JP5853813B2 - 音声信号出力機器および音声出力システム - Google Patents

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Description

この発明は、音声信号出力機器および音声出力システムに関し、特に、コンテンツの音声信号を出力することが可能な音声信号出力機器および音声出力システムに関する。
従来、コンテンツの音声信号を出力することが可能な音声信号出力機器が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
上記特許文献１には、コンテンツの音声データ信号を音声出力装置に出力する音声出力部と、コンテンツの音声データ信号を一定の再生時間分だけ蓄積し、順次音声出力部に出力する音声バッファ部と、音声バッファ部から入力された音声データ信号から音量レベルの検出を行う音量検出部と、音量レベルの変動値が一定以上である場合に警告表示を生成する警告表示データ生成部と、表示装置に警告表示を表示させる映像出力部とを備える映像音声処理装置が開示されている。この映像音声処理装置では、コンテンツ再生時に、警告表示により大音量が出力されることが事前にユーザに通知されるように構成されている。これにより、大音量出力に対するユーザの精神的負担が軽減される。
特開２００８−２２８００５号公報
しかしながら、上記特許文献１の映像音声処理装置では、音量レベルの変動値が一定以上である場合に警告表示が表示されるだけであるため、大音量が音声出力装置から出力されてしまうという問題点がある。
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、大音量が出力されることを抑制することが可能な音声信号出力機器および音声出力システムを提供することである。
この発明の第１の局面による音声信号出力機器は、音声を出力する外部機器にコンテンツの音声信号を出力するための音声信号出力部と、外部機器の音量設定情報を取得するための音量設定情報取得部と、コンテンツの音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得する制御部とを備え、制御部は、コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得して、コンテンツの最大音量情報と外部機器の音量設定情報との両方に基づいて外部機器での出力音量最大値を取得するとともに、出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、コンテンツ全体の範囲に亘る外部機器での出力音量、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る外部機器での出力音量が全体的に小さくなるように、音声信号出力部から外部機器に出力されるコンテンツの音声信号の音量情報を調整することによって、外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている。
この発明の第１の局面による音声信号出力機器では、上記のように、制御部を、外部機器での出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成することによって、音量閾値よりも大きな大音量が外部機器から出力されることを抑制することができる。また、制御部が、コンテンツの最大音量情報と外部機器の音量設定情報との両方に基づいて外部機器での出力音量最大値を取得することによって、最大音量情報および音量設定情報のいずれか一方のみに基づいて出力音量を小さくする制御を行う場合と比べて、より確実に、大音量が外部機器から出力されることを抑制することができる。また、制御部は、コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得して、コンテンツの最大音量情報と外部機器の音量設定情報との両方に基づいて外部機器での出力音量最大値を取得するとともに、出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、コンテンツ全体に亘る外部機器での出力音量、または、コンテンツのチャプター全体に亘る外部機器での出力音量を全体的に小さくする制御を行うように構成されている。このように構成すれば、コンテンツ全体の出力音量の一部のみ、または、コンテンツのチャプター全体の出力音量の一部のみが小さくなった状態で音声が出力されることに起因して、音声を聴いたユーザに違和感を与えてしまうことを抑制することができる。
上記第１の局面による音声信号出力機器において、好ましくは、制御部は、出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、外部機器での出力音量を小さくする制御を行うか否かを予めユーザに選択させるための通知を行うように構成されている。このように構成すれば、音声が大音量のままで外部機器から出力されることを許容するか否かがユーザの判断に委ねられるので、ユーザの希望に応じた出力音量の状態でコンテンツの音声を外部機器から出力させることができる。
上記第１の局面による音声信号出力機器において、好ましくは、制御部は、出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報の増幅率、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報の増幅率を小さくすることによって、コンテンツ全体の範囲に亘る外部機器での出力音量、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている。このように構成すれば、音量情報を構成する増幅率を小さくすることにより、容易に、外部機器から出力される出力音量を小さくすることができる。
上記第１の局面による音声信号出力機器において、好ましくは、制御部は、コンテンツの最大音量情報の増幅率と外部機器の音量設定情報の増幅率とに基づいて、外部機器での出力音量最大値を取得するように構成されている。このように構成すれば、制御部は、外部機器での出力音量最大値の取得を容易に行うことができる。
上記第１の局面による音声信号出力機器において、好ましくは、コンテンツの音声信号を予め記憶するための記憶部をさらに備え、制御部は、記憶部に記憶されたコンテンツの音声信号からコンテンツの音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を予め取得する制御を行うように構成されている。このように構成すれば、制御部は、外部機器からコンテンツの音声が出力される前に、外部機器での出力音量を小さくする制御を行うことができるので、コンテンツの再生開始直後であっても、大音量が外部機器から出力されることを確実に抑制することができる。
