JP5731501B2 - ロック構造を有するハウジング - Google Patents

Description

本発明は、ハウジングの異なる部分を互いに連結するためのロック構造を有するハウジングに関する。

技術的装置のハウジングが多様な異なる実施形態において存在する。例えば、計測システムまたは医療機器のような電気装置のハウジングは、ハウジング内に格納された装置の壊れやすい電気部品を保護するのに役立つ。異なるハウジング部品の間の信頼性の高い接続を提供するために、ハウジングは、ハウジングの内側部分にアクセスできるように開放され得るロック構造を備える。ロック構造は、異なるハウジング部品がばらばらになることを防ぐべきである。しかし、ロック構造の開放は、少なくとも経験豊富な人員に対して不必要な複雑化なしに可能であるべきである。例えば、ロック構造は、ドライバーのような対応する工具を用いて容易に取り外され得るねじ等を含み得る。

ロック構造を開放するために工具が必要な場合、工具により開放されなければならないロック部材は、ハウジングの外側からアクセス可能でなければならないことが常に問題になる。すなわち、問題になっているロック部材はハウジングの表面に見ることができる、或いは、少なくとも開口または他の通路が工具をハウジング内に差し込むために提供されなければならない。全ての既知の場合において、ハウジングの設計および外観はロック構造の提供により影響を受ける。例えば、ある場合にはハウジングの相補的な部品がスナップフィット接続により接続されることが望まれる。ハウジングの内部のスナップ部材によるこのような接続部を配置することは容易であるが、この場合、このスナップフィット接続を工具により外側からハウジングに損傷を与えることなしに開放することは不可能である。

電気コネクタの関連する技術分野において、コネクタの雌雄部品の間のスナップフィット接続をロック解除工具により開放するための多くの解決方法が存在する。例えば、特許文献１は、雌雄のコネクタ部品が離され得るようにコネクタのロックレバーを開放するために工具が使用されるコネクタを開示する。しかし、この構造は、上述のように同じ不利な点、すなわち、工具を差し込むための開口が不可欠であり、そのほかに、この解決方法が隣接する壁部分の端部において接続されなければならない２つの相補的な部品を有するハウジングに容易に適用されることができないこと、を有する。
特許文献２は、リモコンケースのためのロック解除工具を用いて、コネクタの雄型と雌型部分間のスナップフィット接続をロック解除するための解決方法を示す。リモコンケースは、フックを備える上方ケースと、かみ合い部分を備える下方ケースとを有する。下方ケースは、内側に突出し、開放棒が挿入される穴を有する突起を含む。開放棒が穴を通って押し込まれたとき、開放棒の先端がフックの溝にはまるように、傾斜した底面を有する溝が各フックの先端に設けられる。開放棒の先端は、開放棒がフックに押しつけられる限りフックの溝内に留まる。フックの先端がさらにフックに押し付けられると、開放棒はフックとかみ合い部分との間のかみ合いを開放する。

特開平９−９２３６９号 特開２００７−００５７０１号

したがって、本発明の目的は、ハウジングの表面が、ロック構造の提供またはロック構造をアクセス可能にする如何なる手段にも影響されないように、ロック構造が存在するハウジングの側部に追加の工具のための通路が提供されることなしに容易に組み立ておよび分解がされ得るロック構造を有するハウジングを提供することである。

この目的は、請求項１の特徴を持つロック構造を有するハウジングにより達成される。ここで、このハウジングは、少なくとも第１ハウジング部分および隣接する第２ハウジング部分を有し、このロック構造は、第１ハウジング部分から第２ハウジング部分の内壁部分の上に延びるとともに第１かみ合い部分を備える可撓性のスナップ部材を有する。第２ハウジング部分の内壁部分は第２かみ合い部分を備え、第１かみ合い部分および第２かみ合い部分は、スナップ部材を内壁部分から持ち上げることにより開放されるスナップフィット接続を形成する。開放工具が第２ハウジング部分の底部にまたはその上にスナップ部材に向かってスライド可能になるように設けられる。スナップ部材はさらに、開放工具が受入部分内にスナップ部材の延長方向と直角な方向に押し込まれるときに、開放工具の先端をロックされた方法で捕らえるための受入部分を備える。

このハウジングのロック構造はハウジング内に隣接するハウジング部分の３つの壁部分の接している端部において配置され得る。可撓性スナップ部材は、スナップ部材の２つのかみ合い部分および内壁部分がスナップ接続を形成するように、第２かみ合い部分にかみ合うように第２ハウジング部分の内壁部分の上をスライドするように配置される。この状況において、両ハウジング部分は互いに連結され、ハウジングは意図せずに分解されることができない。ロック構造の如何なる部分もハウジングの外側から見ることができないことが挙げられる。

