JP5701988B2 - 改善された柔軟性信号を有する吸収性物品及びその構成要素、並びに製造方法 - Google Patents

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Description

個人の介護又は衛生用の使い捨て吸収性物品(例えば、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着、女性用衛生用品、胸パッド、介護用マット、涎掛け、創傷包帯用品など)の製造及びマーケティング事業は、比較的資本集約的であり、また高度に競争的である。かかる物品のメーカーは、それらの市場占有率を維持及び拡大させ、またそれによって事業の成功を維持するために、同時に競合価格付けを可能にするように費用を抑え、魅力的な価格対価値提案を市場に提示する一方で、それらの製品をその競合者の製品から差別化させるような方法で継続的に改良するよう努めなくてはならない。
一部のメーカーがかかる製品を改良するために努力し得る1つの方法としては、柔軟性に対する性能改良を通じたものがある。親及び介護者は、当然ながら、乳幼児に可能な限りの快適さを提供しようとし、その文脈において、相対的に柔軟であると知覚する使い捨ておむつなどの製品を利用することは、快適さを提供するのにできるかぎり努力しているという安心を持たせる。皮膚に近接して適用及び/又は着用するように設計される他の種類の使い捨て吸収物品に関して、柔軟性の外観は、着用者又は介護者にその物品が快適であろうという安心を与え得る。
したがってメーカーは、ポリマー繊維から形成される不織布ウェブ材料及びその積層体を含む、製品を形成する様々なウェブ材料といった、かかる製品を作るために使用される様々な材料の柔軟性を改良するために注力することがある。かかる積層体には、例えば、その製品のバックシート構成要素を形成するポリマーフィルム及び不織布ウェブ材料の積層体が挙げられる。
不織布ウェブ材料の柔軟性に関する人間の知覚は、触覚的信号、聴覚的信号、及び視覚的信号によって影響され得ると考えられる。
触覚的柔軟性信号は、かさばり、繊維の厚さ及び密度、坪量、個々の繊維の微視的従順性及び可撓性、繊維によって形成される不織布ウェブの巨視的従順性及び可撓性、表面摩擦特性、緩い繊維又は遊離繊維端の数、並びに他の特徴を含むがそれらに限定されない、その感触に効果のある様々な材料の特徴及び特性によって影響され得る。
柔軟性の知覚はまた、例えば、材料が、触れる又は取扱う際に聞き取れるサラサラという音、カサカサという音、又は他の音をたてるかどうか、またどの程度たてるかといった、聴覚的信号によっても影響され得る。
材料の柔軟性に関する知覚はまた、視覚的信号、すなわちその視覚的外観によっても影響され得ると考えられる。不織布材料が、ある人にとって相対的に柔らかそうに見えれば、その人はそれを相対的な触覚的柔軟性を有しているものとしても知覚する可能性が非常に高いと考えられる。柔軟性の視覚的印象は、色、不透明度、光反射率、屈折率又は吸収率、外見上の厚さ/キャリパー、繊維の大きさ及び密度、並びに巨視的な物理的表面特徴を含むがそれらに限定されない、様々な特徴及び特性によって影響され得る。
上述の特性の混ぜ合わせの複雑性の結果、柔軟性が不織布ウェブ材料の特質として見なされる範囲において、正確な測定又は定量化は得がたいかもしれない。柔軟性信号に影響を与えると考えられる材料特徴の測定及び評価のための幾つかの方法が開発されてはいるが、柔軟性に対する測定の標準的な世界共通の単位又は方法はない。それは主観的、相対的な概念であり、客観的な方法で特徴付けることが困難である。柔軟性は特徴付けることが困難であるため、材料又は製造プロセスにおける仕様に対する変化又は調節を通じた、予測可能な方法で影響を及ぼすことも困難であり得る。
柔軟性を定義及び改良するための複雑な努力は、異なる個人は、どの材料特徴及び特性が材料及びは相対的な他の材料において柔軟性をより少ない又はより大きい範囲で彼らに知覚させているかという点に関して、異なる個々の生理学的及び経験的な参照枠及び知覚枠を有するであろう、ということである。
柔軟性に関する消費者の知覚を改良する目的で、不織布ウェブ材料の特徴を提供又は変更するための様々な努力がなされている。これらの努力には、繊維化学、坪量、かさばり、繊維の密度、構成、及び大きさの選択並びに/又は操作、着色及び/又は不透明化、様々なパターンでのエンボス加工又は結合などが含まれている。
例えば、知覚される不織布ウェブの柔軟性を改良する1つのアプローチは、ウェブの坪量を単純に増加させることを含み、さもなければ、緩い紡糸繊維の芯を形成し、次にパターン化したカレンダー結合によって統合する、スパンレイド/スパンボンドプロセスを通じて製造される。他の全ての変数は一定のまま、かかるウェブの坪量を増大させることは、単位表面積当たりの繊維数を増大させ、それに応じて、外見上の厚さ、繊維密度、及び/又はかさばりを増大させる効果を有するであろう。このアプローチは、目的が柔軟性の知覚に影響を与える奥行き及び/又はかさばり信号を増大させることのみである、すなわち、スパンボンド不織布の坪量を単純に増大させることが、その奥行き又はかさばりを増大させる1つの方法である場合に効果的と言えるかもしれない。しかしながら、ポリマー繊維で形成される不織布ウェブ材料の製造に関する費用は、それから繊維が紡績されるポリマー樹脂(単数又は複数)の費用である。より高い坪量の不織布には製造のためにより多い樹脂が必要であり、したがって、一単位当たりの費用はより大きくなる。したがって、知覚される柔軟性を不織布坪量を増大させることによって改良するという試みは、費用を抑える又は減少させるという常に存在する目的とは両立しない。
別のアプローチには、かかる繊維を紡績し、芯を形成するようにそれらを置き、次に視覚的効果を提供するようにパターン化されたカレンダー結合によって統合することによって、「バイコンポーネント」ポリマー繊維の不織布ウェブを形成することが含まれている。かかるバイコンポーネントポリマー繊維は、2つの並列横断面を有し、第1のポリマーを一方の側に、第2のポリマーを他方の側に示す紡糸口金によって形成され、一方の側に第1のポリマー、他方の側に第2のポリマーの断面図を有する繊維を形成する(これ故、用語「バイコンポーネント」である)。対応するポリマーは、異なる融解温度及び/又は拡張収縮率を有するように選択されてよい。これらの2つのポリマーの異なる特質は、バイコンポーネント繊維製品を、紡績プロセスにおいて、それらが紡糸口金から排出され冷却される際に捲縮させる。得られた捲縮繊維は、次に芯の中に置かれ、一定のパターンでカレンダー結合される。繊維の捲縮は、ウェブにかさばり及び毛羽を付加し、柔軟性の視覚的及び触覚的柔軟性信号を改良すると考えられる。
フィルムと不織布ウェブとのバックシート積層体に関する別のアプローチは、不織布ウェブとの積層体化の前に、フィルムに、不織布ウェブと積層体化された後それを通して見ることができ、それが実際に3次元表面特徴のパターンを生み出しているかのように、様々な照明条件下で不織布ウェブ表面上に生じるであろう実際の陰影を模倣する、微細なパターンを印刷することである。所望の効果は、視覚的柔軟性信号を改良することである。
また別のアプローチは、白色の着色/不透明化剤(例えば、二酸化チタン)を繊維の基層を形成するために使用するポリマーに添加及び混合し、不織布ウェブを形成し、基層を形成し、次に基層の上に無着色ポリマーで形成される繊維を配置することによって追加の層を形成して、多層芯を形成することを含む。多層芯の形成後、それは一定のパターンでカレンダー結合され、次に繊維を毛羽立たせ、キャリパー及びかさばりを増大させるために、水力改良(hydroenhance)又は水力拡張(hydroengorgement)に供される。水力改良/水力拡張プロセスによって着色繊維の基層の上に配置され、組み入れられた、無着色で相対的に半透明の、光沢のある繊維の存在は、かさばり及び/又は奥行きの知覚を改良させる傾向を有する視覚的効果を作り出すと考えられていた。また、水力改良/水力拡張プロセスは、実際にかさばり及び/又はキャリパーを増大させ、視覚的及び触覚的柔軟性信号を改良するとも考えられている。
また別のアプローチは、製品のパッケージ化方法に関している。典型的には、おむつ及び女性用衛生用品などの吸収性製品は、積み重ねられた集合体でパッケージ化される。パッケージ化の間、積み重ね体は通常、不織布のキャリパー及びかさばりが、パッケージ化される際の圧縮によって減少されやすい、不織布によって形成される面の主要部分に対してほぼ直行する方向に沿って圧縮される。圧縮の影響は製品がパッケージから取り出された後も残り、柔軟性信号に逆効果を与える可能性がある。したがって、パッケージ化中の圧縮量を低減することは、不織布のキャリパー及びかさばりを保つのに役立ち、したがって柔軟性の外観を保つのに役立つであろうと考えられていた。しかしながら、パッケージ化中の圧縮を低減することは、1パッケージ当たりの製品数を減少させるか、又はパッケージの大きさを増大させるか、という効果を必然的にもたらし、いずれも1製品当たりの費用を増大させることが理解されるであろう。
上述のアプローチは様々な程度の成功を収めてきたが、視覚的及び/又は触覚的柔軟性信号を改良する余地は残されている。それに加えて、不織布ウェブにおける柔軟性信号を改良するための現在の多くの方法は、引張強度といった、望ましい機械的特性を減少させる望ましくない効果を有する。一般に、任意の特定の不織布ウェブ材料に関して、柔軟性信号を増大させるプロセス工程は、強度を不要に減少させると考えられる。
着用者に面する表面を上して、弛緩した状態で水平に置かれて示される、使い捨ておむつの斜視図。 着用者に面する表面を観察者に向けて、平らな状態で伸張されて(弾性部材の存在によって誘発される弾性収縮に反して伸張されて)水平に置かれて示される、使い捨ておむつの平面図。 図1A及び1Bに図示されるおむつの、図中の線2−2を通して取られた断面。 結合型押を通して取られた、ポリマーフィルムと不織布ウェブとの積層体の一部分の概略的断面。 機械加工、エッチング、彫刻され得る、ないしは別の方法でカレンダー結合ローラーの作業面上に形成され得るパターン(単数又は複数)の概略的描写。 不織布ウェブ上に型押しされ得る結合型押のパターン(単数又は複数)の概略的描写。 非結合領域の輪郭を示す、本明細書に記載される平均測定高さ方法に記述される設備を使用して撮られた、不織布ウェブサンプルの画像。 個々の結合型押の輪郭を示す、本明細書に記載される平均測定高さ方法に記述される設備を使用して撮られた、不織布ウェブサンプルの画像。
定義
「吸収性物品」とは、身体の排出物を吸収及び保持する装置のことを指し、より具体的には、着用者の身体に接して、又は近接して配置されることにより、身体から排出される様々な排出物を吸収及び保持する装置のことを指す。吸収性物品には、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁下着及びパッド、女性用衛生用品、胸パッド、介護用マット、涎掛け、創傷包帯用品などが挙げられ得る。本明細書で使用するとき、用語「排出物」には、尿、血液、膣排泄物、母乳、汗、及び糞便が挙げられるが、これらに限定されない。
「吸収性コア」は、吸収性物品に受容される液体を吸収しかつ封じ込めるために、典型的には吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に配置される構造物を意味する。吸収性コアはまた、カバー層又は包みを含んでもよい。カバー層又は包みは、不織布を含んでもよい。幾つかの実施例では、吸収性コアは、1つ以上の基材、吸収性ポリマー材料、及び、その吸収性ポリマー材料を基材に、また任意でカバー層又は包みに接着及び固定する、熱可塑性接着剤材料/組成物を含み得る。
「吸収性ポリマー材料」、「吸収性ゲル材料」、「AGM」、「超吸収体」、及び「超吸収性材料」は、本明細書で互換的に使用され、遠心分離保持容量試験(Edana、441.2−01)を使用して測定したときに、0.9%食塩水溶液をその重量の少なくとも5倍吸収可能な架橋されたポリマー材料を指す。
本明細書で使用するとき、「吸収性粒子状ポリマー材料」は、乾燥状態で流動性を有する微粒子状形態である吸収性ポリマー材料を指す。
本明細書で使用するとき、「吸収性微粒子ポリマー材料領域」は、第1の基材及び第2の基材が多数の超吸収性微粒子によって隔てられたコアの領域を指す。この領域の外側には、第1の基材64と第2の基材との間に幾つかの外部超吸収性微粒子が存在してもよい。
本明細書で使用するとき、「エアフェルト」は、セルロース繊維の一形態である粉砕木材パルプを指す。
「平均測定高さ」は、本明細書に記載される平均測定高さ方法に従って測定及び算出される、ポリマーフィルムと不織布ウェブとの積層体の不織布ウェブ構成要素の、隆起非結合領域と結合型押との間のz方向の高さの平均差である。
「バイコンポーネント」とは、2つの別個のポリマー構成要素、2つの別個のポリマー構成要素配合物、又は1つの別個のポリマー構成要素と1つの別個のポリマー構成要素配合物と、を備える断面を有する繊維を指す。「バイコンポーネント繊維」は、用語「マルチコンポーネント繊維」に包含される。バイコンポーネント繊維は、例えば、同軸下位横断面、コア−シース下位横断面、並列した下位横断面、放射状下位横断面などを含む、任意の形状又は配列の2つ以上の異なる構成要素の下位横断面に分割される総断面を有し得る。
