JP2004360130A

JP2004360130A - 医療、衛生材料

Info

Publication number: JP2004360130A
Application number: JP2003161847A
Authority: JP
Inventors: Yasuyoshi Horiguchi; 泰義堀口
Original assignee: Toray Industries Inc
Current assignee: Toray Industries Inc
Priority date: 2003-06-06
Filing date: 2003-06-06
Publication date: 2004-12-24

Abstract

【課題】生分解性を有し、柔軟な風合いと良好な品位を有する不織布を提供すること。特に該特性から、医療、衛生材料に適した不織布を安定的に提供すること。また、該特性を有する医療、衛生材料を提供すること。
【解決手段】繊維径が２μｍ〜１５μｍであり、かつ目付が１０〜２５ｇ／ｍ^２である生分解性不織布からなる医療、衛生材料であって、該生分解性不織布の剛軟度（Ｙｍｍ）と厚み（Ｘｍｍ）とが次の関係にあることを特徴とする医療、衛生材料。
Ｙ≦−２５８Ｘ＋１２８
但し、０．１５ｍｍ≦Ｘ≦０．３０ｍｍ
【選択図】なし

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生分解性を有し、機械強度と柔軟性及び良好な品位と風合いを有する使い捨ておむつ、生理用ナプキン、手術着など、医療、衛生材料用不織布またはそれを用いてなる医療、衛生材料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から医療、衛生材料用不織布には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミドなどの樹脂が使用されており、これら樹脂から得られた不織布は自己分解性がなく自然環境化では極めて安定である。このため使用済みの医療、衛生材料は、焼却炉で焼却、あるいは埋め立て処理がなされているが、焼却処理には費用が高くつくばかりか焼却時に発生するガスなどの環境上の問題も発生する恐れがある。また、埋め立て処理についても、自然環境破壊の点から大きな社会問題になりつつあり、自然にやさしい医療、衛生材料の早期開発が望まれている。
【０００３】
これらの要請に対応するには乾式あるいは溶液浸漬法などにより得られるビスコースレーヨン短繊維不織布、湿式スパンポンド法により得られるレーヨン長繊維不織布や、キチンやアテロコラーゲンなどの天然繊維や天然由来の化学繊維からなる不織布、コットンからなるスパンレース不織布などの種々の生分解不織布が知られている。
【０００４】
しかしながら、これら従来の生分解性不織布は、不織布を構成する繊維の機械的強度が低く、また親水性があるため吸水、湿潤時の強度低下が著しく、湿潤、乾燥時の収縮が大きく素材の寸法安定性に欠ける問題があり、更に素材自体が非熱可塑性樹脂であるため熱接着性を有していないなどの問題もあり、製布加工時にヒートシール性を利用することが不可能であり、実用上採用できないという問題がある。
【０００５】
これら課題を改善するため、熱可塑性を有し、微生物によって分解可能な脂肪族ポリエステル樹脂を溶融紡糸した多数の長繊維からなり、脂肪族ポリエステル樹脂がグリコールと脂肪族ジカルボン酸またはその誘導体成分を構成単位として含む、繊度が１〜１０デニールの生分解性不織布およびその製造方法が開示されている（特許文献１）。
【０００６】
しかし、この不織布は、実用上、紡糸性と生分解性をともに満足できるまでに到達するに至っていない。すなわち、溶融紡糸に適し長繊維不織布に使用できる脂肪族ポリエステルとしては１，４−ブタジオールとコハク酸から合成されるポリブチレンサクシネート重合物の場合、溶融紡糸性良好で、強度と風合いの優れた生分解性長繊維不織布が得られるが、生分解速度が遅いなど難点があった。
