JP2018047564A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電源容量を増大することなく、外部機器へ供給する電力を確保する。【解決手段】本発明の画像形成装置１００は、外部機器６１に対して電力を供給し、第１算出部５０１、第２算出部５０２、取得部５０３、第１判定部５０４及び第１決定部５０５を備える。第１算出部５０１は、第１パターンＰＴ１を算出する。第２算出部５０２は、第２パターンＰＴ２を算出する。取得部５０３は、外部機器６１が要求する電力の第３パターンＰＴ３を取得する。第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回ると第１判定部５０４が判定した場合に、第１決定部５０５は、第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する。第１パターンＰＴ１は、画像形成装置１００の性能を確保して、外部機器６１へ供給する電力のパターンを示す。第２パターンＰＴ２は、外部機器６１へ供給する電力を確保して、外部機器６１へ供給する電力のパターンを示す。【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１に記載の画像形成装置は、ＵＳＢ−ＰＤ（Ｐｏｗｅｒ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ）規格に準拠して外部機器に電力を供給する。具体的には、上記画像形成装置は、外部機器に電力を供給する許可をユーザーから受け付けた場合に、外部機器への電力の供給を開始する。また、上記画像形成装置は、電力の供給中に印刷を実行する場合に電力の供給を停止する。そして、上記画像形成装置は、外部機器への電力の供給が停止すると印刷を実行する。更に、上記画像形成装置は、印刷が終了すると外部機器への電力の供給を再開する。

特開２０１５−１７４３７３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、印刷のような処理を画像形成装置が実行している間は、外部機器へ電力を供給することができない。換言すれば、上記画像形成装置では、処理中に外部機器へ電力を供給するためには、電源容量を増大する必要がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、電源容量を増大することなく、外部機器へ供給する電力を確保できる画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明の画像形成装置は、外部機器に対して電力を供給する画像形成装置であって、第１算出部、第２算出部、取得部、第１判定部及び第１決定部を備える。前記第１算出部は、前記外部機器へ供給する電力の第１パターンを算出する。前記第２算出部は、前記外部機器へ供給する電力の第２パターンを算出する。前記取得部は、前記外部機器が要求する電力の第３パターンを前記外部機器から取得する。前記第１判定部は、前記第３パターンが前記第１パターンを上回るか否かを判定する。前記第１決定部は、前記第３パターンが前記第１パターンを上回ると前記第１判定部が判定した場合に、前記外部機器へ供給する電力のパターンを前記第１パターン又は前記第２パターンに決定する。前記第１パターンは、前記画像形成装置の性能を確保して前記外部機器へ電力を供給する場合に、前記外部機器へ供給する電力のパターンを示す。前記第２パターンは、前記外部機器へ供給する電力を確保して前記外部機器へ電力を供給する場合に、前記外部機器へ供給する電力のパターンを示す。

本発明の画像形成装置によれば、電源容量を増大することなく、外部機器へ供給する電力を確保できる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る制御部の構成を示す図である。 画像形成装置の消費電力の一例を示すグラフである。 画像形成装置の消費電力の別の一例を示すグラフである。 外部機器へ供給する電力のパターンの一例を示すグラフである。 外部機器が要求する電力のパターンの一例を示すグラフである。 制御部の処理を示すフローチャートである。 制御部の処理を示すフローチャートである。 制御部の処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図９）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、画像形成装置１００の構成を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、複合機である。

画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、後処理ユニット３、及び制御部５を備える。

画像形成ユニット１は、用紙Ｐに画像を形成する。画像形成ユニット１は、例えば、いわゆる「電子写真方式」によって用紙Ｐに画像を形成する。用紙Ｐは、「記録媒体」の一例に相当する。

画像読取ユニット２は、原稿の画像を読み取る。画像読取ユニット２は、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）ユニットを備え、ＣＩＳユニットが原稿の画像を読み取る。

後処理ユニット３は、画像形成ユニット１によって画像が形成された用紙Ｐに対して、後処理を行う。本実施形態では、後処理ユニット３は、複数枚の用紙Ｐの束に対してステープル処理を行う。

制御部５は、プロセッサー５Ａ、及び記憶部５Ｂを備える。プロセッサー５Ａは、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）を備える。記憶部５Ｂは、半導体メモリーのようなメモリーを備え、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）を備えてもよい。記憶部５Ｂは、制御プログラムを記憶している。

