JP5787920B2 - 現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、感光ドラムに形成された静電潜像を現像して可視化する現像装置および画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置は、現像剤担持体に対して、２つの現像剤供給部材を用いて現像剤を供給しているものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−３９６２８号公報

しかしながら、従来の技術においては、現像剤担持体の回転方向の下流側に位置する現像剤供給部材が現像剤担持体の表面に担持される現像剤の層厚を規制する規制部材に近接するために、現像剤供給部材と現像剤担持体との摩擦によって発生する現像剤供給部材の摩耗片が現像剤担持体と規制部材との間に詰まりやすく、詰まった摩耗片により現像剤担持体の表面に担持される現像剤が掻き取られた箇所は印刷されず、画像品質が低下することがあるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、画像品質を向上させることを目的とする。

そのため、本発明は、現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体の表面に担持される前記現像剤の層厚を規制する規制部材と、前記現像剤担持体の回転速度に対しそれぞれ一定の速度比で回転し、前記現像剤担持体にそれぞれ接触する第１および第２の現像剤供給部材とを有する現像装置において、前記現像剤担持体の回転方向における第１の現像剤供給部材の下流に、第２の現像剤供給部材、前記規制部材の順に配置し、前記第２の現像剤供給部材の前記現像剤担持体との接触面積を、前記第１の現像剤供給部材の前記現像剤担持体との接触面積よりも狭くしたことを特徴とする。

このようにした本発明は、画像品質を向上させることができるという効果が得られる。

第１の実施例における画像形成装置の構成を示す説明図 第１の実施例における現像ユニットの構成を示す説明図 第２の実施例における第１の供給ローラ、第２の供給ローラ、および現像ローラの押し込み量を示す説明図

以下、図面を参照して本発明による現像装置および画像形成装置の実施例を説明する。

図１は、第１の実施例における画像形成装置の構成を示す説明図である。
図１において、画像形成装置２９はプリンタであり、画像形成装置筐体１と、現像ユニット２と、カセット３と、ホッピングローラ７と、レジストローラ８、９と、転写部材１０と、バックアップローラ１１と、ヒートローラ１２と、排出ローラ１３、１４、１５、１６と、露光手段１７と、制御基板３０とから構成されている。なお、現像ユニット２は、後述により詳細に説明する。

印刷媒体４は、ホッピングローラ７およびレジストローラ８、９で構成される給紙機構および紙送り機構によりカセット３から送られてきた状態の印刷媒体である。
印刷媒体５は、現像ユニット２および転写部材１０により現像剤としてのトナーを転写され、バックアップローラ１１およびヒートローラ１２で構成される定着ユニットによりトナーを定着されている状態の印刷媒体である。
印刷媒体６は、トナーが定着し、排出ローラ１３、１４、１５、１６により排出される状態の印刷媒体である。

図２は、第１の実施例における現像ユニットの構成を示す説明図であり、図１の現像ユニット２の近傍を拡大して記載したものである。
図２において、現像装置としての現像ユニット２は、トナーカートリッジ１８と、トナー貯蔵空間１９と、第１の供給ローラ２１と、第２の供給ローラ２０と、現像ローラ２２と、ブレード２３と、帯電ローラ２４と、感光ドラム２５と、クリーニングローラ２６と、攪拌部材２７と、ウレタンフィルム２８と、トナー保持空間３１とから構成されている。

トナーカートリッジ１８は、内部にトナー貯蔵空間１９を有し、トナーを貯蔵している。また、トナーカートリッジ１８は、図示しないレバーを回転させることによってトナーカートリッジ１８のシャッタが開かれ、トナーを現像ユニット２内部のトナー保持空間３１へ供給する。
感光ドラム２５は、シャフトの片側に固着された図示しない歯車としてのギヤを有し、図示しない画像形成装置の駆動部からギヤを介して駆動を受けて回転する。

第１の現像剤供給部材としての第１の供給ローラ２１は、導電シャフトとしての金属シャフト２１ａと、発泡弾性層としての発泡ゴム層２１ｂとから構成されている。
第２の現像剤供給部材としての第２の供給ローラ２０は、導電シャフトとしての金属シャフト２０ａと、発泡ゴム層２０ｂとから構成されている。
現像剤供給部材としての第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０は、現像ローラ２２の回転速度（回転数）に対しそれぞれ一定の速度比で回転し、現像ローラ２２にそれぞれ接触してトナーを供給する。

