JP5962153B2 - 遠隔制御システム、および遠隔制御方法 - Google Patents

Description

この発明は、遠隔制御システムおよび遠隔制御方法に関し、特に、画像形成装置と情報処理装置とを含む遠隔制御システム、その遠隔制御システムで実行される遠隔制御方法に関する。

近年の複合機（以下「ＭＦＰ」という）等の画像形成装置は、電力消費を抑えるために、通常モードで駆動する場合と、通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードで駆動するものがある。このＭＦＰは、商用電源から電力の供給を受ける電源回路を備えており、この電源回路は、ＭＦＰが通常モードで駆動する場合の最大消費電力を補うことができる定格電力が定められている。電源回路の定格電力は、その電源回路が出力することのできる最大の電力である。

ここで、ＭＦＰの消費電力と電源回路の定格電力との関係を考える。例えば、ＭＦＰが省電力モードで駆動する場合の最大消費電力が通常モードで駆動する場合の最大消費電力の３０％とし、ＭＦＰが通常モードで駆動する場合の最大消費電力が電源回路の定格電力の９０％であるとすれば、ＭＦＰが省電力モードで駆動する場合の最大消費電力は電源回路の定格電力の３０％となる。電源回路は、出力電力によって電力変換効率が変動するため、電源回路は、定格電力に対する出力電力の比が所定の範囲内において変換電力変換効率が最適となる。電力変換効率は、電源回路に入力される入力電力に対する電源回路から出力される出力電力の比率である。なお、電源回路の出力電力は、ＭＦＰにより消費される消費電力に等しい。

このため、ＭＦＰが備える電源回路の性能が、ＭＦＰが通常モードで駆動する場合の最大消費電力（電源回路の出力電力）における電力変換効率が最適であれば、ＭＦＰが省電力モードで駆動する場合の電源回路の電力変換効率は、ＭＦＰが通常モードで駆動する場合の最大消費電力で電力変換効率よりも小さくなる。従って、ＭＦＰが省電力モードで駆動する場合における電源回路の電力変換効率が低下するといった問題があった。

この問題に対応するために、特開２００６−２１１７６８号公報には、キャパシターを備え、省電力モードにおいてはキャパシターから電力を供給する画像形成装置が記載されている。

しかしながら、従来の画像形成装置は、電子ペーパー等のＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔs）またはスマートホン等の携帯型の情報処理装置によって遠隔操作される場合、常に通常モードで動作する。このため、情報処理装置による遠隔操作によって駆動する部分が省電力モードで駆動する部分であっても、通常モードで駆動してしまい、電力が無駄に消費されるといった問題があった。
特開２００３−１０７９６２号公報

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の一つは、画像処理装置の電力変換効率を向上した遠隔制御システムを提供することである。

この発明の他の目的は、画像処理装置の電力変換効率を向上した遠隔制御方法を提供することである。

上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、遠隔制御システムは、画像処理装置と、画像処理装置を遠隔操作することが可能な情報処理装置とを含む遠隔制御システムであって、画像処理装置は、ユーザーによる操作を受け付ける操作受付手段と、操作受付手段がユーザーによる操作を受け付ける操作中状態を検出する操作状態検出手段と、動作モードを、通常モードと省電力モードとのいずれかに切り換える動作モード切換手段と、を備え、情報処理装置は、１以上のアプリケーションプログラムのうちから選択された１つを実行し、画像処理装置を遠隔制御する遠隔制御手段と、遠隔制御手段により１以上のアプリケーションプログラムのうちから選択された１つが実行されることに応じて、通常モードと省電力モードのうちから選択されたアプリケーションプログラムに対応して予め定められた動作モードを選択する動作モード選択手段と、選択された動作モードに切り換えさせるための動作モード切換指令を画像処理装置に送信する動作モード切換指令送信手段と、を備え、動作モード切換手段は、操作状態検出手段により操作中状態が検出されていないことを条件に、情報処理装置から受信される動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える。

この局面に従えば、情報処理装置によって、１以上のアプリケーションプログラムのうちから選択された１つが実行されることに応じて、選択されたアプリケーションプログラムに対応して予め定められた動作モードが選択され、動作モード切換指令が画像処理装置に送信される。このため、アプリケーションプログラムに対応する動作モードが選択されるので、アプリケーションプログラムが定める処理に適した動作モードで画像処理装置を駆動することができる。さらに、画像処理装置においては、操作中状態が検出されていないことを条件に、情報処理装置から受信される動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える。このため、画像処理装置を情報処理装置で遠隔操作する場合は、ユーザーにより直接操作されていない場合に、遠隔操作に対応した動作モードに切り換えることができ、ユーザーにより直接操作されている場合には、情報処理装置からの動作モード切換指令に従って動作モードを切り換えないようにし、直接操作するユーザーの操作を優先することができる。

好ましくは、情報処理装置は、遠隔制御手段の遠隔操作状態を検出する状態検出手段を、さらに備え、動作モード選択手段は、選択されたアプリケーションプログラムおよび検出された遠隔操作状態の組に対して予め定められた動作モードを選択する。

この局面に従えば、アプリケーションプログラムが実行されて画像処理装置が、遠隔制御され、画像処理装置を遠隔制御する遠隔操作状態が検出され、アプリケーションプログラムと遠隔操作状態の組に対して予め定められた動作モードを選択する。このため、画像処理装置が遠隔制御されて実行する処理に対応する動作モードに切り換えることができる。

好ましくは、画像処理装置は、商用電源に接続された第１電源回路と、電力を蓄積可能な蓄電手段を有し、蓄電手段に蓄積された電力を出力する第２電源回路と、電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが通常モードに切り換えられている間のみ駆動する第１の種類の処理実行手段と、電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが通常モードおよび通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードのいずれに切り換えられていても駆動する第２の種類の処理実行手段と、電力供給源を、第１電源回路と第２電源回路とのいずれかに切り換える電源切換手段と、をさらに備え、情報処理装置は、選択された動作モードに対して予め定められた電力供給源を決定する電力供給源決定手段と、決定された電力供給源に切り換えさせるための供給源切換指令を画像処理装置に送信する供給源切換指令送信手段と、をさらに備える。
この局面に従えば、選択された動作モードに対して予め定められた電力供給源が決定され、供給源切換指令が画像処理装置に送信される。このため、動作モードに対応して電力供給源が切り換えられるので、電力変換効率を最適にし、変換ロスを低減することができる。その結果、画像処理装置の電力変換効率を向上した遠隔制御システムを提供することができる。
好ましくは、電源切換手段は、操作状態検出手段により操作中状態が検出されていないことを条件に、情報処理装置から受信される供給源切換指令に従って電力供給源を切り換える。

この局面に従えば、画像処理装置は、ユーザーによる操作を受け付けていないことを条件に、情報処理装置から受信される供給源切換指令に従って電力供給源を切り換える。このため、ユーザーにより直接操作されている場合に、情報処理装置からの供給源切換指令に係わらず、画像処理装置で電力供給源を切り換えないようにし、直接操作するユーザーの操作を優先させることができる。

好ましくは、電源切換手段は、電力供給源を第２電源回路に切り換えている状態で、情報処理装置との通信が切断されると、電力供給源を第１電源回路に切り換える。

この局面に従えば、情報処理装置との通信が切断されると、電力供給源を第２電源回路から第１電源回路に切り換えるので、情報処理装置と通信している間の電力変換効率を向上させることができる。

好ましくは、電源切換手段は、情報処理装置と通信していることを条件に、電力供給源を第２電源回路に切り換える。

この局面に従えば、情報処理装置と通信していることを条件に、電力供給源を第２電源回路に切り換えるので、情報処理装置と通信している間の電力変換効率を向上させることができる。

この発明の他の局面によれば、遠隔制御方法は、画像処理装置と、画像処理装置を遠隔操作することが可能な情報処理装置とを含む遠隔制御システムで実行される遠隔制御方法であって、画像処理装置は、ユーザーによる操作を受け付ける操作受付手段を備え、画像処理装置に、操作受付手段がユーザーによる操作を受け付ける操作中状態を検出する操作状態検出ステップと、動作モードを、通常モードと通常モードよりより消費電力の小さい省電力モードとのいずれかに切り換える動作モード切換ステップと、を実行させ、情報処理装置に、画像処理装置を遠隔制御して複数種類の処理を実行させる遠隔制御ステップと、遠隔制御ステップにおいて複数種類の処理のいずれかが選択されることに応じて、通常モードと省電力モードのうち選択された種類の処理に対応して予め定められた動作モードを選択する動作モード選択ステップと、選択された動作モードに切り換えさせるための動作モード切換指令を画像処理装置に送信する動作モード切換指令送信ステップと、を実行させ、動作モード切換ステップは、操作状態検出ステップにおいて操作中状態が検出されていないことを条件に、情報処理装置から受信される動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える。

