション５３は、コミュニティのページを表示する。このページの画面は、購入ボタン９５を含んでいる。購入ボタン９５がクリックされると、そのアプリケーションプログラムのオンライン販売サイトへのアクセスが行われる。

図２１の処理によれば、投稿サーバの管理者が新製品に係るコミュニティを公開したり、非公開にしたりする管理の手間を削減することができる。さらに、新製品の数が膨大になった場合でも、図２１の処理によれば、新製品のそれぞれに対応するコミュニティを投稿サーバの管理者が予め用意（作成）する手間を削減することができる。

４．変形例
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。以下、変形例をいくつか説明する。以下で説明する変形例のうち、２つ以上のものが組み合わせて用いられてもよい。

４−１．変形例１
情報処理装置１０におけるソフトウェア構成は、実施形態で説明したものに限定されない。例えば、実施形態で説明したソフトウェア構成例においては、アクセスモジュール５１４がシステムソフトウェアであった。しかし、アクセスモジュールがアプリケーションソフトウェアに含まれていてもよい。別の例で、システムソフトウェア５１が、ポータルソフトウェア５２に相当する機能を有していてもよい。図４で説明した機能を実現できるものであれば、アプリケーションプログラムおよびシステムソフトウェアにおける機能の分担は、どのようなものでもよい。あるいは、単一のプログラムが、実施形態で説明したすべての機能を有していてもよい。

４−２．変形例２
実行状態のアプリケーションプログラムをアプリケーション特定手段１３が特定する方法は、実施形態で説明したものに限定されない。実施形態においては、実行状態のアプリケーションプログラムを、システムソフトウェアであるＯＳ５１１が監視しており、ＯＳ５１１から通知されるアプリＩＤにより、実行状態のアプリケーションプログラムを特定モジュール５２１が特定する例を説明した。しかし、実行されているアプリケーションプログラムが、自身のアプリＩＤを、特定モジュール５２１に通知してもよい。別の例で、アプリケーション特定手段１３は、ネットワーク上のサーバに実行状態のアプリケーションプログラムのアプリＩＤを問い合わせ、サーバから通知されたアプリＩＤを、特定モジュール５２１に通知してもよい。この場合、サーバは、情報処理装置１０のシステムソフトウェアまたはアプリケーションプログラムに対し問い合わせを行うことにより、または、情報処理装置１０のシステムソフトウェアまたはアプリケーションプログラムから通知を受けることにより、情報処理装置１０において実行状態のアプリケーションプログラムのアプリＩＤを保持している。

４−３．変形例３
図４で説明した機能構成の一部は省略されてもよい。例えば、情報処理装置１０は、識別情報生成手段１４を有していなくてもよい。この場合、アプリケーション特定手段１３が取得するアプリＩＤがＵＲＬそのもの、またはＵＲＬの一部になっている。

４−４．変形例４
情報処理装置１０は、複数のアプリケーションプログラムを並列して実行できる、いわゆるマルチタスクの機能を有していてもよい。この場合、アプリケーション特定手段１３は、並列実行されている複数のアプリケーションプログラムのうち、投稿サーバへのアクセスが指示されたときにアクティブであった（フォアグラウンドで実行されていた、または入力フォーカスが当たっていた）一のアプリケーションプログラムを、実行状態のアプリケーションプログラムとして特定する。

４−５．変形例５
ポータルソフトウェア５２は、情報処理装置１０にプレインストールされていてもよい。すなわち、ポータルソフトウェア５２がシステムソフトウェアでない場合であっても、ゲームアプリケーション５３を実行するときに必ず情報処理装置１０に存在するように構成されていてもよい。

４−６．変形例６
図２２のフローにおいて、投稿を契機として新たなコミュニティを作成する例を説明したが、コミュニティを作成する契機となるイベントは、投稿に限定されない。投稿に限らず、少なくともアプリＩＤを含む情報を受信したことを契機として、投稿サーバ装置２０が、新たなコミュニティを登録してもよい。

４−７．変形例７
図２２のフローにおいて、受信したアプリＩＤが未知のアプリＩＤであった場合の問い合わせ先は、販売サーバ装置３０に限られない。アプリケーションプログラムのダウンロード販売を行うサーバ装置とは別のサーバ装置に対し、問い合わせが行われてもよい。この場合において、投稿サーバ装置２０は、アプリＩＤに応じて問い合わせ先を変えてもよい。例えば、アプリＩＤに、アプリケーションプログラムの提供元を示す文字列が含まれている場合、アプリケーションプログラムの提供元に応じて、問い合わせ先を変えてもよい。

４−８．他の変形例
情報処理装置１０は、据え置き型のゲーム装置に限定されない。情報処理装置１０は、携帯型ゲーム装置、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、タブレット端末など、ゲーム装置以外の情報処理装置であってもよい。また、情報処理装置１０において実行されるアプリケーションプログラムは、ゲームアプリケーションに限定されない。文書編集アプリケーション、学習アプリケーション、その他の実用ソフトなど、ゲーム以外の機能を実現させるためのアプリケーションプログラムが情報処理装置１０において実行されてもよい。