不織布ウェブ上の「結合領域率」は、本明細書に記載される結合領域率方法に従って測定され、百分率で表される、ウェブの総表面積に対する結合型押が占める比である。
「結合長さ比」は、本明細書に記載される結合経路/結合長さ比測定方法に従って決定される、百分率で表される値であり、不織布ウェブ上の結合型押の反復シリーズの、理論上の線分に沿って、そのシリーズ内の結合型押を通しかつその結合型押を繋ぐ、またシリーズを開始する結合型押の先行縁部から次の隣接する反復シリーズを開始する結合型押の先行縁部まで、その線分の合計長さまで延在する、長さの和の比である。非限定的な説明の目的として、図3Bでは、長さDが線分の長さであり、長さD、D、及びDは、図3Bに示される実質的に同一の結合型押100aの仮説的な反復シリーズにおける、その線分に沿った3つの結合型押の長さであり、結合長さ比は、[(D+D+D)/D]×100%として算出することができる。図3Bに例示される全ての結合型押100aが面積、形状、及び間隔において同一であれば、線分に沿った任意の数のそれらの任意の群は、反復シリーズを構成するであろうことに留意されたい。しかしながら、経路を形成する結合型押は、異なる面積、形状、及び/又は間隔を有することもあり、結合長さ比を決定するためには、任意の他の特定の数の結合型押の反復シリーズを確認することが必要な場合もある。
「結合ローラー」、「カレンダーローラー」、及び「ローラー」は、互換的に用いられる。
ウェブ材料に関して「横断方向」とは、ウェブ材料に沿った、ウェブ材料が製造される製造ラインにわたってウェブ材料の前進移動方向に対して実質的に垂直な方向を指す。
「使い捨て」は、通常の意味では、様々な期間にわたって限定された使用回数、例えば、約20回未満、約10回未満、約5回未満、又は約2回未満の後に、処分される又は廃棄される物品を意味するために用いられる。
「おむつ」とは、幼児及び失禁症状のある人が着用者の腰部及び脚部を取り巻くように、胴体下部の周りに一般に着用し、具体的には、尿及び糞便を受容し及び封じ込めるように適合された吸収性物品を指す。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」は、以下で定義される「パンツ」も含む。
「繊維」及び「フィラメント」は、互換的に用いられる。
「フィルム」は、1つ以上のポリマーで形成される材料の皮膚様又は膜様の層を意味し、統合されたポリマー繊維及び/又は他の繊維のウェブ様構造から主に構成される形態を有さない。
「長さ」又はその形態は、おむつ又はトレーニングパンツに関して、その腰部縁部に対して垂直な、及び/又はその長手方向軸に対して平行な方向に沿って測定される寸法を指す。
ウェブ材料に関して「機械方向」とは、ウェブ材料に沿った、ウェブ材料が製造される製造ラインにわたってウェブ材料の前進移動方向に対して実質的に平行な方向を指す。
「モノコンポーネント」とは、単一ポリマー構成要素又はポリマー構成要素の単一配合物で形成される繊維を指し、バイコンポーネント繊維又はマルチコンポーネント繊維と区別される。
「マルチコンポーネント」とは、複数の別個のポリマー構成要素、複数の別個のポリマー構成要素配合物、又は少なくとも1つの別個のポリマー構成要素と少なくとも1つの別個のポリマー構成要素配合物と、からなる断面を有する繊維を指す。「マルチコンポーネント繊維」には、「バイコンポーネント繊維」が挙げられるが、それに限定されない。マルチコンポーネント繊維は、例えば、同軸下位横断面、コア−シース下位横断面、並列した下位横断面、放射状下位横断面などを含む、任意の形状又は配列の異なる構成要素の下位横断面に分割される総断面を有し得る。
「不織布」とは、摩擦、粘着、接着、又は、局部的圧縮及び/又は熱若しくは加熱エネルギーの付加を通じて生成される1つ以上の結合及び結合型押パターン、又はそれらの組み合わせによって統合及び結合された、一方向又は無作為に配向された繊維の加工シート又はウェブである。本用語には、織られた、編まれた、又は、糸若しくはフィラメントで縫い合わされた布地は含まれない。繊維は天然のものでも人工のものでもよく、ステープル又は連続フィラメントであってもよく、あるいはその場で形成することもできる。市販の繊維は、約0.001mm未満〜約0.2mmを上回る範囲の直径を有し、幾つかの異なる形態、すなわち、短繊維(ステープル又は細断繊維として知られる)、連続単繊維(フィラメント又はモノフィラメント)、撚り合わせていない連続フィラメントの束(タウ糸)、及び連続フィラメントの撚り束(編み糸)として提供されている。不織布は、メルトブローイング、スパンボンディング、溶剤紡糸、電界紡糸、及びカーディングなどの多くのプロセスによって形成することができる。不織布の坪量は、通常、1平方メートル当たりのグラム数(gsm)で表される。
「不透明度」は、本明細書に記載される不透明度測定方法に従って測定される、ウェブ材料がそれを通して光を伝送する能力に関する数値である。
「パンツ」又は「トレーニングパンツ」は、本明細書で使用するとき、幼児又は成人の着用者用に設計された腰部開口部及び脚部開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周囲にまでずらすことによって着用者に対して定位置に置くことができる。パンツは、再締結可能な及び/又は再締結不能な結合手段(例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着性結合、ファスナーなど)を用いて、物品の部分同士を接合することを含む(ただしこれらに限定されない)任意の好適な技術によって予備成形することができる。パンツは、物品の外周に沿った任意の位置において予備成形することができる(例えば、側面固定、前腰部固定)。用語「パンツ」又は「パンツ類」が本明細書では使用されるが、パンツはまた一般的に「密閉型おむつ」、「事前締結型おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも呼ばれる。好適なパンツは、Hasseらに付与された1993年9月21日発行の米国特許第5,246,433号、Buellらに付与された1996年10月29日発行の米国特許第5,569,234号、Ashtonに付与された2000年9月19日発行の米国特許第6,120,487号、Johnsonらに付与された2000年9月19日発行の米国特許第6,120,489号、Van Gompelらに付与された1990年7月10日発行の米国特許第4,940,464号、Nomuraらに付与された1992年3月3日発行の米国特許第5,092,861号、2002年6月13日に出願された、「Highly Flexible And Low Deformation Fastening Device」と題された米国特許公開第2003/0233082 Al号、Klineらに付与された1999年4月27日発行の米国特許第5,897,545号、Klineらに付与された1999年9月28日に発行された米国特許第5,957,908号に開示されている。
本明細書では、「実質的にセルロースを含まない」とは、10重量%未満のセルロース繊維、5重量%未満のセルロース繊維、1重量%未満のセルロース繊維を含有する、セルロース繊維を含有しない、又は微量を超えたセルロース繊維を含有しない、吸収性コアなどの物品の記述に使用される。ごく微量のセルロース材料は、吸収性コアの薄さ、可撓性、又は吸収性に大きく影響することはない。
本明細書で使用するとき、「実質的に連続的に分布した」は、吸収性微粒子ポリマー材料領域内において、第1の基材64及び第2の基材72が多数の超吸収性微粒子によって隔てられていることを示す。吸収性粒子状ポリマー材料領域内において、第1の基材64と第2の基材72との間に小さな偶然接触領域が存在してもよいことが認められる。第1の基材64と第2の基材72との間にある偶然接触領域は、意図的であっても意図的でなくてもよい(例えば人工物の製造)が、枕状体(pillows)、ポケット、管、キルトパターンなどのような幾何学的配列を形成しない。
「引張強度」は、本明細書に記載される引張強度測定方法によって測定されたときの、引張破損前の材料が耐えるであろう最大引張力(ピーク力)を指す。
「厚さ」及び「キャリパー」は、本明細書において同じ意味で使用される。
「全体剛性」は、本明細書に記載される剛性測定方法に従って測定及び算出される、材料に関する値を指す。
「幅」又はその形態は、おむつ又はトレーニングパンツに関して、その腰部縁部に対して平行な、及び/又はその長手方向軸に対して垂直な方向に沿って測定される寸法を指す。
ウェブに関して、「Z方向」は、機械方向及び横断方向寸法においてウェブによって近似される平面に対して、概ね直交又は垂直を意味する。
本発明の実施例は、改善された柔軟特質を有する使い捨て吸収性物品を含む。
図1Aは、水平面上に開かれて置かれたように見える、弛緩した状態で開いて置かれた位置のおむつ10の斜視図である。図1Bは、下層構造が見えるよう切り取られたおむつ10の部分を示す、平らな非収縮状態(すなわち、収縮を誘発する弾性を伴わない)おむつ10の平面図である。おむつ10は、その長手方向軸36及び横方向軸38と共に図1Bに描かれている。着用者に接触するおむつ10の部分は、図1Aでは上向きに配向して示され、また図1Bでは観察者に向いて示されている。図2Aは、図1Bの線2−2で取られたおむつの断面である。
おむつ10は、一般に、シャーシ12と、シャーシ内に配置される吸収性コア14とを含んでもよい。シャーシ12は、おむつ10の本体をなしてもよい。
シャーシ12は、液体透過性であり得るトップシート18、及び液体不透過性であり得るバックシート20を含んでもよい。吸収性コア14は、トップシート18とバックシート20との間に包まれていることもある。シャーシ12は、サイドパネル22、弾性レッグカフ24、及び弾性ウエスト機構26を更に含んでもよい。シャーシ12はまた、締結システムも備えてもよく、これは少なくとも1つの締結部材46及び少なくとも1つのランディング領域48を含んでもよい。
レッグカフ24及び弾性ウエスト機構26は通常、弾性部材28をそれぞれ含んでもよい。おむつ10の1つの末端部は、おむつ10の第1の腰部区域30として構成されてもよい。おむつ10の反対側の末端部は、おむつ10の第2の腰部区域32として構成されてもよい。おむつ10の中間部分は、股領域34として構成されてもよく、これは、第1の腰部区域30と第2の腰部区域32との間を長手方向に延びている。股領域34は、おむつ10の全長の33.3%〜50%を含んでもよく、また各腰部区域30、32は、それぞれ、おむつ10の全長25%〜33.3%を含んでもよい。
腰部区域30及び32は、着用者のウエストの周りでギャザーを寄せて改善されたフィット性及び封入性をもたらすように、弾性要素を包含してもよい(弾性ウエスト機構26)。股領域34は、おむつ10が着用されたとき、通常、着用者の脚の間に配置される、おむつ10の部分である。
おむつ10はまた、より良いフィット性、封入性、及び美的特徴を提供するための前方イヤーパネル及び後方イヤーパネル、ウエストキャップ機構、弾性体などの他の機構を含んでもよい。かかる追加の機構は、例えば、米国特許第3,860,003号及び同第5,151,092号に開示される。
おむつ10を着用者の周りの所定位置に適用し保持するために、第2の腰部区域32は、締結部材46によって第1の腰部区域30に取り付けられて、脚部開口部(単数又は複数)及び物品の腰部を形成することが可能である。締結する時、締結システムが物品の腰部周辺の引張荷重を支える。
幾つかの実施例によれば、おむつ10は、再閉鎖可能な締結システムと共に提供されてもよく、又はパンツ型のおむつの形態で提供されてもよい。吸収性物品がおむつである場合、吸収性物品は、おむつを着用者に固定するためにシャーシに接合された再閉鎖可能な締結システムを含んでもよい。吸収性物品がパンツ型のおむつである場合、物品は、シャーシ及び互いに接合されてパンツを形成する少なくとも2つのサイドパネルを有してもよい。締結システム及びその任意の構成要素は、かかる使用に好適な任意の材料を含んでもよく、それにはプラスチック、フィルム、発泡体、不織布、織布、紙、積層体、伸縮性積層体、活性伸縮性積層体、繊維強化プラスチックなど、又はそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。幾つかの実施例では、締結装置の作製材料は可撓性であってもよい。幾つかの実施例では、締結装置は、追加的な柔軟性又は消費者による柔軟性の知覚のための、綿又は綿様の材料を含んでもよい。こうした可撓性により、締結システムを身体の形状に適合させることができるため、締結システムが着用者の皮膚を刺激したり傷つけたりする可能性を低減させることができる。
一体型吸収性物品の場合、シャーシ12及び吸収性コア14は、おむつの複合構造を形成するために追加される他の機構と共におむつ10の主構造を形成してもよい。トップシート18、バックシート20、及び吸収性コア14は、様々な周知の構成で組み立てられてよいが、好ましいおむつ構成は概して、Roeらに付与された1996年9月10日発行の「Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic−Like Film Web Extensible Waist Feature」と題された米国特許第5,554,145号、Buellらに付与された1996年10月29日発行の「Disposable Pull−On Pant」と題された米国特許第5,569,234号、及びRoblesらに付与された1999年12月21日発行の「Absorbent Article With Multi−Directional Extensible Side Panels」と題された米国特許第6,004,306号に開示されている。
