JP5794083B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートに画像を記録する画像記録装置に関し、特に、シートの両面に画像を記録可能な画像記録装置に関する。

従来より、シートの両面に画像を記録することができる画像記録装置が知られている。このような画像記録装置においては、シートを、シートが載置されているトレイからシートに画像を記録する記録部を経て排出口まで搬送する主搬送路の他に、再供給搬送路が形成されている。再供給搬送路は、記録部によって表面を画像記録されて記録部の下流側に搬送されたシートを、再び主搬送路における記録部の上流側に搬送する搬送路である。再供給搬送路を搬送されたシートは、裏面が記録部と対向した状態で記録部に到達する。これにより、記録部は、シートの裏面に画像を記録することができる。

上記のような画像記録装置においては、表面のみに画像記録され裏面に画像記録されていないシートは、再供給搬送路に搬送される必要がある。一方、表裏面の画像記録が完了されたシートは、再供給搬送路ではなく排出口に搬送されて装置から排出される必要がある。つまり、上記のような画像記録装置においては、画像記録後のシートの搬送先を切り換える経路切換部が設けられる必要がある。

上記の経路切換部としてのフラップが設けられた画像記録装置が特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された画像記録装置では、特許文献１の図２に示されるように、装置内部に搬送路６５（上記の主搬送路に対応）と反転搬送路６７（上記の再供給搬送路に対応）とが設けられている。搬送路６５には分岐口３６が形成されており、分岐口３６から斜め下方へ反転搬送路６７が延びている。特許文献１の図３に示されるように、搬送路６５における分岐口３６よりも上流側にフラップ４９が回動可能に支持されている。フラップ４９は、特許文献１の図３、図６、及び図７に示されるように回動する。つまり、図３（Ａ）の状態のフラップ４９は、搬送路６５に沿って右向きへ搬送されるシートに押されることによって上側に回動される（図３（Ｂ）及び図６参照）。その後、シートの後端が分岐口３６の上方まで到達すると（図７（Ｃ）参照）、フラップ４９が下方へ回動する（図７（Ｄ）参照）。この状態で第３搬送ローラ４５が逆回転されることにより、シートは反転搬送路６７へ搬送される。一方、この状態で第３搬送ローラ４５が逆回転されないことにより、シートは装置から排出される。

特開２０１０−２０８８５３号公報

画像記録装置においてシートに画像を記録する場合、画像の記録中にシートの前後左右及び高さの位置がずれてしまうとシートに記録される画像の画質が悪化する可能性が高くなる。そのため、シートは、プラテンに押しつけられていることが望ましい。ここで、プラテンは、記録部と対向されて記録部の下方に配置されており、記録部によって画像記録されるシートを支持する板状の部材である。シートがプラテンに押しつけられることにより、画像記録中のシートの前後左右及び高さの位置が安定する。

しかしながら、特許文献１に記載された画像記録装置のように、フラップが搬送路６５の上方に配置されている構成では、フラップがプラテンの下流側においてシートに対して下向きの力を付与する。これにより、当該シートにおいて下向きの力を付与される部分よりも上流側の部分、つまり当該シートにおいてプラテンに支持されている部分は、上方に浮きやすくなってしまう。そのため、シートをプラテンに押しつけるために、フラップ周辺の構造の更なる改良が求められている。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートの両面に画像を記録可能な装置において、プラテンにシートを押しつけることによって、当該シートに記録される画質の悪化を低減することができる構造を提供することにある。

(1) 本発明の画像記録装置は、シートを第１搬送向きに沿って記録面を上側にして案内する第１搬送路と、上記第１搬送路の下方に設けられており、上記第１搬送路を案内されるシートを支持するプラテンと、上記第１搬送路の上方に上記プラテンと対向して設けられており、上記プラテンに支持されたシートの記録面に画像を記録する記録部と、上記記録部よりも上記第１搬送向きの下流側における上記第１搬送路の上方に配置されており、上記記録部よりも下側且つ上記プラテンよりも上側においてシートと当接可能な当接部材と、上記当接部材よりも上記第１搬送向きの下流側に配置されており、シートを搬送する搬送ローラと、上記プラテンの下方において延びており、シートが案内される搬送路であって、上記第１搬送向きにおける上記当接部材及び上記搬送ローラの間の第１位置、及び上記記録部よりも上記第１搬送向きの上流側の第２位置において上記第１搬送路と接続されている第２搬送路と、上記第１搬送路の下側に設けられており、軸を中心として回動可能であって、回動先端部が上記第１搬送向きにおける上記当接部材及び上記搬送ローラの間に位置しており、上記第１搬送路の下側のガイド面を構成する第１面、及び上記第２搬送路の上側のガイド面を構成する第２面を有するフラップと、上記第１搬送路の上方に配置されており、上記フラップとの間にシートを挟持可能な挟持部材と、上記フラップを上記挟持部材側に付勢する付勢部材と、を備える。上記フラップは、上記挟持部材との間にシートを挟持して上記第１搬送路において当該シートを案内可能な第１姿勢、及び上記回動先端部が上記第１姿勢よりも上側であって上記第１搬送路を塞ぐ第２姿勢に回動可能である。上記挟持部材の下端は、上記当接部材の下端よりも上方である。

シートがフラップよりも第１搬送向きの上流側を搬送されているとき、フラップは付勢部材に付勢されて第２姿勢をとる。シートがフラップに到達してフラップに支持されると、フラップはシートの自重によって下側に押されて、第２姿勢から第１姿勢に回動する。これにより、記録部によって表面を画像記録された後にフラップに到達したシートは、フラップと挟持部材とによって挟持されつつ、第１搬送路を第１搬送向きに搬送される。その後、シートの第１搬送向きの先端が、フラップの下流側に位置する搬送ローラによって搬送される状態（例えば、搬送ローラ及び当該搬送ローラと対向配置された従動ローラとによって挟持された状態）となる。以後、シートは搬送ローラによって搬送される。次に、シートの第１搬送向きの後端がフラップを通過すると、フラップは再び付勢部材に付勢されて第１姿勢から第２姿勢に回動される。この状態で、搬送ローラが逆回転されることにより、シートはフラップの第２面にガイドされつつ、反転搬送路へ搬送される。なお、第２姿勢のフラップは第１搬送路を塞いでいるため、シートは、搬送ローラの逆回転によって、第１搬送路を逆送されることはない。反転搬送路を搬送されたシートは、再び第１搬送路を搬送されて記録部に到達する。このとき、シートの裏面が記録部と対向している。よって、記録部は、シートの裏面に画像を記録することが可能である。以上より、本構成では、シートに対する両面画像記録が可能である。