次に、図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係る制御部５の構成について説明する。図２は、制御部５の構成を示す図である。図２に示すように、制御部５は、第１算出部５０１、第２算出部５０２、取得部５０３、第１判定部５０４、第１決定部５０５、動作制御部５０６、第２判定部５０７、第２決定部５０８、第３判定部５０９、第３決定部５１０、及び第４決定部５１１を備える。具体的には、プロセッサー５Ａが、記憶部５Ｂから制御プログラムを読み出して実行することによって、第１算出部５０１、第２算出部５０２、取得部５０３、第１判定部５０４、第１決定部５０５、動作制御部５０６、第２判定部５０７、第２決定部５０８、第３判定部５０９、第３決定部５１０、及び第４決定部５１１として機能する。

また、画像形成装置１００は、接続部４を更に備える。接続部４には、外部機器６が接続される。また、接続部４は、制御部５からの指示に従って、外部機器６に電力を供給する。なお、接続部４は、本実施形態では、ＵＳＢ−ＰＤ（Ｐｏｗｅｒ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ）規格に準拠して外部機器６に電力を供給する。

外部機器６は、本実施形態では、外部機器６１、外部機器６２、及び外部機器６３を備える。外部機器６１〜外部機器６３は、それぞれ、バッテリーを備え、バッテリーから供給される電力で動作する。外部機器６１〜外部機器６３は、それぞれ、例えば、タブレット型パーソナルコンピューター、又はスマートフォンのような機器である。接続部４は、例えば、外部機器６１に電力を供給して、外部機器６１のバッテリーを充電する。以下の説明において、外部機器６１〜外部機器６３を、外部機器６と総称する場合がある。

第１算出部５０１は、外部機器６１へ供給する電力の第１パターンＰＴ１を算出する。第１パターンＰＴ１は、画像形成装置１００の性能を確保して外部機器６１へ電力を供給する場合に、外部機器６１へ供給する電力のパターンを示す。

第２算出部５０２は、外部機器６１へ供給する電力の第２パターンＰＴ２を算出する。第２パターンＰＴ２は、外部機器６１へ供給する電力を確保して外部機器６１へ電力を供給する場合に、外部機器６１へ供給する電力のパターンを示す。

取得部５０３は、外部機器６１から第３パターンＰＴ３を取得する。第３パターンＰＴ３は、外部機器６１が要求する電力のパターンを示す。

第１判定部５０４は、第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回るか否かを判定する。

第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回らないと第１判定部５０４が判定した場合に、第１決定部５０５は、外部機器６１へ供給する電力のパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。一方、第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回ると第１判定部５０４が判定した場合に、第１決定部５０５は、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力のパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する。

第１決定部５０５は、例えば、画像形成装置１００に配置された図略のタッチパネルを介して、ユーザーからの指示を受け付ける。

例えば、ユーザーが画像形成装置１００の性能の確保を所望する場合には、第１決定部５０５は外部機器６１へ供給する電力のパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。一方、ユーザーが画像形成装置１００の性能の確保を所望しない場合には、第１決定部５０５は外部機器６１へ供給する電力のパターンを第２パターンＰＴ２に決定する。

動作制御部５０６は、画像形成装置１００の動作を制御する。具体的には、第１パターンＰＴ１で外部機器６１に電力を供給する場合には、動作制御部５０６は、「複数の処理」を並行して実行するように制御する。「複数の処理」は、画像形成装置１００が並行して実行可能な処理である。一方、第２パターンＰＴ２で外部機器６１に電力を供給する場合は、動作制御部５０６は、「複数の処理」を並行することなく実行するように制御する。

第４決定部５１１は、複数の外部機器（本実施形態では、外部機器６１〜外部機器６３）が接続されている場合に、外部機器６１〜外部機器６３の各々に対して電力を供給する優先順位を決定する。本実施形態では、第４決定部５１１は、例えば、外部機器６１に最優先に電力を供給する。

以上、図１及び図２を参照して説明したように、本実施形態では、外部機器６１へ供給する電力のパターンを第２パターンＰＴ２に決定することによって、外部機器６１へ供給する電力を確保して外部機器６１へ電力を供給できる。したがって、電源容量を増大することなく、外部機器６１へ供給する電力を確保できる。

また、図２を参照して説明したように、本実施形態では、第１決定部５０５が、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力のパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する。よって、ユーザーは、外部機器６１へ供給する電力のパターンを第１パターンＰＴ１に決定することによって、画像形成装置１００の性能を確保できる。また、ユーザーは、外部機器６１へ供給する電力のパターンを第２パターンＰＴ２に決定することによって、外部機器６１へ供給する電力を確保できる。