また、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０は、帯電させたトナーを現像ローラ２２とのそれぞれの電圧差によって現像ローラ２２に供給するため、それぞれ図示しない高圧電源より電圧が印加される。
現像ローラ２２は、現像剤としてのトナーを担持する現像剤担持体であり、導電性シャフトとしての金属シャフト２２ａと、弾性層としてのゴム層２２ｂとから構成され、シャフトに固着された図示しないギヤによって図示しないドラムギヤから駆動を受けて回転する。

また、現像ローラ２２のギヤおよび第１の供給ローラ２１のシャフトに固着された図示しないギヤは、図示しないアイドルギヤを介して連結されている。
さらに、第１の供給ローラ２１のギヤは、図示しないアイドルギヤを介して第２の供給ローラ２０のシャフトに固着された図示しないギヤに連結されている。
攪拌部材２７は、クランク形状をしている。攪拌部材２７の端部に固着された図示しないギヤは、第２の供給ローラ２０と直接結合し駆動する。これにより、攪拌部材２７は、トナー保持空間３１内のトナーを攪拌し、第１および第２の供給ローラ側へトナーを供給する。

ウレタンフィルム２８は、トナー保持空間３１内のトナーが外部へ漏れ出さないようにするため、現像ローラ２２に当接している。
規制部材としてのブレード２３は、ＳＵＳ（Ｓｔｅｅｌ Ｕｓｅ Ｓｔａｉｎｌｅｓｓ）薄板であり、先端部に曲げ加工を施され、現像ローラ２２の表面に担持されるトナーの層厚を規制する。第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０により現像ローラ２２に供給されたトナーは、ブレード２３によって、現像ローラ２２表面にトナー薄層を形成する。

帯電ローラ２４は、感光ドラム２５の表面を一様に帯電させる。
露光手段１７は、帯電ローラ２４によって帯電した感光ドラム２５の表面を選択的に露光し、静電潜像を形成する。その静電潜像を上述した現像ローラ２２によって現像し、図１に示すホッピングローラ７およびレジストローラ８、９で構成される給紙機構および紙送り機構によりカセット３から送られてきた印刷媒体５に転写部材１０により転写する。

クリーニングローラ２６は、転写されずに感光ドラム２５上に残ったトナーを清掃する。
図１に示すバックアップローラ１１およびヒートローラ１２とから構成される定着ユニットは、印刷媒体５にトナーを定着させる。
トナーが定着した図１に示す印刷媒体６は、排出ローラ１３、１４、１５、１６により排出される。

図１に示す制御基板３０は、画像形成装置２９内部に配置され、上述した画像形成装置２９の構成部材による印刷動作を制御する。
また、回転部材の回転方向については図中矢印で示すとおり、感光ドラム２５および攪拌部材２７は図中時計回りであり、現像ローラ２２、第１の供給ローラ２１、第２の供給ローラ２０、クリーニングローラ２６、帯電ローラ２４および転写ローラ１０は、図中反時計回りである。

現像ローラ２２、帯電ローラ２４およびクリーニングローラ２６は、感光ドラム２５に対し、規定の押し付け力で接触しながら回転している。
このように現像ローラ２２が感光ドラム２５に接触する現像方式を接触現像方式と呼ぶ。
また、第１の供給ローラ２１、第２の供給ローラ２０は、現像ローラ２２に対し、規定の押し付け力で接触しながら回転し、現像ローラ２２の回転方向における第１の供給ローラ２１の下流に、第２の供給ローラ２０、ブレード２３の順に配置されている。

次に、上述した構成の作用について説明する。
表１に、第１の実施例における感光ドラム２５、現像ローラ２２、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０の外径およびギヤ歯数、さらに感光ドラム２５の回転速度および周速（外周の単位時間あたりの移動距離）を１としたときの回転比、周速比を示す。
また、表１においては現像ローラ２２のギヤおよび第１の供給ローラ２１のギヤは２段ギヤの構成としているため２つ記載している。なお、歯数が近い側に記載されたギヤ同士が、上述した通りアイドルギヤを介して結合するが、アイドルギヤに関しては回転比に影響しないため、本実施例では記載しない。

