JP6361118B2 - 情報処理システム及び情報処理プログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理システム及び情報処理プログラムに関する。

従来より、オフィス用品サーバとネットワークで接続されているＭＦＰ（Multifunction Peripheral）において、ユーザ認証をされると、オフィス用品サーバが取り扱う各種の商品（トナー、用紙、サプライ品など）とその金額がＭＦＰのタッチパネルに表示され、ユーザが購入を希望する商品を選択して注文可能な注文システムが特許文献１などに開示されている。

従来の注文システムは、オフィス用品サーバにあらかじめＭＦＰを利用する顧客情報として、顧客が利用しているＭＦＰ機器名、機器固有番号（製造番号等）、会社名、担当者名、届け先住所、ユーザＩＤ、及びパスワードなどが登録されている。そして、顧客がＭＦＰのタッチパネルから商品を選択して注文を実行すると、オフィス用品サーバが注文内容を受信し、オフィス用品サーバに登録されている顧客の固有情報（ユーザＩＤ、パスワード）との一致が確認された場合、注文商品が配送業者などによって配送されていた。

また、特許文献２には、ネットワーク機器に受信されたジョブを発行したクライアントを検出し、クライアントの地理上又は組織上の配置を検出し、クライアントの配置を示すクライアント配置情報を作成するクライアント監視手段と、ネットワーク機器の部品交換又は保守管理のための注文情報を作成し、注文情報に、クライアント監視手段からのクライアント配置情報を含ませ又は付加し、クライアント配置情報が含まれ又は付加された注文情報を、所定の注文先に送信する発注手段とを備えた発注システムが開示されている。

しかしながら、大規模な広域災害などが発生した場合、ＭＦＰ本体は、オフィス用品サーバに予め登録されている使用場所でなく、登録されていない避難場所などに移動されて利用される場合が想定される。このような事態が起きた時に、ＭＦＰの消耗品であるトナーや用紙が少なくなってきたり、切れたりした場合、ＭＦＰのタッチパネルから注文しても、ＭＦＰの使用場所が特定されないために、消耗品を届けることができない。

また、ＭＦＰ利用者が予め登録されている担当者でなく、緊急で部外者が担当にあたっている場合もある。その場合、消耗品を注文するための顧客固有の情報（ユーザＩＤ、パスワード）を部外者は当然知らないため、注文することが出来ないという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、消耗品を使用する機器が任意の場所に移動させられても、機器がある場所へ消耗品を届けることを可能にする情報処理システム及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、消耗品を使用する機器に備えられて操作入力を受け付ける受付部を介して、消耗品をサーバ装置に注文可能にする情報処理システムであって、前記機器は、画像形成部又は画像読取部、及びＯＳを備える本体と、前記受付部によって前記本体に対する動作の指示を受け付けるとともに、前記本体のＯＳとは独立したＯＳ及びアプリ層を有する操作部と、前記本体に設けられ、前記機器の位置を示す位置情報を検出して特定する位置特定部と、を有し、前記操作部の前記アプリ層は、前記機器で使用する前記消耗品を注文する消耗品購入アプリケーションを有し、前記消耗品購入アプリケーションは、前記受付部より注文であることを示す入力を受け付けた場合に、前記機器の使用場所にかかる情報と前記消耗品の注文にかかる情報とを前記受付部を介して受け付けるとともに、前記本体から前記位置情報を含む機体情報を取得し、前記取得した前記機体情報と前記消耗品の注文および前記機器の使用場所を示す注文情報とを含む情報を前記サーバ装置に送信し、前記サーバ装置は、受信した前記情報に基づいて前記消耗品および前記機器の位置を特定する、ことを特徴とする。

本発明によれば、消耗品を使用する機器が任意の場所に移動させられても、機器がある場所へ消耗品を届けることを可能にするという効果を奏する。

図１は、実施の形態にかかる情報処理システムのハードウェア構成例を示すブロック図である。 図２は、ＭＦＰのソフトウェア構成の一例を示す模式図である。 図３は、ＭＦＰ及びサーバ装置がそれぞれ有する機能を示すブロック図である。 図４は、機体情報のデータ例を示す図表である。 図５は、操作パネルが表示するホーム画面例である。 図６は、商品区分情報を選択によって指定可能にする選択画面例である。 図７は、緊急注文を行うか否かを示す入力を受け付ける画面例である。 図８は、注文内容を示すフォーマット画面例である。 図９は、通信の状況通知を行う画面例である。 図１０は、情報処理システムを用いた消耗品の注文処理を示すフローチャートである。

