JP5887311B2 - ベルトクリーニング装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ベルトクリーニング装置及び画像形成装置に関する。

インクジェット記録装置は、小型で安価、動作音が静粛等の理由により、プリンター、複写機、複合機等に広く用いられている。インクジェット記録装置では、ノズルヘッドに設けられた複数のノズルからインク滴を吐出して被記録媒体（例えば、コピー用紙）上に画像形成を行う。

特許文献１にはインクジェット記録装置が開示されている。特許文献１に開示のインクジェット記録装置は、搬送ベルトによって被記録媒体を搬送し、搬送ベルト上の被記録媒体に向けてノズルヘッドがインク滴を吐出して画像形成を行う。

斯かる構造のインクジェット記録装置では、ジャム（紙詰まり）が生じた場合等において、搬送ベルトにインクが付着し、そのインクによって、次に搬送される被記録媒体が汚れることがある。

上記問題を解消するため、特許文献１のインクジェット記録装置は、搬送ベルトに付着したインクを除去するベルトクリーニング装置を備える。当該ベルトクリーニング装置は、搬送ベルトに付着したインクを吸収するクリーニングローラーを有する。

クリーニングローラーは、軸線周りに回転可能なローラーと、ローラーの外周面に巻き付けられるシート状のクリーニング材とを備える。クリーニング材は不織布やスポンジ等の吸液性が良好な素材によって形成されている。

特開２００４−１３７０３２号公報

従来のクリーニングローラーでは、例えば、ローラーの外周面に帯状のクリーニング材が螺旋状に巻き付けられている。この場合、クリーニング材の側縁部間に隙間が生じ、この隙間の部分でクリーニング能力が低下するという問題があると考えられる。

本発明は上記問題点に鑑みて創案されたものであり、その目的は、ローラーの外周面にシート状のクリーニング材が巻き付けられたベルトクリーニング装置のクリーニング能力を向上することにある。

上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、被記録媒体を搬送する搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置であって、ローラーと、前記ローラーの外周面に巻き付けられたシート状のクリーニング材とを備え、前記クリーニング材は、前記クリーニング材の一端側が前記ローラーに固定された状態で前記ローラーの外周面に周方向に巻き付けられ、前記クリーニング材の他端側が、最大の前記被記録媒体に対向する領域以外の位置で固定されたベルトクリーニング装置である。

また、本発明の第２の態様は、第１の態様のベルトクリーニング装置と、前記被記録媒体に画像を形成する画像形成部とを備える画像形成装置である。

本発明によれば、ローラーの外周面にシート状のクリーニング材が巻き付けられたベルトクリーニング装置のクリーニング能力が向上する。

本発明によるベルトクリーニング装置を備えるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。 図１に示されるインクジェット記録装置に備えられる搬送ユニットと昇降ユニットの斜視図である。 第１実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラーの側面図である。 図２に示される搬送ユニットと昇降ユニットとの動作説明図である。 第２実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラーの側面図である。 第３実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラーの側面図である。 第４実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラーの側面図及び端面図である。

以下、図面を参照して本発明による実施形態を説明する。図１は本発明によるベルトクリーニング装置を備えたインクジェット記録装置１の概略構成を示す模式図である。

図１に示すように、インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、装置筐体１００の内部の下方に配置された給紙部２００と、給紙部２００の上方に配置されたインクジェット記録方式の画像形成部３００と、画像形成部３００の一方側に配置された用紙搬送部４００と、画像形成部３００の他方側に配置された用紙排出部５００とを備える。

給紙部２００は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２０１と、給紙ローラー２０２と、ガイド板２０３とを備える。給紙ローラー２０２は給紙カセット２０１の一端側の上方に配置されている。ガイド板２０３は、給紙ローラー２０２と用紙搬送部４００との間に配置されている。

給紙カセット２０１内には複数の被記録媒体としての用紙Ｐが積み重ねられた状態で収納されている。給紙ローラー２０２は、給紙カセット２０１内の用紙Ｐを一枚ずつ取り出す。ガイド板２０３は、給紙ローラー２０２が取り出した用紙Ｐを用紙搬送部４００に案内する。