本実施例で説明している接触現像方式においては、印刷時に所定の印刷濃度を得るために、言い換えれば所定のトナー量を感光ドラム２５上に現像するために、ブレード２３通過後の現像ローラ２２上のトナー量を所定量得られるように様々なパラメータを設定している。
パラメータとしては、トナーの帯電特性、表面粗さ、抵抗値、表面処理など、各ローラ諸特性、材質、板厚、曲げ部のＲ、支点からの距離などで決まるブレード２３の規制力、各ローラに印加される電圧である高圧値などに加え、接触現像方式においては、現像ローラと供給ローラとの回転体接触摩擦部でのトナー摩擦帯電が大きく影響するため、表１に示す各部材の回転速度および周速のパラメータ設定も重要となる。

これらの設定値は、必要な現像ローラ２２上のトナー量から逆算して求めることは難しく、実際に評価および計測して決定する。
表１において、本実施例ではブレード２３に近い第２の供給ローラ２０の周速を第１の供給ローラ２１よりも遅い設定としている。
このようにすることで、第２の供給ローラ２０での現像ローラ２２との接触摩擦による摩耗を軽減することができるため、摩耗によって発生する第２の供給ローラ２０の摩耗片がブレード２３と現像ローラ２２との間に詰まる確率を下げることが可能となる。

表２は、第１の供給ローラ２１の周速および第２の供給ローラ２０の周速を変化させたとき、白スジの有無、濃度の良好・不良を判定した結果であり、第１の実施例（実施例１）と２つの比較例（比較例１、２）を記載している。
ここで、本実施例における白スジとは、第２の供給ローラ２０の摩耗片がブレード２３と現像ローラ２２との間に詰まり、詰まった摩耗片により現像ローラ２２上のトナー層が削り取られ、印刷媒体には直線的にトナーが転写されない部分が発生する印刷上の不具合現象である。

表２における判定方法としては、連続評価であり、用紙サイズをＡ４サイズ、印字パターンを印字可能面積に対して１％を占有するドットパターンとし、印字枚数を２万枚とした。
白スジの有無の判定方法は、目視とした。
濃度の測定は、分光測色濃度計Ｘ‐Ｒｉｔｅ５２８（Ｘ‐Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定を行った。なお、濃度の判定基準は、１．３（無名数）以上を「良好」、１．３（無名数）未満を「不良」とした。
また、感光ドラム２５の周速は３１３（ｍｍ／ｓ）としている。

表２に示す実施例１においては、第１の供給ローラ２１の周速より第２の供給ローラ２０の周速を遅くすることで、第２の供給ローラ２０にかかる負荷が小さくなり摩耗片が発生しにくくなるため、白スジの発生を確認することは無く、濃度も良好と判定された。
比較例１においては、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０の両方の周速が速い設定であり、第２の供給ローラ２０にかかる負荷が大きくなり、摩耗片が発生しやすくなるため、第２の供給ローラ２０より発生した摩耗片がブレード２３と現像ローラ２２との間に詰まったため、白スジの発生が確認された。なお、トナー供給が十分であったため、濃度は良好と判定された。

比較例２においては、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０の両方の供給ローラの周速が遅い設定であり、第２の供給ローラ２０にかかる負荷が小さくなり、摩耗片が発生しにくくなるため、白スジの発生を確認することは無かったが、トナー供給が不十分であったため、濃度が不良と判定された。

このように、現像ローラ２２に対して２つの供給ローラ２０，２１を配置するにあたり、現像ローラ２２のトナー層厚を規制するブレード２３に対し距離的に近く配置される第２の供給ローラ２０の周速を他方の第１の供給ローラ２１の周速よりも遅く設定することにより、第２の供給ローラ２０の摩耗片がブレード２３と現像ローラ２２との間に詰まることで印刷上白スジが発生する確率を減らすことが可能となり、ひいては現像ユニット２の長寿命化を図ることができる。

なお、これにより、第２の供給ローラ２０でのトナー摩擦帯電、現像ローラ２２へのトナー供給量および現像ローラ２２上のトナー掻き取り量は、第１の供給ローラ２１より能力が低い設定となるものの、第１の供給ローラ２１と第２の供給ローラ２０とを合わせてトータルとして現像ローラ２２上のトナー量は所定の範囲となるように設定する必要があるため、他方の供給ローラ２１は周速を速く設定され、現像ローラ２２へのトナーの供給量を補うようにしてもよい。