以下に添付図面を参照して、実施の形態にかかる情報処理システム１００について説明する。図１は、実施の形態にかかる情報処理システム１００のハードウェア構成例を示すブロック図である。情報処理システム１００は、緊急時にも消耗品の注文を可能にする消耗品注文システムとして機能する。

図１に示すように、情報処理システム１００は、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：画像形成装置）１と、サーバ装置３０とを備える。ＭＦＰ１は、インターネットなどのネットワーク４０を経由してサーバ装置３０と接続されている。ネットワーク４０は、自然災害等の発生により、通常使用される有線のネットワーク接続に障害が発生した時などには、公衆無線ＬＡＮなどの無線通信を介して接続される通信網である。無線通信は、例えば、携帯電話などの通信事業者（キャリア）がモバイルインターネット接続サービスとして提供しているモバイルシステムや衛星通信システムなどであってもよい。図１では、サーバ装置３０と接続されるＭＦＰの台数が１台である場合を例示しているが、これに限らず、ＭＦＰの台数は任意である。

ＭＦＰ１は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能などの各種の機能を実現可能な本体１０と、ユーザの操作に応じた入力を受け付ける操作部２０と、を備える。ユーザは、例えばＭＦＰ１に登録されている利用者である。本体１０と操作部２０は、専用の通信路３を介して相互に通信可能に接続されている。通信路３は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格のものであってもよいし、有線か無線かを問わず任意の規格のものであってもよい。

本体１０は、操作部２０により受け付けた入力に応じた動作を行う。また、本体１０は、クライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行うことも可能にされている。

次に、本体１０のハードウェア構成について説明する。図１に示すように、本体１０は、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１４と、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１５と、接続Ｉ／Ｆ１６と、エンジン部１７と、ＧＰＳ（ＧＰＳモジュール）５０と、蓄電システム部５２とを備え、これらがシステムバス１８を介して相互に接続されている。また、本体１０は、ユーザの認証を行う認証装置を備えていてもよい。

ＣＰＵ１１は、本体１０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ１２又はＨＤＤ１４等に格納されたプログラムを実行することにより、本体１０全体の動作を制御し、上述したコピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能などの各種機能を実現する。

通信Ｉ／Ｆ１５は、クライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部装置と通信するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１６は、通信路３を介して操作部２０と通信するためのインタフェースである。

エンジン部１７は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、及び、プリンタ機能を実現させるための、汎用的な情報処理及び通信以外の処理を行う画像形成部としての機能を備えたハードウェアである。例えば、エンジン部１７は、原稿の画像をスキャンして読み取るスキャナ（画像読取部）、用紙等のシート材への印刷を行うプロッタ（画像形成部）、ファクス通信を行うファクス部などを備え、後述する消耗品の注文に関連する画像を形成可能にされている。更に、印刷済みシート材を仕分けるフィニッシャや、原稿を自動給送するＡＤＦ（自動原稿給送装置）のような特定のオプションを備えていてもよい。

ＧＰＳ５０は、ＭＦＰ１の使用場所を示す情報（緯度、経度などの位置情報）を取得するための機能を有するモジュールである。例えば、ＧＰＳ５０は、後述する操作パネル２７を介して緊急時の消耗品注文であることを示す入力が行われた場合に、ＭＦＰ１の使用場所を検出して特定する。つまり、ＧＰＳ５０は、ＭＦＰ１などの機器の位置を検出して特定する位置特定部としての機能を有する。また、位置特定部は、ＧＰＳによる緯度、経度の検出に限定されることなく、無線通信技術を用いて機器の位置を検出するものであってもよい。

