JP5927963B2 - 硬貨収納装置及び硬貨処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、硬貨収納装置及び硬貨処理装置に関する。

今日、様々な種類の自動販売機が様々な場所に設置されており、日々の生活を便利なものにしている。また自動販売機に関する技術は日々進歩し、新しい機能を備えた自動販売機が次々に登場している。
自動販売機には、代金や釣銭として投入あるいは排出される硬貨を貯蔵し、これらの硬貨に対する処理を行う硬貨処理装置が搭載されている。自動販売機のメンテナンスを行うサービスマンは、定期的に各地の自動販売機を巡回し、これらの自動販売機の売上金を回収すると共に、釣銭用として所定量の硬貨を補充している。
サービスマンは、毎日数多くの自動販売機に対して硬貨の回収や補充を行っており、このような作業を効率的に行うための技術が開発されている（例えば、特許文献１参照）。

特許第３１９７６７５号

しかしながら、硬貨処理装置内に貯蔵される硬貨の回収や補充は、自動販売機が商品の販売を続けている限り永続的に繰り返し行われるものであると共に、サービスマンは毎日数多くの自動販売機に対してこれらの作業を繰り返し行っているため、より一層の作業容易化や耐久性向上を可能とする技術が強く求められている。

本発明はこのような課題を鑑みてなされたものであり、自動販売機内に貯蔵される硬貨の回収作業や補充作業の容易化や耐久性向上を実現可能な硬貨収納装置及び硬貨処理装置を提供することを一つの目的とする。

上記課題を解決するための手段の一つは、硬貨の直径に略等しい内径を有するチューブ内に複数の前記硬貨を積層して収納する硬貨収納装置であって、前記チューブ内において下から所定枚数目に積層される硬貨を前記チューブの半径方向に向けてスライド可能とするために開口するスリットが形成されていることを特徴とする硬貨収納装置である。

その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明を実施するための形態の欄の記載、及び図面の記載等により明らかにされる。

本発明によれば、自動販売機内に貯蔵される硬貨の回収作業や補充作業の容易化や耐久性向上を実現することが可能になる。

硬貨処理装置の外観構成例を示す図である。 硬貨処理装置の内部構成例を示す図である。 カセットチューブの外観構成例を示す図である。 カセットチューブの内部構成例を示す図である。 カセットチューブの外観構成例を示す図である。 カセットチューブ内に硬貨が積層している様子を示す図である。 カセットチューブのスリットから硬貨がスライドしている様子を示す図である。 カセットチューブのスリットから硬貨がスライドしている様子を示す図である。 カセットチューブ内に硬貨が積層している様子を示す図である。 カセットチューブ内に硬貨が積層している様子を示す図である。 カセットチューブ内に積層している硬貨がスリットからスライドしている様子を示す図である。 カセットチューブ内に積層している硬貨がスリットからスライドしている様子を示す図である。 カセットチューブ内に積層している硬貨を排出する様子を示す図である。 スリットに引っかかっている硬貨を示す図である。 スリットに面取り部が形成されている様子を示す図である。 スリットに面取り部が形成されている様子を示す図である。 筐体にスリット閉塞部が形成されている様子を示す図である。 スリットとスリット閉塞部とが嵌合している様子を示す図である。 スリットとスリット閉塞部とが嵌合している様子を示す図である。 スリットとスリット閉塞部とが嵌合している様子を示す図である。 スリットとスリット閉塞部との嵌合が外れる様子を示す図である。 カセットチューブの外観構成例を示す図である。 カセットチューブにスリットが形成されている様子を示す図である。 スリット溝埋め部材の構成例を示す図である。 スリットにスリット溝埋め部材が嵌合している様子を示す図である。 スリットとスリット溝埋め部材との嵌合が外れる様子を示す図である。 スリットにスリット溝埋め部材が嵌合している様子を示す図である。 スリットとスリット溝埋め部材との嵌合が外れる様子を示す図である。 スリットにスリット溝埋め部材が嵌合している様子を示す図である。 スリットとスリット溝埋め部材との嵌合が外れ、硬貨がスライドしている様子を示す図である。 スリットとスリット溝埋め部材との嵌合が外れ、硬貨がスライドしている様子を示す図である。 スリット溝埋めレバーがカセットチューブのカバーから突出するように設けられている様子を示す図である。 スリット溝埋めレバーの構成例を示す図である。 スリット溝埋めレバーの構成例を示す図である。

===硬貨処理装置の概要===
図１乃至図４を参照しつつ、本実施形態の硬貨処理装置１０００の概要について説明する。尚、図１は、本実施形態の硬貨処理装置１０００の外観構成例を示す斜視図である。図２は、硬貨処理装置１０００の内部構成例を示す図である。図３は、本実施形態のカセットチューブ（硬貨収納装置）２００の外観構成例を示す斜視図である。図４は、カセットチューブ２００の内部構成例を示す図である。