第１かみ合い部分と第２かみ合い部分との間のスナップフィット接続を開放するために、可撓性スナップ部材は、第２ハウジング部分の内壁部分から復元力に抗して持ち上げられ得る。持ち上げられた状態では、スナップフィット接続が開放され、両ハウジング部分は、スナップ部材の延長方向と反対方向にそれらを引き離すことにより、すなわちハウジング部分を組み当てるためのスライド方向と反対の動きにより、容易に分解され得る。

スナップ部材の持ち上げは、スナップ部材の受入部分に押し込まれ得る一体化された開放工具により達成され得る。受入部分は、工具の先端およびスナップ部材が互いに連結されるように開放工具の先端を捕らえるように形成される。開放工具の受入部分および先端は、開放工具の先端の差込みは用意であるが、先端が受入部分に差し込まれると開放工具が反対方向に容易に引き戻されることができないように、相補的に形成され得る。開放工具が受入部分および工具の連結された位置に引き戻されるとき、引張力がスナップ部材に作用し、２つのハウジング部分の間のスナップフィット接続を開放するように上述の方法で持ち上げる。

開放工具はハウジングに一体化されているので、他の外部工具がロック構造を開放するためにハウジング内に差し込まれなければならないことはない。したがって、外側からの工具のための通路の提供は不要である。例えば、開放工具は、第２ハウジング部分の底部においてその内壁部分に対してスライドするスライダとして提供され得る。開放工具をスライドさせるための駆動または案内手段が提供され得る。工具の自由端もまた、とにかくハウジング内のスペースにアクセスするために開いているまたは開かれるように提供されるとともに、蓋または同等のものにより開閉され得るハウジングの反対側からアクセス可能であり得る。少なくともロック構造が配置されるハウジングの側部では、ハウジングの外部設計はロック構造により影響されない。ハウジングの組み立ておよび分解は、スナップフィット接続を形成するよう２つのハウジング部分をくっつけること、およびスナップ部材を内壁部分から持ち上げることによりスナップフィット接続を開放するよう開放工具を使用することにより容易に達成され得る。

本発明の範囲内で、様々な実施形態が実現され得る。

１つの実施形態によれば、スナップ部材の受入部分は、スナップ部材の自由端部において雄型挿入部分としての開放工具の先端を受入れるための雌型受入部分として形成される。

本発明の他の実施形態によれば、受入部分は、スナップ部材の横方向に離間されたスナップ部材の自由端部に２つの可撓性の枝部を有する。

これらの枝部は第２ハウジング部分の底部に向かって下方を向き得る。開放工具を受入部分に押し込むことにより、枝部は、開放工具の先端がロック状態に達するまで受入部分内に差し込まれ得るように、変形されるとともに横方向に逃げる。

好適な実施形態によれば、これらの枝部は、互いに向き合うとともに内壁面に向かって枝部の間の間隔が狭くなる斜面を持つ凹みを持つ断面を有する。

開放工具の受入部分への押し込み中、開放工具の先端は、先端が枝部の間に固定されるまで２つの枝部を外側に押すために、案内斜面に沿ってスライドし得る。この固定は、工具の先端の対応する形態により達成されることができ、この工具は、フック、銛、歯牙状の構造または同様のものの形の断面を有し得る。

好適な実施形態では、スナップ部材は文字Ｈの形に形成される。

Ｈの文字の横断部は、第２かみ合い部分を第２ハウジング部分の内壁部分に取り付けるために第１かみ合い部分を形成する歯牙状の構造またはフックを備え得る。この横断部から、上述の２つの枝部が下方を向く。

好ましくは、第１かみ合い部分は歯牙状の構造またはフックを有する。

１つの好適な実施形態によれば、第２かみ合い部分は内壁部分にアンダーカットを有する。

好ましくは、開放工具の先端は、第１ハウジング部分に向かう方向に曲がっているフックの形を有する。

本発明のさらなる態様および利点はこれ以降に与えられる詳細な説明から明らかになるであろう。詳細な説明および特定の例は、本発明の例示的な実施形態を示しているのだが、説明のみを目的とするものであり本発明の範囲を限定するものではないことに留意すべきである。