蓄電システム部５２は、自然災害や停電等によってＭＦＰ１に対する外部からの電力供給が途絶えた場合に、ＭＦＰ１を構成する各部に電力を供給する。

次に、操作部２０のハードウェア構成について説明する。図１に示すように、操作部２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、フラッシュメモリ２４と、通信Ｉ／Ｆ２５と、接続Ｉ／Ｆ２６と、操作パネル２７とを備え、これらがシステムバス２８を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ２１は、操作部２０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ２２又はフラッシュメモリ２４等に格納されたプログラムを実行することにより、操作部２０全体の動作を制御し、ユーザから受け付けた入力に応じた情報（画像）の表示などの後述する各種機能を実現する。

通信Ｉ／Ｆ２５は、ネットワーク４０を介してサーバ装置３０と通信するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ２６は、通信路３を介して本体１０と通信するためのインタフェースである。

操作パネル２７は、ユーザの操作に応じた各種の入力を受け付けるとともに、各種の情報（例えば受け付けた入力に応じた情報、ＭＦＰ１の動作状況を示す情報、設定状態などを示す情報など）を表示する表示装置としての機能を有する。この例では、操作パネル２７は、タッチパネル機能を搭載した液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成されるが、これに限られるものではない。例えばタッチパネル機能が搭載された有機ＥＬ表示装置で構成されてもよい。さらに、これに加えて又はこれに代えて、ハードウェアキー等の操作部やランプ等の表示部材が設けられてもよい。

次に、サーバ装置３０のハードウェア構成について説明する。図１に示すように、サーバ装置３０は、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）３４と、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）３５とを備え、これらがシステムバス３８を介して相互に接続されている。ＣＰＵ３１は、サーバ装置３０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ３２又はＨＤＤ３４等に格納されたプログラムを実行することにより、サーバ装置３０全体の動作を制御し、後述の各種機能を実現する。また、通信Ｉ／Ｆ３５は、ネットワーク４０を介して操作部２０と通信するためのインタフェースである。

次に、ＭＦＰ１のソフトウェア構成例について説明する。図２は、ＭＦＰ１のソフトウェア構成の一例を示す模式図である。図２に示すように、本体１０は、アプリ層１０１と、サービス層１０２と、ＯＳ層１０３とを有する。アプリ層１０１、サービス層１０２、及び、ＯＳ層１０３の実体は、ＲＯＭ１２やＨＤＤ１４等に格納されている各種ソフトウェアである。ＣＰＵ１１が、これらのソフトウェアを実行することにより、各種の機能が提供される。

アプリ層１０１のソフトウェアは、ハードウェア資源を動作させて所定の機能を提供するためのアプリケーションソフトウェア（以下の説明では、単に「アプリケーション」又は「アプリ」と称する場合がある）である。例えばアプリとしては、コピー機能を提供するためのコピーアプリ、スキャナ機能を提供するためのスキャナプリ、ファクス機能を提供するためのファクスアプリ、プリンタ機能を提供するためのプリンタアプリなどが挙げられる。

サービス層１０２のソフトウェアは、アプリ層１０１とＯＳ層１０３との間に介在し、アプリに対し、本体１０が備えるハードウェア資源を利用するためのインタフェースを提供するためのソフトウェアである。より具体的には、ハードウェア資源に対する動作要求の受付、動作要求の調停を行う機能を提供するためのソフトウェアである。サービス層１０２が受け付ける動作要求としては、スキャナによる読み取りやプロッタによる印刷等の要求が考えられる。

なお、サービス層１０２によるインタフェースの機能は、本体１０のアプリ層１０１だけではなく、操作部２０のアプリ層２０１に対しても提供される。すなわち、操作部２０のアプリ層２０１（アプリ）も、サービス層１０２のインタフェース機能を介して、本体１０のハードウェア資源（例えばエンジン部１７）を利用した機能を実現することができる。

ＯＳ層１０３のソフトウェアは、本体１０が備えるハードウェアを制御する基本機能を提供するための基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）である。サービス層１０２のソフトウェアは、各種アプリからのハードウェア資源の利用要求を、ＯＳ層１０３が解釈可能なコマンドに変換してＯＳ層１０３に渡す。そして、ＯＳ層１０３のソフトウェアによりコマンドが実行されることで、ハードウェア資源は、アプリの要求に従った動作を行う。

