JP5755897B2 - 消耗品販売システム及び消耗品販売方法 - Google Patents

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Description

本発明は、消耗品販売システム及び消耗品販売方法に係り、特に、購入またはリースされている画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売システム及び消耗品販売方法に関する。
近年、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置において、地球環境への配慮から、画像形成装置に用いられる消耗品や交換部品などにおいても、地球環境への負荷を低減したものを使用することが促進されている。
従来技術として、例えば、消耗品や交換部品が着脱可能な印刷装置として、カーボンオフセット付き消耗品(温室効果ガスの排出権が付与された消耗品)又は交換部品であるか否か識別する識別手段と、前記消耗品又は交換部品が前記カーボンオフセット付き消耗品又は交換部品であるとき、カーボンオフセット活動への参加証明書の印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データに基づいて、参加証明書を印刷する印刷処理手段とを有するものが提案されている(特許文献1を参照。)。
これにより、温室効果ガスの排出権が付与された消耗品や交換部品を使用することによって、その使用証明を自動的に印刷出力し、又はユーザ自らが印刷出力することで、ユーザのカーボンオフセット活動への参加意識を高めることができる印刷装置を提供できる。
特開2010−186247号公報
しかしながら、上述した従来技術による印刷装置によれば、ユーザのカーボンオフセット活動への参加意識を高めることはできるが、現在使用中の消耗品よりさらに温室効果ガスの発生量を抑制でき、且つより安価な温室効果ガス排出権付きの消耗品の情報提供を受けることができない。また、特に対環境意識の高いユーザにとっては、今以上に温室効果ガスの発生を抑制し、且つ排出権購入費用を削減して経費削減したいといったニーズに応えることはできないといった課題がある。
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、画像形成装置に用いる消耗品として、地球環境に優しく、且つ、経費削減に貢献できる消耗品を提供できるとともに、対環境意識の高いユーザに対しても、地球環境への負荷を低減できるといった社会貢献に対する満足感を提供できる消耗品販売システム及び消耗品販売方法を提供することを目的とする。
上述した課題を解決するための本発明に係る消耗品販売システム及び消耗品販売方法は、次の通りである。
本発明は、データ管理サーバに接続された画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売システムであって、前記画像形成装置で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記データ管理サーバから前記画像形成装置に送信する情報送信手段と、前記消耗品の製品情報と前記温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記画像形成装置の表示部に表示させる情報表示手段と、前記表示部に表示された情報に基づき消耗品を選択するための情報選択手段と、前記消耗品選択手段により選択された選択結果を前記データ管理サーバに通知する選択結果通知手段と、を備えることを特徴とするものである。
また、本発明は、前記消耗品の温室効果ガス排出量を、前記消耗品のライフサイクルにおける温室効果ガス排出量をCO排出量に換算した値とすることが好ましい。
また、本発明は、前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用を、温室効果ガス排出量の排出削減量、または吸収量の埋め合わせに係る費用とすることが好ましい。
また、本発明は、前記消耗品には、カーボンフットプリントマークが備えられていることが好ましい。
また、本発明は、前記表示部の構成として、タッチパネルまたは操作キーを略一体的に備え、前記情報表示手段として、前記タッチパネルまたは前記操作キーを操作することで前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させることが好ましい。
また、本発明は、前記消耗品販売システムの構成として、前記消耗品に備えられた記憶手段または記録手段(例えば、ICチップ(無線ICタグや接点式CRUM)、バーコード、またはQRコード(登録商標)等)に格納された情報を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された検出結果に基づき、前記消耗品が純正の消耗品であるか否かを判断する判定手段を備え、前記判定手段により前記消耗品が純正の消耗品であると判断された場合に、前記画像形成装置をReady状態に起動することが好ましい。
また、本発明は、前記情報表示手段の構成として、前記画像形成装置のウォームアップ時に前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させることが好ましい。
また、本発明は、データ管理サーバに接続された画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売方法であって、前記画像形成装置で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記データ管理サーバから前記画像形成装置に送信する工程と、前記消耗品の製品情報と前記温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記画像形成装置の表示部に表示させる工程と、前記表示部に表示された情報に基づき消耗品を選択する工程と、前記消耗品を選択する工程により選択された選択結果を前記データ管理サーバに通知する工程と、を備えることを特徴とするものである。
また、本発明は、前記消耗品に備えられた記憶手段または記録手段に格納された情報を検出する工程と、前記検出する工程により検出された検出結果に基づき、前記消耗品が純正の消耗品であるか否かを判断する工程を備え、前記消耗品が純正の消耗品であると判断された場合に、前記画像形成装置をReady状態に起動する工程を備えることが好ましい。
また、本発明は、前記画像形成装置のウォームアップ時に前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させる工程を備えることが好ましい。
本発明の消耗品販売システムによれば、データ管理サーバに接続された画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売システムであって、前記画像形成装置で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記データ管理サーバから前記画像形成装置に送信する情報送信手段と、前記消耗品の製品情報と前記温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記画像形成装置の表示部に表示させる情報表示手段と、前記表示部に表示された情報に基づき消耗品を選択するための消耗品選択手段と、前記消耗品選択手段により選択された選択結果を前記データ管理サーバに通知する選択結果通知手段と、を備えることで、温室効果ガスの発生量が少なく、且つ、温室効果ガス排出権購入費用の安価な消耗品の情報を提供して、地球環境に優しく、且つ、経費削減に貢献できる消耗品を提供できる。また、特に対環境意識の高いユーザに対しても、地球環境への負荷を低減できるといった社会貢献に対する満足感を提供できる。
