JP5815020B2 - 互いの上に折り畳み可能な側壁を有するコンテナ - Google Patents

Description

本発明は、物品を輸送及び保管するためのコンテナに関し、請求項１のプリアンブルによれば、前記コンテナは、コンテナベースと、互いの上に折り畳み可能な少なくとも２つの側壁とを有する。

折り畳み可能なコンテナは当技術分野で周知である。通常は、この種の折り畳みコンテナは、平面視長方形のコンテナベースを有し、折り畳み可能な側壁は前記ベースの縁部にヒンジにより接続され、前記ヒンジはヒンジボルトによりヒンジ受け部内で接続され、これはヒンジが回転可能に支持されることを意味する。

側壁が折り上げられた位置において、側壁はスナップ・ロック連結により互いに連結され、側壁は、例えば無積載輸送の際にコンテナを折り畳むために再び取り外すことができるが、これは必須ではない。

多くの折り畳みコンテナにおいて、側壁はコンテナベースの幅の半分よりも高く構成され、対向配置された２つの側壁が互いに向かって折り畳まれると側壁は重なり合う。コンテナは米国特許第６，４６０，７１７号（Ｂ１）で知られており、折り重ねられた側壁は、２つの端位置、すなわち、折り重ねられた側壁がコンテナベースと同一平面で接する下方端位置と、その側壁が、上方端位置と比べてコンテナベースから垂直な方向に上方にオフセットした場所にあり平行な状態にある反対側の折り重ねられた側壁と、接触する上方端位置、へ持ち込むことができる。側壁は上方端位置から直立してもよい。米国特許第６，４６０，７１７号（Ｂ１）は、この目的のための、コンテナベースから上方に延びた弓形の長穴形状のヒンジボルト受け部を提供しており、側壁が折り畳まれる際、ヒンジボルトは、長穴のヒンジボルト受け部内を自由に移動可能である。

これらの折り畳み可能なコンテナにとって不都合なことは、折り畳まれた側壁は、まず下方端位置から上方端位置に持ち上げられなければならず、それから側壁を直立させるための回転が実行し得る。側壁の直立を下方端位置から誤って開始してしまうと、ヒンジボルト受け部内でヒンジボルトがつかえ、コンテナの損傷を引き起こすことがある。

本発明の目的は、折り畳み可能な側壁を有するコンテナのための、シンプルに構成された頑丈な折り畳み機構を提供することであり、この機構は、周知の折り畳み機構と比較して非常にシンプルな操作により特徴づけられる。

この目的は、請求項１の本体の特徴によって、本発明により達成される。本発明の有利な実施形態は、従属項の特徴により特徴付けられる。

側壁を下方端位置から折り上げる間、ヒンジボルトが支持された並進運動を行うようにヒンジが構成され（これはヒンジボルト受け部内でヒンジボルトが回転することを意味する）、これにより、側壁がコンテナのベースに対して垂直上方に移動する。

したがって、ヒンジボルトは、側壁が直立しているとき、ヒンジボルト収納部の上部に配置され、側壁が折り畳まれているとき、収納部の下部又は上部に配置されるように構成される。この設備は一方で、折り畳まれた側壁に２つの端位置が与えられるため、互いに対向配置された側壁を折り畳むための折り畳み順序を必要としないことを容易にする。他方で、側壁を直立又は折り上げる間のヒンジボルトの動きは予め定められた経路に従うため、直立した側壁が常に同一の位置になることが保証される。回転しているときに並進運動をせざる得ないため、下方端位置でヒンジボルトがつっかえるのが防がれる。

好ましい実施形態において、ヒンジボルト受け部は、コンテナベースに対してほぼ垂直に延びた長穴として構成された収納部を含み、長穴は下方に向かい先細に構成され、それはコンテナのベースに向かい先細、ということを意味し、先細部分は、下方端位置から側壁を折り上げるためのヒンジボルトに対する明確なガイドを形成する。

特に好ましい実施形態において、収納部は、ケースの内側に向いた傾斜路又は傾斜面により先細部分内で規定される。傾斜路は、真っ直ぐな又は直線状の表面として構成されてもよいし、ケースの外側からケースの内側へ上向きに延び、先細部分の側壁を形成する上に反った面、凸面又は凹面が提供されてもよい。

特に好ましい実施形態において、傾斜路は、真っ直ぐ又は直線状に構成され、ベース表面又はコンテナベースに対して３０°から７０°傾斜し、好ましくは５０°から６０°、特に好ましくは５３°傾斜する。すなわち、ヒンジボルト受け部内のヒンジボルトのつかえがこのような角度のときに特によく防がれることが明白になってきている。

特に好ましい実施形態によれば、ヒンジボルトは、円形断面に構成されたヒンジボルトとは異なる構造を有し、特に、円形又は弓形形状の本体と、好ましくは曲線状のラグ端部又は平坦領域を有することができるラグもしくは平坦領域を備えてもよい楕円形断面を有するラグを備える断面か、あるいは偏心断面に構成されてもよい。ヒンジボルトの並進運動は、円形断面とは異なる構造により特によく提供される。