同様に、操作部２０は、アプリ層２０１と、サービス層２０２と、ＯＳ層２０３とを有する。操作部２０が備えるアプリ層２０１、サービス層２０２及びＯＳ層２０３も、階層構造については本体１０側と同様である。ただし、アプリ層２０１のアプリにより提供される機能や、サービス層２０２が受け付け可能な動作要求の種類は、本体１０側とは異なる。アプリ層２０１のアプリは、操作部２０が備えるハードウェア資源を動作させて所定の機能を提供するためのソフトウェアであってもよいが、主として本体１０が備える機能（コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能）に関する操作や、ＭＦＰ１を介して行われる消耗品（トナーや紙など）の注文販売機能を提供するためのソフトウェアである。

なお、本実施形態では、機能の独立性を保つために、本体１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアと操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアが互いに異なる。つまり、本体１０と操作部２０は、別々のオペレーティングシステムで互いに独立して動作する。例えば、本体１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアとしてＬｉｎｕｘ（登録商標）を用い、操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアとしてＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）を用いることも可能である。

以上のように、本実施形態のＭＦＰ１において、本体１０と操作部２０は別々のオペレーティングシステムで動作するため、本体１０と操作部２０との間の通信は、共通の装置内のプロセス間通信ではなく、異なる装置間の通信として行われる。操作部２０が受け付けた入力（ユーザからの指示内容）を本体１０へ伝達する動作（コマンド通信）や、本体１０が操作部２０へイベントを通知する動作などがこれに該当する。ここでは、操作部２０が本体１０へコマンド通信を行うことにより、本体１０の機能を使用することができる。また、本体１０から操作部２０に通知するイベントには、本体１０における動作の実行状況、本体１０側で設定された内容などが挙げられる。

また、本実施形態では、操作部２０に対する電力供給は、本体１０から通信路３を経由して行われているので、操作部２０の電源制御を、本体１０の電源制御とは別に（独立して）行うことができる。

次に、ＭＦＰ１及びサーバ装置３０がそれぞれ有する機能について詳述する。図３は、ＭＦＰ１及びサーバ装置３０がそれぞれ有する機能を示すブロック図である。なお、ＭＦＰ１及びサーバ装置３０それぞれにおける処理を実行する各機能は、ソフトウェアによって構成されてもよいし、ハードウェアによって構成されてもよい。

図３に示すように、ＭＦＰ１の操作部２０は、操作パネル受付部２００、表示部２０１、起動処理部２０２及び消耗品購入アプリ２０３を有する。なお、ＭＦＰ１が有する機能については、ＭＦＰ１において使用されるトナーや用紙などの消耗品の注文販売機能を提供する消耗品購入アプリ２０３の機能に関連付けて説明する。消耗品購入アプリ２０３には、緊急注文（災害時など）するプログラムが含まれる。

操作パネル受付部２００は、各種の操作入力を受け付ける。例えば、操作パネル受付部２００は、操作パネル２７の画面に対するユーザのタッチ操作による入力を受け付ける。表示部２０１は、各種画像を操作パネル２７に表示させる表示制御部としての機能を有する。例えば、表示部２０１は、ＭＦＰ１の起動直後に、図５に示すホーム画面を操作パネル２７に表示させる。図５に示したホーム画面には、いくつかのアプリのアイコン（コピー、スキャナ、簡単文字認識、ファックス、エココピー、プリンタなど）及び消耗品購入アプリに対応するアイコン６０が表示されている。

起動処理部２０２は、ユーザからの操作部２０に対する入力に応じてアプリを起動する機能を有する。例えば、起動処理部２０２が消耗品購入アプリ２０３を起動させると、図６に示したように、注文を行う消耗品の商品区分（用紙注文、トナー注文）と、注文履歴、ホーム画面、緊急注文（災害時）のいずれかの選択を促す選択画面を、表示部２０１が操作パネル２７に表示させる。

消耗品購入アプリ２０３は、指定部２０４、ユーザ認証制御部２０５、注文画像取得部２０６、通知部２０７及び機体情報取得部２０８を有する。

指定部２０４は、図６に示した選択画面を介したユーザからの入力に応じて、消耗品の商品区分を示す商品区分情報を指定（決定）する。例えば、指定部２０４は、図６に示した選択画面において、注文される消耗品の商品区分としてトナーを指定する入力をユーザから受け付けた場合、商品区分が「トナー」であることを示す商品区分情報を指定する。