上記のフラップの回動先端部は付勢部材によって挟持部材側に付勢されている。第１搬送路を第１搬送向きに沿って案内されるシートは、フラップの第１面に当接される。これにより、フラップは、シートの自重によって下側に押されて、第２姿勢から第１姿勢に姿勢変化する。この状態において、シートは第１面に支持されつつ第１搬送向きに搬送され、挟持部材の位置に到達する。その結果、シートは、挟持部材とフラップとによって挟持された状態となる。当該状態において、シートの挟持部分には、付勢部材によって上向きの力が付与される。

また、フラップの回動先端部との間にシートを挟持可能な挟持部材よりも第１搬送向きの上流側には、当接部材が設けられている。当接部材は、上側からシートに当接する。そして、挟持部材の下端は、当接部材の下端よりも上方である。よって、（ｉ）シートは、プラテンよりも第１搬送向きの下流側において、第１搬送向きに対して上向きに傾斜した状態となる。また、（ｉｉ）上述したように、シートは、傾斜の最下流位置、つまり挟持部材とフラップとによる挟持位置において付勢部材によって上向きに力を付与されている。以上の（ｉ）及び（ｉｉ）により、シートが、プラテンに押しつけられる。

(2) 上記搬送ローラのシートとの当接部は、上記挟持部材の下端よりも下方に位置する。

第１搬送向きに搬送されるシートの先端が第１面に支持され且つ搬送ローラによって搬送されていない状態において、シートは（１）で述べたような状態となっている。つまり、シートにおけるプラテンの真上部分は、プラテンに押しつけられている。また、シートのプラテンよりも下流側の部分は、第１搬送向きに対して上向きに傾斜している。つまり、シートは、側面視において、プラテンの下流側で湾曲または屈曲した状態となっている。

このような状態において、シートが搬送ローラに当接して当該搬送ローラによって搬送される状態（通常は、搬送ローラと当該搬送ローラと対向配置された従動ローラとによって挟持された状態）となると、シートは回転される搬送ローラによって第１搬送向きに引っ張られる。これにより、シートは、側面視において、湾曲または屈曲した状態から真っ直ぐ延びた状態に状態遷移しようとする。その結果、シートは、プラテンから浮いた状態となるおそれがある。

そこで、本構成では、搬送ローラのシートとの当接部は、挟持部材の下端よりも下方に位置している。これにより、シートが搬送ローラに当接されたとき、当該シートは、側面視において、挟持部材の下端を頂点とする湾曲状となる。つまり、シートは、挟持部材の下端よりも上流側において、プラテンに近いほど下方となるように傾斜する。その結果、シートを、プラテンに押しつけることができる。

(3) 本発明の画像記録装置は、上記第１搬送向きにおける上記プラテン及び上記フラップの上記第１面の間の上記第１搬送路の下方に配置されており、上記第１搬送路の下側のガイド面を構成する第３面を有する第１ガイド部材を更に備える。上記フラップは、上記第１ガイド部材における上記第１搬送向きの下流側に取り付けられている。上記第３面は、上記第１搬送向きの下流側が上流側よりも上方に位置する傾斜面である。

本構成によれば、シートは、搬送ローラによって引っ張られない限り、傾斜面である第３面に沿って搬送される。これにより、シートは、プラテンの下流側において傾斜した状態となる。その結果、シートを、プラテンに押しつけることができる。

(4) 上記フラップは、上記第１搬送路の幅方向において、少なくとも上記第１搬送路を搬送されるシートが位置する範囲に亘って設けられている。本発明の画像記録装置は、上記フラップの姿勢を検知する検知部と、上記搬送ローラに正転及び逆転の駆動力を付与する駆動源と、上記検知部によって上記フラップが上記第１姿勢から上記第２姿勢に姿勢変化したことを条件として、上記駆動源が上記搬送ローラに付与していた駆動力を、正転または逆転の一方から他方へ切り換える制御部と、を更に備える。

フラップが第１面においてシートを支持している場合、フラップはシートの自重により第１姿勢をとる。また、フラップがシートを支持していない場合、フラップは付勢部材に付勢されて第２姿勢をとる。本構成において、フラップは、第１搬送路の幅方向において、第１搬送路を搬送されるシートが位置する範囲に亘って設けられている。これにより、フラップは、例えばシートが斜行していても、シートがフラップを完全に通過するまでは、第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化しない。以上より、本構成によれば、シートがフラップを通過したことを正確に検知することができ、シートの第１搬送路から第２搬送路への搬送の切換を早くすることができる。

(5) 上記挟持部材は拍車ローラである。本発明の画像記録装置は、上記第１搬送路の上方に設けられており、上記拍車ローラが配置された第２ガイド部材を更に備える。上記第２ガイド部材には、上記第１搬送路側に凹部が形成されている。上記第２姿勢の上記フラップの上記回動先端部は、上記凹部に挿入されている。

本構成によれば、第１搬送路を、搬送ローラと当接部材との間において、フラップによって塞ぐことができる。よって、フラップを通過したシートがフラップよりも上流側の第１搬送路に逆送することを防止することができる。

