JP5729945B2 - 液体吐出ヘッド及び液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体を吐出する液体吐出ヘッド及び液体吐出装置に関する。

液体吐出装置として一般的なインクジェット記録装置において、インクジェットヘッドにインクを供給する方式には、オフキャリッジ方式とオンキャリッジ方式とがある。オフキャリッジ方式では、インクジェットヘッドにインクを貯留する部分（以下、サブタンクとも称する）を設け、キャリッジ上に搭載されないインクタンク（以下、メインタンクとも称する）からサブタンクを介してインクジェットヘッドにインクを供給する。一方、オンキャリッジ方式では、キャリッジ上にインクジェットヘッドとともにインクタンクを搭載し、サブタンクを介さずにインクタンクからインクジェットヘッドにインクを供給する。

使用するインクの色数が多い場合や、容量の大きなインクタンクを使用する場合、オンキャリッジ方式ではキャリッジにかかる重量が大きくなるため、このような場合には、オフキャリッジ方式をとる方が有利である。

ここで、オフキャリッジ方式においてメインタンクからインクジェットヘッド側にインクを供給する方式の一つに、インク供給チューブを使用し、その一端をメインタンクに、他端をインクジェットヘッドに接続する方式がある。インク供給チューブとインクジェットヘッドとは、それぞれに設けられたジョイント部（接続部）を介して接続される。このとき、チューブ側のジョイント部とヘッド側のジョイント部との相対位置のずれが大きい状態で接続されてしまうと、ジョイント部においてインク漏れが発生する可能性がある。そのため、ジョイント部は、精度よく位置決めされる必要がある。

ジョイント部における位置決めのための構成としては、特許文献１に記載の構成が挙げられる。特許文献１は、図１０に示すように、第１の部材に２本の位置決めピンを設け、第２の部材８９の、第１の部材の２本の位置決めピンと対応する位置に、丸穴８９ｄと長穴８９ｅをそれぞれ設けた構成である。位置決めピンと穴とを嵌め合わせた位置決め部により、両部材の相対位置を規定している。

特開２００４−７４７８２号公報

近年、特に写真の印刷等を目的としたインクジェット記録装置においては、高画質化を実現するためにインクを多色化する場合があり、これに伴いインク供給チューブの数も増え、これに接続されるジョイント部（接続部）の数も増加する。ジョイント部の数が多い場合、ジョイント部が配置されるジョイント部領域が広くなる。一般に、部品の寸法が大きくなるとその寸法精度を高くすることが困難となるため、部品の寸法公差は大きくなる。したがって、ジョイント部についてもその領域が広くなることにより、位置決め部からジョイント部までの距離が大きくなるため、寸法公差が大きくなってしまう。これにより、位置決め精度が十分に確保されないと、ジョイント部においてインク漏れが発生する可能性がある。しかしながら、従来、ジョイント部の数が多い場合の、ジョイント部における位置決め精度については十分な考慮がなされてこなかった。

そこで、本発明は、液体を供給する供給路が複数設けられた部材と供給路に接続される接続部が複数設けられた部材とを有する構成において、供給路と接続部との相対位置を精度よく決め、接続部における液体漏れの発生の恐れを低減することを目的とする。

本発明の液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出装置であって、該液体吐出装置から吐出される液体を供給する液体供給路を複数備えた液体供給部材と、複数の前記液体供給路に夫々接続される複数の接続部を備えた接続面と、該接続面の方向における一方向に関する、複数の前記液体供給路と複数の前記接続部との相対位置を夫々決めるための第１の位置決め部と、前記接続面の方向における、前記一方向と該一方向に直交する他方向とに関する、前記複数の液体供給路と前記複数の接続部との相対位置を夫々決めるための第２の位置決め部と、を有し、前記第１の位置決め部は、前記液体供給部材及び前記接続面のうちのいずれか一方に設けられた開口と、他方に設けられた突起部とが、前記一方向に関して互いに接しており、前記他方向に関して互いに接しないように嵌め合わされることで、前記一方向に関する前記相対位置を決めており、
前記第２の位置決め部は、前記液体供給部材及び前記接続面のうちのいずれか一方に設けられた、前記開口とは別の丸穴状の開口と、他方に設けられた、前記突起部とは別の突起部とが前記一方向と前記他方向とに関して互いに接するように嵌め合わされることで、前記一方向と前記他方向とに関する前記相対位置を決めており、前記第２の位置決め部は、前記複数の接続部が配設された領域の、前記複数の接続部が配設される配設方向に関する中央部の近傍に配されているとともに、前記第１の位置決め部は、前記配設方向に関する前記領域の端部の近傍に配されており、前記接続面の方向における、前記第１の位置決め部の重心と、前記接続面の方向における、前記複数の接続部のうちの、前記第１の位置決め部から最も遠くに配された前記接続部の重心と、の距離ｄ１は、前記接続面の方向における、前記第２の位置決め部の重心と、前記接続面の方向における、前記複数の接続部のうちの、前記第２の位置決め部から最も遠くに配された前記接続部の重心と、の距離ｄ２よりも大きいことを特徴とする。

