JP5694330B2

JP5694330B2 - 骨盤及び腰椎支持システム

Info

Publication number: JP5694330B2
Application number: JP2012528204A
Authority: JP
Inventors: コルジャ，レナト; マクミレン，ロバート・ジェイ; スミス，ダニオン; ゴボ・ジェレミー
Original assignee: シュクラ・オブ・ノース・アメリカ・カンパニー
Priority date: 2009-09-14
Filing date: 2010-09-13
Publication date: 2015-04-01
Anticipated expiration: 2030-09-13
Also published as: US8454090B2; CN102019868B; WO2011029199A1; JP2013504463A; US20110062757A1; CN102019868A

Description

[0001]本発明は、車両座席の様な座席と一体化された支持システムに関し、より具体的には腰椎支持システムに関する。

[0002]腰椎支持システムは、車両座席に使用されていることが知られている。調節できる腰椎支持を提供するための機械的設計については数多くの設計が使用されている。
[0003]現下の腰椎支持は、骨盤区域への限定された支持しか提供していない。往々にして、腰椎支持が高じると骨盤は後方へ回旋しがちで、不快感や下背痛が起こり易くなる。この現象は、特に、腰部椎骨の異なったＬ３位置に対応するためのあそびとして腰椎尖端の湾曲を上方へ移させる腰椎支持設計では顕著である。

[0004]座席の低いところで支持を提供しようとする幾つかの試みがなされてはいるが、その様なシステムは、所望の支持量も、所望の快適度も、所望の支持位置も提供できていない。本発明は、骨盤の後方回旋を快適且つ効果的に低減又は排除するよう設計された、使用者調節式の上方及び前方に向けてアーチを形成してゆく支持又は力を提供する、改良された骨盤及び腰椎支持システムを提供するものである。骨盤を前方に動かす又は引き留める能力は、骨盤及び脊柱をより好適な生体力学的形状配置へ位置付け直すのを支援することができる。骨盤支持は仙骨／尾骨の側方から掛けられ、それによって、仙骨又は尾骨への直接的で中央集中的な不快な加圧が回避される。

[0005]１つの実施形態では、本発明は、背もたれ部と座部を有する座席のための骨盤支持装置を提供している。骨盤支持装置は、背もたれ部内に配置されているフレームと、背もたれ部の底部及び座部の後部に隣接してフレームに連結されている骨盤支持部材と、を含んでいる。骨盤支持部材は、第１の格納位置と、座席に着座している者の骨盤区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせる。骨盤支持部材は、骨盤区域への支持を提供するよう作動する第１及び第２の側方支持部分であってそれぞれが背もたれ部の中心軸から間隔を空けて配置されている、第１及び第２の側方支持部分を有している。

[0006]別の実施形態では、本発明は、背もたれ部と座部を有する座席のための合体型腰椎及び骨盤支持装置を提供している。支持装置は、背もたれ部内に配置されているフレームと、フレームに連結されていて、第１の格納位置と、座席に着座している者の腰椎区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせる腰椎支持部材と、背もたれ部の底部及び座部の後部に隣接してフレームに連結されている骨盤支持部材と、を含んでいる。骨盤支持部材は、第１の格納位置と、座席に着座している者の骨盤区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせる。骨盤支持部材は、骨盤区域への支持を提供するよう作動する第１及び第２の側方支持部分であってそれぞれが背もたれ部の中心軸から間隔を空けて配置されている、第１及び第２の側方支持部分を有している。

[0007]本発明の他の態様は、詳細な説明及び添付図面を考察することにより明らかとなってゆくであろう。

本発明の骨盤及び腰椎支持システムを含んでいる座席の前方斜視図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの前方斜視図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの下部分の部分分解図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの、第１の格納位置にある状態を示している側面図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの、第２の伸展支持位置にある状態を示している側面図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの後方斜視図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの後方斜視図であって、アクチュエータケーブルがよく分かるように諸機構が取り払われ破断されている。図１の骨盤及び腰椎支持システムによる支持の掛けられ方を、着座者の腰椎と仙椎と骨盤の解剖学的構造全体に関して説明している模式図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの、第１の格納位置にある状態を、腰椎支持籠を取り払って示している前方斜視図である。図１の骨盤及び腰椎支持システムの、第２の伸展支持位置にある状態を、腰椎支持籠を取り払って示している前方斜視図である。第１の格納位置にある骨盤支持部材の拡大部分側面図であって、分かり易いように幾つかの部分が取り払われている。骨盤支持部材の支持構造を示す断面図である。第２の伸展支持位置にある骨盤支持部材の拡大部分側面図であって、分かり易いように幾つかの部分が取り払われている。本発明を具現化した骨盤及び腰椎支持システムの第２の実施形態の前方斜視図であって、骨盤支持部材が第１の格納位置にあり、腰椎支持部が第２の伸展支持位置にある状態を、腰椎支持籠を取り払って示している。図１１の骨盤及び腰椎支持システムの前方斜視図であって、骨盤支持部材が第２の伸展支持位置にあり、腰椎支持部が第１の格納位置にある状態を、腰椎支持籠を取り払って示している。本発明を具現化した骨盤及び腰椎支持システムの第３の実施形態の前方斜視図であって、第１の格納位置にある状態を、腰椎支持籠を取り払って示している。図１３の骨盤及び腰椎支持システムの前方斜視図であって、第２の伸展支持位置にある状態を、腰椎支持籠を取り払って示している。本発明を具現化した骨盤及び腰椎支持システムの第４の実施形態の前面図である。本発明を具現化した骨盤及び腰椎支持システムの第５の実施形態の前面図である。