また、本発明によれば、前記消耗品の温室効果ガス排出量を、前記消耗品のライフサイクルにおける温室効果ガス排出量をCO排出量に換算した値とすることで、特に対環境意識の高いユーザに対して、COの排出量が少なく、且つ温室効果ガス排出権購入費用の安価な消耗品の情報を提供して、地球環境に優しく、且つ、経費削減に貢献できる消耗品を提供できる。
また、本発明によれば、前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用を、温室効果ガス排出量の排出削減量、または吸収量の埋め合わせに係る費用とすることで、温室効果ガスの発生量自体を削減する発生源削減手段の開発促進事業(再生可能エネルギーに関する発電事業(風力発電、水力発電(農業用水発電や砂防ダム発電、および水路式発電を含む)、潮汐発電、波力発電、太陽光発電、地熱発電、バイオマス発電、振動力発電、圧電素子発電、太陽熱発電))へ資本提供することができ、温室効果ガスの発生自体を抑制できる事業への資本参加、及び排出した温室効果ガスの埋め合わせが可能となる。
また、本発明によれば、前記消耗品には、カーボンフットプリントマークが備えられていることで、ユーザは対環境性能の高い消耗品を購入することができ、ユーザへの対環境意識に応えることができる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能が一目で知ることができるので、該ユーザのニーズに応えることが可能となり、また、消耗品の販売店またはリース店にとっても消耗品の売り上げ向上につながり、販売店を通さずにユーザに直接販売される模造品(模倣品)などの流通を抑制できると伴に、模造品による画像形成装置の故障、例えば、模造品に備えられた記憶手段または記録手段(例えば、ICチップ(無線ICタグや接点式CRUM)、バーコード、またはQRコード(登録商標)等)に格納された情報を画像形成装置の検出手段により検出した際、検出手段にエラーが発生して画像形成装置の動作不良、ソフトバグ、通信不良、および模造品トナーによる画質低下や定着不良、記録紙搬送ローラの汚れ等を防止できる。
また、本発明によれば、前記表示部の構成として、タッチパネルまたは操作キーを略一体的に備え、前記情報表示手段として、前記タッチパネルまたは前記操作キーを操作することにより前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させることで、画像形成装置から直接各情報を簡便に表示させることができ、対環境性能のより向上した消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を簡便に入手選択することができるので、消耗品の販売店またはリース店への購入発注が容易になる。
また、本発明によれば、前記消耗品販売システムの構成として、前記消耗品に備えられた記憶手段または記録手段(例えば、ICチップ(無線ICタグや接点式CRUM)、バーコード、またはQRコード(登録商標))に格納された情報を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された検出結果に基づき、前記消耗品が純正の消耗品であるか否かを判断する判定手段を備え、前記判定手段により前記消耗品が純正の消耗品であると判断された場合に、前記画像形成装置をReady状態に起動することで、正規の販売ルートで販売されない非純正消耗品を使用することにより生じる画像形成装置の故障を防止するとともに、販売会社やリース会社の売り上げ向上に貢献できる。
また、本発明によれば、前記情報表示手段の構成として、前記画像形成装置のウォームアップ時に前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させることで、画像形成装置が他の利用者の邪魔にならず、Ready状態に復帰するまでの時間を有効的に利用することができる。
また、本発明の消耗品販売方法によれば、データ管理サーバに接続された画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売方法であって、前記画像形成装置で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記データ管理サーバから前記画像形成装置に送信する工程と、前記消耗品の製品情報と前記温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記画像形成装置の表示部に表示させる工程と、前記表示部に表示された情報に基づき消耗品を選択する工程と、前記消耗品を選択する工程により選択された選択結果を前記データ管理サーバに通知する工程と、を備えることで、温室効果ガスの発生量が少なく、且つ、温室効果ガス排出権購入費用の安価な消耗品の情報を提供して、地球環境に優しく、且つ、経費削減に貢献できる消耗品を提供できる。また、特に対環境意識の高いユーザに対しても、地球環境への負荷を低減できるといった社会貢献に対する満足感を提供できる。
本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。 前記画像形成装置の構成を示すブロック図である。 前記画像形成装置の消耗品販売システムを構成する通信ネットワークの一例を示す説明図である。 前記画像形成装置の消耗品販売システムを構成する操作パネルの構成を示す説明図である。 前記操作パネルを構成する表示部に表示されたDOCUMENT FILING モードの初期画面を示す説明図である。 前記表示部に表示された販売店からのお知らせメールのプレビュー表示の一例を示す説明図である。 前記表示部に表示されたIMAGE SEND モードの初期画面を示す説明図である。 前記操作パネルの表示部に表示される温室効果ガス排出情報を取得するための選択画面の一例を示す説明図である。 前記選択画面において構成要素が選択された場合のリスト表示の一例を示す説明図である。 前記表示部に表示される前記画像形成装置に用いられる消耗品を選択する選択画面の一例を示す説明図である。 前記消耗品の選択が確定した時の表示状態の一例を示す説明図である。 前記画像形成装置から販売店に送信される注文画面の一例を示す説明図である。 前記画像形成装置の消耗品販売システムにより消耗品を発注する手順を示すフローチャートである。
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
図1は発明を実施する形態の一例であって、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
本実施形態は、図1に示すように、データ管理サーバに接続されて電子写真方式によりトナーを用いて画像を形成する画像形成装置1に用いられる消耗品販売システムとして、本発明に係る特徴的な消耗品販売システムしたものである。
まず、画像形成装置1の全体構成について説明する。