【０００７】
また、かかる状況を改善、優れた生分解性を有しながら、衛生材料用不織布として必要な特性である透液性を柔軟性や風合いをバランスよく不織布に付与する手段が提案されている（特許文献２）。すなわち、１，４−ブタジオールとコハク酸から合成されるポリブチレンサクシネート重合体をウレタン結合により高分子量化した後、得られる熱可塑性を有する脂肪族ポリエステルからなる樹脂組成物を異形断面用口金と円形断面口金を備えた押出し紡糸機で別々に加熱溶融して、多数の口金から押出し紡糸し、紡出された連続長繊維フィラメント群をエジェクターからの高速エアーで延伸し、衝突板に当てて開繊し、次いで支持体上に捕集、堆積して、それぞれ特定の範囲の繊度と目付からなるウェブをそれぞれ形成させ、これらのウェブを積層して、このウェブの表面から高圧水ジェット流を噴射、乾燥し、交絡一体化したウェブとし、更にこのウェブを熱エンボス処理により部分的に、しかも、規則的に熱融着区域を設けてなるスパンボンド不織布は、不織布の厚さ方向において円形断面と異形断面の長繊維フィラメントが混在しており、それによって不織布は生分解性を有し優れた柔軟性、風合い、強度、透液性などバランスよく備えることができることを提案している。
【０００８】
しかし、この不織布は、医療、衛生材料、特に使い捨ておむつ用途の場合、従来のポリプロピレン、ポリエチレンなどのスパンポンド熱接着品では目付が１５ｇ／ｍ^２〜２５ｇ／ｍ^２であるのに比べ、目付が３０ｇ／ｍ^２〜５０ｇ／ｍ^２でと高いため、また、長繊維不織布では円形断面フィラメントと異形断面フィラメントを積層しウェブ表面から高圧水ジェット流を噴射、乾燥しても風合い的に満足できるものでなかった。
【０００９】
特に、高圧水ジェット流を噴射、乾燥し、交絡一体化した後、更にこのウェブを熱エンボス処理により部分的に熱融着させるため熱接着により不織布の密度がアップ剛性が高くなるなど柔軟性、風合いの点で満足できるものでなかった。
【００１０】
また、ポリ乳酸系長繊維の単糸繊度が１．５〜３．５デシテックスで不織布の目付を１５ｇ／ｍ^２〜３０ｇ／ｍ^２で調整することで、通気度を４００〜１４００ｃｍ^３／ｃｍ^２／秒にすることで透水性と柔軟性を兼ね備えた衛生材用不織布を得ることができることが提案されている（特許文献３）。
【００１１】
しかしながら、単に単糸繊度を１．５〜３．５デシテックス、目付を１５〜３０ｇ／ｍ^２とし通気度を４００〜１４００ｃｍ^３／ｃｍ^２／秒にするだけでは衛生材用不織布として満足できるものでない。すなわち、衛生材料用不織布としては、目付斑が少なく均質であって、かつ柔軟性が高く適度な物性をもつ不織布への要求が強く、また通気度が４００〜１４００ｃｍ^３／ｃｍ^２／秒では通気度が高く、耐水圧も低すぎるため尿洩れがしやすく、実用上使用できないものである。
【００１２】
【特許文献１】特開平８−０６０５１３号公報
【００１３】
【特許文献２】特開平１０−２１９５５６号公報
【００１４】
【特許文献３】特開２００２−２４２０６８号公報
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記課題を達成し、生分解性を有し柔軟な風合いと適度な機械強度を有し目付斑が少なく、高品位、高品質である医療、衛生材料を安定的に提供しようとするものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、前記課題を解決すべく鋭意検討の結果、本発明に到達したものである。
【００１７】
すなわち、本発明の医療、衛生材料は、繊維径が２μｍ〜１５μｍであり、かつ目付が１０〜２５ｇ／ｍ^２である生分解性不織布であって、不織布の剛軟度（Ｙｍｍ）と厚み（Ｘｍｍ）との関係が次の関係にあることを特徴とする医療、衛生材料である。
【００１８】
Ｙ≦−２５８Ｘ＋１２８
但し、０．１５ｍｍ≦Ｘ≦０．３０ｍｍ