トップシート18は、完全に又は部分的に伸縮性であってもよく、及び/又はトップシート18と吸収性コア14との間に隙間を形成するように縮小させてもよい。伸縮性の又は縮小させたトップシートを包含する代表的な構造は、米国特許第5,037,416号(アレン(Allen)ら、1991年8月6日発行)、名称「弾性的延伸性のトップシートを有する使い捨て吸収性物品(Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Top sheet)」、及び同第5,269,775号(フリーランド(Freeland)ら、1993年12月14日発行)、名称「使い捨て吸収性物品用の三分割トップシート及びその三分割トップシートを有する使い捨て吸収性物品(Trisection Top sheets for Disposable Absorbent Articles and Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Top sheets)」に更に詳細に記載されている。
バックシート20は、トップシート18に接合されてもよい。バックシート20は、吸収性コア14によって吸収され、おむつ10内に封じ込められる排出物が、ベッドシーツ及び衣服といったおむつ10に接触し得る他の外部物品を汚すのを防ぐ役目を果たしてもよい。図2Bを参照すると、バックシート20は、液体(例えば、尿)に対して実質的に不透過性であってもよく、不織布の積層体21、及び約0.012mm(0.5ミル)〜約0.051mm(2.0ミル)の厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いポリマーフィルム23を含んでもよい。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート所在のTredegar Industries Inc.より製造される、X15306、X10962、及びX10964の商品名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、蒸気をおむつ10から逃がす一方で液体排出物がバックシート20を通過するのを依然として防止する通気性材料が挙げられる。代表的な通気性材料には、織布ウェブ、不織布ウェブなどの材料、フィルムコートされた不織布ウェブなどの複合材料、並びに日本のMitsui Toatsu Co.よりESPOIRの表記で、及びテキサス州Bay City所在のEXXON Chemical Co.よりEXXAIREの表記で製造されるものなどの微多孔性フィルムが挙げられ得る。ポリマーブレンドを含む好適な通気性複合材料は、オハイオ州Cincinnati所在のClopay CorporationよりHYTREL blend Pl 8−3097の名称で入手可能である。かかる通気性複合材料の他の例は、E.I.DuPontの名で1995年6月22日に公開されたPCT出願第95/16746号により詳細に開示されている。不織布ウェブ及び孔あき成形フィルムなどの他の通気性バックシートについては、Dobrinらに付与された1996年11月5日発行の米国特許第5,571,096号に述べられている。
幾つかの実施例では、本発明のバックシートは、WSP 70.5(08)に従って、37.8℃及び相対湿度60%で測定され、約2,000g/24h/m2を超える、約3,000g/24h/m2を超える、約5,000g/24h/m2を超える、約6,000g/24h/m2を超える、約7,000g/24h/m2を超える、約8,000g/24h/m2を超える、約9,000g/24h/m2を超える、約10,000g/24h/m2を超える、約11,000g/24h/m2を超える、約12,000g/24h/m2を超える、約15,000g/24h/m2を超える、透湿率(WVTR)を有してもよい。
本発明において有用な、好適な不織布材料としては、スパンボンド層、メルトブローン層、及び更にスパンボンド層を含む、SMS材料が挙げられるがこれらに限定されない。幾つかの実施例では、永久的に親水性の不織布、特に耐久的に親水性のコーティングを備えた不織布が望ましい場合がある。別の好適な実施形態は、SMMS構造を含む。幾つかの実施例では、不織布は多孔質であってよい。
幾つかの実施例では、好適な不織布材料には、PE、PET、及びPPなどの合成繊維が挙げられるが、これに限定されない。不織布製造に使用されるポリマーは本質的に疎水性であり得るため、親水性のコーティングでコーティングされてもよい。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するための1つの方法は、同時係属中の米国特許公開第2005/0159720号に記載されているように、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布上に塗布し、紫外線で活性化して重合を起こすことによって、不織布の表面に化学結合したモノマーを生成させるものである。耐久的に親水性のコーティングを用いて不織布を製造するための別の方法は、Rohrbaughらに対する同時係属出願米国特許第7,112,621号及びPCT出願公開第02/064877号に記載されているように、親水性のナノ粒子を用いて不織布をコーティングすることである。
典型的には、ナノ粒子は、750nm未満の最大寸法を有する。2〜750nmの範囲の寸法を有するナノ粒子が経済的に製造され得る。ナノ粒子の利点は、その多くが水溶液中で容易に分散して、不織布上にコーティング塗布可能となり、典型的にはそれらは透明なコーティングを形成し、また、水溶液から塗布されたコーティングは、典型的には水への曝露に対して充分に耐久性があることである。ナノ粒子は、有機又は無機、合成又は天然であってよい。無機ナノ粒子は、一般に、酸化物、ケイ酸塩、及び/又は炭酸塩として存在する。好適なナノ粒子の典型例は、層状粘土鉱物(例えば、サザンクレイプロダクツ社(Southern Clay Products, Inc.)(米国)からのラポナイト(LAPONITE)(商標)、及びベーマイト(Boehmite)アルミナ(例えば、ノースアメリカンセイソル社(North American Sasol.)からのディスペラル(Disperal)P2(商標))である。一実施例によると、不織布でコーティングされた好適なナノ粒子は、Ponomarenko and Schmidtによる「Disposable absorbent article comprising a durable hydrophilic core wrap」と題された、同時係属特許出願第10/758,066号に開示されているものである。
更に有用な不織布は、Cramerらに付与された米国特許第6,645,569号、Cramerらに付与された米国特許第6,863,933号、Rohrbaughらに付与された米国特許第7,112,621号、並びにCramerらに付与された同時係属特許出願第10/338,603号及びCramerらに付与された同第10/338,610号に記載されている。
場合によっては、不織布表面は、ナノ粒子のコーティングを適用する前に、高エネルギー処置(コロナ、プラズマ)で前処理され得る。高エネルギーの前処理は、典型的には低表面エネルギー表面(PPなど)の表面エネルギーを一時的に増大させ、その結果、水中のナノ粒子の分散による不織布のより良好な濡れを可能にする。
特に、永久的に親水性の不織布は、吸収性物品の他の部分にも有用である。例えば、上記に述べたような永久的な親水性を有する不織布を含んだトップシート及び吸収性コア層は、効果的に機能することが判明した。
一実施例によると、不織布は、外部圧力が印加され除去されるときに良好な回復をもたらす材料を含んでもよい。更に、一実施例によると、不織布は、例えば上述のポリマー繊維の種類から選択される、異なる繊維の配合物を含んでもよい。幾つかの実施形態では、繊維の少なくとも一部分は、螺旋形状を有するスパイラル捲縮を示してもよい。幾つかの実施例では、不織布は、異なる程度若しくは異なる種類の捲縮、又は両方の捲縮を有する繊維を含んでもよい。例えば、一実施形態は、1センチメートル当たり約3〜約5の捲縮(cpc)又は約3.5〜約4cpcを有する繊維と、約1.5〜約3.2cpc又は約2〜約2.8cpcを有する他の繊維との混合物を含んでもよい。
異なる種類の捲縮には、2D捲縮又は「平らな捲縮」、及び3D又はスパイラル捲縮が挙げられるが、これらに限定されない。一実施例によると、繊維は、それぞれが異なる材料、通常は第1及び第2のポリマー材料を含む個別の繊維である、バイコンポーネント繊維を含んでもよい。並列バイコンポーネント繊維の使用は、繊維にスパイラル捲縮を付与するのに有益であると考えられる。
吸収性物品の柔軟性知覚を改良するために、バックシートを形成する不織布は、水力改良又は水力拡張されてもよい。水力改良された/水力拡張された不織布は、米国特許第6,632,385号及び同第6,803,103号、並びに米国特許出願公開第2006/0057921号に記載されている。
不織布はまた、「セルフィング」メカニズムで処理されてもよい。不織布を「セルフィング」することにより、不織布基材の表面から突出する高密度のループ(>150インチ2)が形成され得る。これらのループは、微小で柔軟なブラシとして機能するため、これらはバネ様のロフトの追加的な層をつくり、これは柔軟性を向上させることがある。セルフィングメカニズムで処理された不織布は、米国特許出願公開第2004/0131820号に記載されている。
不織布はまた、表面コーティングを含んでもよい。一実施例では、表面コーティングには、表面摩擦を低減し触覚的潤滑性を改良する繊維表面変性剤が含まれ得る。好ましい繊維表面変性剤は、米国特許第6,632,385号及び同第6,803,103号、並びに米国特許出願公開第2006/0057921号に記載されている。
表面コーティングは、界面活性剤コーティングを含んでもよい。かかる界面活性剤コーティングの1つは、ドイツ、BoblingenのSchill & Silacher GmbHからSilastol PSTの商標名で市販されている。
本明細書において記載される不織布のいずれかが、トップシート、バックシート、又は不織布を含む吸収性物品の他の任意の部分に使用され得る。吸収性物品の改善された柔軟性を達成するために、本発明の不織布は、約20gsmを超える、約22gsmを超える、約24gsmを超える、約26gsmを超える、約28gsmを超える、約30gsmを超える、約32gsmを超える坪量を有し得る。
吸収性コアは一般に、トップシート18とバックシート20との間に配置され得る。吸収性コアは、第1の吸収層60及び第2の吸収層62といった、1つ以上の層を含んでもよい。
吸収層60、62は、対応する基材64、72、基材64、72に配置される吸収性微粒子ポリマー材料66、74、並びに吸収性微粒子ポリマー材料66、74を基材64、65上に固定するための接着剤として、吸収性微粒子ポリマー材料66、74上及び/又は吸収性微粒子ポリマー材料66、74の内部及び基材64、72の少なくとも一部分に配置される熱可塑性接着剤材料68、76を含んでもよい。
第1の吸収層60の基材64はダスティング層と称されることがあり、バックシート20に面する第1の表面と、吸収性微粒子ポリマー材料66に面する第2の表面とを有する。同様に、第2の吸収層62の基材72はコアカバーと称されることがあり、トップシート18に面する第1の表面と、吸収性微粒子ポリマー材料74に面する第2の表面とを有する。
第1の基材64及び第2の基材72は、外周の周辺部で接着剤により互いに接着されて、吸収性微粒子ポリマー材料66及び74を吸収性コア14内に保持するための包みを、吸収性微粒子ポリマー材料66及び74の周りに形成することが可能である。
基材64、72は、1つ以上の不織布材料からなってもよく、また液体透過性であってもよい。
図2Aに例示されるように、吸収性微粒子ポリマー材料66、74は、それぞれの基材64、72上に粒子の塊90になって付着され、ランド領域94と、ランド領域94間の接合領域96と、を含むグリッドパターンを形成する。ランド領域94は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触しない領域であり、接合領域96は、熱可塑性接着剤材料が不織布基材又は補助接着剤と直接的に接触する領域である。グリッドパターン内の接合領域96は、吸収性微粒子ポリマー材料66及び74をほとんど又は全く含まない。ランド領域94及び接合領域96は、様々な形状を有することができ、それには円形、楕円形、正方形、長方形、三角形などが挙げられるが、これらに限定されない。第1の層60及び第2の層62は、組み合わされて吸収性コア14を形成してもよい。好ましい吸収性物品及びコアは、米国特許出願第12/141,122号、米国特許出願公開第2004/0167486A1号及び同第2004/0162536号、並びにPCT公開第2009/060384号に記載されている。
