JP5678708B2 - 監視システム、監視方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、遊技台で遊技する遊技者の顔画像を撮像する際、同一遊技者が顔向きを変えるなどして、顔画像が取得できない状態となっても、離席したものと誤認識しないようにした画像処理装置および方法、並びにプログラムに関する。

近年、遊技店においては、店内に遊技者の顔画像を撮像して来店管理や不正行為を監視する技術が提案されている。

遊技店のおかれている環境は遊技人口の減少が進み、自店に来店していただいている固定遊技者の維持確保と、来店経験の無い新規遊技者の拡大を狙って、各遊技店は近隣の遊技店との差別化として、遊技台の入れ替えやイベントなどを中心とした遊技者獲得競争を競合店と熾烈に繰り広げている。

その一つの取り組みとして、（１）会員カードなどの媒体を発行する、（２）来店時に会員カードを利用していただく、（３）遊技者の動向を会員カードの利用状況から把握する、（４）遊技者の動向（来店データ）をもとに、イベントの有効性を検討し、従業員のサービスに反映させる、といったことをしている。この取り組みを通じて、固定遊技者の維持や新規遊技者の取り込みを計画している。

しかしながら、こうした媒体による取り組みは、会員カードを発行する部分は進んでいるものの、持参しないまたは持参しても挿入しないなどの実態により、現実には正確な遊技者の動向（来店データ）が把握できず、イベントの有効性や従業員のサービスに反映できていないのが現状である。

この問題を解決するために媒体を用いないバイオメトリクスを利用したシステム、特に顔認証システムが提案されている。

近年、携帯電話や入退室ゲートなどのアプリケーションを代表とするように、カメラによる撮像手段の普及や１対１での顔認証システムの性能向上が進み、遊技店においても遊技者一人一人を特定することが可能となった。

これにより会員カードの課題であった媒体を利用するハードルがなくなることで、本人であるか他人であるかを識別し、各遊技台でどんな遊技者が遊技をしているのか、遊技台ごとに設置したカメラを使うことによって遊技者の動向を把握することが可能となっている。

そして、この遊技者の動向（来店データ）を把握することにより、固定遊技者の維持や新規遊技者の取り込みに向けたイベントの有効性や従業員のサービスに反映させることができる。

このような技術として、遊技中の遊技者の顔画像を遊技台毎に取得し、顔画像照合することで顧客管理を行う発明が多数提案されている（特許文献１参照）。

また、遊技台毎に出力されてくる遊技による遊技球の入賞口に入賞したセーフ球の数量や、入賞口に入賞できずに排出されるアウト球の数量の変化を検出して、変化が検出されれば、遊技中であるものとして、遊技台の遊技状態を管理する技術が提案されている（特許文献２参照）。

特開２００７−１５９８８３号公報 特開平１１−０７０２４７号公報

しかしながら、実際の遊技者の動作には、長い間隣の遊技台を覗き込んだりするものがあるなど、顔向きが絶えず変化し正面顔画像が取得できないことがあり、これが理由で正確に遊技者の行動を管理することができないことがあった。

また、近年、遊技者の興味や関心を高めるため、大当りとなりそうな演出効果の表示状態である、リーチ状態が長くなるように設定される傾向がある。リーチ状態においては、大当りとなる可能性があるため、遊技者は、大当りとなるか否かが確認できるまで、遊技球の発射を止めることが多い。このため、特許文献２におけるような場合、リーチ状態が長いと、遊技者が遊技球の発射を止めた状態となっているだけにも拘らず、入賞したセーフ球、および入賞しないアウト球の数量を計数しても変化がなくなるので、遊技台に遊技者が着席して、遊技状態が維持されているにも拘らず、離席に伴う遊技終了であると誤判定されてしまうことがあった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、特に、遊技店における各遊技台の遊技者の顔画像について、顔向きの変化などにより、顔画像が検出されず、さらに、差球の変化がない場合、リーチ状態となったため、遊技球の発射を停止しているだけの状態であっても、遊技者が離席したものとされるような誤判定を抑制できるようにするものである。

