JP5955126B2 - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に原稿を読み取って得られた画像情報を補正する白基準部材の構成に関する。

従来、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部と、画像読取装置とを備え、画像読取装置によって読み取った画像情報に基づいて画像形成部により、画像を形成するようにしたものがある。この画像読取装置の読み取り方法として、シートである原稿をプラテンガラス上に載置した後、圧板により原稿をプラテンガラスに密着させ、この状態で画像読取部を走査させることにより原稿画像を読み取る方法がある。

また、画像読取装置としては、画像読取装置本体にＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を開閉自在に設けたものがある。そして、このような画像読取装置では、プラテンガラスの所定の原稿読取位置の下方に画像読取部を停止させ、この原稿読取位置上を、ＡＤＦにより原稿を一定の速度で搬送することにより、原稿画像を読み取る方法（以下、流し読みという）がある。なお、この流し読みの際には、ＡＤＦにより一定の速度で搬送されてくる原稿に対し画像読取部の光源から光を照射して走査を行い、その反射光を検出することで画像を読み取る。

ここで、ＡＤＦとしては、例えば図１３の（ａ）に示すように、画像読取部６０１による原稿読取位置αの上流側と下流側に搬送ローラ対６０２，６０３を配置したものがある。また、このＡＤＦでは、原稿読取位置αの上方に搬送ガイド部材６０５を、流し読みガラス６０４と所定の隙間を形成して配置している。そして、原稿画像を読み取る際には、画像読取部６０１を原稿読取位置αに移動させた後、ＡＤＦにより原稿Ｄを、流し読みガラス６０４と搬送ガイド部材６０５との間を一定の速度で搬送するようにしている。

なお、このように原稿Ｄを流し読みガラス６０４と搬送ガイド部材６０５との間を通過させることにより、原稿搬送速度の変動を抑えながら原稿画像の読み取りを行うことができる。また、この時の原稿読取位置αは、原稿Ｄと流し読みガラス６０４とが接触する位置よりも上流に設定されており、このため原稿画像は流し読みガラス６０４から少し浮いた状態で読み取られる。

また、ＡＤＦとしては、図１３の（ｂ）に示すように原稿読取位置βの上方にプラテンローラ６０６を設け、図１３の（ａ）に示す搬送ガイド部材６０５より微小な隙間で原稿Ｄを流し読みガラス６０４に押しつけて搬送するものがある。なお、このプラテンローラ６０６は、画像読取部６０１が、センサとしてコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）等の読取深度が浅いセンサを備えたものの場合の、原稿浮きを防止する構成として用いられる。また、この時の原稿読取位置βは、プラテンローラ６０６近傍の原稿Ｄと流し読みガラス６０４が接触している位置に設けられている。

一方、画像読取部６０１には原稿を照明する照明装置である光源が設けられており、この光源としては、近年、低消費電力、小型化等を目的として複数のＬＥＤ（発光ダイオード）を一直線上に配列したＬＥＤアレーを用いるものがある。ところで、ＡＤＦを用いて連続的に流し読みを行う際には、１枚目の原稿を読み取る前にシェーディング補正値を取得し、この後は連続的に流し読みが終わるまで同じシェーディング補正値を使用してシェーディング補正を行っている。

ところで、連続的に流し読みを行う際の画質に関わる要因として光源の依存性は高く、光源劣化が原稿読み取りに大きく影響を与える。具体的には、光源は点灯開始後、光源の温度変化によって照度、主走査方向の光量分布が変動するため、原稿を連続して読み取る場合、１枚目の原稿読取りデータと１００枚目の原稿読取りデータでは、光源劣化の影響が表れ、原稿読取りデータに差が生じてしまう。

そこで、従来、連続的に流し読みを行う際、原稿間毎に、基準対象物の主走査数か所における所定画素数分の画像データから光量の平均値を取得し、光量の変動量を算出することで主走査方向の照明の配光変動を補正するもの知られている（特許文献１参照）。このような配光変動補正としては、まず複数の原稿のうちの１枚目の原稿の画像読み取りを行う前に、画像読取部によって第一の白基準部材を読み取り、シェーディング補正データを作成する。また、１枚目の原稿読み取り前に、画像読取部により第二の白基準部材を照明し、照明した第二の白基準部材からの光量値をサンプリングして第一のデータを作成する。

