JP5929261B2 - 印刷装置、印刷方法、及び、印刷物 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置、印刷方法、及び、印刷物に関する。

インクを噴射して画像を形成するインクジェット式のプリンターが多く利用されている。このようなインクジェット式のプリンターでは、透明な媒体にカラーインクと光輝性のインクを噴射して、媒体側から観察する画像を形成する印刷形態も考えられる。

特許文献１には、複数色で印刷された印刷部の少なくとも一色を潜像印刷部とし、潜像印刷部が他の印刷部より正反射量が多くなるように印刷されている印刷物を提供することが示されている。特許文献２には、凹凸パターン中に光を正反射する平坦化部を形成し、これをカラーコピーした場合、平坦化部が黒色として現れることが示されている。また、特許文献３には、下地のメタリック上にカラーを印刷するが、カラーはメタリックの全部を覆うことがないことが示されている。

特許文献４には、液滴の一体化の程度を制御することで、光沢度を変更する。特許文献５には、特殊光沢インクと染料性カラーインクを吐出することが示されている。特許文献６には、画像層と特殊光沢層とを印刷媒体上に重畳することが示されている。

特開２００４−１２２５０５号公報 特開平８−１５０８００号公報 特開平１０−８５０号公報 特開２００４−１２２４９６号公報 特開２０１１−１８３６７７号公報 特開２０１０−５２２４４号公報

複写機は、拡散反射光による色を検出することによって複写を行う。透明な媒体側から観察される画像を観察する側の反対側に形成し、媒体側から複写を行う場合を考える。光輝性の背景を有するカラー画像を形成した場合、透明な媒体に光輝性の背景を有さないカラー画像を形成した場合とでは、拡散反射光と正反射光の割合が異なることになる。拡散反射光の割合が減少し正反射光の割合が増加すると、拡散反射光から印刷物の色を検出しにくく、結果としてカラー画像の複写が適切に得られないことがある。一方、正反射光の割合が減少し拡散反射光の割合が増加すると、複写をさせたくない場合に複写を可能にしてしまい、不都合を生ずる。よって、透明な媒体において光輝性の背景を有する画像を形成する場合において、複写できる度合いが制御できることが望ましい。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、複写できる度合いを制御することができるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、
クリアインクを噴射する第１ノズルと、
カラーインクを噴射する第２ノズルと、
光輝性インクを噴射する第３ノズルと、
前記第１ノズルと前記第２ノズルと前記第３ノズルのインクの噴射を制御する制御部と、
を備える印刷装置であって、
前記制御部は、透明な媒体にカラー画像を形成する際に、前記透明な媒体に前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させ、当該クリアインクの上に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させてカラーインクによる画像を形成させ、前記クリアインク及び前記カラーインクの上に前記第３ノズルから前記光輝性インクを噴射させるように制御することを特徴とする、印刷装置である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

第１実施形態における印刷システム１００のブロック図である。 第１実施形態におけるインクジェットプリンター１の斜視図である。 第１実施形態におけるインクジェットプリンター１の内部側面図である。 ヘッド４１の構造を説明する断面図である。 ヘッド４１のノズルの説明図である。 複写装置における読み取り機構の説明図である。 正反射光と拡散反射光の説明図である。 図８Ａは、透明媒体Ｍtrの断面図であり、図８Ｂは、透明媒体Ｍtrにメタリック調の印刷が行われたときの断面図である。 図９Ａは、第１実施形態におけるドット形成の説明図であり、図９Ｂは、第１実施形態における入射光と反射光の説明図である。 図１０Ａは、第２実施形態におけるドット形成の説明図であり、図１０Ｂは、第２実施形態における入射光と反射光の説明図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。すなわち、
クリアインクを噴射する第１ノズルと、
カラーインクを噴射する第２ノズルと、
光輝性インクを噴射する第３ノズルと、
前記第１ノズルと前記第２ノズルと前記第３ノズルのインクの噴射を制御する制御部と、
を備える印刷装置であって、
前記制御部は、透明な媒体にカラー画像を形成する際に、前記透明な媒体に前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させ、当該クリアインクの上に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させてカラーインクによる画像を形成させ、前記クリアインク及び前記カラーインクの上に前記第３ノズルから前記光輝性インクを噴射させるように制御することを特徴とする、印刷装置である。
このようにすることで、透明な媒体に着弾したクリアインクによって、透明な媒体を通って入射する光の反射具合を調整することができる。具体的には、正反射の量と拡散反射の量をクリアインクにより調整することができる。これにより、複写の行いやすさ及び行いにくさを調整することができるようになる。そして、複写できる度合いを制御することができる。