上記第１の局面による音声信号出力機器において、好ましくは、制御部は、出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、出力音量最大値が所定の音量閾値と略等しくなるように外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている。このように構成すれば、大音量が外部機器から出力されることを抑制しつつ、出力音量最大値を許容可能な大きさ（音量閾値）に維持した状態で、コンテンツの音声を外部機器から出力させることができる。
上記第１の局面による音声信号出力機器において、好ましくは、所定の音量閾値は、ユーザによって設定可能に構成されている。このように構成すれば、ユーザが各人の好みに応じて音量閾値を設定することができる。
この発明の第２の局面による音声出力システムは、音声を出力する外部機器と、外部機器にコンテンツの音声信号を出力するための音声信号出力部と、外部機器の音量設定情報を取得するための音量設定情報取得部と、コンテンツの音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得する制御部とを含む音声信号出力機器とを備え、音声信号出力機器の制御部は、コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得して、コンテンツの最大音量情報と外部機器の音量設定情報との両方に基づいて外部機器での出力音量最大値を取得するとともに、出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、コンテンツ全体の範囲に亘る外部機器での出力音量、または、コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る外部機器での出力音量が全体的に小さくなるように、音声信号出力部から外部機器に出力されるコンテンツの音声信号の音量情報を調整することによって、外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている。
この発明の第２の局面による音声出力システムでは、上記のように、音声信号出力機器の制御部を、外部機器での出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成することによって、音量閾値よりも大きな大音量が外部機器から出力されることを抑制することができる。また、音声信号出力機器の制御部が、コンテンツの最大音量情報と外部機器の音量設定情報との両方に基づいて外部機器での出力音量最大値を取得することによって、最大音量情報および音量設定情報のいずれか一方のみに基づいて出力音量を小さくする制御を行う場合と比べて、より確実に、大音量が外部機器から出力されることを抑制することができる。
本発明によれば、上記のように、大音量が外部機器から出力されることを抑制することができる。
本発明の第１実施形態による音声映像出力システムの構成を示したブロック図である。 本発明の第１実施形態による音声映像出力システムにおける出力音量が小さくされる様子を示した模式図である。 本発明の第１実施形態による音声映像出力システムにおいて、ユーザが音量閾値を設定する際に用いられる設定画面を示した図である。 本発明の第１実施形態による音声映像出力システムにおいて、ユーザが出力音量を小さくするか否かを選択する際に用いられる通知画面を示した図である。 本発明の第１実施形態による音声映像出力システムにおいて、ユーザが音量閾値を設定する際の再生装置の制御処理フローを示した図である。 本発明の第１実施形態による音声映像出力システムにおいて、再生装置が音量を変更して外部機器から音声を出力する際の再生装置の制御処理フローを示した図である。 本発明の第２実施形態による音声映像出力システムの構成を示したブロック図である。 本発明の第２実施形態による音声映像出力システムにおいて、ユーザが出力音量を小さくするか否かを選択する際に用いられる通知画面を示した図である。 本発明の第２実施形態による音声映像出力システムにおける出力音量が小さくされる様子を示した模式図である。 本発明の第２実施形態による音声映像出力システムにおいて、アンプが音量を変更して外部機器から音声を出力する際のアンプの制御処理フローを示した図である。
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
まず、図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態による音声映像出力システム１００の構造について説明する。
本発明の第１実施形態による音声映像出力システム１００は、図１に示すように、再生装置１とテレビジョン装置２とを備えている。なお、音声映像出力システム１００は、本発明の「音声出力システム」の一例であり、再生装置１およびテレビジョン装置２は、それぞれ、本発明の「音声信号出力機器」および「外部機器」の一例である。
再生装置１とテレビジョン装置２とは、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｉｆｉｎｉｔｉｏｎ ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ケーブル３によって互いに接続されている。これにより、再生装置１は、テレビジョン装置２にコンテンツの音声信号および映像信号を出力可能に接続されている。
再生装置１は、制御部１０と、再生部１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３と、フラッシュメモリ１４と、ＨＤＭＩトランスミッタ１５と、ＨＤＭＩケーブル３が接続されるＨＤＭＩ端子１６とを備えている。制御部１０は、ＣＰＵからなり、制御プログラムを実行することにより再生装置１全体の動作制御を行うように構成されている。再生部１１は、ＶＨＳテープ、ＤＶＤ、ＢＤ、ＬＤ、ＵＳＢメモリ、ＳＤカードおよびＨＤＤなどの記憶媒体に記憶されたコンテンツを構成する音声信号および映像信号を読み出す機能を有している。
