JP5927137B2 - シート排出装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートをシートトレイに排出するシート排出装置、及びこのシート排出装置を備えた画像形成装置に関する。

従来より、コピー機、プリンター、ファクシミリ或いはこれらの機能を備える複合機といった画像形成装置には、画像が形成されたシートが排出されるシートトレイが配設されている。そして、シートトレイの上方に配設された排紙ローラーによって、画像が形成されたシートが排出口からシートトレイへ排出される。

ところで、シートがカールしている場合、排紙ローラーから排出されたシートの後端が浮き上がり、排出口を塞いでしまうおそれがある。そこで、シートの両端から所定距離内側の位置で、板状のマイラ部材の端部をシートに押し当て、シートを下方に押圧して押し下げることで、シートの後端の浮き上がりを防止する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４−１２３３９５号公報

しかしながら、シートの浮き上がり量は、シートの厚さ、シートの硬さ、あるいはシートのカールし易さ等、シートの特性によって異なる。そのため、上述の技術のように、一定の押圧力でシートを押し下げた場合、シートの特性によって、押圧力が不足してシートが浮き上がったり、過剰な押圧力が加えられてシートの腰折れやシート詰まりが生じるなどしてシートの排出に支障が生じたりするおそれがあった。

本発明の目的は、シートの特性に応じてシートに加える押圧力を調整することが容易なシート排出装置、及び画像形成装置を提供することである。

本発明に係るシート排出装置は、シートが載置されるシートトレイへ前記シートを排出するシート排出装置であって、前記シートを、前記シートトレイへ排出するための排出経路と、前記排出経路に配設され、前記排出経路を通過するシートを前記シートトレイへ排出する排出部と、前記シートの排出経路を遮るように前記排出経路上方の揺動中心から垂下された垂下姿勢と、前記シートから前記排出方向の押圧力を受けて前記揺動中心回りに前記排出方向に揺動して前記排出経路を開放する退避姿勢とを取り得る押圧部材とを備え、前記押圧部材は、前記揺動中心から離間する方向に延び、前記シートの排出方向上流側に向けられた一方の面である第一面を有する板状の板状部と、所定の重量を有する錘部材を取り付け可能な取付部と、前記板状部の後端に設けられた、前記揺動中心となる部材に係合する回動係合部と、を有し、前記板状部には、前記回動係合部側から先端方向に向けて略矩形状に延びて切り欠かれた切り欠き部が形成され、前記切り欠き部は前記回動係合部と対向する辺を含み、前記辺には、前記回転係合部に向かって延びる弾性変形が可能なアーム部が突設され、前記取付部は、前記アーム部において、前記板状部の前記第一面とは反対の第二面側に突出し、前記錘部材と係合して前記錘部材の取り付け位置を位置決めする係合部と、前記板状部の前記第二面に、前記離間する方向に沿って延びるように立設された一対の壁部と、前記一対の壁部間に架け渡された覆い部とを含み、前記覆い部には、前記覆い部の前記揺動中心から遠い側から、略矩形状に延びて、前記係合部と対向する位置まで切り欠かれた切り欠き部が形成され、前記板状部、前記一対の壁部、及び前記覆い部によって取り囲まれた空間内に、前記錘部材を保持し、前記アーム部の突出方向の先端には、前記板状部の前記第一面から前記第二面に向けて傾斜する傾斜面が形成されている。

この構成によれば、押圧部材が垂下姿勢を取っているときに排出部からシートが排出されると、押圧部材が、シートから排出方向の押圧力を受けて揺動中心回りに排出方向に揺動変位して退避姿勢となる。このとき、シートは押圧部材の重量に応じた押圧力で下方に押し下げられる。押圧部材は、錘部材を取り付け可能な取付部を有している。従って、取付部への錘部材の取付の有無を切り替えたり、取付部に取り付ける錘部材の重量を適宜調節したりすることによって、容易にシートの特性に応じてシートに加える押圧力を調整することができる。
また、この構成によれば、錘部材が、板状部、一対の壁部、及び覆い部によって取り囲むようにして保持されるので、錘部材が取付部から脱落するおそれが低減される。

また、前記取付部は、前記錘部材を、前記揺動中心から前記錘部材が離間した第１の位置と、前記第１の位置よりも前記揺動中心から前記錘部材が離間した第２の位置とに取り付け可能に構成されていることが好ましい。