用紙搬送部４００は、略Ｃ字形の用紙搬送路４０１と、用紙搬送路４０１の入口側に設けられた搬送ローラー対４０２と、用紙搬送路４０１の出口側に設けられたレジストローラー対４０３と、レジストローラー対４０３と画像形成部３００との間に配置されたガイド板４０４とを備える。

搬送ローラー対４０２は、給紙部２００から給紙される用紙Ｐを挟んで用紙搬送路４０１に送出する。レジストローラー対４０３は、用紙搬送路４０１から供給される用紙Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラー対４０３は、印字のタイミングと用紙Ｐの搬送とを同期させるために用紙Ｐを一時待機させた後、用紙Ｐを印字タイミングに合わせてガイド板４０４に送出する。ガイド板４０４は、レジストローラー対４０３が送出した用紙Ｐを画像形成部３００に案内する。

画像形成部３００は、記録部３１０と、搬送ユニット３２０と、乾燥部３３０と、ノズルクリーニング装置３４０と、昇降ユニット３６０とを備える。

記録部３１０は、記録ヘッド３１２と、昇降ユニット３６０の下方に配置されたタンクユニット３１６とを備える。

搬送ユニット３２０は、支持ローラー３２１と、駆動ローラー３２２と、一対のテンションローラー３２３と、搬送ベルト３２４と、吸引ユニット（図示せず）とを備える。

搬送ベルト３２４は無端状で、支持ローラー３２１、駆動ローラー３２２、及びテンションローラー３２３を囲むように張設されている。搬送ベルト３２４には厚さ方向に貫通する複数の貫通孔（図示せず）が穿孔されている。

吸引ユニットの内部にはファンや真空ポンプ等の吸引手段が設置されている。吸引手段を駆動すると、吸引ユニットの内部に負圧が発生する。負圧は搬送ベルト３２４の複数の貫通孔を介して搬送ベルト３２４の一方の面に支持された用紙Ｐに作用し、用紙Ｐが搬送ベルト３２４上に吸引される。

駆動ローラー３２２は支持ローラー３２１に対して用紙搬送方向に間隔をおいて配置されている。駆動ローラー３２２はモーター（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３２４を用紙Ｐの搬送方向である第１方向及び第１方向と背反する第２方向に回転させる。テンションローラー３２３は支持ローラー３２１と駆動ローラー３２２との間の下方に配置され、搬送ベルト３２４にテンションを付与する。

記録ヘッド３１２は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙにより構成されている。

タンクユニット３１６は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のインクタンク３１６Ｋ、３１６Ｃ、３１６Ｍ、及び３１６Ｙにより構成されている。

ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙの各々は、搬送ベルト３２４の幅方向（Ｙ方向）に配列された複数のノズルを備える。記録ヘッド３１２はライン型と称される。例えば、ライン型の記録ヘッド３１２は、装置筐体１００に固定されている。

ノズルヘッド３１２Ｋの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｋ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｋ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｋに連通している。

ノズルヘッド３１２Ｃの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｃ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｃ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｃに連通している。

ノズルヘッド３１２Ｍの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｍ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｍ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｍに連通している。

ノズルヘッド３１２Ｙの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｙ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｙ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｙに連通している。

ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙは、搬送ベルト３２４によって搬送される用紙Ｐにインクを吐出して用紙Ｐ上に画像を形成する。

乾燥部３３０は、乾燥機３３２と、ガイド板３３４とを備える。

乾燥機３３２は、用紙Ｐに温風を送風して、記録ヘッド３１２から用紙Ｐ上に吐出されたインク滴を乾燥させる。なお、乾燥部３３０は省略されてもよい。例えば、インクの種類等により、乾燥部３３０を設けてインクを乾燥させる必要がなければ乾燥部３３０を省略できる。