本発明によると、供給路と接続部との相対位置を精度よく決めることで、接続部における液体漏れの発生の恐れを低減することが可能となる。

本発明を適用可能な第１の実施形態のインクジェット記録装置の一部を示す斜視図である。 第１の実施形態のインクジェットヘッドとジョイント部材の分解斜視図である。 第１の実施形態のジョイント部を説明するための図であり、（ａ）は、ジョイント部材の、インクジェットヘッドと接続される面を含む斜視図であり、（ｂ）は、タンクホルダーをジョイント面から見た図であり、（ｃ）は、インクジェットヘッドとジョイント部材とを接続した状態での、図３（ｂ）に示すＡ−Ａ線の断面を示した図である。 第１の実施形態のジョイント開口部と位置決め開口の配置を説明するための模式図である。 第１の位置決め部に起因して生じるジョイント開口部の回転方向に関する位置ずれを説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）は、第１の実施形態のジョイント開口部と位置決め開口の配置を説明するための図であり、（ｃ）、（ｄ）は、タンクホルダーの斜視図である。 第１の実施形態の変形例を示す図である。 本発明を適用可能な第２の実施形態のジョイント開口部と位置決め開口の配置を説明するための模式図である。 本発明を適用可能な第３の実施形態のジョイント開口部と位置決め開口の配置を説明するための模式図である。 従来技術における位置決め部の配置を示す図である。

（第１の実施形態）
図１は本発明を適用可能な第１の実施形態の液体吐出装置としてのインクジェット記録装置の一部概観を示す。キャリッジ３１０内に液体吐出ヘッドとしてのインクジェットヘッド１００が装着され、紙送り方向に対して垂直な方向（図１の矢印の方向）に、シャフト３２０に沿ってキャリッジ３１０が走査されることにより画像が形成される。

本実施形態においては１２色のインクを使用しており、インクを貯留する１２個のメインタンク２４０（２４０ａ〜２４０ｌ）からインク供給チューブ２３０（２３０ａ〜２３０ｌ）を通ってインクジェットヘッド１００にインクが供給される。インクジェットヘッド１００に接続される側のインク供給チューブ２３０の端部はジョイント部材２１０に接続されており、ジョイント部材２１０はキャリッジ３１０に固定されている。

以下、図２、図３を用いてインクジェットヘッド１００とジョイント部材２１０について説明する。図２はインクジェットヘッド１００とジョイント部材２１０の分解斜視図である。図３（ａ）は、ジョイント部材２１０の、インクジェットヘッド１００と接続される面を含む斜視図である。図３（ｂ）は、タンクホルダー１１０をジョイント部材２１０と接続される面から見た図である。図３（ｃ）は、インクジェットヘッド１００とジョイント部材２１０とを接続した状態での、図３（ｂ）に示すＡ−Ａ線の断面を示した図である。

液体供給部材としてのジョイント部材２１０には、インク供給チューブ２３０とインクジェットヘッド１００とを連通させるための、液体供給路としてのジョイント針２１３（２１３ａ〜２１３ｌ）が設けられている。ジョイント針２１３には根元から先端へと連通する開口部２１４が設けられており、根元側の開口部２１４はインク供給チューブ２３０と接続され、先端側の開口部２１４からインクジェットヘッド１００へインクが供給される（図３（ｃ）参照）。また、ジョイント部材２１０には、ジョイント針２１３（２１３ａ〜２１３ｌ）とジョイント開口部１１３（１１３ａ〜１１３ｌ）との相対位置をそれぞれ決めるための第２の位置決めピン２１１、第１の位置決めピン２１２が設けられている。二つの位置決めピン２１１、２１２の長さはジョイント針２１３の長さと比較して長くなっている。

インクジェットヘッド１００は、タンクホルダー１１０、インク吐出部１２０、ニードルシール１３３（１３３ａ〜１３３ｌ）、ジョイントカバー１４０、サブタンク１５０（１５０ａ〜１５０ｆ）、ジョイントフィルム１６０を含んでいる。以下、各部材についてそれぞれ説明する。

タンクホルダー１１０の接続面としてのジョイント面１１５には、ジョイント部材２１０のジョイント針２１３（２１３ａ〜２１３ｌ）にそれぞれ対応する位置に、接続部としてのジョイント開口部１１３ａ〜１１３ｌが設けられている。インクは、ジョイント針２１３から、タンクホルダー１１０の内部に設けられた流路によりサブタンク１５０（１５０ａ〜１５０ｆ）に流入される。メインタンク２４０よりも容量が小さいサブタンク１５０はタンクホルダー１１０に設けられたインクを貯留する部分であり、１つのサブタンク１５０で２色のインクを貯留できる。サブタンク１５０に貯留されたインクはタンクホルダー１１０内に設けられた流路を通ってインク吐出部１２０に供給され、インクが吐出されることで印刷が行われる。
ジョイント針２１３が挿入されるインクジェットヘッド１００側のジョイント部の構成について説明する。