関心成分(Signal ingredient)が、吸収性物品の1つ以上の構成要素に組み込まれてもよい。関心成分としては、ビタミンA、E、D、及びC、パンテノール、ナイアシン、オメガ3オイル、ココアバター、蜜蝋、カシミヤ、甘扁桃油、ホホバ、オートミール、アロエ、綿、蜂蜜、及び絹が挙げられるが、これらに限定されない。これらの関心成分は、消費者に利益を伝える目的のために、吸収性物品に追加されてもよい。一例として、これらの関心成分の1つ以上が、吸収性物品構成要素に塗布され得るローションに加えられてもよい。単体の、又はローション中の関心成分は、トップシート、バックシート、又は吸収性物品の他の任意の構成要素に加えられてもよい。ローションは、約0.1重量%未満、約0.01重量%未満、約0.006重量%未満、約0.005重量%未満、0.004重量%未満、約0.003重量%未満、約0.002重量%、及び約0.001重量%未満の関心成分を含み得る。
それに加えて、関心成分は、他の吸収性物品の特徴と組み合わされて、消費者に利益を伝えるための予想外の相乗効果をもたらすことがある。一例として、消費者は、薄く知覚的に柔軟な吸収性物品と、おむつ内のローションがビタミンEを含むという情報の組み合わせに対し、いずれかのみの情報に対する反応よりも、予想外により好ましい反応を示すことがある。
関心成分としてビタミンEを含むおむつローションの例は、次の数式を含んでもよい。PET/StOH混合物(比=1.41)94.0%〜99.8%(重量%)、アロエ抽出物0.1%〜3.0%(重量%)、ビタミンE 0.001%〜0.1%(重量%)。更に、ビタミンEはその天然形態で使用されてもよく、又は天然ビタミンEのエステルが使用されてもよい(例えば、ビタミンEアセテート)。米国出願公開第2002/0143304号、同第2004/0175343号、同第2003/0077307号、米国特許第5,643,588号、同第5,635,191号、同第5,607,760号、同第6,861,571号、並びにPCT出願第00/69481号及び同第98/24391号は、関心成分が加えられ得る様々な吸収性物品ローションを開示している。
吸収性物品の改善された柔軟性を達成する別の方法は、より低いバック内圧縮を通じたものであり得る。より低い圧縮率は、より柔軟な感触の吸収性物品を生じる。本発明の好ましいバッグ内圧縮率は、約54%未満、約52%未満、約50%未満、約49%未満、約48%未満、約47%未満、約46%未満である。本明細書の目的において、バック内圧縮率は、以下に記載されるバッグ内圧縮測定試験に従って決定される。
トップシート及び/又はバックシート積層体のために使用される改良された不織布ウェブ
上述の記載は、吸収性物品の特徴を記載しており、それらの任意の組み合わせは、消費者の物品の柔軟性の知覚を改良するために採用され得る。しかしながら、それに加えて、例えば、トップシート18及び/又はバックシート20(図2A、2B参照)を含む、吸収性物品の構成要素として使用され得る不織布ウェブを以下の記載に従って製造することは、構成要素の柔軟性信号の改良を提供し、全体として物品の柔軟性の知覚を改良することに対して相乗効果をもたらすと考えられる。同時に、直感に反して、後述される特徴は、不織布ウェブの引張強度を改良し、その結果、トップシート、バックシート、又はそれを形成する他の構成要素の引張強度を改良する。柔軟性信号を改良しようとするとき、不織布の引張強度を保ち又は改良することは、少なくとも2つの理由で吸収性物品における特定の関心事となり得る。第1に、不織布ウェブは典型的に、下流製造操作において効果的に処理ができるように、特定の最小引張力に耐え、受ける寸法変化が十分に低いことが必要となる場合がある。第2に、不織布ウェブは典型的に、例えば、使い捨ておむつなどの、着用者に適用/着用される際(例えば、介護者がおむつを適用するために締結部材を引張るとき)に生じる力、着用者の動き、嵩及び重量、並びにおむつが着用者の排出物で満たされたときにバックシートによって封じ込められ支持される嵩に、バックシートが耐えることが必要とされる、吸収性製品内のバックシート積層体の構造的一体性に対して実質的に貢献する場合がある。
先に述べたように、バックシート20は、不織布と薄いポリマーフィルムとの積層体で形成されてもよい。幾つかの実施例では、ポリマーフィルムは、約0.012mm(0.5ミル)〜約0.051mm(2.0ミル)の厚さを有してもよい。所望の全体的な視覚的外観を達成するために、バックシート積層体の不透明度及び白色度は、例えば、炭酸カルシウム(CaCO)を、フィルム形成中にフィルムに添加することによって、改良されてもよい。CaCO微粒子を含むことにより、フィルム処理中の伸張又は2軸方向伸張に応じて、粒子の周りに微細孔が形成され、それは得られるフィルムを空気透過性及び蒸気透過性に(それ故、「通気性」であり、皮膚の水分過剰の可能性を低減し、またそれによって、おむつかぶれなどの症状の可能性を低減させる)にさせる役割を果たす。フィルム内のCaCO粒子及び得られる微細孔は、その不透明度を改良するようにも働く。好適なフィルムの例には、Ohio州Mason所在のClopay Corporationから市販されている、MICROPRO微多孔性フィルム並びにBR137P及びBR137Uとして指定されるフィルムが挙げられる。
幾つかの実施例では、ポリマーフィルムは、米国出願公開第2008/0306463号に記載されるように、構成要素類で形成されてよく、また糊の「溶け落ち」に対するフィルムの脆弱性を低減させる、それに記載される特徴及び/または構成要素の幾つか又は全てを含んでもよい。
不織布ウェブは、材料と水力処理との組み合わせによる両側性を有する、キルト風パターンで水力拡張されたスパンボンド不織布であってもよい。不織布は、はっきりとしたキルト風外観と改良された柔軟特質とを有する外向きの側/表面を有するように形成されてもよく、一方内向きの側/表面は、必ずしも改良された柔軟特質を必要としなくてもよい。
不織布ウェブは、ポリプロピレン(PP)、ポリエチレン(PE)、及びポリエチレンテレフタレート(PET)、並びにそれらの配合物を含むがそれらに限定されない、1つ以上のポリオレフィン樹脂で形成されてもよい。ポリプロピレンを含む樹脂は、ポリプロピレンが相対的に低費用であること、またそれから形成される繊維の表面摩擦特性(すなわち、相対的に滑らかで、滑りやすい感触である)のために、特に有用な場合がある。ポリエチレンを含む樹脂も、ポリエチレンが相対的に柔軟性/従順性であり、またより一層滑らかな/滑りやすい表面摩擦特性のために、望ましい場合がある。互いに関して、PPは今のところ、より低費用であり、それから形成される繊維はより大きい引張強度を有しており、一方PEは今のところ、より費用が大きく、それから形成される繊維はより小さい引張強度を有するが、従順性がより大きく、滑らかな/滑りやすい感触がより大きい。したがって、PP及びPE樹脂の配合物から、それらの利点と欠点とを釣り合わせるようにポリマーの最良の割合のバランスを見つけ、不織布ウェブ繊維を形成することが望ましい場合がある。幾つかの実施例では、繊維は、米国特許第5,266,392号に記載されるものなどの、PP/PE配合物から形成され得る。好適なスパンボンド不織布は、異なる材料を含む多層で形成されてもよい。例えば、スパンボンド不織布は、不織布の内向きの側上の層を形成する標準ポリプロピレンと、不織布の外向きの側の層用の柔軟剤を含むポリプロピレン配合物と、を有してもよい。柔軟剤を含む代表的なポリプロピレン配合物は、ExxonMobil SFT−315であるが、柔軟な不織布の製造における使用に指定される他の樹脂及び樹脂配合物も同様に使用され得る。
不織布は、樹脂が加熱され紡糸口金を通して圧力をかけられる従来のスパンボンドプロセスによって、これらの樹脂のうちの任意のもので形成されてよい。紡糸口金は、ポリマー(単数又は複数)の繊維を放出し、それは次に移動ベルトを打つように移動ベルト上に方向付けられ、多少ランダムな配向で置かれてスパンレイド芯を形成する。芯は次に、カレンダー結合され、不織布ウェブを形成し得る。
任意の坪量をなす不織布が使用され得る。しかしながら、「背景技術」で述べられたように、相対的により高い坪量は、相対的により大きい外見のキャリパー及びかさばりを有する一方、相対的により大きい費用も有する。対照的に、相対的により低い坪量は、相対的により低費用である一方、パッケージ内での圧縮後に劇的な視覚的キルト風外観を有してそれを維持するバックシートを提供することを困難にする。本明細書に記載される特徴の組み合わせは、使用される不織布の坪量が30gsm以下、好ましくは20〜30gsm、又はより好ましくは23〜27gsmであるときに、材料費を抑えることと劇的な視覚的キルト風外観を提供することとをうまく両立させると考えられる。
バックシート積層体の所望の全体的視覚的柔軟性信号は、バックシート積層体が実質的に白色であり、下記に記載される不透明度測定方法によって測定したときに、少なくとも65、より好ましくは少なくとも70、更により好ましくは少なくとも73、また更に好ましくは少なくとも75の不透明度を有する場合に、より良く達成され得ると考えられる。したがって、ポリマーフィルムを形成するポリマーに、また紡糸口金の全てを供給するポリマーの全てに白着色/不透明化剤を添加することが望ましい場合がある。
トップシート又はバックシートを含む吸収性物品の構成要素を形成し得る不織布ウェブに関して、以前は、スパンレイド繊維の第1の下部層を形成するポリマーにのみ白着色剤を添加し、上部のスパンレイド層の1つ以上を形成するポリマーには白着色剤を添加しないことは、周辺光と相互作用する相対的に半透明で光沢のある無着色繊維と白着色された下層繊維との結果として、視覚的柔軟特質を改良するのに役立つと考えられていた。しかしながら、驚くべきことに、型押しされたパターンのより劇的な視覚的「飛び出し」として現れる所望の視覚的キルト風外観は、不織布を形成する実質的に全ての繊維が白着色/不透明化された場合、それらのうちの1つの層のみ、又は一部のみの場合よりも、効果的に改良され得るということが見出されている。したがって、白着色/不透明化剤を、紡糸口金の第1のバンクにつながる第1のビーム又はダイに供給される樹脂の一部のみというよりむしろ、不織布を作製するために紡糸される全ポリマー樹脂に添加することは、望ましいと考えられる。不織布ウェブが、少なくとも36、より好ましくは少なくとも42、またより好ましくは少なくとも45の不透明度を有するように、不透明化剤の添加を通して不織布ウェブの不透明度を調節することは、望ましい場合があると考えられる。
様々な漂白/不透明化剤が十分ではあるが、二酸化チタン(TiO)は、その明るさ及び比較的高い屈折率のために、特に効果的であり得ると考えられる。それから繊維が形成されるポリマーに、不織布の最大5.0重量%までの量でTiOを添加することは、所望の結果を達成するために効果的であり得ると考えられる。しかしながら、TiOは比較的硬い研磨材であるため、TiOを5.0重量%超の量で含むことは、紡糸口金の損耗及び/又は目詰まり、繊維構造物及び/又はそれらの間のカレンダー結合の分断及び弱体化、繊維の表面摩擦特性の不要な増加(より滑らかでない感触をもたらす)、並びに下流処理設備構成要素の許容不可能に早い損耗を含む、有害な影響を有することがある。5.0重量%のTiOが上限となり得るが、4.0重量%以下の、又は更には3.0重量%以下のTiOを含むことは、より望ましい場合がある。可視的な不織布の外向きの側の外観に望ましい影響を与えるために、各層は、最小1.5重量%〜3重量%までの、より好ましくは1.5重量%〜2重量%、また更により好ましくは約1.75重量%のTiOを含んでもよい。外向きの可視側の層に添加される漂白剤によって提供される増大された不透明度は、不織布の視覚的に顕著な外観を提供するのに役立つと考えられる。
スパンボンドは、スパンレイド繊維の芯をカレンダー結合し、それらを統合してある程度まで一緒に結合し、布地様構造を生成し、例えば、引張強度といった、材料がその後の製造プロセス及び使用される最終製品において構造的一体性及び寸法安定性を十分に維持し得るために望ましいことがある、機械的特性を改良する工程を含む。カレンダー結合は、芯を、一対の回転カレンダーローラー間のニップを通して通過させ、それによって繊維を圧縮及び統合してウェブを形成することによって達成され得る。ローラーの一方又は双方は、ニップにて圧縮される重なり合った繊維間の塑性変形、噛み合い、及び/又は熱結合/融合を促進するために、加熱されてもよい。ローラーは、それらがニップにて所望の圧縮力/圧力を付与するように、制御可能な量の力によって一緒に付勢される結合メカニズムの操作可能な構成要素を形成してもよい。幾つかのプロセスでは、圧縮単独で、繊維内に、それらが重なり合う場所で互いに接して付勢される際に、高速変形及び繊維内に発生する摩擦熱の結果として結合を生じさせるのに十分なエネルギーを発生することができ、塑性変形及び噛み合い、並びに可能であれば熱結合/融合をもたらすため、加熱は不要とみなされ得る。幾つかのプロセスでは、超音波エネルギー源が、超音波振動を繊維に伝送し、同様に繊維内に熱エネルギーを発生させて結合を改良させるように、結合メカニズムに含まれてもよい。