折り畳まれた側壁にとって、ヒンジボルトのラグ又は主軸がほぼ下方を向くときが有利であり、コンテナのベース又はベースの主表面に対する約１００°の傾き、特に、ケースの外側に向かって１０°の傾きが好ましいことが明白になってきている。

本発明のさらなる利点及び実施形態は、図面を参照して説明される。

図１は、２つの側壁が互いに折り重なったコンテナの断面図を示す。 図２は、側壁が折り畳まれた図１のコンテナの拡大詳細図を示す。 図３は、側壁が約３０°折り上げられたコンテナの一部の断面図を示す。 図４は、側壁が約４５°折り上げられたコンテナの一部の断面図を示す。 図５は、側壁が約６０°折り上げられたコンテナの一部の断面図を示す。 図６は、側壁が折り上げられたコンテナの一部の断面図を示す。 図７は、側壁が折り上げられたコンテナの側面図を示す。 図８ａ、ｂ、ｃ、ｄは、ヒンジボルトの断面図を示す。

図１から６の断面図は、図７のＡ−Ａ線の延長線上である。

図１は、互いに対向配置された縁部バー３を含むコンテナベース２と、互いに折り重ねられた２つの側壁４と、を有するコンテナ１を示す。縁部バー３は、コンテナベース２の主表面に対して垂直上方に突出しており、コンテナベース２の側部又は周上にも設けることができる。詳細には、縁部バー３は、普通はコンテナベース２と一体に製造される。

ヒンジボルト受け部５は、側壁４の底部側に配置されたヒンジボルト６を受け入れるために、縁部バー３内にそれぞれ配置される。ヒンジボルト受け部５は、図２から６を参照して、後でより詳細に説明される。

図１に示した右側の側壁４の位置は、折り重ねられた側壁４の下方端位置として表されており、左側の側壁４の位置は上方端位置として表されている。

図２を参照すると、ヒンジボルト受け部５は断面図において収納部７を含み、収納部はその全高にわたって一定の幅を有すると共に下方の先細部分９を含む上方部分８を含み、これらは互いに連続的に構成され、ヒンジボルト６は上方部分８内の先細部分９から（及びその逆にも）移動可能であり、側壁４は下方端位置から上方端位置へ（及びその逆にも）移動できる。

収納部７は、上壁１０，外側の側壁１１，内側の側壁１２及び下壁１３によって取り囲まれ又は規定され、ヒンジボルト６は、壁１０，１１，１２，１３により形成されたケージの中を移動可能である。

下壁１３は、外側の側壁１１から内側の側壁１２へ上方に延びる傾斜路１４としてここでは構成されており、先細部分９に断面三角形構造を生じさせる。従って、傾斜路１４は、コンテナのベースに対して５３°傾いている。

ヒンジボルト６は、断面が円形の本体１５と突出したラグ１６とを有する。側壁４が折り畳まれると、図２に示すようにラグ１６はほぼ下方（従ってコンテナベース２の方向）を向き、側壁４が折り上げられると、図６に示すように、ラグはコンテナのほぼ内側方向を向く。より具体的には、側壁４が折り畳まれた位置において、ラグはコンテナベース２に対して約１００°、すなわちケースの外側に向けて１０°傾斜する。

側壁が折り畳まれたとき、図２に示される側壁４の上方端位置から来るヒンジボルト６は、ヒンジボルト受け部の先細部分９に移動可能であり、円形本体１５は、下方端位置におけるヒンジボルト６のラグ１６とともに傾斜路１４と接触する。下方端位置において、ヒンジボルト６の円形本体１５はさらに、ヒンジボルト受け部５の外側の側壁１１と接触し、これにより、図１に具体的に記載されるように、側壁４は隙間なく支持される。

側壁４の折り畳みプロセスを、図３から６を参照して説明する。側壁４を折り畳む際、側壁は、ヒンジボルト６のほぼ中央に位置する回転中心１７の周りを回転運動する。側壁４の下方端位置で回転運動が開始されると、ヒンジの構造により回転中心の並進運動が生じ、並進運動により、側壁４が折り上げられている間に側壁４は上方へ移動される。

より正確に言うと、側壁４が折り上げられると、傾斜路１４は収納部７の外側の側壁１１とともに、ヒンジボルト６に対する明確なガイドを形成し、円形本体１５は外側の側壁１１上を転げ上がり、ラグ１６は斜面１４上を滑り上がる。

図３は、約３０°の角度に折り上げられた側壁４を示し、ヒンジボルト６のラグ１６は傾斜路１４と接し、ヒンジボルト６の円形本体１５は収納部７の外側の側壁１１と接している。図４及び５は、それぞれ４５°と６０°の状態を示し、ヒンジボルト６に対する明確なガイドを明らかにしている。

ラグ１６に対する明確なガイドは、側壁４が４５°の角度に折り上げられた図４に示すように、斜面１４でほぼ終了する。図５及び６に示すように、側壁４は肩部１８で延ばされ、側壁４の主表面の下方縁部１９の一部は肩部１８と接触する。側壁４の回転は、側壁４に配置された停止部材２７により制限され、側壁４が折り上げられると、停止部材が縁部バー３にぶつかる。