次に、１枚目の画像読み取り後に、画像読取部で照明した第二の白基準部材の光量値をサンプリングして第二のデータを作成する。そして、この第一のデータと第二のデータを比較して光量の変動量を求め、この光量の変動量によりシェーディング補正データを補正し、画像データを補正する。これにより、画像読取部を流し読み位置から動かすことなく、光源の光量変動に応じて画像データを適切に補正することができる。

なお、このような従来の画像読取装置において、流し読み時に利用する第二の白基準部材として原稿の搬送性との両立を行うために、図１３の（ａ）及び（ｂ）に示す搬送ガイド部材６０５やプラテンローラ６０６の表面を活用している。そして、白基準部材として活用することができるように、搬送ガイド部材６０５やプラテンローラ６０６の表面を白くコーティングしている。

特開２００７−０８１９６８号公報

しかし、このような従来の画像読取装置において、適切な補正を行うためには、画像読取部によって読み取る第二の白基準部材が均一な反射特性を持つ部材であることが求められる。このため、通紙前後における搬送ガイド部材やプラテンローラ等の部材のメカ的なガタによる位置の変動、又は光源の温度上昇に起因するミラー等の昇温による原稿読取位置の変動等の影響を考慮する必要がある。このため、搬送ガイド部材やプラテンローラを第二の白基準部材として用いる場合には、搬送ガイド部材やプラテンローラは、副走査方向にある程度の領域において均一な反射特性を確保する必要がある。

ここで、図１３の（ａ）に示す搬送ガイド部材６０５を第二の白基準部材として利用する場合、光源からの正反射光が受光素子に入り込むのを防ぐため、搬送ガイド部材６０５はフラットな形状で、かつ流し読みガラス６０４に対して水平な姿勢で配置される。しかし、この場合、搬送ガイド部材６０５のフラット部６０５ａはある程度の長さを有する必要がある。また、搬送ガイド部材６０５には、原稿読取位置αの上流側に、原稿がカールした場合でも、原稿がジャムすることがないように傾斜面６０５ｂが形成されている。したがって、このようにある程度の長さを有するフラット部６０５ａと、傾斜面６０５ｂを備えた場合、搬送ガイド部材６０５は大型化し、装置の大型化を招く。

また、図１３の（ｂ）に示すプラテンローラ６０６を第二の白基準部材として利用する場合、プラテンローラ６０６は円周面を有するため光源との位置関係において、必ず正反射光が受光素子に入り込む領域が存在する。ここで、正反射光が受光素子に入り込むと、配光変動補正によって正反射光が入り込んだ領域に対して画像の輝度レベルを下げる補正がかかり、画像が部分的に暗くなるという画像劣化を発生させてしまう。このため、プラテンローラ６０６全周に対して正反射を防止するコーティングを施す必要があるが、このようにコーティングを施す場合には、コストアップを招く。

そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、光源からの光の正反射による画像劣化を確実に防止することのできる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、画像読取装置において、読取ガラスに沿って搬送されるシートに光を照射する光源及びシートからの反射光により画像を読み取る画像読取素子を有する画像読取部と、前記読取ガラスを挟んで、前記画像読取部に対応した位置に配置され、シートをガイドする搬送ガイド部と、前記画像読取部によりシートを読み取って得られた画像情報を補正する補正部と、を備え、前記搬送ガイド部は、前記光源からの光を拡散して反射すると共に、表面性状が十点平均表面粗さＲｚ（ＪＩＳ Ｂ ０６０１−１９９４）が３．０μｍ＜Ｒｚ、局部山頂の平均間隔Ｓ（ＪＩＳ Ｂ ０６０１−１９９４）がＳ＜０．０９ｍｍを満たす拡散反射面を備え、前記補正部は、前記拡散反射面により反射した反射光に基づいて前記画像情報を補正することを特徴とするものである。

本発明のように、第２の白基準部材に、画像読取部に設けられた光源からの光を拡散して反射する拡散反射面を設けることにより、光源からの光の正反射による画像劣化を確実に防止することができる。