更に、図２を参照して説明したように、本実施形態では、外部機器６１〜６３が接続されている場合に、第４決定部５１１が、外部機器６１〜６３の各々に対して電力ＰＷを供給する優先順位を決定する。よって、優先順位の高い外部機器６へ供給する電力ＰＷを確保することが可能となる。

次に、図１〜図５を参照して第１パターンＰＴ１、及び第２パターンＰＴ２について説明する。図３は、画像形成装置１００の消費電力ＰＷの一例を示すグラフＧ１である。図３において、動作制御部５０６は画像形成装置１００の性能を確保している。図３の横軸は時間Ｔを示し、縦軸は画像形成装置１００の消費電力ＰＷを示す。図３に示すように、動作制御部５０６は、「複数の処理」を並行して実行するように画像形成装置１００を制御する。

具体的には、「複数の処理」は、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理を含む。用紙Ｐに画像を形成する処理は、画像形成ユニット１が実行する。原稿に形成された画像を読み取る処理は、画像読取ユニット２が実行する。ステープル処理は、後処理ユニット３が実行する。以下の説明においては、説明を簡略化するため、用紙Ｐに画像を形成する処理を「処理Ａ」と記載し、原稿に形成された画像を読み取る処理を「処理Ｂ」と記載し、ステープル処理を「処理Ｃ」と記載する場合がある。

図３に示すように、まず、時点Ｔ１１において、動作制御部５０６は処理Ａと処理Ｂとを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ２になる。次に、時点Ｔ１２において、動作制御部５０６は処理Ｃを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ３に増加する。そして、時点Ｔ１３において、動作制御部５０６は処理Ｃを終了する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ２に減少する。そして、時点Ｔ１４において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１に減少する。更に、時点Ｔ１５において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロに減少する。

なお、処理Ａに要する消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１であり、処理Ｂに要する消費電力ＰＷは消費電力（ＰＷ２−ＰＷ１）であり、処理Ｃに要する消費電力ＰＷは消費電力（ＰＷ３−ＰＷ２）である。

次に、時点Ｔ２１において、動作制御部５０６は処理Ａと処理Ｂとを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ２になる。そして、時点Ｔ２２において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１に減少する。更に、時点Ｔ２３において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロに減少する。

次に、時点Ｔ３１において、動作制御部５０６は処理Ａと処理Ｂとを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ２になる。そして、時点Ｔ３２において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１に減少する。更に、時点Ｔ３３において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロに減少する。

次に、時点Ｔ４１において、動作制御部５０６は処理Ａと処理Ｂとを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ２になる。次に、時点Ｔ４２において、動作制御部５０６は処理Ｃを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ３に増加する。そして、時点Ｔ４３において、動作制御部５０６は処理Ｃを終了する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ２に減少する。そして、時点Ｔ４４において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１に減少する。更に、時点Ｔ４５において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロに減少する。

以上、図３を参照して説明したように、動作制御部５０６は、「複数の処理」、すなわち、処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃを並行して実行するように制御するため、画像形成装置１００の性能を確保できる。なお、図３に示すように、処理Ａ及び処理Ｂがそれぞれ３回行われる度に、処理Ｃは１回実行される。換言すれば、本実施形態では、３枚コピー処理（画像読取処理及び画像形成処理）をする度に、３枚の用紙Ｐの束に対してステープル処理を行う。

また、処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃを並行して実行するため、画像形成装置１００の消費電力ＰＷの最大値は、消費電力ＰＷ３になる。したがって、画像形成装置１００の電源容量を最大電力ＰＷＸと記載すると、外部機器６１に供給可能な電力ＰＷ６は、次の式（１）で求められる。
ＰＷ６＝ＰＷＸ−ＰＷ３ 式（１）
すなわち、外部機器６１に電力を一定値で供給する場合には、第１パターンＰＴ１で供給できる電力は電力ＰＷ６になる。

次に、図２及び図４を参照して、画像形成装置１００の消費電力ＰＷの変化について説明する。図４は、画像形成装置１００の消費電力ＰＷの別の一例を示すグラフＧ２である。図４において、動作制御部５０６は、外部機器６１へ供給する電力ＰＷを確保している。図４の横軸は時間Ｔを示し、縦軸は画像形成装置１００の消費電力ＰＷを示す。図４に示すように、動作制御部５０６は、「複数の処理」を並行することなく実行するように画像形成装置１００を制御する。具体的には、動作制御部５０６は、処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃを並行することなく実行する。すなわち、例えば、処理Ａが終了した後に処理Ｂを開始し、処理Ｂが終了した後に処理Ｃを開始し、処理Ｃが終了した後に処理Ａを開始する。