以下の説明において、図中の＋ｚ軸方向は鉛直上向きに対応し、＋ｙ軸方向は、硬貨処理装置１０００が自動販売機（不図示）に装着された状態で硬貨処理装置１０００を正面視した際に、正面側から背面側に向かう向きに対応し、＋ｘ軸方向は、硬貨処理装置１０００を正面視したときに左側面から右側面に向かう向きに対応するものとする。

図１に例示されるように、硬貨処理装置１０００は、筐体１００内に硬貨投入口（硬貨投入部）１０１と硬貨選別部１１０とカセットチューブ２００とが収容されると共に、ケーブル１２０を有して構成されている。なお詳細は後述するが、カセットチューブ２００は筐体１００に着脱可能に装着されている。

ケーブル１２０は、硬貨処理装置１０００が設置される自動販売機（不図示）の各種制御回路や電源等と、硬貨処理装置１０００とを接続するための接続部である。

硬貨選別部１１０は、硬貨投入口１０１に投入された硬貨Ｃの真偽を判別すると共に、硬貨Ｃを種類別（金種別）に選別する装置である。

カセットチューブ２００は、硬貨選別部１１０により種類別に分類された硬貨Ｃを種類別に積層して収納しておく装置である。

図２に例示されるように、硬貨処理装置１０００は、筐体１００の上部側に硬貨投入口１０１を備え、硬貨投入口１０１の下部において、硬貨Ｃの投入を検出するとともにその種類や真偽等を判別する硬貨検出部１０２、判別の結果に基づいて受け入れた硬貨Ｃを金種別に振り分けるゲート１１１、１１２、１１３、１１４、振り分けた硬貨Ｃを釣銭硬貨として金種別に積層して収納するカセットチューブ２００等を備えている。

またカセットチューブ２００は、釣銭硬貨としての硬貨Ｃの満杯の有無を検出する満杯センサ１０３や、釣銭硬貨としての硬貨Ｃの有無を検出する釣銭センサ１０４、硬貨Ｃを釣銭として払出すための所定の払出し手段（不図示）等を備えている。

図２の点線の矢印で示されるように、硬貨投入口１０１から投入された硬貨Ｃは、硬貨検出部１０２で検出されるとともに所定の判別が行なわれた後、この判別結果に応じてゲート１１１、１１２、１１３、１１４によって金種別に振り分けられて、カセットチューブ２００内に落下するようになっている。

そしてこのカセットチューブ２００内に貯蔵される硬貨Ｃは、定期的にサービスマン等の保守員により回収あるいは補充される。保守員は、自動販売機のメンテナンス時に、カセットチューブ２００を硬貨処理装置１０００から取り外し、カセットチューブ２００内の硬貨Ｃを回収すると共に、釣銭用として規定枚数あるいは規定金額の硬貨Ｃを補充しておく。

本実施形態のカセットチューブ２００の外観構成例を図３に示す。またカセットチューブ２００の内部構成例を図４に示す。

カセットチューブ２００には、各金種の硬貨Ｃの直径にそれぞれ略等しい内径を有する一つ以上のチューブ２０１〜２０５が隣接して形成されている。図４に示す例では、カセットチューブ２００には、１００円硬貨用チューブ２０２と、１０円硬貨用チューブ２０３と、５０円硬貨用チューブ２０４と、５００円硬貨用チューブ２０１と、予備チューブ２０５とが隣接して形成されている。これらのチューブ２０１〜２０５は、ｘ軸方向に配列するように形成されている。

なお以下の説明において、これらの各チューブ２０１〜２０５を区別せずに、適宜チューブ２０６とも記載する。

また図４に示すように、カセットチューブ２００はベース（第１部材）２１０とカバー（第２部材）２２０とを有して構成される。カバー２２０は、チューブ２０６の配列方向（ｘ軸方向）に沿ってベース２１０に形成されている支軸を中心に回動可能に装着されている。そしてカバー２２０をベース２１０の支軸を中心に回動させることによって、ベース２１０とカバー２２０とを開閉することができる。
図４は、カバー２２０を開いた状態を示す。

ベース２１０は、カセットチューブ２００を、複数のチューブ２０６のそれぞれの中心軸を通る断面で硬貨Ｃの積層方向に分割した場合の一方の部材（第１部材）であり、チューブ２０６を上記断面で分割した場合に形成される半円筒面が、硬貨Ｃの種類毎に複数形成されている。またカバー２２０は、カセットチューブ２００を上記断面で分割した場合の他方の部材（第２部材）であり、チューブ２０６を上記断面で分割した場合に形成される半円筒面が、硬貨Ｃの種類毎に形成されている。

そしてベース２１０とカバー２２０とを閉じてそれぞれの半円筒面を合体することにより、硬貨Ｃが収納されるチューブ２０６が形成される。

サービスマンは、自動販売機の売上金を回収する際には、硬貨処理装置１０００の筐体１００からカセットチューブ２００を取り外した上で、例えばカバー２２０を開けて、ベース２１０側の各チューブ２０６の半円筒面上に列をなして収納されている硬貨Ｃを回収する。またその際サービスマンは、釣銭用として所定枚数の硬貨Ｃを補充しておく。