本発明の一側面の監視システムは、遊技台の遊技球の排出数量を計数する計数手段から得られる計数結果を時刻に対応付けて排出数量の情報として遊技台管理データベースに登録する排出数量登録手段と、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の排出数量の情報、および上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、上記遊技台が遊技中であるか、未遊技であるかを示す稼動状態を上記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理手段と、上記遊技台の遊技者の画像を撮像する撮像手段により今回撮像された画像から顔画像が抽出されず、上記撮像手段により前回撮像された画像から顔画像が抽出されている場合、上記遊技者が離席状態であると判定する離席判定手段と、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の稼動状態の情報と、上記離席判定手段の判定結果とに基づいて、上記遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理手段とを含む。

上記遊技台管理手段は、上記遊技台管理データベースの上記遊技台の排出数量の情報が増加しておらず、上記稼動状態が直前まで遊技中であり、かつ、上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号がない場合、上記遊技台の稼動状態を未遊技であるものとして上記遊技台管理データベースに登録し、上記顧客管理手段は、上記離席判定手段の判定結果が離席状態であり、上記遊技台管理データベースに登録された、対応する遊技台の稼動状態が未遊技である場合、上記稼動状態の稼動終了時刻を、上記遊技台に対応する上記撮像手段により撮像された画像より抽出されていた顔画像の遊技者の遊技状態の遊技終了時刻として上記顧客管理データベースに登録してよい。

前記遊技台管理手段は、上記遊技台管理データベースの上記遊技台における排出数量の情報が増大しており、上記遊技台の稼動状態が直前まで未遊技である場合、上記遊技台の稼動状態が上記遊技中に変化したものとみなし、上記稼動状態として稼動開始時刻を上記遊技台管理データベースに登録し、上記遊技台管理データベースの上記遊技台における排出数量の情報の増大がなく、各遊技台の稼動状態が直前まで遊技中であって、かつ、上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号がない場合、上記遊技台の稼動状態が上記未遊技に変化したものとみなし、上記稼動状態として遊技終了時刻を上記遊技台管理データベースに登録してよい。

上記顧客管理手段は、今回撮像された上記画像から顔画像が抽出され、かつ、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の稼動状態の情報が遊技中である場合、前回撮像された上記画像から抽出された顔画像と、今回撮像された上記画像から抽出された顔画像とが一致するときを除き、上記稼動状態の稼動開始時刻を、今回撮像された上記画像から抽出された顔画像の遊技者の遊技状態が遊技中となった遊技開始時刻として顧客管理データベースに登録し、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の稼動状態の情報が未遊技であって、上記離席判定手段により上記遊技者が離席状態であると判定されており、かつ前回撮像された上記画像から抽出された顔画像と、今回撮像された上記画像から抽出された顔画像とが一致しない場合、または、今回撮像された上記画像から抽出された顔画像と、予め登録された顔画像とがいずれも一致せず、かつ、対応する顔画像が抽出された画像が撮像された遊技台の稼動状態が未遊技であった場合、上記稼動状態の稼動終了時刻を、上記遊技者の遊技状態が遊技終了となった遊技終了時刻として上記顧客管理データベースに登録してよい。

本発明の一側面の監視方法は、遊技台の遊技球の排出数量を計数する計数手段から得られる計数結果を時刻に対応付けて排出数量の情報として遊技台管理データベースに登録する排出数量登録工程と、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の排出数量の情報、および上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、上記遊技台が遊技中であるか、未遊技であるかを示す稼動状態を上記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理工程と、上記遊技台の遊技者の画像を撮像する撮像手段により今回撮像された画像から顔画像が抽出されず、上記撮像手段により前回撮像された画像から顔画像が抽出されている場合、上記遊技者が離席状態であると判定する離席判定工程と、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の稼動状態の情報と、上記離席判定工程の判定結果とに基づいて、上記遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理工程とを含む。