画像形成装置1は、外部から伝達される画像データに応じて所定のシート(記録用紙,記録媒体)に画像を形成するものである。画像形成装置1は、図1に示すように、主に、本体装置である電子写真プロセス部(図示省略)を備えた画像形成部3と、操作パネル100とスキャナユニット(図示省略)を備えた画像読取部2とを備えて構成されている。
原稿画像をスキャナユニットで読み取ることにより得られた画像データは、各種処理が施された後、メモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリから画像データを画像形成部3に出力して、感光体ドラム(図示省略)上に可視画像として再現した後、用紙上に画像を転写してトナー像を形成する。
画像形成部3に隣接して用紙を供給する給紙部4が構成されている。
給紙部4は、第1〜3カセット31,32,33、さらにオプションとして大容量カセット34を有している。大容量カセット34は、最も使用頻度の高い、例えばA4サイズの標準紙を大量に収容することができる。
画像読取部2と画像形成部3の間には排紙トレイ51が形成されている。
画像形成部3に隣接して後処理装置5が構成されている。
後処理装置5には、第1排紙卜レイ52,第2排紙トレイ53が設けられている。
そして、画像形成装置1は、図示しないネットワーク回線(LAN、電話回線等)を介してPC、FAX、及びメーカー、販売先またはリース先等のデータ管理サーバに接続されている。
ここで、画像形成装置1の構成についてブロック図を参照して説明する。
図2は本実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
画像形成装置1は、図2に示すように、電気的構成として、画像形成装置1の動作を制御する制御部501、記憶部502、演算部503、表示部101、入力部505、ネットワーク回線を介してPC等とLAN接続等を行う通信部506、画像処理を行う画像処理部508、画像形成を行う画像形成部509、トナー像の定着処理を行う定着部510、スキャナにおいて画像の読み取りを行う読取部507、後処理装置5(図2の周辺機器を指す)の動作を制御する制御部511などを備えている。
なお、本実施形態では、画像形成装置1に用いられる消耗品には、記憶手段または記録手段として、ICチップ(無線ICタグや接点式CRUM)、バーコード、QRコード(登録商標)等が備えられている。
そして、画像形成装置1は、この消耗品の記憶手段または記録手段に格納された情報を検出する検出部(検出手段)509aを備えている。
検出部509aは、ユーザが購入した消耗品が純正消耗品であるか否かを検出する。
演算部503は、検出部509aにより検出された検出値(検出結果)と、記憶部502に記憶された純正消耗品(図示省略)であることのデータとを照合演算する。
制御部501は、演算部503による演算結果に基づき、検出部509aにより検出された消耗品が純正消耗品であるか否かを判断する機能を備えている。
本実施形態では、制御部501は、検出部509aにより検出された消耗品が純正消耗品であった場合には、純正消耗品の製品情報や消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を取得できるようにされるとともに、画像形成装置1をReady状態に起動するようにされている。
次に、本実施形態の画像形成装置1に用いられる特徴的な消耗品販売システムについて図面を参照して説明する。
図3は本実施形態の画像形成装置の消耗品販売システムを構成する通信ネットワークの一例を示す説明図、図4は本実施形態に係る画像形成装置の消耗品販売システムを構成する操作パネルの構成を示す説明図、図5は前記操作パネルを構成する表示部に表示されたDOCUMENT FILING モードの初期画面を示す説明図、図6は前記表示部に表示された販売店からのお知らせメールのプレビュー表示の一例を示す説明図、図7は前記表示部に表示されたIMAGE SEND モードの初期画面を示す説明図である。
本実施形態に係る画像形成装置1の消耗品販売システムは、図3に示すように、通信部506によりLAN(ローカルエリアネットワーク)700を介してメーカー、販売先またはリース先等のデータ管理サーバ701に接続された画像形成装置1に用いられる消耗品を販売する消耗品販売システムであって、データ管理サーバ701を管理する事業者が、ユーザの操作により画像形成装置1の操作パネル100上で選択された消耗品を販売するシステムである。
この消耗品販売システムは、データ管理サーバ701側に、画像形成装置1で現在使用中の消耗品の温室効果ガス排出量より少ない温室効果ガス排出量の消耗品の製品情報と該消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを画像形成装置1が接続されるデータ管理サーバから画像形成装置1に送信する機能(情報送信手段)と、前記消耗品の製品情報と温室効果ガス排出権購入費用の情報とを画像形成装置1の操作パネル100の表示部101に表示させる機能(情報表示手段)とを備え、画像形成装置1側に、表示部101に表示された情報に基づき消耗品を選択するための機能(消耗品選択手段)と、前記消耗品選択手段により選択された選択結果をデータ管理サーバ701に通知する機能(選択結果通知手段)とを備えている。
本実施形態では、操作パネル100の表示部101が、消耗品販売システムの表示部として機能するように構成されている。
操作パネル100は、図4に示すように、操作面(入力部)100aが略平面状に構成されて、その略中央部に表示部101が構成されている。
なお、表示部101は、操作面(入力部)100aと同一平面でなくとも、操作面(入力部)100aに対して開閉移動式であってもよいし、操作面(入力部)100aとは別に設けてもよい。また、それらを組み合わせてもよい。
表示部101には、図5,図7に示すように、画像形成装置1による処理モードを選択する操作キー110が表示されている。操作キー110には、DOCUMENT FILING モード用のアイコン111a、IMAGE SEND モード用のアイコン111b、COPY モード用のアイコン111cが設けられている。そして、操作キー110により、COPY モード、IMAGE SEND モード、DOCUMENT FILING モードが選択可能になっている。
表示部101は、画像形成装置1の電源をONにすると、図示しない初期画面が表示され、操作キー110のうちのDOCUMENT FILING モード用のアイコン111aが選択されると、図5に示すように、DOCUMENT FILING モードの初期画面110aが表示される。
DOCUMENT FILING モードの初期画面110aの画面左下には、操作キーとしてのプレビュー確認用アイコン120aが表示される。プレビュー確認用アイコン120aをタッチすると、画像形成装置1が受信したメール等の情報を表示部101に表示するようにされている。
本実施形態では、画像形成装置1に新規メールが受信されると、DOCUMENT FILING モード用のアイコン111aが点滅するようにされている。そして、プレビュー確認用アイコン120aが選択されると、図6に示すように、例えば、販売店からのお知らせメールのプレビュー画面101aが表示部101に表示される。
また、操作キー110のうちのIMAGE SEND モード用のアイコン111bが選択されると、図7に示すように、IMAGE SEND モードの初期画面110bが表示される。