この局面に従えば、直接操作するユーザーの操作を優先することができる。
好ましくは、情報処理装置に、遠隔制御ステップにおける遠隔操作状態を検出する状態検出ステップを、さらに実行させ、動作モード選択ステップは、選択されたアプリケーションプログラムおよび検出された遠隔操作状態の組に対して予め定められた動作モードを選択するステップを含む。
好ましくは、画像処理装置は、商用電源に接続された第１電源回路と、電力を蓄積可能な蓄電手段を有し、蓄電手段に蓄積された電力を出力する第２電源回路と、電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが通常モードに切り換えられている間のみ駆動する第１の種類の処理実行手段と、電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが通常モードおよび通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードのいずれに切り換えられていても駆動する第２の種類の処理実行手段と、をさらに備え、画像処理装置に、第１電源回路と第２電源回路とのいずれかに切り換える電源切換ステップと、をさらに実行させ、情報処理装置に、選択された動作モードに対して予め定められた電力供給源を決定する電力供給源決定ステップと、決定された電力供給源に切り換えさせるための供給源切換指令を画像処理装置に送信する供給源切換指令送信ステップと、をさらに実行させる。
好ましくは、電源切換ステップは、操作状態検出ステップにおいて操作中状態が検出されていないことを条件に、情報処理装置から受信される供給源切換指令に従って電力供給源を切り換えるステップを含む。
好ましくは、電源切換ステップは、電力供給源を第２電源回路に切り換えている状態で、情報処理装置との通信が切断されると、電力供給源を第１電源回路に切り換えるステップを含む。
好ましくは、電源切換ステップは、情報処理装置と通信していることを条件に、電力供給源を第２電源回路に切り換えるステップを含む。

本発明の実施の形態の１つにおける遠隔制御システムの全体概要を示す図である。 ＭＦＰのハードウエア構成の概要を示すブロック図である。 情報処理装置のハードウエア構成の概要を示すブロック図である。 ＭＦＰが備えるＣＰＵが有する機能の一例を示す図である。 情報処理装置が備えるＣＰＵが有する機能の一例を示す図である。 対応テーブルの一例を示す図である。 切換処理の流れの一例を示すフローチャートである。 遠隔コマンド実行処理の流れの一例を示すフローチャートである。 遠隔操作処理の流れの一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。従ってそれらについての詳細な説明は繰り返さない。

図１は、本発明の実施の形態の１つにおける遠隔制御システムの全体概要を示す図である。図１を参照して、遠隔制御システム１は、それぞれがネットワーク３に接続された複合機（以下、「ＭＦＰ」という）１００，１００Ａ，１００Ｂと、情報処理装置２００と、無線局５と、を含む。このため、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｃ各々は、ネットワーク３を介して互いに通信可能である。

なお、図ではネットワーク３に、画像処理装置の一例として３台のＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００，１００Ａ，１００Ｂが接続される例を示しているが、ＭＦＰの数はこれに限定されるものではなく、１台以上であればよい。また、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂに代えて、画像を処理する機能を備えた装置であれば、例えば、コンピュータ、ファクシミリ、プリンタ等であってもよい。

ネットワーク３は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であり、接続形態は有線または無線を問わない。またネットワーク３は、ＬＡＮに限らず、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、公衆交換電話網（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）を用いたネットワーク等であってもよい。さらに、ネットワーク３は、インターネットに接続されている。このため、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ各々は、インターネットに接続されたサーバー等のコンピュータと通信が可能である。

情報処理装置２００は、電子ペーパー、またはスマートホン等の通信機能を備えたＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔs）である。ここでは、情報処理装置２００を、スマートホンとする場合を例に説明する。情報処理装置２００は、携帯電話用基地局と無線で通信することにより携帯電話網に接続し、通話が可能である。また、情報処理装置２００は、無線ＬＡＮ機能を備えている。

ネットワーク３には無線局５がさらに接続される。無線局５は、ネットワーク３の中継装置であり、無線ＬＡＮ通信機能を備えた情報処理装置２００と通信して、情報処理装置２００をネットワーク３に接続する。このため、情報処理装置２００は、ネットワーク３に接続された、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂとデータの送受信が可能である。

本実施の形態における遠隔制御システム１においては、情報処理装置２００と、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂのいずれかと、が通信し、データが送受信される。データを送受信するプロトコルは、特に限定されることはなく、任意のプロトコルを用いることが可能である。

また、情報処理装置２００は、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂそれぞれを遠隔操作するための複数種類のアプリケーションプログラムをインストール可能である。情報処理装置２００に、アプリケーションプログラムを実行させることによって、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂそれぞれに種々の処理を実行させることができる。アプリケーションプログラムは、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂそれぞれに、画像を形成させる処理を実行させるアプリケーションプログラム、原稿を読み取らせる処理を実行させるアプリケーションプログラム、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂそれぞれが記憶するデータに対する処理を実行させるアプリケーションプログラム、を含む。情報処理装置２００がＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂのいずれかを遠隔操作する処理は、すべて同じなので、以下の説明では、特に言及しない限り、情報処理装置２００が、ＭＦＰ１００を遠隔操作する場合を例に説明する。

ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂは、ハードウエア構成は同じであってもよく異なっていてもよいが、少なくとも画像データに基づいて紙などの用紙に画像を形成するための画像形成部を備えている。ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ各々が有するハードウエア構成は同じではない場合があるが、ここではＭＦＰ１００が、他のＭＦＰ１００Ａ，１００Ｂの少なくとも１つが有する構成を有しているとし、特に言及しない限りＭＦＰ１００を例に説明する。

図２は、ＭＦＰのハードウエア構成の概要を示すブロック図である。図２を参照して、ＭＦＰ１００は、メイン回路１１０と、原稿を読み取るための原稿読取部１３０と、原稿を原稿読取部１３０に搬送するための自動原稿搬送装置１２０と、原稿読取部１３０が原稿を読み取って出力する画像データに基づいて用紙等に画像を形成するための画像形成部１４０と、画像形成部１４０に用紙を供給するための給紙部１５０と、後処理部１５５と、ユーザーインターフェースとしての操作パネル１６０と、第１電源回路１７１と、第２電源回路１７３と、スイッチ１７５と、を含む。

メイン回路１１０は、ＣＰＵ１１１と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１１２と、ＲＯＭ１１３と、ＲＡＭ１１４と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）１１５と、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１６と、ファクシミリ部１１７と、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１９Ａが装着される外部記憶装置１１９と、を含む。ＣＰＵ１１１は、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、後処理部１５５および操作パネル１６０と接続され、ＭＦＰ１００の全体を制御する。

ＲＯＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が実行するプログラム、またはそのプログラムを実行するために必要なデータを記憶する。ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１１１がプログラムを実行する際の作業領域として用いられる。また、ＲＡＭ１１４は、原稿読取部１３０から連続的に送られてくる読取データ（画像データ）を一時的に記憶する。

操作パネル１６０は、ＭＦＰ１００の上面に設けられる。操作パネル１６０は、表示部１６１と操作部１６３とを含む。表示部１６１は、液晶表示装置（ＬＣＤ）、有機ＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示装置であり、ユーザーに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。操作部１６３は、複数のキーを備え、キーに対応するユーザーの操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受け付ける。操作部１６３は、表示部１６１の表示面で、ユーザーにより指示された位置を検出するタッチパネル１６５をさらに含む。タッチパネル１６５は、表示部１６１の上面または下面に設けられ、ユーザーにより指示された位置の座標をＣＰＵ１１１に出力する。

自動原稿搬送装置１２０は、原稿給紙トレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿読取部１３０のプラテンガラス上に設定された所定の原稿読み取り位置まで搬送し、原稿読取部１３０により原稿画像が読み取られた原稿を原稿排紙トレイ上に排出する。原稿読取部１３０は、原稿読取位置に搬送されてきた原稿に光を照射する光源と、原稿で反射した光を受光する光電変換素子とを含み、原稿のサイズに応じた原稿画像を走査する。光電変換素子は、受光した光を電気信号である画像データに変換して、画像形成部１４０に出力する。給紙部１５０は、給紙トレイに収納された用紙を画像形成部１４０に搬送する。