かかる印刷装置であって、前記制御部は、前記第１ノズルから前記透明な媒体に噴射する前記クリアインクの量を制御可能であることが望ましい。
このようにすることで、クリアインクの量を少なくした場合には、透明な媒体上におけるクリアインク同士を離間して配置することができ、クリアインクの量を多くした場合には、透明な媒体上におけるクリアインク同士が一体化するように配置することができる。

また、前記制御部は、前記透明な媒体に着弾した他のクリアインクと一体化するように前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させるように制御することが望ましい。
このようにすることで、媒体上におけるクリアインク同士が一体化して、媒体上の凹凸を埋めるようにレベリングする。そして、正反射光の割合を増加させて複写を行いにくくすることができる。

また、前記制御部は、前記透明な媒体に着弾した他のクリアインクと一体化しないように前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させるように制御することとしてもよい。
このようにすることで、媒体上におけるクリアインク同士が一体化しないように離間するので、クリアインクはドット形状として固定される。クリアインクがドット形状として固定された場合には入射光を拡散させ、複写を行いやすくすることができる。

また、前記クリアインクは照射される光により硬化するインクであって、さらに、前記光を照射する照射装置を備え、前記制御部は、前記透明な媒体に着弾したクリアインク同士が一体化した後に前記照射装置から前記光を照射させて前記クリアインクを硬化させ、当該硬化後に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させるように制御することとしてもよい。
このようにすることで、クリアインク同士が一体化した後に硬化させ、そこにカラーインクを噴射させることができる。この場合、クリアインク同士は一体化して透明な媒体の凹凸を埋めるようにレベリングした後にカラーインクが噴射される。レベリングしたクリアインクは入射光を正反射させる。よって、正反射光を増加させるので複写を行いにくくすることができる。

また、前記クリアインクは照射される光により硬化するインクであって、さらに、前記光を照射する照射装置を備え、前記制御部は、前記透明な媒体に着弾したクリアインク同士が一体化する前に前記照射装置から前記光を照射させて前記クリアインクを硬化させ、当該硬化後に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させるように制御することとしてもよい。
このようにすることで、クリアインク同士が一体化しないうちに硬化させた後に、カラーインクを噴射させることができる。この場合、クリアインクは、着弾したままの形状で硬化させられるため、入射光を拡散反射させやすくなる。よって、拡散反射光を増加させるので複写を行いやすくすることができる。

また、本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項も明らかとなる。すなわち、
透明な媒体にカラー画像を形成する印刷方法であって、
前記透明な媒体にクリアインクを噴射する工程と、
前記クリアインクの上にカラーインクを噴射して画像を形成する工程と、
前記クリアインク及び前記カラーインクの上に光輝性インクを噴射する工程と、
を含むことを特徴とする印刷方法である。

このようにすることで、透明な媒体に着弾したクリアインクによって、透明な媒体を通って入射する光の反射具合を調整することができる。具体的には、正反射の量と拡散反射の量をクリアインクにより調整することができる。これにより、複写の行いやすさ及び行いにくさを調整することができるようになる。そして、複写できる度合いを制御することができる。

また、本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項も明らかとなる。すなわち、
透明な媒体上にクリアインクが噴射され、前記クリアインクの上にカラーインクが噴射され画像が形成され、前記クリアインク及び前記カラーインクの上に光輝性インクが噴射されたことを特徴とする印刷物である。

このようにすることで、透明な媒体に着弾したクリアインクによって、透明な媒体を通って入射する光の反射具合を調整することができる。具体的には、正反射の量と拡散反射の量をクリアインクにより調整することができる。これにより、複写の行いやすさ及び行いにくさを調整することができるようになる。そして、複写できる度合いを制御することができる。

＝＝＝実施形態＝＝＝
図１は、第１実施形態における印刷システム１００のブロック図である。以下、これらを参照しつつ、第１実施形態における印刷システム１００の概略構成について説明する。