IMAGE SEND モードの初期画面110bの画面左下には、操作キーとしてのEcoviewアイコン120bが表示される。Ecoviewアイコン120bをタッチすると、表示部101には、使用している画像形成装置1に関する温室効果ガス排出情報を取得するための選択画面が表示される。
画像形成装置1に関する情報には、画像形成装置1に用いられる消耗品の情報を含む。
本実施形態において、消耗品は温室効果ガス排出権付き消耗品とする。
また、操作パネル100は、リスト表示とサムネイル表示とを切り替えるアイコン(図示省略)と、IMAGE SEND モードの初期画面110bに戻すためのアイコン(図示省略)を備えている。
また、本実施形態では、表示部101に表示される選択画面は、例えば、タッチパネルを用いて画面上に表示されたリスト表示やサムネイル表示をタッチすることで、それぞれのリスト表示やサムネイル表示の情報に基づく消耗品を選択する消耗品選択手段として機能するように構成されている。すなわち、選択画面が消耗品選択手段として機能する。
また、本実施形態では、データ管理サーバ701側の図示しない制御部が、ネットワーク回線を介してデータ管理サーバ701側から消耗品の製品情報(消耗品の対環境性能情報を含む)と温室効果ガス排出情報(温室効果ガス排出権購入費用の情報を含む)を送信する情報送信手段として機能するように構成されるとともに、消耗品の製品情報と温室効果ガス排出情報とを画像形成装置1の表示部101に表示させる情報表示手段として機能するように構成されている。
次に、本実施形態の操作パネル100の表示部101に表示される表示画面について、図面を参照して説明する。
図8は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部に表示される温室効果ガス排出情報を取得するための選択画面の一例を示す説明図、図9は前記選択画面において構成要素が選択された場合のリスト表示の一例を示す説明図、図10は前記表示部に表示される前記画像形成装置に用いられる消耗品を選択する選択画面の一例を示す説明図、図11は前記消耗品の選択が確定した時の表示状態の一例を示す説明図、図12は前記画像形成装置から販売店に送信される注文画面の一例を示す説明図である。
本実施形態では、図7に示すように、画像形成装置1の操作パネル100の表示部101に表示されたIMAGE SEND モードの初期画面110bにおいて、Ecoviewアイコン120bをタッチすると、表示部101には、まず、図8に示すように、温室効果ガス排出情報を取得するための温室効果ガス排出情報選択画面101bが表示される。
温室効果ガス排出情報選択画面101bには、画像表示および選択スイッチのサムネイルとして、現在使用している画像形成装置1の外観表示111、戻りアイコン112、送信アイコン113、画像形成装置本体選択アイコン114、ドキュメントフィーダー選択アイコン115、大容量給紙装置選択アイコン116、ソーター選択アイコン117、消耗品選択アイコン118、「全て」を選択するアイコン119が表示される。
温室効果ガス排出情報選択画面101bにおいて、図9に示すように、消耗品選択アイコン118をタッチすると、消耗品選択アイコン118の背景が黄色に変わり、選択されたことが目視可能に表示される。そして、送信アイコン113をタッチすることで、その選択結果がデータ管理サーバ701に送信される。
そして、図10に示すように、現在使用中の消耗品と前記消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報の一覧をリスト表示したものと、それぞれの消耗品の環境エコラベル情報をサムネイル表示したものとが同時に表示される消耗品選択画面101cが表示される。
具体的には、消耗品選択画面101cには、図10に示すように、画像形成装置1に使用されている消耗品と前記消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報がリスト表示されるとともに、それぞれの消耗品が取得、認定、または検証された環境エコラベル情報がサムネイル表示されている。画面上の下部には、戻りアイコン121、次画面切換アイコン(選択用)122が表示される。
本実施形態では、現在使用中の消耗品一覧のリスト表示として、トナーカートリッジ等が表示される。例えば、製品情報として、黒色トナーカートリッジ201、イエロー色トナーカートリッジ202、マゼンタ色トナーカートリッジ203、シアン色トナーカートリッジ204、透明トナーカートリッジ205・・・が表示されている。
尚、上記トナー色のトナーカートリッジ以外にも、例えばシアンおよびマゼンタと同一の色相で濃度がより薄い特性をもつライトシアン(LC)トナーおよびライトマゼンタ(LM)トナーのトナーカートリッジを表示させてもよい。
また、現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品一覧のリスト表示として、黒色トナーカートリッジ301、イエロー色トナーカートリッジ302、マゼンタ色トナーカートリッジ303、シアン色トナーカートリッジ304、透明トナーカートリッジ305・・・が表示されている。
そして、それぞれの消耗品の製品情報に対応して、該消耗品が取得、認定、または検証された環境エコラベル情報として、カーボンフットプリントラベルのサムネイル210,310、およびカーボン排出量増減比320などが表示されている。
カーボンフットプリントラベルは、商品及びサービスの原材料調達から廃棄・リサイクルに至るライフサイクル全体を通しての環境負荷を定量的に算定するLCA(ライフサイクルアセスメント)手法を活用し、ライフサイクル全体における温室効果ガス排出量をCOに換算し表示するものである。
そして、温室効果ガス排出情報選択画面101bに表示されたそれぞれの選択アイコンや、消耗品選択画面101cに表示されたそれぞれの消耗品の製品情報のリスト表示や環境エコラベル情報のサムネイル表示は、例えばタッチパネルを用いて画面上でタッチすることでそれぞれの情報に基づく装置や消耗品を選択する選択手段(消耗品選択手段)として機能するように構成されている。
消耗品選択画面101cにおいて、例えば、消耗品として黒色トナーカートリッジ301を選択する場合、画面上に表示されている製品情報(黒色トナーカートリッジ301)、または、そのカートリッジが取得、認定、または検証されたカーボンフットプリントラベルのサムネイル310、カーボン排出量増減比320などをユーザがタッチすることで、ユーザが所望する黒色トナーカートリッジ301が選択される。
消耗品の選択が終了した後、次画面切換アイコン(選択用)122をタッチすることで、表示部101には、図11に示すように、例えば、黒色カートリッジ301の製品情報およびその黒色トナーカートリッジ301の環境エコラベル情報のサムネイルが表示される情報表示エリア101c1の色が変化して(または、明るく点灯表示して)、黒色トナーカートリッジ301が選択されたことが明示される。画面上の下部には、次画面切換アイコン(注文用)123、戻りアイコン121が表示される。
なお、選択したトナーカートリッジと選択されなかったトナーカートリッジとの表示変化は、上述した態様に限定せず、例えば、選択したカートリッジのリスト表示やサムネイル表示を目立たない色に変化させたり、色調や文字図形の大きさを変化させるようにしてもよい。また、その他の例として、表示部101の所定の位置に選択したトナーカートリッジの型番を表示する領域を設定して、その領域に選択したトナーカートリッジの型番を表示するようにしてもよい。また、上述したトナーカートリッジ選択操作を引き続いて行うことができるようにしてもよい。