ユーザ認証制御部２０５は、ユーザの認証に関する制御を行う。例えば、ユーザ認証制御部２０５は、サーバ装置３０からの要求を受けて、ユーザの認証に用いられる利用者識別情報の入力を促すログイン画面を表示することを表示部２０１に対して指示する。ただし、注文が緊急である場合、ユーザ認証制御部２０５は、顧客がユーザ名やパスワードを忘れていたり、登録されたＭＦＰ１の利用者でないことがあるため、ユーザの認証を行わないように制御を行う。つまり、ユーザ認証制御部２０５は、操作パネル２７を介して緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合に、ユーザの認証を行うことなく、注文を有効にするよう制御する。ユーザ認証制御部２０５は、注文が緊急であるか否かを、図７に示された画面を介した入力に応じて判定する。

注文画像取得部２０６は、サーバ装置３０から注文画像を取得する。例えば、注文画像取得部２０６は、図８に示した注文内容フォーマット、及び図９に示したサーバ装置３０からの状況通知のような画像を取得する。

通知部２０７は、機体情報をサーバ装置３０へ通知（送信）する機能を有する。図４は、機体情報のデータ例を示す図表である。図４に示すように、機体情報は、ＭＦＰ１を識別する機器識別情報、ＧＰＳ情報（緯度、経度などの位置情報）、蓄電システム部５２の蓄電池残量情報、及びトナー残量情報などを含む。また、通知部２０７は、操作パネル受付部２００が緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合に、ＧＰＳ５０が特定した機器の位置を示す位置情報、機器識別情報、及び消耗品の注文を示す注文情報などを通知するように構成されてもよい。

機体情報取得部２０８は、上述した機体情報を本体１０からサービス層１０２を経由して取得する機能を有する。

なお、操作パネル受付部２００、表示部２０１、起動処理部２０２及び消耗品購入アプリ２０３のそれぞれの機能は、例えば、ＣＰＵ２１がＲＡＭ２３をワークエリア（作業領域）として、ＲＯＭ２２又はフラッシュメモリ２４等に格納されたプログラムを実行することにより実現される。

また、サーバ装置３０は、通信部３００、注文画像生成部３０２、ユーザ承認処理部３０４、ＧＰＳ情報解析部３０６、消耗品情報特定部３０８、ユーザ情報データベース（ＤＢ）３１０及び消耗品情報データベース（ＤＢ）３１２を有する。

通信部３００は、ネットワーク４０を介してＭＦＰ１の操作部２０と通信する機能を有する。例えば、通信部３００は、操作部２０から送信される各種情報を受信し、受信した情報の内容に応じて、情報をユーザ承認処理部３０４、ＧＰＳ情報解析部３０６又は消耗品情報特定部３０８へ渡す。また、通信部３００は、注文画像生成部３０２が生成した注文画像やメッセージなどを受理して、操作部２０へ送信する機能も有する。

注文画像生成部３０２は、操作部２０へ送信する注文画面や緊急注文画面などの画像を生成する。注文画像生成部３０２が生成した画像は、通信部３００及びネットワーク４０を介して、ＭＦＰ１の操作部２０へ送信される。

ユーザ承認処理部３０４は、操作部２０から送信されたユーザ情報（ユーザ名、パスワード）を確認し、妥当であれば承認する。ユーザ情報（ユーザ名、パスワード）は、予めサーバ装置３０が有するユーザ情報ＤＢ３１０に登録されている。ユーザ情報ＤＢ３１０は、サーバ装置３０に接続されていてもよい。なお、上述したように、ユーザが図７に示した画面を介して緊急の注文であることを示す入力を行った場合には、ユーザ承認処理部３０４は、認証の処理を行わない（認証の処理を不要とする）。

ＧＰＳ情報解析部３０６は、操作部２０からの注文等においてＧＰＳ情報（位置情報）が付された情報が送られて来た場合、ＧＰＳ情報に基づいて、ＭＦＰ１が置かれている具体的な場所（届け先）を解析して地図上で特定する機能を有する。また、ＧＰＳ情報解析部３０６は、届け先を記載した地図を作成する。

