JP5862876B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、ピーク消費電力を抑制する画像形成システムに関する。

複数種類の後処理装置と複写機やプリンタ等の画像形成装置が連結された画像形成システムでは、たとえば、画像形成装置で画像形成処理が行われた後に、画像形成装置と連結している後処理装置で、様々な後処理（ステープル機能、パンチ機能、紙折り機能、糊付け製本機能等）が順次行われる。

このような画像形成システムでは、通常、画像形成装置の電源と後処理装置の電源は連動する制御になっており、印刷開始から終了まで、常にシステム全体の電源がＯＮにされる。そのため、印刷ジョブの内容によっては、使用しない不要な後処理装置まで電源がＯＮにされ、電力が無駄に消費されることがある。また、電源供給が安定しない国や地域ではピーク消費電力を抑える要請があるが、常にシステム全体をＯＮさせる構成では、消費電力の高い状態で常に稼動されてしまいピーク消費電力の抑制に貢献できない。

下記特許文献１には、印刷処理においては、用紙の給紙・搬送、トナー像の形成、転写、定着、後処理といった工程が用紙の流れに沿って順次実行されることに着目し、印刷装置の各構成要素について動作が必要なタイミングを算出し、動作が必要になるタイミングに合わせて各構成要素の電源を順次ＯＮにし、また各構成要素の処理が終了したら電源を順次ＯＦＦにするように電源供給を制御する画像形成装置が提案されている。

特開２０１０−０２６０１２号公報

特許文献１に開示の装置では、単ページ（１枚のみ）の印刷に関しては、パフォーマンスをほとんど落とすことなく、総消費電力およびピーク消費電力を抑制することができる。しかし、たとえば、１０００ページといった大量ページの印刷や、複数ページで１部を成す印刷物を複数部印刷するような場合には、処理パフォーマンスが極度に低下してしまう。すなわち、ピーク消費電力を抑えるために用紙の流れに沿って装置の各構成要素を順位オンオフさせる制御を行うと、１枚の印刷が完了してから次の１枚の印刷を開始するという単数ページ印刷動作の繰り返しによって複数枚の印刷が行われると共に、各構成要素においては電源ＯＮの度に立ち上げ時間がかかってしまう。特に、画像形成装置に後処理装置を複数連結させた画像形成システムでは用紙の搬送経路が長くなるので、上記のように単数ページの印刷動作の繰り返しによって複数枚の印刷を行うと極度に処理パフォーマンスが低下してしまう。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、大量ページの印刷や、複数ページで１部を成す印刷物を印刷する場合であっても、処理パフォーマンスの低下を抑えつつ、ピーク消費電力を抑制することのできる画像形成システムを提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

［１］記録紙に画像形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置から出力された記録紙を積載するスタッカ装置と、
前記スタッカ装置の後段に接続されて、記録紙に後処理を施す後処理装置と、
これらの装置を連携させる連携制御部と、
を備え、
前記連携制御部は、前記後処理装置の稼動を停止させた状態で前記画像形成装置で複数枚の記録紙に画像形成してそれら複数枚の記録紙を前記スタッカ装置に積載する第１動作と、前記第１動作で前記スタッカ装置に積載された記録紙を前記画像形成装置の稼動を停止させた状態で前記スタッカ装置から前記後処理装置に送り出し、それらの記録紙に前記後処理装置で後処理を施す第２動作とを排他的に行うように制御する
ことを特徴とする画像形成システム。

上記発明では、後処理装置の稼動を停止（たとえば、電源ＯＦＦあるいはスリープ）にさせた状態で、画像形成装置で複数枚の印刷を行って、その印刷された記録紙をスタッカ装置にストックする第１動作と、この第１動作によってスタッカ装置にストックされた記録紙を、画像形成装置の稼動を停止（たとえば、電源ＯＦＦやスリープ）にさせた状態でスタッカ装置から後処理装置に送り出し、それらの記録紙に後処理装置で後処理を施す第２動作との２つの動作が排他的に行われることによって印刷ジョブが処理される。これにより、大量ページの印刷や、複数ページで１部を成す印刷物を印刷する場合にピーク消費電力を抑制しつつも、処理パフォーマンスをあまり落とすことなく処理することができる。
［２］前記連携制御部は、前記第１動作で複数部を前記スタッカ装置に積載してから前記第２動作に切り替える
ことを特徴とする［１］に記載の画像形成システム。

［３］前記連携制御部は、前記第１動作の実行中にスタッカ装置の積載上限に達したときは前記第１動作を中断して前記第２動作を行った後、前記第１動作を再開するように制御する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像形成システム。

上記発明では、ある印刷ジョブに係る第１動作が終了する前に、積載量の上限に達する枚数の記録紙がスタッカ装置にストックされたら、その時点で第１動作を一時中断し、第２動作を開始する。第２動作によって、ストックされていた記録紙は後処理装置に運ばれて後処理が行われる。その後、第２動作によってスタッカ装置に一定量以上の空きができたら、もしくはスタッカ装置にストックされていたすべての記録紙について第２動作が終了したら、第１動作を再開させ印刷ジョブの処理の続きを行う。これにより、印刷ジョブの処理枚数が、スタッカ装置の積載上限を上回る場合にも対応することができる。特に、スタッカ装置にストックされていたすべての記録紙について第２動作が終了した後に第１動作を再開させる場合には、画像形成装置と後処理装置の電源ＯＮ/ＯＦＦの切り替え回数を最小限に抑えて処理を行うことができる。

［４］前記連携制御部は、複数ページで１部を成す印刷物を印刷する場合は、前記中断を部の境界で行うように制御する
ことを特徴とする［３］に記載の画像形成システム。

上記発明では、複数ページで１部を成す印刷物を印刷する印刷（複数部印刷とする）において、その印刷予定枚数がスタッカ装置の積載上限を上回る場合は、積載上限を上回る前の部の境界で第１動作を一時中断し、第２動作を開始する。第２動作が終了したら、第１動作を再開させ印刷ジョブの続きの処理を行う。たとえば、積載上限枚数が１０００枚であって、３０枚で１部とするような印刷ジョブに基づく印刷を行っている場合、３３部（１０００÷３０＝３３、３・・・）分の記録紙９９０枚がスタッカ装置にストックされた時点で、第１動作を一時中断させる。

［５］前記画像形成装置から出力された記録紙のカールを除去する紙カール除去部を後処理装置よりも上流に備え、
前記連携制御部は、前記第１動作と前記第２動作を排他的に行わせる排他モードと、前記画像形成装置と前記後処理装置とを同時に稼動させて前記画像形成装置での画像形成と前記後処理装置での後処理とを連続的に行う連続モードとを選択的に実行可能であって、前記連続モードでは前記紙カール除去部を稼動させ、前記排他モードでは前記紙カール除去部を停止させる
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１項に記載の画像形成システム。

上記発明では、第１動作と第２動作を排他的に行わせる排他モードの他に、画像形成装置と後処理装置とを同時に稼動させて画像形成装置での画像形成と後処理装置での後処理とを連続的に行う連続モードが選択可能であり、連続モードで処理が行われる際には、画像形成装置の加熱定着工程で記録紙に発生したカールを紙カール除去部によって除去する。排他モードでは、スタッカ装置にストックされている間に記録紙のカールは自然に消滅するので、紙カール除去部は停止させる。