本発明の実施の形態に係る画像読取装置の構成を説明する図。 上記画像読取装置に設けられたリーダ部及びＡＤＦの構成を説明する図。 上記リーダ部の駆動機構を説明する図。 上記画像読取装置の制御ブロック図。 上記画像読取装置の流し読み動作を説明するフローチャート。 上記画像読取装置のシェーディング補正に係る構成を示すブロック図。 （ａ）は搬送ガイド部材を読み取った時の配光分布を表した図、（ｂ）はサンプルポイント間のゲイン値を表した図。 上記画像読取装置の原稿間での搬送ガイド部材を読み取る動作を示すフローチャート。 上記画像読取装置のシェーディング補正に係る他の構成を示すブロック図。 （ａ）は搬送ガイド部材の拡大図、（ｂ）はリーダ部を副走査方向に走査しながら搬送ガイド部材のガイド面を読み取った時の副走査方向の輝度断面を示した図。 本実施の形態の搬送ガイド部材のガイド面の輝度断面を示す図。 本実施の形態の搬送ガイド部材のガイド面の断面曲線を示す図。 従来のＡＤＦ（自動原稿搬送装置）の構成を説明する図。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の構成を説明する図であり、図１において、１００は画像読取装置、１００Ａは画像読取装置本体（以下、装置本体という）である。なお、以下、画像読取装置単体について説明するが、画像読取装置１００を設けた、破線で示す、画像読取装置１００により読み取られた原稿画像情報に基づいて画像形成部１００１により画像を形成する画像形成装置１０００に適用することができる。

この装置本体１００Ａは、上面に流し読みガラス１２２及び原稿台ガラス１２１が取り付けられると共に、画像が形成されたシートである原稿の画像を読み取る画像読取部（以下、リーダ部という）１１０を備えている。また、画像読取装置１００は、リーダ部１１０による原稿読取位置に原稿を供給する自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦという）２００を備えている。

ここで、リーダ部１１０は、図２に示すように、原稿面に対して光を照射する光源であるＬＥＤ１１１ａ及び導光体１１１ｂを備えたＬＥＤアレー１１１を備えている。また、リーダ部１１０は、ＬＥＤアレー１１１によって照射された光に対応する原稿からの反射光を、レンズ１１４を介して画像読取素子であるイメージセンサ１１５に導くミラー１１３を備えている。なお、ＬＥＤアレー１１１はケーシング１１２の外部に、ミラー１１３、レンズ１１４及びイメージセンサ１１５はケーシング１１２内に一体に収めて構成されている。

また、リーダ部１１０は、ユーザによって選択された、流し読みモード（ＡＤＦ原稿読取モード）と、固定読みモード（原稿台ガラス原稿読取モード）のいずれかのモードによって原稿を読み取るようになっている。流し読みモードは、ＡＤＦ２００により原稿を、停止したリーダ部１１０の上方の流し読みガラス１２２上の原稿読取位置（画像読取位置）２１０を通過させて原稿の画像を読み取るモードである。固定読みモードは、ユーザにより原稿台ガラス１２１上に載置された原稿画像を、リーダ部１１０を副走査方向に移動させながら読み取るモードである。そして、固定読みモードの場合は、リーダ部１１０を副走査方向に往復移動することにより、原稿台ガラス１２１上の原稿が光学的に走査される。

ここで、流し読みモード及び固定読みモードにおいて、原稿からの反射光は、ミラー１１３によってレンズ１１４に導かれ、レンズ１１４によってイメージセンサ１１５上に集光される。イメージセンサ１１５は、原稿情報を反映した反射光を光電変換し、電子的な画像信号として不図示のプリンタ部に出力する、あるいはデータとしてメモリに蓄積する。

また、リーダ部１１０は、図３に示すタイミングベルト１２６によって、モータ１２５と結ばれ、モータ１２５の回転駆動により、原稿台ガラス１２１及び流し読みガラス１２２と平行に移動制御される。なお、図１において、１２４はリーダ部１１０のホームポジションを検知するポジションセンサである。そして、後述する図４に示すスキャナコントローラ４０４は、このポジションセンサ１２４の位置を基準としてモータ１２５を正逆転することにより、リーダ部１１０を移動させ、原稿台ガラス１２１、流し読みガラス１２２上の原稿を光学的に走査する。

また、モータ１２５はステッピングモータにより構成されている。このモータ１２５には後述する図４に示すエンコーダ４０２が接続されており、このエンコーダ４０２の出力により、スキャナコントローラ４０４はリーダ部１１０が何パルス分移動したかを認識できる。換言すれば、ポジションセンサ１２４の検出信号とエンコーダ４０２からのエンコーダパルスにより、スキャナコントローラ４０４は、リーダ部１１０の位置を把握することができる。