印刷システム１００は、印刷装置としてのインクジェットプリンター１（以下、単に「プリンター１」ということがある）とコンピューター１１０と、表示装置１２０と、入力装置１３０とを有している。プリンター１は、用紙、布、フィルム等の媒体に画像を印刷する。コンピューター１１０は、インターフェース１１２を介してプリンター１と通信可能に接続されている。そして、プリンター１に画像を印刷させるため、コンピューター１１０は、その画像に応じた印刷データをプリンター１に出力する。このコンピューター１１０は、ＣＰＵ１１３、メモリ１１４、インターフェース１１２、及び、記録再生装置１４０を備える。そして、アプリケーションプログラムやプリンタドライバ等のコンピュータープログラムがインストールされている。記録再生装置１４０は、例えば、フレキシブルディスクドライブ装置やＣＤ−ＲＯＭドライブ装置である。

表示装置１２０は、例えば液晶モニタである。この表示装置１２０は、例えば、コンピュータープログラムのユーザーインタフェースを表示するためのものである。入力装置１３０は、例えば、キーボードやマウスである。

インクジェットプリンター１は、用紙搬送ユニット２０、記録ユニット４０、制御ユニット５１、及び、駆動信号生成ユニット５２を含む。用紙搬送ユニット２０は、ロール紙Ｒから媒体を記録ユニット４０に供給し、印刷後の媒体を排出する。記録ユニット４０は、後述するように、ヘッド４１を搭載するキャリッジ４３を移動させ、ヘッド４１からインクを噴射して媒体に画像形成を行う。

また、インクジェットプリンター１は、上記各構成機器の動作を統括的に制御する制御ユニット５１を備える。制御ユニット５１は、演算等を行うＣＰＵ５１ａ、プログラム及び演算結果等を記憶するメモリ５１ｂ、及び、外部装置と通信を行うインターフェース５１ｃを備える。制御ユニット５１は、用紙搬送ユニット２０、記録ユニット４０、及び、駆動信号生成回路５２を制御する。

駆動信号生成ユニット５２は、記録ユニット４０のヘッド４１の各ピエゾ素子ＰＺＴ（後述）に駆動信号ＣＯＭを供給する。駆動信号生成ユニット５２には、制御ユニット５１から駆動信号の形状を規定するデジタルデータが送られ、これらデジタルデータに基づいて電圧波形である駆動信号ＣＯＭを生成する。

図２は、第１実施形態におけるインクジェットプリンター１の斜視図である。図３は、第１実施形態におけるインクジェットプリンター１の内部側面図である。以下の説明では、媒体の搬送方向（排出方向）をＸ軸方向と、Ｘ軸方向と直交する搬送路２６の幅方向（図３において紙面垂直方向）をＹ軸方向と、Ｘ軸方向及びＹ軸方向と直交する鉛直方向をＺ軸方向と称して説明する場合がある。

図２に示すように、このインクジェットプリンター１は、長手方向が水平に配置された記録ユニット４０と、記録ユニット４０の端部に装着された筐体９０と、記録ユニット４０の上側に装着された装填部１０と、記録ユニット４０および筐体９０を下方から支持する脚部７０とを備える。

記録ユニット４０は、搬送路２６に沿って搬送されてくる媒体に対してインクを噴射するヘッド４１を備える。ヘッド４１は、搬送路２６の幅方向に移動自在なキャリッジ４３に搭載されている。プリンター１には、インクを貯留する不図示のインクカートリッジが装着される。ヘッド４１には、これらインクカートリッジから各色のインクが供給される。ヘッド４１は、複数のノズル列を備え、各ノズル列から所定の色（例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、クリア（Ｃｌ）、メタリック（Ｍｅ））のインクをそれぞれ噴射可能な構成となっている。ヘッド４１は、媒体の記録面に対してインクを噴射することにより所定の画像や文字等の情報を記録する画像形成を実施する。

記録ユニット４０にて画像形成を施された媒体は、排出ローラー２４から排出される。排出ローラー２４は、紙種によってニップするローラーを、ギザローラー２５ａあるいはコロローラー２５ｂに切り替える機構を備える。

排出ローラー２４の下流側には、排出された媒体を所定サイズにせん断するカッター装置６１が設けられている。カッター装置６１は、排出された媒体の高さ位置を規制する規制部材６２と、媒体の排出方向（Ｘ軸方向）と直交する幅方向（Ｙ軸方向）に移動して媒体をせん断するカッターユニット６３とを有する。

筐体９０の上面には、操作パネル８０が配置される。操作パネル８０は、ユーザが操作する複数のスイッチ８２の他、プリンター１の動作状態を示す表示部８４も含む。従って、ユーザは、操作パネル８０およびカートリッジホルダが配置された側を前面として、この前面側からプリンター１を操作する。