タンクホルダー１１０の各ジョイント開口部１１３（１１３ａ〜１１３ｌ）の内側にはリング形状のニードルシール１３３（１３３ａ〜１３３ｌ）が組み込まれている。そして、ジョイントカバー１４０をタンクホルダー１１０に組み付けることにより、ニードルシール１３３がジョイント開口部１１３内に固定される。ジョイントカバー１４０には、タンクホルダー１１０の各ジョイント開口部１１３に対応する位置にジョイント開口部１４３（１４３ａ〜１４３ｌ）が設けられている。ジョイントカバー１４０の、ジョイント部材２１０と対向する面には、ジョイントフィルム１６０が溶着されている。本実施形態のインクジェットヘッド１００は、物流時はタンクホルダー１１０の流路内やサブタンク１５０内に物流時用のインクが充填された状態である。そこで、ジョイントカバー１４０の各ジョイント開口部１４３の周囲を囲むようにジョイントフィルム１６０を溶着することによって、物流時におけるジョイント開口部１４３からのインク漏出の恐れを低減している。

また、タンクホルダー１１０のジョイント面１１５の、ジョイント部材２１０に設けられた位置決めピン２１１、２１２に対応する位置には、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２が設けられている。第２の位置決め開口１１１は丸穴であり、第２の位置決めピン２１１と略同径である。第１の位置決め開口１１２は長穴であり、その短径は第１の位置決めピン２１２と略同径である。これらの形状の果たす作用については後に説明する。

次に、インクジェットヘッド１００とジョイント部材２１０との接続について説明する。キャリッジ３１０にインクジェットヘッド１００を装着し、ジョイント部材２１０を図２に示す矢印の方向にスライドさせることにより、インクジェットヘッド１００のジョイント面１１５とジョイント部材２１０とが接続される。前述の通り、二つの位置決めピン２１１、２１２の長さはジョイント針２１３の長さより長い。そのため、ジョイント針２１３がインクジェットヘッド１００のジョイント開口部１１３に到達する前に、二つの位置決めピン２１１、２１２がインクジェットヘッド１００の二つの位置決め開口１１１、１１２とそれぞれ嵌合される。これにより、インクジェットヘッド１００のジョイント開口部１１３とジョイント部材２１０のジョイント針２１３との相対位置が正しく合わせられた状態となる。この状態でジョイント部材２１０をスライドさせることにより、ジョイント針２１３がジョイントフィルム１６０を破ってジョイント開口部１１３に挿入され、インク供給チューブ２３０からインクジェットヘッド１００へと連通するインク流路が形成される。図３（ｃ）のニードルシール１３３の斜線で示す部分に各部材が押し付けられ、ニードルシール１３３が変形することにより、ジョイント開口部１１３が密封される。

ここで、第２の位置決め開口１１１と第２の位置決めピン２１１とが嵌め合わされた部分を第２の位置決め部とし、第１の位置決め開口１１２と第１の位置決めピン２１２とが嵌め合わされた部分を第１の位置決め部とする。

第１の位置決め部と第２の位置決め部とによる、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置決めの精度が十分でない場合に、ニードルシール１３３とジョイント針２１３との圧接が不十分となってしまう恐れがある。この場合、その圧接が不十分な部分からインクが漏れてしまう可能性がある。本発明では、後述する位置決め部（位置決め開口と位置決めピン）とジョイント部（ジョイント開口部とジョイント針）との配置により、ジョイント開口部とジョイント針との相対位置を精度よく決めすることが可能である。これにより、ジョイント部においてインクが漏れる恐れを低減している。

なお、本実施形態ではジョイント部材２１０のジョイント針２１３を、インクジェットヘッド１００のジョイント開口部１１３に挿入する構成である。しかし、インクジェットヘッド１００及びジョイント部材２１０のいずれか一方に開口部を設け、他方にジョイント針を設けた構成であればよい。同様に、位置決め開口と位置決めピンに関しても、インクジェットヘッド１００及びジョイント部材２１０のいずれか一方に開口を設け、他方に突起部としての位置決めピンを設ければよい。

次に、位置決め部とジョイント部の配置について詳細に説明する。

以下、インクジェットヘッド１００側の模式図のみを用い、ジョイント部材２１０の図は示さずに説明する。前述の通り、ジョイント部材２１０には、ジョイント開口部１１３に対応する位置にジョイント針２１３が、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２と対応する位置に第２の位置決めピン２１１、第１の位置決めピン２１２が配置されている。