===カセットチューブ===
次に本実施形態のカセットチューブ２００の構成例を図５〜図２８を参照しながら説明する。

図５に示すように、本実施形態のカセットチューブ２００には、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３に対して、スリット３００が形成されている。

これらのスリット３００は、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３内に硬貨Ｃが積層された場合に、下から所定枚数目となる硬貨Ｃの位置に形成されている。

そしてこのようにスリット３００を形成することにより、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３に積層される硬貨Ｃのうち、スリット３００が形成された位置に積層された硬貨Ｃのみを、チューブ２０２、２０３の半径方向に向けてスライドさせることが可能となる。

なお本実施形態においては、上記スリット３００は、カセットチューブ２００のカバー２２０側に、チューブ２０６の配列方向（ｘ軸方向）に直交する方向（ｙ軸方向）に向けて開口するように形成されている。またカセットチューブ２００を筐体１００に装着する際には、カセットチューブ２００のカバー２２０を筐体１００に対面させるようにして装着する。

チューブ２０６内の硬貨Ｃをスリット３００からスライドさせる様子を図６及び図７を参照しながら説明する。

まず図６は、硬貨Ｃをスライドさせる前の状態を示す。１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３内に積層される硬貨Ｃをスリット３００から視認することができる。

この状態で、図７に示すように、スリット３００が下方に向くようにカセットチューブ２００を傾けると、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３に積層される硬貨Ｃのうち、スリット３００が形成された位置に積層された硬貨Ｃが、チューブ２０２、２０３の半径方向に向けてスライドして、スリット３００から突出してくる。

スリット３００の位置の硬貨Ｃのみがスライドしてスリット３００から突出している様子を図８に示す。

図７、図８に示すように、本実施形態に係るカセットチューブ２００において、スリット３００の幅（硬貨Ｃが積層される高さ方向の幅）は、チューブ２０６内において隣接して積層する硬貨Ｃの３枚分以上４枚分未満の幅としている。このようにスリット３００の幅を形成することにより、チューブ２０６内に積層される硬貨Ｃのうち、スリット３００が開口する位置に積層される３枚の硬貨Ｃのみをスリット３００から突出させることができる。仮に例えば硬貨Ｃを１枚のみスライドさせるようにする場合には、スリット３００の幅を、硬貨Ｃの１枚分以上２枚分未満の幅とすればよい。

ここで、本実施形態に係るカセットチューブ２００は、スリット３００から硬貨Ｃが所定量だけスライドするとその硬貨Ｃをそれ以上スライドさせないように規制するための構成を有している。以下、図９〜図１０を参照しながら説明する。

図９Ａは、カセットチューブ２００に形成されているチューブ２０６のうち、スリット３００が形成されている部分を、ｙｚ平面に平行な断面で見たときの断面図である。また図９Ｂは、カセットチューブ２００に形成されているチューブ２０６のうち、スリット３００が形成されている部分を、ｘｙ平面に平行な断面で見たときの断面図である。

図９Ａ及び図９Ｂに示した状態では、いずれの硬貨Ｃもチューブ２０６内においてスライドせずに積層している。

次に、このカセットチューブ２００を、スリット３００が下方を向くようにして傾けると、上述した様に、チューブ２０６内の硬貨Ｃのうちスリット３００が開口する部分に積層する硬貨Ｃがスライドして、スリット３００から突出する。この様子を図１０に示す。

図１０Ａは、カセットチューブ２００に形成されているチューブ２０６のうち、スリット３００が形成されている部分を、ｙｚ平面に平行な断面で見たときの断面図である。また図１０Ｂは、カセットチューブ２００に形成されているチューブ２０６のうち、スリット３００が形成されている部分を、ｘｙ平面に平行な断面で見たときの断面図である。

図１０Ｂに示すように、本実施形態に係るカセットチューブ２００には、スリット３００から硬貨Ｃが所定量だけスライドした際に、この硬貨Ｃの側面に当接するストッパ（当接部）３０１が、硬貨Ｃがスライドする方向に対して左右に１か所ずつ設けられている。そしてこれらのストッパ３０１は、ストッパ３０１間の間隔が、硬貨Ｃの直径よりも小さくなるように設けられている。

これにより、スリット３００からスライドしてきたチューブ２０６内の硬貨Ｃは、所定量だけスライドするとストッパ３０１に当接してその位置で停止するので、チューブ２０６にスリット３００が開口していても、チューブ２０６内の硬貨Ｃをカセットチューブ２００の外部に散逸させないようにすることができる。このため、硬貨Ｃの回収作業を容易化することができ、作業効率を向上させることが可能となる。

次に、硬貨Ｃがスリット３００からスライドしてストッパ３０１に当接した状態でカセットチューブ２００の天地をひっくり返すと、チューブ２０６の中に積層していた硬貨Ｃをチューブ２０６の外部に排出することができる。