ＡＤＦ２００は、図１に示すように、不図示の蝶番によって後部が装置本体１００Ａの上面に接続されており、蝶番を介して装置本体１００Ａに開閉自在に設けられている。そして、固定読みモードのときには、ユーザが、ＡＤＦ２００の手前を持ち上げ、表出した原稿台ガラス１２１に原稿を載置するようにしている。ここで、ＡＤＦ２００は、原稿が積載される原稿トレイ２０５と、給紙ローラ２０２が設けられている。そして、流し読みモードの場合、原稿は、給紙ローラ２０２により送り出された後、分離部により１枚ずつに分離され、原稿読取位置２１０の搬送方向上流側（シート搬送方向上流側）に設けられた搬送ローラ２０３により流し読みガラス１２２に向けて搬送される。

そして、原稿読取ガラスである流し読みガラス１２２を通過する際、原稿は、図２に示すようにＡＤＦ２００の原稿読取位置２１０の対向側に配置された搬送ガイド部材２０１と流し読みガラス１２２との間を通過する。その通過過程で、原稿読取位置２１０の下方に位置しているリーダ部１１０により光学的に走査されて画像が読み取られる。なお、画像が読み取られた後、原稿は、原稿台ガラス１２１と流し読みガラス１２２との間に設けられたジャンプ台１２３によりすくい上げられて図１に示す搬送ローラ２０４により原稿排出ローラ２０８に搬送される。この後、原稿は、原稿排出ローラ２０８により排出トレイ２０６に排出される。

ところで、図２に示すように、搬送される原稿を案内する搬送ガイド部材２０１は底面に第１ガイド面２０１ａ及び第２ガイド面２０１ｂを有している。ここで、搬送ガイド部材２０１の下流側の第１ガイド面２０１ａは、原稿の高さ方向の位置を規制するためのものであり、流し読みガラス１２２との隙間が狭くなるように下方に湾曲した形状を有している。

そして、この第１ガイド面２０１ａによって原稿の高さ方向の位置を規制することにより、搬送ガイド部材２０１は、搬送負荷を増加させることなく原稿のバタつきによる画像読取精度の劣化を防止する。なお、本実施の形態では、第１ガイド面２０１ａによって原稿読取位置２１０から離れた場所において原稿の位置を規制するようにしている。

なお、第１ガイド面２０１ａにより原稿の高さを規制する場所は、原稿読取位置２１０の上流側としても良い。そして、このように原稿読取位置２１０の上流側又は下流側に第１ガイド面２０１ａを設けることにより、耐久劣化によって搬送ガイド部材２０１の原稿読取位置２１０に対応する表面が原稿によって摩耗するのを防ぐことができる。これにより、確実に配光変動補正を行うことできる。

また、第２ガイド面２０１は、傾斜した平らな形状を有し、第１ガイド面２０１ａとなだらかな曲率を持って接続している。そして、このような第２ガイド面２０１ｂを設けることにより、原稿が上カールしている場合でも、原稿読取位置２１０においてジャムを発生させることなく原稿を、搬送ガイド部材２０１と流し読みガラス１２２との間を通過させることができる。

ところで、原稿台ガラス１２１にはシェーディング補正用の第１の白基準部材である白基準白板１２７が設けられている。また、本実施の形態において、白基準白板１２７とは異なる第２の白基準部材として搬送ガイド部材２０１を用いている。そして、この搬送ガイド部材２０１の第１及び第２ガイド面２０１ａ，２０１ｂは、リーダ部１１０に対向する面全域においてＬＥＤアレー１１１から照射された光を拡散させる拡散反射面となるような表面形状をしている。具体的には、第１及び第２ガイド面２０１ａ，２０１ｂの表面に、シボ加工やホーニング加工といった凸凹を追加する加工が施すことにより、ガイド表面を拡散反射面としている。

図４は画像読取装置１００の制御ブロック図である。図４において、４０４はスキャナコントローラである。このスキャナコントローラ４０４は、原稿を搬送する給紙ローラ２０２、搬送ローラ２０３，２０４と、原稿面に光を照射するＬＥＤアレー１１１と、リーダ部１１０を副走査方向に移動し原稿を走査するモータ１２５を制御する。また、このスキャナコントローラ４０４は、原稿面からの反射光を光電変換するイメージセンサ１１５と、イメージセンサ１１５の出力信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換回路４０１を制御する。