この構成によれば、取付部によって、押圧部材における錘部材の重心の位置を揺動中心から離間する方向に沿って変更することができる。錘部材を第２の位置に取り付けて錘部材の重心の位置を揺動中心から遠ざけると、シートの押圧力として作用する力のモーメントが増大する。錘部材を第１の位置に取り付けて錘部材の重心の位置を揺動中心に近づけると、シートの押圧力として作用する力のモーメントが減少する。従って、取付部によって、押圧部材における錘部材の重心の位置を変更することによって、容易にシートに加える押圧力を調整することができる。

また、前記錘部材をさらに備え、前記錘部材は、前記係合部と係合する被係合部を備え、前記被係合部は、前記錘部材が前記取付部に取り付けられた状態で、前記揺動中心から離間する方向に沿って、前記錘部材の重心の位置から離間した位置に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、取付部に錘部材を取り付けると、係合部と被係合部とが係合することによって、錘部材の取り付け位置が位置決めされる。そして、被係合部は、錘部材が取付部に取り付けられた状態で揺動中心から離間する方向に沿って、錘部材の重心の位置から離間した位置に設けられている。従って、取付部に錘部材を取り付ける向きを変えることによって、押圧部材における錘部材の重心位置を、揺動中心から離間する方向に沿って変更することができる。

また、前記錘部材をさらに備え、前記錘部材は、前記係合部と係合する複数の被係合部を備え、前記複数の被係合部は、前記錘部材が前記取付部に取り付けられた状態で、前記揺動中心から離間する方向に沿って、配列されているようにしてもよい。

この構成によれば、複数の被係合部が、錘部材が取付部に取り付けられた状態で揺動中心から離間する方向に沿って配列されている。従って、係合部と係合させる被係合部を変更することによって、押圧部材における錘部材の重心位置を、揺動中心から離間する方向に沿って変更することができる。

また、前記取付部は、前記アーム部において、前記板状部の前記第二面側に突出し、前記錘部材と係合して前記錘部材の取り付け位置を位置決めする複数の係合部を備え、前記複数の係合部は、前記揺動中心から離間する方向に沿って配列されているようにしてもよい。

この構成によれば、複数の係合部が、揺動中心から離間する方向に沿って配列されている。従って、錘部材と係合させる係合部を変更することによって、押圧部材における錘部材の重心位置を、揺動中心から離間する方向に沿って変更することができる。

また、前記押圧部材として第１及び第２押圧部材を備え、前記第１及び第２押圧部材は、前記排出経路の前記排出方向と直交する幅方向における前記シートが通過する領域の両端部付近とそれぞれ対応する位置に配設されていることが好ましい。

この構成によれば、第１押圧部材及び第２押圧部材が、排出方向と直交する幅方向におけるシートが通過する領域の両端部付近とそれぞれ対応する位置に配設されることによって、最も浮き上がりが発生しやすいシートの後端部の両端角部付近を第１押圧部材及び第２押圧部材によって押し下げることができるので、シートの後端の浮き上がり防止効果が増大する。

また、本発明に係る画像形成装置は、上述のシート排出装置と、前記シートトレイと、前記シートに画像を形成する画像形成部とを備え、前記シート排出装置は、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シートトレイへ排出することが好ましい。

この構成によれば、画像形成装置において、画像が形成されたシートの特性に応じてシートに加える押圧力を調整することが容易となる。

本発明に係るシート排出装置及び画像形成装置によれば、シートの特性に応じてシートに加える押圧力を調整することが容易となる。

本発明の一実施形態に係るシート排出装置を備えた画像形成装置の外観を示す斜視図である。 図１に示す画像形成装置の内部構造を示す断面図である。 シート排出装置におけるニップ部付近の拡大図である。 本発明の一実施形態に係るシート排出装置の斜視図である。 図４に示すシート排出装置における第１押圧部材付近の拡大図である。 （ａ）は第１押圧部材を上方から見た斜視図であり、（ｂ）は第１押圧部材を下方から見た斜視図であり、（ｃ）は錘部材が取り付けられた状態の第１押圧部材を下方から見た斜視図である。 錘部材の形状を示す斜視図である。 錘部材を押圧部材に取り付けた状態での押圧部材とフレームの部分断面図である。 図４に示すシート排出装置からシートが排出された状態を示す斜視図である。 図７に示す錘部材の別の例を示す斜視図である。 図６に示す第１押圧部材の別の例を示す斜視図である。