［６］前記連携制御部は、前記後処理装置が直列に複数台接続されている場合に、処理対象の印刷ジョブで使用される後処理装置に応じて、稼動させる後処理装置を選択する
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像形成システム。

上記発明では、処理対象の印刷ジョブに応じて稼動させる後処理装置を選択する。たとえば、ジョブの使用される後処理装置の中で最も後段に位置する後処理装置で後処理を施した記録紙を最短距離で排紙可能な排紙トレイを決定し、その排紙トレイのある後処理装置までは稼動させ、その排紙トレイのある後処理装置より後段の後処理装置の稼動は停止させる。

［７］前記連携制御部は、前記後処理装置が直列に複数台接続されている場合に、処理対象の印刷ジョブで使用される後処理装置を判別し、使用すると判別した後処理装置の中で最も後段に位置する後処理装置以降の排紙トレイを排紙箇所の候補として表示して排紙箇所の選択を受け付け、その選択された排紙箇所に排紙するように排紙経路を設定すると共に、前記選択された排紙箇所のある後処理装置より後段の後処理装置の稼動を停止させる
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像形成システム。

上記発明では、処理対象の印刷ジョブに係る後処理をすべて行った上で排紙可能な排紙箇所の候補が表示され、これらの中からユーザによる排紙箇所の選択を受け付ける。そして、その選択された排紙箇所に排紙されるように排紙経路を設定する。この選択された排紙箇所のある後処理装置より後段の後処理装置には記録紙が到来しないので、選択された排紙箇所のある後処理装置より後段の後処理装置の稼動を停止させる。

本発明に係る画像形成システムによれば、大量ページの印刷や、複数ページで１部を成す印刷物を印刷する場合において処理パフォーマンスをあまり低下させることなくピーク消費電力を抑制することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成システムと処理の流れを示す説明図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成システムにおいて、第１動作中の電源供給状態を示す説明図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成システムにおいて、第２動作中の電源供給状態を示す説明図である。 機能対応表を示す説明図である。 本発明の実施の形態に係る画像形成システムと、後処理中の各フィニッシャへの電源供給状態の一例を示す説明図である。 画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 画像形成システムの制御関係を示すブロック図である。 ピーク電力抑制モード設定画面の一例を示す説明図である。 電力ピーク時間シフト画面の一例を示す説明図である。 電源ＯＦＦ移行時間設定画面の一例を示す説明図である。 本発明の基本的な処理の流れを示す流れ図である。 スタッカ装置の積載上限を超える枚数の印刷を行う場合に対応する処理の流れを示す流れ図である。 図１２の処理の続きを示す流れ図である。 複数部印刷であってスタッカ装置の積載上限を超える枚数の印刷を行う場合に対応する処理の流れを示す流れ図である。 図１４の処理の続きを示す流れ図である。 図１５の処理の続きを示す流れ図である。 使用するフィニッシャのみの電源をＯＮにする場合に対応する処理の流れを示す流れ図である。 優先排出トレイ選択画面の一例を示す説明図である。 画像形成システムの各装置の電源ＯＮ/ＯＦＦのタイムチャートの一例を示す説明図である。 画像形成システムの各装置のスリープ移行/復帰信号と電源ＯＮ/ＯＦＦのタイムチャートの一例を示す説明図である。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システム５を示す。画像形成システム５は、画像形成装置１０と、スタッカ装置３０と、後処理装置５０がこの順に連結されて構成されている。

画像形成装置１０は、原稿を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピージョブ、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部装置へ送信したりするスキャンジョブ、ＰＣから送出されたデータに係る画像を記録紙に印刷して出力するプリントジョブなどのジョブを実行する機能を備えた、所謂、複合機である。

スタッカ装置３０は、画像形成装置１０が、複数ページ（複数枚）の印刷を行った場合、それらの記録紙を一時的に保管（ストック）し、その後、そのストックした記録紙を後処理装置５０に送り出す。なお、画像形成装置１０が、単数ページ（１枚のみ）の印刷を行った場合は、その記録紙はストックされることなくスタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれる。

後処理装置５０は、ステープル/パンチ付きフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂと、糊製本付きフィニッシャ５０Ｃ等の複数のフィニッシャで構成されており、画像形成済みの記録紙に対して後処理を行う。

各後処理装置５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃはそれぞれ排紙トレイを備えており、上流から到来する記録紙を後段の装置に搬送する、もしくは自装置の排紙トレイに排紙することが可能になっている。

画像形成システム５では、画像形成装置１０が印刷ジョブ（例えば外部の端末から受信した印刷ジョブ等）に基づいて印刷を行い、その後、該印刷ジョブに基づいて、その印刷された記録紙に対して後処理装置５０で後処理を行う（図１参照）。また、画像形成システム５は、ピーク消費電力を抑制しながら処理を行うピーク電力抑制モードと、通常の電力供給で処理を行う通常モード（連続モード）を有しており、２つのモードのうち、ユーザによって設定されたいずれかのモードで印刷ジョブの実行処理が行われる。

通常モード（連続モード）に設定されている時には、画像形成装置１０、後処理装置５０の両方を電源ＯＮ状態にしておき、画像形成装置１０で印刷された記録紙が直ぐに後処理装置５０に運ばれて後処理が行われる。通常モードで複数枚の印刷が行われる際には、画像形成装置１０と後処理装置５０の各装置が並行に動作して連続的に処理が行われる。

ピーク電力抑制モードに設定されている時には、後処理装置５０の電源をＯＦＦにさせた状態で、画像形成装置１０で複数枚の印刷を行い、その印刷後の記録紙をスタッカ装置３０にストックする第１動作と、この第１動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙を、画像形成装置１０の電源をＯＦＦにさせた状態でスタッカ装置３０から後処理装置５０に送り出し、それらの記録紙に後処理装置５０で後処理を施す第２動作とが排他的に行われることによって印刷ジョブが処理される。ただし、ピーク電力抑制モードが設定されていても、単数ページ（１枚のみ）の印刷を行う場合は、通常モード（連続モード）と同一の処理が行われる。なお、第１動作の継続中は連続印刷時の速度で印刷を行うことができる。なお、通常モードで処理を行う際には、画像形成装置１０から出力された記録紙はスタッカ装置３０にストックされることなく、スタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれる、もしくはスタッカ装置３０に排紙される。

図２は、ピーク電力抑制モードの第１動作を行う際の電力供給状態を示す。画像形成装置１０とスタッカ装置３０のみに電源供給が行われ、後処理装置５０は電源ＯＦＦの状態である。

図３は、ピーク電力抑制モードの第２動作を行う際の電力供給状態を示す。第１動作によって印刷は終了しているので、画像形成装置１０が電源ＯＦＦの状態になり、スタッカ装置３０と後処理装置５０のみに電源供給が行われる。

なお、本発明では、第２動作を行う際に（後処理において）、使用される機能に応じて電源ＯＮになるフィニッシャと、電源ＯＦＦのままのフィニッシャを使い分けることで、ピーク消費電力を更に抑制する。この使い分けは、画像形成装置１０に投入された印刷ジョブの内容に合わせて行われる。