図４に示すように、まず、時点Ｔ５１において、動作制御部５０６は処理Ａを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１になる。次に、時点Ｔ５２において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。そして、時点Ｔ５３において、動作制御部５０６は処理Ｂを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ４になる。次に、時点Ｔ５４において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。そして、時点Ｔ５５において、動作制御部５０６は処理Ｃを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ５になる。次に、時点Ｔ５６において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。

消費電力ＰＷ４は、処理Ｂに要する電力である。消費電力ＰＷ４は、図３に示す消費電力ＰＷ１及び消費電力ＰＷ２を用いて、次の式（２）で表される。
ＰＷ４＝ＰＷ２−ＰＷ１ 式（２）
また、消費電力ＰＷ５は、処理Ｃに要する電力である。消費電力ＰＷ５は、図３に示す消費電力ＰＷ２及び消費電力ＰＷ３を用いて、次の式（３）で表される。
ＰＷ５＝ＰＷ３−ＰＷ２ 式（３）

次に、時点Ｔ６１において、動作制御部５０６は処理Ａを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１になる。次に、時点Ｔ６２において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。そして、時点Ｔ６３において、動作制御部５０６は処理Ｂを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ４になる。次に、時点Ｔ６４において動作制御部５０６は、処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。

次に、時点Ｔ７１において、動作制御部５０６は処理Ａを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１になる。次に、時点Ｔ７２において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。そして、時点Ｔ７３において、動作制御部５０６は処理Ｂを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ４になる。次に、時点Ｔ７４において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。

次に、時点Ｔ８１において、動作制御部５０６は処理Ａを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ１になる。次に、時点Ｔ８２において、動作制御部５０６は処理Ａを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。そして、時点Ｔ８３において、動作制御部５０６は処理Ｂを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ４になる。次に、時点Ｔ８４において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。そして、時点Ｔ８５において、動作制御部５０６は処理Ｃを開始する。その結果、消費電力ＰＷは消費電力ＰＷ５になる。次に、時点Ｔ８６において、動作制御部５０６は処理Ｂを終了する。その結果、消費電力ＰＷはゼロになる。

以上、図４を参照して説明したように、動作制御部５０６は、「複数の処理」、すなわち、処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃを並行することなく実行するように制御するため、画像形成装置１００の消費電力ＰＷを抑制できる。その結果、画像形成装置１００は、外部機器６１へ供給する電力を確保できる。なお、図４に示すように、処理Ａ及び処理Ｂがそれぞれ３回行われる度に、処理Ｃは１回実行される。換言すれば、本実施形態では、３枚コピー処理（画像読取処理及び画像形成処理）をする度に、３枚の用紙Ｐの束に対してステープル処理を行う。

また、処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃを並行することなく実行するため、画像形成装置１００の消費電力ＰＷの最大値は、消費電力ＰＷ１になる。したがって、画像形成装置１００の電源容量を最大電力ＰＷＸと記載すると、外部機器６１に供給可能な電力ＰＷ７は、次の式（４）で求められる。
ＰＷ７＝ＰＷＸ−ＰＷ１ 式（４）
すなわち、外部機器６１に電力を一定値で供給する場合には、第２パターンＰＴ２で供給できる電力は電力ＰＷ７になる。

次に、図２及び図５を参照して、外部機器６１へ供給する電力のパターンについて説明する。図５は、外部機器６１へ供給する電力のパターンの一例を示すグラフＧ３１及びグラフＧ３２である。図５の横軸は時間Ｔを示し、縦軸は電力ＰＷを示す。

グラフＧ３１は、第１パターンＰＴ１の一例を示す。第１パターンＰＴ１では、外部機器６１に電力ＰＷ６を一定値で供給する。電力ＰＷ６は、上記の式（１）で表される。

グラフＧ３２は、第２パターンＰＴ２の一例を示す。第２パターンＰＴ２では、外部機器６１に電力ＰＷ７を一定値で供給する。電力ＰＷ７は、上記の式（４）で表される。

また、上記の式（２）と式（３）とから次の式（５）が得られる。
ＰＷ３−ＰＷ１＝ＰＷ４＋ＰＷ５ 式（５）
更に、上記の式（１）、式（４）、及び式（５）から次の式（６）が得られる。
ＰＷ７−ＰＷ６＝ＰＷ４＋ＰＷ５ 式（６）
すなわち、第２パターンＰＴ２で外部機器６１に供給できる電力ＰＷ７は、第１パターンＰＴ１で外部機器６１に供給できる電力ＰＷ６と比較して、消費電力ＰＷ４と消費電力ＰＷ５との和だけ大きい。なお、消費電力ＰＷ４は、原稿に形成された画像を読み取る処理での消費電力ＰＷを示し、消費電力ＰＷ５は、ステープル処理での消費電力ＰＷを示す。