さらに、このスキャナコントローラ４０４には、モータ１２５に接続されたエンコーダ４０２と、ポジションセンサ１２４と、流し読みにおける正規の原稿読取位置を設定するためのバックアップＲＡＭ４０３とが接続されている。また、このスキャナコントローラ４０４の内部には各種プログラムが格納されたＲＯＭ４０５が設けられている。

次に、本実施の形態の画像読取装置１００の流し読み動作について図５に示すフローチャートを用いて説明する。本実施の形態においては、流し読み動作を開始する前に、まずリーダ部１１０はホームポジション上にある白基準白板１２７に光を照射して反射光を検出することにより、白基準白板１２７を読み取りシェーディング補正用データを取得する（Ｓ１）。

次に、リーダ部１１０はジャンプ台１２３の下を通過して原稿読取位置に移動し（Ｓ２）、搬送ガイド部材２０１の第１及び第２ガイド面２０１ａ，２０１ｂに光を照射して反射光を検出することにより、配光変動補正用データを取得する（Ｓ３）。次に、原稿を読み取り（Ｓ４）、この後、次の原稿があるかを判断し（Ｓ５）、次原稿がある場合には（Ｓ５のＹ）、再度原稿間で搬送ガイド部材２０１の読み取りを行い（Ｓ３）、原稿を読み取る。次原稿がない場合は（Ｓ５のＮ）、流し読み終了となる。

ここで、シェーディング補正を行う際、イメージセンサ１１５により読み取った白基準白板１２７の画像情報は図６に示すようにシェーディング補正部５０１に入力され、このシェーディング補正部５０１において、公知のシェーディング補正が施される。そして、シェーディング補正が施された後、補正情報である画像情報は、黒基準値を保存する黒メモリ５０４及び白基準値を保存する白メモリ５０５に入力される。また、原稿を読み取る際、イメージセンサ１１５により原稿間で読み取った搬送ガイド部材２０１の補正情報である画像情報は配光変動補正部５０２に入力され、配光変動補正部５０２において配光変動補正が行なわれる。

次に、図７を用いて配光変動補正部５０２による配光変動補正について説明する。図７の（ａ）は原稿画像を読み取った後、次の原稿画像の読み取りを開始するまでの間である原稿間で搬送ガイド部材２０１を読み取った時の主走査方向の配光分布を表した図である。図７の（ａ）から明らかなように、輝度レベルは、シェーディング補正後（０分）はほぼフラットであるが、２分後には輝度レベル（配光）が変動する。ここで、この配光変動を補正するため、次の原稿が搬送されるまでの間に、リーダ部１１０を白基準白板１２７に移動すると、著しく読み取り効率が低下してしまう。このため、本実施の形態においては、リーダ部１１０を流し読み位置に固定したまま、対向に位置する第二の白基準部材である搬送ガイド部材２０１を利用して光量の変動分を補正するようにしている。

次に、本実施の形態の画像読取装置において、流し読み動作の際、搬送ガイド部材２０１を読み取る動作について図８に示すフローチャートを用いて説明する。この場合、まず流し読み動作を開始する前に、リーダ部１１０により、基準となる搬送ガイド部材２０１の主走査ｍ画素分及び副走査ｎ画素分の画像データ（画像情報）を主走査方向の複数ポイントでサンプリングする。そして、第１補正情報である搬送ガイド部材読取データ（０分後）をそれぞれのポイント毎に平均化し、平均化した読取データを搬送ガイド部材２０１の平均輝度レベルとして、図６に示す黒メモリ５０４及び白メモリ５０５にバックアップ（記憶）する（Ｓ１１）。なお、この平均化した読取データのメモリへのバックアップ処理は初回のみ行う。

この後、複数枚の原稿を読み取る。この際、原稿間で再度、搬送ガイド部材２０１をＳ１１と同様な方法で主走査ｍ画素分、副走査ｎ画素分を主走査方向の複数ポイントでサンプリングする。そして、再度読み取った第２補正情報である搬送ガイド部材読取データをそれぞれのポイント毎に平均化する（Ｓ１２）。この後、それぞれのポイントで計算した平均値である原稿間での搬送ガイド部材の平均輝度レベルを用いて、下記の式より減少率の計算を行う（Ｓ１３）。
減少率
＝原稿間での搬送ガイド部材の平均輝度レベル／搬送ガイド部材の平均輝度レベル