以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るシート排出装置を備えた画像形成装置１の外観を示す斜視図、図２は、図１に示す画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。ここでは、画像形成装置１は、いわゆる胴内排紙型の複写機を例示しているが、画像形成装置は、プリンター、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよい。

画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有し胴内空間を備えた装置本体２を備える。装置本体２は、シートに対して画像形成処理を行う。装置本体２は、略直方体形状の下部筐体２１と、下部筐体２１の上方に配設される略直方体形状の上部筐体２２と、下部筐体２１と上部筐体２２とを連結する連結筐体２３とを含む。下部筐体２１には画像形成のための各種機器が収容され、上部筐体２２には原稿画像を光学的に読み取るための各種機器が収容されている。下部筐体２１、上部筐体２２及び連結筐体２３で囲まれる胴内空間が、画像形成後のシートを収容可能な胴内排紙部２４とされている。連結筐体２３は、装置本体２の右側面の側に配置されている。連結筐体２３には、胴内排紙部２４へシートを排出するためのシート排出装置３が設けられている。

胴内排紙部２４として利用される前記胴内空間は、装置本体２の前面及び左側面において外部に開放されている。ユーザーは、これらの開放部分から手を差し入れ、胴内排紙部２４から画像形成後のシートを取り出すことが可能である。前記胴内空間の底面は、シートトレイ２４１を構成している。シートトレイ２４１は、下部筐体２１の上面で区画され、シート排出装置３から排出されたシートが積載される。

上部筐体２２の前面には、操作パネルユニット２５が突出して設けられている。操作パネルユニット２５は、テンキー、スタートキーなどを含む操作キー２５１及びＬＣＤタッチパネル２５２などを備え、ユーザーからの各種の操作指示の入力を受け付ける。ユーザーは、操作パネルユニット２５を通じて、印刷されるシートの枚数等を入力したり、印刷濃度等を入力したりすることができる。上部筐体２２の上には、画像が読み取られる原稿を押さえる押さえカバー２２６（図２では省いている）が配設されている。押さえカバー２２６は、その後端縁において上部筐体２２に対して回動可能に取り付けられている。

下部筐体２１には、画像形成処理が施されるシートを収容する給紙カセット２１１が装着されている。給紙カセット２１１は、下部筐体２１の前面から手前方向に引出可能である。この給紙カセット２１１は、自動給紙用に設けられたカセットである。

装置本体２の右側面には、ユーザーに手差し給紙を行わせるためのマルチトレイユニットＭが装着されている。マルチトレイユニットＭは、手差しシートが載置される給紙トレイ３０と、前記手差しシートを下部筐体２１内の画像形成部へ搬入する給紙ユニット４０とを含む。給紙トレイ３０は、その下端部において下部筐体２１に対して開閉自在に取り付けられており、不使用時は閉状態とされる。ユーザーは、手差し給紙を行う場合、給紙トレイ３０を開き、その上にシートを載置する。

続いて、図２に基づいて、装置本体２の内部構造を説明する。下部筐体２１の内部には、上方から順に、トナーコンテナ９９Ｙ、９９Ｍ、９９Ｃ、９９Ｋ、中間転写ユニット９２、画像形成部９３、露光ユニット９４、及び上述の給紙カセット２１１が収容されている。

画像形成部９３は、フルカラーのトナー像を形成するために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各トナー像を形成する４つの画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを備える。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１の周囲に配置された、帯電器１２、現像装置１３、一次転写ローラー１４及びクリーニング装置１５とを含む。

感光体ドラム１１は、その軸回りに回転し、その周面に静電潜像及びトナー像が形成される。感光体ドラム１１としては、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。帯電器１２は、感光体ドラム１１の表面を均一に帯電する。帯電後の感光体ドラム１１の周面は、露光ユニット９４によって露光され、静電潜像が形成される。

現像装置１３は、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム１１の周面にトナーを供給する。現像装置１３は、２成分現像剤用のものであり、攪拌ローラー１６、１７、磁気ローラー１８、及び現像ローラー１９を含む。攪拌ローラー１６、１７は、２成分現像剤を攪拌しながら循環搬送することで、トナーを帯電させる。磁気ローラー１８の周面には２成分現像剤層が担持され、現像ローラー１９の周面には、磁気ローラー１８と現像ローラー１９との間の電位差によってトナーが受け渡されることにより形成されたトナー層が担持される。現像ローラー１９上のトナーは、感光体ドラム１１の周面に供給され、前記静電潜像が現像される。