以上説明したように、第１の実施例では、現像ローラの回転方向における第１の供給ローラの下流に、第２の供給ローラ、ブレードの順に配置する現像ユニットにおいて、第２の供給ローラの周速を、第１の供給ローラの周速よりも遅くすることにより、第２の供給ローラにかかる負荷が小さくなるため摩耗片の発生が低減し、第２の供給ローラの摩耗片がブレードと現像ローラとの間に詰まることによる印刷上の白スジが発生する確率を減少させることができ、画像品質を向上させることができるという効果が得られる。

図３は、第２の実施例における第１の供給ローラ、第２の供給ローラおよび現像ローラの押し込み量を示す説明図である。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
図３において、第２の実施例では各回転部材の回転速度および周速の設定は表３の値とする。また、現像ローラ２２への第１の供給ローラ２１の押し込み量Ｎ１および第２の供給ローラ２０の押し込み量Ｎ２の値は、第１の実施例ではＮ１＝Ｎ２とするものを第２の実施例ではＮ１＞Ｎ２とする。具体的には、Ｎ１＝０．６（ｍｍ）、Ｎ２＝０．４（ｍｍ）とする。
なお、第１の実施例では、Ｎ１＝Ｎ２＝０．５（ｍｍ）とした。

上述した構成の作用について説明する。
表３に、第２の実施例における感光ドラム２５、現像ローラ２２、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０の外径およびギヤ歯数、さらに感光ドラム２５の回転速度および周速を１としたときの回転比、周速比を示す。

上述したように現像ローラ２２への各供給ローラの押し込み量は、第１の供給ローラ２１の押し込み量Ｎ１＝０．６（ｍｍ）、第２の供給ローラ２０の押し込み量Ｎ２＝０．４（ｍｍ）とする。
したがって、２つの供給ローラ共に現像ローラ２２との接触幅を２１６（ｍｍ）としたとき、現像ローラ２２との接触面積はそれぞれ計算上、第１の供給ローラ２１とは９１４（ｍｍ²）、第２の供給ローラ２０とは７４６（ｍｍ²）となり、第１の供給ローラ２１に対し１８％程度、第２の供給ローラ２０の接触面積を狭くさせる設定とした。

これにより、第２の供給ローラ２０でのトナー摩擦帯電、現像ローラ２２へのトナー供給量および現像ローラ２２上のトナー掻き取り量は、第１の供給ローラ２１より能力が低い設定となるものの、第１の供給ローラ２１と第２の供給ローラ２０とを合わせてトータルとして現像ローラ２２上のトナー量は所定の範囲となるように設定する。
現像ローラ２２と第２の供給ローラ２０との接触面積を狭くすることで、第２の供給ローラ２０の摩耗量は低減され、摩耗片が発生する確率を低下させることができる。

なお、第１の実施例においては、２つの供給ローラと現像ローラ２２との接触面積は同一で周速を変え、第２の実施例においては、２つの供給ローラの周速は同一で現像ローラ２２との接触面積を変えたが、２つの供給ローラの周速および接触面積両方とも違う設定としてもよい。
つまり、第２の供給ローラ２０の周速は、第１の供給ローラ２１の周速よりも遅くする設定とし、かつ、第２の供給ローラ２０の現像ローラ２２との接触面積は、第１の供給ローラ２１の現像ローラ２２との接触面積よりも狭くする設定としてもよい。

表４は、第１の供給ローラ２１の接触面積および第２の供給ローラ２０の接触面積を変化させたとき、白スジの有無、濃度の良好・不良を判定した結果であり、第２の実施例（実施例２）と２つの比較例（比較例３、４）を記載している。
なお、判定基準、測定方法および感光ドラム２５の周速は、第１の実施例における表２の説明と同様である。

表４に示す実施例２においては、第１の供給ローラ２１の接触面積より第２の供給ローラ２０の接触面積を狭くすることで、第２の供給ローラ２０にかかる負荷が小さくなり、摩耗片が発生しにくくなるため、白スジの発生を確認することは無く、濃度も良好と判定された。

比較例３においては、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０の両方の周速が速い設定であり、第２の供給ローラ２０より発生した摩耗片がブレード２３と現像ローラ２２との間に詰まったため、白スジの発生が確認された。なお、トナー供給が十分であったため、濃度は良好と判定された。
比較例４においては、第１の供給ローラ２１および第２の供給ローラ２０の両方の供給ローラの周速が遅い設定であり、白スジの発生を確認することは無かったが、トナー供給が不十分であったため、濃度が不良と判定された。