ＲＡＭ１２は、書き換え可能な揮発性の半導体メモリであり、制御部１０により、コンテンツ全体の音声信号が再生前（テレビジョン装置２に出力される前）に予め記憶されるように構成されている。なお、ＲＡＭ１２は、本発明の「記憶部」の一例である。また、制御部１０は、ＲＡＭ１２に記憶されたコンテンツ全体の音声信号から、図２に示すような音量情報Ｘ（波形を一点鎖線で示す）を取得するように構成されている。なお、音量情報Ｘは、Ｘ＝１０×ｌｏｇ１０（Ｐ／Ｐ０）（ｄＢ）により定義される増幅率から構成されている。ここで、Ｐ０は再生装置１から出力可能な最大の電圧値（規定値）であり、Ｐは再生装置１から実際に出力される電圧値である。すなわち、（Ｐ／Ｐ０）は１以下の値になるため、Ｘは０以下の値になる。
ＲＯＭ１３は、書き換え不可能な不揮発性の半導体メモリであり、図３に示す設定画面１３ａを構成する映像信号およびテストトーンを構成する音声信号と、図４に示す通知画面１３ｂを構成する映像信号とが予め記憶されている。設定画面１３ａでは、図３に示すように、テレビジョン装置２から出力される出力音量の上限値である音量閾値Ｚｌｉｍｉｔをユーザが設定することが可能に構成されている。具体的には、ユーザは設定画面１３ａ内の音量調節バー１３ｃを横方向にスライド移動させて「ＯＫ」ボタン１３ｄを選択することにより、ユーザが許容可能な出力音量としての音量閾値Ｚｌｉｍｉｔをユーザが希望する大きさに設定することが可能に構成されている。また、通知画面１３ｂは、図４に示すように、コンテンツの映像が表示される領域と、通知内容が表示される領域とに分割されている。そして、ユーザは通知内容が表示される領域内の「Ｙｅｓ」ボタン１３ｅまたは「Ｎｏ」ボタン１３ｆを選択することにより、テレビジョン装置２での出力音量を小さくする制御を行うか否かを選択可能に構成されている。
フラッシュメモリ１４は、書き換え可能な不揮発性の半導体メモリであり、設定画面１３ａ（図３参照）においてユーザにより設定された音量閾値Ｚｌｉｍｉｔが記憶されるように構成されている。
ＨＤＭＩトランスミッタ１５は、音声信号および映像信号をデジタル信号としてテレビジョン装置２に出力する機能と、テレビジョン装置２とＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）制御信号の双方向通信を行う機能とを有している。また、ＨＤＭＩトランスミッタ１５は、ＣＥＣ制御信号を用いてテレビジョン装置２の後述する音量設定情報Ｙを取得可能に構成されている。なお、ＨＤＭＩトランスミッタ１５は、本発明の「音声信号出力部」および「音量設定情報取得部」の一例である。
テレビジョン装置２は、制御部２０と、ＨＤＭＩトランスミッタ２１と、ＨＤＭＩケーブル３が接続されるＨＤＭＩ端子２２と、表示部２３と、音声出力部２４と、操作部２５とを備えている。制御部２０は、テレビジョン装置２全体の動作制御を行うように構成されている。ＨＤＭＩトランスミッタ２１は、再生装置１からの音声信号および映像信号の入力を受け付ける機能と、再生装置１とＣＥＣ制御信号の双方向通信を行う機能とを有している。表示部２３は、映像信号に基づいて映像を表示する機能を有している。
音声出力部２４は、音声信号変換部２４ａと、音声信号増幅部２４ｂと、スピーカ部２４ｃとを有している。音声信号変換部２４ａは、デジタル信号の音声信号をアナログ信号の音声信号に変換する機能を有している。音声信号増幅部２４ｂは、再生装置１からの音量情報Ｘを有する音声信号を音量設定情報Ｙに基づいて増幅する機能を有している。なお、音量設定情報Ｙは、Ｙ＝１０×ｌｏｇ１０（Ｑ／Ｑ０）（ｄＢ）により定義される増幅率から構成されている。ここで、Ｑ０は音声信号増幅部２４ｂにおいて出力可能な最大の電圧値（規定値）であり、Ｑは音声信号増幅部２４ｂから実際に出力される電圧値である。すなわち、（Ｑ／Ｑ０）は１以下の値になるため、Ｙは０以下の値になる。
これにより、音声信号増幅部２４ｂにおいて、再生装置１からの音声信号は、出力音量Ｚ（＝音量情報Ｘ＋音量設定情報Ｙ）（ｄＢ）（図２において、波形を破線で示す）に増幅されるように構成されている。スピーカ部２４ｃでは、出力音量Ｚでコンテンツの音声が出力されるように構成されている。
操作部２５は、ユーザからのテレビジョン装置２および再生装置１に対する操作を受け付ける機能を有する。
次に、図１、図３および図５を参照して、再生装置１の制御部１０の設定時の制御処理フローについて説明する。
図示しないメニュー画面においてユーザにより音量閾値Ｚｌｉｍｉｔを設定する操作が行われることなどによって、図５に示すように、再生装置１の制御部１０（図１参照）により、ステップＳ１において、設定画面１３ａ（図３参照）の映像信号およびテストトーンの音声信号がＲＯＭ１３（図１参照）から読み出されてテレビジョン装置２（図１参照）に出力される。これにより、表示部２３（図１参照）に設定画面１３ａが表示されるとともに、スピーカ部２４ｃ（図１参照）から所定の出力音量を有するテストトーンが出力される。その後、ユーザにより、音量調節バー１３ｃがスライド移動されることによってある音量に調整された出力音量が音量閾値Ｚｌｉｍｉｔに設定された（「ＯＫ」ボタン１３ｄが選択された）場合には、設定された音量閾値Ｚｌｉｍｉｔの情報がＣＥＣ制御信号を用いて再生装置１に出力される。
そして、制御部１０により、ステップＳ２において、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔの情報が入力されたか否かが判断されるとともに、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔの情報が入力されたと判断されるまでこの判断が繰り返される。その後、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔの情報が入力されたと判断された場合に、制御部１０により、ステップＳ３において、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔがフラッシュメモリ１４（図１参照）に記憶される。そして、制御部１０の制御が終了される。これにより、ユーザによる音量閾値Ｚｌｉｍｉｔの設定が完了する。
次に、図１、図２、図４および図６を参照して、音量変更時における再生装置１の制御部１０の制御処理フローについて説明する。
まず、図６に示すように、再生装置１の制御部１０（図１参照）により、ステップＳ１１において、ユーザの操作などによって、コンテンツが選択されたか否かが判断されるとともに、選択されたと判断されるまでこの判断が繰り返される。コンテンツが選択されたと判断された場合には、制御部１０により、ステップＳ１２において、ＣＥＣ制御信号を用いてテレビジョン装置２（図１参照）に音量設定情報Ｙの送信を要求する。