一次転写ローラー１４は、中間転写ユニット９２に備えられている中間転写ベルト９２１を挟んで感光体ドラム１１とニップ部を形成し、感光体ドラム１１上のトナー像を中間転写ベルト９２１上に一次転写する。クリーニング装置１５は、トナー像転写後の感光体ドラム１１の周面を清掃する。

イエロー用トナーコンテナ９９Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９９Ｍ、シアン用トナーコンテナ９９Ｃ、及びブラック用トナーコンテナ９９Ｋは、それぞれ各色のトナーを貯留するものであり、ＹＭＣＫ各色に対応する画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置１３に、図略の供給経路を通して各色のトナーを供給する。

露光ユニット９４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの各々に設けられた感光体ドラム１１の周面に、原稿画像の画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。

中間転写ユニット９２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１１からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、給紙カセット２１１又は給紙トレイ３０から供給されるシートに、二次転写部９８において二次転写される。中間転写ベルト９２１を周回駆動させる駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３は、下部筐体２１によって回転自在に支持される。

給紙カセット２１１は、複数のシートが積層されてなるシート束を収納する。給紙カセット２１１の右端側の上部には、ピックアップローラー２１２が配置されている。ピックアップローラー２１２の駆動により、給紙カセット２１１内のシート束の最上層のシートが１枚ずつ繰り出され、搬入搬送路２６へ搬入される。一方、給紙トレイ３０に載置されたシートは、給紙ユニット４０の給紙ローラー４１の駆動によって、搬入搬送路２６へ搬入される。

搬入搬送路２６の下流側には、二次転写部９８、後述する定着ユニット９７を経由してシート排出装置３まで延びるシート搬送路２８が設けられている。シート搬送路２８の上流部分は、下部筐体２１に形成された内壁と、反転搬送ユニット２９の内側面を形成する内壁との間に形成されている。なお、反転搬送ユニット２９の外側面は、両面印刷の際にシートを反転搬送する反転搬送路２９１の片面を構成している。シート搬送路２８の、二次転写部９８よりも上流側にはレジストローラー対２７が配置されている。シートは、レジストローラー対２７にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、二次転写部９８に送り出される。

連結筐体２３の内部には、定着ユニット９７とシート排出装置３とが収納されている。定着ユニット９７は、定着ローラーと加圧ローラーとを含み、二次転写部９８においてトナー像が二次転写されたシートを加熱及び加圧することで、定着処理を施す。定着処理されたカラー画像付のシートは、定着ユニット９７からシート搬送路２８を介してシート排出装置３へ搬送される。

シート排出装置３は、図略のモーターによって駆動される排紙ローラー１２４と、排紙ローラー１２４との間にニップ部３１（排出部）を形成する従動ローラー１２６とを備えている。シート排出装置３は、定着ユニット９７から搬送されてきたシートをニップ部３１でニップし、排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６の駆動回転により、シートをシートトレイ２４１に向けて排出する。このように、シート搬送路２８及びシート排出装置３によって、二次転写部９８からシートトレイ２４１に至る排出経路３２が形成されている。

上部筐体２２の上面には、第１コンタクトガラス２２２と第２コンタクトガラス２２３とが嵌め込まれている。第１コンタクトガラス２２２は、自動原稿給送装置（ＡＤＦ；図示せず）が上部筐体２２上に配置される場合に、ＡＤＦから自動給送される原稿シートの読取用に設けられている。第２コンタクトガラス２２３は、手置きされる原稿シートの読取用に設けられている。

上部筐体２２の内部には、原稿情報を光学的に読み取るための走査機構２２４と撮像素子２２５とが収容されている。走査機構２２４は、光源、移動キャリッジ、反射ミラー等を含み、原稿からの反射光を撮像素子２２５に導く。撮像素子２２５は、前記反射光をアナログ電気信号に光電変換する。前記アナログ電気信号は、Ａ／Ｄ変換回路（図略）でデジタル電気信号に変換された後、露光ユニット９４に入力される。

図３は、シート排出装置３におけるニップ部３１付近の拡大図である。連結筐体２３は、胴内排紙部２４に面する内側立壁１２１を有している。シートトレイ２４１は、内側立壁１２１に向けて緩やかに下る傾斜面２４２を備えている。シート排出装置３は、内側立壁１２１の開口部に設けられたニップ部３１から、シートトレイ２４１へシートを排出する。