また、生分解性不織布の目付斑が、好ましくは６〜８％、あるいは、好ましくは３〜６％であることを特徴とする医療、衛生材料である。
【００１９】
また、生分解性不織布を構成する繊維の部分的熱圧着面積が５〜３０％である医療、衛生材料である。
【００２０】
また、生分解性不織布が、長繊維不織布であり、また生分解性樹脂がポリ乳酸樹脂で構成されているものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明に用いられる生分解性樹脂としては、ポリ乳酸樹脂、ポリブチレンサクシネート樹脂、ポリカプロラクトン樹脂、ポリエチレンサクシネート樹脂、ポリグリコール酸樹脂、ポリブチレンテレフタレート系樹脂、ポリヒドロキシブチレート系樹脂などがあげられる。中でもポリ乳酸樹脂は天然の植物を原料としたものであり、最も自然にやさしい生分解性樹脂である。
【００２２】
ポリ乳酸とは主としてＬ−乳酸を主たる原料とするポリエステルであり、構成成分の６０％以上がＬ乳酸であり４０％を超えない範囲でＤ乳酸を含有するポリエステルであってもよい。
【００２３】
ポリ乳酸の製法としては、乳酸を原料としていったん環状２量体であるラクチドを生成せしめ、その後、開環重合を行う二段階のラクチド法と、乳酸を原料として溶媒中で直接脱水縮合を行う一段階の直接重合法が知られている。
【００２４】
本発明に用いられるポリ乳酸は、いずれの製法によって得られたものでもよい。ラクチド法によって得られるポリマーの場合、ポリマー中に含有される環状２量体が溶融紡糸時に気化して糸斑紡糸性不調などの原因となるため、溶融紡糸以前にポリマー中に含有する環状２量体の含有量を極力減少させておくことが好ましく、０．１ｗｔ％以下にすることが望ましい。
【００２５】
また、直接重合法の場合には、環状２量体に起因する問題が実質的にないため、製糸性の観点からより好ましいと言える。ポリ乳酸は、生分解性あるいは、加水分解性が高いため、自然環境中で容易に分解される利点を有している。ポリ乳酸の重量平均分子量は高いほど好ましく、通常、少なくとも５万、より好ましくは１０万〜３０万が好ましい。重量平均分子量が５万以下である場合、繊維の強力が低くなり好ましくない。
【００２６】
また、重量平均分子量が３０万以上である場合、粘度が高いため口金から吐出されたフィラメントの曳糸性が乏しい場合があり、エアーサッカーなどによる高速牽引が不可能であるため、操業性の点では良好であるもののフィラメントの物性面で満足すべきものが得られず、不織布としてのシート物性としても十分なものが得られない場合がある。
【００２７】
生分解性不織布を構成するフィラメントの繊維径は２μｍ〜１５μｍであることが好ましく、より好ましくは４μｍ〜１３μｍであることがよい。繊維径が１５μｍよりも大きいものである場合、製糸性の点では有利であるが、繊維径のアップにともない不織布を構成する繊維本数の減少や、目付斑が増加、通気性、透水性は向上するものの、使い捨ておむつのように不織布の目付が低い医療、衛生材料用不織布については目付斑が増加することによる部分的な通気性、透水性の斑、柔軟性の斑、引張強力の斑が発生するなどにより満足できるものが得られない。
【００２８】
不織布を構成する繊維は、１５μｍ以下であればよく、例えば１５μｍのスパンポンド生分解不織布と繊維径が２μｍ〜１０μｍであるメルトブロー生分解性不織布とを積層したものでもよい。積層方法は、少なくとも２層以上に配列したスパンボンド不織布製造設備と、メルトブロー不織布製造設備とを連結したインライン製布方式でもよく、あるいはスパンボンド不織布とメルトブロー不織布を別々に製布したものを、別ラインで積層接着したものでもよい。
【００２９】
メルトブローの繊維径が１０μｍ以上である場合、フィラメントの冷却が不十分となるため捕集距離を大きくとる必要があり、捕集性が悪くなるなど捕集ネット上でのウェブ乱れのためメルトブロー不織布の特徴とされる均一な不織布が得られない問題がある。