画像形成部１４０は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであって、原稿読取部１３０から入力される画像データにシェーディング補正などの各種のデータ処理を施した、データ処理後の画像データまたは、外部から受信された画像データに基づいて、給紙部１５０により搬送される用紙に画像を形成し、画像が形成された用紙を後処理部１５５に排出する。

後処理部１５５は、用紙を蓄積するための複数のビンを備え、画像形成部１４０から搬送される１以上の用紙に対して後処理を実行する。後処理は、１以上の用紙を複数のビンに順に搬送することによって複数のセットに分類するソート処理、用紙にパンチ穴加工するパンチ処理、用紙にステープル針を打ち込むステープル処理を含む。なお、後処理は、これらに限定されるものではなく、１以上の用紙を、搬送または加工する処理であれば、他の処理を含むようにしてもよい。

通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ＭＦＰ１００をネットワーク３に接続するためのインターフェースである。ＣＰＵ１１１は、通信Ｉ／Ｆ部１１２を介してネットワーク３に接続された他のＭＦＰ１００Ａ，１００Ｂまたは無線局５との間で通信し、データを送受信する。また、通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ネットワーク３を介してインターネットに接続されたコンピュータと通信が可能である。

ファクシミリ部１１７は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続され、ファクシミリデータを送受信する。ファクシミリ部１１７は、原稿読取部１３０により読み取られた画像データまたはＨＤＤ１１６に記憶されたデータをファクシミリデータに変換して、ＰＳＴＮに接続されたファクシミリ装置に送信する。また、ファクシミリ部１１７は、受信されたファクシミリデータをＨＤＤ１１６に記憶するか、画像形成部１４０にファクシミリデータの画像を用紙に形成させる。

外部記憶装置１１９は、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａが装着される。ＣＰＵ１１１は、外部記憶装置１１９を介してＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａにアクセス可能である。ＣＰＵ１１１は、外部記憶装置１１９に装着されたＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記録されたプログラムをＲＡＭ１１４にロードして実行する。なお、ＣＰＵ１１１が実行するプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記録されたプログラムに限られず、ＨＤＤ１１６に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１４にロードして実行するようにしてもよい。この場合、ネットワークに接続された他のコンピュータが、ＭＦＰ１００のＨＤＤ１１６に記憶されたプログラムを書き換える、または、新たなプログラムを追加して書き込むようにしてもよい。さらに、ＭＦＰ１００が、ネットワークに接続された他のコンピュータからプログラムをダウンロードして、そのプログラムをＨＤＤ１１６に記憶するようにしてもよい。ここでいうプログラムは、ＣＰＵ１１１が直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。

第１電源回路１７１は、商用電源と接続され、平滑回路とＤＣ（直流）／ＤＣコンバータと、を含む。第１電源回路１７１は、商用電源から供給される交流を直流に変換し、スイッチ１７５および第２電源回路１７３に出力する。

第２電源回路１７３は、二次電池１７４を含む。二次電池１７４は、第１電源回路１７１から供給される電力を蓄電し、蓄電した電力をスイッチ１７５に出力する。二次電池１７４は、リチウムイオン電池、ニッカド電池、鉛蓄電池等である。なお、二次電池１７４に代えて、リチウムイオンキャパシター、電気二重層キャパシターを用いるようにしてもよい。

第１電源回路１７１および第２電源回路１７３は、メイン回路１１０、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０に電力を供給する電力供給源である。

スイッチ１７５は、ＣＰＵ１１１により制御され、メイン回路１１０、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０に電力を供給する電力を、第１電源回路１７１から出力される電力と第２電源回路１７３から出力される電力とのいずれかに切り換える。なお、スイッチ１７５が第２電源回路１７３から出力される電力に切り換えている間は、第１電源回路１７１から第２電源回路１７３に電力を供給しないようにしてもよい。

後述するように、ＭＦＰ１００は、動作モードを通常モードと、通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードのいずれかに切り換える。自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０は、通常モードの場合に第１電源回路１７３または第２電源回路１７３のいずれかから電力の供給を受けて駆動し、電力を消費するが、省電力モードの場合に駆動することなく電力の消費を低くする。なお、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０および操作パネル１６０が駆動しない状態は、機能を実行しない状態を含む。機能を実行しない状態とは、通電するが、機能を実行するための準備のための待機状態を含む。例えば、画像形成部１４０が転写ローラーの温度を所定の温度に維持する処理を実行する状態であり、トナーを用紙に転写する機能を実行しない状態である。待機状態においては、通常モードよりも消費電力が小さい。メイン回路１１０は、省電力モードおよび通常モードのいずれの場合においても第１電源回路１７３または第２電源回路１７３のいずれかから電力の供給を受けて駆動し、電力を消費する。なお、ここでは、動作モードを通常モードと省電力モードとの２つにしたが、通常モードは、消費電力の異なる複数あってもよい。例えば、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０のうち一部が駆動し、他の部分は駆動しない動作モードを含んでもよい。

第１電源回路１７１は、ＭＦＰ１００が通常モードで駆動する場合の最大消費電力（第１の電源回路の出力電力）における電力変換効率が最適となるように設計されている。このため、ＭＦＰ１００の動作モードが通常モードの場合における第１電源回路１７１の電力変換効率は、省電力モードの場合における第１電源回路１７１の電力変換効率よりも高い。従って、ＭＦＰ１００の動作モードが省電力モードの場合に、第２電源回路１７３から電力を供給すれば、第１電源回路１７１から電力を供給する場合に発生する電力変換損失をなくすことができ、無駄な電力の消費を低減することができる。

図３は、情報処理装置のハードウエア構成の概要を示すブロック図である。図３を参照して、情報処理装置２００は、情報処理装置２００の全体を制御するためのＣＰＵ２１１と、カメラ２１２と、データを不揮発的に記憶するフラッシュメモリ２１３と、通話部２１５と、通話部２１５と接続された無線通信部２１４と、情報を表示する表示部２１６と、ユーザーの操作の入力を受け付ける操作部２１７と、無線ＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１８と、を含む。

無線通信部２１４は、電話通信網に接続された携帯電話用基地局と無線通信する。無線通信部２１４は、情報処理装置２００を電話通信網に接続し、通話部２１５を用いた通話を可能とする。無線通信部２１４は、携帯電話用基地局から受信した無線信号を復調した音声信号を復号して通話部２１５に出力する。また、無線通信部２１４は、通話部２１５から入力される音声を符号化し、携帯電話用基地局に送信する。通話部２１５は、マイクおよびスピーカを備え、無線通信部２１４から入力される音声をスピーカから出力し、マイクから入力される音声を無線通信部２１４に出力する。さらに、無線通信部２１４は、ＣＰＵ２１１により制御され、携帯電話用基地局を介してデータを送受信し、例えば、情報処理装置２００をインターネットに接続する。

カメラ２１２は、レンズおよびＣＭＯＳ(Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）センサー等の光電変換素子を備え、レンズで集光した光をＣＭＯＳセンサーに結像し、ＣＭＯＳセンサーは受光した光を光電変換して画像データをＣＰＵ２１１に出力する。

表示部２１６は、液晶表示装置（ＬＣＤ）、有機ＥＬＤ等の表示装置であり、ユーザーに対する指示メニューや，外部から受信されたデータ等を表示する。操作部２１７は、複数のキーを備え、キーに対応するユーザーの操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受け付ける。

また、操作部２１７は、タッチパネル２１７Ａを含む。タッチパネル２１７Ａは、表示部２１６の表示面中でユーザーにより指示された位置を検出する。タッチパネル２１７Ａは、表示部２１６の上面または下面に設けられ、ユーザーにより指示された位置の座標をＣＰＵ２１１に出力する。タッチパネル２１７Ａは、マルチタッチスクリーンパネルであり、同時に複数の位置がユーザーにより指示される場合、ユーザーにより指示された複数の位置にそれぞれ対応する複数の座標をＣＰＵ２１１に出力する。タッチパネル２１７Ａは、表示部２１６の表示面と同じまたはそれ以上のサイズであるのが好ましい。タッチパネル２１７Ａは、表示部２１６に重畳して設けられるので、タッチパネル２１７Ａは、ユーザーが表示部２１６の表示面を指示すれば、表示部２１６の表示面中でユーザーが指示した１以上の位置にそれぞれ対応する１以上の座標をＣＰＵ２１１に出力する。タッチパネル２１７Ａは、例えば、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、電磁誘導方式、静電容量方式を用いることができ、その方式は限定されない。