次に、このように第１補正情報及び第２補正情報を比較した比較結果である減少率から、それぞれのポイントでのゲイン値を下記の式より求め、図６に示すゲインメモリ５０６にバックアップする（Ｓ１４）。これにより、搬送ガイド部材２０１の読み取り終了する。
ゲイン値＝１／減少率

なお、配光変動補正部用のゲインメモリ５０６が確保できない場合には、例えば図９に示すようにシェーディング部の白メモリ５０５のゲイン値を配光変動補正も考慮したゲイン値に書き換える構成としても良い。

ここで、本実施の形態において、複数のポイント間のゲイン値は、図７の（ｂ）に示すように、２点のゲイン値から一次式で近似し、ゲイン値を求めるようにしている。この方式によれば、余計なメモリを持つことなく、単調増加、あるいは単調減少により全画素分のゲイン値を計算できる。そして、このデータを用いて配光変動補正部５０２は、配光変動補正演算を行う。

なお、この配光変動補正演算は、１枚１枚原稿を読み取る毎に原稿間で行っても良いし、所定の枚数毎に行っても良い。例えば、比較的ＬＥＤアレーの変動量の大きい時間の早い段階では、早いタイミングで配光変動補正を行い、ある程度時間が経ち、ＬＥＤアレーの光量が安定した時には、間隔を空けて配光変動補正を行うようにしても良い。

ところで、このような配光変動補正を適切に行うためには、第二の白基準部材となる搬送ガイド部材２０１の読み取り面の輝度レベルが、主走査方向及び副走査方向において均一であることが必要である。なお、白基準白板１２７と、背景体（具体的には搬送ガイド部材２０１）は、濃度が異なるが、白基準白板１２７は濃度が管理されており、読取原稿の基準となるものであるので、輝度レベルは一定である。

次に、搬送ガイド部材２０１を第二の白基準部材として活用した時に求められる輝度レベルの均一性について説明する。図１０の（ａ）は搬送ガイド部材２０１の拡大図、図１０の（ｂ）はリーダ部１１０を副走査方向に走査しながら搬送ガイド部材２０１のガイド面を読み取った時の副走査方向の輝度断面を示した図である。

そして、図１０の（ａ）及び（ｂ）に示す矢印（実線）はＬＥＤアレー１１１から照射され、流し読みの原稿読取位置を通過した光を示している。また、Ａ及びＢはＬＥＤアレー１１１から照射された光が搬送ガイド部材２０１の第１及び第２ガイド面２０１ａ，２０１ｂから正反射して受光素子（イメージセンサ１１５）に入り込んだ領域を示している。

図１０の（ｂ）に示すように、ＬＥＤアレー１１１から照射された光が正反射して受光素子に入り込んだ領域Ａ及び領域Ｂでは、輝度レベルが高くなる。なお、正反射光が入り込んだ領域Ａは、フラットな第２ガイド面２０１ｂであるが、流し読みガラスに対して傾斜している領域であり、正反射光が入り込んだ領域Ｂは曲率を有している第１ガイド面２０１ａの領域である。つまり、搬送ガイド部材２０１が傾斜した平らな第２ガイド面２０１ｂと曲率した第１ガイド面２０１ａを有する形状の場合、複数の領域にいて正反射光が受光素子に入り込むようになる。

ところで、配光変動補正を行う場合、原稿読み取りの前に、原稿読取位置において搬送ガイド部材２０１のガイド面２０１ａ，２０１ｂを読み込んで得られた輝度レベルと、原稿通紙後に得られた輝度レベルとを比較し、光量の変動量を算出し補正を行う。ここで、常に、ＬＥＤアレー１１１から照射され、原稿読取位置を通過した光（実線）の位置がずれることがない場合、輝度レベル、言い換えればＬＥＤアレー１１１の光量の変化のみを比較することにより、適切に配光変動を補正することが可能である。

しかし、原稿搬送前後における搬送ガイド部材２０１のメカ的なガタによるズレや、光源等の昇温等によるリーダ部１１０のズレ等によって、リーダ部１１０の原稿読取位置と搬送ガイド部材２０１との位置関係が副走査方向にズレる場合が想定される。例えば、リーダ部１１０の原稿読取位置が、図１０に示す矢印（破線）の位置に移動した場合、このときの輝度レベルは破線、あるいは二点鎖線で示すように高い輝度レベルとなる。