【００３０】
また、繊維径が２μｍ以下である場合、製糸性が悪化し、ショットと呼ばれるポリマー状物などが多発するなど、品質的に満足できるものが得られない問題がある。スパンボンド不織布とメルトブロー不織布とを積層した後の不織布の目付は１０〜２５ｇ／ｍ^２がよく、より好ましくは１５〜２０ｇ／ｍ^２、最も好ましくは１６ｇ／ｍ^２〜１８ｇ／ｍ^２である。不織布の目付が２５ｇ／ｍ^２以上となると、強力的には満足するものが得られるが、剛性が高く、柔軟性に欠け医療、衛生材料として製品に仕上げた場合、肌触りが悪く、ごわごわするなどの実用に適さないものとなるなど問題がある。また、目付が１０ｇ／ｍ^２以下である場合、部分的な目付斑による強力不足からくる破れが発生するなど実用に供さないものである。スパンボンド不織布とメルトブロー不織布の積層品のメルトブロー重量比率は５％〜２０％がよい。比率が５％以下である場合、目付斑改善効果が低く、また、比率が２０％以上である場合、不織布としての強力が低くなるためである。また、医療、衛生材料用不織布において不織布の柔軟性は極めて重要な因子であり、不織布の剛軟度（Ｙｍｍ）と厚み（Ｘｍｍ）との関係が次の関係にあることが重要である。
【００３１】
Ｙ≦−２５８Ｘ＋１２８
但し、０．１５ｍｍ≦Ｘ≦０．３０ｍｍ
すなわち、通常の熱接着不織布を製造した後、熱接着部分が剥がれない程度のしわ加工（もみ加工）、あるいは高圧水ジェット流加工などの柔軟化処理を行うことで上記関係を満足し、医療、衛生材料として良好な特性を有することを見い出したものである。不織布の厚みが０．３ｍｍよりも大きいものである場合、不織布としての剛軟度が低くなり風合いとしてはソフトなものとなるが、毛羽が発生しやすく満足できるものを得ることは難しい。また、不織布としての厚みが０．１５ｍｍ未満である場合、非圧着部の崇高性に欠けるため剛軟度も高く医療、衛生材料として満足できるものでない。
【００３２】
また、医療、衛生材料用不織布にとって不織布の目付斑は極めて重要な特性であり、不織布の引張り強力、透湿、透液性、剛性などを大きく左右するものである。不織布の目付が２５ｇ／ｍ^２未満である場合、目付斑は８％以下であることが好ましい。目付斑が８％を超えるものである場合、例えば、平均目付が２５ｇ／ｍ^２のとき目付の低い部分は２０ｇ／ｍ^２以下となり、同部分の風合いはソフトであるものの引張り強力も低く、接着力も低いため毛羽が発生するなど、また目付の高い部分は３０ｇ／ｍ^２以上となり剛性がアップし、衛生材料として不十分な場合も多くなるものである。
【００３３】
該生分解性不織布の目付斑が、６〜８％である場合には、低目付部分の毛羽発生、高目付部分の剛性など実使用において好ましいものである。また、３〜６％である場合には目付斑が極めて均一であるため風合い、剛性など部分的なバラツキがほとんどなく、使用上極めて好ましいのみならず、低目付品の対応もしやすくコスト的にも好ましいものである。
【００３４】
また、目付が１０ｇ／ｍ^２未満である場合、低目付部分の引張強力があまりにも低く、使用に耐えうるものでない。
【００３５】
本発明の生分解性衛生材料用不織布としては、生分解性樹脂の単成分からなるフィラメントであってもよく、低融点樹脂が鞘成分、高融点樹脂が芯成分である生分解性繊維Ａと芯成分樹脂と同様の生分解性繊維Ｂとの混繊フィラメント、あるいは芯鞘型複合繊維Ａの単独使いの不織布であってもよい。
【００３６】
また、生分解性スパンボンドと生分解性メルトブローとの積層不織布である場合、スパンボンド不織布を構成するフィラメントの表層部樹脂とメルトブロー不織布を構成する樹脂と同種の生分解性樹脂を用いることが熱圧着後の不織布の層間剥離がなくなるなど接着安定性の点で有効である。更には、スパンボンド不織布を構成するフィラメント表層部樹脂とメルトブロー不織布を構成する樹脂とが同種、かつ同一融点であることがより好ましい不織布を製造することができる。