無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８は、無線局５と通信し、情報処理装置２００をネットワーク３に接続するためのインターフェースである。情報処理装置２００は、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００，１００Ａ、１００Ｂと通信することができ、データの送受信が可能である。

図４は、ＭＦＰが備えるＣＰＵが有する機能の一例を示す図である。図４に示す機能は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶されたプログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１に形成される機能である。図４を参照して、ＣＰＵ１１１は、操作状態検出部５１と、通信制御部５３と、動作モード切換部５５と、電源切換部５７と、を含む。

操作状態検出部５１は、操作パネル１６０の操作状態を検出する。操作状態は、ユーザーが操作パネル１６０を操作する操作中状態と、ユーザーが操作パネル１６０を操作していない非操作状態と、を含む。操作状態検出部５１は、操作部１６３が備えるハードキーが押下される場合、または、タッチパネル１６５がユーザーにより指示される場合に、ユーザーが入力する操作を検出する。操作状態検出部５１は、ユーザーが入力する操作を検出してから所定時間の間を、操作中状態に決定する。所定時間経過する前にユーザーが入力する別の操作を検出する場合、操作中状態を継続させ、別の操作を検出した時点を所定時間を計時する起算時とする。操作状態検出部５１は、操作中状態以外の期間を非操作状態とし、操作状態を動作モード切換部５５および電源切換部５７に出力する。

通信制御部５３は、通信Ｉ／Ｆ部１１２を制御し、情報処理装置２００と通信する。通信制御部５３は、動作モード切換指令受信部６１と、供給源切換指令受信部６３と、通信状態検出部６５と、を含む。通信状態検出部６５は、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００と通信を開始してから通信が切断されるまでの通信状態を検出する。通信状態検出部６５は、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から通信を開始する要求を受信すると、通信中状態を検出する。通信状態検出部６５は、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から通信を終了する要求を受信する場合、または、通信Ｉ／Ｆ部１１２が通信中状態を検出していた情報処理装置２００と通信できなくなる場合に、通信が切断したと判断し、非通信状態を検出する。通信状態検出部６５は、通信状態を電源切換部５７に出力する。

動作モード切換指令受信部６１は、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から動作モード切換指令を受信すると、その動作モード切換指令を取得し、動作モード切換部５５に出力する。動作モード切換指令は、動作モードを通常モードに切り換える指令と、動作モードを省電力モードに切り換える指令と、を含む。

供給源切換指令受信部６３は、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から供給源切換指令を受信すると、その供給源切換指令を取得し、電源切換部５７に出力する。供給源切換指令は、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換える指令と、電力供給源を第２電源回路１７３に切り換える指令と、を含む。

動作モード切換部５５は、操作状態検出部５１から操作状態が入力され、動作モード切換指令受信部６１から動作モード切換指令が入力される。動作モード切換部５５は、ＭＦＰ１００の動作モードを通常モードと省電力モードとのいずれかに切り換える。なお、ここでの省電力モードは、通常モードよりも消費電力が低い動作モードであり、１つであってもよいし、消費電力の異なる複数の動作モードを含んでもよい。ここでは説明のために省電力モードが１つ動作モードの場合を例に説明する。

動作モード切換部５５は、操作状態検出部５１から入力される操作状態が操作中状態の間は動作モードを通常モードに切り換える。操作状態検出部５１から入力される操作状態が非操作状態の間は、動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える。動作モード切換部５５は、操作状態検出部５１から入力される操作状態が操作中状態から非操作状態に切り換わると、動作モードを省電力モードに切り換える。なお、操作中状態から非操作状態に切り換わってからユーザーにより定められた時間が経過した後に動作モードを通常モードから省電力モードに切り換えるようにしてもよい。

動作モード切換部５５は、操作状態検出部５１から非操作状態が入力されている間は、動作モード切換指令受信部６１から通常モードに切り換える指令である動作モード切換指令が入力されると、動作モードを通常モードに切り換え、動作モード切換指令受信部６１から省電力モードに切り換える指令である動作モード切換指令が入力されると、動作モードを省電力モードに切り換える。

電源切換部５７は、操作状態検出部５１から操作状態が入力され、供給源切換指令受信部６３から供給源切換指令が入力され、通信状態検出部６５から通信状態が入力される。電源切換部５７は、スイッチ１７５を制御して、電力供給源を、第１電源回路１７１と第２電源回路１７３とのいずれかに切り換える。

電源切換部５７は、操作状態検出部５１から非操作状態を示す操作状態が入力されており、かつ、通信状態検出部６５から通信中状態が入力されている場合に、第１電源回路１７１に切り換える供給源切換指令が入力されると、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換え、第２電源回路１７３に切り換える供給源切換指令が入力されると、電力供給源を第２電源回路１７３に切り換える。

電源切換部５７は、操作状態検出部５１から非操作状態を示す操作状態が入力されており、電力供給源を第２電源回路１７３に切り換えている時に、通信状態検出部６５から入力される通信状態が通信中状態から非通信状態に変化すると、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換える。

電源切換部５７は、操作状態検出部５１から操作中状態を示す操作状態が入力されている場合は、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換え、通信状態検出部６５から入力される通信状態および供給源切換指令受信部６３から入力される供給源切換指令に係わらず、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換えた状態を維持する。

図５は、情報処理装置が備えるＣＰＵが有する機能の一例を示す図である。図５に示す機能は、情報処理装置２００が備えるＣＰＵ２１１が、フラッシュメモリ２１３に記憶され、ＭＦＰ１００を遠隔制御するためのアプリケーションプログラムを実行することにより、ＣＰＵ２１１に形成される機能である。

図５を参照して、ＣＰＵ２１１は、遠隔制御部２５１と、動作モード選択部２５３と、動作モード切換指令送信部２５５と、電力供給源決定部２５７と、供給源切換指令送信部２５９と、を含む。

遠隔制御部２５１は、アプリケーションプログラムを選択するアプリ選択部２６１と、選択されたアプリケーションプログラムを実行するアプリ実行部２６３と、アプリ実行部２６３の遠隔操作状態を検出する状態検出部２６５と、を含む。アプリ選択部２６１は、情報処理装置２００を操作するユーザーによる操作に従ってアプリケーションプログラムを選択する。ここでは、情報処理装置２００に、予めＭＦＰ１００を遠隔制御するためのアプリケーションプログラムとして、ＭＦＰ１００に、画像を形成する処理を実行させる画像形成アプリと、原稿を読み取る処理を実行させるスキャンアプリと、ＭＦＰ１００のＨＤＤ１１６に記憶されているデータを電子メールで送信する処理を実行させるデータ出力アプリが、インストールされている場合を例に説明する。ユーザーが、操作部２１７に、画像形成アプリ、スキャンアプリおよびデータ出力アプリのいずれかを選択する操作を入力すれば、操作により特定されるアプリケーションプログラムを選択する。そして、アプリ選択部２６１は、選択されたアプリケーションプログラムを実行する実行指示をアプリ実行部２６３および動作モード選択部２５３に出力する。ここでは、３つのアプリケーションプログラムである画像形成アプリ、スキャンアプリおよびデータ出力アプリがインストールされているので、画像形成アプリ、スキャンアプリおよびデータ出力アプリのいずれかが選択される。

アプリ実行部２６３は、アプリ選択部２６１から実行指示が入力されることに応じて、実行指示で特定されるアプリケーションプログラムを実行する。アプリ実行部２６３は、アプリケーションプログラムを実行することに応じて、遠隔操作状態が変化する。遠隔操作状態は、遠隔操作によってＭＦＰ１００に処理を実行させるための条件を設定する設定状態と、遠隔操作によってＭＦＰ１００に設定条件に従って処理を実行させる実働状態と、を含む。遠隔操作状態は、アプリ実行部２６３がＭＦＰ１００を遠隔操作のために送信するコマンドによって定まる。従って、遠隔操作状態は、遠隔操作によって制御されるＭＦＰ１００が実行する処理の状態とも言える。アプリ実行部２６３が画像形成アプリを実行する場合、画像形成条件を設定する設定状態からＭＦＰ１００に画像形成処理を実行させる実働状態に遠隔操作状態が変化する。アプリ実行部２６３がスキャンアプリを実行する場合、スキャン条件を設定する設定状態からＭＦＰ１００にスキャン処理を実行させる実働状態に遠隔操作状態が変化する。アプリ実行部２６３がデータ出力アプリを実行する場合、データの出力条件を設定する設定状態からＭＦＰ１００にデータを出力する処理を実行させる実働状態に遠隔操作状態が変化する。