結合ローラーの一方又は双方は、ニップにおいて芯にかかる結合圧力が、突出部の外向きの面に集中し、陥凹領域では低減又は実質的に除去されるように、機械加工、エッチング、彫刻された、ないしは別の方法で突出部と陥凹領域とのパターンをその上に有する周辺面を有してもよい。その結果、ウェブを形成する繊維間の型押しされた結合パターンは、ローラー上の突出部のパターンと幾らか対応して、不織布ウェブ上に形成される。一方のローラーは、滑らかでパターンを有さない円筒状面を有してもよく、また他方のローラーは、記載されるようにパターンを有して形成されてもよい。この組み合わせは、形成ローラー上のパターンを幾らか反映して、ウェブ上にパターンを付与するであろう。幾つかの実施例では、双方のローラーがパターンを有して形成されてもよく、特定の実施例では、例えば、米国特許第5,370,764号に記載されるように、ウェブ上に組み合わせパターンを型押しするように組み合わさって作用する異なるパターンを有してもよい。
例えば、図3Aに描かれるような、突出部と陥凹領域との反復パターンが、1つのローラー上に形成されてもよい。図3Aに描かれたより小さい形状は、突出部の菱形又はダイヤモンド形の隆起表面100の輪郭を表し、それらの間の領域は陥凹領域101を表している。各突出部表面は、各突出部表面100が面積を有するように、幅WP1(機械方向MDに対して)及び長さLP1を付与されてよい。理論によって拘束されることを意図しないが、引張強度と同様に、ウェブ上に型押しされた結合型押の視覚的影響は突出部表面100から得られ、突出部表面100の面積に影響を受け得ると考えられる。したがって、個々の突出部表面100の平均面積は、0.74mm〜1.12mm、又は0.84mm〜1.02mm、又は更には0.88mm〜0.98mmであることが望ましいと考えられる。突出部表面100は、図示されるようなダイヤモンド形を有してもよく、あるいは、ダイヤモンド形、矩形、正方形、又は楕円形状はキルト様の縫製の外観を模倣する望ましい効果を有し得ると考えられるが、任意の他の好適な形状を有してもよい。
図3Aから分かるように、突出部表面100は、幾何学的形状の形態で陥凹領域101の反復パターンを実質的に外接させるように配列され得る。幾何学的形状は、図示のように連続して配列され得る。幾何学的形状は、図示されるように(また、図3Aの点線で描かれた輪郭102a、103aで例示されるように)、ダイヤモンド形若しくは正方形であってよく、又は三角形、ダイヤモンド形、平行四辺形、他の多角形、円、ハート形、月形などを含むがそれらに限定されない、他の形状を有してもよい。図3Aからはまた、幾何学的形状のパターンは、輪郭103aが、突出部表面100の中心を通して描かれる、輪郭103aが外接する形状の寸法によって決定される頻度で、機械方向及び横断方向に反復することも分かる。輪郭103aが外接する形状の寸法は、図3Aに示されるように、形状長さLS1及び形状幅WS1に対応していることも分かる。(同様に、長さ及び幅は、機械方向MDに対して指定されている)。理論によって拘束されることを意図しないが、本明細書に企図されるスパンボンド不織布材料の坪量の範囲内において、反復幾何学的形状の陥凹領域101の寸法は、パターンの外観と実際の所望の目に見える「飛び出し」との双方を最適化することに関して強い影響力を与え得ると考えられる。
結合型押によって外接される形状は、不織布ウェブ上で機械方向と横断方向とのどちらか又は双方において、1メートル当たり99〜149、又は105〜143、又は更には111〜137の頻度で反復することが望ましい場合がある。図3Bを参照すると、例えば、これは長さLS2及び/又は幅WS2は、それぞれ、約6.7mm〜10.1mm、又は7.0mm〜9.5mm、又は更には7.3mm〜9mmであることを意味することになる。あるいは、結合型押によって画定される反復形状(例えば、図3Aの輪郭103aによって画定される反復正方形又はダイヤモンド形で例証/提示されるような)は、52mm〜78mm、又は55mm〜75mm、又は更には58mm〜72mmの面積を有することが望ましい場合がある。
先に述べたように、カレンダー結合は、スパンレイド繊維芯を布地様不織布ウェブへと統合し、例えば、引張強度といった、機械的強度をウェブに付与するために使用されてもよい。概して、本明細書に企図される範囲においては、突出部表面積の、所与のパターンで形成されたローラー上のパターン化されたローラー表面積全体に対するより大きい割合は、より小さい割合と比較して、ウェブに対してより大きい引張強度を付与する。しかしながら、これはウェブに追加される剛性を犠牲にし、触覚的柔軟特質に逆効果を与える場合がある。後続処理に対する十分な引張強度を付与し最終製品に十分な構造的強度を付与することと、触覚的柔軟特質を保つこととの好適なバランスは、突出部表面(例えば、図3Aの突出部表面100)の面積の、パターン化されたローラー表面積全体に対する比が、16%〜35%、又は17%〜30%、又は更には18%〜25%である場合に、両立し得ると考えられる。
図3Aにおいて、突出部表面100は、矢印104a、104bによって示される方向に沿って、描写される例では分断された経路を形成するように見えることに留意されたい。理論によって拘束されることを意図しないが、分断は、少なくとも2つの有益な効果を提供すると考えられる。第1に、ウェブ内に得られる結合型押は、キルト様の縫製の外観を模倣する効果を有すると考えられる。第2に、結合経路における分断は、ウェブが別個の結合部の周辺で屈曲し得る多数の自然なヒンジ点を提供し、結合の存在にかかわらずウェブの従順性を保持又は改良するのに役立つと考えられる。スパンレイド芯が、図3Aに描かれるパターンを有するカレンダーロールによって形成されるニップを通って通過されるとき、繊維間の結合は突出部表面100の下に形成される。これらの表面が、図示されるように分断される代わりに方向104a、104bに沿って連続的であった場合、得られる結合もこれらの方向に沿って実質的に連続的となるであろう。これにより、得られる不織布ウェブは、より固く、またより柔軟性が小さくなることがあり、触覚的柔軟特質が不要に包含され得る。
また図3Aにおいて、結合パターン経路がたどる方向104a、104bは、機械方向に対して斜め方向であり得ることにも留意されたい。得られるウェブに付けられる結合経路は、同様に機械方向に対して斜め方向となるであろう。理論によって拘束されることを意図しないが、本明細書に記載されるように、より完全に構築された結合を形成するための増大されたカレンダー結合圧力及び/又はローラー温度に関して、これらの経路は、より完全に構築された結合からなる場合、斜め方向の経路又は線状の領域を備え、不織布ウェブはそれに沿って相対的に高い引張強度及び耐伸張性を有すると考えられる。関心の効果が生じ得ると考えられる。これらの経路が、機械方向に対して斜め方向であり、また描写されるように十字交雑パターンである場合、網様構図がウェブ内に存在し得る。その結果、不織布ウェブを機械方向に(例えば、バックシート材料を形成するために不織布をポリマーフィルムで積層体化するなどの、下流製造プロセスにおいて引かれるであろうように)張力下で引くことは、その幅が狭いために(ポアソン効果挙動を示して)、又は僅かに「窄まって」いるために、機械方向での張力下での材料内部の力の結果として、結合によって形成されるより高い引張強度の斜め方向経路の網様構造に影響を受け、幾何学的形状101をウェブ材料表面の全体平面からz方向に僅かに突出させる、又は「飛び出させる」効果を有し得る。
図3A及び3Bに示されるような、斜め方向に配向された結合経路パターンは、上述のz方向の「飛び出し」効果を生み出すために、他の可能な構成よりも効果的であり得ると考えられる。更に、かかる斜め方向に配向された結合経路に沿って、経路に沿って結合される材料の割合がより大きいと、結合が、相対的により大きい引張強度及び耐伸張性を有する不織布に沿った線を形成するという上述の効果をもたらすために、割合がより少ない場合よりも、より劇的な影響を有するであろうと考えられる。したがって、図3Bを参照すると、線105は、結合型押100aの経路をなぞっていることが分かる(描写される実施例において、線105は結合型押100aの中心を通って描かれている)。経路105が、材料内の近隣/平行の線又は経路よりも十分に大きい引張強度及び耐伸張性を示すために、線105に沿ったセグメントの結合長さ比は、35%〜99%であることが望ましい場合がある。しかしながら、先に述べたように、ウェブに、(触覚的柔軟特質を損なう)大きすぎる剛性を付与しないことが望ましい場合がある。したがって、結合経路の結合長さ比は、35%〜80%、より好ましくは35%〜65%、また更により好ましくは35%〜55%であることが望ましい場合がある。
より完全に構築された結合及びより高度に画定された結合パターンは、突出部表面100が、より荒く、機械加工された表面を有するよりもむしろ、相対的に滑らかになるように研磨された場合に、より効果的に達成され得ることが分かっている。
非結合領域101aを形成する材料がウェブ表面によって近似される全体平面から突出する、z方向の「飛び出し」効果を補完するために、結合型押100a(例えば、図3B)のパターンは、肉眼で識別可能であることが望ましいことがある。これを達成するため、十分な加熱温度と組み合わせて、カレンダーローラー間に十分な力が付与されるべきである。結果として、可視的に識別可能な結合パターンが達成されることができ、またこのパターンは、測定可能な特徴を有するであろう。使用される結合圧力及び温度に応じて、突出部表面100の形状及び面積は、不織布ウェブの結合型押の形状及び面積に幾分か反映されるであろう。概して、カレンダー結合圧力及び/又はローラー温度は、突出部表面100の形状及び面積が結合型押の形状及び面積に実質的に反映されるように、調節されることが望ましいことがある。
以前は、カレンダー結合に対して、相対的に軽いカレンダー結合圧力及び/又は相対的に冷たい結合ローラー温度は、もはや視覚的及び触覚的柔軟特質を改良することを意図する下流水力拡張プロセスによって毛羽立てられることが不可能であるようにきつく結び付けられた繊維を避けるために、必要であると考えられていた。同様に、より完全に構築された結合を生成することは引張強度特性を改良するために必要であると考えられていたが、一方で相対的により大きいカレンダー圧力及び/又はローラー温度を通じてより完全に構築された強固な結合を生成することは、不要に不織布の剛性を増大させる効果を有し、その触覚的柔軟特質を許容不可能に損なうと考えられていた。手短に言えば、触覚的及び視覚的柔軟性信号を維持又は獲得するためには、引張強度を損なう必要があると考えられていた。
しかしながら、驚くべきことに、本明細書に記載される環境及び条件下では、より大きい結合圧力及び/又は温度が触覚的柔軟特質に与える負の効果は、ごく僅かであり得る、及び/又は、視覚的柔軟特質に与える正の効果によって克服され得ることが見出された。より具体的には、より高度に画定された結合パターン及びキルト風「飛び出し」は、相対的に増大されたカレンダー結合圧力及び/又はローラー温度の使用を通して可能であり、材料の増大された剛性から生じる触覚的柔軟性信号へのいかなる負の効果も克服し得る柔軟性の全体的視覚的印象を生成する製品を作り出すことに効果的であると考えられる、より完全に構築された結合をもたらすことが見出された。
更に、驚くべきことに、ある触覚的柔軟性信号、従順性(時として「ひだ」として知られる)は、本明細書に企図される環境下では、より完全に構築された結合が生成される場合でさえも、上述されたもののような特徴を有する結合パターンを使用して実質的に維持され得る、又は不織布材料に非実質的にしか影響され得ないことが見出された。理論によって拘束されることを意図しないが、例えば、上述されたもののような、結合経路内の分断(例えば、図3Bの分断106)は、より完全に構築された結合が存在する場合でさえも、材料が結合部の周辺で容易に屈曲し得る自然なヒンジ点を提供すると考えられる。現象は完全には理解されていないが、このヒンジ効果は、本明細書に記載され描写されるような、非結合領域によって分離される多数の相対的に小さい結合部位と組み合わさり(例えば、図3Aの非結合領域101a)、結合部位が、相対的に増大されたカレンダー結合圧力及び/又は温度を通じてより完全に構築される場合でさえも、従順性又はひだの効果的な実質的保持をもたらすと考えられる。
同時に、より完全に構築された結合部位を生成することは、機械方向及び/又は横断方向において引張強度を追加し得る。したがって、直感に反して、引張強度は、より完全に構築されたカレンダー結合の生成を通じて、対応する触覚的柔軟性信号、従順性への有害な実質的負の効果を伴わずに、実質的に増大され得ることが見出された。この効果は、本明細書に記載されるようなローラーパターンの特徴を使用して、好適に調節されたカレンダー力/圧力及びローラー温度で、少なくとも10%、好ましくは20%以下、より好ましくは10%〜17%、また更により好ましくは10%〜15%の不織布ウェブ内結合領域率を型押しすることによって、達成され得る。