【００３７】
不織布を構成するフィラメントの熱圧着方法は、従来から行なわれている熱エアースルー方式、超音波方式、エンボス方式など、どんな方式であっても特に問題なく接着可能である。エンボス方式による熱圧着温度は、フィラメント表面を形成する樹脂の融点より１０℃〜５０℃低い温度がよく、より好ましくは１５℃〜４０℃低い温度が好ましい。エンボス温度がフィラメント表面を形成する樹脂の融点より１０℃未満低い温度である場合、樹脂の溶融が激しく、エンボスロールへのシート取られ、ロール汚れが発生し、シートが硬くなるばかりかロール巻付きも頻発するなど安定生産も不可能となる。
【００３８】
また、フィラメント表面樹脂の融点より５０℃以上低い温度である場合、樹脂の溶着が不十分であり風合い的にはソフトなものとなるが、物性的に弱いものとなるなど問題点も多い。エンボスロールの圧着面積は５％〜３０％のものが良く、ロールの彫刻はどんなパターンでも良いが、接着温度範囲を広くとる意味からも上ロール下ロールともに彫刻したものがより好ましい。
【００３９】
エンボスロールの圧着面積比率が３０％以上である場合、シートの剛軟度が高く、高圧水ジェット流による処理を行っても風合いが硬いものとなる。また、圧着面積比率が５％以下である場合、風合いは良いが毛羽が発生しやすく、実使用上の問題がある。部分的な熱圧着点をはがすことなく、剛性が低く風合い良好なシートを製造するためには、熱圧着したシートに高圧水ジェット流処理を施すか、押込み式しわ加工機（ＭＩＣＲＥＸ社製ＭＩＣＲＯＣＲＥＰＥＲ）による柔軟化処理を施すことで可能となる。高圧水ジェット流を用いる場合、例えば、孔径が０．１３ｍｍ、孔ピッチのノズルを２列配列した設備では、水圧が８〜２０ＭＰａ／ｃｍ^２であることが重要である。水圧が２０ＭＰａ／ｃｍ^２以上である場合水圧が高すぎるため熱圧着部分がはがれ毛羽が発生する問題がある。
【００４０】
また、水圧が８ＭＰａ／ｃｍ^２以下である場合には、水圧が低いことにより柔軟化効果が不十分なものとなる。
【００４１】
また、押込式しわ加工機を使用した場合、押込み比率［押込み比率＝（シート排出速度）÷（シート供給速度）］を０．９５〜０．７にする必要がある。押込み比率が０．９５より高い場合、もみ効果が小さく十分な柔軟化効果が発揮できず、また、押込み比率が０．７より低い場合もみ効果が高くシートのしわが強すぎるため、これもまた実用上使用できなくなる。
【００４２】
また、押込み式しわ加工機による柔軟化処理に際しては、不織布を構成する生分解性繊維と加工機との摩擦特性が加工性および品質に与える影響もあるため、支障のない範囲内で適当な油剤を付与してもよい。
【００４３】
また、本発明において製糸性、物性など効果が損なわれない範囲で酸化チタン、２酸化ケイ素、炭酸カルシウムなど無機系粒子を添加することがエンボスロールと接着シートの離型性が向上し、より安定した接着性が得られ、また、不織布の隠ぺい性や柔軟性が向上するので好ましく、その添加率はポリマー中に０．１重量％〜１．０重量％であることが好ましく、より好ましくは０．２重量％〜０．７重量％であることである。
【００４４】
添加率が０．１重量％未満である場合、エンボスロールと熱接着シートの剥離効果が少なく、また１．０重量％以上である場合、単糸切れなど悪影響を与えること場合が生じてくるので注意すべきである。
【００４５】
前記無機系微粒子の添加は、口金構成が芯鞘型である場合、芯成分には無機系微粒子がなく鞘成分のみに添加することで十分効果を発揮することができる。
【００４６】
本発明に用いられる生分解性不織布は従来から用いられているスパンボンド方式、あるいはスパンボンド方式とメルトブロー方式の少なくとも１対以上がインラインで組み合わされた方式などいずれの方法でも効率的に製造することができる。ただし、特に、繊維径が２μｍ〜１５μｍであり、かつ目付が１０〜２５ｇ／ｍ^２であって、その剛軟度（Ｙｍｍ）と厚み（Ｘｍｍ）とが上述した式の関係にある生分解性不織布を得るためには、以下のことに留意して製造をする必要がある。