[0027]本発明の幾つかの実施形態を詳細に説明する前に、本発明はその適用が、次に続く記述に述べられ添付図面に示されている構造の詳細事項及び構成要素の配列に限定されないことを理解しておきたい。本発明は、他の実施形態が実施可能であり、或いは様々なやり方で実践又は実施することができる。

[0028]図１は、背もたれ部１４と、座部１８と、頭受け部２２と、を有する座席１０を示している。図示の座席は、車両（例えば、乗用車、トラック、バンなど）でよく見られる型式のものであるが、本発明は、椅子類（例えば、事務椅子、リクライニングチェアなど）を含め、如何なる型式の座席で実践されてもよい。少なくとも背もたれ部１４には、剛性のある構造的支持を座席１０に提供するべく座席フレーム２６が配置されている。図１に隠線で示されている様に、座席１０内のフレーム２６には、合体型腰椎及び骨盤支持装置３０が連結されている。

[0029]図２−図１０は、本発明の合体型腰椎及び骨盤支持装置３０の第１の実施形態を示している。合体型腰椎及び骨盤支持装置３０は、各種構成要素を支持しているフレーム３４であって、座席１０内に装置３０を支持するために座席フレーム２６の１つ又はそれ以上の場所に連結されているフレーム３４を含んでいる。フレーム３４は、背もたれ部１４の底部及び座部１８の後部に隣接する基礎部分３８と、基礎部分３８から上向きに延びる一対のロッド部材４２を含んでいる。図示の実施形態では、一対のロッド部材４２は、実際には、単体として形成されているロッド部材４４の２つの端部である。基礎部分３８とロッド部材４２のそれぞれは、何らかの適した技法を使用して座席フレーム２６に連結されている。例えば、図２及び図５に示されている様に、ロッド部材４２の上端を座席フレーム２６に連結するのに締結具４６が提供されている。基礎部分３８も同様に、締結具（例えば、従来型又はそれ以外）、溶接、又は他の適した技法を使用して座席フレーム２６に連結することができる。一対の横部材４８が、ロッド部材４２同士を互いに対して支持するべくロッド部材４２の間を横に延びている。使用される横部材はそれより少なくても多くてもよい。

[0030]装置３０は、更に、概して可撓性のある材料（例えば、プラスチック）で形成されている腰椎支持部材又は籠５４を有する腰椎支持組立体５０を含んでいる。図示の腰椎支持籠５４は、座席１０の長手方向軸又は中心軸５８（図１参照）に対して中心合わせされている、概して平坦で可撓性のある薄板の形態をしている。腰椎支持籠５４は、背もたれ部１４内に配置されていて、座席１０に着座している者への所望の腰椎支持を提供するよう背もたれ部１４に対して調節できる。

[0031]図５から最もよく分かる様に、図示の腰椎支持部材５４は、その垂直方向の長さに沿った中間部分６０が、座席１０に着座している者の脊椎をより快適に受けとめ（図６も参照）且つ脊椎椎骨に力が直接掛けられることを低減する輪郭を付けられている。籠５４の中心軸５８に対して法線方向の輪郭は、輪郭の付けられている中間部分６０も側方縁も共に、所望に応じて変えることができる。例えば、座席１０の側方支持を追加したいなら籠の側方縁を前方に向かって折り立てればよいであろう。籠５４は、更に、籠５４の撓ませ及び快適な輪郭付けを容易にする寸法と構成のスロット又は溝６２を含んでいる。スロット６２の数、寸法、及び場所は、所望に応じて変えてもよい。例えば、籠５４の外側縁の堅さを弱めたいなら籠５４の外側周辺に沿ってスロット６２を形成すればよい。また、籠５４の材料及び厚さは、堅さと撓みの性質が改変されるように（全体的又は局所的に変えてもよい。籠５４には孔６６を形成し、加温及び／又は加冷オプションを有する座席向けとして随意的な通風機又は送風機７０（図１１−図１４参照）による空気の流通を促すようにしてもよい。籠５４は、図５に示されている様に、籠５４の上端がフレーム３４のロッド部材４２に連結されている。籠５４側のロッド受け入れ部材７０がロッド部材４２の部分を受け入れている。ロッド受け入れ部材７０は、籠５４と一体形成されていてもよいし、籠５４に取り付けられる別部材とすることもできる。無論、籠５４のフレーム３４への固着には他の方法が使用されてもよい。