図４を参照して説明したように、動作制御部５０６は、「複数の処理」、すなわち、処理Ａ、処理Ｂ、及び処理Ｃを並行することなく実行するように制御するため、画像形成装置１００の処理に要する消費電力ＰＷを低減できる。

以上、図１〜図５を参照して説明したように、本実施形態では、動作制御部５０６が、「複数の処理」を並行することなく実行するように制御するため、画像形成装置１００の処理に要する消費電力ＰＷを低減できる。なお、「複数の処理」は、画像形成装置１００が並行して実行可能な処理である。したがって、外部機器６１へ供給する電力ＰＷを確保できる。

更に、図２〜図５を参照して説明したように、本実施形態では、「複数の処理」は、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理を含む。したがって、第１パターンＰＴ１では、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理を並行して実行することによって、画像形成装置１００の性能を確保できる。また、第２パターンＰＴ２では、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理を並行することなく実行することによって、画像形成装置１００の処理に要する消費電力ＰＷを低減できる。その結果、外部機器６１へ供給する電力ＰＷを確保できる。

次に、図１〜図９を参照して、取得部５０３、第２判定部５０７、第２決定部５０８、第３判定部５０９、及び第３決定部５１０の処理について説明する。
まず、図２に戻って、制御部５の構成について説明する。
取得部５０３は、外部機器６１から第３パターンＰＴ３を取得した後に、外部機器６１から第４パターンＰＴ４、又は第５パターンＰＴ５を取得する。また、第４パターンＰＴ４は、外部機器６１が要求する電力ＰＷのパターンであって、第３パターンＰＴ３より小さい。第５パターンＰＴ５は、外部機器６１が要求する電力ＰＷのパターンであって、第３パターンＰＴ３より大きい。

外部機器６１から第４パターンＰＴ４を取得部５０３が取得した場合に、第２判定部５０７は、第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下であるか否かを判定する。

第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下であると第２判定部５０７が判定した場合には、第２決定部５０８は、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。一方、第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下ではないと第２判定部５０７が判定した場合には、第２決定部５０８は、外部機器６１が要求する電力ＰＷのパターンを変更しない。

外部機器６１から第５パターンＰＴ５を取得部５０３が取得した場合に、第３判定部５０９は、以下の処理を行う。すなわち、第３判定部５０９は、第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回るか否かを判定する。

第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回ると第３判定部５０９が判定した場合には、第３決定部５１０は、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する。一方、第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回らないと第３判定部５０９が判定した場合には、第３決定部５１０は、外部機器６１が要求する電力ＰＷのパターンを変更しない。

第３決定部５１０は、例えば、画像形成装置１００に配置された図略のタッチパネルを介して、ユーザーからの指示を受け付ける。

例えば、ユーザーが画像形成装置１００の性能の確保を指示する場合には、第３決定部５１０は外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。一方、ユーザーが画像形成装置１００の性能の確保を指示しない場合には、第３決定部５１０は外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定する。

次に、図２及び図６を参照して第３パターンＰＴ３〜第５パターンＰＴ５について説明する。図６は、外部機器６１が要求する電力ＰＷのパターンの一例を示すグラフＧ４１、グラフＧ４２、及びグラフＧ４３である。図６の横軸は時間Ｔを示し、縦軸は外部機器６１が要求する電力ＰＷを示す。

図６のグラフＧ４１で示すように、時点Ｔ９までは、外部機器６１は、電力ＰＷ８１を要求する。第３パターンＰＴ３は、外部機器６１が電力ＰＷ８１を要求する電力ＰＷのパターンである。時点Ｔ９で、外部機器６１が要求する電力ＰＷが減少する場合と、外部機器６１が要求する電力ＰＷが増加する場合とがある。外部機器６１が要求する電力ＰＷが減少する場合には、グラフＧ４２で示すように、時点Ｔ９で、外部機器６１が要求する電力ＰＷが電力ＰＷ８２に減少する。第４パターンＰＴ４は、外部機器６１が電力ＰＷ８２を要求する電力ＰＷのパターンである。外部機器６１が要求する電力ＰＷが増加する場合には、グラフＧ４３で示すように、時点Ｔ９で、外部機器６１が要求する電力ＰＷが電力ＰＷ８３に増加する。第５パターンＰＴ５は、外部機器６１が電力ＰＷ８３を要求する電力ＰＷのパターンである。