シート排出装置３は、シートに搬送力を与えてニップ部３１からシートトレイ２４１へシートを排出する。シート排出装置３は、シートに搬送力を与える排紙ローラー１２４と、従動ローラー１２６と、排紙ローラー１２４及び従動ローラー１２６のニップ部３１よりもシートの排出方向下流側に配設された第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２とを含む。

排紙ローラー１２４によってニップ部３１から排出されたシートは、シートトレイ２４１にて受け取られる。ユーザーは、胴内排紙部２４内に手を差し入れ、シートトレイ２４１上から画像形成後のシートを取り出すことができる。

以下、図４〜図１１に基づいて、本発明の一実施形態に係るシート排出装置３の構成を詳細に説明する。図４は、図２に示すシート排出装置３の斜視図である。図５は、図４に示すシート排出装置３における第１押圧部材７１付近の拡大図である。

シート排出装置３は、排紙ローラー１２４、従動ローラー１２６、第１押圧部材７１、第２押圧部材７２、除電部材７６、及びこれらを保持するフレーム７０を含む。

フレーム７０には、フレーム７０によって軸支され、前後方向（シートの排出方向と直交する方向）に延設された図略の回転軸が取り付けられている。排紙ローラー１２４は、図略の回転軸に同軸に固着され、図略の回転軸と連動して回転する。従動ローラー１２６は、排紙ローラー１２４の上方に排紙ローラー１２４と対向配置され、排紙ローラー１２４との間にニップ部３１を形成する。

そして、図略の駆動モーターによって排紙ローラー１２４が回転されると、排紙ローラー１２４に従動して従動ローラー１２６が回転する。これにより、シート搬送路２８によって搬送されてきたシートを、排紙ローラー１２４と従動ローラー１２６とでニップして左方向（シートの排出方向）へ搬送し、シートトレイ２４１へ排出する。

除電部材７６は、排紙ローラー１２４の上方、かつ従動ローラー１２６の左方（シートの排出方向側）に前後方向に延設された棒状部材７６１と、棒状部材７６１に取り付けられた導電糸束７６２とを含む。棒状部材７６１は、例えばフレーム７０にネジや両面テープなどにより固定されている。導電糸束７６２は、糸状の導電部材の束である。

棒状部材７６１の表面には、例えばアルミ箔や金属板等の導電シートが貼付されている。この導電シートはアースされている。この導電シートに、導電糸束７６２が、複数、所定間隔で取り付けられている。導電糸束７６２は、排紙ローラー１２４から排出されるシートの排出経路を横切るように、配設されている。これにより、排紙ローラー１２４によって排出されたシートは導電糸束７６２に接触し、シートに帯電している静電気が導電糸束７６２から棒状部材７６１へ導かれて、シートが除電される。

第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、排出方向と直交する幅方向におけるシートの両端部付近とそれぞれ対応する位置に配設されている。第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、フレーム７０のニップ部３１よりも上方に配設された軸部材７３（図８参照）から吊り下げられている。これにより、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、ニップ部３１よりもシートの排出方向下流側に配設され、シートの排出経路を遮るように排出経路上方の揺動中心となる軸部材７３から垂下された垂下姿勢と、シートから排出方向の押圧力を受けて揺動中心回りに排出方向に揺動変位して排出経路を開放する退避姿勢とを取り得るようにされている。

図４は、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が垂下姿勢となっている状態を図示している。図５は、第１押圧部材７１が退避姿勢となっている状態を図示している。

図６（ａ）は第１押圧部材７１を上方から見た斜視図であり、図６（ｂ）は第１押圧部材７１を下方から見た斜視図であり、図６（ｃ）は錘部材Ｗが取り付けられた状態の第１押圧部材７１を下方から見た斜視図である。図７は、錘部材Ｗの形状を示す斜視図である。図８は、錘部材Ｗを押圧部材７１に取り付けた状態での押圧部材７１とフレーム７０の部分断面図である。なお、第２押圧部材７２は、第１押圧部材７１と同様に構成されているのでその説明を省略する。

第１押圧部材７１は、板状部７１１と、錘部材Ｗを板状部７１１の上面に保持する取付部７１２とを含んでいる。板状部７１１の後端には、フレーム７０に設けられた軸部材７３と、軸回りに回動可能に係合する回動係合部７１７が設けられている。