[0032]腰椎支持組立体５０は、更に、異なった腰椎支持量を提供するために籠５４を変形させるか又は撓ませるよう作動するサブフレーム又は駆動組立体７４を含んでいる。駆動組立体７４は、２つの別々に間隔を空けて配置された可撓性のある作動帯８６をそれぞれに支持する上側及び下側の支持部材７８、８２を含んでいる。上側支持部材７８は、図２及び図５に示されている様に、ロッド部材４２が上側支持部材７８の各々の部分に通された状態でフレーム３４のロッド部材４２に滑動可能に支持されている。作動帯８６の上端９０は、各々の締結具９４（例えば、リベット）によって上側支持部材７８に固着されている。作動帯８６の下端９８は、各々の締結具１０２（例えば、リベット）によって下側支持部材８２に固着されている。下側支持部材８２は、直接的又は間接的にフレーム３４によって支持されており、図示の実施形態では、通されたロッド部材４２を受け入れている。上側支持部材７８と下側支持部材８２のそれぞれは、作動帯８６が曲がると上側及び下側支持部材７８と８２が揺れるか又は傾くことができるように、アイレット８４を介して緩くロッド部材４２に連結されている。

[0033]駆動組立体７４は、第１の格納位置（図３参照）と第２の伸展位置（図４参照）の間で籠５４を撓ませて座席１０の使用者の腰椎領域への異なる支持量を提供させるよう作動する。籠５４の伸展位置への運動は、上側支持部材７８が下向きにロッド部材４２に沿って下側支持部材８２に向かって動く（即ち、滑動する）ことによって実現される。作動帯８６の長さが固定されおり且つ支持部材７８、８２へ固定取付されているせいで、上側支持部材７８が下向きに動かされると作動帯８６が外向きに籠５４の後部面に向かって反り、それにより籠５４が図４に示されている様に座席１０に着座している使用者に向けて外向きに撓まわされる。

[0034]上側支持部材７８の運動は、アクチュエータケーブル（例えば、ボーデンケーブル）によって駆動される。図２及び図５から最もよく分かる様に、アクチュエータケーブルシース１０６は、上側の横部材４８に従来式に固着されている。アクチュエータケーブル１１０は、シース１０６から延びていて、上側支持部材７８に固定されている終端処理部材１１４で終わっている。図示の実施形態では、終端処理部材１１４は、上側支持部材７８の付形部分１１８によって所定場所に保持される樽型終端処理具である。無論、ケーブル１１０の上側支持部材７８への固着には他の構成を代わりに用いることもできる（図１３及び図１４参照）。アクチュエータケーブル１１０を作動させると、ケーブル１１０がシース１０６内で動いて、選択的に、上側支持部材７８を図４及び図８に示されている様に下向きに牽引するか、又は上側支持部材７８が図３及び図７に示されている様に作動帯８６のそれらのまっすぐで反っていない形態へ自然に戻ろうとする推進力の下にその上方の静止位置へ戻れるようにする。アクチュエータケーブル１１０の起動に関する更なる詳細を以下に述べてゆく。

[0035]示されてはいないが、腰椎支持組立体５０は、異なった使用者に対応するべく背もたれ部１４内で垂直方向に腰椎支持を調節するための追加の機能性を含むことができるものと理解している。例えば、反った作動帯８６の頂点を所望に応じて背もたれ部１４内で垂直方向に調節できるように駆動組立体７４全体がロッド部材４２に沿って垂直方向に可動とされていてもよい。また、本発明から逸脱することなく他の腰椎支持組立体を図示の組立体５０の代わりに用いることもできる（例えば、図１５及び図１６参照）。

「0036」合体型腰椎及び骨盤支持装置３０は、更に、座席１０に着座している者の骨盤区域への支持を提供するよう作動する骨盤支持部材１２６を有する骨盤支持装置又は組立体１２２を含んでいる。骨盤支持部材１２６は、腰椎支持が高じた際の骨盤の後方回旋を快適且つ効果的に低減又は排除するよう設計されている。骨盤を前方に動かす又は引き留める能力は、骨盤及び脊柱をより好適な生体力学的形状配置へ位置付け直すのを支援することができる。以下に更に詳しく説明してゆくが、骨盤支持は、仙骨／尾骨の側方から掛けられ、それによって、仙骨又は尾骨への直接的で中央集中的な不快な加圧が回避される。

[0037]図示の骨盤支持部材１２６は、背もたれ部１４の底部及び座部１８の後部に隣接して配置されており、中間部分１３４によって接続された第１と第２の側方支持部分１３０を有している（図２参照）。一方の側方支持部分１３０は長手方向軸５８の右へ間隔を空けて配置され、他方の側方支持部分１３０は長手方向軸５８の左へ間隔を空けて配置されている。図示の骨盤支持部材１２６は、概ね一定した断面形状を有するロッドから形成されており、ロッドの遠位端が逆Ｊ字形状の側方支持部分１３０を画定している。しかしながら、骨盤支持部材１２６の他の構成も考えられる。例えば、ロッド１２６は、射出成形、スタンピング、又はダイキャスト加工された部品であってもよく、断面形状は一定であっても可変であってもどちらでもよい。また、側方支持部分１３０は、骨盤に当たる側方支持部分１３０の感触を調整するため形状及び／又は材料を変えてもよい（例えば、より硬質又は軟質の材料、より広いかより小さい接触面積及び接触場所や異なった接触面積及び接触場所）。図示のＪ字形状の側方支持部分は、Ｖ字形状又はＵ字形状（例えば、図１３及び図１４参照）又は他の形状に改変してもよい。また、側方支持部分１３０は、接触表面積を増やすために様々な形状の水掻きの形態（即ち、断面が中実）をとっていてもよいであろう。