図４は、ヘッド４１の構造を説明する断面図である。ヘッド４１には、流路４１６が形成され、インクはこの流路４１６を通じて供給される。ヘッド４１のケース４１１には、接着用基板４１２が固定されている。この接着用基板４１２は、矩形状の板であり、さらに一方の表面にピエゾ素子ＰＺＴが接着されている。ピエゾ素子ＰＺＴの先端にはアイランド部４１３が接合され、このアイランド部４１３の周囲には、弾性膜４１４による弾性領域が形成されている。

ピエゾ素子ＰＺＴは、対向する電極間に電位差を与えることにより変形する。この例では、素子の長手方向に伸縮する。この伸縮量は、ピエゾ素子ＰＺＴの電位に応じて定まる。そして、ピエゾ素子ＰＺＴが伸縮すると、アイランド部４１３は圧力室４１５側に押されたり、反対方向に引かれたりする。このとき、アイランド部周辺の弾性膜４１４が変形するので、ノズルＮｚからインクを効率よく噴射させることができる。

このような構造とすることで、ピエゾ素子ＰＺＴに印加される駆動信号の振幅を調整することにより複数のサイズのインクを噴射することができる。これにより、インクの噴射量（噴射デューティ）を適切に制御することができる。

図５は、ヘッド４１のノズルの説明図である。第１実施形態におけるヘッド４１からは、イエローインクＹ、マゼンタインクＭ、シアンインクＣ、ブラックインクＫ、メタリックインクＭｅ、及び、クリアインクＣｌの６種類のインクが噴射可能である。クリアインクＣｌは、透明、又は、半透明のインクである。なお、イエローインクＹ、マゼンタインクＭ、シアンインクＣ、及び、ブラックインクＫをカラーインクＣｏと呼ぶことがある。

メタリックインクＭｅについて説明する。メタリックインクＭｅは、金属顔料（メタリック顔料）と有機溶剤を含有する。メタリック顔料は、金属光沢等の機能を有するものであれば特に限定されないが、アルミニウム又はアルミニウム合金、あるいは、銀又は銀合金であることが望ましい。メタリックインクは光輝性インクに含まれる。ここで、光輝性とは、光を鏡面反射する表面特性を有するものである。なお、光輝性インクは、含有される顔料が上記のような金属顔料には限られず、金属光沢等の表面特性を発揮するインクであればよい。

図には、６つのノズル列が示されている。キャリッジ移動方向にヘッド４１が移動させられながら、クリアインクノズル列Ｎｃｌのノズルからクリアインクが噴射される。また、ブラックインクノズル列Ｎｋのノズルからブラックインクが噴射される。また、シアンインクノズル列Ｎｃのノズルからシアンインクが噴射される。また、マゼンタインクノズル列Ｎｍのノズルからマゼンタインクが噴射される。また、イエローインクノズル列Ｎｙのノズルからイエローインクが噴射される。また、メタリックインクノズル列Ｎｍｅのノズルからメタリックインクが噴射される。

クリアインクノズル列ＮｃｌからのクリアインクＣｌの噴射、カラーインクのノズル列からのカラーインクＣｏの噴射、及び、メタリックインクノズル列Ｎｍｅのノズルからのメタリックインクの噴射は、前述の制御ユニット５１（制御部に相当する）によって制御される。

このような構成とすることで、クリアインクＣｌを媒体に噴射し、その上にカラーインクＣｏを噴射することができる。また、さらにその上にメタリックインクＭｅを噴射することができる。

図６は、複写装置における読み取り機構の説明図である。スキャナ１０１０は、原稿台１０１１の下側に、キャリッジ１０２１と、キャリッジ１０２１を原稿台１０１１に対して所定の間隔を保ちつつ、図中の矢印のＡ方向（副走査方向）に沿って平行に移動させるキャリッジ移動機構を備えている。

キャリッジ移動機構は、キャリッジ１０２１を支持しつつこの移動を案内するガイド１０２３を含んでいる。また、キャリッジ移動機構は、キャリッジ１０２１に接続されたベルト１０２５と、このベルト１０２５が架け渡されたシャフト１０２４とプーリー１０２７と、シャフト１０２４を回転駆動するための駆動モータ１０２２とを備えている。駆動モータ１０２２は、制御部１０６０からの制御信号によって駆動制御される。