図６を参照して説明したように、第４パターンＰＴ４は、外部機器６１が電力ＰＷ８２を要求する電力ＰＷのパターンである。また、図５を参照して説明したように、第１パターンＰＴ１は、外部機器６１に電力ＰＷ６を供給する電力ＰＷのパターンである。そこで、第２判定部５０７は、具体的には、第４パターンＰＴ４に対応する電力ＰＷ８２が、第１パターンＰＴ１に対応する電力ＰＷ６以下であるか否かを判定する。

また、図６を参照して説明したように、第５パターンＰＴ５は、外部機器６１が電力ＰＷ８３を要求する電力ＰＷのパターンである。また、図５を参照して説明したように、第１パターンＰＴ１は、外部機器６１に電力ＰＷ６を供給する電力ＰＷのパターンである。そこで、第３判定部５０９は、具体的には、第５パターンＰＴ５に対応する電力ＰＷ８３が、第１パターンＰＴ１に対応する電力ＰＷ６より大であるか否かを判定する。

なお、外部機器６１が要求する電力ＰＷが減少する場合とは、例えば、外部機器６１がオン状態からスリープ状態に変化する場合である。また、外部機器６１が要求する電力ＰＷが増加する場合とは、例えば、外部機器６１のバッテリーの残量が所定値以下となった場合である。

次に、図２、及び図７〜図９を参照して、制御部５の処理について説明する。図７〜図９は、制御部５の処理を示すフローチャートである。
図７に示すように、まず、ステップＳ１０１において、第１算出部５０１が第１パターンＰＴ１を算出する。
次に、ステップＳ１０３において、第２算出部５０２が第２パターンＰＴ２を算出する。
そして、ステップＳ１０５において、取得部５０３が外部機器６１から第３パターンＰＴ３を取得する。
次いで、ステップＳ１０７において、第１判定部５０４が、第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回るか否かを判定する。
第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回ると第１判定部５０４が判定した場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１１へ進む。一方、第３パターンＰＴ３が第１パターンＰＴ１を上回らないと第１判定部５０４が判定した場合（ステップＳ１０７でＮＯ）には、処理がステップＳ１０９へ進む。
そして、ステップＳ１０９において、第１決定部５０５は、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定し、処理がステップＳ１１３へ進む。

一方、ステップＳ１０７でＹＥＳの場合には、ステップＳ１１１において、第１決定部５０５は、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定するか否かを判定する。
外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定すると第１決定部５０５が判定した場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１５へ進む。一方、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定しない、すなわち、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定すると第１決定部５０５が判定した場合（ステップＳ１１１でＮＯ）には、処理がステップＳ１１３へ進む。
そして、ステップＳ１１３において、動作制御部５０６が、「複数の処理」を並行して実行するように制御し、処理が図８のステップＳ１１７へ進む。
一方、ステップＳ１１１でＹＥＳの場合には、ステップＳ１１５において、動作制御部５０６が、「複数の処理」を並行することなく実行するように制御し、処理が図８のステップＳ１１７へ進む。

次に、図８に示すように、ステップＳ１１７において、取得部５０３が第４パターンＰＴ４を取得したか否かを判定する。
第４パターンＰＴ４を取得していないと取得部５０３が判定した場合（ステップＳ１１７でＮＯ）には、処理が図９に示すステップＳ１２５へ進む。一方、第４パターンＰＴ４を取得したと取得部５０３が判定した場合（ステップＳ１１７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１９へ進む。
そして、ステップＳ１１９において、第２判定部５０７は、第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下であるか否かを判定する。
第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下ではないと第２判定部５０７が判定した場合（ステップＳ１１９でＮＯ）には、処理が図９に示すステップＳ１２５へ進む。一方、第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下であると第２判定部５０７が判定した場合（ステップＳ１１９でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２１へ進む。
そして、ステップＳ１２１において、第２決定部５０８は、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。
次に、ステップＳ１２３において、動作制御部５０６が、「複数の処理」を並行して実行するように制御し、処理が図９に示すステップＳ１２５へ進む。