その後、制御部１０により、ステップＳ１３において、テレビジョン装置２からの音量設定情報Ｙが再生装置１に入力されたか否かが判断されるとともに、音量設定情報Ｙが入力されたと判断されるまでこの判断が繰り返される。音量設定情報Ｙが入力されたと判断された場合には、制御部１０により、ステップＳ１４において、コンテンツ全体の音声信号が読み出されてＲＡＭ１２（図１参照）に一時的に記憶されるとともに、コンテンツ全体の音声信号から音量情報Ｘ（図２参照）が取得される。その後、制御部１０により、ステップＳ１５において、音量情報Ｘのうちの最大音量情報Ｘｍａｘ（図２参照）が取得される。
ここで、第１実施形態では、制御部１０により、ステップＳ１６において、コンテンツに含まれる最大音量情報Ｘｍａｘとテレビジョン装置２が有する音量設定情報Ｙとに基づいて、テレビジョン装置２の出力音量最大値Ｚｍａｘ（＝Ｘｍａｘ＋Ｙ）（図２参照）が演算される。そして、ステップＳ１７において、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きいか否かが判断される。そして、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい（Ｚｍａｘ＞Ｚｌｉｍｉｔ）と判断された場合には、制御部１０により、ステップＳ１８において、通知画面１３ｂ（図４参照）がＲＯＭ１３（図１参照）から読み出されてテレビジョン装置２の表示部２３（図１参照）に表示される。そして、出力音量を小さくする制御を行うか否かをユーザが選択した（「Ｙｅｓ」ボタン１３ｅまたは「Ｎｏ」ボタン１３ｆ（図４参照）を選択した）際には、出力音量を小さくする制御を行うか否かの情報がＣＥＣ制御信号を用いて再生装置１に出力される。
その後、制御部１０により、ステップＳ１９において、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを小さくすると選択されたか否かが判断される。そして、出力音量Ｚを小さくすると選択された（「Ｙｅｓ」ボタン１３ｅが選択された）と判断された場合には、制御部１０により、ステップＳ２０において、テレビジョン装置２でのコンテンツ全体の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくする制御が行われる。具体的には、図２に示すように、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔと略等しい修正出力音量最大値Ｚ１ｍａｘになるように、コンテンツ全体の音声信号の音量情報Ｘが修正音量情報Ｘ１に変更される。つまり、Ｚ１ｍａｘ＝（Ｚｌｉｍｉｔ）＝Ｘ１ｍａｘ＋Ｙ（図２参照）を満たすように、音量情報Ｘを小さくするための変更値γ１が演算される。これにより、コンテンツ全体の音量情報Ｘが修正音量情報Ｘ１（＝Ｘ×γ１）に小さくされる。この場合、修正最大音量情報Ｘ１ｍａｘは、Ｘ１ｍａｘ＝Ｘｍａｘ×γ１として求まる。この結果、コンテンツ全体の出力音量Ｚは、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔ以下の修正出力音量Ｚ１（＝Ｘ１＋Ｙ）に小さくされる。なお、図２において、修正出力音量Ｚ１の波形を太い実線で示す。
その後、制御部１０により、ステップＳ２１において、小さくされた修正音量情報Ｘ１を有する音声信号がテレビジョン装置２に出力される。そして、制御部１０の制御が終了される。これにより、テレビジョン装置２の音声信号増幅部２４ｂ（図１参照）において修正出力音量Ｚ１（＝Ｘ１＋Ｙ）（ｄＢ）に増幅されて、テレビジョン装置２のスピーカ部２４ｃ（図１参照）から修正出力音量Ｚ１でコンテンツ全体の音声が出力される。
また、ステップＳ１７において、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔ以下であると判断された場合、および、ステップＳ１９において、出力音量Ｚを小さくすると選択されていないと判断された場合には、制御部１０により、ステップＳ２２において、出力音量Ｚ（音量情報Ｘ）を小さくする制御が行われずに、最大音量情報Ｘｍａｘを含む音量情報Ｘを有する音声信号がテレビジョン装置２にそのまま出力される。そして、制御部１０の制御が終了される。これにより、音声信号増幅部２４ｂにおいて出力音量Ｚ（＝Ｘ＋Ｙ）（ｄＢ）に増幅されて、スピーカ部２４ｃから出力音量Ｚでコンテンツ全体の音声が出力される。
第１実施形態では、上記のように、制御部１０により、テレビジョン装置２での出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくすることによって、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きな大音量がテレビジョン装置２から出力されることを抑制することができる。
また、第１実施形態では、上記のように、制御部１０により、コンテンツの最大音量情報Ｘｍａｘとテレビジョン装置２の音量設定情報Ｙとの両方に基づいてテレビジョン装置２での出力音量最大値Ｚｍａｘが演算されることによって、最大音量情報Ｘｍａｘおよび音量設定情報Ｙのいずれか一方のみに基づいて出力音量Ｚを小さくする制御を行う場合と比べて、より確実に、大音量がテレビジョン装置２から出力されることを抑制することができる。また、制御部１０は、音量情報Ｘと音量設定情報Ｙとを用いて、テレビジョン装置２での出力音量最大値Ｚｍａｘの演算を容易に行うことができる。
また、第１実施形態では、上記のように、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きいと判断された場合に、制御部１０により、ＲＯＭ１３から読み出された通知画面１３ｂがテレビジョン装置２に出力されて、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを小さくする制御を行うか否かを予めユーザに選択させるための通知画面１３ｂが表示部２３に表示されることによって、音声が大音量のままでテレビジョン装置２から出力されることを許容するか否かがユーザの判断に委ねられるので、ユーザの希望に応じた出力音量の状態でコンテンツ全体の音声をテレビジョン装置２から出力させることができる。
また、第１実施形態では、上記のように、制御部１０により、コンテンツ全体の音声信号から音量情報Ｘが取得され、音量情報Ｘからコンテンツの最大音量情報Ｘｍａｘが取得され、コンテンツの最大音量情報Ｘｍａｘとテレビジョン装置２の音量設定情報Ｙとに基づいて、テレビジョン装置２の出力音量最大値Ｚｍａｘが演算されるとともに、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、テレビジョン装置２でのコンテンツ全体の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくすることによって、コンテンツ全体の出力音量Ｚの一部のみが小さくなった状態で音声が出力されることに起因して、音声を聴いたユーザに違和感を与えてしまうことを抑制することができる。