[0038]図３、図４、図９、及び図１０から最もよく分かる様に、側方支持部分１３０は、籠５４の後ろに配置されていて、骨盤支持部材１２６の一部として第１の格納位置（図３及び図９参照）と使用者の骨盤領域への支持を仙骨／尾骨の側方から提供する第２の伸展位置（図４及び図１０参照）の間を動かせる。図６は、側方支持部分１３０が帯域１３６に作り出す、骨盤領域への直接的な支持が、どの様に長手方向軸５８の側方から（長手方向軸から間隔を空けて）且つ仙骨／尾骨から間隔を空けて提供されるかを模式的に説明している。この構成は、不快な圧力が中心方向に使用者の仙骨／尾骨に掛けられることを排除し、代わりに、圧力を骨盤稜付近及び周辺の軟組織に掛ける。

[0039]図２ａ、図３、図４、図９、図９ａ、及び図１０を参照して、骨盤支持部材１２６の中間部分１３４は、側方支持部分１３０から下向きに背もたれ部１４に対して後方の方向に延びている弓状部分１３８を含んでいる（図２ａ、図３、図４、図９、図９ａ、及び図１０では一方のみ図示）。図９、図９ａ、及び図１０から最もよく分かる様に、弓状部分１３８は、下から見ると凹湾曲を有している。弓状部分１３８は、弓状部分１３８同士の間を延びている中間部分１３４の横断方向に延びる概ねまっすぐな接続部分１４２（図２及び図２ａ参照）へと移行している。

[0040]骨盤支持部材１２６のための支持構造を、これより、図２ａ、図９、図９ａ、及び図１０に関連付けて説明してゆく。中間部分１３４、より厳密には骨盤支持部材１２６の接続部分１４２は、フレーム３４の基礎部分３８に可動に連結されている可動式支持部材１４６によって支持されている。可動式支持部材１４６は、接続部分１４２を受け入れ枢動可能に支持する１つ又はそれ以上のクレードル部分１５０を含んでいる。一対の案内部材１５４が基礎部分３８と連結されており、ロッド部材４４の横断方向に延びる各々の部分を受け入れることによって更にしっかりと支持されている。それぞれの案内部材１５４は、ロッド部材４４を受け入れるクレードル部分１５８を含んでいる。従って、案内部材１５４は、概して、座席１０に対して不動である。案内部材１５４は、曲率が骨盤支持部材１２６の弓状部分１３８の曲率に概ね一致している弓状案内面１６２を含んでいる。換言すると、弓状案内面１６２の凸状上向き湾曲は弓状部分１３８の凹状底面を受け入れ、当該凹状底面に概ね沿う。案内部材１５４は、弓状部分１３８の前方に、座席１０に着座している使用者に向かう方向に配置されている。弓状部分１３８は、更に、各々の後方側をフレーム３４の基礎部分３８に形成されている弓状案内面１６６（図２ａ及び図９ａ参照、一方のみ図示）によって支持されており、その結果、弓状部分１３８は基礎部分３８と案内部材１５４の間に滑動可能に挟まれた格好である。

[0041]骨盤支持部材１２６の格納位置（図９参照）と伸展位置（図１０参照）の間の運動は、フレーム３４の本体部分３８に取り付けられていて使用者が腰椎支持部材５４と骨盤支持部材１２６の位置を制御したいときに操作することのできるアクチュエータ１８０によって制御される。図１−図１０に示されている実施形態では、単一のアクチュエータ１８０が、腰椎支持部材５４と骨盤支持部材１２６が一緒に動き独立作動の余地のないように、腰椎支持部材５４と骨盤支持部材１２６の両方の運動を同期的に制御している。

[0042]図５ａから最もよく分かる様に、アクチュエータケーブル１８４が、アクチュエータ１８０から延びていて、可動式支持部材１４６の下側の面に形成されているチャネル１８８の中を走って、基礎部分３８に固定されている終端処理部材１９２で終わっている。図示の実施形態では、終端処理部材１９２は、樽型終端処理具の形態をとっているが、他の終端処理の仕組みが代わりに用いられていてもよい。アクチュエータ１８０が作動されると、ケーブル１８４がアクチュエータ１８０の中へ引っ込められてゆき、それによって、ケーブル１８４の長さが短くなることで、今度は可動式支持部材１４６が基礎部分３８に対して上向きに動かされる（図９及び図１０参照）。可動式支持部材１４６は骨盤支持部材１２６の接続部分１４２を支持しているので、可動式支持部材１４６が上向きに動かされると、骨盤支持部材１２６も上向きに動く。骨盤支持部材１２６の上向きの進行は、骨盤支持部材１２６の弓状部分１３８を滑動可能に挟んでいる案内部材１５４の弓状案内面１６２と基礎部分３８の弓状案内面１６６とによって案内され、骨盤支持部材１２６の弓状経路に沿った図３及び図９に示されている位置から図４及び図１０に示されている位置への上向きに前方へアーチを形成してゆく運動が作り出される。この弓状運動経路と、その結果生じる骨盤に掛かる力は、着座している人間の骨盤の自然な回旋経路に相当する。側方支持部分１３０は、上向きに前方へアーチを形成してゆく方式で伸展して腰椎支持籠５４の後部と係合し、使用者の骨盤領域への支持を快適に提供し、そのとき腰椎支持籠５４も追加的な使用者腰椎領域への支持を提供している。