ガイド板３３４は、搬送ユニット３２０が送出した用紙Ｐを用紙排出部５００に案内する。

ノズルクリーニング装置３４０は、昇降ユニット３６０による搬送ユニット３２０の昇降に連動してＺ方向に沿って昇降するとともに、水平移動機構（図示せず）によりＸ方向に沿って水平移動する。

ノズルクリーニング装置３４０は、水平移動機構による移動操作により、ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙのクリーニングが可能なワイプ位置と、ワイプ位置から水平方向に離間した退避位置とを選択的に取ることができる。ノズルクリーニング装置３４０は、画像形成時には退避位置に移動し、ノズルクリーニング時にはワイプ位置に移動する。

用紙排出部５００は、排出ローラー対５０１と、排出トレイ５０２とを備える。排出トレイ５０２は、装置筐体１００に形成された排出口１０１から外部に突出するように装置筐体１００に固定されている。

乾燥機３３２を通過した用紙Ｐは、排出ローラー対５０１によって排出口１０１の方向に送出され、排出トレイ５０２に案内されて排出口１０１を介して装置筐体１００の外部に排出される。

図２は図１に示されるインクジェット記録装置１に備えられる搬送ユニット３２０と昇降ユニット３６０の斜視図である。

昇降ユニット３６０は、昇降ユニット本体３６２と、搬送ユニット３２０を昇降させる昇降部（図示せず）と、昇降部の位置を検知する昇降検知部（図示せず）と、クリーニングローラー３６３（図１参照）と、コントローラー３６６（図１参照）とを備える。昇降ユニット３６０は本発明のベルトクリーニング装置として機能する。

クリーニングローラー３６３は、モーター（図示せず）によって、第１方向と同じ方向及び第２方向と同じ方向に回転可能である。ここで、例えばクリーニングローラー３６３が第１方向と同じ方向に回転するとは、クリーニングローラー３６３における搬送ベルト３２４と当接する箇所の回転方向が第１方向と同じであることをいう。この場合、クリーニングローラー３６３を回転駆動するモーターの回転方向は、搬送ベルト３２４を第１方向に駆動するモーターの回転方向と背反する方向となる。

コントローラー３６６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭを含むマイクロコンピューターにより構成されている。ＣＰＵはＲＯＭに格納されたプログラムに従って所定の処理を実行する。コントローラー３６６は、昇降検知部から出力された情報に基づいて駆動ローラー３２２のモーター及びクリーニングローラー３６３のモーターを制御する。

次に、図３を参照してクリーニングローラー３６３の詳細構成を説明する。図３は第１実施形態のクリーニングローラー３６３の側面図である。図３（ａ）はローラー３６４にクリーニング材３６５が巻き付けられる前の状態を示す図であり、図３（ｂ）はローラー３６４にクリーニング材３６５が巻き付けられた後の状態を示す図である。

図３に示すように、クリーニングローラー３６３は、ローラー３６４と、ローラー３６４の外周面３６４ａに巻き付けられたクリーニング材３６５とを備える。ローラー３６４は金属や樹脂等により形成され、両端面から軸方向に突出する支軸３６４ｂを有する。

クリーニング材３６５は１枚のシート材により構成されている。当該シート材は、吸液性が良好で摩擦係数が低い方が好ましい。当該シート材の摩擦係数が低いと、搬送ベルト３２４及びクリーニングローラー３６３の劣化や、クリーニングローラー３６３と搬送ベルト３２４との摺動音を抑制することができる。クリーニング材３６５の素材としては、例えば、不織布、布、紙、又は連続気孔を有する多孔質体等を用いることができる。

クリーニング材３６５の素材として不織布を用いる場合、繊維が抜け落ちやすい不織布を用いると、画像形成装置内の汚染につながる。したがって、繊維が抜け落ちにくく、吸液性に優れた不織布をクリーニング材３６５の素材として用いることが好ましい。そのような不織布としては、例えば、東レ株式会社製のポリエステル／ポリウレタン製不織布であるＧＳフェルト Ｋ１００２１Ｍ（商品名）を挙げることができる。