図４は、後処理の機能と各装置の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態との対応関係を表した機能対応表１５０を示している。機能対応表１５０には、後処理で行われる各機能と共に、その機能を実施する場合に、スタッカ装置３０及び後処理装置５０の各フィニッシャの電源がＯＮになるかＯＦＦになるかを示している。なお、必要な後処理が行われる中の最も後段のフィニッシャの排紙トレイに排紙されるものとする。たとえば、パンチ機能を実施する際には、スタッカ装置３０と、ステープル/パンチ付きフィニッシャ５０Ａの２つは電源ＯＮにするが、ステープル/パンチ付きフィニッシャ５０Ａより後段の装置である折り付きフィニッシャ５０Ｂと、糊製本付きフィニッシャ５０Ｃは電源ＯＦＦにされる。

糊付け製本機能を実施する場合は、スタッカ装置３０と、ステープル/パンチ付きフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂと、糊製本付きフィニッシャ５０Ｃの全てが電源ＯＮになる。この場合、ステープル/パンチ付きフィニッシャ５０Ａと折り付きフィニッシャ５０Ｂは、スタッカ装置３０から到来する記録紙を後段の装置に搬送するために電源がＯＮにされる。後処理なしの場合は、スタッカ装置３０の電源がＯＮにされ、スタッカ装置３０より後段のすべての後処理装置５０の電源はＯＦＦにされる。ここでは、スタッカ装置３０に排紙されるものとしている。

図５は、ピーク電力抑制モードの第２動作において、紙折り機能を実施する場合の後処理装置５０の各フィニッシャの電源供給状態を示す。後処理装置５０の各フィニッシャの電源供給状態は、図４の機能対応表１５０に対応しており、スタッカ装置３０と、ステープル/パンチ付きフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂが電源ＯＮ状態になっており、糊製本付きフィニッシャ５０Ｃは電源ＯＦＦの状態となっている。この場合、折り付きフィニッシャ５０Ｂの排紙トレイに排紙される。このように、実施される後処理機能の種類によって後処理装置５０の各フィニッシャへの電源供給状態を変更し、使用しないフィニッシャの電源をＯＦＦすることで、電力消費が抑制される。

図６は、画像形成装置１０の概略構成を示している。画像形成装置１０は、当該画像形成装置１０の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、このＣＰＵ１１に接続されたＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、不揮発メモリ１４と、ハードディスク装置１５と、表示部１６と、操作部１７と、スキャナ部１８と、ネットワークＩ／Ｆ部１９と、画像処理部２０と、プリンタ部２１と、後処理装置５０制御部２２と、スタッカ制御部２３と、スタッカ最適積載量制御部２４と、紙カール除去部２５とを備えて構成されている。

ＣＰＵ１１はＯＳ（Operating System）プログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどが実行される。ＲＯＭ１２には各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が処理を実行することでジョブの実行など画像形成装置１０の各機能が実現される。ＲＡＭ１３はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。

不揮発メモリ１４は、電源がオフにされても記憶が保持できる書き換え可能なメモリ（フラッシュメモリ）である。不揮発メモリ１４には、装置固有の情報や各種の設定情報などが記憶される。ハードディスク装置１５は、大容量の不揮発の記憶装置であり、ＯＳプログラムや各種アプリケーションプログラム、印刷データや画像データ、ジョブに係る情報履歴、などが保存される。

表示部１６は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）などで構成され、各種の操作、設定に係る内容を表示する機能を果たす。操作部１７は、ユーザからのジョブの投入や設定の変更など、各種の操作を受け付ける機能を果たす。操作部１７は、表示部１６の画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルのほか、画面外にテンキーや文字入力キー、スタートキーなどを備えて構成される。

スキャナ部１８は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。スキャナ部１８は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。

ネットワークＩ/Ｆ部１９は、ＬＡＮなどのネットワークを通じて接続されている他の外部装置などと通信を行う。

画像処理部２０は、画像の拡大縮小、回転などの処理のほか、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮、伸張処理を行う。

プリンタ部２１は、画像データに応じた画像を記録紙上に画像形成する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置などを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。画像形成出力（印刷）を行う際は、主走査方向への１ライン分の画像形成を繰り返しつつ、画像形成の対象物（記録紙）を副走査方向に移動させることによって、記録紙上に２次元の画像が形成される。

後処理装置５０制御部２２は、後処理装置５０の制御を行う。投入されたジョブの内容に基づいて使用するフィニッシャを決定したり、各フィニッシャへの電源供給を制御したりする。

スタッカ制御部２３は、スタッカ装置３０の制御を行う。プリンタ部２１が複数枚の印刷を行った時、それらの記録紙をスタッカ装置３０に一時的に保管しておき、保管している記録紙を所定のタイミングでスタッカ装置３０から後処理装置５０へ送り出すように制御する。

スタッカ最適積載量制御部２４は、スタッカ装置３０に保管している記録紙の枚数を管理する。印刷の総枚数がスタッカ装置３０の積載上限を超える場合には、印刷の途中で第１動作を一時中断させ、第２動作に一端切り替えて、スタッカ装置３０に保管（ストック）されている記録紙を後処理装置５０に送り出して後処理を行う。その後、第２動作を停止させて第１動作を再開させる。

ここでは、１枚で１部を成す印刷物の印刷ジョブ（単純な複数枚印刷）を行う場合は、第１動作の途中でスタッカ装置３０に保管している記録紙の枚数が積載上限に達したら第１動作を一時中断させて第２動作を開始し、スタッカ装置３０に保管（ストック）されている全ての記録紙に対する第２動作が終了したら、第１動作を再開させる。第１動作から第２動作への切り替えのタイミングはこれに限定されない。ある程度の積載余裕が残っている時点で第１動作から第２動作に切り替えてもよい。また、第２動作から第１動作への切り替えは、スタッカ装置３０にストックされている全ての記録紙に対して後処理を実施し終えたときに限定されず、一定以上の空きが確保された時点でもよい。いずれにせよ、第１動作と第２動作の切り替え回数が最小になるように切り替えのタイミングを制御することが好ましい。

なお、複数ページ（複数枚）で１部を成す印刷物の印刷ジョブ（複数部印刷とする）に基づく印刷を行っている場合は、第１動作の一時中断は部の境界で行う。たとえば、積載量制限枚数が１０００枚であって、３０枚で１部とするような印刷ジョブに基づく印刷を行っている場合、３３部（１０００÷３０＝３３、３・・・）分の記録紙９９０枚がスタッカ装置３０に保管された時点で、第１動作を一時中断させる。第１動作を中断させるタイミングは、スタッカ装置３０に積載可能な最大部数まで積載した時点に限定されず、部の境界であれば、最大部数に至る前に第１動作を中断して第２動作に切り替えてもよい。また、第２動作から第１動作への切り替えは、スタッカ装置３０にストックされている全ての記録紙に対して後処理を実施し終えたときでもよいし、一定以上の空きがスタッカ装置３０に確保されれば、任意の部の境界で第２動作から第１動作に切り替えてもよい。ただし、第１動作と第２動作の切り替え回数が最小になるように切り替えのタイミングを制御することが好ましい。