【００４７】
すなわち、本発明にかかるスパンボンド不織布を得るためには、生分解性樹脂をエクストルーダーにて加熱溶融して吐出孔径が０．２０〜０．３５ｍｍである口金から吐出させ、冷却した後、エジェクターにて４０００ｍ／分〜５５００ｍ／分、より好ましくは４３００ｍ／分〜５０００ｍ／分で高速牽引することが好ましい。口金孔径が０．２０ｍｍ以下である場合、吐出開始初期直後の孔詰まりによる欠点が発生しやすく、また、０．３５ｍｍ以上である場合、紡糸ドラフトが高すぎることによる単糸流れが発生するなど問題がある。紡糸速度が４０００ｍ／分以下である場合、物性レベルが低下するばかりかフィラメントの開繊性が悪化し、シートとしての目付斑も悪化する。また、紡糸速度が５５００ｍ／分以上である場合、紡出されたフィラメントの曳糸性が不十分となり、単糸切れが増加する場合がある。
【００４８】
また、良好な紡糸性を維持しながら高速紡糸に対応するためには、口金より吐出されたフィラメントの冷却条件が重要であり、口金面からエジェクター入口までの長さ（冷却長）を５０ｃｍ〜１００ｃｍ、より好ましくは６０ｃｍ〜８０ｃｍとするのがよい。冷却長が１００ｃｍ以上である場合、チムニー風量と随伴流とのバランスが取りにくく糸切れが発生し、紡糸性悪化や糸切れによる目付斑も悪化する問題がある。
【００４９】
また、スパンボンド不織布とメルトブロー不織布とをインラインで積層する際のメルトブロー不織布の条件としては、噴射する熱風温度は２２０℃〜２５０℃が好ましく、熱風圧力は０．０５ＭＰａ〜０．３ＭＰａがよい。熱風温度が２２０℃以下である場合、溶融ポリマーの粘度が高くなり曳糸性に欠けるため均一な延伸がされないためであり、熱風温度が２５０℃以上である場合、口金温度が高くなりポリマーの熱分解が激しく欠点が発生するためである。
【００５０】
熱風圧力が０．３Ｍｐａ以上である場合、噴射する熱風が多すぎることにより、捕集ネット上に捕集され搬送されているスパンボンドのウェブ乱れが発生するため不織布として品位的に満足できるものが得られない。また、熱風圧力が０．０５ＭＰａ以下である場合、十分な牽引力が得られず、繊維径も太いものとなるため不織布が硬く、品質的に良くないものとなる。
【００５１】
また、スパンボンドおよびメルトブロー方式における噴射距離は、フィラメントの捕集性および目付斑など品位、品質安定性の点からスパンボンドである場合、牽引用エジェクター出口から移動する捕集ネットの距離が３０ｃｍ〜６０ｃｍ、メルトブローである場合、フィラメント噴射口金面から捕集ネットの距離が１０ｃｍ〜３０ｃｍであることが好ましい。
【００５２】
特に、生分解性不織布の目付斑を６〜８％とするには、孔数が２０００〜４５００孔／ｍの口金を用い、口金面からエジェクターまでの距離が５０〜１００ｃｍ、紡糸速度が４０００〜５５００ｍ／分であって、繊維径が２〜１５μｍとすることで達成でき、また、生分解性不織布の目付斑を３〜６％とするには、例えば、上記と同様の条件を用いて、かつ孔当たりの吐出量を変更し繊維径を２〜１３μｍとすることなどによって達成できる。
【００５３】
【実施例】
以下、実施例に基づき本発明につき具体的に説明するが、本発明がこれら実施例によって限定されるものではない。なお、下記実施例における各特性値は、次の方法で測定したものである。
（１）融点（℃）：
パーキンエルマ社製の示差走査型熱量計ＤＳＣ−２型を用い、昇温温度２０℃／分の条件で測定し、得られた融解吸熱曲線において極値を与える温度を融点とした。
（２）繊維径（μｍ）：
不織布からランダムに小片サンプル１０個を採取し、走査型電子顕微鏡で１００〜５０００倍の写真を撮影し、各サンプルからｎ＝１０本として、計１００本の繊維直径を測定し、平均値を繊維径とした。
（３）繊度（ｄｔｅｘ）：
上記繊維径よりポリマーの密度の補正をし、繊度を算出した。