板状部７１１は、揺動中心となる軸部材７３と係合する回動係合部７１７から離間する方向に長尺の板状の部材である。第１押圧部材７１は、フレーム７０に取り付けられた状態で、板状部７１１の下面がシートの排出方向上流側に向けられるようになっている。

取付部７１２は、板状部７１１の上面に、回動係合部７１７から離間する方向に沿って延びるように立設された一対の壁部７１３，７１３と、一対の壁部７１３，７１３間に架け渡された覆い部７１４とを含んでいる。そして、ユーザーや組み立て作業者が、錘部材Ｗを、板状部７１１、一対の壁部７１３，７１３、及び覆い部７１４によって取り囲まれた空間内に挿入すると、取付部７１２によって錘部材Ｗが板状部７１１の上面に保持される。

取付部７１２が、錘部材Ｗを、板状部７１１、一対の壁部７１３，７１３、及び覆い部７１４によって取り囲むようにして保持することによって、錘部材Ｗが取付部７１２から脱落するおそれを低減できる。

板状部７１１には、回動係合部７１７側から先端方向に向けて略矩形状に延びて切り欠かれた切り欠き部７１８が形成されている。切り欠き部７１８は、回動係合部７１７と対向する辺７１８ａを含み、辺７１８ａには、回動係合部７１７へ向かって延びるアーム部７１６ａが突設されている。アーム部７１６ａの突出先端には、板状部７１１の上面側に突出する突起部７１６（係合部）が形成されている。突起部７１６は、板状部７１１における回動係合部７１７から離間する方向、すなわち板状部７１１における長手方向の略中央に位置するように設けられている。

覆い部７１４には、覆い部７１４の回動係合部７１７から遠い側、すなわち先端側から略矩形状に延びて突起部７１６と対向する位置まで切り欠かれた切り欠き部７１５が形成されている。覆い部７１４に切り欠き部７１５が形成されていることによって、組み立て作業者やユーザーは、切り欠き部７１５に棒状の工具を差し込むことができる。その結果、組み立て作業者やユーザーは、棒状の工具を用いて錘部材Ｗを取付部７１２に取り付けたり、取付部７１２から錘部材Ｗを取り外したりすることが容易である。

錘部材Ｗは、例えば鉄や鉛などの比重の重い金属等によって構成されている。錘部材Ｗは、長尺の略矩形形状の板状部材である。錘部材Ｗは、板状部７１１の長手方向と、錘部材Ｗの長手方向とが一致する向きに、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に取り付けられる。

錘部材Ｗには、貫通穴Ｈ（被係合部）が形成されている。貫通穴Ｈは、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、錘部材Ｗの長手方向に沿って、錘部材Ｗの重心の位置から離間した位置に設けられている。これにより、錘部材Ｗが取付部７１２に取り付けられた状態で、貫通穴Ｈは、揺動中心から離間する方向に沿って、錘部材Ｗの重心の位置から離間した位置に配置される。

錘部材Ｗが取付部７１２に取り付けられると、突起部７１６が、アーム部７１６ａの弾性力によって貫通穴Ｈに嵌り込む。その結果、貫通穴Ｈの位置が、突起部７１６の位置に位置するように、錘部材Ｗの第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２への取り付け位置が位置決めされる。

図８は、図７（ｂ）に示す錘部材Ｗを、重心が第１押圧部材７１の先端側になるように取り付けた状態を示している。図９は、図４に示すシート排出装置３からシートＰが排出された状態を示す斜視図である。

シート排出装置３からシートＰが排出されると、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２は、シートＰから排出方向の押圧力を受けて軸部材７３回りに排出方向に揺動変位して排出経路を開放する退避姿勢となる。このとき、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に、図７（ｂ）に示すように重心が第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の先端側になるように錘部材Ｗが取り付けられていると、軸部材７３から錘部材Ｗの重心までの距離が長くなり、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力が増大する。

一方、図７（ａ）に示す向きの錘部材Ｗを第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に取り付けると、錘部材Ｗの重心が軸部材７３側になり、軸部材７３から錘部材Ｗの重心までの距離が短くなる結果、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力が減少する。

このように、図７（ａ）、図７（ｂ）に示す錘部材Ｗによれば、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に錘部材Ｗを取り付ける向きを変えることによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を調節することができる。この場合、錘部材Ｗの重心が軸部材７３側になるように第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に錘部材Ｗを取り付けた場合の取り付け位置が、第１の位置に相当し、錘部材Ｗの重心が第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の先端側になるように第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に錘部材Ｗを取り付けた場合の取り付け位置が、第２の位置に相当する。