紙カール除去部２５は、プリンタ部２１での印刷における加熱定着工程においてカールした記録紙からカールを除去する。ただし紙カール除去部２５は、通常モード（連続モード）に設定されている場合と、ピーク電力抑制モードに設定されていて単ページの印刷（１枚のみの印刷）を行う場合にのみカール除去処理を行う。すなわち、スタッカ装置３０に記録紙がストックされる場合は紙カール除去部２５は非稼動にされる。ピーク電力抑制モードでの第１動作によってスタッカ装置３０にストックされる記録紙は、ストックされることでカールが自然に消滅するためカール除去処理を行う必要が無いからである。第１動作を行う場合は、紙カール除去部２５への電源供給は行わなくともよい。

図７は、画像形成システム５の制御関係を表した制御関係図６０を示す。画像形成システム５の動作の制御は、スリープ/電源ＯＦＦ制御６１と、ネットワーク制御６２と、スキャン制御６３と、データベース制御６４（ジョブ制御）と、プリント制御６５と、エンジン制御６６と、オプション制御６７の各制御ブロックが連携して行われる。以下、それぞれの制御について説明する。

ネットワーク制御６２は、ネットワークＩ／Ｆ部１９を介して行われる外部の端末（例えばＰＣ）とのデータの送受信に係る制御を行う。

スキャン制御６３は、画像形成装置１０のスキャナ部１８の動作を制御する。

データベース制御６４では、処理対象のジョブの内容を解析し、そのジョブの実行条件を詳細に記したジョブ制御データの作成などが行われる。詳細には、ジョブの種類（スキャンジョブや印刷ジョブ）や、そのジョブに係る詳細な設定情報等を解析する。印刷ジョブの場合はその印刷枚数（単数ページか複数ページか）、実施される後処理の種類、複数ページで１部とする印刷（複数部印刷）か否か等を解析し、その解析結果からジョブの実行条件を表したジョブ制御データを作成する。ジョブの実行処理や後処理等は、このジョブ制御データに基づいて行われる。

プリント制御６５は、スタッカ最適積載量制御部２４からの報告によって第１動作の一時中断、及び第１動作の再開に係る制御などを行う。エンジン制御６６はプリンタ部２１の動作を制御して印刷を行わせる。

スリープ/電源ＯＦＦ制御６１では、画像形成装置１０及び、スタッカ装置３０、後処理装置５０の電源供給状態の制御を行う。

オプション制御６７では、データベース制御６４で作成したジョブ制御データに基づいてスタッカ装置３０と、各フィニッシャ（後処理機）の動作及び電源供給等の制御を行う。基本的には画像形成装置１０が、データベース制御６４で作成したジョブ制御データに基づいて、スタッカ装置３０と後処理装置５０の各フィニッシャへの電源供給、及びジョブ実行の制御を行う。ただし、画像形成装置１０は電源ＯＦＦ状態に移行する前にジョブ制御データをスタッカ装置３０に送信しておき、画像形成装置１０が電源ＯＦＦ状態になった時は、スタッカ装置３０が、このジョブ制御データに基づいてオプション制御６７を行うことで、後処理装置５０の各フィニッシャへの電源供給、及びジョブ実行の制御が行われる。なお、この場合にはスタッカ装置３０が画像形成装置１０への電源供給の制御も行う。たとえば、第１動作を一時中断した際に、電源ＯＦＦ状態になった画像形成装置１０を、もう一度起動させ第１動作を再開させる等の制御を行う。

図８は、ピーク電力抑制モードと、通常モード（ピーク電力抑制モードＯＦＦ状態）のいずれで印刷を行わせるかの設定操作をユーザから受けるための表示部１６に表示されるピーク電力抑制モード設定画面１７０の一例を示す。ユーザはピーク電力抑制モード設定画面１７０のピーク電力抑制項目１７１にて、ピーク電力抑制モードのＯＮ/ＯＦＦを設定し、決定釦１７２を選択することでその設定が反映される。詳細設定釦１７３を選択すると、ピーク電力抑制モードの詳細設定が可能な画面へと遷移する。

図９は、図８の詳細設定釦１７３が選択されて遷移してきた画面である電力ピーク時間シフト画面１８０を示す。電力ピーク時間シフト画面１８０では、ピーク電力抑制時間項目１８１Ａ、ピーク電力抑制時間項目１８１Ｂにて、ピーク電力抑制モードをＯＮ状態にする時間帯の設定をユーザから受け付ける。決定釦１８３が選択されるとその設定が反映される。詳細設定釦１８２が選択されると、ピーク電力抑制モードに関するその他の詳細設定が可能な画面へ遷移する。

図１０は、図９の詳細設定釦１８２が選択されて遷移してきた画面である電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０を示す。画像形成装置１０および後処理装置５０はそれぞれ電源ＯＮ状態からまずスリープモードに移行し、その後電源ＯＦＦ状態に移行する。電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０の本体移行時間項目１９１には画像形成装置１０がスリープモードに入ってから電源ＯＦＦ状態に移行するまでの時間が設定される。後処理移行時間項目１９２には後処理装置５０がスリープモードに入ってから電源ＯＦＦ状態に移行するまでの時間が設定される。決定釦１９３を選択することで、設定が反映される。スリープモードは電源ＯＮ状態よりも消費電力が少なく、電源ＯＦＦ状態よりも速やかに稼動状態に復帰することができる状態である。

以下、画像形成システム５において、印刷ジョブの実行と、該印刷ジョブに係る電源供給の処理の流れについて説明する。

図１１は、画像形成システム５が印刷ジョブを実行する場合の基本的な処理の流れを示す。

画像形成装置１０が印刷ジョブを受け付けたら（ステップＳ１０１）、まずピーク電力抑制モードが有効になっているか否かを調べる（ステップＳ１０２）。すなわち、ピーク電力抑制モード設定画面１７０でピーク電力抑制がＯＮにされかつ現在時刻が電力ピーク時間シフト画面１８０で設定された時間帯に入っていればピーク電力抑制モードが有効であると判断する。ピーク電力抑制モードが有効でなければ（ステップＳ１０２；Ｎｏ）、ステップＳ１１３に進む。ピーク電力抑制モードが有効である場合は（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０１で受け付けた印刷ジョブにおける印刷枚数が１枚（単数ページ）であるか否かを調べる（ステップＳ１０３）。複数ページ（複数枚）の印刷であれば（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、ステップＳ１０４に進む。

単数ページの印刷であれば（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、ステップＳ１１３に進む。ステップＳ１１３では画像形成装置１０と後処理装置５０の電源を立ち上げる。紙カール除去部２５の電源を立ち上げて（ステップＳ１１４）、印刷ジョブの実行を開始する。ここでは通常モード（連続モード）での処理方法で印刷ジョブの処理が行われる。印刷された記録紙は紙カール除去部２５にてカールを除去された後、スタッカ装置３０にストックされることなく、スタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれて後処理が行われる。なお、記録紙がスタッカ装置３０を通過するために、スタッカ装置３０の電源ＯＮが必要であれば、スタッカ装置３０も電源ＯＮにされる。また、スタッカ装置３０において通過のための搬送経路部分だけを部分的に電源ＯＮが可能ならば、その部分だけ電源ＯＮにすればよい。