また、第１実施形態では、上記のように、制御部１０により、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、コンテンツ全体の音量情報Ｘを修正音量情報Ｘ１に小さくすることによって、テレビジョン装置２でのコンテンツ全体の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくする制御が行われることによって、音量情報Ｘを修正音量情報Ｘ１に小さくすることにより、容易に、テレビジョン装置２から出力される出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくすることができる。また、再生装置１側において、コンテンツ全体の音声信号の音量情報Ｘを修正音量情報Ｘ１に小さくする制御を行うことができるので、制御部１０は、テレビジョン装置２に音量設定情報Ｙを小さくするように指示を出す必要がない。これにより、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくする制御を容易に行うことができる。
また、第１実施形態では、上記のように、制御部１０により、コンテンツ全体の音声信号が再生前（テレビジョン装置２から出力される前）にＲＡＭ１２に予め記憶され、記憶されたコンテンツ全体の音声信号から音量情報Ｘが取得され、取得した音量情報Ｘのうちのコンテンツの最大音量情報Ｘｍａｘが取得されることによって、制御部１０は、テレビジョン装置２からコンテンツの音声が出力される前に、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくする制御を行うことができる。これにより、コンテンツの再生開始直後であっても、大音量がテレビジョン装置２から出力されることを確実に抑制することができる。
また、第１実施形態では、上記のように、制御部１０により、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔと略等しい修正出力音量最大値Ｚ１ｍａｘになるように、コンテンツ全体の音量情報Ｘが修正音量情報Ｘ１に小さくされることにより、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ１に小さくすることによって、大音量がテレビジョン装置２から出力されることを抑制しつつ、修正出力音量最大値Ｚ１ｍａｘを許容可能な大きさ（音量閾値Ｚｌｉｍｉｔ）に維持した状態で、コンテンツの音声をテレビジョン装置２から出力させることができる。
また、第１実施形態では、上記のように、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔがユーザによって設定されることによって、ユーザが各人の好みに応じて音量閾値Ｚｌｉｍｉｔを設定することができる。
（第２実施形態）
次に、図７〜図１０を参照して、本発明の第２実施形態による音声映像出力システム２００の構造について説明する。この第２実施形態では、第１実施形態とは異なり、再生装置２０１とテレビジョン装置２との間に介在するアンプ２０４において出力音量を小さくする制御を行う例について説明する。
本発明の第２実施形態による音声映像出力システム２００は、図７に示すように、再生装置２０１と、テレビジョン装置２と、再生装置２０１とテレビジョン装置２との間に配置されたアンプ２０４とを備えている。なお、音声映像出力システム２００は、本発明の「音声出力システム」の一例であり、アンプ２０４は、本発明の「音声信号出力機器」の一例である。
再生装置２０１とアンプ２０４とは、ＨＤＭＩケーブル３ａによって互いに接続されているとともに、アンプ２０４とテレビジョン装置２とは、ＨＤＭＩケーブル３ｂによって互いに接続されている。これにより、再生装置２０１は、アンプ２０４を介してテレビジョン装置２に音声信号および映像信号を出力可能に接続されている。
アンプ２０４は、制御部２４０と、ＨＤＭＩトランスミッタ２４１と、ＨＤＭＩケーブル３ａが接続されるＨＤＭＩ端子２４２と、ＨＤＭＩケーブル３ｂが接続されるＨＤＭＩ端子２４３と、ＲＡＭ２４４と、ＲＯＭ２４５と、フラッシュメモリ２４６と、音声信号増幅部２４７とを備えている。ＨＤＭＩトランスミッタ２４１は、再生装置２０１から入力された音声信号および映像信号をテレビジョン装置２に出力する機能と、再生装置２０１およびテレビジョン装置２とＣＥＣ制御信号の双方向通信を行う機能とを有している。また、ＨＤＭＩトランスミッタ２４１は、ＣＥＣ制御信号を用いてテレビジョン装置２の音量設定情報Ｙを取得可能に構成されている。なお、ＨＤＭＩトランスミッタ２４１は、本発明の「音声信号出力部」および「音量設定情報取得部」の一例である。
ＲＡＭ２４４は、再生装置２０１から入力されたコンテンツの音声信号が予め記憶されている。ここで、コンテンツは、複数のチャプターが接続されて構成されている。なお、ＲＡＭ２４４は、本発明の「記憶部」の一例である。ＲＯＭ２４５およびフラッシュメモリ２４６には、それぞれ、図８に示す通知画面２４５ａを構成する映像信号および音量閾値Ｚｌｉｍｉｔが予め記憶されている。通知画面２４５ａでは、図８に示すように、ユーザは通知内容が表示される領域内の「Ｙｅｓ」ボタン２４５ｂまたは「Ｎｏ」ボタン２４５ｃを選択することにより、チャプター内のテレビジョン装置２での出力音量を小さくする制御を行うか否かを選択可能に構成されている。一方、再生装置２０１のＲＡＭ２１２、ＲＯＭ２１３およびフラッシュメモリ２１４には、それぞれ、コンテンツの音声信号、通知画面の映像信号および音量閾値Ｚｌｉｍｉｔは記憶されない。
制御部２４０は、ＲＡＭ２４４に記憶されたコンテンツの音声信号から、音量情報Ｘをチャプターごとにチャプターの全体を取得するように構成されている。また、音声信号増幅部２４７は、再生装置２０１からの音量情報Ｘを有する音声信号を音量設定情報Ｗに基づいて増幅する機能を有している。なお、音量設定情報Ｗは、Ｗ＝１０×ｌｏｇ１０（Ｒ／Ｒ０）（ｄＢ）により定義される増幅率から構成されている。ここで、Ｒ０は音声信号増幅部２４７において出力可能な最大の電圧値（規定値）であり、Ｒは音声信号増幅部２４７から実際に出力される電圧値である。すなわち、（Ｒ／Ｒ０）は１以下の値になるため、Ｗは０以下の値になる。