クリーニング材３６５をローラー３６４に巻き付けることにより形成される層には、必要とされるクリーニング性能を確保するために、ある程度の厚みが必要とされる。クリーニング材をローラーの外周面に螺旋状に巻き付ける場合、クリーニング材をローラーの軸方向にずらしながら巻き付けるため、クリーニング材を複数回重ね巻きすることができない。したがって、クリーニング材を構成するシート材が、吸液性や耐摩耗性の点で、厚みが小さいものしか入手できない場合、螺旋状の巻き付けでは、クリーニング材により形成される層を十分に厚くすることができない。一方、本発明では、クリーニング材３６５をローラー３６４の外周面３６４ａに周方向に巻き付けるため、クリーニング材３６５を複数回重ね巻きできる。したがって、クリーニング材３６５により形成される層の厚みを十分に大きくすることができる。

例えば、直径１６ｍｍのローラー３６４に、厚さ０．３ｍｍ、巻き付け方向の長さが３８０ｍｍの不織布製のクリーニング材３６５を約７周巻くことで、クリーニングローラー３６３を構成することができる。その場合、クリーニングローラー３６３の外径は約２０ｍｍ、クリーニング材３６５により形成される層の厚みが約２ｍｍとなる。

クリーニング材３６５は、次のようにしてローラー３６４の外周面３６４ａに巻き付けられる。図３（ａ）に示すように、クリーニング材３６５の一端側３６５ａが接着剤や両面テープ等の固定手段Ｆ１を介してローラー３６４の外周面３６４ａに固定される。その状態でクリーニング材３６５はローラー３６４の外周面３６４ａに周方向に巻き付けられる。そして、クリーニング材３６５の他端側３６５ｂの両側縁部３６５ｂａが、他端側３６５ｂの下に位置するクリーニング材３６５の層に固定手段Ｆ２を介して固定される。固定手段Ｆ２としては、例えば接着剤や両面テープを用いることができる。なお、両側縁部３６５ｂａの全体をその下に位置するクリーニング材３６５の層に固定してもよいし、両側縁部３６５ｂａの一部をその下に位置するクリーニング材３６５の層に固定してもよい。

なお、クリーニング材３６５の他端側３６５ｂは、搬送ベルト３２４で搬送される最大の用紙Ｐ（インクジェット記録装置１で画像形成可能な最大の用紙。例えば、Ａ３サイズの用紙）に対向する領域以外の位置で固定される。すなわち、最大の用紙Ｐの搬送方向に直交する方向の幅をＷとすると、クリーニング材３６５における最大の用紙Ｐに対向する領域は、クリーニング材３６５の中心線Ｃ.Ｌを中心とする幅Ｗの領域（図３（ｂ）参照）となる。固定手段Ｆ２は、この領域に含まれない位置に設けられる。

次に、第１実施形態の作用及び効果を説明する。図４は図２に示される搬送ユニット３２０と昇降ユニット３６０との動作説明図である。図４（ａ）は搬送ユニット３２０が画像形成位置にある状態を示し、図４（ｂ）は搬送ユニット３２０がクリーニング位置にある状態を示す。

画像形成時には、記録ヘッド３１２（図１参照）のノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙが用紙Ｐ上にインクを吐出し、用紙Ｐ上のインクを乾燥機３３２（図１参照）で乾燥させることで、用紙Ｐに画像形成が行われる。画像形成時には、搬送ベルト３２４が第１方向（矢印Ｄ１方向）に駆動される。

画像形成時には、ジャムが生じた場合等において、搬送ベルト３２４における用紙Ｐを載せる面にインクが付着することがある。そのインクによって、次に搬送される用紙Ｐが汚れる等の不具合が発生する虞がある。したがって、搬送ベルト３２４を定期的もしくは随時クリーニングする必要がある。