（４）目付（ｇ／ｍ^２）：
標準状態にサンプルを２４時間放置後、縦方向５０ｃｍ×横方向５０ｃｍの試料４点を採取し、各試料の重量を測定し、得られた値の平均値を単位面積当たりに換算し、不織布の目付（ｇ／ｍ^２）とした。
（５）厚さ（ｍｍ）：
不織布よりランダムに１０ｃｍ×１０ｃｍの小片サンプルを４点採取し、ＪＩＳ−Ｌ１０９６の６．５（厚さ）に準じデジタル圧縮弾性機を用い、次の条件にて測定した。
【００５４】
加圧子（プレッサーフート）の面積：２ｃｍ^２
荷重：２ＫＰａ
（６）引張り強力（ｋｇ／５ｃｍ幅）：
ＪＩＳ−Ｌ１０９６記載のストリップ法に準じて測定した。すなわち、不織布の試料長が３０ｃｍ試料幅が５ｃｍの試料片を不織布の縦方向（ＭＤ）および横方向（ＣＤ）にそれぞれ５点を作成した。
【００５５】
各試料片毎に定速伸長形引張り試験機を用い、つかみ間隔２０ｃｍ、引張り速度１０ｃｍ／分で伸長し、得られた最高強力（Ｎ／５ｃｍ）を読み取り、縦方向と横方向の平均値を算出し、それぞれの引張り強力とした。
（７）剛軟度（ｍｍ）：
Ｌ１０９６６．１９．１Ａ法（４５゜カンチレバー法）によって測定した。
【００５６】
すなわち、試料から２×１５ｃｍ（縦方向）に５枚を採取し、一端が４５℃の斜面をもつ表面の滑らかな水平台の上に試験片の端辺をスケールの基線に合わせて置き、試験片を斜面の方向に緩やかに滑らせて試験片の一端の中央点が斜面と接した時、他端の位置をスケールで読み、５枚の表裏を測り、平均値を剛軟度ととした。
（８）目付斑（ＣＶ％）：
１００ｃｍ×１００ｃｍの試料採取を５ｃｍ×５ｃｍの大きさに裁断し、それぞれの重量を測定し、１００ｃｍ×１００ｃｍの試料目付を５０ｇ／ｍ^２となるよう目付換算（例えば、試料目付が２０ｇ／ｍ^２である場合、個々の測定重量ｇ×４００×５０／２０）したものを次式により算出した。
【００５７】
【数１】

【００５８】
なお、実施例において（％）は、重量％を示す。
（９）風合い：
不織布より幅２０ｃｍ、長さ２０ｃｍのサンプルを採取し、５人のモニターにより評価した。サンプルを手で揉み、不織布の柔軟性を評価し、次の基準で判定し、その合計点で柔軟性のランク分けし、合計点数が高いものほど柔軟であると判定した。
【００５９】
３点：不織布の手触りが良く柔軟である。
【００６０】
２点：不織布の手触り感が普通である。
【００６１】
１点：不織布の手触り感が硬いものである。
（１０）毛羽：
摩擦に対する染色堅牢度試験法（摩擦試験機ＩＩ型）ＪＩＳ−Ｌ０８４９に準じ、不織布の縦方向、横方向にそれぞれ幅３０ｍｍ×長さ２２０ｍｍのサンプル６枚を採取し、摩擦用白綿布を貼り付けた荷重２００ｇの摩擦子を不織布縦方向の測定は１００回、横方向の測定は５０回往復させ、摩擦面の表面状態を観察し、次の通りに判定した。
【００６２】
○：表面にも毛羽発生がほとんどなく、使用上問題ないと認められるもの。
【００６３】
△：表面に毛羽があるが使用上問題ないと見られるもの。
【００６４】
×：表面に毛羽が多く使用上問題あるもの。
（１１）生分解性：
大きさ２０ｃｍ×２０ｃｍの不織布３枚を採取し、土壌約１０ｃｍに埋め込み、６ヶ月放置後の形態変化を目視で評価した。評価は以下の２段階としたものである。
【００６５】
不織布に生分解性が認められたもの：○
不織布に生分解性が認められないもの：×
実施例１〜７
重量平均分子量が１５．６万でＱ値（Ｍｗ／Ｍｎ）が１．７８、融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を真空乾燥機で１００℃×２４時間乾燥した。引き続き、エクストルーダーで溶融し、孔径が０．３ｍｍであって１ｍ幅当たりの穴数が３５００孔である矩形口金を有する紡糸装置を用い、エクストルーダーの温度を２３０℃、紡糸温度を２３５℃とし吐出量を変更し紡出した後、冷却温度が２０℃のチムニーで冷却した後、矩形エジェクターにより紡糸速度４７００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベアー上に捕集し得られたウェブを片面がフラットで片面に凹凸を有し、凸部の面積が１５％であるエンボスロールで、エンボス温度が１３５℃、エンボス圧力が５０ｋｇ／ｃｍで熱圧着し不織布を製造した。