本発明に係る画像記録装置は、シートの両面に画像記録可能とするために、第２搬送路及びフラップを備えている。また、本発明によれば、プラテンの下流側においてシートが傾斜し、且つ当該傾斜の最下流位置においてシートに上向きに力が付与される。これにより、シートはプラテンに押しつけられる。以上より、シートの両面に画像を記録可能な装置において、プラテンにシートを押しつけることによって、当該シートに記録される画質の悪化を低減することができる。

図１は、複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図であり、フラップ４１が第２姿勢の状態が示されている。 図３は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図であり、フラップ４１が第１姿勢の状態が示されている。 図４は、フラップ４１の外観斜視図である。 図５は、第２姿勢のフラップ４１と第２拍車６３が取り付けられた上側ガイド部材８２とを示す図であり、（Ａ）には正面図が示されており、（Ｂ）には（Ａ）のＡ−Ａ断面図が示されている。 図６は、第１姿勢のフラップ４１と第２拍車６３が取り付けられた上側ガイド部材８２とを示す図であり、（Ａ）には正面図が示されており、（Ｂ）には（Ａ）のＢ−Ｂ断面図が示されている。 図７は、第２姿勢のフラップ４１と第２拍車６３が取り付けられていない上側ガイド部材８２とを示す図であり、（Ａ）には正面図が示されており、（Ｂ）には（Ａ）のＣ−Ｃ断面図が示されている。 図８は、第１姿勢のフラップ４１と第２拍車６３が取り付けられていない上側ガイド部材８２とを示す図であり、（Ａ）には正面図が示されており、（Ｂ）には（Ａ）のＤ−Ｄ断面図が示されている。 図９は、制御部１３０の構成を示すブロック図である。 図１０は、プリンタ部１１におけるフラップ４１周辺の構造を模式的に示す縦断面図であり、（Ａ）には変形例１の場合が示されており、（Ｂ）には変形例３の場合が示されている。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明では、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０は、薄型の直方体に概ね形成されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリント機能としては、記録用紙の両面に画像を記録する両面画像記録機能を有している。なお、プリント機能以外の機能の有無は任意である。また、複合機１０は、下部に記録用紙１６（図２参照、本発明のシートの一例）に画像を記録するプリンタ部１１が設けられている。プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成された筐体１４を有し、各種サイズの記録用紙１６を載置可能な給紙トレイ２０（図２参照）が、開口１３から前後方向８に挿抜可能である。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、給紙トレイ２０から記録用紙１６をピックアップして給送する給紙部１５と、給紙トレイ２０の上方に設けられており、給紙部１５によって給紙された記録用紙１６にインク滴を吐出して記録用紙１６に画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）と、フラップ４１（本発明のフラップの一例）などを備えている。なお、記録部２４はインクジェット方式に限られず、電子写真方式などの種々の記録方式のものが適用可能である。

［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、給紙トレイ２０の上側に設けられている。給紙部１５は、給紙ローラ２５、給紙アーム２６、及び駆動伝達機構（不図示）を備えている。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の前端部で軸支されている。給紙アーム２６は、軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給紙ローラ２５は給紙トレイ２０に接離可能である。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の内部に設けられ且つ複数のギヤが噛合された駆動伝達機構によって、給紙用モータ１０１（図９参照）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０上に積載された記録用紙１６を１枚ずつ分離して湾曲路６５Ａへ供給する。

［搬送路６５］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、給紙トレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙トレイ２１に至る搬送路６５（本発明の第１搬送路の一例）が形成されている。搬送路６５は、湾曲路６５Ａと直線路６５Ｂとに区分される。

湾曲路６５Ａは、給紙トレイ２０に設けられた分離傾斜板２２の上端付近から搬送ローラ対７０に亘って延設された湾曲状の通路である。湾曲路６５Ａは、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されている。給紙トレイ２０から給送される記録用紙は、湾曲路６５Ａに沿って搬送されて搬送ローラ対７０へ案内される。湾曲路６５Ａは、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８と後述するモジュール本体５１の後面１９とによって区画されている。

直線路６５Ｂは、搬送ローラ対７０から排紙トレイ２１に亘って延設された直線状の通路である。直線路６５Ｂは、記録部２４が設けられている箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４とプラテン４２（本発明のプラテンの一例）とによって形成されている。記録部２４は直線路６５Ｂの上側に配置されており、プラテン４２は直線路６５Ｂの下側に配置されている。また、直線路６５Ｂは、記録部２４が設けられていない箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する上側ガイド部材８２（本発明の第２ガイド部材の一例）とモジュール本体５１の上面１７とによって区画されている。なお、上面１７は、モジュール本体５１の上側の面のうち、搬送ローラ対７０よりも前側の面である。一方、上述した後面１９は、モジュール本体５１の後端部の面１９Ａと、搬送ローラ対７０から後側に向かって傾斜した面１９Ｂとで構成される面である。

上側ガイド部材８２は、直線路６５Ｂの上方に設けられている。また、図５及び図６に示されるように、上側ガイド部材８２の下面には、左右方向９に亘って複数の凹部８３（本発明の凹部の一例）が形成されている。凹部８３は、フラップ４１と対向して設けられている。また、後述されるように、フラップ４１は回動し、回動したフラップ４１の回動先端部８１（本発明の回動先端部の一例）は凹部８３に挿入される（図５参照）。ここで、回動先端部８１は、フラップ４１の回動先端及びその近傍である。以上より、上側ガイド部材８２は、直線路６５Ｂの上方にフラップ４１の回動先端部８１と対向して設けられており、直線路６５Ｂ側に凹部８３が形成されている。

図２に示されるように、記録用紙１６は、直線路６５Ｂを後側から前側へ向かう第１搬送向き８０（図２に破線矢印で示される向き、本発明の第１搬送向きの一例）に沿って案内される。直線路６５Ｂを案内されている記録用紙１６がプラテン４２に下側から支持されているとき、記録用紙１６の上面は記録部２４と対向している。当該上面には、記録部２４によって画像が記録される。つまり、直線路６５Ｂは、記録用紙１６を第１搬送向きに沿って記録面を上側にして案内する。