消耗品情報特定部３０８は、操作部２０から機体情報が送られて来た場合、機器識別情報によって識別される機器毎に適合する消耗品（用紙とトナー）の種類を特定する。具体的には、消耗品情報特定部３０８は、通知部２０７が通知した機器識別情報、注文情報及び消耗品情報に基づいて、ＭＦＰ１に対して注文された消耗品を特定する。機器識別情報と、適合する消耗品（使用可能な消耗品）との対応を示す情報は、予めサーバ装置３０が有する消耗品情報ＤＢ３１２（記憶部）に消耗品情報テーブル（消耗品情報）として登録されている。消耗品情報ＤＢ３１２は、サーバ装置３０に接続されていてもよい。

次に、情報処理システム１００を用いた消耗品の注文処理について説明する。図１０は、情報処理システム１００を用いた消耗品の注文処理を示すフローチャートである。例えば、表示部２０１が操作パネル２７にホーム画面（図５参照）を表示させているとする。

ステップ１００（Ｓ１００）において、まず、ユーザが操作パネル２７のアイコン６０にタッチすることにより、起動処理部２０２が消耗品購入アプリ２０３を起動させる。

ステップ１０２（Ｓ１０２）において、消耗品購入アプリ２０３が起動した場合、表示部２０１は、図６に示した画面を操作パネル２７に表示させる。つまり、操作部２０は、商品区分情報等を表示する。

ステップ１０４（Ｓ１０４）において、操作部２０は、図６に示した画面を介して緊急時（災害時）の注文が選択されたか否かを判定する。操作部２０は、緊急時の注文が選択された場合（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）には、Ｓ１０６の処理に進む。また、操作部２０は、緊急時の注文が選択されなかった場合（Ｓ１０４：Ｎｏ）には、処理を終了する。

ステップ１０６（Ｓ１０６）において、表示部２０１は、図７に示した画面を操作パネル２７に表示させる。つまり、操作パネル２７は、緊急注文に対するメッセージを表示する。

ステップ１０８（Ｓ１０８）において、操作部２０は、ユーザによる「進む」又は「やめる」のボタンの選択に応じて、緊急時の注文処理を行うか否か（商品区分情報が「緊急注文」であるか否か）を指定部２０４によって判定する。ユーザが「進む」のボタンを選択した場合には、操作部２０は、Ｓ１１０の処理にすすむ（Ｓ１０８：Ｙｅｓ）。また、ユーザが「やめる」のボタンを選択した場合には、操作部２０は、処理を終了する（Ｓ１０８：Ｎｏ）。

ステップ１１０（Ｓ１１０）において、通知部２０７は、「緊急注文」であることを示す情報をサーバ装置３０に対して通知する。そして、サーバ装置３０は、「緊急注文」であることを通信部３００によって受信し、ユーザ承認処理部３０４が「緊急注文」であることを識別して、ユーザ認証を行うことなく注文受付可能であることを、折り返しＭＦＰ１の操作部２０へ通信部３００によって通知する。さらに、サーバ装置３０は、注文画像生成部３０２によって図８に示したフォーマットの画像を生成し、ＭＦＰ１の操作部２０へ通信部３００によって送信する。

ステップ１１２（Ｓ１１２）において、ＭＦＰ１は、注文画像取得部２０６が図８に示したフォーマットの画像を受信（即ち緊急注文の受付が可能であることを受理）すると、機体情報取得部２０８によってＭＦＰ１の位置情報（ＧＰＳ情報：緯度、経度）を取得する。そして、ＭＦＰ１は、表示部２０１によって図８に示した画面（ＧＰＳ情報と注文画面を含む注文画像）を操作パネル２７に表示させる。操作部２０は、注文画面として、必要な用紙数、トナー本数、名前、本機の使用場所（手がかりとなる目印）等の入力を促す画面を表示する。

ステップ１１４（Ｓ１１４）において、ユーザが図８に示した画面上で注文する用紙枚数、トナー本数、名前、本機の使用場所（てがかりとなる目印）を入力する。ここで、用紙枚数、トナー本数、名前、本機の使用場所などは、消耗品の注文を示す注文情報の一例となっている。

