JP5075537B2 - カバーの取付構造、コネクタ、及びカバー - Google Patents

Description

本発明は、コネクタが備えるハウジングに対するカバーの取付構造、及び、該取付構造を構成するカバー並びにコネクタに関する。

従来、ハウジングに取り付けられるカバーを備えたコネクタとしては、下記の特許文献１に記載の電線カバー付きコネクタが開示されている。このコネクタが備えるハウジングは、電線引出口の開口面側に箱形のカバーが外嵌されて被着される。電線引出口から引き出された電線は、カバーの側壁に備えられた開口を通って、外部に引き出される。

電線引出口開口面の向かい合う一対の縁部からは、カバーの着脱方向に向けて棒状のリブが延びている。電線引出口開口面側を臨んだリブの内側面には、その延伸方向に沿って突片が延設されている。電線引出口開口面の縁部を挟んでリブの延出位置に隣接する各側壁からは、外方に向けてロック突部が突出している。

カバーの向かい合う一対の周壁には、カバーの開口縁部からハウジングへの着脱方向に沿って、溝状の陥没壁面が延設されている。陥没壁面には、カバーの開口縁部からその延設方向の中央部まで延びるスリットが形成されている。カバーの開口縁部に位置する陥没壁面の上方は、ロック片で覆われている。ロック片は、陥没壁面の両側部に位置してカバーの開口縁部から陥没壁面の延伸方向に沿って延びる一対のスリットに挟まれて、可撓性を付与された板状体から構成されている。ロック片の中央部には、両主面を貫通して陥没壁面を外部に臨ませる係止孔が形成されている。

ハウジングに取り付けられたカバーは、ハウジングのリブを陥没壁面に収容すると共に、陥没壁面のスリットにリブの突片を嵌め込まれ、ロック片の係止孔をロック突部で係止されている。ロック片とロック突部との係止により、リブが陥没壁面からカバーの開口端側に抜け出すのが規制されている。

特開平９−３０６５８３号公報

上記従来のコネクタでは、外部から加えられる振動等の影響でハウジングやカバーに荷重が加えられると、ロック片とロック突部との係止が解けてリブが陥没壁面から抜け出し、ハウジングからカバーが脱落する虞があった。特に、カバーの成型時にロック片に反りが生じる等した場合には、ロック片が撓んでロック突部との係止を解かれ、カバーの脱落が生じ易かった。

本発明は、上記した点に鑑み、ハウジングからのカバーの脱落を防止できるカバーの取付構造、コネクタ、及びカバーを提供することを目的とする。

このような目的を達成するために、本発明のカバーの取付構造は、コネクタが備えるハウジングに対するカバーの取付構造であって、前記カバーは、主内壁に係止突起を、前記主内壁の外側に配置された主外壁に係止溝をそれぞれ備え、前記ハウジングは、主周壁にロック孔を、前記主周壁に連なる主壁部に突起をそれぞれ備え、前記主外壁は、前記突起が前記係止溝に嵌入することで、前記主壁部に外面側から係止し、前記主内壁は、前記ロック孔に前記係止突起が嵌入することで、前記主周壁に内面側から係止していることを特徴とする。
また、本発明は、前記主周壁に内面側から係止した前記主内壁が内面側から、また、前記主壁部に外面側から係止した前記主外壁が外面側から、互いで前記主周壁を挟んで配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、ハウジングからのカバーの脱落を防止することができる。

以下、図面を参照して、本発明の最良の形態を説明する。
図１は、本実施形態のコネクタが備えるハウジング１に電線カバー６を取り付ける状態を示す上方からの斜視図である。また、図２は、ハウジング１の外観を示す上方からの斜視図である。なお、以下の説明で用いる上下，左右の各方向は説明に用いる各図に示している。この上下，左右は説明のために記載したもので、実際の配置と異なってよいことはもちろんである。

コネクタは、図１に示すように、端子キャビティを内部に複数備えたハウジング１と、ハウジング１から引き出された電線Ｄを保護するための電線カバー６とを備えて構成されている。図２に示すように、ハウジング１は、幅広に形成されて互いが向き合った一対の主周壁２と、両主周壁２の左右の両側に位置して主周壁２同士を結ぶ連結周壁３とを備えて構成され、扁平な略箱形の外観形状を有している。