クリーニング時には、操作パネル（図示せず）によってベルトクリーニング開始の指示を行うと、昇降ユニット３６０の昇降部が下降して搬送ユニット３２０が下方に移動する。そして、図４（ｂ）に示すように、搬送ユニット３２０がベルトクリーニング位置に達すると、昇降検知部によって検知されて昇降部が停止する。

図４（ｂ）に示すように、クリーニングローラー３６３の外周面が搬送ベルト３２４における用紙Ｐを載せる面に圧接される。そして、駆動ローラー３２２のモーターが駆動され、搬送ベルト３２４が矢印Ｄ１方向に駆動される。そして、クリーニングローラー３６３のモーターが駆動され、クリーニングローラー３６３が矢印Ｄ２方向に回転する。クリーニングローラー３６３のクリーニング材３６５（図３参照）によって、搬送ベルト３２４に付着したインク等の異物が拭き取られる。なお、搬送ベルト３２４を矢印Ｄ１と背反する方向に回転させ、クリーニングローラー３６３を矢印Ｄ２方向に回転させるようにしてもよい。

クリーニング材３６５は、最大の用紙Ｐの幅よりも大きな幅を有し、ローラー３６４の外周面３６４ａに対して周方向に巻き付けられるので、クリーニング材３６５における搬送ベルト３２４に当接する面が、搬送ベルト３２４における用紙Ｐを載せる面の全体に接する。したがって、帯状のクリーニング材をローラーに螺旋状に巻き付ける場合のように、クリーニング材の側縁部間に生じる隙間によってクリーニング能力が低下する不具合を抑制できる。また、クリーニング材の側縁部間に隙間が生じると、クリーニング材の側縁部のエッジが搬送ベルトからストレスを受けて早く摩耗するという不具合が生じることがあるが、クリーニングローラー３６３では、そのような不具合を抑制できる。したがって、クリーニングローラー３６３によれば、クリーニング能力及び耐久性が向上する。

また、クリーニング材３６５の他端側３６５ｂが、最大の用紙Ｐに対向する領域（幅Ｗの領域）以外の位置（両側縁部３６５ｂａ）で固定されているので、固定部Ｆ２によって吸液性が低下するのを抑制することができる。すなわち、クリーニング材３６５の最上層における固定部Ｆ２に対向する部分では、固定部Ｆ２を構成する接着剤や両面テープが液体の浸透を阻害するため、吸液性が低下する。クリーニングローラー３６３では、クリーニング材３６５の最上層における固定部Ｆ２に対向する部分は最大の用紙Ｐに対向していないため、この部分を液体が通過することは殆どない。したがって、固定部Ｆ２によるクリーニング材３６５の吸液性の低下を抑制することができる。

なお、本実施形態では、搬送ベルト３２４をクリーニングする際のローラー３６４の回転方向Ｄ２が、クリーニング材３６５のローラー３６４への巻き付け方向に沿う方向となっている。このようにすると、クリーニング材３６５がローラー３６４から剥がれにくくなるため、耐久性が向上する。

次に、図５を参照して本発明の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用し、重複する説明は省略するものとする。

図５は第２実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラー３７３の側面図である。図５（ａ）はローラー３６４にクリーニング材３７５が巻き付けられる前の状態を示す図であり、図５（ｂ）はローラー３６４にクリーニング材３７５が巻き付けられた後の状態を示す図である。

本実施形態のクリーニングローラー３７３では、クリーニング材３７５が台形状に形成されている。すなわち、クリーニング材３７５におけるローラー３６４の軸方向に沿う方向の長さＬが一端側３７５ａから他端側３７５ｂに向けて大きくなるように形成されている。

クリーニング材３７５の一端側が固定手段Ｆ１を介してローラー３６４の外周面３６４ａに固定された後、クリーニング材３７５がローラー３６４の外周面３６４ａに周方向に巻き付けられる。そして、クリーニング材３７５の他端側３７５ｂの両側縁部３７５ｂａが固定手段Ｆ２を介してローラー３６４の外周面３６４ａに固定される。なお、両側縁部３７５ｂａの全体をローラー３６４の外周面３６４ａに固定してもよいし、両側縁部３７５ｂａの一部をローラー３６４の外周面３６４ａに固定してもよい。