このように、現像ローラ２２に対して２つの供給ローラ２０，２１を配置するにあたり、現像ローラ２２のトナー層厚を規制するブレード２３に対し距離的に近く配置される第２の供給ローラ２０の現像ローラ２２との接触面積を他方の供給ローラ２１の現像ローラ２２との接触面積よりも狭い設定にすることにより、供給ローラ２０にかかる負荷を小さくして摩耗片の発生を低減させ、第２の供給ローラ２０の摩耗片がブレード２３と現像ローラ２２との間に詰まることで印刷上白スジが発生する確率を減らすことが可能となり、ひいては現像ユニット２の長寿命化を図ることが可能となる。

また、第２の供給ローラによる現像ローラ２２へのトナー供給能力、およびトナーへの帯電能力は、各部材へ印加する電圧によってもある範囲内で調整可能であることから、回転速度、接触面積設定のどちらか、もしくは両方共が第１の供給ローラ２１よりも遅いもしくは狭いとき、第１の供給ローラ２１よりも第２の供給ローラ２０へ印加する電圧値である高圧絶対値を大きくすることで補完することも可能である。

具体的な一例として、マイナス帯電トナーのとき、印刷中に印加する高圧設定として、現像ローラ２２へ−２００（Ｖ）、第１の供給ローラ２１へ−３００（Ｖ）、第２の供給ローラ２０へ−４００（Ｖ）とする。
実際に高圧電源からは第２の供給ローラ２０に−４００（Ｖ）が供給され、第２の供給ローラ２０と第１の供給ローラ２１のシャフトに接続された高圧接点では１００（Ｖ）のツェナーダイオード（定電圧ダイオード）を挟んで接続されていることにより、第１の供給ローラ２１には−３００（Ｖ）が印加されることとなる。

すなわち、第１の供給ローラ２１および電圧を降下させる部材としてのツェナーダイオードを電気的に直列接続し、直列接続した第１の供給ローラ２１およびツェナーダイオードと、第２の供給ローラ２０とを電気的に並列接続することで、第２の供給ローラ２０に印加された電圧は、第１の供給ローラ２１に印加する電圧より高くなることとなる。

以上説明したように、第２の実施例では、現像ローラに対して２つの供給ローラを配置する現像ユニットにおいて、現像ローラ上のトナー層厚を規制するブレードの近くに配置される第２の供給ローラの現像ローラとの接触面積を、第１の供給ローラの現像ローラとの接触面積よりも狭くすることにより、供給ローラの摩耗片がブレードと現像ローラとの間に詰まることで発生する印刷上の白スジが発生する確率を減らすことができるという効果が得られる。
また、第１の供給ローラへ印加する電圧よりも現像ローラ上のトナー層厚を規制するブレードの近くに配置される第２の供給ローラへ印加する電圧を高くすることにより、第２の供給ローラのトナー供給能力およびトナーへの帯電能力を補完してもよい。

なお、第１および第２の実施例では、トナーカートリッジ交換可能な画像形成装置を例に説明したが、トナーカートリッジと現像ユニットが一体化され、現像ユニットごと交換する画像形成装置に第１および第２の実施例の現像ユニットを適用することも可能である。また、第１および第２の実施例では、プリンタを例に説明したが、画像形成装置としてファクシミリ装置、複写機、およびそれらを複合的に持つ装置に、第１および第２の実施例の現像ユニットを適用することも可能である。

１ 画像形成装置筐体
２ 現像ユニット
３ カセット
４、５、６ 印刷媒体
７ ホッピングローラ
８、９ レジストローラ
１０ 転写部材
１１ バックアップローラ
１２ ヒートローラ
１３、１４、１５、１６ 排出ローラ
１７ 露光手段
１８ トナーカートリッジ
１９ トナー貯蔵空間
２０ 第２の供給ローラ
２１ 第１の供給ローラ
２２ 現像ローラ
２３ ブレード
２４ 帯電ローラ
２５ 感光ドラム
２６ クリーニングローラ
２７ 攪拌部材
２８ ウレタンフィルム
２９ 画像形成装置
３０ 制御基板
３１ トナー保持空間

Claims (9)