連結周壁３は、主周壁２と一体に構成されており、主周壁２よりもやや低い高さを有している。連結周壁３は、各主周壁２の左右の一縁部から側方に延びた一対の主壁部３ａと、両主壁部３ａの延設方向の縁部を結んだ側壁部３ｂとを備え、上面視においてコの字の断面形状を有した枠状を呈している。

主壁部３ａは、主周壁２の左右の一縁部の内面から左右の側方に向けて延びており、その外面を主周壁２の外面よりも主周壁２の厚みとほぼ等しい距離だけ内方に位置させている（図５参照）。主壁部３ａは、主周壁２と連なりハウジング１の主面を構成している。また、側壁部３ｂは、主周壁２の左右の側方で向かい合った主壁部３ａ同士を連結してハウジングの左右の一側面を構成している。

ハウジング１は、内部に備える各端子キャビティに連通して、その上端側に開口する電線引出口１１を備えている。電線引出口１１は、主周壁２と連結周壁３とで囲まれた略長方形の開口形状を有している。電線引出口１１は、図１に示すように、ハウジング１の各端子キャビティに収容された端子が備える電線Ｄを、外部に引き出すためのものである。主周壁２及び主周壁２の左右の縁部から側方に延びる一対の主壁部３ａは、電線引出口１１の一周壁をなす被係止壁部を構成している。ハウジング１の下端側には、相手方コネクタが内嵌されて被着されるコネクタ被着口（不図示）が開口している。

図２に示すように、ハウジング１の両主面には、主周壁２を外面側から内面側にかけて貫通して、略矩形の開口形状を有したロック孔２１が形成されている。ロック孔２１は、主周壁２の左右の両側部に１つずつ設けられており、それぞれ主周壁２の上縁部に位置している。各主周壁２に設けられたロック孔２１は、向かい合う主周壁２が備えるロック孔２１と対向する位置に配置されている。

ロック孔２１よりも左右の側方に位置するハウジング１の両主面には、突起３２が設けられている。突起３２は、ロック孔２１よりもやや下方に位置した主壁部３ａの上縁部に形成されており、主壁部３ａの外面から外方に向けて突出している。各主壁部３ａに設けられた突起３２は、向かい合う主壁部３ａが備える突起３２と対向する位置に配置されている。突起３２は、略四角ブロック状を呈しており、上側面３２ａが外方に向けて下方に傾斜して、また、下側面３２ｂが外方に向けて垂直に、それぞれ立ち上がっている。側壁部３ｂの外面には高さ方向に沿って延びるガイド突部３１が形成されている。

図１に示すように、ハウジング１にはレバー４が被着される。ハウジング１の両主面には、相手方コネクタを下端側のコネクタ被着口（不図示）から着脱するためのレバー４が設けられている。レバー４は、ハウジング１の左右の一方の連結周壁３が備える側壁部３ｂの上部と、主壁部３ａから主周壁２の中央部にかけてのハウジング１の両主面とを覆い、側壁部３ｂが備えるガイド突部３１を両側から挟み込んで、ハウジング１に装着される。

図３は、電線カバー６の外観を示す下方からの斜視図である。また、図４は、電線カバー６の内側を示す下方からの斜視図である。また、図５は、ハウジング１の電線引出口１１及び電線カバー６の被着口７１の開口縁部の構造を説明する部分断面図である。

図３に示すように、電線カバー６は、ハウジング１に内嵌されて装着されるカバー本体７と、カバー本体７の外面を覆ったカバーロック８とを備えて構成されている。カバー本体７は、互いに向かい合ってカバー本体７の主面を構成する一対の主内壁７ａと、両主内壁７ａの一側縁部を結んでカバー本体７の側面を構成する側内壁７ｂとを、各内壁７ａ，７ｂの上縁部で連結し、側内壁７ｂを備えていない側部を全面に亘って開口させた、扁平な略箱形の外観形状を有している。カバー本体７は、両主内壁７ａ及び側内壁７ｂの下縁部で囲まれて略長方形状を有した被着口７１を、その下端側に開口させている。主内壁７ａは、ハウジング１の主周壁２に内面側から係止する１つの係止壁部を構成している。また、カバー本体７の側部に全面に亘って形成された開口は、カバー本体７の内側から外側に電線Ｄ（図１参照）を引き出すための電線挿通口７２を構成している。