例として図3A及び3Bを参照すると、不織布ウェブ製品内の結合型押100aの大きさ、形状、及び面積は、カレンダーローラー突出部表面100の大きさ、形状、及び面積を、幾分か、しかし完全に同じではなく反映するであろうと考えられる。結合型押100aの面積がローラー突出部表面100の面積をどの程度反映するかは、ニップでのカレンダーローラー間の結合力/圧力、及び/又はローラー温度に影響され得ると考えられ、また概して、結合力/圧力、及び/又はローラー温度を増大させることは、突出部表面100の面積に関して結合型押100aの面積を増大させるであろうと考えられる。したがって、突出部表面100の面積が、上述に記載されるように、0.74mm〜1.12mm、又は0.84mm〜1.02mm、又は更には0.88mm〜0.098mmである場合、概して、対応する結合型押の面積は幾分小さくなると考えられる。本明細書の実施例2に認められる可視的に改良された結果を達成するために、結合型押100aは、およそ0.93mmの平均表面積を有する突出部表面100から得られる、0.57±0.06mmの平均表面積を有して生成された。先行バージョンでは、同一の坪量スパンボンド芯及び同一のローラーを使用して、相対的に軽いカレンダー圧力及び/又はローラー温度の結果として生じた得られた平均結合型押表面積は、0.27±0.02mmと測定された。カレンダー圧力及び/又はローラー温度の増大は、少なくとも部分的に差異を引き起こすと考えられる。
カレンダー結合後、ウェブは、米国特許出願公開第2006/0057921号に記載されるような、水力拡張プロセスに供されてもよい。伝統的な水力絡合と比較して、水力拡張の際立った特徴は、不織布のかさばり及び柔軟特質を改良するために水圧噴射を使用することである。しかしながら、これまでの水力拡張の使用は、改良された柔軟性と視覚的に顕著な外観を伴う結合パターンとの双方を有する不織布を提供するためには、完全に十分ではなかった。‘921号出願は、不織布繊維の所望の毛羽立ち量を獲得し、外観及び実際のかさばり又はキャリパーを付加するために必要であると考えられた、例えば、17.9〜23.9MPa(180〜240バール(2,610〜3,480p.s.i.))の、水噴射口に印加される特定の範囲の圧力を含む水力拡張プロセスを記載している。しかしながら、水力拡張圧力をこれらの規模から実質的に低減させても、依然として、弊害を伴わずに所望の毛羽立ちを提供し得ることが見出されている。‘921号出願に指定される規模の水力拡張圧力は、結合型押パターンの顕著性の損失及び/又は不明瞭さをもたらし得ると考えられる。水力拡張圧力及びエネルギーを実質的に低減させ、水力拡張噴射を不織布の内側に面する表面にのみ向ける(したがって、繊維/その一部分を、外側に面する表面に向かって水噴射によって衝突させる)ことは、ローラーパターンによって付与される外側に面する表面上のキルト風外観の画定及び視覚的「飛び出し」を改良することに貢献したと考えられる。約2.48〜9.99MPa(25〜100バール(360〜1,450p.s.i.))の低減された圧力が、水力処理に対して採用されてよい。より好ましくは、それぞれ約4.99MPa(50バール(725p.s.i.))の圧力であり、約0.02kwhr/kgのエネルギー伝送を提供する、2つの噴射器が使用される。片側水力拡張の使用は、不織布の柔軟特質を著しく改良し、結合領域間の繊維を押しながら、よりはっきりとした外観を生成すると考えられる。更に、水力拡張は、パターンが、物品へと処理されパッケージ化された後ではっきりとした外観を維持することが可能なように、パターンの復元力を改良し得る。
上述の特徴、方法、及び材料に加えて、バックシート積層体を形成するために不織布ウェブをポリマーフィルムへ接着する様式は、バックシートのキルト風外観に影響を与え得ると考えられる。具体的には、熱可塑性ポリマーホットメルト接着を使用して、不織布ウェブを薄ポリマーフィルムへ接着し、バックシート積層体を形成することは、キルト風外観を改良し得る。理論によって拘束されることを意図しないが、積層体化後、接着は冷却に伴い僅かに収縮し、フィルム、またそれに対応して積層体を僅かに縮ませると考えられる。これは、不織布の非結合領域(例えば、図3bの非結合領域101a)を、z方向に僅かに突出させる又は飛び出させる一因となり得る。
この理論が正しければ、不織布及びポリマーフィルムの隣接した領域及びパターンが接着及び非接着されるように、一定のパターンでホットメルト接着を適用することもまた望ましい場合がある。これは、積層体が、例えば取り扱い又は着用中などに、移動されたときに、不織布の非接着領域をフィルムから離れてz方向に飛び出させ、キルト風外観に貢献する。したがって、一例では、接着剤は、機械方向に沿って延在する1mm幅のストリップで、横断方向に沿って1センチメートル当たり3〜4ストリップで塗布され得る。別の例では、接着剤は、非接着領域が接着領域に囲繞されかつ組み入れられた状態で、1つのスパイラルパターン、又は一連のスパイラルパターンで塗布され得る。
更に、ポリマーフィルムは、不織布ウェブへの積層体化の前に機械方向に僅かに伸張され、不織布ウェブへの積層体化中、伸張された状態で維持されてもよい。この事象において、積層体化後、それに続くフィルムの弛緩及び弾性収縮は、不織布ウェブの僅かな機械方向圧縮を引き起こし、またそれによってその非結合領域のz方向突出を促進し、視覚的「飛び出し」をまた別のメカニズムによって潜在的に改良し得る。ポリマーフィルムは、積層体化の前に、機械方向長さに1%〜5%、又はより好ましくは2%〜4%伸張されてよい。
(実施例1)
本発明の代表的な実施形態では、サンプルAは、ExxonMobil 3155ポリプロピレンで形成された2つの層と、ExxonMobil 3155で作製された不織布の底部層を伴うExxonMobil SFT315ポリプロピレン配合物で形成された2つの層との、繊維の4つの層(層A、B、C、D)を備える、4つのビームプロセスで作製されたスパンボンド不織布であった。各層は、約30重量%のポリプロピレンと、層に対して約1.75重量%のTiOに対応する70重量%のTiO(漂白剤)とを含有する、2.5重量%のマスターバッチを含んだ。スパンボンド不織布は、下記の実施例2に記載される結合パターンを使用して結合された。不織布の底部側は、それぞれ4.99MPa(50バール(725p.s.i.))圧力であり、総エネルギー伝送が0.02kwhr/kgである2列の噴射口を使用して水力処理された。
比較として、対照Aが、同一の不織布基材及び結合パターンで、各層において約0.3%のみの漂白剤を使用して作製された。更に、対照Aは、不織布の各側を圧力23.9MPa(240バール(3,480p.s.i.))の1列の噴射口に供して、両側で水力処理を使用して水力拡張された。
追加のサンプル、対照Bは、サンプルAと同一の処理条件で同一の不織布で作製されたが、いずれの水力処理も伴わなかった。
第3のサンプル、対照Cは、サンプルAと同一の不織布で作製されたが、漂白剤分布は最上層で1.6%に制限され、底部層には漂白剤は有さなかった。不織布は、2つの噴射器を使用して9.99MPa(100バール(1,450p.s.i.))圧力にて上側で水力拡張され、その後、2つの噴射器を使用して25.0MPa(250バール(3,626p.s.i.))圧力にて底部側で水力拡張された。
比較すると、サンプルAは、未加工の不織布形態の場合と、物品内に組み込まれた場合との双方において、対照Aを上回って著しく改善された外観を有した。サンプルAはまた、対照Bを上回って改善された外観、及び試験機のパネルによって測定した際に著しく改善された柔軟性を有した。サンプルAに対する比較において、対照Cは、製造後に劣った視覚的外観を有し、物品に組み込まれパッケージ化された後に著しい外観の劣化を示した。表1は、対照A、対照B、対照C、及びサンプルAの特性を記載する。
Figure 0005701988
(実施例2)
ポリマーフィルムに積層体化/接着された改善されたスパンボンド不織布ウェブを含む、改善されたバックシート積層体が製造された。不織布ウェブは、本明細書に記載されるように、パターンカレンダーローラーと平滑カレンダーローラーとの間のニップ間で一定のパターンでカレンダー結合され、図3Bに概略的に示されるように結合型押パターンを付与された。改善されたウェブは、約25gsmの坪量を有し、及びPPを含んだ。
ウェブは、オハイオ州Cincinnati所在のThe Procter & Gamble Companyによって提供され、ドイツ、MonchengladbachのUngricht Roller & Engraving Technology(A.+E.Ungricht GmbH+Co KG)によって製造された、図3Aに概略的に描写されるような反復する「P11」パターンを生み出すカレンダーローラーを使用して、ニューヨーク州Great Neck所在のFirst Quality Nonwovens,Inc.,によって製造された。図3Aを参照すると、ローラーパターンに対する彫刻/機械加工の仕様は、WS1及びLS1がそれぞれ8.077mm、WP1が1.69mm、LP1が1.1mm、突出部表面100の面積はそれぞれ0.93mmとなるというものであった。
改善された積層体は、先行バージョンと比較して、劇的に改善された視覚的に顕著なキルト風外観を有し、また様々な照明条件下で劇的に改善された光と影の視覚的パターンを示した。結合型押は、肉眼にとってより可視的であり、またよりはっきりと画定された。合計結合領域が、測定された個々の結合領域平均と、ローラーパターン反復寸法(各方法につき8.077mm)とから、およそ12%〜13%として概算された。
得られた改善された不織布ウェブ及び積層体の様々な特徴を測定し、同様のカレンダー結合を有する先行バージョンの不織布ウェブ及びそれらで形成された積層体の特徴と比較した。改善されたキルト風外観は、増大された不透明度、増大された平均測定高さ、増大された個々の結合領域平均及び/又は他の特徴のうちの1つ以上の組み合わせから得られたと考えられる。表2から分かるように、改善された不織布ウェブはまた、先行バージョンCと比較した機械方向引張強度を除いて、機械方向と横断方向との双方において先行バージョンを上回って改善された引張強度を有したが、バージョンCは約52%大きい坪量を有した。
Figure 0005701988
バッグ内圧縮測定試験
I.自由積み重ね体高さの決定
機器
・おもりを加えるための垂直摺動プレートを含む、おむつパッケージ化万能試験機(UDPT)これは、吊るしたおもりで相殺され、垂直摺動プレートアセンブリからおむつパッケージに下方への力が加えられていないことを常に確実にする。UDPTは、郵便番号659−0014、日本国兵庫県芦屋市翠ケ丘町7−21−101、松下電器産業(Matsushita Industry)から入手可能である。この試験機に関する更なる詳細については、米国特許出願公開第2008/0312624号を参照。
・850g(±5g)のおもり。
・1秒までの正確性を有するストップウォッチ。
試験手順
A)装置校正
・垂直摺動プレートを、その底部が試験機底板に接するまで引き下げる。
・垂直摺動スケールの横に位置するデジタルメーターを、ゼロのマークに合わせる。
・垂直摺動プレートを、試験機底板から上げて離す。
B)定義
・バッグ内圧縮前自由高さとは、10枚の新しいおむつのパッドに関して測定された自由高さデータを示す。
・新しいおむつ−圧縮されていない10枚のおむつ(積み重ね体は、スタッカーから出た直後に、いかなる圧縮が行なわれる前に取り出されるべきである(安全にこれが可能である場合)。これが不可能である場合は、これらは、安全に停止されたスタッカーチェーンの指から取り除かれるべきである)。
・バッグ外自由高さとは、10枚の経時変化したおむつのパッドに関して測定された自由高さデータを表す。
・経時変化したおむつ−およそ1分及び/又はそれ以上にわたって圧縮状態に維持された10枚のおむつ(即ち、10枚のおむつは、新たに開いたおむつパッケージからもたらされる)。
C)自由高さ測定
・適切な供給源の中央から10枚の隣接するおむつのパッドを選択する(バッグ内圧縮前自由高さに関しては新しいおむつ、バッグ外自由高さに関しては経時変化したおむつ)。
・これらの10枚のおむつのパッドを、垂直摺動プレートの下に、整然と積み重ねる。(一番上のパッドの中央を、垂直摺動プレートの中央座ぐり穴の真下に揃える。)・850gのおもりを垂直摺動プレート上に定置する。
・垂直摺動プレートを、その底部が積み重ね体の所望の最も高い点に軽く触れるまで、下方に摺動させる。
・デジタルメーターに示される値を読んで、mmで積み重ね体の寸法を測定する。
・おもりを取り除く。
・垂直摺動プレートを上げて積み重ね体から離し、積み重ね体を取り除く。
・デジタルメーターに表示される積み重ね体高さの読み取り値を1mmの単位まで記録する。
手順−経時変化特性
A)異なるサンプルセットから、最低で3つのデータポイントを収集し、例えば、新しいおむつから第1点を測定し、例えば、バッグ内で30分/1時間/6時間/12時間/24時間にわたって経時変化したおむつから第2点を測定し、例えば、バッグ内で5日又はそれ以上にわたって経時変化したおむつから第3点を測定する。
B)「試験手順」で工程A)、C)、及びD)として記載された、3つの工程を繰り返す。
手順−バッグ外自由高さ回復
A)10枚の、新しい/経時変化したおむつのパッドを収集する。
B)「試験手順」で工程A)及びC)として記載された、最初の2つの工程を繰り返す。
C)一般的な自由高さ測定の上記の工程を繰り返すが、ただし、待ち時間を変更する(即ち、第1点を1分で、残りの点を、30分/1時間/6時間/12時間、1日/3日/5日、又はそれ以上で測定する)。
計算/記録
・サンプルの識別、即ち、試験される製品の完全な記載(製品の商品名/サイズ)を記録する。
・全ての測定に関する決定値を1mmの単位まで記録する。
注:一連の測定の場合においては、試験されるサンプルの数を記録し、平均、標準偏差、最小値及び最大値を計算/記録する。