図７は折り上げられた側壁４をケースの内側からみた側面図を示す。このように、側壁４の下方縁部１９は、縁部バー３の上方縁部２０と接する。この実施形態において、側壁４は２つのヒンジにより接続されるが、これに制限されるものではない。側壁４の下部において、突起部２１の両側にヒンジボルト６が配置されることがさらに説明される。ヒンジボルト６は、その端部にラグ１６を有し、ラグはケースの内側方向を向き、そのためそれらは図面外を向く。このように、図示された４つのラグ１６は、縁部バー３の内側に位置する位置決め収納部３０とそれぞれ係合し、ラグは位置決め部材としての役割を果たし、側壁４がコンテナベース２から外れることを防止する。

図８ａ、８ｂ、８ｃ及び８ｄは、ヒンジボルト６の異なる実施形態を示す。図８ａ、８ｂ及び８ｃの実施形態に対応して、ヒンジボルト６は円形又は弓形の本体１５と、突出したラグ１６とを有する。ラグ１６は、好ましくは曲線的な部分２２又は好ましくは平坦領域２３を有していてもよく、ラグ壁２４は、図８ａ及び８ｃに示すように、直線状であってもよいし、図８ｂ及び８ｃにおいて参照番号２５で表された反りを有していてもよい。
図８ｄは、ラグ１６のように面内での方向を規定する主軸２６を含む断面楕円形のヒンジボルト６を示す。

強化された部分は、ヒンジボルト受け部（５）の傾斜路１４と接触するヒンジボルト６の表面に特にしっかりと取り付けられ、又は埋め込まれてもよく、したがって、前記部分が傾斜路を滑り上がり、折り畳み可能なコンテナの耐用年数を延ばすことができる。

Claims (6)

1. 物品を輸送及び保管するためのコンテナであって、
   コンテナベース（２）と、互いの上に折り畳み可能な少なくとも２つの側壁（４）とを有し、
   互いの上に折り畳み可能な前記２つの側壁（４）は、ヒンジボルト受け部（５）内の少なくとも１つのヒンジボルト（６）によりそれぞれ回転可能に支持され、
   前記ヒンジボルト受け部（５）は、前記コンテナベース（２）に対して垂直な方向に延びる長尺の収納部（７）を有し、
   折り畳まれた前記側壁（４）は、折り畳まれた前記側壁（４）が前記コンテナベース（２）と接触する下方端位置から、前記コンテナベース（２）に対して垂直な方向に前記下方端位置から上方に移動した上方端位置へ移動可能な、物品を輸送及び保管するためのコンテナであって、
   前記ヒンジボルト（６）は、前記側壁（４）が前記下方端位置から折り上げられるときに、ガイドされた並進運動を行い、これにより、前記側壁（４）は前記コンテナベース（２）に対して垂直上方に移動し、
   前記ヒンジボルト（６）は、ラグ（１６）を含み、
   前記収納部（７）は、傾斜路（１４）を含み、
   前記収納部（７）は、下方に向かって先細であり、前記側壁（４）が前記下方端位置から折り上げられるときに、前記傾斜路（１４）と前記収納部（７）の外側の側壁（１１）とは前記ヒンジボルトのための明確なガイドを形成し、前記ヒンジボルト（６）は前記外側の側壁（１１）を転がり、前記ラグ（１６）は前記傾斜路（１４）を滑り、
   前記側壁（４）が約４５度に折り上げられた時、前記ラグ（６）のガイドは終点となり、
   前記側壁（４）は肩部（１８）まで伸び、前記側壁（４）の下方縁部（１９）の一部が前記肩部（１８）に接触し、前記側壁（４）の回転は、前記側壁（４）に配置された停止部材（２７）により制限される
   ことを特徴とするコンテナ。
2. 前記収納部（７）の前記先細部分は、前記コンテナベース（２）に対して３０°から７０°傾くか、５０°から６０°傾くか、または、５３°傾いた傾斜路（１４）により規定される
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンテナ。
3. 前記傾斜路（１４）は、前記収納部（７）の外側の側壁（１１）から、前記収納部（７）の内側の側壁（１２）に向かって上方に延びる
   ことを特徴とする請求項２に記載のコンテナ。
4. 前記ヒンジボルト（６）は、断面が円形又は弓形の本体（１５）と、部分（２２）又は平坦領域（２３）を有し得る前記ラグ（１６）とを有し、または前記ヒンジボルトは、楕円形断面又は偏心形状を有する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコンテナ。
5. 前記ヒンジボルト（６）は、前記側壁が折り上げられるとき、前記収納部（７）の上方部分（８）内に配置される
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のコンテナ。
6. 前記ラグ（１６）は、前記側壁（４）が折り上げられるとき、位置決め収納部（３０）と係合し、これにより前記側壁（４）が前記コンテナベース（２）から外れることが防止される
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のコンテナ。

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