［モジュール本体５１及びプラテン４２］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、モジュール本体５１が配置されている。モジュール本体５１は、上下方向７において、記録部２４と給紙部１５との間に配置されている。モジュール本体５１は、左右方向９の両端を、複合機１０のフレーム（不図示）によって支持されている。モジュール本体５１には、プラテン４２、ピンチローラ６１、及びフラップ４１などが取り付けられている。

プラテン４２は、モジュール本体５１の上面１７に上側から取り付けられた概ね薄板形状の部材である。プラテン４２は、モジュール本体５１の前後方向８における中央部に取り付けられている。以上より、プラテン４２は、直線路６５Ｂの下方に設けられている。そして、プラテン４２の上面は、直線路６５Ｂの下側のガイド面を形成する。プラテン４２の上面には、直線路６５Ｂを案内される記録用紙１６が支持される。

ピンチローラ６１は、プラテン４２の後側において、モジュール本体５１に取り付けられている。ピンチローラ６１については後述される。

フラップ４１は、プラテン４２の前側において、モジュール本体５１に取り付けられている。フラップ４１については後述される。

モジュール本体５１の上面１７のうち、第１搬送向き８０におけるプラテン４２とフラップ４１（詳細には後述するフラップ４１の第１面５６）との間の部分は、前側が後側よりも上方に位置する傾斜面５３（本発明の第３面の一例）である。傾斜面５３は、直線路６５Ｂの下方に設けられており、直線路６５Ｂの下側のガイド面を構成する。以上より、モジュール本体５１のうちの傾斜面５３が形成されている部分は、本発明の第１ガイド部材の一例である。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、直線路６５Ｂの上方にプラテン４２と対向して設けられている。記録部２４は、記録ヘッド３８を搭載して左右方向９（図２の紙面に垂直な方向）へ往復移動するキャリッジ４０を備えている。記録ヘッド３８には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３８は、ノズル３９からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ４０が左右方向９へ往復動することで、記録ヘッド３８が記録用紙１６に対して走査され、プラテン４２に支持されつつ直線路６５Ｂを案内される記録用紙１６の記録面、つまり記録用紙１６の上面に画像が記録される。

［搬送ローラ対７０］
図２に示されるように、記録部２４よりも第１搬送向き８０の上流側には、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１よりなる搬送ローラ対７０が設けられている。第１搬送ローラ６０は、左右方向９の両端を複合機１０のフレームに回転可能に軸支されている。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の下方に配置されており、左右方向９の両端をモジュール本体５１に回転可能に支持されている。ピンチローラ６１は、図示しないバネなどの弾性部材によって搬送ローラ６０に圧接されている。

第１搬送ローラ６０は、搬送用モータ１０２（図９参照）から正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正転または逆転する。例えば、第１搬送ローラ６０は、搬送用モータ１０２から正転方向の駆動力が伝達された場合、記録用紙１６を第１搬送向き８０へ搬送する方向へ回転され、搬送用モータ１０２から逆転方向の駆動力が伝達された場合、記録用紙１６を第１搬送向き８０と逆向きへ搬送する方向へ回転される。つまり、搬送ローラ対７０は、搬送用モータ１０２から正転方向の駆動力が伝達されることによって、湾曲路６５Ａを搬送されてきた記録用紙１６を狭持してプラテン４２上へ搬送する。

［第１拍車５２］
図２に示されるように、記録部２４よりも第１搬送向き８０の下流側には、第１拍車５２（本発明の当接部材の一例）が設けられている。第１拍車５２は、左右方向９の両端を上側ガイド部材８２に回転可能に軸支されている。つまり、第１拍車５２は、直線路６５Ｂの上方に配置されている。これにより、第１拍車５２は、記録用紙１６の上面に対して上側より当接される。

第１拍車５２の下端は、上下方向７において、記録部２４とプラテン４２との間に配置されている。これにより、第１拍車５２は、記録部２４よりも下側且つプラテン４２よりも上側において記録用紙１６の上面と当接される。

［排出ローラ対４４］
記録部２４よりも第１搬送向き８０の下流側、詳細には第１拍車５２よりも第１搬送向き８０の下流側には、第２搬送ローラ４５（本発明の搬送ローラの一例）及び拍車４６よりなる排出ローラ対４４が設けられている。拍車４６は、第２搬送ローラ４５の上方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第２搬送ローラ４５のローラ面に圧接されている。これにより、拍車４６は、第２搬送ローラ４５の回転に連動して回転する。

第２搬送ローラ４５は、上記の搬送用モータ１０２（図９参照、本発明の駆動源の一例）から正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正転または逆転する。これにより、第２搬送ローラ４５は、記録用紙１６を搬送する。例えば、片面記録が行われる場合、第２搬送ローラ４５が正転することにより、記録用紙１６は排出ローラ対４４に挟持されて下流側へ搬送され、排紙トレイ２１に排紙される。一方、両面記録が行われる場合は、排出ローラ対４４が記録用紙１６の第１搬送向き８０の後端部を挟持した状態で、第２搬送ローラ４５の回転方向が正転から逆転に切り換えられる。これにより、記録用紙１６は、排出ローラ対４４に挟持されて第１搬送向き８０と逆向き（本発明の第２搬送向きに相当）に搬送され、後述するフラップ４１にガイドされて、以下で説明する反転搬送路６７を搬送される。

［反転搬送路６７］
図２に示されるように、反転搬送路６７（本発明の第２搬送路の一例）は、搬送路６５と、第１位置３６（本発明の第１位置の一例）及び第２位置３７（本発明の第２位置の一例）において接続されている。ここで、第１位置３６は、搬送路６５の第１搬送向き８０における第１拍車５２と第２搬送ローラ４５との間の位置である。また、第２位置３７は、搬送路６５における搬送ローラ対７０よりも第１搬送向き８０の上流側、つまり記録部２４よりも第１搬送向き８０の上流側の位置である。