本発明の一側面のプログラムは、遊技台の遊技球の排出数量を計数する計数手段から得られる計数結果を時刻に対応付けて排出数量の情報として遊技台管理データベースに登録する排出数量登録工程と、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の排出数量の情報、および上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、上記遊技台が遊技中であるか、未遊技であるかを示す稼動状態を上記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理工程と、上記遊技台の遊技者の画像を撮像する撮像手段により今回撮像された画像から顔画像が抽出されず、上記撮像手段により前回撮像された画像から顔画像が抽出されている場合、上記遊技者が離席状態であると判定する離席判定工程と、上記遊技台管理データベースに登録された上記遊技台の稼動状態の情報と、上記離席判定工程の判定結果とに基づいて、上記遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理工程とをコンピュータに実行させる。

本発明の一側面においては、遊技台の遊技球の排出数量が時刻に対応付けて計数され、上記計数結果が、上記遊技台単位で、上記時刻に対応付けて遊技台管理データベースに登録され、上記遊技台毎に上記遊技台の遊技者の画像が時刻に対応付けて撮像され、撮像された画像より、上記遊技者の顔画像が抽出され、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像が格納され、顔画像が抽出されるとき、格納手段に、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像が格納されているか否かに基づいて、上記遊技台の稼動状態が離席状態であるか否かが判定され、上記遊技台管理データベースの各遊技台における排出数量の情報、各遊技台が直前まで遊技中であったか、または未遊技であったかの直前の稼動状態、および、上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、上記遊技台が上記遊技中であるか、または上記未遊技であるかを示す稼動状態が上記遊技台管理データベースに登録され、上記遊技台管理データベースに登録された遊技台の稼動状態の情報と、上記離席の判定結果とに基づいて、上記顔画像毎の遊技者の遊技状態が顧客管理データベースに登録される。

本発明の一側面の監視システムにおいて、遊技台の遊技球の排出数量を時刻に対応付けて計数する計数手段とは、例えば、アウト球カウンタであり、上記計数結果を、上記遊技台単位で、上記時刻に対応付けて遊技台管理データベースに登録する排出数量登録手段とは、例えば、球数管理部であり、上記遊技台毎に上記遊技台の遊技者の画像を時刻に対応付けて撮像する撮像手段とは、例えば、カメラであり、上記撮像手段により撮像された画像より、上記遊技者の顔画像を抽出する顔画像抽出手段とは、例えば、顔画像抽出部であり、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像を格納する格納手段とは、例えば、特徴量データテーブルであり、上記顔画像抽出手段により顔画像が抽出されるとき、上記格納手段に、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像が格納されているか否かに基づいて、上記遊技台の稼動状態が離席状態であるか否かを判定する離席判定手段とは、例えば、照合部であり、上記遊技台管理データベースの各遊技台における排出数量の情報、各遊技台が直前まで遊技中であったか、または未遊技であったかの直前の稼動状態、および、上記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、上記遊技台が上記遊技中であるか、または上記未遊技であるかを示す稼動状態を上記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理手段とは、例えば、稼動状態管理部であり、上記遊技台管理データベースに登録された遊技台の稼動状態の情報と、上記離席判定手段の判定結果とに基づいて、上記顔画像毎の遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理手段とは、例えば、顧客管理部である。