本発明の上述の特徴、態様および利点は、添付の図面を参照して以下の説明からより良く理解されるであろう。

図１は、本発明の好適な実施形態に対応するロック構造を持つハウジングの断面図であり、このハウジングはばらばらな状態で描かれている。 図２は、接続された状態の図１のハウジングを示し、見方は図１と同様である。 図３は、図１および２のハウジングの断面図を示す。 図４は、開放工具を用いてハウジングの実施形態を開放の異なる段階を示す。 図５は、開放工具を用いてハウジングの実施形態を開放の異なる段階を示す。 図６は、開放工具を用いてハウジングの実施形態を開放の異なる段階を示す。 図７は、開放工具を用いてハウジングの実施形態を開放の異なる段階を示す。 図８は、開放工具を用いてハウジングの実施形態を開放の異なる段階を示す。 図９は、開放工具を用いてハウジングの実施形態を開放の異なる段階を示す。

図１に示されたハウジング１０は、ロック構造を用いて結合される上方ハウジング部分１２と下方ハウジング部分１４とを有し、以下に説明される。下方ハウジング部分１４は、環境から保護されることになっている、電気装置または同様のものを収容し得る一方、上方ハウジング部分１２は、ロック構造をロック解除することにより下方ハウジング部分１４から取り外し可能な蓋の機能を有する。図１は、ハウジング１０が開けられた取り外された状態の上方ハウジング部分１２および下方ハウジング部分１４を示す。以下の図２および３では、ハウジング１０は閉じられた状態で示され、ロック構造は、ハウジング１０が誤って開くことが不可能であるか少なくともありそうにないようにかみ合う。

上方ハウジング部分１２は、垂直な第１側壁１６、隣接する垂直な第２側壁１８および天井部分２０を有する。同様に、下方ハウジング部分１４は、垂直な第１側壁２２、垂直な第２側壁２４および底部２６を有する。ハウジングを閉じるために、上方ハウジング部分１２の第１側壁１６の下端２８は、下方ハウジング部分１４の第１側壁２２の上端３０に接しなければならない。この状態では、上方ハウジング部分１２の第２側壁１８の下端３２もまた、下方ハウジング部分１４の第２側壁２４の上端に配置される。この状態は図２および３に示される。

ハウジング１０のロック構造３６は、上方ハウジング部分１２と一体に形成された可撓性スナップ部材３８を有する。スナップ部材３８は、上方ハウジング部分１２の天井部分２０から第１側壁１６の内側部分の上を延びるとともにその下端２８を越えて下方ハウジング部分１４に向かって突出する。スナップ部材３８は、少なくとも横方向、すなわちそれが延びる方向と直角な方向に、そらされ得るように、可撓性がある。概して、スナップ部材３８は文字「Ｈ」の形を有し、天井２０から下方に延びるとともにそれらの下端で横断部４４により接続される２つの上方枝部４０、４２を持つ。説明の以下の部分に説明されるように、横断部４４は、下方ハウジング部分１４に形成された第２かみ合い部分にかみ合う第１かみ合い部分を形成する。かみ合い効果を向上するために、横断部４４は任意選択で、上方ハウジング部分１２の第１側壁１６に向かうスナップ部材３８の側部に凹んだ部分を備え得る。

スナップ部材３８はさらに、文字「Ｈ」の形を完成するように横断部４４から平行に下方に延びる２つの可撓性枝部４８、５０を有する。下方枝部４８、５０の端部は自由であるので、これらの枝部４８、５０は、下方枝部４８、５０間の空間５２が下方枝部４８、５０を復元力に抗して外側に押すことにより広くされ得るように、外側にそらされ得る。スナップ部材３８の自由端におけるこれらの下方枝部４８、５０のそれぞれは、それぞれ他の枝部４８、５０を向くスナップ部材３８の内側に２つの斜面５４、５６を持つ、略三角形断面を有する。２つの斜面５４、５６は、横断部４４から下方にそれぞれの枝部４８、５０の自由端に延びるエッジ部分５８により分割される。２つの枝部４８、５０の両エッジ部分５８は、枝部４８、５０間の空間５２の最も狭い部分を形成する。スナップ部材３８の１つの側部の斜面５４は、各枝部４８、５０に歯牙状の構造が形成されるように、側壁１６、２２の内壁に向かう方向に枝部４８、５０間の空間５２を狭くする。

下方ハウジング部分１４の第１側壁２２上には、第２かみ合い部分６０が、下方ハウジング部分１４の第１側壁２２の内壁表面から突出する凹みを有する突起６２により形成される。この凹みを有する突起６２は、側壁２２の上端３０から側壁２２の内壁表面から離間された突起６２の下端６６に延びる１つの傾斜平面６４を有し、側壁２２の内面にアンダーカットを形成する。上端３０から、傾斜平面６４は下方に内壁面から斜め方向に延びる。