1. 現像剤を担持する現像剤担持体と、
   前記現像剤担持体の表面に担持される前記現像剤の層厚を規制する規制部材と、
   前記現像剤担持体の回転速度に対しそれぞれ一定の速度比で回転し、前記現像剤担持体にそれぞれ接触する第１および第２の現像剤供給部材とを有する現像装置において、
   前記現像剤担持体の回転方向における第１の現像剤供給部材の下流に、第２の現像剤供給部材、前記規制部材の順に配置し、前記第２の現像剤供給部材の前記現像剤担持体との接触面積を、前記第１の現像剤供給部材の前記現像剤担持体との接触面積よりも狭くしたことを特徴とする現像装置。
2. 請求項１に記載の現像装置において、
   前記現像剤担持体の回転方向における第１の現像剤供給部材の下流に、第２の現像剤供給部材、前記規制部材の順に配置し、前記第２の現像剤供給部材の周速を、前記第１の現像剤供給部材の周速よりも遅くしたことを特徴とする現像装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の現像装置において、
   前記現像剤担持体は、導電性シャフトと弾性層とを含むことを特徴とする現像装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の現像装置において、
   前記現像剤供給部材は、導電性シャフトと発泡弾性層とを含むことを特徴とする現像装置。
5. 現像剤を担持する現像剤担持体と、
   前記現像剤担持体の表面に担持される前記現像剤の層厚を規制する規制部材と、
   前記現像剤担持体の回転速度に対しそれぞれ一定の速度比で回転し、前記現像剤担持体にそれぞれ接触する第１および第２の現像剤供給部材とを有する現像装置において、
   前記現像剤担持体の回転方向における第１の現像剤供給部材の下流に、第２の現像剤供給部材、前記規制部材の順に配置し、前記第２の現像剤供給部材の周速を、前記第１の現像剤供給部材の周速よりも遅くした現像装置を有し、
   帯電させた前記現像剤を前記現像剤担持体とのそれぞれの電圧差によって前記現像剤担持体に供給する前記第１の現像剤供給部材および前記第２の現像剤供給部材にそれぞれ印加する電圧は、
   前記第１の現像剤供給部材に印加する電圧より、前記第２の現像剤供給部材に印加する電圧を高くし、
   前記第１の現像剤供給部材および電圧を降下させる部材を電気的に直列接続し、直列接続した前記第１の現像剤供給部材および前記電圧を降下させる部材と、前記第２の現像剤供給部材とを電気的に並列接続し、
   前記第２の現像剤供給部材に印加された電圧は、前記第１の現像剤供給部材に印加する電圧より高くし、
   前記電圧を降下させる部材を定電圧ダイオードとしたことを特徴とする画像形成装置。
6. 現像剤を担持する現像剤担持体と、
   前記現像剤担持体の表面に担持される前記現像剤の層厚を規制する規制部材と、
   前記現像剤担持体の回転速度に対しそれぞれ一定の速度比で回転し、前記現像剤担持体にそれぞれ接触する第１および第２の現像剤供給部材とを有する現像装置において、
   前記現像剤担持体の回転方向における第１の現像剤供給部材の下流に、第２の現像剤供給部材、前記規制部材の順に配置し、前記第２の現像剤供給部材の前記現像剤担持体との接触面積を、前記第１の現像剤供給部材の前記現像剤担持体との接触面積よりも狭くした現像装置を有し、
   帯電させた前記現像剤を前記現像剤担持体とのそれぞれの電圧差によって前記現像剤担持体に供給する前記第１の現像剤供給部材および前記第２の現像剤供給部材にそれぞれ印加する電圧は、
   前記第１の現像剤供給部材に印加する電圧より、前記第２の現像剤供給部材に印加する電圧を高くし、
   前記第１の現像剤供給部材および電圧を降下させる部材を電気的に直列接続し、直列接続した前記第１の現像剤供給部材および前記電圧を降下させる部材と、前記第２の現像剤供給部材とを電気的に並列接続し、
   前記第２の現像剤供給部材に印加された電圧は、前記第１の現像剤供給部材に印加する電圧より高くし、
   前記電圧を降下させる部材を定電圧ダイオードとしたことを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項５または請求項６に記載の画像形成装置において、
   前記現像剤担持体の回転方向における第１の現像剤供給部材の下流に、第２の現像剤供給部材、前記規制部材の順に配置し、前記第２の現像剤供給部材の周速を、前記第１の現像剤供給部材の周速よりも遅くしたことを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記現像剤担持体は、導電性シャフトと弾性層とを含むことを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項５から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   前記現像剤供給部材は、導電性シャフトと発泡弾性層とを含むことを特徴とする画像形成装置。

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