反転搬送路６７は、プラテン４２の下側且つ給紙部１５の上側において延びている。反転搬送路６７は、上側をモジュール本体５１の下面によって区画されている。また、反転搬送路６７は、下側を第１下側ガイド部材３１及び第２下側ガイド部材３２によって区画されている。

記録用紙１６は、排出ローラ対４４によって第１搬送向き８０と逆向きに搬送されることによって、反転搬送路６７を第１位置３６から第２位置３７への向きに搬送される。

［フラップ４１］
図２に示されるように、モジュール本体５１には、フラップ４１が取り付けられている。つまり、フラップ４１は、直線路６５Ｂの下側に設けられている。以下に詳述する。

図４に示されるように、フラップ４１は、本体５４及び複数のリブ５５で構成されている。本体５４は、左右方向９に延びた概ね棒状の部材である。本体５４の左右方向９の両端には、外側に向けて突出した突起４３が形成されている。一方、モジュール本体５１の前端近傍には、孔（不図示）が形成されている。当該孔には、突起４３が挿入される。突起４３は、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ４５の軸と同方向、つまり左右方向９に延びている。以上より、フラップ４１は、突起４３を軸として矢印５８（図２参照）及び矢印５９（図３参照）の向きに回動する。つまり、フラップ４１は、モジュール本体５１に回動可能に支持されている。なお、フラップ４１の回動については、後に更に詳細に説明される。

図４に示されるように、複数のリブ５５が、本体５４に形成されている。詳細には、複数のリブ５５は、モジュール本体５１に取り付けられた本体５４から前側に突出するように、本体５４に形成されている。複数のリブ５５の各々は、左右方向９に亘って所定の間隔を空けて形成されている。各リブ５５の上面は、下側から直線路６５Ｂに面しており、直線路６５Ｂを搬送される記録用紙１６を支持する。これにより、各リブ５５の上面は、フラップ４１の上面である第１面５６（図２参照、本発明の第１面の一例）として、直線路６５Ｂの下側のガイド面を構成する。また、各リブ５５の下面は、上側から反転搬送路６７に面している。これにより、各リブ５５の下面は、フラップ４１の下面である第２面５７（図２参照、本発明の第２面の一例）として、反転搬送路６７の上側のガイド面を構成する。

本実施形態において、各リブ５５の上面は、相互に平行に構成されている。よって、本実施形態において、各リブ５５の上面で構成されるフラップ４１の第１面５６は、平面である。なお、各リブ５５の上面は、相互で平行に構成されていなくてもよい。例えば、各リブ５５の上面は、相互に異なる高さに位置していてもよい。

図２に示されるように、各リブ５５の前端部、つまりフラップ４１の回動先端部８１は、第１搬送向き８０における第１拍車５２よりも下流側であって、第１搬送向き８０における第２搬送ローラ４５よりも上流側に配置されている。換言すると、フラップ４１の回動先端部８１は、第１搬送向き８０における第１拍車５２及び第２搬送ローラ４５の間に配置されている。また、フラップ４１の回動先端部８１は、後述する第２拍車６３と対向する位置に配置されている。

また、フラップ４１の右端は、搬送路６５を搬送される記録用紙１６の右端よりも右側であり、フラップ４１の左端は、搬送路６５を搬送される記録用紙１６の左端よりも左側である。つまり、フラップ４１は、左右方向９において、少なくとも搬送路６５を搬送される記録用紙１６が位置する範囲に亘って設けられている。

［第２拍車６３］
図２に示されるように、第１拍車５２と排出ローラ対４４との間には、第２拍車６３（本発明の挟持部材の一例、且つ本発明の挟持部材の一例である拍車ローラに相当）が設けられている。第２拍車６３は、左右方向９の両端を上側ガイド部材８２に回転可能に支持されている。つまり、第２拍車６３は、直線路６５Ｂの上方に配置されている。

第２拍車６３は、フラップ４１の前端部、つまりフラップ４１の回動先端部８１と対向して配置されている。後述するように、フラップ４１が第１姿勢に姿勢変化された状態（図３に示された状態）のとき、第２拍車６３とフラップ４１の回動先端部８１との間には、記録用紙１６が挟持される。

また、第２拍車６３は、図５及び図６に示されるように、左右方向９において、フラップ４１のリブ５５間に設けられている。換言すると、第２拍車６３は、フラップ４１のリブ５５とは対向されていない。

［フラップ４１の回動］
フラップ４１は、図３及び図６に示される第１姿勢（本発明の第１姿勢の一例）と、図２及び図５に示される第２姿勢（本発明の第２姿勢の一例）との間で回動する。

図３及び図６に示されるように、第１姿勢において、第２拍車６３の下端の高さ９１（図３に破線で示されている。）は、フラップ４１の回動先端部８１の高さと略同じ高さである。これにより、フラップ４１は、第２拍車６３との間に記録用紙１６を挟持する。挟持された記録用紙１６は、搬送ローラ対７０または排出ローラ対４４の少なくとも一方によって直線路６５Ｂを搬送される。つまり、フラップ４１は、搬送路６５において記録用紙１６を案内する。

図２及び図５に示されるように、第２姿勢において、フラップ４１の回動先端部８１は、第１姿勢のときよりも上側に位置され、上側ガイド部材８２に形成された凹部８３に挿入される。これにより、フラップ４１の回動先端部８１の高さは、第２拍車６３の下端の高さ９１よりも高い位置となる。その結果、フラップ４１は、第２拍車６３との間に記録用紙１６を挟持することができなくなる。つまり、第２姿勢のフラップ４１は、直線路６５Ｂを塞ぐ。

図２及び図３に示されるように、破線で示された第２拍車６３の下端の高さ９１は、一点鎖線で示された第１拍車５２の下端の高さ９２よりも高い。つまり、第２拍車６３の下端は、第１拍車５２の下端よりも上方である。