このとき、上述したように、スリット３００の位置に積層する硬貨Ｃは、スリット３００から外部に所定量だけスライドしているため、図１１Ａに示すように、カセットチューブ２００の天地をひっくり返した際に、これらのスライドした硬貨Ｃがスリット３００に引っ掛かった状態になる。図１１Ｂに示す図１１ＡにおけるＡＡ断面図において、硬貨接触面３０３として示す部分がスリット３００と接触することにより、この硬貨Ｃはスリット３００に引っ掛かった状態に維持される。

そのため、もともとカセットチューブ２００の天地をひっくり返す前にチューブ２０６内においてスリット３００の位置よりも上部に積層していた硬貨Ｃは、カセットチューブ２００の天地をひっくり返した際に、重力によってチューブ２０６の外部に落下するが、スリット３００の位置よりも下部に積層していた硬貨Ｃは、スリット３００に引っ掛かった硬貨Ｃにより進路を塞がれるため、スリット３００に引っ掛かっている硬貨Ｃと共にそのままチューブ２０６内に留まることになる。

このように、チューブ２０６内に積層する硬貨Ｃが所望の枚数あるいは所望の金額となる位置にスリット３００が形成されていることにより、カセットチューブ２００内の硬貨Ｃを回収する際に、まずスリット３００を下方に向けるようにカセットチューブ２００を傾けてスリット３００の位置に積層している硬貨Ｃをスライドさせてスリット３００から突出させ、そしてそのままカセットチューブ２００の天地をひっくり返すようにするだけで、上記所望の枚数の硬貨Ｃを釣銭用としてカセットチューブ２００に残すと共に、それ以外の硬貨Ｃを売上金として回収することができる。しかも釣銭用に硬貨Ｃを補充する作業と売上金として硬貨Ｃを回収する作業とが同時に行えるようになる。

このため、自動販売機のメンテナンス作業に要する時間が大幅に短縮できると共に、作業負担も大幅に軽減することができる。またカセットチューブ２００の所定の位置にスリット３００を開けておくだけで良く、特殊な部品等も不要なので、例えばこれらの特殊部品が摩耗等による経年劣化するようなこともないため、カセットチューブ２００の耐久性も向上させることができる。

なお上記実施形態では、スリット３００から硬貨Ｃが所定量だけスライドした際に、この硬貨Ｃと当接するストッパ３０１を備える例を説明したが、本実施形態に係るカセットチューブ２００は、ストッパ３０１を備えない構成としてもよい。

この場合は、硬貨Ｃをスリット３００からスライドさせる際に、予め手の指等でスリット３００を覆っておき、手の指等に硬貨Ｃを当接させて、硬貨Ｃがスリット３００から落下しないようにすればよい。そして硬貨Ｃがスリット３００に引っ掛かった状態で、カセットチューブ２００の天地をひっくり返すことで、上述した様に、所望の枚数の硬貨Ｃのみをカセットチューブ２００内に残し、それ以外の硬貨Ｃを容易に回収することができる。

この実施形態では、ストッパ３０１を設けない分、カセットチューブ２００の構成を簡易化することができ、低コスト化を図ることができる。

なおカセットチューブ２００に形成されるスリット３００は、例えば図１２Ａ及び図１２Ｂに示すように、チューブ２０６の内壁面との境界部分に面取部３０２が形成される形状とするとよい。このようにスリット３００に面取部３０２を形成しておくことにより、チューブ２０６内の硬貨Ｃをチューブ２０６の半径方向にスライドさせる際に、スムースに、従って確実に硬貨Ｃをスライドさせることが可能となる。

ところで図１に示した様に、本実施形態に係る硬貨処理装置１０００は、カセットチューブ２００を収納する筐体１００を有している。そして図１３に示すように、この筐体１００は、カセットチューブ２００を、このカセットチューブ２００に形成される複数のチューブ２０６の配列方向（ｘ軸方向）に直交する方向（ｙ軸方向）から着脱自在に装着可能な装着面１０５を有している。

そしてこの装着面１０５には、図１３に示すように、カセットチューブ２００が装着された際に、カセットチューブ２００に形成されたスリット３００内の硬貨Ｃの側面に当接し、この硬貨Ｃをスライドさせないように規制するスリット閉塞部（突起部）３１０が形成されている。

このスリット閉塞部３１０には、カセットチューブ２００に形成されたスリット３００と嵌合し、このスリット３００が形成されたチューブ２０６の内側面に沿う円弧状の面が形成されている。

カセットチューブ２００を筐体１００に装着し、スリット閉塞部３１０の円弧状の面がチューブ２０６の内側面と略一体を成している様子を図１４に示す。

図１４Ａは、カセットチューブ２００のスリット３００が形成されている部分を、ｙｚ平面に平行な断面で見たときの断面図である。また図１４Ｂは、カセットチューブ２００のスリット３００が形成されている部分を、ｘｙ平面に平行な断面で見たときの断面図である。

図１４Ｂに示されるように、筐体１００のスリット閉塞部３１０は、硬貨Ｃを積層するチューブ２０６の内側面に沿った円弧を形成するように形成されている。このため、カセットチューブ２００に形成されたスリット３００とスリット閉塞部３１０とが嵌合した際に、このスリット閉塞部３１０の円弧状の面は、チューブ２０６の内側面と略一体を成す。