図４（ａ）、（ｂ）は、タンクホルダー１１０のジョイント面１１５における、ジョイント開口部１１３（１１３ａ〜１１３ｌ）と二つの位置決め開口１１１、１１２の配置を模式的に表した図である。１２個のジョイント開口部１１３（１１３ａ〜１１３ｌ）は、図面上の上下２列に千鳥状に配置されている。また、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２とを結ぶ直線が、ジョイント開口部１１３の配設方向と沿うように、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２とが設けられている。なお、ジョイント開口部１１３、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２の配置については、上述の配置に限定されるものではない。

ここで、第１の位置決め部と第２の位置決め部の役割について説明する。
前述の通り、第２の位置決め開口１１１は丸穴であり、この丸穴と略同径のジョイント部材２１０に設けられた位置決めピン２１１と、第２の位置決め開口１１１とが嵌め合わされる。これにより、ジョイント面１１５の方向における、一方向とこれに直交する他方向（図４（ａ）のｙ方向とｘ方向）とに関する、インクジェットヘッド１００のジョイント面１１５とジョイント部材２１０との相対位置を規定することができる。また、第１の位置決め開口１１２は図４（ａ）のｘ方向に関して長い長穴であり、この長穴の短径と略同径の位置決めピン２１２と、第１の位置決め開口１１２とが嵌め合わされる。これにより、ジョイント面１１５の方向における一方向（図４（ａ）のｙ方向）に関する、インクジェットヘッド１００のジョイント面１１５とジョイント部材２１０との相対位置を規定することができる。

したがって、第１の位置決め部と第２の位置決め部とにより、第２の位置決め部を中心軸とした回転方向に関するジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を規定できる。

ここで、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２とを結ぶ直線の方向が第１の位置決め開口１１２の長径の方向と同じになるように、第１の位置決め開口１１２を設けることが望ましい。これにより、第１の位置決め部と第２の位置決め部との相対位置に関する寸法公差の影響を受けることなく、第２の位置決め部を中心軸とする回転方向に関するジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を規定することが可能できる。なお、第１の位置決め開口１１２は、ジョイント面１１５の一方向に長ければよく、長径の方向は限定されない。

第１の位置決め部と第２の位置決め部を用いて、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を決める場合、第２の位置決め部を基準としたジョイント開口部１１３及びジョイント針２１３の位置は、以下の２つの要素によって決定される。
（１）第２の位置決め部からの距離
（２）第２の位置決め部を中心とした回転方向の位置
以下、特に記載のない場合、「回転方向」とは第２の位置決め部を中心とした回転方向を示すこととする。

ジョイント開口部１１３及びジョイント針２１３の、位置決め部に対する位置ずれが生じることで、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置の精度が低くなってしまう。そこで、上記の２つの要素について、ジョイント開口部１１３及びジョイント針２１３の位置ずれが生じる要因と、位置ずれを小さく抑えて高精度な位置決めをするための構成について説明する。また、以降は、ジョイント開口部１１３の位置決めについて説明するが、ジョイント針２１３の位置決めについても同様である。

まず、ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部との距離方向に関する位置ずれは、第２の位置決め部とジョイント開口部１１３との距離が大きい場合の方が大きくなる。なぜなら、距離が大きくなるほど寸法公差が大きくなるためである。したがって、ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部との距離方向に関する位置ずれを低減するためには、第２の位置決め部と各ジョイント開口部１１３との距離が小さい方が望ましい。すなわち、第２の位置決め開口１１１と、ジョイント開口部１１３のうちの、第２の位置決め開口１１１から最も遠くに配置されたジョイント開口部１１３と、の距離ｄ２が小さい方が良い。

次に、ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部を中心とした回転方向に関する位置ずれの要因について説明する。その要因としては以下の３つが挙げられる。
（１）ジョイント開口部１１３自体の回転方向の寸法公差
（２）第１の位置決め部の嵌合ガタつき
（３）第１の位置決め部の回転方向の寸法公差
このうち、ジョイント開口部１１３自体の回転方向の寸法公差に起因する位置ずれは、距離方向のずれと同様の理由により、第２の位置決め部とジョイント開口部との距離が大きい場合の方が大きくなる。このことから、ジョイント開口部１１３自体の回転方向の寸法公差に起因する、ジョイント開口部１１３の回転方向の位置ずれを抑制するためには、距離ｄ２が小さい方がよい。