すなわち、画像処理ユニットの照合部は、カメラで撮像された画像から抽出された顔画像と、直前に抽出された顔画像との類似度を求め、類似度と所定の閾値との比較により、撮像された顔画像の人物が、直前に撮像された人物であるかを照合する。このとき、今現在において、顔画像が抽出できない場合、照合部は、カメラで撮像される範囲の遊技台の遊技者が離席したことを通知する。一方、稼動状態管理部は、直前の遊技台の稼動状態、遊技球の排出数量、および遊技台がリーチ状態であることを示すリーチ信号の有無に基づいて、稼動状態が未遊技であって、遊技球の排出数量が増大している場合、稼動状態を遊技中に更新し、稼動状態が遊技中であって、遊技球の排出数量が増大しておらず、かつ、リーチ信号がない場合、稼動状態が未遊技となるように遊技台管理データベースに稼動状態を登録している。顧客管理部は、照合部から離席を示す情報が供給されると、遊技台管理データベースの情報を要求し、稼動状態が未遊技であれば、離席であることが確認されることになるので、顧客管理データベースにおける、その遊技台で遊技していた人物の顔画像に対応付けて遊技状態が、離席に伴って終了したことを示す稼動終了時刻の情報を登録する。また、離席状態であることが通知されても、遊技台管理データベースの稼動状態の情報が遊技中であれば、遊技球の排出数量が増大しているか、またはリーチ信号があるなど、顔画像では検出できない、何らかの情報に基づいて遊技中のままとされていることが示されることになるので、照合部からの離席状態であるとの判定結果を無視し、対応する顔画像の遊技者の顧客管理データベースにおける遊技状態を遊技中のままとする。

これにより、遊技店における各遊技台の遊技者の顔画像について、顔向きの変化などにより、顔画像が検出されず、さらに、差球の変化がない場合、リーチ状態となったため、遊技球の発射を停止しているだけの状態であっても、遊技者が離席したものとされるような誤認識を抑制することが可能となる。

本発明によれば、実際には遊技者が遊技台に存在し、遊技を継続している状態であるにもかかわらず、遊技者が離席したものとされるような誤認識を抑制することが可能となる。

本発明を適用した監視システムの一実施の形態の構成を示す図である。 図１の画像処理ユニット、生体情報認識装置、および遊技店管理装置の構成例を説明する図である。 遊技店管理処理を説明するフローチャートである。 遊技台管理データベースの構成例を説明する図である。 リーチ信号の構成例を説明する図である。 リーチ信号の構成例を説明する図である。 顔画像認証処理を説明するフローチャートである。 生体情報データベース更新処理を説明するフローチャートである。 管理テーブルを説明する図である。 生体情報データベースの構成例を説明する図である。 顧客管理データベースの構成例を説明する図である。 パーソナルコンピュータの構成例を説明する図である。

以下に本発明の実施の形態を説明するが、本発明の構成要件と、発明の詳細な説明に記載の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本発明をサポートする実施の形態が、発明の詳細な説明に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の詳細な説明中には記載されているが、本発明の構成要件に対応する実施の形態として、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。

すなわち、本発明の一側面の画像処理装置は、遊技台の遊技球の排出数量を時刻に対応付けて計数する計数手段（例えば、図２のアウト球カウンタ３２）と、前記計数結果を、前記遊技台単位で、前記時刻に対応付けて遊技台管理データベース（例えば、図２の遊技台管理DB２６）に登録する排出数量登録手段（例えば、図２の球数管理部１５１ａ）と、前記遊技台毎に前記遊技台の遊技者の画像を時刻に対応付けて撮像する撮像手段（例えば、図２のカメラ３８）と、前記撮像手段により撮像された画像より、前記遊技者の顔画像を抽出する顔画像抽出手段（例えば、図２の顔画像抽出部１０２）と、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像を格納する格納手段（例えば、図２の特徴量データテーブル１０４）と、前記顔画像抽出手段により顔画像が抽出されるとき、前記格納手段に、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像が格納されているか否かに基づいて、前記遊技台の稼動状態が離席状態であるか否かを判定する離席判定手段（例えば、図２の照合部１０５）と、前記遊技台管理データベースの各遊技台における排出数量の情報、各遊技台が直前まで遊技中であったか、または未遊技であったかの直前の稼動状態、および、前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、前記遊技台が前記遊技中であるか、または前記未遊技であるかを示す稼動状態を前記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理手段（例えば、図２の稼動状態管理部１５１ｂ）と、前記遊技台管理データベースに登録された遊技台の稼動状態の情報と、前記離席判定手段の判定結果とに基づいて、前記顔画像毎の遊技者の遊技状態を顧客管理データベース（例えば、図２の顧客管理DB１２６）に登録する顧客管理手段（例えば、図２の顧客管理部１２５）とを含む。