図11に示す消耗品選択画面101cにおいて、次画面切換アイコン(注文用)123がタッチされると、表示部101には、図12に示すように、注文画面101dが表示される。この注文画面101dに基づき、メーカーや販売店に確定内容が通知される。
具体的には、注文画面101dには、図12に示すように、メーカーや販売店に消耗品を注文する注文書のプレビュー画像521、注文書を確定する確定アイコン522、注文書を送信(通知)する送信アイコン523、前画面に戻る戻りアイコン524、IMAGE SEND モードの画面に戻る戻りアイコン525、初期画面に戻る戻りアイコン526が表示される。
本実施形態によれば、操作パネル100の表示部101にトナーカートリッジの製品情報とともに温室効果ガス排出情報や環境エコラベル情報を表示して、その表示された情報に基づき画面上でユーザが所望するトナーカートリッジを対環境性能を考慮した上で選択することができる。
すなわち、対環境意識の高いユーザは、例えば、自身の関係する使用・維持管理に関わるCO排出量換算値を、図10,図11に示すように、表示部101に表示されるそれぞれのトナーカートリッジに対応したカーボンフットプリントラベルの表示内容より容易に知ることができる。
なお、図10,図11中に示すカーボンフットプリントラベルのマーク中に表示している重量(kg)は、それぞれのトナーカートリッジのライフサイクル段階における原材料調達から廃棄・リサイクルまでのCO排出量換算値の合計量を示している。
また、本実施形態の場合は、トナーカートリッジの型番に対応してカーボンフットプリントラベルにCO排出量の値が記載されているので、それぞれのトナーカートリッジのCO排出量を確認してユーザにとって最適なトナーカートリッジを選択することができ、延いては、地球温暖化防止に貢献できるといった満足感を得ることができる。
また、画像形成装置1の消耗品の販売店により、ライフサイクル段階における原材料調達から廃棄・リサイクルまでのCO排出量換算値がより少ないトナーカートリッジを推奨することを試みて、結果、販売店にとってもトナーカートリッジの販売促進につながる。
ここで、トナーカートリッジのライフサイクルにおける情報とは、トナーカートリッジの原材料調達段階に始まり、生産段階、流通段階、使用・維持管理段階、廃棄・リサイクル段階の間に排出する温室効果ガスの種類と排出量の情報である。
温室効果ガスの種類には、京都議定書で対象となったCO、CH、NO、HFCs、PFCs、SFの6種類があるが、COに換算した値がラベルに記録されるので、Ecoviewサムネイル表示にはトナーカートリッジのCO換算値が表示される。
CO排出量は、LCA(ライフサイクルアセスメント)手法を活用して、下記一般式(I)で算定される。
CO排出量=Σ(活動量i×CO排出原単位)・・・(I)
iは上述した原材料調達から廃棄・リサイクルまでの活動量(プロセス)である。
ライフサイクルの各段階と活動量(プロセス)の例とを(1)から(5)に示す。
(1)原材料調達段階の活動量は、素材使用量である。
(2)生産段階の活動量は、組立て重量および生産時の電力消費量である。
(3)流通段階の活動量は、輸送量(輸送距離と積載率とトラックの積載量との積)である。
(4)使用・維持管理段階の活動量は、使用時の電力消費量である。
(5)廃棄・リサイクル段階の活動量は、埋立重量とリサイクル重量である。
なお、CO排出量の単位は(kg)である。
従って、ラベルには、COの文字とCO排出量(kg)との情報が記載される。
また、CO排出量の単位は、(kg)以外にも(g)や(t)といった重量を表す単位でもよい。
なお、トナーカートリッジのライフサイクルにおける情報以外にも様々なエコラベルの情報を表示することができる。法定マークや自主マーク等の何れであってもよい。また、時代の趨勢に添った新しい環境基準が制定された場合であっても、同様に表示することができる。
さらには、国や地域が異なれば取得する環境ラベルや認定される環境ラベルも異なるが、何れにおいても本発明を適応することができる。
次に、本実施形態の画像形成装置1に用いられる消耗品販売システムによりユーザが消耗品としてトナーカートリッジを発注する場合について説明する。
本実施形態において、画像形成装置1の全体制御は、図2に示すように、制御部501により行なわれる。また、画像形成装置1に用いられるトナーカートリッジの製品情報、温室効果ガス排出情報およびトナーカートリッジの環境対応取得情報であるエコラベル情報は、記憶部502に記憶されている。記憶部502は、HDD装置であってもよく、Blu−rayディスク装置、ROMやRAM、またはUSBメモリ、メモリカードのメモリであってもよい。
また、トナーカートリッジの温室効果ガス排出情報およびエコラベル情報は、例えば、通信部506におけるLAN接続によりネットワークを介してトナーカートリッジの環境エコラベル情報を持つメーカー、販売店、リース会社またはクラウドプロバイダーなどのウエブサイトにアクセスして入手することもできる。
例えば、図3に示すように、複数のユーザA,B,Cは、それぞれの端末機である画像形成装置1の通信部506によりLAN(ローカルエリアネットワーク)700を介して販売店やリース会社などのデータ管理サーバ701にアクセスしたり、通信衛星711を利用した衛星通信インフラ710を介してアクセスすることが可能である。
LAN(ローカルエリアネットワーク)700としては、有線の場合は、イーサネットIEEE規格の10BASE−T、100BASE−TX、10GBASE−T等や、それらの光マルチモードの10BASE−F、100BASE−F、1000BASE−X、10GBASE−R、10GBASE−W、10GBASE−X、無線の場合は、WiMAXのIEEE 802.16(ブロードバンド無線規格)、IEEE 802.16a(固定無線通信の標準規格、IEEE 802.16規格の使用周波数帯を変更したもの)、IEEE 802.16-2004(固定区間に用いられる方式、別名IEEE 802.16a/REVd)、WAN、そして、クラウドコンピューティングサービス(専用事業者:クラウドプロバイダー)も利用できる。
次に、画像形成装置1の消耗品販売システムにより消耗品を発注する操作手順をフローチャートに沿って説明する。
図13は本実施形態の画像形成装置の消耗品販売システムにより消耗品を発注する手順を示すフローチャートである。
画像形成装置1の電源をONにして消耗品販売システムにより消耗品の選択操作が開始されると、まず、画像形成装置1において、現在使用中の消耗品が検出部509aにより検出される。そして、制御部501において、検出された使用中の消耗品の検出値と記憶部502に記憶された純正消耗品であることのデータとを演算部503が照合演算して、その演算結果に基づき、その消耗品が純正消耗品であるか否かが判断される。
本実施形態では、消耗品には図示しないICチップ(無線ICタグや接点式CRUM)、バーコード、QRコード(登録商標)等が備えられ、それらを検出部509aにより検出するようになっている。
検出部509aにより検出された使用中の消耗品の検出値と純正消耗品であることのデータとが一致した場合は、制御部501が画像形成装置1をReady状態へ起動する。
一方、使用中の消耗品が純正消耗品でない場合は、非純正消耗品であることを表示部101に表示する。