図４に示すように、カバー本体７の各主面の両側部には、係止突起７３が設けられている。係止突起７３は、主内壁７ａの下縁部に位置しており、主内壁７ａの外面から外方に向けて突出している。各主内壁７ａに設けられた係止突起７３は、向かい合う主内壁７ａが備える係止突起７３と対向する位置に配置されている。図３に示すように、係止突起７３は、略四角ブロック状を呈しており、下側面７３ａが外方に向けて上方に傾斜して、また、上側面７３ｂが外方に向けて垂直に、それぞれ立ち上がっている。

カバーロック８は、図３に示すように、電線挿通口７２が形成されたカバー本体７の側部の外面を覆うようにしてカバー本体７と一体に構成され、下縁部に形成された主外壁８ａを主内壁７ａの下縁部よりも下方まで延出させている。主外壁８ａは、ハウジング１の主周壁２に外面側から係止する１つの係止壁部を構成している。カバーロック８の下縁部には、主外壁８ａの内面を内方に向けて膨出させて構成された膨出部８１が形成されている。膨出部８１は、略四角ブロック状を呈しており、図５（ａ）に示すようにハウジング１の主周壁２とほぼ等しい厚みを有している。

図３に示すように、電線カバー６の内方を向いた膨出部８１の端面には、係止溝８２が形成されている。各主外壁８ａの膨出部８１に設けられた係止溝８２は、向かい合う主外壁８ａが備える係止溝８２と対向する位置に配置されている。図４に示すように、膨出部８１よりも側内壁７ｂ側の主外壁８ａと主内壁７ａの下縁部との間には、隙間８３が設けられている。図５（ｂ）に示すように、隙間８３は、ハウジング１が備える主周壁２の厚さよりもやや長い間隔を有している。また、膨出部８１よりも側内壁７ｂ側の主外壁８ａの内面には、図５（ｂ）に示すように、係止突起７３の形成位置に沿って、収容溝８４が主外壁８ａの幅方向に延設されている。

次に、ハウジング１に対して電線カバー６を着脱する際の動作について説明する。図６〜図８は、ハウジング１が備える電線引出口１１及び電線カバー６が備える被着口７１の開口縁部を部分的に示す断面図であり、ハウジング１に電線カバー６を取り付ける際の動作を説明する図である。

ハウジング１は、図１に示すように、左右の一方の連結周壁３の側壁部３ｂにレバー４を被着され、端子キャビティ内の端子が備える電線Ｄを電線引出口１１から引き出された状態で、電線カバー６を被着される。同図に示す例では、ハウジング１の右側の連結周壁３の側壁部３ｂにレバー４を被着された状態で、電線カバー６の装着が行われる。

ハウジング１に対して電線カバー６を装着する際には、図１に示すように、レバー４の装着されていない左側の連結周壁３に、カバーロック８を備えた電線カバー６の側部が向かい合うように、カバー本体７の被着口７１をハウジング１の電線引出口１１に向け、被着口７１の周縁部がハウジング１の電線引出口１１に挿入されるように、電線カバー６をハウジング１内に押し込む。この操作により、カバーロック８の主外壁８ａが備える膨出部８１は、図５（ａ）に示すように、電線引出口１１の開口縁部を構成する主壁部３ａの上縁部に向けて、同図に矢印で示すようにハウジング１の下方に移動する。また、膨出部８１よりも側内壁７ｂ側の主外壁８ａの内面は、図５（ｂ）に示すように、電線引出口１１の開口縁部を構成する主周壁２の上縁部の外面に近接又は当接して、同図に矢印で示すようにハウジング１の下方に移動する。