本実施形態では、クリーニング材３７５の他端側３７５ｂの両側縁部３７５ｂａがローラー３６４に固定されているため、第１実施形態よりも、クリーニング材３７５の他端側３７５ｂの両側縁部３７５ｂａを強固に且つ安定して固定することができる。すなわち、図３に示される第１実施形態では、クリーニング材３６５の他端側３６５ｂの両側縁部３６５ｂａが、その下に位置するクリーニング材３６５の層に固定されている。それに対し、本実施形態のクリーニング材３７５の他端側３７５ａの両側縁部３７５ｂａは、クリーニング材３７５よりも剛性の高いローラー３６４に固定されている。したがって、本実施形態では、クリーニング材３７５の他端側３７５ａの両側縁部３７５ｂａを第１実施形態に比べて強固に且つ安定した状態で固定することができる。その結果、第１実施形態に比べて両側縁部３７５ｂａが剥離しにくく、耐久性が高い。

また、クリーニング材３７５の他端側３７５ｂの両側縁部３７５ｂａは、クリーニング材３７５における最大の用紙Ｐに対向する領域（図５（ｂ）に示す幅Ｗの領域）に対してローラー３６４の径方向内側に凹んだ状態でローラー３６４に固定される。したがって、クリーニング材３７５の両側縁部３７５ｂａは搬送ベルト３２４に接触しないため、ローラー３６４から剥がれにくく、耐久性が高い。

次に、図６を参照して本発明の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用し、重複する説明は省略するものとする。

図６は第３実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラー３８３の側面図である。図６（ａ）はローラー３６４にクリーニング材３８５が巻き付ける前の状態を示す図であり、図６（ｂ）はローラー３６４にクリーニング材３８５が巻き付けられた後の状態を示す図である。

本実施形態のクリーニングローラー３８３では、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂの両側縁部３８５ｂａがローラー３６４の軸方向に沿う方向に突出している。また、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂの先端縁３８５ｂｂが凹状に形成されている。先端縁３８５ｂｂは、一対の円弧状の曲線を組み合わせたガルウィング（gull wing）状を呈している。

クリーニング材３８５の一端側３８５ａが固定手段Ｆ１を介してローラー３６４の外周面３６４ａに固定された後、クリーニング材３８５がローラー３６４の外周面３６４ａに周方向に巻き付けられる。そして、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂの両側縁部３８５ｂａが固定手段Ｆ２を介してローラー３６４の外周面３６４ａに固定される。なお、両側縁部３８５ｂａの全体をローラー３６４の外周面３６４ａに固定してもよいし、両側縁部３８５ｂａの一部をローラー３６４の外周面３６４ａに固定してもよい。

本実施形態では、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂの両側縁部３８５ｂａが、クリーニング材３８５よりも剛性が高いローラー３６４に固定されている。したがって、クリーニング材３８５の他端側３８５ａの両側縁部３８５ｂａを第１実施形態よりも強固に且つ安定した状態で固定することができるので、第１実施形態よりも耐久性が高い。

また、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂの両側縁部３８５ｂａは、クリーニング材３８５における最大の用紙Ｐに対向する領域（図６（ｂ）の幅Ｗの領域）に対してローラー３６４の径方向内側に凹んだ状態でローラー３６４に固定される。したがって、クリーニング材３７５の他端側３８５ｂの両側縁部３８５ｂａは搬送ベルト３２４に接触しないため、ローラー３６４から剥がれにくく、耐久性が高い。

さらに、本実施形態では、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂの先端縁３８５ｂｂが凹状に形成されているので、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂがローラー３６４に固定された状態において、先端縁３８５ｂｂがローラー３６４の径方向外側に浮き上がりにくい。すなわち、先端縁３８５ｂｂが凹状であると、先端縁３８５ｂｂの中央部を両端へ引っ張る力が作用するため、先端縁３８５ｂｂが浮き上がりにくくなる。したがって、クリーニング材３８５の他端側３８５ｂがめくれ上がることを抑制できる。