通常モード（連続モード）の印刷動作により印刷ジョブの実行が完了したら（ステップＳ１１５；Ｙｅｓ）処理を終了する。なお、本実施の形態では、単数ページでの印刷の場合は、後処理は行わずに後処理装置５０の排紙トレイから直ちに排紙するものとして説明する。ジョブが完了したら、自動的に画像形成システム５がスリープ状態に移行し、その後、さらに電源ＯＦＦ状態に移行するようにしてもよい。

ステップＳ１０４では、画像形成装置１０とスタッカ装置３０の電源を立ち上げる。後処理装置５０の電源はＯＦＦ状態にしておく。

その後、ステップＳ１０１で受け付けた印刷ジョブの内容を解析する（ステップＳ１０５）。具体的には、後処理の内容や、印刷枚数、１部が１枚で構成されるか否か、印刷部数等を解析し、その解析結果に基づいて第１動作を開始する。

第１動作によって記録紙に印刷が行われて、その印刷された記録紙がスタッカ装置３０に次々とストックされる。印刷ジョブに係る全ページが印刷されて第１動作が完了したら（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ１０７）と共に、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ１０８）、第２動作を開始する。なお、スリープ状態に移行した画像形成装置１０は電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間の経過後に電源ＯＦＦ状態に自動的に移行する（ステップＳ１０９）。

第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。スタッカ装置３０にストックされていたすべての記録紙に対する第２動作が終了（印刷ジョブが完了）したら（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、後処理装置５０をスリープ状態に移行させる（ステップＳ１１１）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間の経過後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ１１２）。以上で本処理は終了する。

図１２、図１３は、スタッカ装置３０の積載上限を超える枚数の印刷（ただし、１部が１枚で構成される印刷物の印刷）に対応可能な処理の流れを示す。

画像形成装置１０が印刷ジョブを受け付けたら（ステップＳ２０１）、まずピーク電力抑制モードが有効か否かを調べる（ステップＳ２０２）。ピーク電力抑制モードが有効でなければ（ステップＳ２０２；Ｎｏ）、ステップＳ２０４に進む。ピーク電力抑制モードが有効な場合は（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０１で受け付けた印刷ジョブの印刷枚数が１枚（単数ページ）か否かを調べる（ステップＳ２０３）。単数ページの印刷でなければ（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、ステップＳ２０７（図１３参照）に進む。

単数ページの印刷であれば（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、画像形成装置１０と後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ２０４）。また、紙カール除去部２５の電源を立ち上げて（ステップＳ２０５）、印刷ジョブの実行を開始する。印刷された記録紙は紙カール除去部２５にてカールを除去され、カールを除去された記録紙はスタッカ装置３０にストックされることなく、スタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれて後処理が行われる。なお、必要に応じてスタッカ装置３０またはその一部の電源をＯＮにする点はステップＳ１１３と同様である。通常モード（連続モード）の印刷動作により印刷ジョブの実行が完了したら（ステップＳ２０６；Ｙｅｓ）処理を終了する。

単数ページの印刷ではない場合は（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、画像形成装置１０とスタッカ装置３０の電源を立ち上げる（図１３、ステップＳ２０７）。後処理装置５０の電源はＯＦＦ状態にしておく。ステップＳ２０１で受け付けた印刷ジョブの内容を解析し（ステップＳ２０８）、その解析結果に基づいて第１動作による印刷動作を開始する（ステップＳ２０９）。第１動作によって印刷された記録紙はスタッカ装置３０に次々とストックされる。

第１動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙の枚数が、積載上限枚数に達したら（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）、第１動作を一時中断し、後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ２１１）と共に、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ２１２）、第２動作を開始する。第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間の経過後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ２１３）。

スタッカ装置３０にストックされていた全ての記録紙に対する後処理が完了するまで第２動作を継続する（ステップＳ２１４；Ｎｏ）。スタッカ装置３０にストックされていた全ての記録紙に対して後処理が完了したら（ステップＳ２１４；Ｙｅｓ）、第２動作を終了させ、画像形成装置１０を電源ＯＮにして立ち上げる（ステップＳ２１５）と共に後処理装置５０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ２１５）、第１動作を再開する（ステップＳ２１７）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行（ステップＳ２１８）する。そしてステップＳ２１０に戻って処理を継続する。

第１動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙の枚数が、積載上限の枚数に達していなければ（ステップＳ２１０；Ｎｏ）、印刷予定枚数の印刷が完了したか否かを調べ（ステップＳ２１９）、完了していなければ（ステップＳ２１９；Ｎｏ）、ステップＳ２１０に戻って処理を継続する。

印刷予定枚数分の印刷が完了したら（ステップＳ２１９；Ｙｅｓ）、すなわち、印刷ジョブの全印刷枚数について第１動作が終了したら、後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ２２０）と共に、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ２２１）、第２動作を開始する。第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。なお、スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ２２２）。

スタッカ装置３０にストックされていたすべての記録紙に対する第２動作が終了（印刷ジョブが完了）したら（ステップＳ２２３；Ｙｅｓ）、後処理装置５０をスリープ状態に移行させる（ステップＳ２２４）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ２２５）。以上で本処理は終了する。

図１４、図１５、図１６は、複数ページ（複数枚）で１部を成す印刷物の印刷ジョブ（複数部印刷）であって印刷予定枚数がスタッカ装置３０の積載上限を超える印刷ジョブに対応可能な処理の流れを示す。この処理では、複数部印刷であって積載上限を超える枚数を印刷する場合には、部の境界で第１動作を一時中断させるようになっている。

画像形成装置１０が印刷ジョブを受け付けたら（ステップＳ３０１）、まずピーク電力抑制モードが有効か否かを調べる（ステップＳ３０２）。ピーク電力抑制モードが有効でなければ（ステップＳ３０２；Ｎｏ）、ステップＳ３０４に進む。ピーク電力抑制モードが有効である場合は（ステップＳ３０２；Ｙｅｓ）、ステップＳ３０１で受け付けた印刷ジョブの印刷枚数が１枚（単数ページ）であるか否かを調べる（ステップＳ３０３）。単数ページの印刷でなければ（ステップＳ３０３；Ｎｏ）、ステップＳ３０７（図１５参照）に進む。

単数ページでの印刷であれば（図１４、ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）、画像形成装置１０と後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ３０４）。また、紙カール除去部２５の電源を立ち上げて（ステップＳ３０５）、印刷ジョブの実行を開始する。印刷された記録紙は紙カール除去部２５にてカールを除去され、カールを除去された記録紙はスタッカ装置３０にストックされることなく、スタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれて後処理が行われる。なお、必要に応じてスタッカ装置３０またはその一部の電源をＯＮにする点はステップＳ１１３と同様である。通常モード（連続モード）の印刷動作により印刷ジョブの実行が完了したら（ステップＳ３０６；Ｙｅｓ）処理を終了する。

単数ページの印刷ではない場合は（ステップＳ３０３；Ｎｏ）、印刷ジョブが複数ページで１部を成す複数部印刷であって、その印刷予定枚数がスタッカ装置３０の積載上限をオーバーする枚数か否かを調べる（図１５、ステップＳ３０７）。