ハウジング１の下方に移動する主外壁８ａの膨出部８１は、図６（ａ）に示すように、主壁部３ａの上縁部の外面に設けられた突起３２の上側面３２ａに当接する。突起３２の上側面３２ａに当接した膨出部８１は、図７（ａ）に示すように、上側面３２ａから突起３２に乗り上げると、突起３２から押圧されて主外壁８ａを外方に撓ませ、また、突起３２を押圧して主壁部３ａを内方に撓ませる。

膨出部８１が突起３２に当接するまで被着口７１の周縁部が電線引出口１１に挿入されると、被着口７１の開口縁部に位置して主内壁７ａの外面に設けられた係止突起７３は、図６（ｂ）に示すように、電線引出口１１の開口縁部を構成する主周壁２の上縁部に、その下側面７３ａを当接させる。係止突起７３の下側面７３ａに当接した主周壁２は、図７（ｂ）に示すように、下側面７３ａから係止突起７３に乗り上げると、係止突起７３から押圧されて外方に撓み、また、係止突起７３を押圧して主内壁７ａを内方に撓ませる。また、図７（ｂ）に示すように、外方に撓んだ主周壁２は、主外壁８ａが備える収容溝８４に上縁部を収容され、収容溝８４の底面又は主外壁８ａの内面を押圧して主外壁８ａを外方に撓ませる。

図７（ａ）に示すように、主壁部３ａの突起３２に乗り上げて主壁部３ａ及び主外壁８ａを撓ませながら、同図に矢印で示すようにハウジング１の下方に移動する膨出部８１は、係止溝８２と向かい合う位置まで移動してくると、図８（ａ）に示すように係止溝８２内に落ち込む。これに伴い、主壁部３ａが備える突起３２から主外壁８ａに加えられる押圧力が解かれる。

また、図７（ｂ）に示すように、主周壁２に乗り上げられて主周壁２、主内壁７ａ、及び主外壁８ａを撓ませながら、同図に矢印で示すようにハウジング１内を下方に移動する係止突起７３は、ロック孔２１と向かい合う位置まで移動してくると、図８（ｂ）に示すようにロック孔２１内に落ち込む。これに伴い、主内壁７ａが備える係止突起７３から主周壁２に加えられる押圧力が解かれる。

主壁部３ａの突起３２による主外壁８ａの膨出部８１の押圧、及び、主内壁７ａの係止突起７３による主周壁２の押圧がそれぞれ解かれることにより、主内壁７ａ、主外壁８ａ、及び主周壁２の撓みが解ける。これにより、電線引出口１１にカバー本体７が内嵌され、カバーロック８が外嵌されて、電線カバー６がハウジング１に装着され、ハウジング１に対する電線カバー６の取付作業が終了する。

このようにして構成された電線カバー６の取付構造では、図８（ａ）に示すように、係止溝８２に突起３２を嵌入されることにより、カバーロック８の主外壁８ａが、ハウジング１の主壁部３ａに外面側から係止している。また、図８（ｂ）に示すように、係止突起７３がロック孔２１に嵌入することにより、カバー本体７の主内壁７ａが、主壁部３ａと共に被係止壁部を構成する主周壁２に内面側から係止している。さらに、図８（ｂ）に示すように、主周壁２に内面側から係止した主内壁７ａが内面側から、また、主周壁２に連なる主壁部３ａに外面側から係止した主外壁８ａが外面側から、互いで主周壁２を挟んで配置されている。

ハウジング１から電線カバー６を取り外す場合には、まず、カバーロック８が備える両主外壁８ａの内面がハウジング１が備える主壁部３ａの外面から離れるように、両主外壁８ａを外方に引き上げる等して外方に撓ませる。この操作により、図８（ａ）に示すように突起３２を嵌入されていた係止溝８２は、突起３２の上方に移動して、突起３２の嵌入を解かれる。

次に、主外壁８ａを外方に撓ませて係止溝８２への突起３２の嵌入を解いた状態で、カバー本体７が備える両主内壁７ａの外面が主周壁２の内面から離れるように、両主内壁７ａを内方に向けて押圧する等して内方に撓ませる。この操作により、図８（ｂ）に示すようにロック孔２１に嵌入されていた係止突起７３は、ロック孔２１の下方に移動して、ロック孔２１への嵌入を解かれる。