このようなスリット閉塞部３１０を筐体１００に形成しておくことにより、カセットチューブ２００を筐体１００に装着した状態において、硬貨投入口１０１に投入された硬貨Ｃがチューブ２０６内に落下してくる際に、スリット３００が開口していないチューブ２０６に硬貨Ｃが落下してくる場合と同様に、スリット３００が開口しているチューブ２０６に対しても、このチューブ２０６内において硬貨Ｃを乱れることなく整然と積層していくことが可能となる。

なお、このようなスリット閉塞部３１０を筐体１００に設けるのではなく、例えば図１５に示すように、カセットチューブ２００のスリット３００の部分に、スリット３００内の硬貨Ｃのスライドを規制するスリット閉塞部３２０（規制部材）を設ける様にしても良い。このスリット閉塞部３２０には、チューブ２０６の内側面と略一体を成す円弧状の面が形成されている。

この場合スリット閉塞部３２０は、スリット３００の上部に設けられたスリット閉塞部懸装部３２１に懸装され、スリット閉塞部３２０の自重によりスリット３００に嵌合する。また、カセットチューブ２００が筐体１００に装着されている場合には、図１５に示すように、スリット閉塞部３２０が筐体１００の装着面１０５に当接することによっても、スリット閉塞部３２０とスリット３００との嵌合は外れない。

そして、カセットチューブ２００内の硬貨Ｃの回収作業を行う際に、チューブ２０６内の硬貨Ｃをスリット３００からスライドさせる場合には、図１６に示すように、スリット３００が下方を向くようにカセットチューブ２００を傾斜させればよい。このとき、スリット閉塞部３２０の自重とスリット３００の部分に位置するチューブ２０６内の硬貨Ｃによる加重とにより、スリット閉塞部３２０がスリット３００から押し出されるため、スリット閉塞部３２０とスリット３００との嵌合がはずれる。

このようにカセットチューブ２００のスリット３００に、スリット閉塞部３２０を着脱自在となるように設ける構成の場合は、筐体１００にスリット閉塞部３１０を形成する必要がない。そのため、例えばスリット３００が形成されていないタイプのカセットチューブを装着することを前提として製造され、スリット閉塞部３１０が形成されていない筐体に対しても、上記のスリット閉塞部３２０により閉塞可能なスリット３００が形成されたカセットチューブ２００を装着することが可能となる。

なお上記のように、スリット閉塞部３２０をスリット閉塞部懸装部３２１に懸装しておくことにより、スリット閉塞部３２０の紛失を防止できるが、スリット閉塞部３２０はスリット閉塞部懸装部３２１に懸装されていなくても良い。この場合は、例えば弾力性を持ったゴム等によりスリット閉塞部３２０を形成し、スリット３００に押し込むようにして装着しておく。そしてカセットチューブ２００から売上金を回収する際には、スリット閉塞部３２０をスリット３００から取り外してから回収作業を行えばよい。

なお、スリット３００は、一つのチューブ２０６に対して複数設けるようにすることもできる。例えば、一つのチューブ２０６内において下から第１の所定枚数目（例えば２０枚目）の硬貨Ｃの位置（第１位置）と、下から第２の所定枚数目（例えば３０枚目）の硬貨Ｃの位置（第２位置）と、の２箇所にスリット３００を設けるようにすることができる。

このようなカセットチューブ２００から硬貨Ｃを回収する際に、カセットチューブ２００内に硬貨Ｃを２０枚だけ残しておきたい場合には、３０枚目の位置のスリット３００の硬貨Ｃがスライドしないように、３０枚目の位置のスリット３００を手の指等で押さえつつ、スリット３００が下方をむくようにカセットチューブ２００を傾けることで、２０枚目の位置の硬貨Ｃのみをスリット３００からスライドさせる。そしてそのままカセットチューブ２００の天地をひっくり返し、カセットチューブ２００内の硬貨Ｃを回収すればよい。

またこのカセットチューブ２００内に硬貨Ｃを３０枚残しておきたい場合には、スリット３００を指等で押さえずにそのままカセットチューブ２００内の硬貨Ｃを回収すればよい。

このように複数個所にスリット３００を形成しておけば、自動販売機毎に釣銭用として残しておく硬貨Ｃの枚数が異なる場合でも、共通のカセットチューブ２００を用いることが可能となる。

また上記実施形態では、スリット３００の幅を複数枚（例えば図７においては３枚）の硬貨Ｃがスライド可能なように構成したが、このようにすることにより、これらの硬貨Ｃとスリット３００との引っかかり具合を強化することができ、カセットチューブ２００の天地をひっくり返した際に、これらの硬貨Ｃをしっかりと安定した状態でスリット３００に引っかかった状態に維持しておくことが可能となる。