これにより、音声信号増幅部２４７において、再生装置２０１からの音声信号は、音量情報Ｖ（＝音量情報Ｘ＋音量設定情報Ｗ）（ｄＢ）（図９において、波形を一点鎖線で示す）に増幅されるように構成されている。これにより、音量情報Ｖを有する音声信号が、ＨＤＭＩトランスミッタ２４１からテレビジョン装置２に出力されるように構成されている。この結果、テレビジョン装置２の音声信号増幅部２４ｂにおいて、アンプ２０４からの音声信号は出力音量Ｚ（＝音量情報Ｖ＋音量設定情報Ｙ）（ｄＢ）（図９において、波形を破線で示す）に増幅されて、スピーカ部２４ｃからコンテンツの音声が出力されるように構成されている。なお、本発明の第２実施形態における音声映像出力システム２００のその他の構造は、上記第１実施形態と同様である。
次に、図７〜図１０を参照して、音量変更時におけるアンプ２０４の制御部２４０の制御処理フローについて説明する。
まず、図１０に示すように、アンプ２０４の制御部２４０（図７参照）により、ステップＳ３１において、再生装置２０１（図７参照）からのコンテンツの音声信号が入力されたか否かが判断されるとともに、入力されたと判断されるまでこの判断が繰り返される。コンテンツの音声信号が入力されたと判断された場合には、制御部２４０により、ステップＳ３２において、テレビジョン装置２（図７参照）に音量設定情報Ｙの送信を要求する。
その後、制御部２４０により、ステップＳ３３において、テレビジョン装置２からの音量設定情報Ｙがアンプ２０４に入力されたか否かが判断されるとともに、音量設定情報Ｙが入力されたと判断されるまでこの判断が繰り返される。音量設定情報Ｙが入力されたと判断された場合には、制御部２４０により、ステップＳ３４において、コンテンツの音声信号が読み出されてＲＡＭ２４４（図７参照）に一時的に記憶されるとともに、１チャプター分の音量情報Ｘが取得され、ステップＳ３５において、１チャプター分の音量情報Ｘのうちの最大音量情報Ｘｍａｘが取得される。その後、制御部２４０により、ステップＳ３６において、最大音量情報Ｘｍａｘと音声信号増幅部２４７の音量設定情報Ｗとから最大音量情報Ｖｍａｘ（＝Ｘｍａｘ＋Ｗ）（図９参照）が演算され、ステップＳ３７において、出力音量最大値Ｚｍａｘ（＝Ｘｍａｘ＋Ｗ＋Ｙ）（図９参照）が演算される。
そして、制御部２４０により、ステップＳ３８において、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きいか否かが判断される。そして、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい（Ｚｍａｘ＞Ｚｌｉｍｉｔ）と判断された場合には、制御部２４０により、ステップＳ３９において、通知画面２４５ａ（図８参照）がＲＯＭ２４５（図７参照）から読み出されて表示部２３（図７参照）に表示される。そして、出力音量Ｚを小さくする制御を行うか否かをユーザが選択した（「Ｙｅｓ」ボタン２４５ｂまたは「Ｎｏ」ボタン２４５ｃ（図８参照）を選択した）場合には、出力音量を小さくする制御を行うか否かの情報がＣＥＣ制御信号を用いてアンプ２０４に出力される。
そして、制御部２４０により、ステップＳ４０において、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを小さくすると選択されたか否かが判断される。そして、出力音量Ｚを小さくすると選択された（「Ｙｅｓ」ボタン２４５ｂが選択された）と判断された場合には、制御部２４０により、ステップＳ４１において、テレビジョン装置２でのコンテンツ全体の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ２に小さくする制御が行われる。具体的には、図９に示すように、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔと略等しい修正出力音量最大値Ｚ２ｍａｘになるように、アンプ２０４の音量設定情報Ｗが修正音量設定情報Ｗ１に小さくされる。つまり、修正出力音量最大値Ｚ２ｍａｘ＝（Ｚｌｉｍｉｔ）＝Ｖ１ｍａｘ＋Ｙ＝Ｘｍａｘ＋Ｗ１＋Ｙ（図９参照）を満たすように、修正音量設定情報Ｗ１（＝Ｗ×γ２）の変更値γ２が演算される。この結果、アンプ２０４から出力される１チャプター分のコンテンツの音声信号の音量情報Ｖが修正音量情報Ｖ１（＝Ｘ＋Ｗ１）に小さくされて、１チャプター分のコンテンツの出力音量Ｚは、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔ以下の修正出力音量Ｚ２（＝Ｖ１＋Ｙ）に小さくされる。なお、図９において、修正出力音量Ｚ２の波形を太い実線で示す。
その後、制御部２４０により、ステップＳ４２において、小さくされた修正音量設定情報Ｗ１に基づいて、１チャプター分の修正音量情報Ｖ１（＝Ｘ＋Ｗ１）が演算されて、ステップＳ４３において、小さくされた修正音量情報Ｖ１を有する音声信号がテレビジョン装置２に出力される。そして、ステップＳ４５に進む。これにより、テレビジョン装置２の音声信号増幅部２４ｂ（図７参照）において修正出力音量Ｚ２（＝Ｘ＋Ｗ１＋Ｙ）（ｄＢ）に増幅されて、テレビジョン装置２のスピーカ部２４ｃ（図７参照）から修正出力音量Ｚ２で１チャプター分のコンテンツの音声が出力される。
また、ステップＳ３８において、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔ以下であると判断された場合、および、ステップＳ４０において、出力音量Ｚを小さくすると選択されていないと判断された場合には、制御部２４０により、ステップＳ４４において、出力音量Ｚ（音量設定情報Ｗ）を小さくする制御が行われずに、音量情報Ｖを有する音声信号がテレビジョン装置２にそのまま出力される。そして、ステップＳ４５に進む。これにより、音声信号増幅部２４ｂにおいて音量情報Ｖが出力音量Ｚ（＝Ｘ＋Ｗ＋Ｙ）（ｄＢ）に増幅されて、スピーカ部２４ｃから出力音量Ｚで１チャプター分のコンテンツの音声が出力される。
その後、制御部２４０により、ステップＳ４５において、全てのチャプターで出力音量Ｚの確認が行われたか否かが判断される。そして、全てのチャプターで出力音量Ｚの確認が行われていないと判断された場合には、ステップＳ３４に戻り、次のチャプターの出力音量Ｚの確認が行われる。この結果、コンテンツを構成するチャプターごとに出力音量Ｚの確認が行われる。また、全てのチャプターで出力音量Ｚの確認が行われたと判断された場合には、制御部２４０の制御が終了される。