このようにして、カバーロック８の係止溝８２とハウジング１の突起３２との係止、及び、カバー本体７の係止突起７３とハウジング１のロック孔２１との係止を解いた後、ハウジング１の電線引出口１１から、電線カバー６を取付時と逆方向に引き抜く。この操作により、電線カバー６がハウジング１から取り外される。

上記実施形態のコネクタによれば、カバー本体７の主内壁７ａがハウジング１の主周壁２に内面側から係止し、主周壁２と共に被係止壁部を構成する主壁部３ａにカバーロック８の主外壁８ａが外面側から係止していることから、主内壁７ａをハウジング１の内方に、主外壁８ａをハウジング１の外方に、それぞれ移動させる力が共に電線カバー６に働かないと、主内壁７ａ及び主外壁８ａによる係止が解かれない。このため、ハウジング１及びカバー本体７の主面に垂直な一方向に荷重が加わったとしても、これと逆方向への荷重が共に加わらなければ、主内壁７ａ及び主外壁８ａによる係止が解けてハウジング１からカバー本体７が抜け出すことがなく、ハウジング１からカバー本体７を抜け出し難くすることができる。この結果、電線カバー６がハウジング１から脱落するのを防ぐことができる。

また、上記実施形態のコネクタによれば、主周壁２の左右の一側のロック孔２１の上方には、主内壁７ａと一体に構成された主外壁８ａが近接して配置されており、係止突起７３との係止が解ける主内壁７ａの外方へのロック孔２１の移動が主外壁８ａに規制されることから、主周壁２や主内壁７ａの撓みによりロック孔２１と係止突起７３との係止が解けるのを効果的に防止することができる。この結果、電線カバー６がハウジング１から脱落するのを効果的に防ぐことができる。

また、上記実施形態のコネクタによれば、ロック孔２１から係止突起７３が抜け出し、また、係止溝８２から突起３２が抜け出したとしても、係止突起７３を介して主周壁２に押圧されて内方に撓んだ主内壁７ａと、突起３２に膨出部８１を押圧されて外方に撓んだ主外壁８ａとが、撓みにより生じた弾発力を主周壁２及び主壁部３ａから構成される被係止壁部を挟み込むように作用させることから、主周壁２の上端側の引抜方向に向けてカバー本体７を移動させるのに大きな力が働く必要がある。この結果、電線カバー６がハウジング１から脱落するのをより効果的に防ぐことができる。

上記実施形態の説明では、カバーロック８の主外壁８ａが、カバー本体７の主内壁７ａよりも下方に延びて、被着口７１の内側に係止溝８２を露出させている場合について説明したが、主外壁８ａが主内壁７ａの下縁部と向かい合う位置又はそれよりも上方に下縁部を位置させ、係止溝８２を主内壁７ａに向かい合わせる構成としてもよい。また、主周壁２が備えるロック孔２１及び主内壁７ａが備える係止突起７３は、対になって設けられていれば、その数量は任意である。また、主壁部３ａが備える突起３２及び主外壁８ａが備える係止溝８２も、対になって設けられていれば、その数量は任意である。例えば、ハウジング１の一主面の左側部及び他主面の右側部にロック孔２１及び突起３２を設け、カバー本体７及びカバーロック８にはこれらに対応する位置に係止突起７３及び係止溝８２を設ける構成としてもよい。

また、ロック孔２１及び係止突起７３の形状は、係止突起７３をロック孔２１に嵌合させて、主周壁２に内面側から主内壁７ａを係止させられるのであれば任意である。例えば、係止突起７３は、下側面７３ａが外方に向けて垂直に立ち上がる形状を有していてもよい。また、ロック孔２１及び係止突起７３は、電線引出口１１や被着口７１の開口縁部に設けられている必要は必ずしもない。また、突起３２及び係止溝８２の形状は、突起３２を係止溝８２に嵌合させて、主壁部３ａに外面側から主外壁８ａを係止させられるのであれば任意である。例えば、突起３２は、上側面３２ａが外方に向けて垂直に立ち上がる形状を有していてもよい。また、突起３２及び係止溝８２は、電線引出口１１の開口縁部や、カバーロック８の下縁部に設けられている必要は必ずしもない。