これにより、シートＰの厚さ、シートＰの硬さ、あるいはシートＰのカールし易さ等、シートＰの特性に応じて第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に錘部材Ｗを取り付ける向きを変えることによって、容易にシートＰに加える押圧力を調整することができる。

例えば、画像形成装置１の仕向地に応じて、シートＰとして比較的薄い用紙が用いられることが多い日本国内向けの画像形成装置１では、錘部材Ｗの重心が軸部材７３側になるように錘部材Ｗを第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に取り付けることによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を減少させ、薄い用紙に適した押圧力がシートＰに加わるように調節することができる。

一方、シートＰとして比較的厚い用紙が用いられることが多い欧州向けの画像形成装置１では、錘部材Ｗの重心が第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２の先端側になるように錘部材Ｗを第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に取り付けることによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を増大させ、厚い用紙に適した押圧力がシートＰに加わるように調節することができる。あるいは、ユーザーが、使用しようとするシートＰにあわせて錘部材Ｗの向きを変えてもよい。

また、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２が、排出方向と直交する幅方向におけるシートＰの両端部付近とそれぞれ対応する位置に配設されていることによって、最も浮き上がりが発生しやすいシートＰの後端部の両端角部付近を第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によって押し下げることができるので、シートの後端の浮き上がり防止効果が増大する。

なお、貫通穴Ｈの位置が、錘部材Ｗの長手方向に沿って錘部材Ｗの重心の位置から離間した位置に設けられる例を示したが、図７（ｃ）に示すように、貫通穴Ｈの位置は、錘部材Ｗの重心の位置と一致していてもよい。

この場合であっても、例えば、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に錘部材Ｗを取り付けるか否かによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を容易に調節することができる。あるいは、互いに重さの異なる複数の錘部材Ｗを用意しておき、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に取り付ける錘部材Ｗの重さを変えることによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を容易に調節することができる。

なお、図７（ｃ）に示すように貫通穴Ｈの位置が錘部材Ｗの中心に設けられている場合であっても、例えば錘部材Ｗの厚さを位置によって変える等の方法によって、錘部材Ｗの重心の位置が、錘部材Ｗの長手方向に沿って貫通穴Ｈの位置から離間した位置に設けられる構成としてもよい。この場合、図７（ａ）や図７（ｂ）に示す錘部材Ｗと同様、錘部材Ｗを第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２に取り付ける向きを変更することによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を容易に調節することができる。

図１０は、錘部材Ｗの別の例を示す斜視図である。図１０に示す錘部材Ｗａのように、錘部材Ｗａの長手方向に沿って、複数の貫通穴Ｈを設けてもよい。錘部材Ｗａによれば、錘部材Ｗａが取付部７１２に取り付けられた状態で、複数の貫通穴Ｈが揺動中心から離間する方向に沿って配列される。

錘部材Ｗａによれば、突起部７１６と係合させる貫通穴Ｈを変えることによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を容易に調節することができる。

図１１は、図６に示す第１押圧部材７１（第２押圧部材７２）の別の例を示す斜視図である。図１１に示す第１押圧部材７１ａのように、揺動中心となる軸部材７３と係合する回動係合部７１７から離間する方向に沿って、複数の突起部７１６を配列してもよい。

第１押圧部材７１ａによれば、貫通穴Ｈと係合させる突起部７１６を変えることによって、第１押圧部材７１及び第２押圧部材７２によるシートＰの押圧力を容易に調節することができる。

また、図６、図１１に示す第１押圧部材７１，７１ａにおいて突起部７１６の代わりに貫通穴を係合部として設け、図７、図１０に示す錘部材Ｗ，Ｗａにおいて貫通穴Ｈの代わりに突起部を被係合部として設けてもよい。このようにしても、図６、図１１に示す第１押圧部材７１，７１ａ及び図７、図１０に示す錘部材Ｗ，Ｗａと同様の効果が得られる。