キャリッジ１０２１には、読み取り機構の各部が含まれ、原稿台１０１１を介して原稿１００５に対し光を照射する光源としての露光ランプ１０４５と、原稿１００５により反射された拡散反射光が入射するレンズ１０４６と、このレンズ１０４６を通じてキャリッジ１０２１の内部に取り込まれた拡散反射光を受光するイメージセンサ１０４１とが設けられている。

イメージセンサ１０４１は、光信号を電気信号に変換するフォトダイオード等の光電変換素子が列状に配置されたリニアＣＣＤセンサにより構成されている。イメージセンサ１０４１により読みとられた画像に関するデータは、制御部１０６０に出力される。複写装置は、制御部に入力された拡散反射光のデータに基づいて、用紙などの媒体に複写を行う。

図７は、正反射光と拡散反射光の説明図である。図には、媒体Ｍに入射した入射光が、正反射光（鏡面反射光）及び拡散反射光として反射することが示されている。前述のように、読み取り機構では、露光ランプ１０４５からの入射光が媒体において拡散されることによって反射された拡散反射光がイメージセンサ１０４１によって読み取られる。よって、反射光のうち拡散反射光の割合が適切であれば、媒体の複写は適切に行われる。一方、反射光の正反射光の割合が高く、拡散反射光の割合が低い場合には、拡散反射光量が足りないことから、複写は適切に行われない。具体的には、拡散反射光量が少ないことから、全体として黒い複写がなされる。

図８Ａは、透明媒体Ｍtrの断面図である。図８Ａに示されるように、透明媒体Ｍtrは、例えば、基材Ｌsb上にインクの受容層Ｌrが形成されることにより構成されている。よって、インクは受容層Ｌr上に噴射される。そして、基材Ｌsb側から画像が観察される。透明媒体Ｍtrには、少なくとも、基材側から画像を視認し得る程度の透明性が確保されている。

基材Ｌsb自体は平坦な面が形成されている。しかしながら、透明媒体Ｍtrには、インクが付着する受容層Ｌrが設けられる。受容層Ｌrには、例えば、ウレタンなどの膨潤タイプの受容層と、シリカゲルやアルミナなどによる空隙タイプの受容層がある。空隙タイプの受容層では、表面は比較的平坦に形成可能であるが、膨潤タイプでは表面は凹凸を有する。

しかしながら、空隙タイプの受容層は若干白味を帯びるため、透明性が確保することが困難である。一方、ウレタンなどの膨潤タイプの受容層は、空隙タイプよりも透明性を確保することができる。よって、このような凹凸を有する透明媒体が採用されることがあるが、このような凹凸面は、入射する光を拡散させる。

図８Ｂは、透明媒体Ｍtrにメタリック調の印刷が行われたときの断面図である。図８Ｂには、凹凸を有する透明媒体ＭtrにカラーインクＣｏによるドットが形成され、さらにメタリックインクＭｅによる層（メタリックインク層）が形成されている様子が示されている。

このような透明媒体Ｍtrでは、基材Ｌsbと受容層Ｌrはともに透明であるので、入射光は基材Ｌsbと受容層Ｌrを通過する。但し、受容層Ｌrと空気中の屈折率が異なることから、受容層Ｌrの表面で入射光は反射光となる。受容層Ｌr表面に凹凸を有すると、その凹凸面において入射光が拡散反射光となる。

拡散反射光の割合が高いと、前述のように、比較的複写を行いやすい。よって、このような拡散反射光を減らすように制御することができれば、複写が行いにくい印刷物を提供することができることになる。

図９Ａは、第１実施形態におけるドット形成の説明図である。図９Ａでは、人の眼が模式的に示され、第１実施形態において画像が透明媒体Ｍtrの裏側から視認されることが示されている。

前述の図８Ａ及び図８Ｂで説明されたように、透明媒体Ｍtrの表面は入射光を拡散させる凹凸を有している。よって、第１実施形態では、この凹凸をクリアインクＣｌで埋めることにより、平坦面を形成する。そして、入射光が拡散反射光となる割合を減少させる。さらに、この平坦面にカラーインクＣｏにてカラー画像を形成する。そして、さらにメタリックインクＭｅによりメタリックインク層を形成する。

図９Ｂは、第１実施形態における入射光と反射光の説明図である。図９Ｂにおいて、入射光は、透明媒体Ｍtrを通過し、さらに透明なインクであるクリアインクＣｌの層を通過する。そして、メタリックインクＭｅの層で正反射し、正反射光もほぼ同角度でクリアインクＣｌの層及び透明媒体Ｍtrを通過する。すなわち、入射光は高確率で正反射光となる。