また、係止突起７３を介して主内壁７ａを主周壁２に係止する係止部は、主周壁２を貫通したロック孔２１に限定されず、主周壁２の内面に形成された穴や溝でもよい。また、突起３２を介して主外壁８ａを主周壁２に係止する係止部は、係止溝８２に限定されず、主外壁８ａを貫通する孔や主外壁８ａの内面に形成された穴でもよい。また、主内壁７ａ及び主外壁８ａを、主周壁２の外面側又は内面側から係止させることができるのであれば、何れに設けられた突起を孔等の係止部に係止させる構成としてもよい。また、ハウジング１及び電線カバー６の何れが係止壁部を備えても、何れが被係止壁部を備えてもよい。また、上記実施形態の説明では、ハウジング１が備える主周壁２及び主壁部３ａが１つの被係止壁部を構成していた場合について説明した。しかしながら、被係止壁部の構成は任意であり、例えば、一枚の平坦な壁部材から構成してもよい。この場合、主外壁８ａに膨出部８１を設けずに、主外壁８ａの内面に係止溝８２が直接備えられた構成とすることができる。

また、上記実施形態の説明では、電線カバー６が主内壁７ａ及び主外壁８ａの２つの係止壁部を備えていた場合について説明したが、３つ以上の係止壁部を備える構成としてもよい。この場合、各係止壁部が主面を同方向に向け、互いに所定間隔をあけて重ね合わされている構成としても、また、一部が並んで配置されている構成としてもよい。また、ハウジング１が複数の係止壁部を備える場合も、各係止壁部が主面を同方向に向け、互いに所定間隔をあけて重ね合わされている構成としても、また、一部が並んで配置されている構成としてもよい。なお、ハウジング１及び電線カバー６の一方が３つ以上の係止壁部を備える場合には、他方が備える１つの被係止壁部の外面側及び内面側に係止する係止壁部の数は、任意に定めることができる。

また、上記実施形態の説明では、コネクタが備える電線カバー６の取付構造に本発明を適用した場合について説明したが、他のカバーの取付構造にも、本発明は適用することができる。

本発明の一実施形態のコネクタが備えるハウジングに電線カバーを取り付ける状態を示す上方からの斜視図である。 図１に示すハウジングの外観を示す上方からの斜視図である。 図１に示す電線カバーの外観を示す下方からの斜視図である。 図３に示す電線カバーの内側を示す下方からの斜視図である。 ハウジングの電線引出口及び電線カバーの被着口の開口縁部の構造を説明する部分断面図である。 ハウジングに電線カバーを取り付ける際の動作を説明する第１の図である。 ハウジングに電線カバーを取り付ける際の動作を説明する第２の図である。 ハウジングに電線カバーを取り付ける際の動作を説明する第３の図である。

符号の説明

１ ハウジング
１１ 電線引出口
２ 主周壁
２１ ロック孔
３ 連結周壁
３ａ 主壁部
３ｂ 側壁部
３２ 突起
４ レバー
６ 電線カバー
７ カバー本体
７ａ 主内壁
７ｂ 側内壁
７１ 被着口
７２ 電線挿通口
７３ 係止突起
８ カバーロック
８ａ 主外壁
８１ 膨出部
８２ 係止溝
８３ 隙間

Claims (4)

1. コネクタが備えるハウジングに対するカバーの取付構造であって、
   前記カバーは、主内壁に係止突起を、前記主内壁の外側に配置された主外壁に係止溝をそれぞれ備え、
   前記ハウジングは、主周壁にロック孔を、前記主周壁に連なる主壁部に突起をそれぞれ備え、
   前記主外壁は、前記突起が前記係止溝に嵌入することで、前記主壁部に外面側から係止し、
   前記主内壁は、前記ロック孔に前記係止突起が嵌入することで、前記主周壁に内面側から係止していることを特徴とするカバーの取付構造。
2. 前記主周壁に内面側から係止した前記主内壁が内面側から、また、前記主壁部に外面側から係止した前記主外壁が外面側から、互いで前記主周壁を挟んで配置されていることを特徴とする請求項１に記載のカバーの取付構造。
3. 請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 請求項１又は２に記載のカバー。

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