本発明の一側面の画像処理方法は、遊技台の遊技球の排出数量を時刻に対応付けて計数する計数手段と、前記計数結果を、前記遊技台単位で、前記時刻に対応付けて遊技台管理データベースに登録する排出数量登録手段と、前記遊技台毎に前記遊技台の遊技者の画像を時刻に対応付けて撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された画像より、前記遊技者の顔画像を抽出する顔画像抽出手段と、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像を格納する格納手段と、前記顔画像抽出手段により顔画像が抽出されるとき、前記格納手段に、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像が格納されているか否かに基づいて、前記遊技台の稼動状態が離席状態であるか否かを判定する離席判定手段と、前記遊技台管理データベースの各遊技台における排出数量の情報、各遊技台が直前まで遊技中であったか、または未遊技であったかの直前の稼動状態、および、前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、前記遊技台が前記遊技中であるか、または前記未遊技であるかを示す稼動状態を前記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理手段と、前記遊技台管理データベースに登録された遊技台の稼動状態の情報と、前記離席判定手段の判定結果とに基づいて、前記顔画像毎の遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理手段とを含む画像処理装置の画像処理方法であって、前記計数手段における、遊技台の遊技球の排出数量を時刻に対応付けて計数する計数ステップ（例えば、図３のステップＳ１４）と、前記排出数量登録手段と、前記計数結果を、前記遊技台単位で、前記時刻に対応付けて遊技台管理データベースに登録する排出数量登録ステップ（例えば、図３のステップＳ１３）と、前記撮像手段における、前記遊技台毎に前記遊技台の遊技者の画像を時刻に対応付けて撮像する撮像ステップ（例えば、図７のステップＳ４２）と、前記顔画像抽出手段における、前記撮像ステップの処理により撮像された画像より、前記遊技者の顔画像を抽出する顔画像抽出ステップ（例えば、図７のステップＳ４３）と、前記格納手段における、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像を格納する格納ステップ（例えば、図７のステップＳ４４）と、前記離席判定手段における、前記顔画像抽出ステップの処理により顔画像が抽出されるとき、前記格納ステップの処理で、直前に撮像された画像より抽出された遊技者の顔画像が格納されているか否かに基づいて、前記遊技台の稼動状態が離席状態であるか否かを判定する離席判定ステップ（例えば、図７のステップＳ４５，Ｓ４６）と、前記遊技台管理手段における、前記遊技台管理データベースの各遊技台における排出数量の情報、各遊技台が直前まで遊技中であったか、または未遊技であったかの直前の稼動状態、および、前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、前記遊技台が前記遊技中であるか、または前記未遊技であるかを示す稼動状態を前記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理ステップ（例えば、図３のステップＳ１８，Ｓ２３）と、前記顧客管理手段における、前記遊技台管理データベースに登録された遊技台の稼動状態の情報と、前記離席判定ステップの処理での判定結果とに基づいて、前記顔画像毎の遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理ステップ（例えば、図８のステップＳ７２，Ｓ７５）とを含む。