状態検出部２６５は、アプリ実行部２６３の遠隔操作状態を検出し、検出した遠隔操作状態を動作モード選択部２５３に出力する。

動作モード選択部２５３は、アプリ選択部２６１から実行指示が入力され、状態検出部２６５から遠隔操作状態が入力される。動作モード選択部２５３は、アプリケーションプログラムに対応して予め定められた動作モードを選択する。また、動作モード選択部２５３は、選択されたアプリケーションプログラムのみから動作モードを選択できない場合には、アプリケーションプログラムと状態検出部２６５から入力される遠隔操作状態との組に対して予め定められた動作モードを選択する。具体的には、ＥＥＰＲＯＭ１１５に、アプリケーションプログラムと遠隔操作状態との組に対応して動作モードを関連付けた対応テーブルを記憶しており、動作モード選択部２５３は、対応テーブルを参照して動作モードを選択する。動作モード選択部２５３は、動作モードを選択するごとに、選択された動作モードを動作モード切換指令送信部２５５および電力供給源決定部２５７に出力する。

図６は、対応テーブルの一例を示す図である。図６を参照して、対応テーブルは、アプリケーションおよび遠隔操作状態の組に対して動作モードを対応付ける対応レコードを含む。具体的には、１行目の対応レコードは、画像形成アプリと設定状態との組に対して通常モードを対応付け、２行目の対応レコードは、画像形成アプリと実働状態との組に対して通常モードを対応付ける。画像形成アプリは、ＭＦＰ１００に画像を形成する処理を実行させるため、画像形成アプリを実行するアプリ実行部２６３が実働状態の間、メイン回路１１０および画像形成部１４０が駆動する。画像形成アプリを実行するアプリ実行部２６３が設定状態の間、メイン回路１１０が駆動していれば十分である。しかしながら、画像形成部１４０は、電源が投入されてから画像形成可能となるまでに所定の時間を必要とする。こたのめ、画像形成アプリを実行するアプリ実行部２６３が設定状態の間、画像形成部１４０を駆動しておくことにより、画像形成アプリを実行するアプリ実行部２６３が稼動状態に変化した後に、画像形成部１４０が駆動可能となるまでの時間をできるだけ短くすることができる。

対応テーブルの３行目の対応レコードは、スキャンアプリと設定状態との組に対して省電力モードを対応付け、４行目の対応レコードは、スキャンアプリと実働状態との組に対して通常モードを対応付ける。スキャンアプリは、ＭＦＰ１００に原稿を読み取る処理を実行させるため、スキャンアプリを実行するアプリ実行部２６３が実働状態の間、メイン回路１１０、原稿読取部１３０、必要に応じてＡＤＦ１２０が駆動する。スキャンアプリを実行するアプリ実行部２６３が設定状態の間、メイン回路１１０が駆動していれば十分である。また、原稿読取部１３０およびＡＤＦ１２０は、電源が投入されてから駆動可能となるまでの時間が画像形成部１４０に比較して短い。このため、スキャンアプリを実行するアプリ実行部２６３が設定状態の間に、原稿読取部１３０およびＡＤＦ１２０を駆動する必要がない。従って、スキャンアプリと設定状態との組に対して省電力モードを対応付け、４行目の対応レコードは、スキャンアプリと実働状態との組に対して通常モードを対応付ける。

５行目の対応レコードは、データ出力アプリと設定状態との組に対して省電力モードを対応付け、６行目の対応レコードは、データ出力アプリと実働状態との組に対して省電力モードを対応付ける。データ出力アプリは、ＭＦＰ１００のＨＤＤ１１６に記憶されているデータを電子メールで送信する処理を実行させるため、データ出力アプリを実行するアプリ実行部２６３が実働状態の間、メイン回路１１０が駆動する。スキャンアプリを実行するアプリ実行部２６３が設定状態の間、メイン回路１１０が駆動していれば十分である。メイン回路１１０は、ＭＦＰ１００が省電力モードで駆動している。こたのめ、データ出力アプリを実行するアプリ実行部２６３が設定状態の間に、ＭＦＰ１００の動作モードは、省電力モードで十分である。従って、データ出力アプリと設定状態との組、およびデータ出力アプリと実働状態との組、それぞれに対して省電力モードを対応付ける。

図６に示す対応テーブルは、アプリケーションプログラムがインストールされる段階で、そのアプリケーションプログラムおよび遠隔操作状態の組と動作モードとを関連付けた対応レコードが追加される。

図５に戻って、動作モード選択部２５３は、アプリ選択部２６１から実行指示が入力される段階で、対応テーブルを参照し、実行指示で特定されるアプリケーションプログラムに対応する対応レコードのすべてを抽出する。そして、抽出された１以上の対応レコードの動作モードの項目に設定されている動作モードがすべて同じか否かを判断する。動作モードがすべて同じならば、アプリケーションプログラムのみから動作モードを選択可能と判断するが、動作モードがすべて同じでなければアプリケーションプログラムのみから動作モードを選択不可能と判断する。

動作モード選択部２５３は、アプリケーションプログラムのみから動作モードを選択可能と判断する場合、抽出された対応レコードの動作モードの項目に設定されている動作モードを選択し、選択された動作モードを動作モード切換指令送信部２５５および電力供給源決定部２５７に出力する。

動作モード選択部２５３は、アプリケーションプログラムのみから動作モードを選択不可能と判断する場合、状態検出部２６５から遠隔操作状態が入力されるごとに、動作モードを選択する。具体的には、実行指示で特定されるアプリケーションプログラムに対応する対応レコードのうちから、遠隔操作状態の項目に状態検出部２６５から入力される遠隔操作状態と同じ遠隔操作状態が設定されている１つの対応レコードを抽出し、抽出された対応レコードの動作モードの項目に設定されている動作モードを選択し、選択された動作モードを動作モード切換指令送信部２５５および電力供給源決定部２５７に出力する。動作モード選択部２５３は、状態検出部２６５から遠隔操作状態が入力されるごとに、動作モードを選択し、選択された動作モードを動作モード切換指令送信部２５５および電力供給源決定部２５７に出力する。

より具体的には、アプリ選択部２６１から画像形成アプリを実行する実行指示が入力される場合、アプリケーションプログラムのみから動作モードを選択可能と判断し、動作モードとして通常モードを選択する。動作モード選択部２５３は、アプリ選択部２６１からスキャンアプリを実行する実行指示が入力される場合、アプリケーションプログラムのみから動作モードを選択不可能と判断する。この場合、状態検出部２６５から設定状態が入力された段階で、動作モードとして省電力モードを選択する。次に、状態検出部２６５から実働状態が入力された段階で、動作モードとして通常モードを選択する。動作モード選択部２５３は、アプリ選択部２６１からデータ出力アプリを実行する実行指示が入力される場合、アプリケーションプログラムのみから動作モードを選択可能と判断し、動作モードとして省電力モードを選択する。

動作モード切換指令送信部２５５は、動作モード選択部２５３から動作モードが入力されることに応じて、動作モードに切り換える指令を含む動作モード切換指令を、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００に送信する。

電力供給源決定部２５７は、動作モード選択部２５３から動作モードが入力され、第１電源回路１７１と第２電源回路１７３のうち動作モードに対して予め定められた一方を、ＭＦＰ１００の電力供給源に決定する。電力供給源決定部２５７は、決定された電力供給源を識別するための供給源識別情報を、供給源切換指令送信部２５９に出力する。

供給源切換指令送信部２５９は、電力供給源決定部２５７から供給源識別情報が入力されることに応じて、供給源識別情報を含み、電力供給源を切り換える指令である供給源切換指令を、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００に送信する。

図７は、切換処理の流れの一例を示すフローチャートである。切換処理は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された切換プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。なお、切換処理が実行される前の段階、換言すれば、ＭＦＰ１００に電源が投入された直後の段階では、スイッチ１７７が第１電源回路１７１の出力に切り換え、メイン回路１１０、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０は駆動した状態である。