ステップ１１６（Ｓ１１６）において、操作部２０は、注文を実行するか否かを判定する。操作部２０は、ユーザが注文を確定する「注文実行」ボタンを選択した場合（Ｓ１１６：Ｙｅｓ）には、注文内容（機体情報を含む）を通知部２０７によってサーバ装置３０へ送信し、Ｓ１１８の処理に進む。また、操作部２０は、ユーザが注文をやめるために「やめる」ボタンを選択した場合（Ｓ１１６：Ｎｏ）には、処理を終了する。

ステップ１１８（Ｓ１１８）において、サーバ装置３０は、通信部３００によって操作部２０からの注文を受理すると、注文画像生成部３０２によって図９に示した画像を生成し、生成した画像を操作部２０へ送信する。操作部２０は、サーバ装置３０が送信した画像を注文画像取得部２０６によって受信し、表示部２０１によって操作パネル２７に表示させる。

ステップ１２０（Ｓ１２０）において、サーバ装置３０は、受信したＧＰＳ情報に基づいて、ＭＦＰ１の具体的場所（届け先）をＧＰＳ情報解析部３０６によって特定する。

ステップ１２２（Ｓ１２２）において、サーバ装置３０は、受理した機器識別情報に基づいて、消耗品情報ＤＢ３１２（記憶部）に登録されている消耗品情報テーブルを用いてＭＦＰ１に適合する消耗品（トナー、用紙）を特定する。

ステップ１２４（Ｓ１２４）において、サーバ装置３０の操作者は、サーバ装置３０が特定した届け先（又は届け先を記載した地図）と消耗品とを例えば配送業者に伝える。配送業者は、特定された消耗品を届け先へ配達して納品する。

このように、情報処理システム１００は、ＭＦＰ１がＧＰＳ５０を有し、緊急時の注文ではユーザＩＤ及びパスワードの要求を不要にする。そして、操作パネル２７を介して消耗品（トナー、用紙など）が注文されると、注文された消耗品のリストと共に、ＧＰＳ５０が取得したＭＦＰ１の使用場所（緯度、経度）を示す位置情報がサーバ装置３０に送信される。サーバ装置３０は、ＭＦＰ１の使用場所（緯度、経度）を地図上で特定する。よって、ＭＦＰ１の使用場所（届け先）と、注文された消耗品とを配送業者に伝えて納品することが可能となる。

なお、本実施の形態は、本発明の範囲を限定するものではなく、本体１０が消耗品情報ＤＢ３１２を備えていてもよい。また、情報処理システム１００を構成するサーバ装置３０は複数台でも良く、どのサーバ装置３０に機能を備えさせても良い。また、本実施の形態で説明するＭＦＰ１と、サーバ装置３０とが接続されたシステム構成は一例であり、用途や目的に応じて様々なシステム構成例があることは言うまでもない。

１ ＭＦＰ
１０ 本体
２０ 操作部
２７ 操作パネル
３０ サーバ装置
４０ ネットワーク
５０ ＧＰＳ
５２ 蓄電システム部
１００ 情報処理システム
２００ 操作パネル受付部
２０１ 表示部
２０２ 起動処理部
２０３ 消耗品購入アプリ
２０４ 指定部
２０５ ユーザ認証制御部
２０６ 注文画像取得部
２０７ 通知部
２０８ 機体情報取得部
３００ 通信部
３０２ 注文画像生成部
３０４ ユーザ承認処理部
３０６ ＧＰＳ情報解析部
３０８ 消耗品情報特定部
３１０ ユーザ情報ＤＢ
３１２ 消耗品情報ＤＢ

特開２００５−０１８７４２号公報 特開２０１０−１１７９７９号公報

Claims (11)