［監視システムの実施の形態の構成例］
図１は、本発明に係る画像処理装置を利用した監視システムの実施の形態の構成例を示す図である。

［監視システムの構成例］
遊技店１−１乃至１−ｎは、いわゆるパチンコ店、パチスロ店、または、カジノ店である。また、これらの遊技店１−１乃至１−ｎは、系列店舗または生体情報管理センタや第３者遊技店管理センタの加盟店であって、複数の店舗を統括的に管理する必要のある店舗である。各遊技店１−１乃至１−ｎは、生体情報管理バス６および第３者遊技店管理バス７により接続されており、それらのバスおよびインターネット等に代表される公衆通信回線網８，９を介して、相互にそれぞれ生体情報、および第３者遊技店管理情報を授受している。尚、以降において、遊技店１−１乃至１−ｎのそれぞれについて、特に区別する必要がない場合、単に、遊技店１と称するものとし、その他の構成についても同様に称するものとする。

生体情報管理バス６は、主に各遊技店１の生体情報認識装置２１により管理される生体情報を流通させるための伝送路として機能する。また、第３者遊技店管理バス７は、主に各遊技店１の媒体貸出管理装置２７により管理される媒体貸出管理情報を流通させるための伝送路として機能する。

生体情報管理センタ２は、生体情報管理センタを管理運営する事業者により使用されるサーバであり、生体情報管理データベース（以降、DBとも称するものとする）３で管理されている図示せぬ登録遊技者DBを各遊技店１により生成される図示せぬ未登録遊技者DBに基づいて更新すると供に、更新した最新の登録遊技者DBを各遊技店１の生体情報認識装置２１に対して配信する。

第３者遊技店管理センタ４は、第３者遊技店管理センタを管理運営する事業者により使用されるサーバであり、第３者遊技店管理データベース（DB）５で管理されている媒体貸出管理情報からなるDBを各遊技店１より供給されてくる情報に基づいて更新すると供に、更新した最新の媒体貸出管理情報を各遊技店１の媒体貸出管理装置２７に対して配信する。

生体情報認識装置２１は、カメラ３８−１乃至３８−ｍ、入口カメラ４０−１乃至４０−ｐ、および店内カメラ４１−１乃至４１−ｑにより撮像された画像より画像処理ユニット３９−１乃至３９−（ｍ＋ｐ＋ｑ）により抽出されて、生体情報バス３１を介して供給されてくる顔画像の情報に基づいて、生体情報データベース２２に予め登録されている顔画像と照合し、一致する場合、登録遊技者の来店を携帯端末２０に通知したり、有機EL（Electro Luminescence）またはLCD（Liquid Crystal Display）などからなる表示部２３に表示する。また、生体情報データベース２２に予め登録されている顔画像と照合し、一致しない場合、生体情報認識装置２１は、生体情報管理データベース３にアクセスし、未登録者として図示せぬ未登録遊技者DBに登録する。

遊技店管理装置２４は、いわゆるホールコンピュータと呼ばれるものであり、遊技店管理情報バス３０、および島設備管理装置１９を介してアウト球カウンタ３２−１乃至３２−ｍおよび遊技台３６−１乃至３６−ｍの動作を監視している。遊技店管理装置２４は、遊技台３６の出球もしくはメダルの払い出しの情報、アウト球カウンタ３２によりカウントされる、入賞口に入賞せずに排出される遊技球の数量である排出数量、各遊技台３６−１乃至３６−ｍの遊技者の呼び出し情報、またはエラーの発生などの監視状況に応じて、所定の処理を実行し、実行結果を有機ELやLCDなどからなる表示部２５に表示する。遊技店管理装置２４は、計数機３５、島設備管理装置１９、遊技台３６−１乃至３６−ｍ、および遊技台周辺端末３７−１乃至３７−ｍのそれぞれより供給されてくる情報を、それぞれを識別する識別情報（例えば、遊技台番号）とを対応付けて遊技台管理データベース２６により管理する。