続いて、第１の位置決め部の嵌合ガタつきは、第１の位置決め開口１１２の短径と第１の位置決めピン２１２の径との差によって生じるものである。図５（ａ）に示すように、この嵌合ガタつきにより、第２の位置決め部（図では第２の位置決め開口１１１を示す）を中心とした、ジョイント開口部１１３の回転方向の位置ずれが生じる。嵌合ガタつきは第１の位置決め部の位置に関係なく一定であるため、図５（ｂ１）、（ｂ２）に示すように、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４が大きくなるほど、嵌合ガタつきに対応する角度は小さくなる。また、ｄ２が小さくなるほど、嵌合ガタつきに対応する角度に対応するジョイント開口部１１３の回転方向の位置ずれは小さくなる。このことから、ジョイント開口部１１３の回転方向の位置ずれのうち、第１の位置決め部の嵌合ガタつきに起因するものを抑制するためには、ｄ４は大きい方がよく、ｄ２は小さい方がよい。

第１の位置決め部の回転方向の寸法公差については、距離ｄ４が大きい方が大きくなるが、一般に、距離の増加率と比較して公差の増加率は小さいため、ｄ４は大きくてもよい。また、図５（ｃ１）、（ｃ２）に示すように、距離ｄ４が長いほど、第１の位置決め部の回転方向の寸法公差に対応する第２の位置決め部（図では第２の位置決め開口１１１）を中心としたずれの角度は小さくなる。このことから、嵌合ガタつきに起因する位置ずれを低減するための構成と同様に考えられる。すなわち、第２の位置決め部を中心とした回転方向のジョイント開口部１１３の位置ずれのうち、第１の位置決め部の回転方向の寸法公差に起因するものを抑制するためには、ｄ２は小さい方がよく、ｄ４は大きい方がよい。

そこで、本実施形態においては、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４を、十分な距離とすることで、ジョイント開口部１１３の回転方向の位置精度を確保している。
一方で、ジョイント開口部１１３が配置される領域が広い場合に、ジョイント開口部１１３に対する位置決め部の配置について十分に考慮しないと、距離ｄ２が大きくなる可能性がある。前述の通り、ｄ２が大きくなると、ジョイント開口部１１３の位置ずれが起きやすくなり、位置決め精度が低下する恐れがあるため、ジョイント開口部１１３に対して位置決め部を適切な位置に配置する必要がある。特に、ジョイント開口部１１３の数が多い場合には、ジョイント開口部１１３が配置される領域が広くなるため、位置決め部の配置について十分な考慮が必要となる。

そこで、図４（ａ）に示すように、本実施形態においては、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２と各ジョイント開口部１１３（１１３ａ〜１１３ｈ）との位置関係について、ｄ２＜ｄ１なる関係が成り立つように配置している。上述したように、距離ｄ２は第２の位置決め開口１１１と、第２の位置決め開口１１１から最も遠いジョイント開口部１１３（本実施形態においては１１３ｌ）との距離を表す。また、距離ｄ１は第１の位置決め開口１１２と、第１の位置決め開口１１２から最も遠いジョイント開口部１１３（本実施形態においては１１３ａ）との距離を表す。

前述の通り、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４は、ジョイント開口部１１３の回転方向の位置を精度よく決めるために十分な所定以上の距離としている。したがって、第２の位置決め開口１１１は、第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４を所定以上の距離とした上で、各ジョイント開口部１１３との距離ｄ２を小さくする必要がある。

そのため、各ジョイント開口部１１３との距離を小さくする必要がある第２の位置決め開口１１１とジョイント開口部１１３ｌとの距離ｄ２の方がｄ１よりも短くなるように、２つの位置決め開口１１１、１１２、とジョイント開口部１１３を配置している。すなわち、ジョイント開口部１１３が配置される領域に対して第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との中点が、ジョイント開口部１１３が配置される領域の長手方向に関する中央から、長手方向に関して偏って配置される。これにより、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４を十分に確保しつつ、第２の位置決め開口１１１と各ジョイント開口部１１３との距離ｄ２を小さくすることができる。そのため、各ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部に対する位置ずれを抑制することができ、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を精度よく決めすることができる。したがって、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３とが嵌め合わされたジョイント部におけるインク漏れの発生の恐れを低減することが可能となる。

以下、上述したｄ２＜ｄ１の条件を満たしたうえで、ジョイント開口部１１３を更に精度よく位置決めするための条件について説明する。なお、本発明は以降に説明する条件を満たすもののみに限定されない。
図４（ｂ）に示すように、本実施形態においては、第２の位置決め開口１１１とジョイント開口部１１３との位置関係について、ｄ２＜ｄ３なる関係が成り立っている。ここで、距離ｄ３は、ジョイント開口部１１３同士の距離のうち、最も長い距離を示す。ｄ２＜ｄ３とすることで、ｄ２をより小さくすることができるので、各ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部に対する位置ずれを一層抑制することができ、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を更に精度よく決めすることができる。