複数部印刷であって、その印刷予定枚数（もしくは残りの印刷枚数）がスタッカ装置３０の積載上限をオーバーする場合は（ステップＳ３０７；Ｙｅｓ）、画像形成装置１０とスタッカ装置３０の電源のみを立ち上げる（ステップＳ３０８）。後処理装置５０の電源はＯＦＦ状態にしておく。ステップＳ３０１で受け付けた印刷ジョブの内容を解析して後処理の内容や残り印刷枚数などを認識する（ステップＳ３０９）。次に、スタッカ装置３０の積載上限の枚数を超えない最大部数とその枚数（最適印刷枚数）を算出する（ステップＳ３１０）。たとえば積載上限の枚数が１０００枚であり、３０枚で１部が構成される印刷物を印刷する印刷ジョブが画像形成装置１０に投入された場合には、３３部（１０００÷３０＝３３．３３・・・・）が最大部数となり、９９０枚が最適印刷枚数となる。

その後、第１動作を開始する（ステップＳ３１１）。第１動作によって印刷された記録紙がスタッカ装置３０にストックされていく。ステップＳ３１０で算出した最適印刷枚数の印刷が行われて、最適印刷枚数の記録紙がスタッカ装置３０にストックされたら（ステップＳ３１２；Ｙｅｓ）、第１動作を一時中断し、後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ３１３）と共に、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ３１４）、第２動作を開始する。第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間の経過後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ３１５）。

スタッカ装置３０にストックされていた全ての記録紙に対する後処理が完了するまで第２動作を継続する（ステップＳ３１６；Ｎｏ）。スタッカ装置３０にストックされていた全ての記録紙に対して後処理が完了したら（ステップＳ３１６；Ｙｅｓ）、第２動作を終了させて後処理装置５０をスリープ状態に移行する（ステップＳ３１７）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ３１８）。そして、ステップＳ３０７に戻って処理を継続する。ステップＳ３０７に戻った場合は、残りの印刷枚数がスタッカ装置３０の積載上限の枚数をオーバーするか否かを調べる。

複数ページで１部を成す印刷（複数部印刷）であって、印刷予定枚数（もしくは残りの印刷枚数）がスタッカ装置３０の積載上限の枚数をオーバーしない場合、もしくは１枚で１部とする印刷を行う場合（ステップＳ３０７；Ｎｏ）、画像形成装置１０とスタッカ装置３０の電源を立ち上げる（ステップＳ３１９）。ステップＳ３０１で受け付けた印刷ジョブの内容を解析する（ステップＳ３２０）。たとえば、後処理の内容や印刷枚数（または残り印刷枚数）等を解析する。その後、第１動作を開始する（図１６、ステップＳ３２１）。第１動作によって印刷された記録紙がスタッカ装置３０にストックされていく。

第１動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙の枚数が、積載上限枚数に達したら（ステップＳ３２２；Ｙｅｓ）、第１動作を一時中断し、後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ３２３）と共に、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ３２４）、第２動作を開始する。第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ３２５）。

スタッカ装置３０にストックされていた全ての記録紙に対する後処理が完了するまで第２動作を継続する（ステップＳ３２６；Ｎｏ）。スタッカ装置３０にストックされていた全ての記録紙に対して後処理が完了したら（ステップＳ３２６；Ｙｅｓ）、第２動作を終了させ、画像形成装置１０を電源ＯＮにして立ち上げる（ステップＳ３２７）と共に後処理装置５０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ３２８）、第１動作を再開する（ステップＳ３２９）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行（ステップＳ３３０）する。そしてステップＳ３２２に戻って処理を継続する。

第１動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙の枚数が、積載上限の枚数に達していない場合は（ステップＳ３２２；Ｎｏ）、印刷予定枚数の印刷が完了していなければ（ステップＳ３３１；Ｎｏ）、ステップＳ３２２に戻って処理を継続する。印刷予定枚数の印刷が完了したら（ステップＳ３３１；Ｙｅｓ）、第１動作を終了させ、後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ３３２）と共に、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ３３３）、第２動作を開始する。第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ３３４）。

スタッカ装置３０にストックされていたすべての記録紙に対する後処理（第２動作）が完了するのを待って（ステップＳ３３５；Ｎｏ）、完了したら（ステップＳ３３５；Ｙｅｓ）、後処理装置５０をスリープ状態に移行させる（ステップＳ３３６）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ３３７）。以上で本処理は終了する。

図１７では、印刷ジョブの内容に応じて、各フィニッシャの電源供給を切り替える場合に対応する処理の流れを示す。

まず、画像形成装置１０は印刷ジョブを受け付けたら（ステップＳ４０１）、そのジョブの内容を解析する（ステップＳ４０２）。

ピーク電力抑制モードが有効でなければ（ステップＳ４０３；Ｎｏ）、画像形成装置１０と後処理装置５０の電源を立ち上げる（ステップＳ４１８）。次に紙カール除去部２５の電源を立ち上げて（ステップＳ４１９）、印刷ジョブの実行を開始する。印刷された記録紙は紙カール除去部２５にてカールを除去され、カールを除去された記録紙はスタッカ装置３０にストックされることなく、スタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれて後処理が行われる。なお、必要に応じてスタッカ装置３０またはその一部の電源をＯＮにする点はステップＳ１１３と同様である。印刷ジョブが完了するまで待って（ステップＳ４２０；Ｎｏ）完了したら（ステップＳ４２０；Ｙｅｓ）処理を終了する。なお、後処理が完了した記録紙は、最後に後処理が行われたフィニッシャから最短の排出トレイに排出される。

ピーク電力抑制モードが有効である場合（ステップＳ４０３；Ｙｅｓ）でかつ単数ページの印刷である場合（ステップＳ４０４；Ｙｅｓ）は、画像形成装置１０と、画像形成装置１０から最短距離にある排出トレイを持つフィニッシャと、紙カール除去部２５の電源を立ち上げる（ステップＳ４１４）。すなわち、画像形成装置１０から最短距離にある排出トレイを持つフィニッシャより後段のフィニッシャの電源はＯＦＦにされる。

その後、印刷ジョブの実行を開始する。ここでは、ピーク電力抑制モードであるが、単数ページ（１枚のみ）の印刷なので、通常モードと同じ方法で動作する。つまり、印刷された記録紙は紙カール除去部２５にてカールを除去され、カールを除去された記録紙はスタッカ装置３０にストックされることなく、スタッカ装置３０を通過して後処理装置５０に運ばれる。なお、必要に応じてスタッカ装置３０またはその一部の電源をＯＮにする点はステップＳ１１３と同様である。印刷ジョブ（印刷とカール除去）が完了するまで待って（ステップＳ４１５；Ｎｏ）完了したら（ステップＳ４１５；Ｙｅｓ）、画像形成装置１０をスリープ状態に移行させる（ステップＳ４１６）。スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行し（ステップＳ４１７）、その後処理を終了する。