図７を参照して、ＣＰＵ１１１は、動作モードを通常モードに切り換える（ステップＳ０１）。メイン回路１１０、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０が第１電源回路１７１から電力の供給を受けて駆動した状態を維持する。

次のステップＳ０２においては、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換える。スイッチ１７５を制御して、第２電源回路１７３の出力線を遮断し、第１電源回路１７１の出力線を接続した状態を維持する。

次のステップＳ０３においては、操作を受け付けたか否かを判断する。操作部１６３が備えるハードキーの押下、またはタッチパネル１６５による表示面の指示を検出したならば操作を受け付けたと判断する。操作を受け付けたならば処理をステップＳ０４に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ０８に進める。

ステップＳ０４においては、操作状態を操作中状態に設定し、処理をステップＳ０５に進める。ステップＳ０５およびステップＳ０６は、ステップＳ０１およびステップＳ０２とそれぞれ同じである。従って、ステップＳ０６が実行された後の段階で、メイン回路１１０、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０が第１電源回路１７１から電力の供給を受けて駆動する。

次のステップＳ０７においては、ステップＳ０３において受け付けられた操作に対応する直接処理を実行し、処理をステップＳ０３に戻す。直接処理は、ユーザーが操作部１６３に入力する操作に基づいて、実行される処理である。

一方、ステップＳ０８においては、所定時間経過したか否かを判断する。最後に操作が受け付けられてからの経過時間が処理時間以上になれば、所定時間経過したと判断する。所定時間経過したならば処理をステップＳ０９に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ１１に進める。ステップＳ０９においては、操作状態を非操作状態に設定し、処理をステップＳ１０に進める。ステップＳ１０においては、動作モードを省電力モードに切り換え、処理をステップＳ０３に戻す。これにより、メイン回路１１０は、第１電源回路１７１または第２電源回路１７３のいずれかから電力の供給を受けて駆動し、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０は、駆動することなく電力の消費を低くする。なお、電力供給源は、ステップＳ０２、ステップＳ０６において第１電源回路１７１に切り換えられる他、後述するステップＳ１２において、第１電源回路１７１または第２電源回路１７３のいずれかに切り換えられる。従って、ステップＳ１０が実行される段階で、電力供給源が第２電源回路１７３に切り換えられている場合もあり得る。

ステップＳ１１においては、情報処理装置２００との間で通信が確立しているか否かを判断する。通信が確立しているならば処理をステップＳ１２に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ１２に進める。ステップＳ１２においては、遠隔操作コマンド実行処理を実行し、処理をステップＳ０３に戻す。

図８は、遠隔コマンド実行処理の流れの一例を示すフローチャートである。遠隔コマンド実行処理は、図７のステップＳ１２において実行される処理であり、情報処理装置２００との間で、通信が確立している状態で実行される処理である。図８を参照して、操作状態によって処理を分岐する（ステップＳ２１）。操作状態が操作中状態に設定されているならば処理をステップＳ２２に進め、操作状態が非操作状態に設定されているならば処理をステップＳ３０に進める。

ステップＳ２２においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から供給源切換指令を受信したか否かを判断する。供給源切換指令を受信したならば処理をステップＳ２３に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ２４に進める。ステップＳ２３においては、受信された供給源切換指令を無視し、処理をステップＳ２４に進める。操作中状態の場合は、電力供給源が常に第１電源回路１７１に切り換えられているからである。

ステップＳ２４においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から動作モード切換指令を受信したか否かを判断する。動作モード切換指令を受信したならば処理をステップＳ２５に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ２６に進める。ステップＳ２５においては、受信された動作モード切換指令を無視し、処理をステップＳ２６に進める。操作中状態の場合は、動作モードが常に通常モードに切り換えられているからである。

ステップＳ２６においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から遠隔操作指令を受信したか否かを判断する。遠隔操作指令を受信したならば処理をステップＳ２７に進めるが、そうでなければ処理を切換処理に戻す。ステップＳ２７においては、受信された遠隔操作指令に従って処理を実行し、処理を切換処理に戻す。

一方、ステップＳ３０においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から供給源切換指令を受信したか否かを判断する。供給源切換指令を受信したならば処理をステップＳ３１に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ３３に進める。ステップＳ３１においては、供給源切換指令によって処理を分岐する。供給源切換指令が第１電源回路１７１への切り換えを示す場合は処理をステップＳ３２に進め、供給源切換指令が第２電源回路１７３への切り換えを示す場合は処理をステップＳ３３に進める。ステップＳ３２においては、スイッチ１７５を制御して、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換え、処理をステップＳ３４に進める。ステップＳ３３においては、スイッチ１７５を制御して、電力供給源を第２電源回路１７３に切り換え、処理をステップＳ３４に進める。

ステップＳ３４においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から動作モード切換指令を受信したか否かを判断する。動作モード切換指令を受信したならば処理をステップＳ３５に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ３８に進める。ステップＳ３５においては、動作モード切換指令によって処理を分岐する。動作モード切換指令が省電力モードへの切り換えを示す場合は処理をステップＳ３６に進め、動作モード切換指令が通常モードへの切り換えを示す場合は処理をステップＳ３７に進める。ステップＳ３６においては、動作モードを省電力モードに切り換え、処理をステップＳ３８に進める。ステップＳ３７においては、動作モードを通常モードに切り換え、処理をステップＳ３８に進める。

ステップＳ３８においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から遠隔操作指令を受信したか否かを判断する。遠隔操作指令を受信したならば処理をステップＳ３９に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ４０に進める。ステップＳ３９においては、受信された遠隔操作指令に従って処理を実行し、処理をステップＳ４０に進める。

ステップＳ４０においては、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００との間で確立している通信が切断したか否かを判断する。通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００から通信を終了する要求を受信する場合、または、通信Ｉ／Ｆ部１１２が情報処理装置２００と通信できなくなる場合に、通信が切断したと判断する。通信が切断したならば処理をステップＳ４１に進めるが、そうでなければ処理を切換処理に戻す。ステップＳ４１においては、電力供給源を第１電源回路１７１に切り換え、処理を切換処理に戻す。

図９は、遠隔操作処理の流れの一例を示すフローチャートである。遠隔操作処理は、情報処理装置２００が備えるＣＰＵ２１１が、フラッシュメモリ２１３に記憶され、ＭＦＰ１００を遠隔制御するためのアプリケーションプログラムを実行することにより、ＣＰＵ２１１により実行される処理である。図９を参照して、アプリケーションプログラムが選択されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。ＭＦＰ１００を遠隔制御するためのアプリケーションプログラムとして、予めインストールされているアプリケーションプログラムのうちから１つを、情報処理装置２００を操作するユーザーが、操作部２１７を操作して、選択したか否かを判断する。ここでは、画像形成アプリと、スキャンアプリと、データ出力アプリが、インストールされている場合を例に説明する。アプリケーションプログラムが選択されるまで待機状態となり（ステップＳ１０１でＮＯ）、アプリケーションプログラムが選択されたならば（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、処理をステップＳ１０２に進める。ステップＳ１０２においては、選択されたプリケーションプログラムを実行し、処理をステップＳ１０３に進める。

ステップＳ１０３においては、動作モードを、アプリケーションプログラムから判定可能か否かを判断する。具体的には、フラッシュメモリ２１３に記憶されている対応テーブルを参照する。対応テーブルは、アプリケーションプログラムと遠隔操作状態との組に対して動作モードを定義する。ステップＳ１０１において選択されたアプリケーションプログラムに対して、遠隔操作状態によらずに動作モードがすべて同じならばアプリケーションプログラムから判定可能と判断する。ここでは、画像形成アプリおよびデータ出力アプリが選択される場合、遠隔操作状態が設定状態と実働状態とで動作モードが同じなので、判定可能と判断するが、スキャンアプリが選択される場合、遠隔操作状態と設定状態とで動作モードが異なるので、判定不可能と判断する。動作モードを判定可能ならば処理をステップＳ１０４に進めるが、判定不可能であれば処理をステップＳ１０８に進める。

ステップＳ１０４においては、アプリケーションプログラムに対応する動作モードを選択し、処理をステップＳ１０５に進める。対応テーブルによって、ステップＳ１０１において選択されたアプリケーションプログラムに関連付けられた動作モードを選択する。画像形成アプリが選択される場合は通常モードを選択し、データ出力アプリが選択される場合は省電力モードを選択する。ステップＳ１０５においては、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００に、動作モード切換指令を送信する。動作モード切換指令は、ステップＳ１０４において選択された動作モードに切り換えることを指示するコマンドである。