ハウジング部分１２、１４を組み合わせるために、上方ハウジング部分１２は下方ハウジング部分１４の方向に動かされる。移動の第１段階では、第２かみ合い部分６０の凹みを有する突起６２は、横断部４４が凹みを有する突起６２の上端に達するまでスナップ部材３８の下方枝部４８、５０間の空間５２内をスライドする。さらなる移動の間、スナップ部材３８は、横断部２２が突起６２の傾斜平面６４上をスライドできるように、突起６２により側壁２２の内壁面から離れる内側方向にそらされる。横断部４４が凹みを有する突起６２の下端６６を越えると、スナップ部材３８および凹みを有する突起６２が互いにかみ合うとともに第１かみ合い部分３６と第２かみ合い部分６０との間にスナップフィット接続を形成するように、側壁２２の内壁面に対する復元力によりスナップ部材３８は反発して元に戻る。このスナップフィット接続は、反対方向に２つのハウジング部分１２、１４を引き離すことにより、すなわち上方ハウジング部分１２を下方ハウジング部分１４から単純に持ち上げることにより、単純に開放されることができない。この状態は図２に示される。

図３は、図２に対応する位置における組み立てられたハウジング部分１２、１４の別の断面を示す。図３では、横断部分４４がどのように凹みを有する突起６２の下に形成されたアンダーカット内にどのように位置し、２つのハウジング部分１２、１４が分離されることを防ぐかみ合ったロック上体を形成するかが描かれている。この位置において、スナップ部材３８の延長方向と反対の上方に向けられた力が上方ハウジング部分１２に作用するとき、横断部分４４は、下方面６６を超えて容易にスライドすることができない。

図４乃至６は、上方ハウジング部分１２および下方ハウジング部分１４が容易に離され得るように、第１かみ合い部分４４を第２かみ合い部分６０から開放するための開放の手順を示す。スナップフィット接続を開放するために、スナップ部材３８に向かう方向に動かされ得る開放工具７０がハウジング１０の内部に提供される。より正確に述べると、開放工具７０の移動方向は、下方ハウジング部分１４の側壁２２のない壁面に直角である。

開放工具７０は、開放工具７０の移動方向に下方ハウジング部分１４の底部２６と平行に延びるロッド７２を有する。前端において、開放工具７０は、上方に、上方ハウジング部分に向かって延びるフック部分７４として形成された先端７６を備える。フック部分７４は、平坦な前方部分（図示されず）および平坦な前方部分の両側部の傾斜した垂直な側部を有する、台形形状の断面を有する。

開放工具７０は、スナップ部材３８に向かってスライド可能であるように、下方ハウジング部分１４の底部２６の上方に配置される。開放工具７０を案内するための手段が設けられ得るが記載された実施形態には示されていない。開放工具７０は、スナップ部材３８の下方枝部４８、５０を分割する空間５２内に押し込まれ得るように配置される。開放工具７０の先端７６とスナップ部材３８の下端との接触位置が図５に示される。この位置において、フック部分７４の傾斜側面は、スナップ部材３８の２つの下方枝部４８、５０のそれぞれの斜面５４に接する。開放工具を側壁２２の内壁面に向かってさらに押すことにより、開放工具７０の先端７６のフック部分７４の傾斜面は、下方枝部４８、５０の斜面５４をスライドし、下方枝部４８、５０間の空間５２がスナップ部材３８の下端において広げられるように、可撓性を有する枝部４８、５０を外側に押す。フック部分７４が枝部４８、５０間の最も狭い通路を示す端部５８を超えると、開放工具７０の先端７６がロックされた方法で捕らえられるように、枝部４８、５０はフック部分５４の後ろにスライドして戻る。これは、開放工具７０が、スナップ部材３８をそらせることなしに側壁２２から離れる反対方向に引っ張られることができないことを意味する。開放工具７０の先端７６のロックは、スナップ部材３８の枝部４８および５０の後ろのフック部分７４のかみ合いにより実現される。開放工具７０の先端７６に関して、２つの可撓性を有する離間された枝部４８および５０は、スナップ部材３８の下端において受入部分を形成する。