[0043]戻しばね１９６の形態をしている一対の付勢部材が、骨盤支持部材１２６が伸展位置から格納位置へ戻ってゆくのを支援する。図２、図３、図４、図９、及び図１０を参照すると、それぞれの側方支持部分１３０とフレーム３４の基礎部分３８とに戻しばね１９６が１つ連結されている。図示の実施形態では、それぞれの戻しばね１９６は、骨盤支持部材を格納位置に付勢するように、一端が側方支持部分１３０に引っ掛けられ他端が基礎部分３８に引っ掛けられている。骨盤支持部材がアクチュエータ１８０の作動によって伸展位置へ動かされてゆくと、ばね１９６の付勢が打ち負かされ、ばね１９６は図４及び図１０に示されている様に伸びる。ひとたびアクチュエータ１８０がケーブル１８４を長くするよう作動させられると、ばね１９６に蓄えられた位置エネルギーが、骨盤支持部材１２６が格納位置へ戻ってゆくのを支援する。骨盤支持部材１２６は座席１０の使用者の体重によってひとりでに引っ込むことができるため、ばね１９６は随意であるものと理解している。更に、他の戻しばね又は付勢の仕組みを図示の戻しばね１９６に代えて用いることもできる。

[0044]以上に述べたように、アクチュエータ１８０は腰椎支持籠５４と骨盤支持部材１２６の両方の同期的運動を制御している。上側の横部材４８に接続されているシース１０６は、作動帯８６を、ひいては籠５４を、伸展位置と格納位置の間で動かすよう作動するアクチュエータケーブル１１０を収納していることを思い出して頂きたい。図５ａから最もよく分かる様に、シース１０６の下端はフレーム３４の基礎部分３８に連結されており、ケーブル１１０はシース１０６の下端から基礎部分３８によって形成されている下側の面２００を周って延び、可動式支持部材１４６に固定されている終止端２０４で終わっている。図示の実施形態では、終止端２０４は、可動式支持部材１４６に形成されているポケット２０８に受け入れられている樽型終端処理具の形態をとっているが、他の終端処理構成を使用することもできる。アクチュエータ１８０によってケーブル１８４が引っ込められるせいで可動式支持部材１４６が上向きに動いてゆくと、終止端２０４も上向きに動き、それによって、ケーブル１１０が不動のベース部分３８の下側の面２００に沿って滑動させられて、上側支持部材７８を下向きに牽引して作動帯８６と籠５４を反らせる。アクチュエータケーブル１１０及び１８４の長さは、合体型骨盤及び腰椎支持装置３０の各種構成要素の運動量について、腰椎支持籠５４と骨盤支持部材１２６の所望の同期的運動を実現するのに適切な運動量が提供されるように設定されている。

[0045]図１１及び図１２は、合体型骨盤及び腰椎支持装置２３０の第２の実施形態を示しており、分かり易くするために籠５４を取り払って示している。装置２３０は、多くの点で装置３０に似ており、同様の部分には同様の符号を付けている。１つ違う点は、装置２３０は、腰椎支持籠５４と骨盤支持部材１２６に独立した作動性を提供するべく、１つではなしに２つのアクチュエータを含んでいることである。アクチュエータ２３４は、使用者が、骨盤支持部材１２６の位置を調節するのに、以上に装置３０に関連付けて説明されているのと同じか又は同様の方式で、伸展位置（図１２参照）と格納位置（図１１参照）の間で操作できる。アクチュエータケーブル１８４を基礎部分３８の終止端１９２で終わらせるのではなしに、ケーブル１８４は第２のアクチュエータ２３８まで延ばされ、そこで終わっている。

[0046]アクチュエータ２３８は、使用者が腰椎支持ブラケット５４の位置を調節するのに操作できる。アクチュエータ２３８は、装置２３０のアクチュエータ２３４とは反対側の基礎部分３８に取り付けられている。シース２４２とアクチュエータケーブル２４６は、アクチュエータ２３８から延びていて、上側横部材４８（及び／又は以下に論じられている板２５０）と上側支持部材７８とに、以上にアクチュエータ３０に関連付けて論じられている方式と同じ方式で連結されている。アクチュエータ２３８は、アクチュエータケーブル２４６を引っ込めたり引き伸ばしたりして、上側支持部材７８そしてひいては作動帯８６と籠５４を伸展位置（図１１参照）と格納位置（図１２参照）の間で動かすよう作動する。

[0047]装置２３０の独立作動性について、図１１及び図１２には、どの様に骨盤支持部材１２６を格納位置に入れたまま作動帯８６を伸展位置に入れることができるか（図１１参照）、そしてどの様に骨盤支持部材１２６を伸展位置に入れたまま作動帯８６を格納位置に入れることができるか（図１２参照）、を示すことによって説明されている。無論、使用者は、最も快適な支持を実現させるために籠５４と骨盤支持部材１２６の所望の独立した配置の組合せを選択することもできる。示されていないが、腰椎支持組立体５０は、異なった使用者に対応するべく背もたれ部１４内で垂直方向に腰椎支持を調節するための追加の機能性を含むことができるものと理解している。例えば、反った作動帯８６の頂点を所望に応じて背もたれ部１４内で垂直方向に調節できるように駆動組立体７４全体がロッド部材４２に沿って垂直方向に可動とされていてもよい。また、本発明から逸脱することなく他の腰椎支持組立体を図示の組立体５０の代わりに用いることもできる（例えば、図１５及び図１６参照）。