更に、本実施形態においては第２の位置決め開口１１１は、ジョイント開口部１１３が配設されたジョイント部領域の、ジョイント開口部１１３が配設される方向に関する中央部近傍に設けられている。複数のジョイント開口部１１３を有する構成においてｄ２が最小となるのは、すべてのジョイント開口部１１３を内部に含むことのできる円のうち直径が最小となるものの中心に、第２の位置決め開口１１１を設けた場合である。そのため、ジョイント部領域の中央部近傍に第２の位置決め開口１１１を配置することで、一方向に長いジョイント部領域を有する構成において、ｄ２をできる限り小さくすることができる。これにより、ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部に対する位置ずれをより低減することができる。

また、本実施形態においては、第１の位置決め開口１１２は、ジョイント開口部１１３の配設方向に関するジョイント部領域の端部の近傍に設けられている。これにより、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４を大きくとることができ、ジョイント開口部１１３の回転方向のずれを小さく抑えることが可能となる。また、第１の位置決め開口１１２をジョイント部領域の端部近傍に設けることにより、ジョイント開口部１１３と位置決め開口１１１、１１２が設けられた部分のスペースを小さく抑えることが可能である。

また、本実施形態においては、図６（ａ）に示すように、ジョイント開口部１１３は互いに平行な二本の直線Ａ、Ｂ上に配置されている。このように、ジョイント開口部１１３を少なくとも一本の直線上に配置することで、ジョイント開口部１１３が配置されるジョイント部領域を小さくすることができ、インクジェットヘッド１００を小型化することができる。

また、第２の位置決め開口１１１は、ジョイント開口部１１３の外周を通る領域（図６（ａ）の領域Ｃ）内にその一部が含まれるように、設けられている。このように配置することにより、ジョイント開口部１１３と位置決め開口１１１、１１２が設けられた部分のスペースを小さく抑えることでき、インクジェットヘッド１００を小型化することができる。

さらに、図６（ｂ）に示すように、第２の位置決め開口１１１からのｘ方向に関する距離が最も近いジョイント開口部１１３は、第２の位置決め開口１１１からのｙ方向に関する距離が最も近いジョイント開口部１１３以外のジョイント開口部１１３となっている。ここで、ｘ方向は、ジョイント開口部１１３が配設された方向であり、ｙ方向は、ジョイント面１１５内における、ｘ方向に対して垂直な方向である。本実施形態では、ｘ方向に関する距離が最も近いジョイント開口部は１１３ｆであり、ｙ方向に関する距離が最も近いジョイント開口部は１１３ａ、１１３ｃ、１１３ｅ、１１３ｇ、１１３ｉ、１１３ｋである。複数の直線上にジョイント開口部１１３を並べて配置する場合に、上記のように配置することで、ジョイント開口部１１３と位置決め開口１１１、１１２が設けられた部分のスペースを更に小さくでき、インクジェットヘッド１００を小型化することができる。

図６（ｃ）は、サブタンク１５０を装着していない状態のタンクホルダー１１０の、ジョイント部材２１０に接続されるジョイント面１１５を含む斜視図であり、図６（ｄ）は、電気配線基板１７０が設けられた面を含むタンクホルダー１１０の斜視図である。

本実施形態においては、ジョイント面１１５の裏面の、ジョイント開口部１１３が配設される方向に関する中央部には、ジョイント面１１５に交差する方向に沿ってリブ１１４が設けられている。インクジェットヘッド１００がインクジェット記録装置に装着されると、インクジェットヘッド１００の電気配線基板１７０に設けられた電気接続パッド１７１とインクジェット記録装置に設けられたコネクタ（不図示）とが接触して、互いに電気的に接続される。電気接続パッド１７１とコネクタとを確実に接触させるために、コネクタが電気接続パッド１７１を強く押し付ける構成となっている。したがって、タンクホルダー１１０はこのコネクタからの反力を受けることになり、この反力が大きいとタンクホルダー１１０が変形する恐れが高まる。そこで、上記のように、電気配線基板１７０が設けられたタンクホルダー１１０の面に交差するように、タンクホルダー１１０に対してリブ１１４を設けることで、タンクホルダー１１０が変形する恐れを低減することができる。

前述の通り、各ジョイント開口部１１３は、タンクホルダー１１０に接続されたサブタンク１５０と対向する位置に設けられている（図２参照）。そのため、リブ１１４が設けられた部分においては、隣接する２つのジョイント開口部１１３間（本実施形態では、ジョイント開口部１１３ｆとジョイント開口部１１３ｇとの間）の間隔が他のジョイント開口部１１３同士の間隔と比較して大きくなっている。ここで、ジョイント開口部１１３同士の間隔とは、ジョイント開口部１１３同士の最短距離を示す。

そこで、本実施形態においては、隣接する２つのジョイント開口部１１３の間隔が他よりも大きくなっている部分に第２の位置決め開口１１１を設けている。これにより、ジョイント開口部１１３が設けられていない空いたスペースに第２の位置決め開口１１１を設けることとなるので、ジョイント開口部１１３と位置決め開口１１１、１１２が設けられた部分のスペースをより小さく抑えることができる。