ここでは、後処理装置５０は全ての電源ではなく、画像形成装置１０から排出トレイまでの距離が最短となるようなフィニッシャの電源のみを立ち上げておく。本実施の形態では、単数ページでの印刷の場合は、後処理は行わずに後処理装置５０の排紙トレイから直ちに排紙するものとしているので、カールを除去された記録紙は、電源を立ち上げたフィニッシャの排紙トレイに直ちに排出される。なお、スタッカ装置３０に排紙する場合は画像形成装置１０から排出トレイまでの距離が最短となるようなフィニッシャの電源を立ち上げなくてもよい。

ピーク電力抑制モードが有効の場合で（ステップＳ４０３；Ｙｅｓ）、かつ単数ページの印刷ではない場合（ステップＳ４０４；Ｎｏ）は、画像形成装置１０とスタッカ装置３０の電源を立ち上げ（ステップＳ４０５）、ステップＳ４０１で受け付けた印刷ジョブの内容において、後処理の内容や、印刷枚数などを解析（ステップＳ４０６）し、第１動作を開始する。第１動作によって印刷された記録紙がスタッカ装置３０にストックされていく。

第１動作の完了を待って（ステップＳ４０７；Ｎｏ）、第１動作が完了したら（ステップＳ４０７；Ｙｅｓ）、後処理装置５０のうち、この印刷ジョブの実行で使用するフィニッシャの電源のみを立ち上げる（ステップＳ４０８）。ここでは各フィニシャーが排紙トレイを備えているので、印刷ジョブで指定されている後処理の内容と図４の機能対応表１５０とから使用する（電源ＯＮにする）フィニッシャを決定する。

画像形成装置１０をスリープ状態に移行させ（ステップＳ４０９）、第２動作を開始する。第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、後処理が行われる。スリープ状態に移行した画像形成装置１０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行する（ステップＳ４１０）。

第２動作の完了（ジョブの完了）を待って（ステップＳ４１１；Ｎｏ）、ジョブが完了したら（ステップＳ４１１；Ｙｅｓ）、使用していたフィニッシャをスリープ状態に移行させる（ステップＳ４１２）。スリープ状態に移行した後処理装置５０は、電源ＯＦＦ移行時間設定画面１９０にて設定された時間後に電源ＯＦＦ状態に移行し（ステップＳ４１３）、その後処理を終了する。

ここまで説明してきた図１１の処理と、図１２、１３の処理と、図１４、１５、１６の処理と、図１７の処理では、印刷済みの記録紙は、その記録紙に対して最終的な処理を行った装置（画像形成装置１０、もしくはいずれかのフィニッシャ）から最短距離の排出トレイに排出される。しかし、記録紙を排出する排出トレイをユーザが選択することもできる。

図１８は、ユーザが排出トレイを選択する際に、表示部１６に表示される優先排出トレイ選択画面２００を示す。優先排出トレイ選択画面２００には、後処理装置５０の全体図と、その全体図の中の各排出トレイの位置に対応する排出トレイ選択釦２０１が表示されている。ユーザは、排出トレイ選択釦２０１にて記録紙を排出させる排出トレイを設定し、決定釦２０２を選択することで、その設定を反映させる。なお、優先排出トレイ選択画面２００では、画像形成装置１０に投入された印刷ジョブにおいて最後に処理を行う装置（画像形成装置１０、もしくはいずれかのフィニッシャ）から最短距離の排紙トレイは、優先トレイ（推奨トレイ）として、デフォルト表示（釦を灰色で表示）されており、ユーザはこれを任意のトレイに変更できる。

図１９は、後処理に紙折りを含む印刷ジョブ実行時の、画像形成システム５の各部位における電源のＯＮ/ＯＦＦのタイムチャート２１０を示す。

まず、画像形成装置１０とスタッカ装置３０が時刻Ｔ１に電源ＯＮとなり、第１動作を開始する。第１動作によって印刷された記録紙がスタッカ装置３０にストックされていく。

時刻Ｔ２に第１動作が終了すると、ステープル/パンチフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂとが電源ＯＮ状態になり、画像形成装置１０の電源はＯＦＦとなる。第２動作が開始され、第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、ステープルと紙折りの後処理が行われる。

時刻Ｔ３に第２動作（後処理）が終了したら、スタッカ装置３０と、ステープル/パンチフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂは電源ＯＦＦ状態となり、処理が終了する。なお、紙折りの後処理では糊製本付きフィニッシャ５０Ｃは使用されないため、終始電源ＯＦＦの状態のままである。

図２０は、後処理に紙折りを含む印刷ジョブが２回実行される際の画像形成システム５の各部位における電源ＯＮ/ＯＦＦを、スリープ移行/復帰信号が発信されるタイミングと共に示したタイムチャートの一例である移行/復帰信号込み電源ＯＮ/ＯＦＦタイムチャート２２０を示す。

まず、印刷ジョブが投入されたことにより、時刻Ｔ１に画像形成装置スリープ移行復帰信号が出され、それにより画像形成装置１０とスタッカ装置３０が電源ＯＮとなり、第１動作を開始する。第１動作によって印刷された記録紙がスタッカ装置３０にストックされていく。

時刻Ｔ２に第１動作が終了すると、画像形成装置スリープ移行信号が出され、画像形成装置１０の電源はＯＦＦとなる。また、同時に後処理装置５０スリープ復帰信号が出され、ステープル/パンチフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂとが電源ＯＮ状態になる。第２動作が開始され、第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、ステープルと紙折りの後処理が行われる。

時刻Ｔ３に第２動作が終了すると、後処理装置５０スリープ移行信号が出され、スタッカ装置３０と、ステープル/パンチフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂが電源ＯＦＦ状態になる。

その後、２つ目の印刷ジョブが投入された時刻Ｔ４に画像形成装置スリープ移行復帰信号が出され、それにより画像形成装置１０とスタッカ装置３０が電源ＯＮとなり、第１動作を開始する。第１動作によって印刷された記録紙がスタッカ装置３０にストックされていく。

時刻Ｔ５に第１動作が終了すると、画像形成装置スリープ移行信号が出され、画像形成装置１０の電源はＯＦＦとなる。また、同時に後処理装置５０スリープ復帰信号が出され、ステープル/パンチフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂとが電源ＯＮ状態になる。第２動作が開始され、第２動作によってスタッカ装置３０から記録紙が後処理装置５０に送り出され、ステープルと紙折りの後処理が行われる。

時刻Ｔ６に第２動作が終了すると、後処理装置５０スリープ移行信号が出され、スタッカ装置３０と、ステープル/パンチフィニッシャ５０Ａと、折り付きフィニッシャ５０Ｂが電源ＯＦＦ状態になり、処理を終了する。

ここでは、画像形成装置スリープ移行信号によって、画像形成装置１０は電源ＯＦＦ状態になり、画像形成装置スリープ復帰信号によって、画像形成装置１０とスタッカ装置３０は電源ＯＮ状態になる。

また、後処理装置５０スリープ復帰信号によって、使用する予定のフィニッシャは電源ＯＮ状態になり、後処理装置５０スリープ移行信号によって、電源ＯＮ状態のフィニッシャと、スタッカ装置３０は電源ＯＦＦ状態となる。