[0048]装置２３０は、更に、加温及び／又は加冷座席オプション向けに随意的な通風機又は送風機７０を含んでいる。送風機７０は、横部材４８同士の間に支持されているか横部材４８と一体形成されている板２５０に取り付けられていることが示されているが、代わりの方式では装置２３０に連結することもできる。送風機７０からの風は、風が籠を通り抜けて背もたれ部１４の前へ流れてゆけるように籠５４の孔６６（図５参照）を通る向きに方向決めされることになる。

[0049]図１３及び図１４は、合体型骨盤及び腰椎支持装置４３０の第３の実施形態を示しており、分かり易いように籠５４を取り払って示している。同様の部品には同様の符号が付けられているが、この実施形態は、或る代わりの骨盤支持装置４３４を示している。骨盤支持部材４３８は、以上に示され説明されている骨盤支持部材１２６とは異なった形態をとっているが、とはいえ、概ね一定した断面形状を有するロッドから形成されている。具体的にいうと、側方支持部分４４２は、概ね逆Ｖ字形又は逆Ｕ字形の構成を有し、図示されている様に上側の中間部分４４６が２つの側方支持部分４４２を相互接続しており、その結果、骨盤支持部材４３８には遠位端が存在しない。弓状部分４５０は、上述の弓状部分１３８と同様であり、後部側を基礎部分４５４によって支持されている。下側の中間部分４５８が弓状部分４５０を相互接続している。

[0050]上述の骨盤支持部材１２６の付勢の仕組みとは異なり、骨盤支持部材４３８は付勢部材又はばね４６２によって、図１４に示されている伸展位置へ付勢される。それぞれのばね４６２の上端は、下側の横部材４８及び／又は板２５０に固着されており（例えば、引っ掛けられており）、一方、それぞれのばね４６２の下端は、骨盤支持部材４３８の下側の中間部分４５８に固着されている（例えば、引っ掛けられている）。ばね４６２は、骨盤支持部材４３８を上向きに図１４に示されている伸展位置へ付勢するように引き伸ばされる引張ばねである。

[0051]骨盤支持部材４３８を格納位置へ動かすには、使用者がアクチュエータ４６６を作動させる。アクチュエータケーブル４７４を収容するシース４７０がアクチュエータ４６６から延びていて、基礎部分４５４から延びる下側の支持ロッド４８２によって支持されているフレーム支持部４７８に接続されている。ケーブル４７４は骨盤支持部材４３８の下側中間部分４５８に繋がっており、その結果、ケーブル４７４がアクチュエータ４６６によって引っ込められてゆくと、下側の中間部分４５８が下向きにフレーム支持部４７８に向かって図１３に示されている位置まで牽引され、ばね４６２の付勢を打ち負かす。この下向きの運動が起こると、弓状部分４５４は基礎部分４５４の弓状面（図示されていないが面１６６に類似）によって弓状経路に沿って案内され、側方支持部分４４２が図１３に示されている格納位置へ動かされるように仕向ける。骨盤支持部材４３８を伸展させるには、使用者はアクチュエータ４６６を作動させてケーブル４７４を伸ばし、それによって、ばね４６２が骨盤支持部材４３８を上向きに且つ弓状の前方にアーチを形成してゆく経路に沿って図１４に示されている伸展位置に向けて付勢できるようにする。

[0052]この実施形態の単一アクチュエータ４６６もまた、以上に装置２３０に関連付けて説明されているやり方と同じ様に、シース２４６とケーブル２４６を介して同期的に腰椎支持装置５０を制御するが、上側支持部材７８の連結の仕組みに僅かな相違がある。具体的には、アクチュエータ４６６を作動させると、ケーブル２４６が引き込まれ且つ同時にケーブル４７４が伸ばされて、腰椎支持部材５４と骨盤支持部材４３８の両方が図１４に示されている伸展位置へ動かされる。使用者がアクチュエータ４６６を逆作動させると、ケーブル２４６が伸ばされケーブル４７４が引き込まれて、腰椎支持部材５４と骨盤支持部材４３８の両方は図１３に示されている格納位置へ戻れるようになる。幾つかの実施形態では、ケーブル４７４と２４６は単一ケーブルであってもよい。骨盤支持装置４３４を採用している更に他の実施形態では、腰椎支持部材５４と骨盤支持部材４３８を独立に制御できるように２つのアクチュエータを使用することができる。

[0053]既に以上に論じられている様に、骨盤支持組立体１２２は、他の腰椎支持装置設計と共に使用することもできる。例えば、図１５は、合体型骨盤及び腰椎支持装置５３０の第４の実施形態であって、先の実施形態の腰椎支持組立体５０に代えて或る異なった腰椎支持組立体５０’が使用されている実施形態を示している。図示の腰椎支持組立体５０’は、米国特許第６，９０５，１７０号に示され説明されているものに類似しており、同特許をこれにより参考文献としてここに援用し、腰椎支持組立体５０’についてはそれ以上の詳しい説明を省く。腰椎支持装置５０’は、上述されている同じ骨盤支持組立体１２２と組み合わせて使用されている。骨盤支持組立体１２２は、以上に論じられているのと同じ方式でアクチュエータ５３２によって駆動されて腰椎支持装置５０’と同期的に連携して作動する。他の実施形態では、腰椎支持組立体５０’と骨盤支持組立体１２２を独立に作動させるために２つのアクチュエータを含むことができる。