図６に示された位置から、第１かみ合い部分３６と第２かみ合い部分６０とのスナップフィット接続は、スナップ部材３８を側壁２２の内壁部分から持ち上げることにより開放され得る。これは、スナップ部材３８がそらされるとともに側壁２２の内壁面から持ち上げられるように、開放工具７０を側壁２２から離れる方向に引くことにより達成される。いったんスナップ部材３８が持ち上げられると、横断部４４は傾斜平面６４に沿って上方にスライドできるように横断部４４の凹みを有する突起６２とのかみ合いが開放され、上方ハウジング部分１２を下方ハウジング部分１４から分離することが可能になる。これは図７および８に異なる視点で示されている。図７の斜視図および図８の側面図では、側壁２２から離れてそらされた斜めの位置へのスナップ部材３８のそりを見ることができ、ここでは第１かみ合い部分としての横断部４４は第２かみ合い部分としての凹みを有する突起６２から開放されている。図７および８に示された状況では、上方ハウジング部分１２は、図９に示された持ち上げら得た位置に達するように下方ハウジング部分から容易に持ち上げられ得る。

要するに、スナップ部材３８と凹みを有する突起６２との間のスナップフィット接続の開放は、先端７６が可撓性を有する枝部４８、５０の間に固定された方法で捕らえられ得るように、開放工具７０の先端７６をスナップ部材３８の受入部分に押し込むことにより、および、内壁部分から持ち上げられ得るとともにスナップフィット接続がハウジング１０をロック解除するように開放されるように、スナップ部材３８自体をそらせるように開放工具７０を反対方向に引き戻すことにより、実現される。

上方ハウジング部分１２の第１かみ合い部分３６および下方ハウジング部分１４の第２かみ合い部分６０が、例えば、任意の雄型／雌型かみ合い部分がそれぞれのハウジング部分に設けられることによる等、ここに記載された実施形態と異なるほかの形態を取り得ることに留意する。さらに、開放工具７０の先端７６を受け入れるためのスナップ部材３８の自由端部分の受入部分は異なる方法で形成されてもよい。好ましくは、スナップ部材３８の下端部のこの受入部分は、開放工具７０の先端７６の雄型貫通部分が固定接続を形成するように押し込まれる、雌型受入部分として形成される。

上述の記載は単に本発明の例示であることを意図しており、添付の特許請求の範囲が任意の特定の実施形態または実施形態の組み合わせに限定されるように解釈されるべきではない。本発明は特定の例示的な実施形態を参照して詳細に説明されたが、特許請求の範囲に述べられた本発明の精神および範囲から離れることなくさまざまな修正および変更が行われ得る。説明および図面はしたがって例示的と見なされるべきであって、特許請求の範囲を限定することを意図するものではない。請求項において、「有する、含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」の語は他の要素またはステップを除外するものではなく、「１つの（ａ又ａｎ）」の不定冠詞は複数を除外するものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (6)

1. ロック構造を有するハウジングであって、
   前記ハウジングは、少なくとも第１ハウジング部分および隣接する第２ハウジング部分を有し、
   前記ロック構造は、前記第１ハウジング部分から前記第２ハウジング部分の内壁部分の上に延びるとともに第１かみ合い部分を備える可撓性のスナップ部材を有し、
   前記第２ハウジング部分の前記内壁部分は第２かみ合い部分を備え、
   前記第１かみ合い部分および前記第２かみ合い部分は、前記スナップ部材を前記内壁部分から持ち上げることにより開放されるスナップフィット接続を形成し、
   開放工具が前記第２ハウジング部分の底部にまたはその上に前記スナップ部材に向かってスライド可能になるように設けられ、
   前記スナップ部材はさらに受入部分を備え、前記受入部分は、前記開放工具が前記受入部分内に押し込まれたときに、前記開放工具の先端および前記スナップ部材が互いに連結されるように、前記開放工具の先端を捕らえるように形成され、前記受入部分は、前記スナップ部材の横方向に離間された前記スナップ部材の自由端部において、雄型挿入部分としての前記開放工具の前記先端を受入れるための雌型受入部分として形成される２つの可撓性の枝部を有する、
   ハウジング。
2. 前記枝部は、互いに向き合うとともに前記内壁面に向かって前記枝部の間の間隔が狭くなる斜面を持つ凹みを持つ断面を有する、
   請求項１に記載のハウジング。
3. 前記スナップ部材は文字Ｈの形に形成される、
   請求項１または２に記載のハウジング。
4. 前記第１かみ合い部分は歯牙状の構造またはフックを有する、
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載のハウジング。
5. 前記第２かみ合い部分は前記内壁部分にアンダーカットを有する、
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載のハウジング。
6. 前記開放工具の前記先端は、前記第１ハウジング部分に向かう方向に曲がっているフックの形を有する、
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載のハウジング。

Images