また上記実施形態では、売上金の回収作業時に釣銭用として補充しておく硬貨Ｃが、１００円硬貨と１０円硬貨である場合を想定し、１００円硬貨用チューブ２０２と１０円硬貨用チューブ２０３のみに対してスリット３００を形成した場合について説明したが、全ての金種の硬貨Ｃを、釣銭用として所定枚数だけ補充しておく場合には、全ての金種のチューブ２０６にそれぞれスリット３００を形成しても良い。このようにすれば、全ての金種の硬貨Ｃをスリット３００にスライドさせた上で、カセットチューブ２００の天地をひっくり返す作業１回を行うだけで、全ての金種の硬貨Ｃの回収、補充の作業を行うことが可能となり、作業効率を向上させることが可能となる。

次に、他の実施形態に係るカセットチューブ２００を図１７に示す。図１７は、カセットチューブ２００のカバー２２０を開けた（カバー２２０をベース２１０から分離した）状態を示す。

図１７、図１８に示すように本実施形態に係るカセットチューブ２００は、ベース（第１部材）２１０側にスリット４００が形成されている。そしてスリット４００は、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３に対して形成されている。

これらのスリット４００は、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３内に硬貨Ｃが積層された場合に、下から所定枚数目となる硬貨Ｃの位置に形成されている。

そしてこのようにスリット４００を形成することにより、１００円硬貨用チューブ２０２及び１０円硬貨用チューブ２０３に積層される硬貨Ｃのうち、スリット４００が形成された位置に積層された硬貨Ｃのみを、チューブ２０２、２０３の半径方向に向けてスライドさせることが可能となる。

上述した様に本実施形態においては、スリット４００は、カセットチューブ２００のベース２１０に形成されている。より詳しくは、スリット４００は、カセットチューブ２００に形成される複数のチューブ２０６の配列方向（ｘ軸方向）に直交する方向（ｙ軸方向）に向けて開口するように形成されている。

本実施形態のカセットチューブ２００に形成されるスリット４００には、図１９に示すスリット溝埋め部材（規制部材）４１０が装着されている。スリット溝埋め部材４１０は、溝埋め部（硬貨当接片）４１２と、スリット溝埋めレバー（操作片）４１１と、を有して構成されている。

スリット溝埋め部材４１０は、スリット４００の外部からスリット４００内の硬貨Ｃの側面に当接し、当該硬貨Ｃのスライドを規制するように付勢されている。

溝埋め部４１２は、チューブ２０６の外側からスリット４００に嵌合して、チューブ２０６の内側面と略一体を成す円弧状の面が形成されており、スリット４００の外部からスリット４００内の記硬貨Ｃの側面に当接する。

スリット溝埋めレバー４１１は、溝埋め部４１２からチューブ２０６の外周に沿うように延在し、スリット４００に嵌合している溝埋め部４１２を、スリット４００からチューブ２０６の外部に向かう方向に変位させるための部材である。

スリット溝埋め部材４１０がスリット４００に装着されている様子を図２０〜図２３に示す。

図２０及び図２１は、カセットチューブ２００に形成されているチューブ２０６のうち、スリット４００が形成されている部分を、ｘｙ平面に平行な断面で見たときの断面図である。

図２２及び図２３は、カセットチューブ２００のベース２１０に形成されているスリット４００にスリット溝埋め部材４１０が装着されている様子を示す外観図である。

まず図２０及び図２２に示すように、チューブ２０６に形成されるスリット４００に、スリット溝埋め部材４１０の溝埋め部４１２が嵌合する。この溝埋め部４１２は、チューブ２０６の内側面と略一体を成すように円弧状の面が形成されている。

またこの溝埋め部４１２から、チューブ２０６の外部に沿うようにスリット溝埋めレバー４１１が延在している。そしてこのスリット溝埋めレバー４１１の先端部は、図１７及び図２２に示されるように、カバー２２０を開けて、ベース２１０から分離した際に、ベース２１０側の断面から突出するように設けられる。

一方で、カセットチューブ２００のベース２１０には、溝埋め部４１２と所定間隔を空けて対面する位置に固定面２１１を有する壁面部が形成されている。

そしてこの固定面２１１と溝埋め部４１２との間には、溝埋め部４１２をスリット４００に嵌入する方向に付勢するばね部材４１３（弾性部材）が介在している。

このばね部材４１３による付勢力によって、溝埋め部４１２はスリット４００内に押圧する方向に付勢され、溝埋め部４１２はスリット４００に嵌入した状態で安定する。

そして図２０に示すように、スリット溝埋めレバー４１１は、溝埋め部４１２からチューブ２０６の外部に沿って、固定面２１１とは反対の向きに延在している。

このため、図２１及び図２３に示すように、スリット溝埋めレバー４１１を、溝埋め部４１２がばね部材４１３による付勢力に抗する方向に押圧すると、溝埋め部４１２はスリット４００から固定面２１１の方向に移動し、溝埋め部４１２とスリット４００との嵌合が外れる。

チューブ２０６内に硬貨Ｃが積層した状態において、スリット溝埋めレバー４１１を操作した場合の様子を図２４〜図２６に示す。

図２４及び図２５は、は、カセットチューブ２００に形成されているチューブ２０６のうち、スリット４００が形成されている部分を、ｘｙ平面に平行な断面で見たときの断面図である。