次に、図９に示すように、ステップＳ１２５において、取得部５０３が第５パターンＰＴ５を取得したか否かを判定する。
第５パターンＰＴ５を取得していないと取得部５０３が判定した場合（ステップＳ１２５でＮＯ）には、処理がステップＳ１３５へ進む。一方、第５パターンＰＴ５を取得したと取得部５０３が判定した場合（ステップＳ１２５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２７へ進む。
そして、ステップＳ１２７において、第３判定部５０９は、第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回るか否かを判定する。
第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回らないと第３判定部５０９が判定した場合（ステップＳ１２７でＮＯ）には、処理がステップＳ１３５へ進む。一方、第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回ると第３判定部５０９が判定した場合（ステップＳ１２７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２９へ進む。

そして、ステップＳ１２９において、第３決定部５１０は、ユーザーからの操作に基づいて、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定するか否かを判定する。
外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定すると判定した場合（ステップＳ１２９でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１３３へ進む。一方、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定しない、すなわち、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定すると判定した場合（ステップＳ１２９でＮＯ）には、処理がステップＳ１３１へ進む。
そして、ステップＳ１３１において、動作制御部５０６が、「複数の処理」を並行して実行するように制御し、処理がステップＳ１３５へ進む。
ステップＳ１２９でＹＥＳの場合には、ステップＳ１３３において、動作制御部５０６が、「複数の処理」を並行することなく実行するように制御し、処理がステップＳ１３５へ進む。
そして、ステップＳ１３５において、制御部５が、外部機器６１への電力ＰＷの供給を終了するか否かを判定する。
外部機器６１への電力ＰＷの供給を終了しないと制御部５が判定した場合（ステップＳ１３５でＮＯ）には、処理が図８に示すステップＳ１１７に戻る。一方、外部機器６１への電力ＰＷの供給を終了すると制御部５が判定した場合（ステップＳ１３５でＹＥＳ）には、処理が終了する。

以上、図１〜図９を参照して説明したように、本実施形態では、第４パターンＰＴ４が第１パターンＰＴ１以下であると第２判定部５０７が判定した場合には、第２決定部５０８は、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。その結果、画像形成装置１００の性能を確保できる。なお、第４パターンＰＴ４は、第３パターンＰＴ３より小さい。

また、図２、図５、図６及び図７〜図９を参照して説明したように、本実施形態では、第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回ると第３判定部５０９が判定した場合には、第３決定部５１０は、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する。第３決定部５１０が外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定した場合には、画像形成装置１００の性能を確保できる。一方、第３決定部５１０が外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定した場合には、外部機器６１へ供給する電力ＰＷを確保できる。なお、第５パターンＰＴ５は、第３パターンＰＴ３より大きい。

更に、図２、図５、図６及び図７〜図９を参照して説明したように、本実施形態では、第５パターンＰＴ５が第１パターンＰＴ１を上回ると第３判定部５０９が判定した場合には、第３決定部５１０は、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する。よって、ユーザーは、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定することによって、画像形成装置１００の性能を確保できる。また、ユーザーは、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定することによって、外部機器６１へ供給する電力ＰＷを確保できる。

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（５））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であり、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図１を参照して説明したように、画像形成装置１００は複合機であるが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置１００が「複数の処理」を実行する形態であればよい。例えば、画像形成装置がモノクロ複写機である形態でもよい。また、例えば、画像形成装置がカラーコピー機である形態でもよい。

（２）図１及び図２を参照して説明したように、後処理ユニット３がステープル処理を実行するが、本発明はこれに限定されない。後処理ユニット３が、いわゆる「後処理」を実行する形態であればよい。例えば、後処理ユニット３が、ステープル処理に換えて（又は、加えて）、パンチング処理を行う形態でもよい。

（３）図２〜図４を参照して説明したように、第１決定部５０５が、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定するが、本発明はこれに限定されない。第１決定部５０５が、第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する形態であればよい。例えば、第１決定部５０５が、予め設定された基準に基づいて、第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する形態でもよい。「予め設定された基準」は、例えば、画像形成装置１００が受け付けたコピー枚数が基準枚数以上であることである。具体的には、画像形成装置１００が受け付けたコピー枚数が基準枚数以上である場合には、第１決定部５０５が、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１に決定する。一方、画像形成装置１００が受け付けたコピー枚数が基準枚数以上ではない場合には、第１決定部５０５が、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第２パターンＰＴ２に決定する。この形態では、ユーザーが画像形成装置１００に対して指示をする必要がない。