［コイルバネ９５］
図２及び図３に示されるように、本実施形態においては、フラップ４１に、コイルバネ９５（本発明の付勢部材の一例）が取り付けられている。本実施形態においては、コイルバネ９５としてトーションバネが用いられる。コイルバネ９５は、コイル部９６、第１アーム部９７、及び第２アーム部９８で構成されている。

コイル部９６は、フラップ４１の本体５４から突出した突起４３（図４参照）に取り付けられている。第１アーム部９７の先端は、上側に付勢された状態で、フラップ４１の本体５４から突出された第１ストッパ９９（図４参照）に圧接されている。第２アーム部９８の先端は、上側に付勢された状態で、モジュール本体５１から突出された第２ストッパ１００に圧接されている。以上より、コイルバネ９５は、フラップ４１の回動先端部８１を、上側、つまり第２拍車６３側に付勢している。

コイルバネ９５の付勢力は、記録用紙１６の自重よりも小さい。これにより、フラップ４１の第１面５６が直線路６５Ｂを搬送される記録用紙１６を支持すると、フラップ４１は当該記録用紙１６の自重によって第２姿勢から第１姿勢に姿勢変化される。フラップ４１に支持されていた記録用紙１６がフラップ４１を通過すると、フラップ４１は、コイルバネ９５の付勢力によって、第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化される。

なお、本実施形態においては、フラップ４１の付勢のためにコイルバネ９５が用いられているが、フラップ４１を付勢するのであれば、板バネなどの他の付勢部材が用いられてもよい。

［検知部１２０］
図２及び図３に示されるように、プリンタ部１１は、フラップ４１の姿勢を検知するための検知部１２０（本発明の検知部の一例）を備えている。

検知部１２０は、例えば、軸１２３を中心に回転する回転体１２１と、発光素子（例えば発光ダイオード）及び当該発光素子から発光された光を受光する受光素子（例えばフォトトランジスタ）を有するフォトインタラプタ等の光センサ１２２とにより構成されている。回転体１２１の軸１２３は、フラップ４１に回転可能に取り付けられている。回転体１２１の先端部は、フラップ４１から反転搬送路６７に突出している。

なお、回転体１２１は、反転搬送路６７における記録用紙１６の搬送領域の外側において突出している。このことを示すため、図２において、回転体１２１は破線で示されている。

フラップ４１が第２姿勢の状態で、回転体１２１の先端は、図２に示されるように、光センサ１２２の発光素子から受光素子に至る光路に進入して、当該光路を通る光を遮断している。フラップ４１が第１姿勢に姿勢変化すると、回転体１２１の先端は、図３に示されるように、当該光路から外れて、当該光路に光が通る。

［制御部１３０］
図９に示されるように、制御部１３０（本発明の制御部の一例）は、複合機１０の全体動作を制御するものであり、ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＥＥＰＲＯＭ１３４、及びＡＳＩＣ１３５を備えている。これらは内部バス１３７によって接続されている。

ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１が各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。

ＡＳＩＣ１３５に設けられた駆動回路には、給紙用モータ１０１及び搬送用モータ１０２が接続されている。各モータを駆動させるための駆動信号が、ＣＰＵ１３１から所定のモータに応じた駆動回路に入力されると、駆動信号に応じた駆動電流が駆動回路から対応するモータへ出力される。これにより、対応するモータが所定の回転速度で正転または逆転する。

また、ＡＳＩＣ１３５には、光センサ１２２が接続されている。これにより、例えば、本実施形態では、ＡＳＩＣ１３５には、フラップ４１が第２姿勢の場合にローレベルの信号が入力され、フラップ４１が第１姿勢の場合にハイレベルの信号が入力される。ＣＰＵ１３１は、光センサ１２２からＡＳＩＣ１３５に入力された信号に基づいて、フラップ４１の現在の姿勢を判断する。

以下、フラップ４１の姿勢変化と、制御部１３０による第２搬送モータ４５の反転処理とが説明される。なお、フラップ４１は、図２及び図５に示されるように、初期状態において、コイルバネ９５の付勢力によって第２姿勢を維持している。これにより、光センサ１２２から制御部１３０にローレベルの信号が入力され、制御部１３０は、フラップ４１が第２姿勢であると判断する。

操作パネル１２（図１参照）が操作されることにより両面印刷が指示されると、制御部１３０は給紙用モータ１０１及び搬送用モータ１０２を正転させる。すると、給紙ローラ２５、第１搬送ローラ６０、及び第２搬送ローラ４５は正転で回転する。これにより、給紙トレイ２０に載置された記録用紙１６が搬送路６５に沿って第１搬送向き８０に搬送される。

給紙ローラ２５によって搬送される記録用紙１６は、搬送ローラ対７０に挟持される。以後、記録用紙１６は、搬送ローラ対７０によって搬送される。その後、記録用紙１６が記録部２４の真下に到達する。このとき、記録用紙１６の表面が記録部２４と対向している。記録部２４は記録用紙１６の表面に画像を記録する。

その後、搬送される記録用紙１６がフラップ４１の第１面５６に支持される。すると、フラップ４１は記録用紙１６の自重によって第２姿勢から第１姿勢へ姿勢変化する。これにより、光センサ１２２から制御部１３０にハイレベルの信号が入力され、制御部１３０は、フラップ４１が第１姿勢に姿勢変化したと判断する。また、記録用紙１６は、フラップ４１と第２拍車６３とによって挟持されつつ、更に第１搬送向き８０の下流側へ搬送される。その後、記録用紙１６は、排出ローラ対４４に挟持される。以後、記録用紙１６は、排出ローラ対４４によって搬送される。詳細には、記録用紙１６は、排出ローラ対４４によって更に第１搬送向き８０の下流側へ搬送される。