（第２の実施形態）
以下、本発明を適用可能な第２の実施形態について説明する。第１の実施形態と同様の構成については説明を省略し、本発明の特徴部分であるジョイント部と位置決め部の配置について説明する。

図８は、第２の実施形態におけるジョイント開口部１１３、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２の配置を説明するための模式図である。本実施形態では、第１の実施形態と同様に、ｄ２＜ｄ１としている。これにより、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４を十分に確保しつつ、第２の位置決め開口１１１と各ジョイント開口部１１３との距離を小さくすることができる。そのため、各ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部に対する位置ずれを抑制することができ、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を精度よく決めることができる。

さらに、本実施形態では、ｄ２＜ｄ４が成り立つような配置をとっている。これにより、第１の位置決め部の嵌合ガタつきと、第１の位置決め部の回転方向の寸法公差によって生じる、ジョイント開口部１１３の回転方向に関する位置ずれの量を、第１の位置決め部において生じる位置ずれの量よりも小さく抑えることが可能となる。

また、本実施形態においては、ジョイント開口部１１３は、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との間の領域に収まるように配置されている。すなわち、ジョイント開口部１１３と二つの位置決め開口１１１、１１２とを合わせた領域の、ジョイント開口部１１３の配設方向に関する幅は、第２の位置決め開口１１１と第１の位置決め開口１１２との距離ｄ４によって決定されている。したがって、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置に関する精度を一定以上のものとしたうえで、ジョイント開口部１１３と位置決め開口１１１、１１２が設けられた部分のスペースを小さくすることが可能である。

（第３の実施形態）
以下、本発明を適用可能な第３の実施形態について説明する。第１の実施形態と同様の構成については説明を省略し、本発明の特徴部分であるジョイント部と位置決め部の配置について説明する。

図９は、第３の実施形態におけるジョイント開口部１１３、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２の配置を説明するための模式図である。本実施形態においては、ｄ２＜ｄ１、ｄ２＜ｄ３を満たし、さらに、ｄ２＜ｄ４を満たす配置をとっている。これにより、第２の実施形態と比べてｄ２を小さくすることができるので、各ジョイント開口部１１３の、第２の位置決め部に対する位置ずれを抑制することができ、ジョイント開口部１１３とジョイント針２１３との相対位置を精度よく決めることができる。

なお、上述した実施形態において、距離ｄ１〜ｄ４については、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２、ジョイント開口部１１３の、ジョイント面１１５の方向における重心間の距離を示すこととする。

なお、上述した実施形態において、インクジェットヘッド１００側のジョイント面１１５を用いて、距離ｄ１〜ｄ４の関係について説明した。しかし、ジョイント部材２１０側についても、第２の位置決めピン２１１、第１の位置決めピン２１２、ジョイント針２１３は、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２、ジョイント開口部１１３にそれぞれ対応する位置に配置されている。したがって、上述した距離ｄ１〜ｄ４の関係は、ジョイント部材２１０においても同様の関係となっている。

なお、上述した実施形態においては、ジョイント開口部１１３が２列に並んだ配置を用いて説明した。しかし、ジョイント開口部１１３を直線上に並べて配置する場合に、図７（ａ）、（ｂ）に示す変形例のようにジョイント開口部１１３を１列に配置してもよいし、３列以上となるように配置してもよい。

以上、第１〜第３の実施形態に示すように、スペースや位置決め精度等、求められる条件に合わせて、第２の位置決め開口１１１、第１の位置決め開口１１２、ジョイント開口部１１３を配置すればよい。

１００ インクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）
１１１ 第２の位置決め開口
１１２ 第１の位置決め開口
１１３ａ〜１１３ｌ ジョイント開口部（接続部）
１１５ ジョイント面（接続面）
２１０ ジョイント部材（液体供給部材）
２１１ 第２の位置決めピン
２１２ 第１の位置決めピン
２１３ａ〜２１３ｌ ジョイント針

Claims (9)