次のステップＳ１０６においては、ステップＳ１０４において選択された動作モードに対応する電力供給源を決定し、処理をステップＳ１０７に進める。動作モードとして通常モードが選択された場合は第１電源回路１７１を電力供給源に決定し、動作モードとして省電力モードが選択された場合は第２電源回路１７３を電力供給源に決定する。ステップＳ１０７においては、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００に、供給源切換指令を送信し、処理を終了する。供給源切換指令は、ステップＳ１０６において決定された電力供給源に切り換えることを指示するコマンドである。供給源切換指令は、電力供給源として第１電源回路１７１が決定される場合は、第１電源回路１７１を識別するための供給源識別情報を含み、電力供給源として第２電源回路１７３が決定される場合は、第２電源回路１７３を識別するための供給源識別情報を含む。

一方、ステップＳ１０８においては、アプリケーションプログラムの遠隔操作状態を検出する。アプリケーションプログラムを実行するタスクが、ＭＦＰ１００に送信するコマンドに基づいて、アプリケーションプログラムを実行するタスクの遠隔操作状態を検出する。ここでは、遠隔操作状態は、ＭＦＰ１００に処理を実行させるためのパラメータを設定する設定状態と、設定されたパラメータに従って処理を実行させる実働状態と、を含む。

次のステップＳ１０９においては、遠隔操作状態が変化したか否かを判断する。遠隔操作状態の変化は、アプリケーションプログラムが実行されてから最初に遠隔操作状態が検出される場合に、遠隔操作状態が変化したと判断する。また、設定状態から稼動状態に変化する場合に遠隔操作状態が変化したと判断する。遠隔操作状態が変化すると（ステップＳ１０９でＹＥＳ）、処理をステップＳ１１０に進めるが、遠隔操作状態が変化しなければ（ステップＳ１０９でＮＯ）、処理をステップＳ１１８に進める。

ステップＳ１１０においては、ステップＳ１０１で選択されたアプリケーションプログラムと、ステップＳ１０８において検出された遠隔操作状態とに基づいて、動作モードを選択する。ここでは、ステップＳ１０１でスキャンアプリが選択され、ステップＳ１０８において設定状態が検出される場合、対応テーブルを参照して、スキャンアプリと設定状態との組に関連付けられた省電力モードを選択する。そして、遠隔操作状態が設定状態から稼動状態に変化すると、対応テーブルを参照して、スキャンアプリと稼動状態との組に関連付けられた通常モードを選択する。

次のステップＳ１１１においては、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００に、動作モード切換指令を送信する。動作モード切換指令は、ステップＳ１１０において選択された動作モードに切り換えることを指示するコマンドである。

次のステップＳ１１２においては、ステップＳ１１０において選択された動作モードに対応する電力供給源を決定し、処理をステップＳ１１３に進める。動作モードとして通常モードが選択された場合は第１電源回路１７１を電力供給源に決定し、動作モードとして省電力モードが選択された場合は第２電源回路１７３を電力供給源に決定する。ステップＳ１１３においては、無線ＬＡＮＩ／Ｆ２１８を介してＭＦＰ１００に、供給源切換指令を送信し、処理をステップＳ１１４に進める。

ステップＳ１１４においては、ステップＳ１０２において実行されたアプリケーションプログラムが終了したか否かを判断する。アプリケーションプログラムが終了したならば処理を終了するが、終了していなければ処理をステップＳ１０９に戻す。遠隔操作状態が、変化する場合があるからである。

なお、上述した実施の形態においては、ＭＦＰ１００の動作モードを、通常モードと、省電力モードとにしたが、省電力モードを複数有するようにしてもよい。例えば、メイン回路１１０のみが駆動する第１の省電力モーと、メイン回路１１０に加えて画像形成部１４０、給紙部および後処理部１５５のみが駆動する画像形成用の第２の省電力モード、メイン回路１１０に加えて自動原稿搬送装置１２０および原稿読取部１３０のみが駆動するスキャン用の第３の省電力モードを含むようにしてもよい。この場合、情報処理装置２００がＭＦＰ１００に送信する動作モード切換指令は、省電力モードに切り換える指令として、第１〜第３の省電力モードのいずれかに切り換える指令を含む。画像形成アプリが選択された場合には、第２の省電力モードに切り換える指令である動作モード切換指令を送信し、スキャンアプリが選択された場合には、第３の省電力モードに切り換える指令である動作モード切換指令を送信し、データ出力アプリが選択された場合には、第１の省電力モードに切り換える指令である動作モード切換指令を送信する。これにより、消費電力を細かく制御することができる。

以上説明したように、本実施の形態における遠隔制御システム１は、情報処理装置２００が、ＭＦＰ１００を遠隔操作するための１以上のアプリケーションプログラムのうちから選択された１つが実行されることに応じて、選択されたアプリケーションプログラムに対応して予め定められた動作モードを選択し、選択された動作モードに切り換える指令である動作モード切換指令を画像処理装置に送信する。このため、アプリケーションプログラムに対応する動作モードにＭＦＰ１００が切り換えられるので、アプリケーションプログラムが定める処理に適した動作モードで画像処理装置を駆動することができる。さらに、情報処理装置２００は、ＭＦＰ１００が電力供給源として備える第１電源回路１７１と第２電源回路１７３のうちから、動作モードに対して予め定められた電力供給源を決定し、決定された電力供給源に切り換えるための指令である供給源切換指令をＭＦＰ１００に送信する。このため、ＭＦＰ１００は、動作モードに対応した電力供給源に切り換えられるので、ＭＦＰ１００の電力変換効率を最適にし、変換ロスを低減することができる。

また、情報処理装置２００は、アプリケーションプログラムを実行してＭＦＰ１００を遠隔制御するが、ＭＦＰ１００を遠隔制御している遠隔操作状態を検出し、アプリケーションプログラムと遠隔操作状態の組に対して予め定められた動作モードを選択する。このため、ＭＦＰ１００が遠隔制御されて実行する処理に対応する動作モードに切り換えることができる。

さらに、ＭＦＰ１００は、操作パネル１６０によってユーザーによる操作を受け付けていないことを条件に、情報処理装置２００から受信される供給源切換指令に従って電力供給源を切り換える。このため、ユーザーにより操作パネル１６０から操作されている場合に、情報処理装置２００から受信される供給源切換指令に係わらず、ＭＦＰ１００で電力供給源を切り換えないようにし、操作パネル１６０を操作するユーザーの操作を優先させることができる。

また、ＭＦＰ１００は、ユーザーにより操作パネル１６０が操作されていないことを条件に、情報処理装置２００からの動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える。このため、ＭＦＰ１００を情報処理装置２００から遠隔操作する場合は、遠隔操作に対応した動作モードに切り換えることができる。また、ユーザーにより操作パネル１６０が操作されていないことが条件となるので、ユーザーにより操作パネル１６０が操作されている場合には、情報処理装置２００から受信される動作モード切換指令に従って動作モードを切り換えないようにし、操作パネル１６０から直接操作するユーザーの操作を優先して、その操作に対応する動作モードに切り換えることができる。

また、ＭＦＰ１００は、情報処理装置２００との通信が切断されると、電力供給源を第２電源回路１７３から第１電源回路１７１に切り換えるので、情報処理装置２００と通信している間の電力変換効率を向上させることができる。

また、ＭＦＰ１００は、情報処理装置２００と通信していることを条件に、電力供給源を第１電源回路１７１から第２電源回路１７３に切り換えるので、情報処理装置２００と通信している間の電力変換効率を向上させることができる。

なお、上述した実施の形態においては、遠隔制御システム１について説明したが、図７および図８に示した切換処理をＭＦＰ１００に実行させ、図９に示した遠隔操作処理を情報処理装置２００に実行させる遠隔制御方法として発明を捉えることができるのは言うまでもない。さらに、図７および図８に示した切換処理をＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１に実行させるプログラム、図９に示した遠隔操作処理を情報処理装置２００が備えるＣＰＵ２１１に実行させる遠隔操作プログラムとして発明を捉えることができるのは言うまでもない。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜付記＞
（１） 前記動作モード切換手段は、前記操作状態検出手段により前記操作中状態が検出されることに応じて前記動作モードを前記通常モードに切り換え、前記操作状態検出手段により前記操作中状態が検出されなくことに応じて動作モードを前記省電力モードに切り換える、請求項４または５に記載の遠隔制御システム。
（２） 前記蓄電手段は、前記第１の電源回路から供給される電力を蓄積する、請求項１〜６のいずれかに記載の遠隔制御システム。