まず図２４に示すように、スリット４００に嵌合する溝埋め部４１２は、チューブ２０６内において硬貨Ｃに当接し、硬貨Ｃからの加重を受けるが、ばね部材４１３による付勢力によって、溝埋め部４１２は硬貨Ｃを支えている。

この状態で、図２５に示すように、溝埋め部４１２がばね部材４１３による付勢力に抗する方向にスリット溝埋めレバー４１１が押圧されると、溝埋め部４１２はスリット４００から固定面２１１の方向に移動し、溝埋め部４１２とスリット４００との嵌合が外れる
そうすると、溝埋め部４１２に当接していた硬貨Ｃは、溝埋め部４１２による支えを失うため、硬貨Ｃの自重により、スリット４００からチューブ２０６の外部に向かってスライドする。

サービスマンは、このときの様子を、図２６に示すように、スリット４００の位置の硬貨Ｃが他の硬貨Ｃに対してチューブ２０６の半径方向にスライドした状態として視認することができる。

従ってサービスマンは、図２６にＣ１として示す部分の硬貨Ｃ（チューブ２０６内においてスリット４００の位置よりも上部に積層していた硬貨Ｃ）を売上金として回収すると共に、Ｃ２として示す部分の硬貨Ｃ（スリット４００の位置の硬貨Ｃ及びスリット４００の位置よりも下部に積層していた硬貨Ｃ）を、釣銭用としてカセットチューブ２００内に補充することができる。

このため、自動販売機のメンテナンス作業に要する時間が大幅に短縮できると共に、作業負担も大幅に軽減することができる。また硬貨Ｃの回収、補充を行う際にカセットチューブ２００の天地をひっくり返す作業も不要となる。

なお上記実施形態では、図２８Ａに示すようなスリット溝埋め部材４１０を用いることで、図１７や図２２に示したように、カバー２２０を開けてベース２１０とカバー２２０とを分離した際に、スリット溝埋めレバー４１１の先端部がベース２１０側の断面から突出するようにしたが、例えば、図２８Ｂに示すようなスリット溝埋め部材４１４を用いることもできる。

この図２８Ｂに示すスリット溝埋め部材４１４は、図２８Ａに示すスリット溝埋め部材４１０に比べ、スリット溝埋めレバー４１１の柄の長さをＬ１からＬ２（Ｌ２＞Ｌ１）に長くすることで形成されるスリット溝埋めレバー４１４と、溝埋め部４１２の幅をＷ１からＷ２（Ｗ２＞Ｗ１）に広くすることで形成される溝埋め部４１６を用いて構成される。なおＷ２は硬貨Ｃの幅よりも広くしておく。

この場合、図２７に示すように、スリット溝埋めレバー４１５の先端部は、溝埋め部４１６からチューブ２０６の外部に沿って、ベース２１０に形成されている固定面２１１とは反対の向きに延在し、カバー２２０からも突出する。

このため図２７に示すように、カバー２２０から突出しているスリット溝埋めレバー４１５を、カバー２２０を閉じたまま押下することで、溝埋め部４１６がばね部材４１３による付勢力に抗する方向に押圧され、溝埋め部４１６はスリット４００から固定面２１１の方向に移動し、溝埋め部４１６とスリット４００との嵌合が外れる。

また溝埋め部４１６の幅Ｗ２は硬貨Ｃの幅よりも広いため、溝埋め部４１６に当接していた硬貨Ｃは、溝埋め部４１６と共に、スリット４００からチューブ２０６の外部に向かってスライドする。

このとき、図１０等に示した場合と同様に、スリット４００の位置に積層する硬貨Ｃは、スリット４００から外部に所定量だけスライドしているため、図１１Ａ等に示したように、カセットチューブ２００の天地をひっくり返した際に、これらのスライドした硬貨Ｃがスリット４００に引っ掛かった状態になる。

そのため、もともとカセットチューブ２００の天地をひっくり返す前にチューブ２０６内においてスリット４００の位置よりも上部に積層していた硬貨Ｃは、カセットチューブ２００の天地をひっくり返した際に、重力によってチューブ２０６の外部に落下するが、スリット４００の位置よりも下部に積層していた硬貨Ｃは、スリット４００に引っ掛かった硬貨Ｃにより進路を塞がれるため、スリット４００に引っ掛かっている硬貨Ｃと共にそのままチューブ２０６内に留まることになる。

このように、チューブ２０６内に積層する硬貨Ｃが所望の枚数あるいは所望の金額となる位置にスリット４００が形成されていることにより、スリット溝埋めレバー４１５を押下することでスリット４００の位置に積層する硬貨Ｃをスライドさせてスリット４００から突出させ、そしてそのままカセットチューブ２００の天地をひっくり返すようにするだけで、上記所望の枚数の硬貨Ｃを釣銭用としてカセットチューブ２００に残すと共に、それ以外の硬貨Ｃを売上金として回収することができる。しかも釣銭用に硬貨Ｃを補充する作業と売上金として硬貨Ｃを回収する作業とが同時に行えるようになる。