なお、販売店側のデータ管理サーバ701とユーザ側の画像形成装置1とは常時LAN700で接続され、販売店はユーザの画像形成装置1の状態を管理できるようになっている。即ち、販売店は、画像形成装置1には現在どのような消耗品が使用されているか、消耗品の使用状況、画像形成装置1の不具合、画像形成装置1のメンテナンス時期等を監視できる。
使用中の消耗品が純正消耗品であった場合は、画像形成装置1は正規に起動して、販売店は、画像形成装置1がReady状態になる間に、データ管理サーバ701からお知らせメールを画像形成装置1に送信して、操作パネル100の表示部101に表示するように画像形成装置1をリモートコントロールする。
以下、消耗品販売システムにより消耗品を発注する手順を、図13に示すフローチャートに沿って説明する。
画像形成装置1は、データ管理サーバ701からのお知らせメールを受信すると(ステップS1)、表示部101に表示された操作キー110のうちのDOCUMENT FILING モード用のアイコン111aを点滅させる。これにより、ユーザは、販売店からのお知らせメールなどの情報メール(新着メール)を受信した旨を知ることができる。
そして、ユーザが表示部101に表示されたDOCUMENT FILING モード用のアイコン111aを選択すると、DOCUMENT FILING モードが実行されて、図5に示すように、表示部101にDOCUMENT FILING モードの初期画面110aが表示される。そして、DOCUMENT FILING モードの初期画面110a上のプレビュー確認用アイコン120aを選択することで、図6に示すように、表示部101に販売店からのお知らせメールがプレビュー表示されて、お知らせメールの内容を確認することができる(ステップS2)。
お知らせメールの内容を確認した後、DOCUMENT FILING モードの初期画面110aに戻る(ステップS3)。
そして、ユーザがお知らせメールに相当する情報(消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報(CO排出量換算値、排出権購入費用))を入手する場合は、DOCUMENT FILING モードの初期画面110aに表示された操作キー110のうちのIMAGE SEND モード用のアイコン111aを選択してIMAGE SEND モードに移行する(ステップS4)。このとき、表示部101には、図7に示すように、IMAGE SEND モードの初期画面110bが表示される。
なお、画像形成装置1で使用中の消耗品が純正消耗品ではなかった場合は、画像形成装置1は起動するが、表示部101にはIMAGE SEND モードの初期画面110bが表示されず、以下に説明する消耗品の温室効果ガス排気情報や消耗品の排出権に関わる情報等は入手できないように設定されている。
IMAGE SEND モードにおいて、表示部101に表示される初期画面110bの左下にはEcoviewアイコン120bが表示される。そして、Ecoviewアイコン120bがタッチされたか否かが判断される(ステップS5)。
ステップS5において、Ecoviewアイコン120bがタッチされていないと判断された場合は、ステップS6に進み、初期画面110bに戻るか否かが判断される。ステップS6において、初期画面110bに戻ると判断された場合は、初期画面110bに戻って処理が終了する。また、ステップS6において、初期画面110bに戻らないと判断された場合は、再びステップS5に戻る。
一方、ステップS5において、Ecoviewアイコン120bがタッチされたと判断された場合は、図8に示すように、表示部101に温室効果ガス排出情報選択画面101bが表示される。そして、温室効果ガス排出情報選択画面101bにおいて、温室効果ガス排気情報を取得する対象物を選択する。ここでは消耗品を選択する消耗品選択アイコン118を選択する(ステップS7)。
そして、消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報(CO排出量換算値、排出権購入費用)を入手するか否かが判断される(ステップS8)。
ステップS8において、消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報を入手しないと判断された場合は、ステップS6に進み、初期画面110bに戻るか否かが判断される。ステップS6において、初期画面110bに戻ると判断された場合は、初期画面110bに戻って処理が終了する。また、ステップS6において、初期画面110bに戻らないと判断された場合は、再びステップS5に戻る。
一方、ステップS8において、消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報を入手すると判断された場合は、通信部506におけるLAN接続によりネットワークを介して画像形成装置1の情報を持つメーカーや販売会社、販売代理店、リース会社、クラウドプロバイダー等のウエブサイトにアクセスして消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報を入手する。
画像形成装置1における消耗品の選択結果が、LAN700を経由して販売店のデータ管理サーバ701に選択結果が送信されると、販売店のデータ管理サーバ701は、ユーザからの送信データを解析して自動的に選択された消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報、および消耗品を注文する注文画面のプレビュー画面を生成するプログラム等を返信する。
そして、入手した消耗品の製品情報、温室効果ガス排出情報および消耗品環境情報を一旦記憶部502に格納した後に、それらの情報を表示部101に表示する(ステップS9)。表示部101には、図10に示すように、消耗品選択画面101cが表示される。
なお、画像形成装置1のメーカーや販売会社、販売代理店、リース会社等のメールアドレスは、予め画像形成装置1に登録されており、消耗品の製品情報、消耗品環境情報及び排出権情報を入手することを選択することで自動的に上記メールアドレス宛に送信される。
また、メーカーや販売会社、販売代理店、リース会社等へ送信されるメールには、自動的に画像形成装置1本体の名称、型番等が添付されており、送信されたメールを受信した販売会社等は、画像形成装置1の名称、型番等の情報に基づき、消耗品の製品情報、温室効果ガス排出情報および消耗品環境情報をユーザへ送信するようにしてもよい。これは手動で送信してもよく、また、自動で送信できるように設定されていてもよい。
画像形成装置1において、消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報などを一旦記憶部502に記憶する理由は、消耗品の製品情報や温室効果ガス排気情報を再三要求せずとも記憶部502から読み込むだけで、それらの情報に基づき消耗品を選択発注することができるので、通信費用が削減できるといったメリットがある。
なお、温室効果ガス排出情報選択画面101bに表示された装置や消耗品などの情報(データ)は、予め記憶部502に記憶されていても良い。
消耗品選択画面101cには、現在使用中の消耗品と前記消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報の一覧をリスト表示したものと、それぞれの消耗品の環境エコラベル情報をサムネイル表示したものとが同時に表示される(ステップS10)。