・測定されたパッケージの製造日を記録する(パッケージコーディングから得られる)。
・試験データ及び使用された分析方法(GCAS)を記録する。
II.バッグ内積み重ね体の決定
機器
・おもりを加えるための垂直摺動プレートを含む、おむつパッケージ化万能試験機(UDPT)これは、吊るしたおもりで相殺され、垂直摺動プレートアセンブリからおむつパッケージに下方への力が加えられていないことを常に確実にする。UDPTは、郵便番号659−0014、日本国兵庫県芦屋市翠ケ丘町7−21−101、松下電器産業(Matsushita Industry)から入手可能である。
・850g(±5g)のおもり。
定義
・「パッケージ幅」は、おむつパッケージの同一の圧縮積み重ね体の軸に沿った、2つの最高膨出点の間の最大距離として定義される。
・バッグ内積み重ね体高さ=(パッケージ幅/1積み重ね体当たりのパッド数)×おむつパッド10枚。
装置校正
・垂直摺動プレートを、その底部が試験機底板に接するまで引き下げる。
・垂直摺動スケールの横に位置するデジタルメーターを、ゼロのマークに合わせる。
・垂直摺動プレートを、試験機底板から上げて離す。
試験手順
・おむつパッケージのサイドパネルの1つを、試験機底板の中央に立ててその幅に沿って置く。水平摺動プレートが、試験されるパッケージに接触しないよう、右に引き寄せられていることを確認する。
・垂直摺動プレートに、850gのおもりを加える。
・垂直摺動プレートを、その底部がパッケージの所望の最も高い点に軽く触れるまで、下方に摺動させる。
・パッケージの幅をmmで測定する(底板の頂部から、おむつパッケージの頂部までの距離)。デジタルメーターに示される読み取り値を記録する。
・850gのおもりを取り除く。
・垂直摺動プレートを上げて、おむつパッケージから離す。
・おむつパッケージを取り除く。
計算/記録
・「バッグ内積み重ね体高さ」=(パッケージ幅/1積み重ね体当たりのパッド数)×10、を計算及び記録する。
・サンプルの識別、即ち、試験される製品の完全な記載(製品の商品名/サイズ)を記録する。
・各測定における決定値(長さ/幅/前部から後部)を1mmの単位まで記録する。
注:一連の測定の場合においては、試験されるサンプルの数を記録し、平均、標準偏差、最小値及び最大値を計算/記録する。
・測定されたパッケージの製造日を記録する(パッケージコーディングから得られる)。
・試験データ及び使用された分析方法(GCAS)を記録する。
III.%を計算する
・%を計算する:1−(バッグ内積み重ね体高さ)/(自由積み重ね体高さ)=%
不透明度測定方法
材料の不透明度とは、その材料によって遮断される光の度合いである。より高い不透明度値は、その材料がより高度に光を遮断することを示す。不透明度は、0°照明/45°検出、周辺の光学的形状、HunterLab LabScan XE running Universal Software(バージニア州Reston所在のHunter Associates Laboratory Inc.,から入手可能)などの、コンピュータインターフェースを伴う分光光度計を使用して測定され得る。計器校正及び測定は、販売元による標準白黒校正プレートを使用してなされる。全ての試験は、約23±2℃及び相対湿度約50±2%で維持された調湿室内で行なわれる。
標準に設定されたUVフィルタと共に、分光光度計を、XYZカラースケール、D65光源、10°標準観測者に対して構成する。計器を、製造者の手順に従い3.05cm(1.20インチ)ポート寸法及び2.54cm(1.00インチ)視野域を使用して標準化する。校正後、ソフトウェアをY不透明度手順に設定する。
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの33%を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの33%を第2の部位として書き留める。フィルムと不織布ウェブとの双方からなるバックシート積層体を、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Cyto−Freeze(テキサス州Houston所在のControl Companyから入手)などの低温スプレーを使用して、バックシート積層体を物品から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、50.8mm×50.8mmの小片を切断する。サンプルを試験前に2時間、約23℃±2℃、約50%±2%の相対湿度で予め調湿する。
試料を測定ポート上に定置する。試料は、ポートに対して向けられた物品の衣類に面する表面に対応するその表面で、ポートを完全に覆わなくてはならない。試料を、白色標準プレートで覆う。読み取りを行った後、試料を動かすことなく、白色タイルを取り除き黒色標準タイルに置き換える。2度目の読み取り値を取得し、不透明度を以下のように計算する。
不透明度=Y値(黒色裏材)/Y値(白色裏材)×100
5個の同じ物品の合計を分析し、それらの不透明度結果を記録する。10個のバックシート積層体測定値に対する平均不透明度及び標準偏差を、0.01%の単位まで計算し、記録する。
上述のものと同一の試料を使用し、分析のために不織布ウェブをフィルム層から取り除く。同様に、低温スプレーが採用されてもよい。サンプルを試験前に2時間、約23℃±2℃、約50%±2%の相対湿度で予め調湿する。同様に、上述の手順に従って不織布ウェブ層を分析する。10個の不織布ウェブ測定値に対する平均不透明度及び標準偏差を、0.01%の単位まで計算し、記録する。
平均測定高さ方法
平均測定高さは、ドイツ、Teltow/BerlinのGFMesstechnik GmbHから市販されている、GFM Primos Optical Profiler計器を使用して測定される。GFM Primos Optical Profiler計器は、以下の主な構成要素からなる、デジタルマイクロミラー投影に基づく小型の光学測定センサを含む。a)1024×768の直接デジタル制御式マイクロミラーを有するDMDプロジェクタ、b)高解像度(1300×1000ピクセル)CCDカメラ、c)少なくとも27×22mmの測定面積に適合した投影光学、d)少なくとも27×22mmの測定面積に適合した記録光学、e)小型の硬い石板を土台とした卓上三脚、f)冷光源(適切なユニットは、マサチューセッツ州Southbridge所在のSchott North America,Inc.,のKL 1500 LCD)、g)ODSCAD 4.14−1.8ソフトウェを実行する、測定、制御、及び評価コンピュータ、並びにh)販売元から入手可能な、水平(x−y)及び垂直(z)校正用校正プレート。
GFM Primos Optical Profilerシステムは、デジタルマイクロミラーパターンフリンジ投影技術を用いて、サンプルの表面高さを測定する。分析の結果は、x−y平面内の変位に対する表面高さ(z軸)の写像である。そのシステムは、解像度21マイクロメートルで27×22mmの視野を有する。高さ解像度は、0.10〜1.00マイクロメートルに設定されなければならない。高さ範囲は、解像度の64,000倍である。全ての試験は、約23±2℃及び約50±2%の相対湿度に維持された調湿室内で行なわれる。
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの33%を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの33%を第2の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Cyto−Freeze(テキサス州Houston所在のControl Companyから入手)などの低温スプレーを使用して、不織布を下層のフィルム層から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、40mm×40mmの小片を切断する。サンプルを試験前に2時間、約23℃±2℃、約50%±2%の相対湿度で予め調湿する。
冷光源を点灯させる。ディスプレー上に3000Kの読み取り値をもたらすように、冷光源の設定を選択する(典型的には、4及びE)。ODSCAD 4.14−1.8ソフトウェアを開き、「測定の開始(Start Measurement)」を選択し、次に「Live Pic」を選択する。製造者の仕様書に従い、販売元から入手可能な校正プレートを使用して、水平(x−y)及び垂直(z)に対して計器を校正する。
40mm×40mmの不織布外側カバー試料を、衣類に面する表面を上向きにして、投影ヘッドの下に、かつ中性の灰色表面(フロリダ州Melbourne所在のPictureFlow LLCによる、WhiBal White Balance Reference)上に定置する。サンプルが、伸張されることなく平らに置かれていることを確実にする。これは、サンプルの外周を表面にテープで張ることによって、又は30mm×30mmの内寸のおもり枠の下にサンプルを定置することによって達成され得る。
「パターン(Pattern)」コマンドを使用して、試料の表面上に焦点合わせをしたパターンを投影する。投影ヘッドを、サンプル表面に対して垂直に位置付ける。投影された十字線を、ソフトウェアに表示される十字線にそろえる。プロジェクタヘッド高さ調節つまみを使用して、画像に焦点を合わせる。計器製造者の使用説明書に従い、「投影」値を10に設定し、次にプロジェクタヘッドの側部の穴を通してレンズ開口を変化させることによって、画像輝度を調節する。最適な照明は、ソフトウェア内の照明ディスプレー表示機が赤から緑に変化すると、達成される。計器構成の変化に依存して、異なる輝度パラメーターが利用可能であり得る。適正な照明最適化のため、常に計器製造者の推奨する手順に従う。
技術表面/標準測定種類を選択する。以下の通りにパラメーターを操作:3フレーム遅延を伴う高速録画の利用。画像カウント数24を有し、8ピクセルストリップ幅として定義される第1のレベルと、画像カウント数6を有し、32ピクセルストリップ幅として定義される第2のレベルと、の2つのレベルの位相コード。ピクセル1で開始し、ピクセル1024で終了する完全なグレイコード。無効ピクセルの除去、5×5中央値フィルタ、及び3×3平均値フィルタを含む予備フィルタリングルーチン。
「測定(Measure)」を選択し、画像を捕捉しデジタル化する。試料は、捕捉された画像のぶれを避けるため、この手順の間静止していなければならない。画像が、およそ20秒で捕捉されるであろう。高さ画像及びカメラ画像ファイルを保存する。
高さ画像を、クリップボードを介してソフトウェアの分析部分に取り込む。結合型押及び非結合領域の単一反復パターンを包含する、関心の領域(ROI)を拡大する。多角形描画ツールを使用して、非結合領域の周囲の4つの個々の結合型押の輪郭を手動で描く(図4Bの例を参照)。「表示(View)」から「高さ画像のヒストグラム(Histogram of height picture)」を選択する。クラス数を200に選択し、ヒストグラムの頻度を計算する。結合型押高さファイルを保存する。高さ画像に戻り、結合型押上の多角形マーキング描画を中止する。次に、多角形描画ツールを使用して、結合型押に囲まれた非結合領域の輪郭を手動で描く(図4Aの例を参照)。再び、「表示」から「高さ画像のヒストグラム」を選択する。クラス数を200に選択し、ヒストグラムの頻度を計算する。非結合領域ヒストグラムファイルを保存する。
結合型押のヒストグラムファイルを開き、高さ範囲値を、50%又はその近くまで決定する。結合型押高さを1マイクロメートルの単位まで記録する。非結合領域のヒストグラムファイルを開き、高さ範囲値を、90%又はその近くまで決定する。非結合領域高さを1マイクロメートルの単位まで記録する。測定高さは、以下のように計算される。
測定高さ=非結合領域高さ−結合型押高さ
測定高さは、試験物品当たり4つの測定値が得られるよう、各試料に対して2つの分離したROIで測定される(即ち、物品の前側及び後側から)。3つの試験物品の合計を、同様に分析する。12の全測定された測定高さについて、平均及び標準偏差を計算し、1マイクロメートルの単位まで記録する。
引張強度測定方法
引張強度は、測定した力がセルの限界の10%〜90%以内となるロードセルを使用して、コンピュータインターフェースを有する一定速度の引張試験機(好適な計器は、ミネソタ州Eden Prairie所在のMTS Systems Corp.から入手可能な、Testworks 4.0 Softwareを使用したMTS Allianceである)で測定する。可動式(上部)空気圧つかみ具及び固定式(下部)空気圧つかみ具の双方に、試験試料の幅よりも広いゴム張りの把持部を装着する。全ての試験は、約23℃±2℃及び相対湿度約50%±2%で維持された調整室内で行なわれる。
CD引張に対する試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの25%を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの25%を第2の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Cyto−Freeze(テキサス州Houston所在のControl Companyから入手)などの低温スプレーを使用して、不織布外側カバーを下層のフィルム層から分離してもよい。ダイ又はレーザーナイフで、上述で特定した部位のそれぞれの中心で、シートの長手方向軸に沿って50.8mm幅であり、またシートの横方向軸に沿って少なくとも101.6mm長に、試料を切断する。