【００６６】
引き続き、孔径が０．１３ｍｍで、１ｍｍ間隔で配列されたノズルを２列に配した高圧水ジェット流を噴射する装置を用い、１５ＭＰａ／ｃｍ^２の高圧ジェット流を噴射後乾燥した。
【００６７】
得られた不織布の品位および風合いは良好であり、また、厚みと剛軟度との関係も本発明を満足するものであり、エンボスロールによる圧着が十分なされているため、高圧水ジェット流による処理を施しても、接着ポイントが剥がれることなく毛羽の発生しない良好な不織であり、医療、衛生材料として十分なものであった。また、いずれの水準とも十分な生分解性を有するものであった。
【００６８】
【表１】

【００６９】
比較例１〜３
実施例１と同様の原料を用い、温度が２３０℃であるエクストルーダーで溶融し、孔径が０．３ｍｍであって１ｍ幅当たりの孔数が３５００孔である矩形口金を有する紡糸装置により、紡糸温度を２３５℃とし吐出量および目付を変更紡糸し、冷却温度が１５℃のチムニーで冷却した後、矩形エジェクターにより紡糸速度４８００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベアー上に捕集して得られたウェブを片面がフラットで片面に凹凸を有し、凸部の面積が１５％であるエンボスロールで、エンボス温度が１１０℃、エンボス圧力５５ｋｇ／ｃｍで熱圧着し不織布を得た。
【００７０】
引き続き、孔径が０．１３ｍｍで、１ｍｍ間隔に配列されたノズルを２列に配した高圧水ジェット流を噴射する装置を用いて、高圧水ジェット流を噴射後乾燥した。
【００７１】
得られた不織布は、全体的に剛軟度が高く風合いが不良であり、また水準２（比較例２）および３（比較例３）は目付斑が高く品位も悪く、低目付部分の熱接着が不良のため、同部分の毛羽発生があり、医療、衛生材料用不織布として満足できるものでなかった。
【００７２】
【表２】

【００７３】
【発明の効果】
本発明によれば、品位が良好でかつ良好な風合いを有する医療、衛生材料を提供することができるものである。

Claims

繊維径が２μｍ〜１５μｍであり、かつ目付が１０〜２５ｇ／ｍ^２である生分解性不織布からなる医療、衛生材料であって、該生分解性不織布の剛軟度（Ｙｍｍ）と厚み（Ｘｍｍ）とが次の関係にあることを特徴とする医療、衛生材料。
Ｙ≦−２５８Ｘ＋１２８
但し、０．１５ｍｍ≦Ｘ≦０．３０ｍｍ
前記生分解性不織布の目付斑が、６〜８％であることを特徴とする請求項１項記載の医療、衛生材料。
前記生分解性不織布の目付斑が、３〜６％であることを特徴とする請求項１項記載の医療、衛生材料。
前記生分解性不織布が、構成する繊維どうしが部分的熱圧着されているものであり、該部分的熱圧着部の面積が、該不織布面積の５〜３０％であることを特徴とする請求項１、２もしくは３項記載の医療、衛生材料。
前記生分解性不織布が、面積比率で５〜３０％で部分的に構成繊維どうしが熱圧着されているものであり、該熱圧着がされた後、８ＭＰａ／ｃｍ^２から２０ＭＰａ／ｃｍ^２の高圧水ジェット流が噴射されて後、乾燥されて得られたものであることを特徴とする請求項１から４項のいずれかに記載の医療、衛生材料。
前記生分解性不織布が、面積比率で５〜３０％で部分的に構成繊維どうしが熱圧着されているものであり、該熱圧着がされた後、しわ加工機により柔軟化処理されたものであることを特徴とする請求項１から４項のいずれかに記載の医療、衛生材料。
前記生分解性不織布が、長繊維からなる不織布であることを特徴とする請求項１から５項のいずれかに記載の医療、衛生材料。
前記生分解性不織布が、ポリ乳酸樹脂で構成されてなることを特徴とする特許請求範囲１項から６項のいずれかに記載の医療、衛生材料。