情報処理装置１０のハードウェア構成は、図５で説明したものに限定されない。図４で説明した機能を実現できるものであれば、どのようなハードウェア構成を有する装置が用いられてもよい。例えば、情報処理装置１０は、入力部１０４として、表示部を有する入力装置（例えばタッチパネルを有するコントローラー）を有してもよい。この表示部は、表示装置５０とは別のものである。この場合において、ポータルソフトウェア５２は、投稿情報共有システム１の画面を、表示装置５０と、この入力装置の両方に表示する。あるいは、ポータルソフトウェア５２は、入力装置のみに投稿情報共有システムの画面を表示し、表示装置５０には別の画面（例えば単なる壁紙）を表示してもよい。投稿情報共有システムの画面を表示装置５０と入力装置の両方に表示するか、入力装置のみに表示するかは、ユーザの選択により決定されてもよい。入力装置のみに投稿情報共有システムの画面が表示される場合において、ゲームを一時停止してポータルソフトウェア５２が起動されるときには、ポータルソフトウェア５２は、表示装置５０に、一時停止中のゲームの画面（スクリーンショット）を表示してもよい。

実施形態で説明したシーケンスチャートはあくまで例示であり、各処理の順番は、シーケンスチャートで例示されたものに限定されない。

投稿情報は、ユーザが入力するものに限らない。予めアプリケーションプログラム内に記憶された定型文などであってもよい。

上述の実施形態においては、単一の情報処理装置１０が情報処理システムを構成する例を説明したが、情報処理システムは、端末と所定のサーバにより構成されてもよい。この場合、情報処理システムの各手段は、端末処理のプロセッサの処理、サーバのプロセッサの処理、または、端末装置のプロセッサとサーバのプロセッサの協働処理により実現される。処理の分担は当業者の技術常識により適宜設計することができる。また、この情報処理システムのサーバは、投稿サーバ装置２０と同じ装置でもよいし、異なる装置でもよい。

情報処理装置１０により実行されるアプリケーションプログラムは、記憶媒体により提供されるものに限定されない。アプリケーションプログラムは、インターネット等のネットワークを介したダウンロードにより提供されてもよい。また、情報処理装置１０のシステムソフトウェアが、記憶媒体またはダウンロードにより提供されてもよい。

１…投稿情報共有システム
１０…情報処理装置
１１…アプリケーション実行手段
１２…取得手段
１３…アクセス手段
１４…投稿制御手段
１５…アクセス指示手段
１６…アプリケーション一時停止手段
１７…識別情報生成手段
１８…記憶手段
１０１…ＣＰＵ
１０２…メモリ
１０３…外部メモリＩＦ
１０４…入力部
１０５…表示制御部
１０６…音声出力部
１０７…通信ＩＦ
５１…システムソフトウェア
５１１…ＯＳ
５１２…アプリケーション特定モジュール
５１３…識別情報生成モジュール
５１４…アクセスモジュール
５２…ポータルソフトウェア
５３…ゲームアプリケーション
５３１…ゲームプログラム本体
５３２…ライブラリ
５３２１…アプリケーション特定モジュール
５３２２…識別情報生成モジュール
５３３…クライアントモジュール
９１…タイトル
９２…テキストボックス
９３…投稿ボタン
９４…投稿情報
９４０…ユーザ画像
９４１…ユーザＩＤ
９４２…アプリケーション名
９４３…進行情報
９４４…投稿文
９４５…タイムスタンプ
９４６…スクリーンショット画像
９４７…添付データボタン
９５…購入ボタン
２０…投稿サーバ装置
２１…記憶手段
２１１…ユーザデータベース
２１２…投稿データベース
２１３…コミュニティデータベース
２２…送信手段
２３…識別情報受信手段
２４…判断手段
２５…問い合わせ手段
２６…回答受信手段
２７…コミュニティ登録手段
３０…販売サーバ装置
３１…記憶手段
３１１…アプリケーションデータベース
３２…問い合わせ受信手段
３３…検索手段
３４…回答送信手段
５０…表示装置
１５０…表示手段

Claims (17)