このため、自動販売機のメンテナンス作業に要する時間が大幅に短縮できると共に、作業負担も大幅に軽減することができる。

なお、スリット溝埋め部材４１０、４１４を用いて硬貨Ｃをスリット４００にスライドさせる構成の場合も、一つのチューブ２０６に対して複数のスリット４００を設けるようにすることができる。例えば、一つのチューブ２０６内において下から第１の所定枚数目（例えば２０枚目）の硬貨Ｃの位置（第１位置）と、下から第２の所定枚数目（例えば３０枚目）の硬貨Ｃの位置（第２位置）と、の２箇所にスリット４００を設けるようにすることができる。

このように複数個所にスリット４００を形成しておけば、自動販売機毎に釣銭用として残しておく硬貨Ｃの枚数が異なる場合でも、共通のカセットチューブ２００を用いることが可能となる。

以上、本実施形態に係る硬貨処理装置について詳細に説明したが、これらの実施形態は本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲を実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は他の種々の形態でも実施することが可能である。

１００ 筐体
１０１ 硬貨投入口
１０２ 硬貨検出部
１０５ 装着面
１１０ 硬貨選別部
１２０ ケーブル
２００ カセットチューブ
２０６ チューブ
２１０ ベース
２１１ 固定面
２２０ カバー
３００ スリット
３０１ ストッパ
３０２ 面取部
３０３ 硬貨接触面
３１０ スリット閉塞部
３２０ スリット閉塞部
３２１ スリット閉塞部懸装部
４００ スリット
４１０ スリット溝埋め部材
４１１ スリット溝埋めレバー
４１２ 溝埋め部
４１３ ばね部材
４１４ スリット溝埋め部材
４１５ スリット溝埋めレバー
４１６ 溝埋め部

Claims (9)

1. 硬貨の直径に略等しい内径を有するチューブ内に複数の前記硬貨を積層して収納する硬貨収納装置であって、
   前記チューブ内において下から所定枚数目に積層される硬貨を前記チューブの半径方向に向けてスライド可能とするために開口するスリットが形成されている
   ことを特徴とする硬貨収納装置。
2. 請求項１に記載の硬貨収納装置であって、
   前記スリットから前記硬貨が所定量だけスライドした際に、前記硬貨の側面に当接して前記硬貨のスライドを規制する当接部が形成されている
   ことを特徴とする硬貨収納装置。
3. 請求項１又は２に記載の硬貨収納装置であって、
   前記スリットに、前記スリット内の前記硬貨のスライドを規制する規制部材が着脱可能に装着される
   ことを特徴とする硬貨収納装置。
4. 請求項１に記載の硬貨収納装置であって、
   前記スリットの外部から前記スリット内の前記硬貨の側面に当接し、当該硬貨のスライドを規制するように付勢される規制部材を備え、
   前記規制部材は、
   前記スリットの外部から前記スリット内の前記硬貨の側面に当接する硬貨当接片と、
   前記硬貨当接片を前記スリット内に押圧する方向に付勢する弾性部材と、
   前記硬貨当接片を前記弾性部材による付勢力に抗する方向に移動させるための操作片と、
   を備えることを特徴とする硬貨収納装置。
5. 請求項４に記載の硬貨収納装置であって、
   前記硬貨収納装置は、
   前記チューブを前記硬貨の積層方向に２つに分割して構成される一方の部材である第１部材と、
   他方の部材である第２部材と、
   を備えて構成され、
   前記スリットは、前記第１部材に形成されると共に、
   前記規制部材は、前記第２部材が前記第１部材から分離された際に、前記操作片に対する操作が可能なように設けられる
   ことを特徴とする硬貨収納装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の硬貨収納装置であって、
   前記硬貨の積層方向における前記スリットの幅は、前記チューブ内に隣接して積層する複数枚の前記硬貨をスライド可能とする幅である
   ことを特徴とする硬貨収納装置。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の硬貨収納装置であって、
   前記スリットは、前記チューブ内において下から第１の所定枚数目となる硬貨が積層される第１位置と、第２の所定枚数目となる硬貨が積層される第２位置とに、それぞれ形成されている
   ことを特徴とする硬貨収納装置。
8. 硬貨が投入される硬貨投入部と、
   前記硬貨の直径にそれぞれ略等しい内径を有し、前記硬貨を積層して収納するチューブが形成される硬貨収納装置と、
   を備え、
   前記硬貨収納装置には、前記チューブ内において下から所定枚数目に積層される硬貨を前記チューブの半径方向に向けてスライド可能とするために開口するスリットが形成されている
   ことを特徴とする硬貨処理装置。
9. 請求項８に記載の硬貨処理装置であって、
   前記硬貨収納装置を装着可能な筐体と、
   を更に備え、
   前記筐体には、前記硬貨収納装置が装着された際に、前記スリット内の前記硬貨の側面に当接し、当該硬貨のスライドを規制するような突起部が形成されている
   ことを特徴とする硬貨処理装置。