第２実施形態では、上記のように、制御部２４０により、テレビジョン装置２での出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ２に小さくする制御が行われることによって、音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きな大音量がテレビジョン装置２から出力されることを抑制することができる。
また、第２実施形態では、上記のように、制御部２４０により、コンテンツのチャプター全体（１チャプター分）の音声信号から音量情報Ｘが取得され、音量情報Ｘからコンテンツの最大音量情報Ｘｍａｘが取得され、コンテンツの最大音量情報Ｘｍａｘ、アンプ２０４の音量設定情報Ｗおよびテレビジョン装置２の音量設定情報Ｙに基づいて、テレビジョン装置２の出力音量最大値Ｚｍａｘ（＝Ｘｍａｘ＋Ｗ＋Ｙ）が演算されるとともに、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、テレビジョン装置２でのコンテンツの１チャプター分の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ２に小さくする制御が行われることによって、コンテンツのチャプター全体の出力音量Ｚの一部のみが小さくなった状態で音声が出力されることに起因して、音声を聴いたユーザに違和感を与えてしまうことを抑制することができる。また、出力音量Ｚが小さく、出力音量Ｚの変化を感じにくいチャプター間で出力音量Ｚを変更することができるので、出力音量Ｚの変化をユーザに感じさせにくくすることができる。
また、第２実施形態では、上記のように、制御部２４０により、出力音量最大値Ｚｍａｘが音量閾値Ｚｌｉｍｉｔよりも大きい場合に、コンテンツのチャプター全体（１チャプター分）の音声信号の音量情報Ｖを修正音量情報Ｖ１に小さくすることによって、テレビジョン装置２でのコンテンツの１チャプター分の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ２に小さくする制御が行われることによって、音量設定情報Ｗを修正音量設定情報Ｗ１に小さくすることにより、容易に、テレビジョン装置２から出力されるコンテンツのチャプター全体の出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ２に小さくすることができる。また、アンプ２０４側において、コンテンツのチャプター全体の音量設定情報Ｗを修正音量設定情報Ｗ１に小さくする制御を行うことができるので、制御部２４０は、テレビジョン装置２に音量設定情報Ｙを小さくするように指示を出す必要がない。これにより、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを修正出力音量Ｚ２に小さくする制御を容易に行うことができる。なお、本発明の第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
たとえば、上記第１実施形態では、再生装置１のオリジナルの音量情報Ｘを修正音量情報Ｘ１に小さくする（Ｘ＞Ｘ１）ことによって、テレビジョン装置２での出力音量Ｚ（＝Ｘ＋Ｙ）を修正出力音量Ｚ１（＝Ｘ１＋Ｙ）に小さくする例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、テレビジョン装置２の音量設定情報Ｙを小さくしてもよい。また、再生装置１の音量情報Ｘとテレビジョン装置２の音量設定情報Ｙとの両方を変更（調整）することによって、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを小さくする制御を行ってもよい。
また、上記第２実施形態では、アンプ２０４の音量設定情報Ｗを修正音量設定情報Ｗ１に小さくすることによって、テレビジョン装置２での出力音量Ｚ（＝Ｘ＋Ｗ＋Ｙ）を修正出力音量Ｚ２（＝Ｘ＋Ｗ１＋Ｙ）に小さくする例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、再生装置２０１から入力される音量情報Ｘのみを小さくしてもよいし、テレビジョン装置２の音量設定情報Ｙのみを小さくしてもよい。また、再生装置２０１の音量情報Ｘと、アンプ２０４の音量設定情報Ｗと、テレビジョン装置２の音量設定情報Ｙとのうちのいずれか２つ、または３つ全てを変更することによって、テレビジョン装置２での出力音量Ｚを小さくしてもよい。
また、上記第１および第２実施形態では、本発明の「外部機器での出力音量最大値」を音量閾値と略等しくなるように小さくする例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、出力音量を小さくする制御が行われればよい。なお、大音量が出力されるのを抑制しつつ出力音量が過度に小さくなることを抑制するために、出力音量最大値が音量閾値近傍の値になるように小さくするのが好ましい。
また、上記第１および第２実施形態では、出力音量を小さくする制御を行うか否かを予めユーザに選択させるための通知画面がテレビジョン装置の表示部に表示される例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、通知画面ではなく音声を用いて、出力音量を小さくする制御を行うか否かをユーザに選択させるための通知を行ってもよい。
また、上記第１実施形態では、再生装置１を本発明の音声信号出力機器とし、テレビジョン装置２を本発明の外部機器として音声映像出力システム１００を構成する例を示し、上記第２実施形態では、アンプ２０４を本発明の音声信号出力機器とし、テレビジョン装置２を本発明の外部機器として音声映像出力システム２００を構成する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、再生装置を本発明の音声信号出力機器とし、音声を出力可能なスピーカ部を含むアンプを本発明の外部機器としてもよい。また、音声映像出力システムを、再生装置とアンプとテレビジョン装置とが一体的に組み合わされた機器からなるように構成してもよい。
また、上記第１実施形態では、再生装置１とテレビジョン装置２とをＨＤＭＩケーブル３により接続して双方向通信を行う例について示し、上記第２実施形態では、再生装置２０１とアンプ２０４とをＨＤＭＩケーブル３ａにより接続し、アンプ２０４とテレビジョン装置２とをＨＤＭＩケーブル３ｂにより接続して双方向通信を行う例について示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、互いの装置を有線ＬＡＮまたは無線ＬＡＮにより接続して双方向通信を行ってもよいし、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ−ＨＤにより接続して双方向通信を行ってもよい。また、互いの装置をＩＥＥＥ１３９４の規格に基づいて接続して双方向通信を行ってもよい。