（４）図２〜図４を参照して説明したように、第３決定部５１０が、ユーザーからの指示に基づいて、外部機器６１へ供給する電力ＰＷのパターンを第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定するが、本発明はこれに限定されない。第３決定部５１０が、第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する形態であればよい。例えば、第３決定部５１０が、予め設定された基準に基づいて、第１パターンＰＴ１又は第２パターンＰＴ２に決定する形態でもよい。この形態では、外部機器６１へ供給する電力ＰＷを確保できる。「予め設定された基準」は、例えば、画像形成装置１００が受け付けたコピー枚数が基準枚数以上であることである。この形態では、ユーザーが画像形成装置１００に対して指示をする必要がない。

（５）図２〜図４を参照して説明したように、「複数の処理」が、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理を含むが、本発明はこれに限定されない。「複数の処理」が、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理のうち、少なくとも２つの処理を含む形態であればよい。例えば、「複数の処理」が、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理とは相違する処理を含む形態でもよい。具体的には、「複数の処理」が、用紙Ｐにパンチ孔をあける処理を含む形態でもよい。また、例えば、「複数の処理」が、用紙Ｐに画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理のうち、いずれか２つの処理である形態でもよい。具体的には、「複数の処理」が、用紙Ｐに画像を形成する処理、及び原稿に形成された画像を読み取る処理である形態でもよい。

本発明は、画像形成装置に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。

１００ 画像形成装置
１ 画像形成ユニット
２ 画像読取ユニット
３ 後処理ユニット
４ 接続部
５ 制御部
５０１ 第１算出部
５０２ 第２算出部
５０３ 取得部
５０４ 第１判定部
５０５ 第１決定部
５０６ 動作制御部
５０７ 第２判定部
５０８ 第２決定部
５０９ 第３判定部
５１０ 第３決定部
５１１ 第４決定部
６、６１、６２、６３ 外部機器

Claims (8)

1. 外部機器に対して電力を供給する画像形成装置であって、
   前記外部機器へ供給する電力の第１パターンを算出する第１算出部と、
   前記外部機器へ供給する電力の第２パターンを算出する第２算出部と、
   前記外部機器が要求する電力の第３パターンを前記外部機器から取得する取得部と、
   前記第３パターンが前記第１パターンを上回るか否かを判定する第１判定部と、
   前記第３パターンが前記第１パターンを上回ると前記第１判定部が判定した場合に、前記外部機器へ供給する電力のパターンを前記第１パターン又は前記第２パターンに決定する第１決定部と
   を備え、
   前記第１パターンは、前記画像形成装置の性能を確保して前記外部機器へ電力を供給する場合に、前記外部機器へ供給する電力のパターンを示し、
   前記第２パターンは、前記外部機器へ供給する電力を確保して前記外部機器へ電力を供給する場合に、前記外部機器へ供給する電力のパターンを示す、画像形成装置。
2. 前記第１決定部は、ユーザーからの指示に基づいて、前記第１パターン又は前記第２パターンに決定する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成装置の動作を制御する動作制御部を更に備え、
   前記動作制御部は、前記第２パターンで前記外部機器に電力を供給する場合に、複数の処理を並行することなく実行するように制御し、
   前記複数の処理は、前記画像形成装置が並行して実行可能な処理である、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数の処理は、記録媒体に画像を形成する処理、原稿に形成された画像を読み取る処理、及びステープル処理の少なくとも２つを含む、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 第４パターンが前記第１パターン以下であるか否かを判定する第２判定部と、
   前記第４パターンが前記第１パターン以下であると前記第２判定部が判定した場合には、前記外部機器へ供給する電力のパターンを前記第１パターンに決定する第２決定部と
   を更に備え、
   前記取得部は、前記第３パターンを取得した後に、前記外部機器から前記第４パターンを取得し、
   前記第４パターンは、前記外部機器が要求する電力のパターンであって、前記第３パターンより小さい、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 第５パターンが前記第１パターンを上回るか否かを判定する第３判定部と、
   前記第５パターンが前記第１パターンを上回ると前記第３判定部が判定した場合には、前記外部機器へ供給する電力のパターンを前記第１パターン又は前記第２パターンに決定する第３決定部と
   を更に備え、
   前記取得部は、前記第３パターンを取得した後に、前記外部機器から前記第５パターンを取得し、
   前記第５パターンは、前記外部機器が要求する電力のパターンであって、前記第３パターンより大きい、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第３決定部は、ユーザーからの指示に基づいて、前記外部機器へ供給する電力のパターンを前記第１パターン又は前記第２パターンに決定する、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 複数の前記外部機器が接続されている場合に、複数の前記外部機器の各々に対して電力を供給する優先順位を決定する第４決定部を備える、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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