次に、図７を参照して本発明の第４実施形態を説明する。なお、第４実施形態において、第１実施形態と対応する部分には同一の符号を使用し、重複する説明は省略するものとする。

図７は第４実施形態のベルトクリーニング装置に用いられるクリーニングローラー３９３の側面図及び端面図である。図７（ａ）はローラー３６４にクリーニング材３９５が巻き付けられる前の状態を示す図であり、図７（ｂ）はローラー３６４にクリーニング材３９５が巻き付けられた後の状態を示す図であり、図７（ｃ）は図７（ｂ）に示されるクリーニングローラー３９３の左端面図である。

本実施形態のクリーニングローラー３９３では、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂの両側縁部３９５ｂａがローラー３６４の軸方向に沿う方向に突出している。そして、両側縁部３９５ｂａには複数の切り込み３９５ｂｃが設けられている。複数の切り込み３９５ｂｃの各々は、ローラー３６４の軸方向に沿う方向に延びるように形成され、クリーニング材３９５の巻き付け方向に所定間隔をおいて配置されている。また、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂの先端縁３９５ｂｂが凹状に形成されている。先端縁３８５ｂｂは、一対の円弧状の曲線を組み合わせたガルウィング（gull wing）状を呈している。

クリーニング材３９５の一端側３９５ｂが固定手段Ｆ１を介してローラー３６４の外周面３６４ａに固定された後、クリーニング材３９５がローラー３６４の外周面３６４ａに周方向に巻き付けられる。そして、外周面３６４ａの両端から突出するクリーニング材３９５の他端側３９５ｂの両側縁部３９５ｂａがローラー３６４の径方向内側へ折曲され、両側縁部３９５ｂａがローラー３６４の端面３６４ｃに固定手段Ｆ２を介して固定される。なお、両側縁部３９５ｂａの全体をローラー３６４の端面３６４ｃに固定してもよいし、両側縁部３７５ｂａの一部をローラー３６４の端面３６４ｃ外周面３６４ａに固定してもよい。

本実施形態では、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂの両側縁部３９５ｂａが、クリーニング材３９５よりも剛性が高いローラー３６４に固定されている。したがって、クリーニング材３９５の他端側３９５ａの両側縁部３９５ｂａを第１実施形態よりも強固に且つ安定した状態で固定することができるので、第１実施形態よりも耐久性が高い。

また、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂの両側縁部３９５ｂａはローラー３６４の端面３６４ｃに固定されるため、搬送ベルト３２４に接触しない。したがって、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂがローラー３６４から剥がれにくく、耐久性が高い。

また、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂの両側縁部３９５ｂａがローラー３６４の端面３６４ｃに固定されるので、固定部Ｆ２がローラー３６４の外周面３６４ａ側に存在しない。その結果、ローラー３６４の外周面３６４ａの軸方向の幅Ｗ’と、クリーニング材３９５における最大の用紙Ｐに対向する領域の幅Ｗとの差を第１〜第３実施形態に比べて小さくすることができる。したがって、クリーニングローラーのコンパクト化を図ることができる。

さらに、本実施形態では、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂの先端縁３９５ｂｂが凹状に形成されているので、クリーニング材３９５の他端側３９５ａがローラー３６４に固定された状態において、先端縁３９５ｂｂがローラー３６４の径方向外側へ浮き上がりにくい。したがって、クリーニング材３９５の他端側３９５ｂがめくれ上がるのを抑制することができる。

以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は図１〜図７に示される実施形態に限定されるものではなく、本実施形態に種々の改変を施すことができる。

例えば、図６及び図７に示す実施形態では、クリーニング材の他端側がめくれ上がるのを抑制するために、クリーニング材の他端側の先端縁がガルウイング状に形成された場合について説明したが、クリーニング材の他端側の先端縁がめくれ上がるのを抑制する形状はガルウイング状に限定されるものではなく、凹状であれば、その他の形状（例えば、Ｖ字状や円弧状）であってもよい。