[0054]腰椎支持組立体５０’は、籠５４の様な籠を含んでいないため、可撓性の薄板５３４（図１５の左側に一部を破断図示）が合体型骨盤及び腰椎支持装置５３０と共に含まれていて、側方支持部分１３０が可撓性の薄板５３４の後部に係合して座席１０に着座している者の骨盤領域により快適で分散された圧力を提供することができるように、骨盤支持部材１２６の前に配置されている。可撓性の薄板５３４の形状、材料、及び厚さは、以上に籠５４に関連付けて論じられているのと同じ方式で、所望の支持及び快適性が提供されるように変えることができる。可撓性の薄板５３４は、合体型骨盤及び腰椎支持装置５３０に何れの適した方式で固着されていてもよい。

[0055]図１６は、合体型骨盤及び腰椎支持装置６３０の第５の実施形態であって、先の実施形態の腰椎支持組立体５０に代えて或る異なった腰椎支持組立体５０”が使用されている実施形態を示している。図示の腰椎支持組立体５０”は、米国特許第６，６７６，２１４号に示され説明されているものに類似しており、同特許をこれにより参考文献としてここに援用し、腰椎支持組立体５０”についてはそれ以上の詳しい説明を省く。腰椎支持装置５０”は、上述されている同じ骨盤支持組立体１２２と組み合わせて使用されている。骨盤支持組立体１２２は、以上に論じられているのと同じ方式でアクチュエータ６３２によって駆動されて腰椎支持装置５０”と同期的に連携して作動する。他の実施形態では、腰椎支持組立体５０”と骨盤支持組立体１２２を独立に作動させるために２つのアクチュエータを含むことができる。

[0056]腰椎支持組立体５０”は、籠５４の様な籠を含んでいないため、可撓性の薄板６３４（図１６の左側に一部を破断図示）が合体型骨盤及び腰椎支持装置６３０と共に含まれていて、側方支持部分１３０が可撓性の薄板６３４の後部に係合して座席１０に着座している者の骨盤領域により快適で分散された圧力を提供することができるように、骨盤支持部材１２６の前に配置されている。可撓性の薄板６３４の形状、材料、及び厚さは、以上に籠５４に関連付けて論じられているのと同じ方式で、（例えば図１５の可撓性の薄板５３４に匹敵する）所望の支持及び快適性が提供されるように変えることができる。可撓性の薄板６３４は、合体型骨盤及び腰椎支持装置６３０に何れの適した方式で固着されていてもよい。

[0057]本発明の様々な特徴及び利点は、付随の特許請求の範囲に述べられている。

１０座席
１４背もたれ部
１８座部
２２頭受け部
２６座席フレーム
３０合体型腰椎及び骨盤支持装置
３４構成要素支持用フレーム
３８基礎部分
４２一対のロッド部材
４４単体として形成されているロッド部材
４６締結具
４８横部材
５０、５０’、５０” 腰椎支持組立体又は装置
５４腰椎支持部材又は籠
５８座席の長手方向軸又は中心軸
６０籠の中間部分
６２スロット又は溝
６６孔
７０通風機又は送風機
７０ロッド受け入れ部材
７４サブフレーム又は駆動組立体
７８上側支持部材
８２下側支持部材
８４アイレット
８６作動帯
９０作動帯の上端
９４締結具
９８作動帯の下端
１０２締結具
１０６ケーブルシース
１１０ケーブル
１１４終端処理部材
１１８上側支持部材の付形部分
１２２骨盤支持組立体又は装置
１２６骨盤支持部材
１３０側方支持部分
１３４骨盤支持部材の中間部分
１３６骨盤領域への支持が提供される帯域
１３８中間部分の弓状部分
１４２中間部分の接続部分
１４６可動式支持部材
１５０可動式支持部材のクレードル部分
１５４案内部材
１５８案内部材のクレードル部分
１６２案内部材の弓状案内面
１６６弓状部分の弓状案内面
１８０アクチュエータ
１８４アクチュエータケーブル
１８８可動式支持部材に形成されているチャネル
１９２終端処理部材
１９６戻しばね
２００基礎部分の下側の面
２０４終止端
２０８ポケット
２３０合体型骨盤及び腰椎支持装置
２３４アクチュエータ
２３８第２のアクチュエータ
２４２シース
２４６アチュエータケーブル
２５０板
４３０合体型骨盤及び腰椎支持装置
４３４骨盤支持装置
４３８骨盤支持部材
４４２側方支持部分
４４６上側の中間部分
４５０弓状部分
４５４基礎部分
４５８下側の中間部分
４６２付勢部材又はばね
４６６アクチュエータ
４７０シース
４７４アクチュエータケーブル
４７８フレーム支持部
４８２支持ロッド
５３０合体型骨盤及び腰椎支持装置
５３２アクチュエータ
５３４可撓性の薄板
６３０合体型骨盤及び腰椎支持装置
６３２アクチュエータ
６３４可撓性の薄板