なお、図１９と同じく紙折りの後処理では糊製本付きフィニッシャ５０Ｃは使用されないため、終始電源ＯＦＦの状態のままである。

このように、本発明では、印刷ジョブを実行する際に、その内容を解析し、その内容が大量ページの印刷や、複数ページで１部を成す印刷物（複数部印刷）のように複数枚（複数ページ）の印刷を行う場合は、後処理装置５０の電源をＯＦＦにさせた状態で、画像形成装置１０で複数枚の印刷を行い、その印刷後の記録紙をスタッカ装置３０にストックする第１動作と、この第１動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙を、画像形成装置１０の電源をＯＦＦにさせた状態でスタッカ装置３０から後処理装置５０に送り出し、それらの記録紙に後処理装置５０で後処理を施す第２動作とを排他的に行うことによって印刷ジョブを処理する。

この時、第１動作の実行と、第２動作の実行を切り替える回数が、画像形成装置１０と後処理装置５０の電源ＯＮ/ＯＦＦの切り替え回数となる。よって印刷ジョブを実行する際には、印刷済みの記録紙を積載可能な枚数だけストックしてから第１動作の実行と、第２動作の実行を切り替えれば、画像形成装置１０と後処理装置５０の電源ＯＮ/ＯＦＦの切り替え回数が最少の回数で済み、オーバーヘッドによるタイムロスが発生する回数が減る。これにより、複数枚の印刷を行う場合であっても、ピーク消費電力を抑制しつつも、印刷パフォーマンスをあまり低下させることなくジョブの処理を行うことができる。

また、「１枚印刷してはその１枚に対して後処理を行う」という動作を繰り返す方法では、印刷速度が毎回、印刷初回時の印刷速度になり、印刷の実効速度が低下するが、本発明では、第１動作の継続中は連続して印刷を行うので連続印刷時の速度で印刷を行うことができる。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

本発明の実施の形態において、画像形成装置１０とスタッカ装置３０は別体に設けられたが、スタッカ装置３０を画像形成装置１０の内部に組み込んでもよい。ただし、その場合はスタッカ装置３０部分と、その他の部分の電源供給は連動させず、別途に制御する。

本発明の実施の形態では、スタッカ装置３０は１台のみであったが、複数台のスタッカ装置３０を設けてもよい。その場合は、後処理装置５０の処理の流れにおいて上流側フィニッシャ（Ｆ１とする）と下流側のフィニッシャ（Ｆ２とする）との間に設置しておき、Ｆ２の電源をＯＦＦにさせた状態で、Ｆ１で複数枚分の後処理Ａを行い、その後処理Ａ後の記録紙をスタッカ装置３０にストックする第３の動作と、この第３の動作によってスタッカ装置３０にストックされた記録紙を、Ｆ１の電源をＯＦＦにさせた状態でスタッカ装置３０からＦ２に送り出し、それらの記録紙にＦ２で後処理Ｂを施す第４動作との２つの動作が排他的に行われるように画像形成システム５を制御する。後処理において同時に電源が供給されるフィニッシャの数が減るため、ピーク消費電力を更に抑制することができる。

本発明の実施の形態では、単数ページ印刷の場合には、後処理を行わないものとして説明してきたが、単数ページ印刷であっても後処理を行ってもよい。

５…画像形成システム
１０…画像形成装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ハードディスク装置
１６…表示部
１７…操作部
１８…スキャナ部
１９…ネットワークＩ／Ｆ部
２０…画像処理部
２１…プリンタ部
２２…後処理装置制御部
２３…スタッカ制御部
２４…スタッカ最適積載量制御部
２５…紙カール除去部
３０…スタッカ装置
５０…後処理装置
５０Ａ…ステープル/パンチ付きフィニッシャ
５０Ｂ…折り付きフィニッシャ
５０Ｃ…糊製本付きフィニッシャ
６０…制御関係図
６１…スリープ/電源ＯＦＦ制御
６２…ネットワーク制御
６３…スキャン制御
６４…データベース制御（ジョブ制御）
６５…プリント制御
６６…エンジン制御
６７…オプション制御
１５０…機能対応表
１７０…ピーク電力抑制モード設定画面
１７１…ピーク電力抑制項目
１７２…決定釦
１７３…詳細設定釦
１８０…電力ピーク時間シフト画面
１８１Ａ、１８１Ｂ…ピーク電力抑制時間項目
１８２…詳細設定釦
１８３…決定釦
１９０…電源ＯＦＦ移行時間設定画面
１９１…本体移行時間項目
１９２…後処理移行時間項目
１９３…決定釦
２００…優先排出トレイ選択画面
２０１…排出トレイ選択釦
２０２…決定釦
２１０…電源ＯＮ/ＯＦＦタイムチャート
２２０…移行/復帰信号込み電源ＯＮ/ＯＦＦタイムチャート

Claims (7)

1. 記録紙に画像形成する画像形成装置と、
   前記画像形成装置から出力された記録紙を積載するスタッカ装置と、
   前記スタッカ装置の後段に接続されて、記録紙に後処理を施す後処理装置と、
   これらの装置を連携させる連携制御部と、
   を備え、
   前記連携制御部は、前記後処理装置の稼動を停止させた状態で前記画像形成装置で複数枚の記録紙に画像形成してそれら複数枚の記録紙を前記スタッカ装置に積載する第１動作と、前記第１動作で前記スタッカ装置に積載された記録紙を前記画像形成装置の稼動を停止させた状態で前記スタッカ装置から前記後処理装置に送り出し、それらの記録紙に前記後処理装置で後処理を施す第２動作とを排他的に行うように制御する
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記連携制御部は、前記第１動作で複数部を前記スタッカ装置に積載してから前記第２動作に切り替える
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記連携制御部は、前記第１動作の実行中にスタッカ装置の積載上限に達したときは前記第１動作を中断して前記第２動作を行った後、前記第１動作を再開するように制御する
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成システム。
4. 前記連携制御部は、複数ページで１部を成す印刷物を印刷する場合は、前記中断を部の境界で行うように制御する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
5. 前記画像形成装置から出力された記録紙のカールを除去する紙カール除去部を後処理装置よりも上流に備え、
   前記連携制御部は、前記第１動作と前記第２動作を排他的に行わせる排他モードと、前記画像形成装置と前記後処理装置とを同時に稼動させて前記画像形成装置での画像形成と前記後処理装置での後処理とを連続的に行う連続モードとを選択的に実行可能であって、前記連続モードでは前記紙カール除去部を稼動させ、前記排他モードでは前記紙カール除去部を停止させる
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. 前記連携制御部は、前記後処理装置が直列に複数台接続されている場合に、処理対象の印刷ジョブで使用される後処理装置に応じて、稼動させる後処理装置を選択する
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成システム。
7. 前記連携制御部は、前記後処理装置が直列に複数台接続されている場合に、処理対象の印刷ジョブで使用される後処理装置を判別し、使用すると判別した後処理装置の中で最も後段に位置する後処理装置以降の排紙トレイを排紙箇所の候補として表示して排紙箇所の選択を受け付け、その選択された排紙箇所に排紙するように排紙経路を設定すると共に、前記選択された排紙箇所のある後処理装置より後段の後処理装置の稼動を停止させる
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の画像形成システム。