これにより、ユーザは現在使用中の消耗品一覧と温室効果ガス削減消耗品一覧の情報を同時に閲覧することができる。
本実施形態では、ユーザは、使用頻度の最も多い(購入回数が多い)黒色トナーカートリッジに着目し、図10に示すように、現在使用中の消耗品一覧から黒色トナーカートリッジ201の温室効果ガスCO排出量換算値(5.0kg)と、販売価格税込み5,000円(内20%は排出権費)に注目して排出権費に1,000円を支出していることを知る。
また、温室効果ガス削減消耗品一覧から黒色トナーカートリッジ301の温室効果ガスCO排出量換算値(4.0kg)で現在より20%CO排出量が減らせることを知り、且つ販売価格税込み4,000円(内20%は排出権費)に注目して排出権費が800円であることを知る。
これにより、対環境意識が高く、且つ経費削減を希望しているユーザは、温室効果ガス削減消耗品一覧の黒色トナーカートリッジ301のアイコンを選択して、次画面切換アイコン(選択用)122を選択すると、図11に示すように、黒色トナーカートリッジ301のアイコン文字の背景が黄色に変わり(または、明るく点灯表示して)、黒色カートリッジ301が選択された旨が明示される。そして、注文する消耗品として黒色カートリッジ301を選択したことを確定する(ステップS11)。
そして、そのまま注文する場合は、消耗品が確定された消耗品選択画面101c上の次画面切換アイコン(注文用)123を選択する。表示部101には、図12に示すように、注文書がプレビュー表示された注文画面101dが表示される。この注文画面101dにより注文内容を確認することできる。(ステップS12)。
そして、注文画面101dにおいて消耗品を注文するか否かが判断される(ステップS13)。ステップS13において、消耗品を注文しないと判断された場合は、ステップS19に進み、IMAGE SEND モードに移行して、表示部101にIMAGE SEND モードの初期画面110bを表示して(ステップS20)、消耗品販売システムの処理は終了する。
一方、ステップS13において、消耗品を注文すると判断された場合は、ユーザは、注文書プレビュー画面を確認して、注文書を確定するアイコン522と注文書を送信するアイコン523とを選択する。選択された消耗品の注文書は、画像形成装置1の通信部506によりLAN700を介してトナーカートリッジのメーカーや販売会社、販売代理店、リース会社等(ここでは、販売店とする。)のデータ管理サーバ701に送信される(ステップS14)。送信手段として、FAXを用いてもよい。これで依頼書の送信は完了する。
販売店は、注文書を受信したら(ステップS16)、ユーザに対して注文書を受信した旨のメールを返信する。この返信文書は、ユーザの画像形成装置に送られ、ユーザは返信文書を新着メールと同様にして確認できる。
そして、販売店において消耗品の注文書が受信された後、販売店から送信された納品予定書(図示省略)を受信する(ステップS16)。
そして、消耗品の注文を継続して行うか否かが判断される(ステップS17)。
ステップS17において、注文を継続して行わないと判断された場合は、消耗品を注文する処理は終了する。
一方、ステップS17において、消耗品の注文を継続して行うと判断された場合は、引き続き注文したい消耗品を選択して確定する処理が行なわれる(ステップS18)。そして、ステップS19に進み、IMAGE SEND モードに移行して、表示部101にIMAGE SEND モードの初期画面110bを表示して(ステップS20)、消耗品販売システムにおける発注処理は終了する。
なお、上記発注処理は、画像形成装置のウォームアップから印刷可能なReady状態になるまでの間に行ってもよいし、印刷JOBの合間に行ってもよい。また、入力部505に入力信号がない場合、即ちユーザが入力操作をしていない間に行ってもよい。いずれの間に消耗品の発注処理を行うことで、例えば、他のユーザが画像形成装置を使用する際の邪魔にはならないという効果を奏する。
以上のように構成したので、本実施形態によれば、画像形成装置1に用いられる消耗品を販売する消耗品販売システムの構成として、操作パネル100の表示部101を、消耗品販売システムの表示部として機能するように構成し、画像形成装置1に接続されるデータ管理サーバ701を、画像形成装置1で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と温室効果ガス排出情報とをデータ管理サーバ701から画像形成装置1に送信する情報送信手段として機能するとともに、前記消耗品の製品情報と温室効果ガス排出情報とを画像形成装置1の表示部101に表示させる情報表示手段として機能するように構成し、さらに、表示部101に表示された情報(消耗品の製品情報や温室効果ガス排出情報)に基づき消耗品を選択するための消耗品選択手段として機能する消耗品選択画面101cを備え、画像形成装置1における通信部506を、消耗品選択画面101cおいて選択された選択結果をデータ管理サーバ701に通知する選択結果通知手段として機能するように構成することで、温室効果ガスの発生量が少なく、且つ、温室効果ガス排出権購入費用の安価な消耗品の情報を提供して、地球環境に優しく、且つ、経費削減に貢献できる消耗品を提供できる。また、特に対環境意識の高いユーザに対しても、地球環境への負荷を低減できるといった社会貢献に対する満足感を提供できる。
また、本実施形態では、消耗品を販売店に発注する際に、販売店に発注書を送信するとともに、その発注書を販売店が受信した旨の返信を受信した時に、販売店から消耗品の納品予定書を送信して、その納品予定書を画像形成装置1が受信するようにしたので、販売店への発注を確認することができる。
また、本実施形態では、消耗品の対環境性能情報(カーボンフットプリントラベル)を入手して表示するようにしたので、対環境意識の高いユーザに対しても、地球環境への負荷を低減できる消耗品であることを知らせることができる。
また、消耗品の梱包材にも対環境性能情報(カーボンフットプリントラベル)を表示させてもよいし、消耗品や消耗品の梱包材に対環境性能情報(カーボンフットプリントラベル)の説明文を表示させてもよい。これにより、カーボンフットプリントラベルが何を示すものであるかをよりいっそう容易に知ることができ、消耗品を梱包材から開封する前に知ることで、開封の手間なしに地球環境への負荷を低減できる消耗品であることを知らせることができる。
なお、本実施形態では、表示部101にEcoviewアイコン120を備えて、表示切換えスイッチとしているが、画面サイズが小さく、且つ操作部(メニューキー、テンキー、プリントキー等)が小さくEcoviewアイコンが設けられない場合には、表示部101以外の箇所にEcoview操作キーを備えることもできる。また、本実施形態では、Ecoviewアイコン120を表示部101の右側下部に設けているが、特に限定せず、表示部101においての上部、下部、左側、右側の何れの箇所に設けてもよい。
また、上述した実施形態では、本発明に係る消耗品販売システムの構成を図1に示すような操作パネル100を有する画像形成装置1に適用した例について説明したが、消耗品の製品情報や温室効果ガス排出情報を表示可能な表示部を備える装置であれば、上述したような構成の画像形成装置や複写機に限定されるものではなく、インクジェット記録装置、または、その他の装置、例えば家電製品、民生用機器(映像・音響・通信などに関連した電子機器や装置、または端末において、一般消費者による使用・一般家庭での使用を目的としていること、または、そのことを前提に開発・設計された製品・規格を指す)、および業務用機器(法人(企業や学校、官公庁)など、一般家庭以外の用途を前提として開発された製品)等に展開が可能である。