1. 消耗品を使用する機器に備えられて操作入力を受け付ける受付部を介して、消耗品をサーバ装置に注文可能にする情報処理システムであって、
   前記機器は、画像形成部又は画像読取部、及びＯＳを備える本体と、前記受付部によって前記本体に対する動作の指示を受け付けるとともに、前記本体のＯＳとは独立したＯＳ及びアプリ層を有する操作部と、
   前記本体に設けられ、前記機器の位置を示す位置情報を検出して特定する位置特定部と、
   を有し、
   前記操作部の前記アプリ層は、前記機器で使用する前記消耗品を注文する消耗品購入アプリケーションを有し、
   前記消耗品購入アプリケーションは、前記受付部より注文であることを示す入力を受け付けた場合に、前記機器の使用場所にかかる情報と前記消耗品の注文にかかる情報とを前記受付部を介して受け付けるとともに、前記本体から前記位置情報を含む機体情報を取得し、前記取得した前記機体情報と前記消耗品の注文および前記機器の使用場所を示す注文情報とを含む情報を前記サーバ装置に送信し、
   前記サーバ装置は、受信した前記情報に基づいて前記消耗品および前記機器の位置を特定する、
   ことを特徴とする情報処理システム。
2. 前記機体情報は、前記機器を識別する機器識別情報を含む、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
3. 前記本体は、前記操作部の前記アプリ層に対して当該本体が備えるハードウェア資源を利用するためのインタフェースを提供するためのサービス層をさらに有し、
   前記消耗品購入アプリケーションは、前記サービス層を経由して、前記機体情報を前記本体から取得する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
4. 前記操作部の前記アプリ層は、前記本体が備える前記画像形成部または前記画像読取部を動作させて所定の機能を提供するアプリケーションを更に有し、
   前記操作部は、前記画像形成部または前記画像読取部を動作させて所定の機能を提供する前記アプリケーションと、前記消耗品購入アプリケーションと、にそれぞれ対応するアイコンをホーム画面に表示する表示部を備える、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
5. 前記操作部は、
   前記位置特定部が特定した機器の位置を示す前記位置情報、機器を識別する機器識別情報、及び前記注文情報を通知する通知部を有し、
   前記サーバは、
   前記通知部が通知した前記位置情報に基づいて、前記機器の位置を解析して特定する解析部と、
   前記機器識別情報によって識別される前記機器毎に、使用可能な前記消耗品を対応付けた消耗品情報を記憶する記憶部と、
   前記通知部が通知した前記機器識別情報、前記注文情報及び前記消耗品情報に基づいて、前記機器に対して注文された前記消耗品を特定する特定部と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
6. 前記位置特定部は、
   前記受付部が緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合に、前記機器の位置を検出して特定し、
   前記通知部は、
   前記受付部が緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合に、前記位置特定部が特定した前記機器の位置を示す位置情報を通知すること
   を特徴とする請求項５に記載の情報処理システム。
7. 前記通知部は、
   前記受付部が緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合に、前記機器識別情報を通知すること
   を特徴とする請求項５又は６に記載の情報処理システム。
8. 前記機器に対して外部から電力が供給されなくなった場合に、前記機器に電力を供給する蓄電システム部をさらに有すること
   を特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の情報処理システム。
9. 前記受付部が緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合に、ユーザの認証を行うことなく、注文を有効にするよう制御するユーザ認証制御部をさらに有すること
   を特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載の情報処理システム。
10. 前記ユーザ認証制御部は、
    前記受付部が緊急時の注文であることを示す入力を受け付けた場合には、ユーザを認証するための入力を促す表示を表示装置に行わせず、その他の場合にはユーザを認証するための入力を促す表示を表示装置に行わせるよう制御すること
    を特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
11. 消耗品を使用する機器に備えられる操作部であって、画像形成部又は画像読取部、及びＯＳを備える本体に対する動作の指示を受け付けるとともに、前記本体のＯＳとは独立したＯＳ及びアプリ層を有する前記操作部に記憶され、前記アプリ層に含まれる情報処理プログラムであって、
    注文であることを示す入力を受け付けた場合に、前記機器で使用する消耗品をサーバ装置に注文する情報および前記機器の使用場所にかかる情報を示す注文情報と、前記本体から前記機器の位置を示す位置情報を含む機体情報とを取得し、前記取得した前記機体情報及び前記注文情報を含む情報を前記サーバ装置に送信するステップを、
    コンピュータに実行させるための情報処理プログラム。

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