また、本実施形態では、クリーニングローラーがモーターによって回転駆動されるが、クリーニングローラーは搬送ベルトに従動して回転してもよい。

また、本実施形態では、搬送ユニットを移動させてクリーニングローラーを搬送ベルトに接離させているが、その他の機構（例えば、プランジャ）を用いてクリーニングローラーを搬送ベルトに接離させてもよい。

また、本実施形態では、貫通孔を有する搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置に本発明を適用した場合について説明したが、貫通孔を有しない搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置に本発明を適用することもできる。

また、本実施形態では、インクジェット記録装置が用紙に画像形成を行う場合について説明したが、インクジェット記録装置が画像形成を行う被記録媒体は用紙以外のもの（例えば、プラスチックシート、布帛）であってもよい。

また、本実施形態では、装置筐体に固定されたライン型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、そのようなインクジェット記録装置に限定されるものではない。例えば、装置筐体に対して移動する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。例えば、シリアル型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。

また、本実施形態では、インクジェット記録方式の画像形成部を備える画像形成装置に本発明を適用した場合について説明したが、インクジェット記録方式以外の画像形成部を備える画像形成装置（例えば電子写真方式の画像形成部を備える画像形成装置）に本発明を適用することもできる。

その他にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で本実施形態に種々の改変を施すことができる。

１ インクジェット記録装置（画像形成装置）
３００ 画像形成部
３２４ 搬送ベルト
３６０ 昇降ユニット（ベルトクリーニング装置）
３６４ ローラー
３６５、３７５、３８５、３９５ クリーニング材
３８５ａ、３９５ａ 側縁部
３８５ｂｂ、３９５ｂｂ 先端縁
Ｐ 用紙（被記録媒体）

Claims (9)

1. 被記録媒体を搬送する搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置であって、
   ローラーと、
   前記ローラーの外周面に巻き付けられたシート状のクリーニング材と
   を備え、
   前記クリーニング材は、
   前記クリーニング材の一端側が前記ローラーに固定された状態で前記ローラーの外周面に周方向に巻き付けられ、前記クリーニング材の他端側が、最大の前記被記録媒体に対向する領域以外の位置で固定され、
   前記クリーニング材は、前記ローラーに固定された状態において、前記ローラーの軸方向に沿う方向の長さが前記一端側から前記他端側に向けて大きくなるように形成され、前記他端側の両側縁部の少なくとも一部が前記ローラーに固定された、ベルトクリーニング装置。
   
2. 前記クリーニング材が前記ローラーに固定された状態において、前記クリーニング材の前記他端側の両側縁部が前記ローラーの軸方向に沿う方向に突出し、前記両側縁部の少なくとも一部が前記ローラーに固定された、請求項１に記載のベルトクリーニング装置。
   
3. 前記他端側の前記両側縁部に複数の切り込みを設け、前記複数の切り込みの各々は、前記ローラーの軸方向に延びるとともに、前記クリーニング材の巻き付け方向に所定間隔をおいて配置されている、請求項２に記載のベルトクリーニング装置。
   
4. 前記クリーニング材の前記他端側の先端縁が凹状に形成された、請求項１から請求項３のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置。
   
5. 前記クリーニング材の前記他端側の先端縁がガルウィング状に形成された、請求項４に記載のベルトクリーニング装置。
   
6. 前記クリーニング材の前記他端側の先端縁がＶ字状に形成された、請求項４に記載のベルトクリーニング装置。
   
7. 前記搬送ベルトをクリーニングする際の前記ローラーの回転方向は、前記クリーニング材の前記ローラーへの巻き付け方向に沿う方向である、請求項１から請求項６のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置。
   
8. 請求項１から請求項７のうちの１項に記載のベルトクリーニング装置と、
   前記被記録媒体に画像を形成する画像形成部と
   を備える、画像形成装置。
   
9. 前記画像形成部はインクジェット記録方式である、請求項８に記載の画像形成装置。
   

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