1. アプリケーションプログラムを実行する情報処理システムと、投稿情報を記憶するサーバとを有し、当該情報処理システムから当該サーバの投稿情報にアクセス可能な投稿情報共有システムであって、
   前記サーバは、
   アドレスが異なる複数のコミュニティの各々について、対応する投稿情報を記憶する記憶手段を備え、
   前記情報処理システムは、
   アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、
   前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なるアドレスのコミュニティにアクセスするアクセス手段とを備え、
   前記サーバは、前記アクセス手段からのアクセスに応じて、前記情報処理システムに投稿情報へのアクセスを提供する
   投稿情報共有システム。
2. 前記情報処理システムは、
   前記実行手段において実行中、または、前記実行手段において実行を一時的に中断しているアプリケーションプログラムの識別情報を取得する取得手段をさらに備え、
   前記アクセス手段は、前記取得手段によって取得した識別情報に応じて処理内容を変更して、前記サーバにアクセスすることにより、当該識別情報が示すアプリケーションプログラムの投稿情報にアクセスする
   請求項１に記載の投稿情報共有システム。
3. 前記アクセス手段は、前記アプリケーションプログラムを実行することにより前記実行手段により実現される機能とは別に、前記情報処理システムが備える
   請求項１または２に記載の投稿情報共有システム。
4. 前記アクセス手段は、前記アプリケーションプログラムとは別のプログラムを処理手段が実行することにより実現される
   請求項１ないし３のいずれかに記載の投稿情報共有システム。
5. 前記アクセス手段は、前記情報処理システムのプラットフォーム機能である
   請求項１ないし４のいずれかに記載の投稿情報共有システム。
6. 前記アクセス手段は、前記情報処理システムのプリインストール機能である
   請求項１ないし５のいずれかに記載の投稿情報共有システム。
7. 前記情報処理システムは、さらに、前記アプリケーションプログラムの実行中の任意のタイミングで、ユーザ入力に応じて、前記投稿情報のアクセス処理の起動指示をする指示手段をさらに備え、
   前記アクセス手段は、前記指示手段により前記起動指示がされたときにおいて前記の処理を実行する
   請求項１ないし６のいずれかに記載の投稿情報共有システム。
8. 前記情報処理システムは、ユーザ入力に応じて、前記実行手段が実行中のアプリケーションプログラムを一時的に中断する中断手段をさらに備え、
   前記アクセス手段は、前記中断手段によりアプリケーションプログラムの実行が中断した後に、当該中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なる投稿情報にアクセスする
   請求項１ないし７のいずれかに記載の投稿情報共有システム。
9. 前記情報処理システムは、さらに、前記中断手段により前記アプリケーションプログラムが一時的に中断された後、前記投稿情報の取得または投稿を指示する項目を含むメニュー画面を表示させるメニュー表示制御手段を備え、
   前記アクセス手段は、前記メニュー画面において前記項目が選択された場合に前記アクセスを行う
   請求項８に記載の投稿情報共有システム。
10. 前記アクセス手段は、前記アプリケーションプログラムの前記実行手段における実行が一時的に中断している間に、当該アプリケーションプログラムの投稿情報に関する前記アクセスを行う
    請求項８または９に記載の投稿情報共有システム。
11. 前記情報処理システムは、さらに、前記アクセス手段によるアクセスの後に、ユーザ操作による指示に応じて、前記一時的に中断している前記アプリケーションプログラムの実行を再開する再開手段をさらに備える
    請求項８に記載の投稿情報共有システム。
12. 前記アクセス手段は、前記実行手段によりアプリケーションプログラムの実行中に特定の操作が行われた場合、前記複数のコミュニティのうち当該アプリケーションプログラムに対応するアドレスを有するコミュニティにアクセスする
    請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の投稿情報共有システム。
13. アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、
    前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上のアドレスが異なる複数のコミュニティの各々について、対応する投稿情報を記憶する記憶手段を有するサーバにより提供されるコミュニティのうち当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なるアドレスのコミュニティにアクセスするアクセス手段と
    を備える情報処理システム。
14. アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、
    前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上のアドレスが異なる複数のコミュニティの各々について、対応する投稿情報を記憶する記憶手段を有するサーバにより提供されるコミュニティのうち当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なるアドレスのコミュニティにアクセスするアクセス手段と
    を備える情報処理装置。
15. 投稿情報共有システムにおける情報処理方法であって、
    実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上のアドレスが異なる複数のコミュニティの各々について、対応する投稿情報を記憶する記憶手段を有するサーバにより提供されるコミュニティのうち当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なるアドレスのコミュニティにアクセスする
    情報処理方法。
16. コンピュータを、
    アプリケーションプログラムを実行する実行手段と、
    前記実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上のアドレスが異なる複数のコミュニティの各々について、対応する投稿情報を記憶する記憶手段を有するサーバにより提供されるコミュニティのうち当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なるアドレスのコミュニティにアクセスするアクセス手段と
    して機能させるためのプログラム。
17. 準拠する様々なアプリケーションプログラムがその上で実行されるコンピュータプラットフォームであって、
    実行手段によるアプリケーションプログラムの実行中または実行中断中に、ネットワーク上のアドレスが異なる複数のコミュニティの各々について、対応する投稿情報を記憶する記憶手段を有するサーバにより提供されるコミュニティのうち当該実行中または実行中断中のアプリケーションプログラムに応じて異なるアドレスのコミュニティにアクセスするアクセス手段を備える
    コンピュータプラットフォーム。

Images