このように、クリアインクＣｌによって透明媒体Ｍtrの凹凸を埋め、さらにその上にメタリックインクＭｅの層が形成されるので、入射光が正反射光となる割合を高めることができる。そして、正反射光の割合を高めることにより、複写が行いにくい印刷物を提供することができる。

このような印刷は、例えば次のようにして行うことができる。まず、ヘッド４１から透明媒体Ｍtr上にクリアインクＣｌを噴射する。クリアインクＣｌは、凹凸面を平坦にすることができる程度の量が噴射される。また、透明媒体Ｍtrに着弾したクリアインクＣｌが平坦面を形成するまでは、その上部にカラーインクＣｏなどの他のインクを噴射しないようにする。

クリアインクＣｌが平坦面を形成した後、カラーインクＣｏがヘッド４１から噴射され、カラー画像が形成される。そして、着弾したカラーインクＣｏのドットが変形を生じない程度に固化した後、ヘッド４１からメタリックインクＭｅが噴射される。そして、メタリックインク層が形成される。

図１０Ａは、第２実施形態におけるドット形成の説明図である。図１０Ａでは、人の眼が模式的に示され、第２実施形態において画像が透明媒体Ｍtrの裏側から視認されることが示されている。

比較的凹凸が少ない透明媒体Ｍtr上にカラーインクＣｏ及びメタリックインクＭｅによる画像が形成される場合を考える。透明媒体Ｍtrの表面が平坦である場合、メタリックインクＭｅの層で入射光の多くは正反射光となる。よって、このような印刷物を複写した場合、複写が行いにくいことになる。

第２実施形態では、このような印刷物について複写を行いやすくするために、図１０Ａに示されるような印刷が行われる。すなわち、透明媒体Ｍtr上にクリアインクＣｌによるドットが形成される。第２実施形態において前述の第１実施形態と異なるのは、レベリング（平坦化）できるほどの量でクリアインクＣｌが噴射されない点にある。このようにクリアインクＣｌのドットが形成された後、カラーインクＣｏによる画像が形成される。そして、さらにメタリックインクＭｅが噴射され、メタリックインクＭｅの層が形成される。

図１０Ｂは、第２実施形態における入射光と反射光の説明図である。図１０Ｂは、図１０Ａに示した印刷物に関して、透明媒体側からの入射光が拡散反射光となることが示されている。具体的には、入射光は、透明媒体Ｍtrを通過する。仮に、クリアインクＣｌのドットが形成されていない場合には、入射光の一部がカラーインクＣｏにより拡散反射光となる一方、入射光の多くがメタリックインクＭｅの層により正反射光となる。つまり、複写を行いにくい印刷物となる。しかしながら、第２実施形態では、メタリックインクＭｅの層により正反射光にされていた入射光は、クリアインクＣｌのドットにより拡散反射光となる。つまり、正反射光の割合を減少させ、拡散反射光の割合を増加させる。

このように、レベリングしない程度にクリアインクＣｌを噴射して、クリアインクＣｌのドットを形成することで、拡散反射光の割合を増加させて複写を行いやすい印刷物を提供することができるようになる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
前述の第１実施形態ではクリアインクＣｌをレベリングさせる一方、第２実施形態では、クリアインクＣｌをドット形状で硬化させた。このように、透明媒体ＭtrにおけるクリアインクＣｌの形状は、噴射するクリアインクの量を調整することによって実現することができる。例えば、クリアインクＣｌの噴射量を増加させることにより、隣接するクリアインクＣｌのドット同士を一体化させ、レベリングさせることができる。一方、クリアインクＣｌの噴射量を減少させることにより、隣接するクリアインクＣｌのドット同士を一体化させず硬化させることができる。

また、透明媒体ＭtrにおけるクリアインクＣｌの形状は、クリアインクＣｌが透明媒体Ｍtrに着弾した後に放置する時間を調整することによっても制御することができる。例えば、クリアインクＣｌを噴射し比較的長い時間放置すれば、隣接するドット同士は一体化してレベリングする。一方、クリアインクＣｌを噴射し、その後すぐにカラーインクを噴射すれば、クリアインク同士がレベリングせず、離間した状態で硬化することになる。