記録用紙１６の後端がフラップ４１を抜けると、フラップ４１は再び、コイルバネ９５の付勢力によって第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化する。これにより、光センサ１２２から制御部１３０にローレベルの信号が入力され、制御部１３０は、フラップ４１が第２姿勢に姿勢変化したと判断する。当該判断をした制御部１３０は、搬送用モータ１０２を逆転させる。これにより、給紙ローラ２５及び第１搬送ローラ６０は正転を維持するが、第２搬送ローラ４５は正転から逆転へ回転向きが変わる。その結果、排出ローラ対４４に挟持された記録用紙１６は、第１搬送向き８０とは逆向きに搬送される。このとき、直線路６５Ｂはフラップ４１によって塞がれているため、記録用紙１６は、フラップ４１の第２面５７にガイドされながら、反転搬送路６７を搬送される。

以上より、制御部１３０は、検知部１２０によってフラップ４１が第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化したことを条件として、搬送用モータ１０２が第２搬送ローラ４５に付与していた駆動力を、正転または逆転の一方（本実施形態では正転）から他方（本実施形態では逆転）へ切り換える。

反転搬送路６７を搬送される記録用紙１６は、第２位置３７を経て、再び、搬送ローラ対７０に挟持される。以後、記録用紙１６は、搬送ローラ対７０によって搬送される。その後、搬送ローラ対７０によって搬送された記録用紙１６は、再び記録部２４の真下に到達する。このとき、記録用紙１６の裏面が記録部２４と対向している。記録部２４は記録用紙１６の裏面に画像を記録する。これにより、記録用紙１６の両面に画像が記録される。その後、記録用紙１６は、排出ローラ対４４を経て、排紙トレイ２１に排出される。

［実施形態の効果］
上述したように、本実施形態では、記録用紙１６の両面に画像を記録することが可能である。ここで、フラップ４１は、両面画像記録を可能とするために配置されている。そして、フラップ４１の回動先端部８１はコイルバネ９５によって第２拍車６３側に付勢されている。直線路６５Ｂを第１搬送向き８０に沿って案内される記録用紙１６は、フラップ４１の第１面５６に当接される。これにより、フラップ４１は、記録用紙１６の自重によって下側に押されて、第２姿勢から第１姿勢に姿勢変化する。この状態において、記録用紙１６は第１面５６に支持されつつ第１搬送向き８０に搬送され、第２拍車６３の位置に到達する。その結果、記録用紙１６は、第２拍車６３とフラップ４１とによって挟持された状態となる。当該状態において、記録用紙１６の挟持部分には、コイルバネ９５によって上向きの力が付与される。

また、フラップ４１の回動先端部８１との間に記録用紙１６を挟持可能な第２拍車６３よりも第１搬送向き８０の上流側には、第１拍車５２が設けられている。第１拍車５２は、上側から記録用紙１６に当接する。そして、第２拍車６３の下端は、第１拍車５２の下端よりも上方である。よって、（ｉ）記録用紙１６は、プラテン４２よりも第１搬送向き８０の下流側において、第１搬送向き８０に対して上向きに傾斜した状態となる。また、（ｉｉ）上述したように、記録用紙１６は、傾斜の最下流位置、つまり第２拍車６３とフラップ４１とによる挟持位置においてコイルバネ９５によって上向きに力を付与されている。以上の（ｉ）及び（ｉｉ）により、記録用紙１６が、プラテン４２に押しつけられる。これにより、記録用紙１６に記録される画質の悪化を低減することができる。

また、本実施形態では、第１面５６は平面であるため、記録用紙１６は第１面５６に沿って搬送されやすくなる。

また、本実施形態では、記録用紙１６は、排出ローラ対４４によって引っ張られない限り、モジュール本体５１の上面１７の傾斜面５３に沿って搬送される。これにより、記録用紙１６は、プラテン４２の下流側において傾斜した状態となる。その結果、記録用紙１６を、プラテン４２に押しつけることができる。

フラップ４１が第１面５６において記録用紙１６を支持している場合、フラップ４１は記録用紙１６の自重により第１姿勢をとる。また、フラップ４１が記録用紙１６を支持していない場合、フラップ４１はコイルバネ９５に付勢されて第２姿勢をとる。本実施形態において、フラップ４１は、直線路６５Ｂの幅方向（左右方向９）において、直線路６５Ｂを搬送される記録用紙１６が位置する範囲に亘って設けられている。これにより、フラップ４１は、例えば記録用紙１６が斜行していても、記録用紙１６がフラップ４１を完全に通過するまでは、第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化しない。以上より、本実施形態によれば、記録用紙１６がフラップ４１を通過したことを正確に検知することができ、記録用紙１６の搬送路６５から反転搬送路６７への搬送の切換を早くすることができる。

また、本実施形態によれば、直線路６５Ｂを、第２搬送ローラ４５と第１拍車５２との間において、フラップ４１によって確実に塞ぐことができる。よって、フラップ４１を通過した記録用紙１６がフラップ４１よりも上流側の直線路６５Ｂに逆送することを防止することができる。

［変形例１］
上述の実施形態では、図３に示されるように、第２拍車６３の下端の高さ９１は、第２搬送ローラ４５の記録用紙１６との当接端の高さと略同等の高さに位置していた。しかし、図１０に示されるように、第２搬送ローラ４５の記録用紙１６との当接端の高さ９０は、第２拍車６３の下端の高さ９１よりも下方であってもよい。

第１搬送向き８０に搬送される記録用紙１６の先端が第１面５６に支持され且つ第２搬送ローラ４５によって搬送されていない状態において、シートは上述の実施形態の効果で述べたような状態となっている。つまり、記録用紙１６におけるプラテン４２の真上部分は、プラテン４２に押しつけられている。また、記録用紙１６のプラテン４２よりも下流側の部分は、第１搬送向き８０に対して上向きに傾斜している。つまり、記録用紙１６は、側面視において、プラテン４２の下流側で湾曲または屈曲した状態となっている。

このような状態において、記録用紙１６が排出ローラ対４４に挟持されると、記録用紙１６は排出ローラ対４４によって第１搬送向き８０に引っ張られる。これにより、記録用紙１６は、側面視において、湾曲または屈曲した状態から真っ直ぐ延びた状態に状態遷移しようとする。その結果、記録用紙１６は、プラテン４２から浮いた状態となるおそれがある。