同様にして、同じサンプルの第2のセットからMD引張試料を調製する。ここで、不織布外側カバーを取り除いた後、ダイ又はレーザーナイフで、上述で特定した部位のそれぞれの中心で、シートの長手方向軸に沿って少なくとも101.6mm幅であり、またシートの横方向軸に沿って50.8mm長に、試料を切断する。CD試料及びMD試料の双方を試験前に約2時間、23℃±2℃及び約50%±2%の相対湿度で予め調湿する。
分析のため、標点距離を50.8mmに設定する。クロスヘッド及びロードセルをゼロにする。試料を上部の把持部に挿入して、試料を上部つかみ具と下部つかみ具との内側に垂直に整合させて、上部の把持部を閉める。試料を下部の把持部に挿入して閉める。試料は、いかなるたるみをも除くのに十分な、ただしロードセル上の力が0.05N未満となる引張力下になければならない。
引張試験機をプログラムして、クロスヘッドを100mm/分の速度に上げ、試料が破断するまで、50Hzの獲得率で力及び伸長データを収集しながら引張試験を実施する。引張試験機及びデータ収集を開始する。ソフトウェアをプログラムし、伸長(mm)曲線に対する構築された力(gf)からピーク力(gf)を記録する。引張強度を、以下の通り計算する。
引張強度=ピーク力(gf)/試料の幅(cm)
全CD引張試料を分析する。引張強度を0.009N/cm(1gf/cm)の単位まで記録する。分析は、物品の2つの部位からの試料上で実施される。5個の試験物品の合計を、同様に分析する。10個の全測定CD試料に対して、引張強度の平均及び標準偏差を、0.009N/cm(1gf/cm)の単位まで計算し記録する。
次に、全MD引張試料を実行する。引張強度を0.009N/cm(1gf/cm)の単位まで記録する。分析は、物品の2つの部位からの試料上で実施される。5個の試験物品の合計を、同様に分析する。10個の全測定MD試料に対して、引張強度の平均及び標準偏差を、0.009N/cm(1gf/cm)の単位まで計算し記録する。
結合型押の画像分析
面積及び距離の測定を、反射モードにおいて少なくとも1889.8dpcm(4800dpi)の解像度でスキャン可能なフラッドベッドスキャナーを使用して、生成された画像上で実施する(好適なスキャナーは、米国、EpsonのEpson Perfection V750 Proである)。分析は、ImageJ software(米国、National Institutes of HealthのVs.1.43u)を使用して実施され、NISTによって認定された定規に対して校正される。
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの33%を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの33%を第2の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Cyto−Freeze(テキサス州Houston所在のControl Companyから入手)などの低温スプレーを使用して、不織布を下層のフィルム層から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、80mm×80mmの小片を切断する。サンプルを試験前に2時間、約23℃±2℃、約50%±2%の相対湿度で予め調湿する。
試料を、本体側表面を上向きにし、定規に直接隣接した状態で、フラットベッドスキャナーに定置する。不織布のMDに対応する寸法が、定規に平行になるように定置する。黒色裏材を試料の上に置き、スキャナーの蓋を閉じる。8ビットグレイスケール、反射モード、1889.8dpcm(4800dpi)で、不織布及び定規からなる画像を取得し、ファイルを保存する。画像ファイルをImageJで開き、画像化された定規を使用して直線校正を実施する。結合型押しの反復パターンの例としては、図3Bを参照されたい。これらの測定は、他の結合形状及び反復結合パターンに対して等しく適用可能である。
個々の結合領域平均
ROIを、結合型押の縁部がはっきりと決定され得るように拡大する。面積ツールを使用して、結合の周囲を手動でなぞる。面積を0.001mmの単位まで計算し、記録する。全試料にわたって無作為に選択された合計10個の隣接していない結合に対して、繰り返す。測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で3個の同じ物品を測定する。全60個の結合領域測定値の平均及び標準偏差を計算し、0.001mmの単位まで記録する。
結合経路/結合長さ比
経路を形成する、単一の完全反復する一連の結合型押を特定し、その反復シリーズが視野を埋めるように画像を拡大する。経路に沿って、そのシリーズ内の全結合型押を結び、またそれらを通って延在する線を描画する(例えば、図3Bの線105)。結合型押内に含まれる線に沿って、寸法を測定する(例えば、図3BのD、D、D)。次に、反復シリーズ内の第1の結合型押の先行縁部から、線分に沿って次に隣接するシリーズ内の第1の結合型押の先行縁部までの、線分の距離を測定する(例えば、図3BのD)。線分に沿った結合の長さの和を計算し(例えば、D+D+D)、線分(例えば、D)の長さで除し、100%を乗ずる。結合経路/結合長さ比を、0.001の単位まで記録する。全試料にわたって無作為に選択された合計5個の隣接していないROIに対して、繰り返す。測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で3個の同じ物品を測定する。全60個の結合経路/長さ比測定値の平均及び標準偏差を計算し、0.001の単位まで記録する。反復シリーズを形成する不規則な形状の結合型押に関しては、線を、それに沿って測定することが可能な結合型押長さの最大和を得るように配置することに留意されたい。
結合領域率
結合型押と非結合領域との単一の反復パターンを特定し、その反復パターンが視野を埋めるように画像を拡大する。ImageJで、反復パターンを包含するボックスを描画する。図3Bに示される例に関しては、これは幅WS2及び長さLS2の箱となる。図3Bに示される例では、角で共有される結合型押は、必要に応じて適切に長手方向又は横方向に沿って、半分に分割されることに留意されたい。ボックスの面積を計算し、0.01mmの単位まで記録する。次に、面積ツールでボックス内の個々の結合型押又はそれらの部分を全体になぞり、ボックス内の全結合型押又はその部分の面積を計算する。0.01mmまで記録する。以下の通りに計算する。
結合領域率=(ボックス内の結合型押の面積の和)/(ボックスの面積)×100%
全試料にわたって無作為に選択された合計5個の隣接していないROIに対して、繰り返す。結合領域率を0.01%の単位まで記録する。測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で3個の同じ物品を測定する。全30個の結合領域率測定値の平均及び標準偏差を計算し、0.001の単位まで記録する。
剛性
不織布外側カバーの剛性を、ASTM D6828−02に従って測定した。分析のため、標準に記載される100mm×100mmの試料の代わりに、76.2mm×76.2mmの正方形試料が使用された。
試料を得るため、サンプルを身体に面する表面を下側にして作業台に平らに置き、物品の合計長手方向長さを測定する。長手方向軸に沿った物品の前側腰部からの合計長さの25%を一部位とし、物品の後側腰部からの合計長さの25%を第2の部位として書き留める。不織布外側カバーを、物品の衣類に面する側から慎重に取り除く。Cyto−Freeze(テキサス州Houston所在のControl Companyから入手)などの低温スプレーを使用して、不織布を下層のフィルム層から分離してもよい。上述で特定した各部位の中心において、76.2mm×76.2mmの小片を切断する。サンプルを試験前に2時間、約23℃±2℃、約50%±2%の相対湿度で予め調湿する。
剛性測定は、各物品からの双方の試料に対して行う。各サンプルセットに対して、合計で3個の同じ物品を測定する。6個の全体剛性結果の平均及び標準偏差を計算し、0.01gまで記録する。
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきでない。むしろ、特に断らないかぎり、そのようなそれぞれの寸法は、記載された値及びその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「40mm」として開示された寸法は、「約40mm」を意味することを意図する。
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願を含む、本願に引用される全ての文書を、特に除外又は限定することを明言しないかぎりにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、あるいは、こうした文献が、単独で、又は他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、ある用語の任意の意味又は定義の範囲が、援用文献中の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に与えられる意味又は定義が優先するものとする。
以上、本発明の特定の実施形態を例示、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行い得る点は、当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲に含まれるそのような全ての変更及び改変を添付の特許請求の範囲において網羅するものとする。

Claims (12)

  1. 着用者の胴体下部の周りに着用されるように適合された吸収性物品であって、長手方向軸を有し、
    液体透過性トップシートと、
    液体不透過性バックシートと、
    前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備え、
    前記液体不透過性バックシートが、
    液体不透過性かつ蒸気透過性ポリマーフィルムの着用者に面する層と、不織布ウェブの衣類に面する層との積層体を備え、前記不織布ウェブが、第1の結合型押パターンで型押しされ、前記第1の結合型押パターンが、第2の非結合隆起区域パターンを画定し、
    前記隆起区域が、前記結合型押に対して少なくとも280μmの平均測定高さを有し、前記不織布ウェブが、
    ポリオレフィンと、最大5.0重量%のTiOとを含むスパンレイド繊維で形成され、
    30gsm以下の坪量を有し、
    45以上の不透明度を有し、
    少なくとも10%の結合領域率を有し、
    前記第1の結合型押パターンが、前記結合型押によって画定される少なくとも2つの隣接した平行な直線経路を備え、各経路に沿って1本の線が存在し、それに沿って、結合されていない長さによって分離される結合された長さがあり、結合された長の合計の、結合された長さおよび結合されていない長の合計に対する結合長さ比が、少なくとも35%であるが75%未満であり、
    前記不織布ウェブが、カレンダー結合プロセス後に片側水力拡張プロセスを経ていることを特徴とする、吸収性物品。
  2. 前記スパンボンド繊維が、少なくとも50重量%のポリプロピレンを含む、請求項1に記載の物品。
  3. 前記スパンボンド繊維のうちの実質的に全てが、モノコンポーネントである、請求項1又は2に記載の物品。
  4. 前記不織布ウェブが、少なくとも8.83N/cm(900gf/cm)の機械方向の引張強度を有する、請求項1〜3のいずれか一項に記載の物品。
  5. 前記不織布ウェブが、少なくとも2.94N/cm(300gf/cm)の横断方向の引張強度を有する、請求項1〜4のいずれか一項に記載の物品。
  6. 前記経路を形成する前記結合型押が、実質的に均一な形状であり、前記経路に沿って実質的に均一に分布される、請求項1〜のいずれか一項に記載の物品。
  7. 前記結合型押が、実質的に平行四辺形の形状を有する、請求項1〜のいずれか一項に記載の物品。
  8. 前記不織布ウェブが、前記不織布ウェブと前記ポリマーフィルムとの間に配置された熱可塑性ポリマー接着剤によって前記ポリマーフィルムに結合され、前記熱可塑性接着剤が、機械方向に沿って長手方向に位置するストリップ状に塗布され、前記積層体が、前記ストリップ間に接着剤を含まない区域を有する、請求項1〜のいずれか一項に記載の物品。
  9. 前記長手方向ストリップが、横断方向に沿って、1センチメートル当たり3〜4ストリップの頻度で塗布される、請求項に記載の物品。
  10. 前記結合領域率が20%以下である、請求項1〜のいずれか一項に記載の物品。
  11. 前記ポリマーフィルムが、前記不織布ウェブと共に積層体化される前に、機械方向に沿って1%〜5%伸張されている、請求項1〜10のいずれか一項に記載の物品。
  12. 水力拡張は、2.5MPa〜10MPaの圧力で行われる、請求項1に記載の物品。
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