また、使用するクリアインクＣｌを紫外線硬化型のインクとし、さらに紫外線照射装置を設けることとすることができる。これにより、透明媒体Ｍtrに着弾したクリアインクＣｌ同士が一体化するのを待ってから紫外線が照射されれば、クリアインクＣｌはレベリングされる。一方、透明媒体Ｍtrに着弾したクリアインクＣｌ同士が一体化する前に紫外線が照射されれば、クリアインク同士がレベリングせず、離間した状態で硬化することになる。

またここでは、第１実施形態と第２実施形態とに分けて説明を行ったが、これら両者の機能を有するプリンター１としてもよい。すなわち、第１実施形態を実現させる印刷モードと、第２実施形態を実現させる印刷モードと、を有するプリンター１であってもよい。

上述の実施形態では、印刷装置としてプリンター１が説明されていたが、これに限られるものではなくインク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体）を噴射したり吐出したりする液体吐出装置に具現化することもできる。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、気体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の装置に、上述の実施形態と同様の技術を適用してもよい。また、これらの方法や製造方法も応用範囲の範疇である。

上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。

＜ヘッドについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを噴射していた。しかし、液体を噴射する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。

１ インクジェットプリンター、
１０ 装填部、
２４ 排出ローラー、２５ａ ギザローラー、２５ｂ コロローラー、２６ 搬送路、
４０ 記録ユニット、４１ ヘッド、４２ トップカバー、
４３ キャリッジ、４４ フロントカバー、
６１ カッター装置、６２ 規制部材、６３ カッターユニット、
７０ 脚部、
８０ 操作パネル、８２ スイッチ、８４ 表示部、
９０ 筐体、
Ｒ ロール、
Ｍ 媒体

Claims (5)

1. クリアインクを噴射する第１ノズルと、
   カラーインクを噴射する第２ノズルと、
   光輝性インクを噴射する第３ノズルと、
   前記第１ノズルと前記第２ノズルと前記第３ノズルのインクの噴射を制御する制御部と、
   を備える印刷装置であって、
   前記制御部は、透明な媒体にカラー画像を形成する際に、前記透明な媒体に前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させ、当該クリアインクの上に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させてカラーインクによる画像を形成させ、前記クリアインク及び前記カラーインクの上に前記第３ノズルから前記光輝性インクを噴射させるように制御し、
   前記透明な媒体に着弾した他のクリアインクと一体化しないように前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させるように制御することを特徴とする、印刷装置。
2. 光を照射されることにより硬化するクリアインクを噴射する第１ノズルと、
   カラーインクを噴射する第２ノズルと、
   光輝性インクを噴射する第３ノズルと、
   前記光を照射する照射装置と、
   前記第１ノズルと前記第２ノズルと前記第３ノズルのインクの噴射と前記照射装置を制御する制御部と、
   を備える印刷装置であって、
   前記制御部は、透明な媒体にカラー画像を形成する際に、前記透明な媒体に前記第１ノズルから前記クリアインクを噴射させ、当該クリアインクの上に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させてカラーインクによる画像を形成させ、前記クリアインク及び前記カラーインクの上に前記第３ノズルから前記光輝性インクを噴射させるように制御し、
   前記透明な媒体に着弾したクリアインク同士が一体化する前に前記照射装置から前記光を照射させて前記クリアインクを硬化させ、当該硬化後に前記第２ノズルから前記カラーインクを噴射させるように制御することを特徴とする、印刷装置。
3. 請求項１又は２に記載の印刷装置であって、
   前記制御部は、前記第１ノズルから前記透明な媒体に噴射する前記クリアインクの量を制御可能であることを特徴とする印刷装置。
4. 透明な媒体にカラー画像を形成する印刷方法であって、
   前記透明な媒体にクリアインクを噴射する第１の工程と、
   前記クリアインクの上にカラーインクを噴射して画像を形成する第２の工程と、
   前記クリアインク及び前記カラーインクの上に光輝性インクを噴射する第３の工程と、
   を含み、
   前記第１の工程は、前記透明な媒体に着弾した他のクリアインクと一体化しないように前記クリアインクを噴射させることを特徴とする印刷方法。
5. 透明な媒体上にクリアインクが形成されており、前記クリアインクの上にカラーインクが形成されており、前記クリアインク及び前記カラーインクの上に光輝性インクが形成されており、
   前記透明な媒体に形成された前記クリアインクの隣接するドット同士は、一体化していないことを特徴とする印刷物。

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