また、シート排出装置３は、画像形成装置１に設けられる例に限らない。例えば、シート排出装置３は、原稿の画像を読み取るスキャナー装置に設けられていてもよく、その他の装置に設けられていてもよい。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
３ シート排出装置
２４ 胴内排紙部
２８ シート搬送路
３１ ニップ部（排出部）
３２ 排出経路
７０ フレーム
７１，７１ａ 第１押圧部材
７２ 第２押圧部材
７３ 軸部材
７６ 除電部材
９３ 画像形成部
１２１ 内側立壁
１２４ 排紙ローラー
１２６ 従動ローラー
２４１ シートトレイ
２４２ 傾斜面
７１１ 板状部
７１２ 取付部
７１３ 壁部
７１４ 覆い部
７１５，７１８ 切り欠き部
７１６ 突起部（係合部）
７１６ａ アーム部
７１７ 回動係合部
７６１ 棒状部材
７６２ 導電糸束
Ｈ 貫通穴（被係合部）
Ｐ シート
Ｗ，Ｗａ 錘部材

Claims (7)

1. シートが載置されるシートトレイへ前記シートを排出するシート排出装置であって、
   前記シートを、前記シートトレイへ排出するための排出経路と、
   前記排出経路に配設され、前記排出経路を通過するシートを前記シートトレイへ排出する排出部と、
   前記シートの排出経路を遮るように前記排出経路上方の揺動中心から垂下された垂下姿勢と、前記シートから前記排出方向の押圧力を受けて前記揺動中心回りに前記排出方向に揺動して前記排出経路を開放する退避姿勢とを取り得る押圧部材とを備え、
   前記押圧部材は、
   前記揺動中心から離間する方向に延び、前記シートの排出方向上流側に向けられた一方の面である第一面を有する板状の板状部と、所定の重量を有する錘部材を取り付け可能な取付部と、前記板状部の後端に設けられた、前記揺動中心となる部材に係合する回動係合部と、を有し、
   前記板状部には、前記回動係合部側から先端方向に向けて略矩形状に延びて切り欠かれた切り欠き部が形成され、前記切り欠き部は前記回動係合部と対向する辺を含み、前記辺には、前記回転係合部に向かって延びる弾性変形が可能なアーム部が突設され、
   前記取付部は、
   前記アーム部において、前記板状部の前記第一面とは反対の第二面側に突出し、前記錘部材と係合して前記錘部材の取り付け位置を位置決めする係合部と、
   前記板状部の前記第二面に、前記離間する方向に沿って延びるように立設された一対の壁部と、
   前記一対の壁部間に架け渡された覆い部とを含み、
   前記覆い部には、前記覆い部の前記揺動中心から遠い側から、略矩形状に延びて、前記係合部と対向する位置まで切り欠かれた切り欠き部が形成され、
   前記板状部、前記一対の壁部、及び前記覆い部によって取り囲まれた空間内に、前記錘部材を保持し、
   前記アーム部の突出方向の先端には、前記板状部の前記第一面から前記第二面に向けて傾斜する傾斜面が形成されているシート排出装置。
2. 前記取付部は、
   前記錘部材を、前記揺動中心から前記錘部材が離間した第１の位置と、前記第１の位置よりも前記揺動中心から前記錘部材が離間した第２の位置とに取り付け可能に構成されている請求項１記載のシート排出装置。
3. 前記錘部材をさらに備え、
   前記錘部材は、
   前記係合部と係合する被係合部を備え、
   前記被係合部は、
   前記錘部材が前記取付部に取り付けられた状態で、前記揺動中心から離間する方向に沿って、前記錘部材の重心の位置から離間した位置に設けられている請求項１又は２記載のシート排出装置。
4. 前記錘部材をさらに備え、
   前記錘部材は、
   前記係合部と係合する複数の被係合部を備え、
   前記複数の被係合部は、
   前記錘部材が前記取付部に取り付けられた状態で、前記揺動中心から離間する方向に沿って、配列されている請求項２記載のシート排出装置。
5. 前記取付部は、
   前記アーム部において、前記板状部の前記第二面側に突出し、前記錘部材と係合して前記錘部材の取り付け位置を位置決めする複数の係合部を備え、
   前記複数の係合部は、
   前記揺動中心から離間する方向に沿って配列されている請求項２記載のシート排出装置。
6. 前記押圧部材として第１及び第２押圧部材を備え、
   前記第１及び第２押圧部材は、
   前記排出経路の前記排出方向と直交する幅方向における前記シートが通過する領域の両端部付近とそれぞれ対応する位置に配設されている請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート排出装置と、
   前記シートトレイと、
   前記シートに画像を形成する画像形成部とを備え、
   前記シート排出装置は、
   前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シートトレイへ排出する画像形成装置。

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