ここで、比較結果と、シェーディング補正用データに基づいて画像情報を補正する補正部である配光変動補正部５０２は、輝度レベルに応じて光量変化量を算出して配光変動補正を行う。しかし、配光変動補正部５０２が、高い輝度レベルに基づいて光量変化量を算出して配光変動補正を行うと、正反射光が入り込んでしまった領域の光量を減らす補正を行うってしまうため、原稿読取り画像が部分的に暗くなってしまい、画像劣化を引き起こす。つまり、輝度レベルの均一性がなく、原稿読取位置近傍において輝度レベルが急激に変化する場合、配光変動補正部５０２が輝度レベルに基づいて配光変動補正を行うと、画像劣化を起してしまう。

そこで、本実施の形態においては、既述したように、搬送ガイド部材２０１の第１及び第２ガイド面２０１ａ，２０１ｂの表面にシボ又はホーニングといった表面に凸凹を追加する加工を施し、ＬＥＤアレー１１１から照射された光を分散させるようにしている。つまり、本実施の形態においては、搬送ガイド部材２０１のガイド面２０１ａ，２０１ｂの表面に凸凹を追加することにより、ガイド面２０１ａ，２０１ｂを光が拡散して反射する拡散反射面とするようにしている。これにより、正反射光が入り込む第２ガイド面２０１ｂの傾斜面や第１ガイド面２０１ａの曲率部においてもＬＥＤアレー１１１から照射された光を分散させて輝度レベルを安定化させることができる。

図１１は搬送ガイド部材２０１のガイド面２０１ａ，２０１ｂに３パターンの凸凹を追加する加工を施した場合の副走査方向の輝度断面を示す図である。図１１の（ａ）は凸凹の深さが小さく、凸凹の間隔が狭いパターン、図１１の（ｂ）は凸凹の深さが深く、凸凹の間隔が狭いパターン、図１１の（ｃ）は凸凹の深さが深く、凸凹の間隔が粗いパターンを示している。

また、図１２は、３パターンの表面加工それぞれの副走査方向の断面曲線を示す図である。図１２の（ａ）は凸凹の深さが小さいが凸凹の間隔が狭いパターン、図１２の（ｂ）は凸凹の深さが深く、凸凹の間隔が粗いパターン、図１２の（ｃ）は凸凹の深さが深く、凸凹の間隔が狭いパターンの場合の副走査方向の断面曲線である。

図１２の（ａ）に示すように凸凹の深さが浅い場合、間隔が狭くても、平面的な断面曲線となり、光源から照射された光を分散させる効果が十分ではないため、図１１の（ａ）に示すように輝度断面としては輝度レベルの高い領域が残る。同様に、図１２の（ｂ）に示すように凸凹の深さが深い場合でも、間隔が広い場合、ななだらかな断面曲線となり、光源から照射された光を分散させる効果が十分ではないため、図１１の（ｂ）に示すように輝度断面として輝度レベルの高い領域が残る。これに対し、図１２の（ｃ）に示すように、凸凹の深さが深く、間隔が狭い場合、光源から照射された光を分散させることが可能となり、図１１の（ｃ）に示すような安定した輝度断面となる。

次に、本実施の形態の実施例に係るガイド面２０１ａ，２０１ｂの形状について説明する。なお、本実施例においては、配光変動補正の弊害として画像劣化が発生するレベルを、輝度レベルの変動量１０レベル以上と設定する。この場合、輝度レベルの変化量が１０レベル以下となるように正反射光を十分に拡散させることが可能となるガイド面は、凸凹の溝の深さが十分大きいこと、具体的には十点平均表面粗さ（ＪＩＳ Ｂ ０６０１−１９９４）Ｒｚが十分大きいことが必要である。また、ガイド面は、凸凹の間隔が十分密であること、具体的には局部山頂の平均間隔（ＪＩＳ Ｂ ０６０１−１９９４）Ｓが十分小さいことが必要である。

そして、実験結果より、傾斜面と曲率を有するガイド形状において、輝度レベルの変動量を１０レベル以下とするためには、十点平均表面粗さＲｚが３．０μｍ＜Ｒｚ＜∞（加工可能な形状まで）を満たす必要があることが分かった。さらに、局部山頂の平均間隔Ｓが０ｍｍ（加工可能な形状まで）＜Ｓ＜０．０９ｍｍを満たす必要があることが分かった。