また、入力部505としてタッチパネルを用いたが、Ubi−Fingerデバイスを用いたジェスチャー入力装置等を用いてもよい。
さらに、本実施例の画像形成装置1とLAN700を介して画像形成装置1を操作できるパーソナルコンピュータや携帯情報端末、または液晶ディスプレイ(Liquid Crystal Display)、有機ELディスプレイ(Organic Electro-Luminescence Display)、プラズマディスプレイ(Plasma Display Panel)、プラズマチューブアレイディスプレイ(Plasma Tubes Array Display)、電気泳動等を利用した電子ペーパーディスプレイ、電子放出素子を用いたディスプレイ(Field Emission Display、Surface-conduction Electron-emitter Display)等のディスプレイを備えた電子機器も利用可能である。
以上のように、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
1 画像形成装置
100 操作パネル
101 表示部
101a プレビュー画面
101b 温室効果ガス排出情報選択画面(情報選択手段)
101c 消耗品選択画面(消耗品選択手段)
101c1 情報表示エリア
101d 注文画面
110 操作キー
110a DOCUMENT FILING モードの初期画面
110b IMAGE SEND モードの初期画面
120a プレビュー確認用アイコン
120b Ecoviewアイコン
201 黒色トナーカートリッジ(使用中の消耗品)
202 イエロー色トナーカートリッジ(使用中の消耗品)
203 マゼンタ色トナーカートリッジ(使用中の消耗品)
204 シアン色トナーカートリッジ(使用中の消耗品)
205 透明トナーカートリッジ(使用中の消耗品)
210,310 カーボンフットプリントラベルのサムネイル
301 黒色トナーカートリッジ(室効果ガス排出量の少ない消耗品)
302 イエロー色トナーカートリッジ(室効果ガス排出量の少ない消耗品)
303 マゼンタ色トナーカートリッジ(室効果ガス排出量の少ない消耗品)
304 シアン色トナーカートリッジ(室効果ガス排出量の少ない消耗品)
305 透明トナーカートリッジ(室効果ガス排出量の少ない消耗品)
320 カーボン排出量増減比
501 制御部
502 記憶部
503 演算部
505 入力部
506 通信部(情報入手手段、選択結果通知手段)
509a 検出部
521 プレビュー画像(注文書)
601 プレビュー画像(依頼書の写し)
700 LAN(ローカルエリアネットワーク)
701 データ管理サーバ
710 衛星通信インフラ

Claims (10)

  1. データ管理サーバに接続された画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売システムであって、
    前記画像形成装置で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記データ管理サーバから前記画像形成装置に送信する情報送信手段と、
    前記消耗品の製品情報と前記温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記画像形成装置の表示部に表示させる情報表示手段と、
    前記表示部に表示された情報に基づき消耗品を選択するための消耗品選択手段と、
    前記消耗品選択手段により選択された選択結果を前記データ管理サーバに通知する選択結果通知手段と、
    を備えることを特徴とする消耗品販売システム。
  2. 前記消耗品の温室効果ガス排出量は、前記消耗品のライフサイクルにおける温室効果ガス排出量をCO排出量に換算した値であることを特徴とする請求項1に記載の消耗品販売システム。
  3. 前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用は、温室効果ガス排出量の排出削減量、または吸収量の埋め合わせに係る費用であることを特徴とする請求項1または2に記載の消耗品販売システム。
  4. 前記消耗品は、カーボンフットプリントマークが備えられていることを特徴とする請求項1から3のうちの何れか一項に記載の消耗品販売システム。
  5. 前記表示部は、タッチパネルまたは操作キーを略一体的に備え、
    前記情報表示手段は、前記タッチパネルまたは前記操作キーを操作することで前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させることを特徴とする請求項1から4のうちの何れか一項に記載の消耗品販売システム。
  6. 前記消耗品販売システムは、前記消耗品に備えられた記憶手段または記録手段に格納された情報を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された検出結果に基づき、前記消耗品が純正の消耗品であるか否かを判断する判定手段を備え、
    前記判定手段により前記消耗品が純正の消耗品であると判断された場合に、前記画像形成装置をReady状態に起動することを特徴とする請求項1から5のうちの何れか一項に記載の消耗品販売システム。
  7. 前記情報表示手段は、前記画像形成装置のウォームアップ時に前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させることを特徴とする請求項1から6のうちの何れか一項に記載の消耗品販売システム。
  8. データ管理サーバに接続された画像形成装置に用いられる消耗品を販売する消耗品販売方法であって、
    前記画像形成装置で現在使用中の消耗品よりも温室効果ガス排出量の少ない消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記データ管理サーバから前記画像形成装置に送信する工程と、
    前記消耗品の製品情報と前記温室効果ガス排出権購入費用の情報とを前記画像形成装置の表示部に表示させる工程と、
    前記表示部に表示された情報に基づき消耗品を選択する工程と、
    前記消耗品を選択する工程により選択された選択結果を前記データ管理サーバに通知する工程と、
    を備えることを特徴とする消耗品販売方法。
  9. 前記消耗品に備えられた記憶手段または記録手段に格納された情報を検出する工程と、
    前記検出する工程により検出された検出結果に基づき、前記消耗品が純正の消耗品であるか否かを判断する工程を備え、
    前記消耗品が純正の消耗品であると判断された場合に、前記画像形成装置をReady状態に起動する工程を備えることを特徴とする請求項8に記載の消耗品販売方法。
  10. 前記画像形成装置のウォームアップ時に前記表示部に前記消耗品の製品情報と前記消耗品の温室効果ガス排出権購入費用の情報を表示させる工程を備えることを特徴とする請求項8または9に記載の消耗品販売方法。
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