そこで、変形例１では、第２搬送ローラ４５の記録用紙１６との当接端は、第２拍車６３の下端よりも下方に位置している。これにより、記録用紙１６が排出ローラ対４４に挟持されたとき、当該記録用紙１６は、側面視において、第２拍車６３の下端を頂点とする湾曲状となる。つまり、記録用紙１６は、第２拍車６３の下端よりも上流側において、プラテン４２に近いほど下方となるように傾斜する。その結果、記録用紙１６を、プラテン４２に押しつけることができる。

［変形例２］
上述の実施形態では、フラップ４１は、第２拍車６３との間で記録用紙１６を挟持した。しかし、図７及び図８に示されるように、上側ガイド部材８２に第２拍車６３が取り付けられていなくてもよい。この場合、フラップ４１の回動先端部８１は、上側ガイド部材８２の下面との間で記録用紙１６を挟持する。したがって、変形例２では、上側ガイド部材８２のうち、フラップ４１の回動先端部８１との間に記録用紙１６を挟持する部分が、本発明の挟持部材に相当する。

［変形例３］
上述の実施形態では、フラップ４１の軸（突起４３）は拍車５２よりも第１搬送向き８０の下流側に位置していたが、図１０（Ｂ）に示されるように、フラップ４１の軸（突起４３）は拍車５２よりも第１搬送向き８０の上流側に位置していてもよい。この場合、傾斜面５３は、あってもよいし、なくてもよい。なお、図１０（Ｂ）には、傾斜面５３がない構成が描かれている。

１６・・・記録用紙
２４・・・記録部
４１・・・フラップ
４２・・・プラテン
４４・・・排出ローラ対
５２・・・第１拍車
６３・・・第２拍車
６５・・・搬送路
６７・・・反転搬送路
８０・・・第１搬送向き
９５・・・コイルバネ

Claims (5)

1. シートを挟持して第１搬送向きに搬送する第１搬送ローラと、
   上記第１搬送ローラ対によって搬送されたシートが排出される排出トレイと、
   上記第１搬送ローラ対から上記排出トレイに亘って延設された直線状の経路を有しており、シートを第１搬送向きに沿って記録面を上側にして案内する第１搬送路と、
   上記第１搬送路の直線状の経路における下方に設けられており、上記第１搬送路を案内されるシートを支持するプラテンと、
   上記第１搬送路の直線状の経路における上方に上記プラテンと対向して設けられており、上記プラテンに支持されたシートの記録面に画像を記録する記録部と、
   上記記録部よりも上記第１搬送向きの下流側における上記第１搬送路の直線状の経路の上方に配置されており、上記記録部よりも下側且つ上記プラテンよりも上側においてシートと当接可能な当接部材と、
   上記当接部材よりも上記第１搬送向きの下流側における上記第１搬送路の直線状の経路の排出口付近に配置されており、シートを挟持して上記第１搬送向きに搬送して上記排出トレイに排出、又は上記第１搬送向きとは逆向きの第２搬送向きに搬送する第２搬送ローラ対と、
   上記プラテンの下方において延びており、シートが案内される搬送路であって、上記第１搬送向きにおける上記当接部材及び上記第２搬送ローラ対の間の第１位置、及び上記第１搬送ローラ対よりも上記第１搬送向きの上流側の第２位置において上記第１搬送路と接続されている第２搬送路と、
   上記第１搬送路の直線状の経路の下側に設けられており、軸を中心として回動可能であって、回動先端部が上記第１搬送向きにおける上記当接部材及び上記第２搬送ローラ対の間に位置しており、上記第１搬送路の下側のガイド面を構成する第１面、及び上記第２搬送路の上側のガイド面を構成する第２面を有するフラップと、
   上記第１搬送路の直線状の経路の上方に配置されており、上記フラップとの間にシートを挟持可能な挟持部材と、
   上記フラップを上記挟持部材側に付勢する付勢部材と、を備え、
   上記フラップは、上記挟持部材との間にシートを挟持して上記第１搬送路において当該シートを案内可能な第１姿勢、及び上記回動先端部が上記第１姿勢よりも上側であって上記第１搬送路を塞ぐ第２姿勢に回動可能であり、
   上記挟持部材の下端は、上記当接部材の下端よりも上方である画像記録装置。
2. 上記第２搬送ローラ対のシートの挟持位置は、上記挟持部材の下端よりも下方に位置する請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記第１搬送向きにおける上記プラテン及び上記フラップの上記第１面の間の上記第１搬送路の下方に配置されており、上記第１搬送路の下側のガイド面を構成する第３面を有する第１ガイド部材を更に備え、
   上記フラップは、上記第１ガイド部材における上記第１搬送向きの下流側に取り付けられており、
   上記第３面は、上記第１搬送向きの下流側が上流側よりも上方に位置する傾斜面である請求項１または２に記載の画像記録装置。
4. 上記フラップは、上記第１搬送路の幅方向において、少なくとも上記第１搬送路を搬送されるシートが位置する範囲に亘って設けられており、
   上記フラップの姿勢を検知する検知部と、
   上記第２搬送ローラ対のうちの一方のローラに正転及び逆転の駆動力を付与する駆動源と、
   上記検知部によって上記フラップが上記第１姿勢から上記第２姿勢に姿勢変化したことを条件として、上記駆動源が上記第２搬送ローラ対のうちの一方のローラに付与していた駆動力を、正転または逆転の一方から他方へ切り換える制御部と、を更に備える請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 上記挟持部材は拍車ローラであって、
   上記第１搬送路の上方に設けられており、上記拍車ローラが配置された第２ガイド部材を更に備え、
   上記第２ガイド部材には、上記第１搬送路側に凹部が形成されており、
   上記第２姿勢の上記フラップの上記回動先端部は、上記凹部に挿入されている請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。

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