従って、搬送ガイド部材２０１のガイド面を、上記条件を満たす表面性状にすることで傾斜面と曲率面を有するガイド面を備えた搬送ガイド部材２０１であっても、副走査方向の輝度レベルを均一化することが可能となる。そして、このような搬送ガイド部材２０１を用いることにより、搬送ガイド部材２０１が副走査方向にメカ構成上のガタ分移動した場合や、連続流し読み中、リーダ部１１０の原稿読取位置がズレた場合等においても、適切な光量の減少率を算出することができる。

このように、上記条件を満たす図１２の（ｃ）に示すような表面性を有することにより、搬送ガイド部材２０１が光源からの正反射光が受光素子に入り込むような傾斜面や曲率を有する形状であっても、正反射領域において十分に光を拡散することが可能となる。この結果、画像データを補正する際、画像データに対して画像として判断できないレベルまで過度な補正を行うという過補正を抑えることが可能となる。

以上説明したように、本実施の形態では、原稿間で原稿読取位置上にある搬送ガイド部材２０１の表面を光を拡散させるような表面形状としている。これにより、正反射光を読み取ることによる過補正を行うことなく、適切に光源の光量、及び配光の変動を補正することができ、光量、及び配光の変動による画質の劣化を防ぐことが出来る。

つまり、第２の白基準部材である搬送ガイド部材２０１に、光源からの光を拡散して反射する拡散反射面を設けることにより、搬送ガイド部材２０１の表面形状によって光源からの光を拡散することができる。これにより、装置の大型化を招くことなく、光源からの光の正反射による画像劣化を確実に防止することができる。

なお、これまでの説明においては、拡散反射面を形成する第２の白基準部材として搬送ガイド部材２０１を例にあげたが、本発明は、これに限らず、例えば、既述した図１３の（ｂ）に示すプラテンローラ６０６の周面に拡散反射面を形成するようにしても良い。

１００…画像読取装置、１００Ａ…画像読取装置本体、１１０…リーダ部、１１１…ＬＥＤアレー、１１５…イメージセンサ、１２２…流し読みガラス、１２７…白基準白板、２００…自動原稿搬送装置、２０１…搬送ガイド部材、２０１ａ…第１ガイド面、２０１ｂ…第２ガイド面、２１０…原稿読取位置、５０１…シェーディング補正部、５０２…配光変動補正部、６０６…プラテンローラ、１０００…画像形成装置、１００１…画像形成部、Ｄ…原稿

Claims (8)

1. 読取ガラスに沿って搬送されるシートに光を照射する光源及びシートからの反射光により画像を読み取る画像読取素子を有する画像読取部と、
   前記読取ガラスを挟んで、前記画像読取部に対応した位置に配置され、シートをガイドする搬送ガイド部と、
   前記画像読取部によりシートを読み取って得られた画像情報を補正する補正部と、を備え、
   前記搬送ガイド部は、前記光源からの光を拡散して反射すると共に、表面性状が十点平均表面粗さＲｚ（ＪＩＳ Ｂ ０６０１−１９９４）が３．０μｍ＜Ｒｚ、局部山頂の平均間隔Ｓ（ＪＩＳ Ｂ ０６０１−１９９４）がＳ＜０．０９ｍｍを満たす拡散反射面を備え、
   前記補正部は、前記拡散反射面により反射した反射光に基づいて前記画像情報を補正することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記画像読取部によりシートを読み取って得られた画像情報を補正する補正情報を得るための白基準部材を備え、
   前記画像読取部により前記搬送ガイド部を読み取って得られた第１補正情報と、前記第１補正情報を読み取った後に搬送されてきたシートの画像を読み取った後に前記搬送ガイド部を前記画像読取部により再度読み取って得られた第２補正情報と、前記白基準部材を前記画像読取部により読み取って得られた補正情報と、に基づいて前記補正部は前記画像情報を補正することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記拡散反射面は、搬送されるシートをガイドするガイド面であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記拡散反射面を、前記搬送ガイド部にシボ加工又はホーニング加工によって形成することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
5. 前記拡散反射面は白色であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 前記搬送ガイド部は、シートの前記読取ガラスに沿った搬送をガイドすると共に、周面を前記拡散反射面としたローラであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
7. 前記搬送ガイド部は、シートの前記読取ガラスに沿った搬送をガイドすると共に、湾曲した前記拡散反射面を備える平板状のガイド部であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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