また、上記第１および第２実施形態では、音声信号および映像信号を有するコンテンツの音量情報を調整する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、たとえば、音楽ＣＤや、音楽用カセットテープなどを構成する音声信号のみを有するコンテンツの音量情報を調整してもよい。
また、上記第１および第２実施形態では、説明の便宜上、本発明の制御部の処理を制御処理フローに沿って順番に処理を行うフロー駆動型のフローチャートを用いて説明したが、本発明はこれに限られない。本発明では、制御部の処理動作を、イベント単位で処理を実行するイベント駆動型（イベントドリブン型）の処理により行ってもよい。この場合、完全なイベント駆動型で行ってもよいし、イベント駆動およびフロー駆動を組み合わせて行ってもよい。
１ 再生装置（音声信号出力機器）
２ テレビジョン装置（外部機器）
１０、２４０ 制御部
１２、２４４ ＲＡＭ（記憶部）
１５、２４１ ＨＤＭＩトランスミッタ（音声信号出力部、音量設定情報取得部）
１００、２００ 音声映像出力システム（音声出力システム）
２０４ アンプ（音声信号出力機器）
Ｘ、Ｖ 音量情報
Ｘｍａｘ、Ｖｍａｘ 最大音量情報
Ｙ 音量設定情報
Ｚ 出力音量
Ｚｌｉｍｉｔ 音量閾値
Ｚｍａｘ 出力音量最大値

Claims (8)

  1. 音声を出力する外部機器にコンテンツの音声信号を出力するための音声信号出力部と、
    前記外部機器の音量設定情報を取得するための音量設定情報取得部と、
    前記コンテンツの音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得する制御部とを備え、
    前記制御部は、前記コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報、または、前記コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報のうちの前記最大音量情報を取得して、前記コンテンツの最大音量情報と前記外部機器の音量設定情報との両方に基づいて前記外部機器での出力音量最大値を取得するとともに、前記出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、前記コンテンツ全体の範囲に亘る前記外部機器での出力音量、または、前記コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る前記外部機器での出力音量が全体的に小さくなるように、前記音声信号出力部から前記外部機器に出力される前記コンテンツの音声信号の音量情報を調整することによって、前記外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている、音声信号出力機器。
  2. 前記制御部は、前記出力音量最大値が前記所定の音量閾値よりも大きい場合に、前記外部機器での出力音量を小さくする制御を行うか否かを予めユーザに選択させるための通知を行うように構成されている、請求項１に記載の音声信号出力機器。
  3. 前記制御部は、前記出力音量最大値が前記所定の音量閾値よりも大きい場合に、前記コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報の増幅率、または、前記コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報の増幅率を小さくすることによって、前記コンテンツ全体の範囲に亘る前記外部機器での出力音量、または、前記コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る前記外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている、請求項１または２に記載の音声信号出力機器。
  4. 前記制御部は、前記コンテンツの最大音量情報の増幅率と前記外部機器の音量設定情報の増幅率とに基づいて、前記外部機器での前記出力音量最大値を取得するように構成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の音声信号出力機器。
  5. 前記コンテンツの音声信号を予め記憶するための記憶部をさらに備え、
    前記制御部は、前記記憶部に記憶された前記コンテンツの音声信号から前記コンテンツの音声信号の音量情報のうちの前記最大音量情報を予め取得する制御を行うように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の音声信号出力機器。
  6. 前記制御部は、前記出力音量最大値が前記所定の音量閾値よりも大きい場合に、前記出力音量最大値が前記所定の音量閾値と略等しくなるように前記外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の音声信号出力機器。
  7. 前記所定の音量閾値は、ユーザによって設定可能に構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の音声信号出力機器。
  8. 音声を出力する外部機器と、
    前記外部機器にコンテンツの音声信号を出力するための音声信号出力部と、前記外部機器の音量設定情報を取得するための音量設定情報取得部と、前記コンテンツの音声信号の音量情報のうちの最大音量情報を取得する制御部とを含む音声信号出力機器とを備え、
    前記音声信号出力機器の制御部は、前記コンテンツ全体の範囲に亘る音声信号の音量情報、または、前記コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る音声信号の音量情報のうちの前記最大音量情報を取得して、前記コンテンツの最大音量情報と前記外部機器の音量設定情報との両方に基づいて前記外部機器での出力音量最大値を取得するとともに、前記出力音量最大値が所定の音量閾値よりも大きい場合に、前記コンテンツ全体の範囲に亘る前記外部機器での出力音量、または、前記コンテンツのチャプター全体の範囲に亘る前記外部機器での出力音量が全体的に小さくなるように、前記音声信号出力部から前記外部機器に出力される前記コンテンツの音声信号の音量情報を調整することによって、前記外部機器での出力音量を小さくする制御を行うように構成されている、音声出力システム。
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