Claims

背もたれ部と座部を有する座席のための骨盤支持装置において、
前記背もたれ部内に配置されているフレームと、
前記背もたれ部の底部及び前記座部の後部に隣接して前記フレームに連結されている骨盤支持部材であって、第１の格納位置と、前記座席に着座している者の骨盤区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせられ、前記骨盤区域への支持を提供するよう作動する第１及び第２の側方支持部分であってそれぞれが前記背もたれ部の中心軸から間隔を空けて配置されている、第１及び第２の側方支持部分を有している、骨盤支持部材と、
前記骨盤支持部材の前記フレームに対する運動を案内するべく当該フレームと当該骨盤支持部材とに連結されている案内部材であって、前記骨盤支持部材が前記第１位置と前記第２位置の間を弓状経路に沿って動かされるように、当該骨盤支持部材の弓状部分に係合する弓状面を含んでいる、案内部材と、を備えている骨盤支持装置。
前記第１及び第２の側方支持部分のそれぞれが前記背もたれ部の中心軸から間隔を空けて配置されているため、前記第１及び第２の側方支持部分による前記骨盤区域への支持が前記座席に着座している者の仙骨及び尾骨から間隔を空けて提供される、請求項１に記載の骨盤支持装置。
前記側方支持部分は、実質的にＪ字形状である、請求項１に記載の骨盤支持装置。
前記骨盤支持部材に連結されているアクチュエータと付勢部材とを更に備えており、前記アクチュエータと前記付勢部材は、前記骨盤支持部材が前記第１位置と前記第２位置の間を動けるように協働する、請求項１に記載の骨盤支持装置。
前記アクチュエータはアクチュエータケーブルを制御し、前記付勢部材はばねを含んでいる、請求項４に記載の骨盤支持装置。
前記背もたれ部の前記フレームに連結されている腰椎支持部材であって、第１の格納位置と、前記座席に着座している者の骨盤区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせられ、前記骨盤支持部材と前記腰椎支持部材が共に各々の前記第１位置から各々の前記第２位置へ同期して動くように当該骨盤支持部材と共に作動する、腰椎支持部材を更に備えている、請求項１に記載の骨盤支持装置。
単一のアクチュエータが、前記骨盤支持部材と前記腰椎支持部材の両方の同期的運動を制御する、請求項６に記載の骨盤支持装置。
背もたれ部と座部を有する座席のための合体型腰椎及び骨盤支持装置において、
前記背もたれ部内に配置されているフレームと、
前記フレームに連結されていて、第１の格納位置と、前記座席に着座している者の腰椎区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせられる腰椎支持部材と、
前記背もたれ部の底部及び前記座部の後部に隣接して前記フレームに連結されている骨盤支持部材であって、第１の格納位置と、前記座席に着座している者の骨盤区域への支持を提供する第２の伸展位置の間で動かせられ、前記骨盤区域への支持を提供するよう作動する第１及び第２の側方支持部分であってそれぞれが前記背もたれ部の中心軸から間隔を空けて配置されている、第１及び第２の側方支持部分を有している、骨盤支持部材と、
前記骨盤支持部材の前記フレームに対する運動を案内するべく当該フレームと当該骨盤支持部材とに連結されている案内部材であって、前記骨盤支持部材が前記第１位置と前記第２位置の間を弓状経路に沿って動かされるように、当該骨盤支持部材の弓状部分に係合する弓状面を含んでいる、案内部材と、を備えている合体型腰椎及び骨盤支持装置。
前記腰椎支持部材と前記骨盤支持部材は、各々の前記第１位置と前記第２位置の間で一体に動くように同期的に作動する、請求項８に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
単一のアクチュエータが、前記骨盤支持部材と前記腰椎支持部材の両方の同期的運動を制御する、請求項９に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
前記腰椎支持部材と前記骨盤支持部材は、各々の前記第１位置と前記第２位置の間で動くように独立に作動する、請求項８に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
第１のアクチュエータが前記骨盤支持部材の前記運動を制御し、第２のアクチュエータが前記腰椎支持部材の前記運動を制御する、請求項１１に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
前記第１及び第２の側方支持部分のそれぞれが前記背もたれ部の中心軸から間隔を空けて配置されているため、前記第１及び第２の側方支持部分による前記骨盤区域への支持が前記座席に着座している者の仙骨及び尾骨から間隔を空けて提供される、請求項８に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
前記側方支持部分は、実質的にＪ字形状である、請求項８に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
前記骨盤支持部材の前記弓状経路に沿った前記運動は、当該骨盤支持部材の前記座席に着座している者の前記骨盤区域に対する上向きの前方にアーチを形成してゆく運動をもたらす、請求項１に記載の骨盤支持装置。
前記座席に着座している者の前記骨盤区域への圧力を分散させるべく前記骨盤支持部材の前記側方支持部分に隣接して配置されている可撓性の薄板を更に備えている、請求項１に記載の骨盤支持装置。
前記骨盤支持部材の前記弓状経路に沿った前記運動は、当該骨盤支持部材の前記座席に着座している者の前記骨盤区域に対する上向きの前方にアーチを形成してゆく運動をもたらす、請求項８に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。
前記座席に着座している者の前記骨盤区域への圧力を分散させるべく前記骨盤支持部材の前記側方支持部分に隣接して配置されている可撓性の薄板を更に備えている、請求項８に記載の合体型腰椎及び骨盤支持装置。