1. 液体を吐出する液体吐出装置であって、
   該液体吐出装置から吐出される液体を供給する液体供給路を複数備えた液体供給部材と、
   複数の前記液体供給路に夫々接続される複数の接続部を備えた接続面と、
   該接続面の方向における一方向に関する、複数の前記液体供給路と複数の前記接続部との相対位置を夫々決めるための第１の位置決め部と、
   前記接続面の方向における、前記一方向と該一方向に直交する他方向とに関する、前記複数の液体供給路と前記複数の接続部との相対位置を夫々決めるための第２の位置決め部と、
   を有し、
   前記第１の位置決め部は、前記液体供給部材及び前記接続面のうちのいずれか一方に設けられた開口と、他方に設けられた突起部とが、前記一方向に関して互いに接しており、前記他方向に関して互いに接しないように嵌め合わされることで、前記一方向に関する前記相対位置を決めており、
   前記第２の位置決め部は、前記液体供給部材及び前記接続面のうちのいずれか一方に設けられた、前記開口とは別の丸穴状の開口と、他方に設けられた、前記突起部とは別の突起部とが前記一方向と前記他方向とに関して互いに接するように嵌め合わされることで、前記一方向と前記他方向とに関する前記相対位置を決めており、
   前記第２の位置決め部は、前記複数の接続部が配設された領域の、前記複数の接続部が配設される配設方向に関する中央部の近傍に配されているとともに、前記第１の位置決め部は、前記配設方向に関する前記領域の端部の近傍に配されており、
   前記接続面の方向における、前記第１の位置決め部の重心と、前記接続面の方向における、前記複数の接続部のうちの、前記第１の位置決め部から最も遠くに配された前記接続部の重心と、の距離ｄ１は、前記接続面の方向における、前記第２の位置決め部の重心と、前記接続面の方向における、前記複数の接続部のうちの、前記第２の位置決め部から最も遠くに配された前記接続部の重心と、の距離ｄ２よりも大きいことを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記距離ｄ２は、前記複数の接続部のうちの、前記接続面の方向における、重心間の距離が最も遠い前記接続部の重心間の距離ｄ３よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記距離ｄ２は、前記接続面の方向における、前記第１の位置決め部の重心と前記第２の位置決め部の重心と、の距離ｄ４よりも小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記第２の位置決め部と、前記複数の接続部のうちの少なくとも一つとは、前記複数の接続部が配設される配設方向に関して、少なくとも一部が互いに重なるように配されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
5. 前記複数の接続部は、前記接続面の方向における、互いに平行である複数の直線上に配設されており、
   前記複数の接続部のうちの、前記複数の接続部が配設される配設方向に関する、前記第２の位置決め部の重心から重心までの距離が最も近い前記接続部と、前記複数の接続部のうちの、前記接続面の方向における、前記配設方向に対して垂直な方向に関する前記第２の位置決め部の重心から重心までの距離が最も近い前記接続部とが、異なることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
6. 前記接続面の方向において、前記複数の接続部が配設される方向と、前記第１の位置決め部と前記第２の位置決め部とを結ぶ直線の方向とが、互いに沿っていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
7. 前記複数の液体供給路と前記複数の接続部とが接続される前に、前記第１の位置決め部及び前記第２の位置決め部によって、前記相対位置が決められていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
8. 隣接する前記接続部同士の、前記複数の接続部が配設される配設方向に関する間隔が他の部分と比較して大きい部分に、前記第２の位置決め部が配されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
9. 液体を吐出する液体吐出ヘッドであって、
   該液体吐出ヘッドから吐出される液体を供給する液体供給部材に備えられた複数の液体供給路に夫々接続される複数の接続部を備えた接続面を有し、
   該接続面は、前記液体供給部材に設けられた第１の位置決め部と嵌め合わされることにより、前記接続面の方向における一方向に関する、複数の前記液体供給路と複数の前記接続部との相対位置を夫々決める第１の位置決め部と、前記液体供給部材に設けられた第２の位置決め部と嵌め合わされることにより、前記接続面の方向における、前記一方向と該一方向に直交する他方向とに関する、前記複数の液体供給路と前記複数の接続部との相対位置を夫々決める第２の位置決め部と、を備え、
   前記第１の位置決め部は、前記液体供給部材及び前記接続面のうちのいずれか一方に設けられた開口と、他方に設けられた突起部とが、前記一方向に関して互いに接しており、前記他方向に関して互いに接しないように嵌め合わされることで、前記一方向に関する前記相対位置を決めており、
   前記第２の位置決め部は、前記液体供給部材及び前記接続面のうちのいずれか一方に設けられた、前記開口とは別の丸穴状の開口と、他方に設けられた、前記突起部とは別の突起部とが前記一方向と前記他方向とに関して互いに接するように嵌め合わされることで、前記一方向と前記他方向とに関する前記相対位置を決めており、
   前記第２の位置決め部は、前記複数の接続部が配設された領域の、前記複数の接続部が配設される配設方向に関する中央部の近傍に配されているとともに、前記第１の位置決め部は、前記配設方向に関する前記領域の端部の近傍に配されており、
   前記接続面の方向における、前記接続面に設けられた前記第１の位置決め部の重心と、前記接続面の方向における、前記複数の接続部のうちの、前記接続面に設けられた前記第１の位置決め部から最も遠くに配された前記接続部の重心、との距離ｄ１は、前記接続面の方向における、前記接続面に設けられた前記第２の位置決め部の重心と、前記接続面の方向における、前記複数の接続部のうちの、前記接続面に設けられた前記第２の位置決め部から最も遠くに配された前記接続部の重心と、の距離ｄ２よりも大きいことを特徴とする液体吐出ヘッド。

Images