１ 遠隔制御システム、２００ 情報処理装置、１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ ＭＦＰ、３ ネットワーク、５ 無線局、５１ 操作状態検出部、５３ 通信制御部、５５ 動作モード切換部、５７ 電源切換部、６１ 動作モード切換指令受信部、６３ 供給源切換指令受信部、６５ 通信状態検出部、１１０ メイン回路、１１１ ＣＰＵ、１１２ 通信Ｉ／Ｆ部、１１３ ＲＯＭ、１１４ ＲＡＭ、１１５ ＥＥＰＲＯＭ、１１６ ＨＤＤ、１１７ ファクシミリ部、１１９ 外部記憶装置、１１９Ａ ＣＤ−ＲＯＭ、１２０ 自動原稿搬送装置、１３０ 原稿読取部、１４０ 画像形成部、１５０ 給紙部、１５５ 後処理部、１６０ 操作パネル、１６１ 表示部、１６３ 操作部、１６５ タッチパネル、１６５ パネル、１７１ 第１電源回路、１７３ 第２電源回路、１７４ 二次電池、１７５ スイッチ、２００ 情報処理装置、２１１ ＣＰＵ、２１２ カメラ、２１３ フラッシュメモリ、２１４ 無線通信部、２１５ 通話部、２１６ 表示部、２１７ 操作部、２１７Ａ タッチパネル、２１８ 無線ＬＡＮＩ／Ｆ、２５１ 遠隔制御部、２５３ 動作モード選択部、２５５ 動作モード切換指令送信部、２５７ 電力供給源決定部、２５９ 供給源切換指令送信部、２６１ アプリ選択部、２６３ アプリ実行部、２６５ 状態検出部。

Claims (12)

1. 画像処理装置と、前記画像処理装置を遠隔操作することが可能な情報処理装置とを含む遠隔制御システムであって、
   前記画像処理装置は、
   ユーザーによる操作を受け付ける操作受付手段と、
   前記操作受付手段がユーザーによる操作を受け付ける操作中状態を検出する操作状態検出手段と、
   動作モードを、通常モードと前記通常モードより消費電力の小さい省電力モードとのいずれかに切り換える動作モード切換手段と、を備え、
   前記情報処理装置は、１以上のアプリケーションプログラムのうちから選択された１つを実行し、前記画像処理装置を遠隔制御する遠隔制御手段と、
   前記遠隔制御手段により１以上のアプリケーションプログラムのうちから選択された１つが実行されることに応じて、前記通常モードと前記省電力モードのうちから前記選択されたアプリケーションプログラムに対応して予め定められた動作モードを選択する動作モード選択手段と、
   前記選択された動作モードに切り換えさせるための動作モード切換指令を前記画像処理装置に送信する動作モード切換指令送信手段と、を備え、
   前記動作モード切換手段は、前記操作状態検出手段により前記操作中状態が検出されていないことを条件に、前記情報処理装置から受信される前記動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える、遠隔制御システム。
2. 前記情報処理装置は、前記遠隔制御手段の遠隔操作状態を検出する状態検出手段を、さらに備え、
   前記動作モード選択手段は、前記選択されたアプリケーションプログラムおよび前記検出された遠隔操作状態の組に対して予め定められた動作モードを選択する、請求項１に記載の遠隔制御システム。
3. 前記画像処理装置は、
   商用電源に接続された第１電源回路と、
   電力を蓄積可能な蓄電手段を有し、前記蓄電手段に蓄積された電力を出力する第２電源回路と、
   電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが前記通常モードに切り換えられている間のみ駆動する第１の種類の処理実行手段と、
   電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが前記通常モードおよび前記通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードのいずれに切り換えられていても駆動する第２の種類の処理実行手段と、
   電力供給源を、前記第１電源回路と前記第２電源回路とのいずれかに切り換える電源切換手段と、をさらに備え、
   前記情報処理装置は、前記選択された動作モードに対して予め定められた電力供給源を決定する電力供給源決定手段と、
   前記決定された電力供給源に切り換えさせるための供給源切換指令を前記画像処理装置に送信する供給源切換指令送信手段と、をさらに備えた、請求項１または２に記載の遠隔制御システム。
4. 前記電源切換手段は、前記操作状態検出手段により前記操作中状態が検出されていないことを条件に、前記情報処理装置から受信される供給源切換指令に従って電力供給源を切り換える、請求項３に記載の遠隔制御システム。
5. 前記電源切換手段は、電力供給源を前記第２電源回路に切り換えている状態で、前記情報処理装置との通信が切断されると、電力供給源を前記第１電源回路に切り換える、請求項３または４に記載の遠隔制御システム。
6. 前記電源切換手段は、前記情報処理装置と通信していることを条件に、電力供給源を前記第２電源回路に切り換える、請求項３〜５のいずれかに記載の遠隔制御システム。
7. 画像処理装置と、前記画像処理装置を遠隔操作することが可能な情報処理装置とを含む遠隔制御システムで実行される遠隔制御方法であって、
   前記画像処理装置は、
   ユーザーによる操作を受け付ける操作受付手段を備え、
   前記画像処理装置に、
   前記操作受付手段がユーザーによる操作を受け付ける操作中状態を検出する操作状態検出ステップと、
   動作モードを、通常モードと前記通常モードよりより消費電力の小さい省電力モードとのいずれかに切り換える動作モード切換ステップと、を実行させ、
   前記情報処理装置に、
   前記画像処理装置を遠隔制御して複数種類の処理を実行させる遠隔制御ステップと、
   前記遠隔制御ステップにおいて前記複数種類の処理のいずれかが選択されることに応じて、前記通常モードと前記省電力モードのうち前記選択された種類の処理に対応して予め定められた動作モードを選択する動作モード選択ステップと、
   前記選択された動作モードに切り換えさせるための動作モード切換指令を前記画像処理装置に送信する動作モード切換指令送信ステップと、
   を実行させ、
   前記動作モード切換ステップは、前記操作状態検出ステップにおいて前記操作中状態が検出されていないことを条件に、前記情報処理装置から受信される前記動作モード切換指令に従って動作モードを切り換える遠隔制御方法。
8. 前記情報処理装置に、前記遠隔制御ステップにおける遠隔操作状態を検出する状態検出ステップを、さらに実行させ、
   前記動作モード選択ステップは、前記選択されたアプリケーションプログラムおよび前記検出された遠隔操作状態の組に対して予め定められた動作モードを選択するステップを含む、請求項７に記載の遠隔制御方法。
9. 前記画像処理装置は、
   商用電源に接続された第１電源回路と、
   電力を蓄積可能な蓄電手段を有し、前記蓄電手段に蓄積された電力を出力する第２電源回路と、
   電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが前記通常モードに切り換えられている間のみ駆動する第１の種類の処理実行手段と、
   電力供給源から電力の供給を受けて駆動し、動作モードが前記通常モードおよび前記通常モードよりも消費電力の小さい省電力モードのいずれに切り換えられていても駆動する第２の種類の処理実行手段と、をさらに備え、
   前記画像処理装置に、前記第１電源回路と前記第２電源回路とのいずれかに切り換える電源切換ステップと、をさらに実行させ、
   前記情報処理装置に、前記選択された動作モードに対して予め定められた電力供給源を決定する電力供給源決定ステップと、
   前記決定された電力供給源に切り換えさせるための供給源切換指令を前記画像処理装置に送信する供給源切換指令送信ステップと、をさらに実行させる請求項７または８に記載の遠隔制御方法。
10. 前記電源切換ステップは、前記操作状態検出ステップにおいて前記操作中状態が検出されていないことを条件に、前記情報処理装置から受信される供給源切換指令に従って電力供給源を切り換えるステップを含む、請求項９に記載の遠隔制御方法。
11. 前記電源切換ステップは、電力供給源を前記第２電源回路に切り換えている状態で、前記情報処理装置との通信が切断されると、電力供給源を前記第１電源回路に切り換えるステップを含む、請求項９または１０に記載の遠隔制御方法。
12. 前記電源切換ステップは、前記情報処理装置と通信していることを条件に、電力供給源を前記第２電源回路に切り換えるステップを含む、請求項９〜１１のいずれかに記載の遠隔制御方法。
    

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