媒体貸出管理装置２７は、精算販売機３３、および貸出機３４からの情報に基づいて、貸し出される遊技媒体の媒体貸出管理情報を媒体貸出管理データベース２９を用いて管理すると供に、媒体貸出管理データベース２９に登録されている媒体貸出管理情報を更新する際、その更新情報を、第３者遊技店管理バス７および公衆通信回線網９を介して第３者遊技店管理センタ４に送る。さらに、媒体貸出管理装置２７は、第３者遊技店管理バス７および公衆通信回線網９を介して第３者遊技店管理センタ４により供給されてくる媒体貸出管理情報を取得し、媒体貸出管理データベース２９に蓄積させる。

貸出機３４は、遊技者が遊技台３６で遊技する際、現金やプリペイドカードなどにより所定の金額を受け付けると、金額に応じた個数の遊技媒体を貸し出す。この際、貸出機３４は、受け付けた現金やプリペイドカードの残数などの情報と供に、貸し出した遊技媒体の個数の情報を媒体貸出管理装置２７に供給する。これにより、媒体貸出管理装置２７は、受け付けた現金やプリペイドカードの残数などの情報と供に、貸し出した遊技媒体の個数の情報を媒体貸出管理データベース２９に登録する。

精算販売機３３は、貸球を借りるための度数をつけてプリペイドカードを販売する。このとき、精算販売機３３は、販売したプリペイドカードの度数と払いうけた金額とを媒体貸出管理装置２７に供給する。また、精算販売機３３は、プリペイドカードなどの度数として貸し出した遊技媒体の残数に基づいて現金を精算して払い出す。このとき、精算販売機３３は、プリペイドカードの残数と払い戻した現金の金額を媒体貸出管理装置２７に供給する。

計数機３５は、遊技者が遊技台３６により遊技することにより獲得した遊技媒体の数を、計数し、計数結果を磁気カードやレシートなどとして出力する。

遊技台３６−１乃至３６−ｍは、遊技者により所定の操作がなされることにより、遊技を実行し、いわゆる小当たりや大当たりに応じて、遊技球、または、メダルを払い出す。

遊技台周辺端末３７−１乃至３７−ｍは、各遊技台３６−１乃至３６−ｍに対応して設けられている、いわゆる台間機であり、台間球貸機（原理的には、貸出機３４と同様のもの）などが設けられている。また、遊技台周辺端末３７は、遊技台３６を遊技する遊技者の顔画像などの生体情報を取得し、遊技台識別情報（遊技台番号）と共に生体情報認識装置２１に送信する。尚、図１においては、生体情報を取得する機能として、遊技者の顔画像を取得するカメラ３８−１乃至３８−ｍが設けられている例が示されている。

入口カメラ４０−１乃至４０−ｐおよび店内カメラ４１−１乃至４１−ｑは、遊技店１の店内における出入口および所定の場所に設置され、撮像した画像をそれぞれ画像処理ユニット３９−（ｍ＋１）乃至３９−（ｍ＋ｐ＋ｑ）に供給する。

［遊技店の設備により実現される機能の構成例］
次に、図２を参照して、遊技店１内の設備により実現される機能の構成例について説明する。

画像処理ユニット３９の画像取得部１０１は、カメラ３８（または、入口カメラ４０もしくは店内カメラ４１）により撮像された画像を取得し、顔画像抽出部１０２に供給する。顔画像抽出部１０２は、画像取得部１０１より供給されてきた画像内に、顔を構成する部位の配置などのパターンにより顔画像からなる矩形画像を抽出して特徴量抽出部１０３に供給する。特徴量抽出部１０３は、顔画像を識別するための特徴量を抽出して、顔画像と共に照合部１０５、および特徴量データテーブル１０４に供給する。特徴量データテーブル１０４は、直前のフレームの顔画像より抽出された特徴量とその顔画像をフレーム番号に対応付けて記憶して、照合部１０５、および送信部１０６に供給する。照合部１０５は、特徴量抽出部１０３より供給される最新のフレームの特徴量と、直前のフレームから得られた特徴量との類似度を求め、所定の閾値との比較により直前のフレームの顔画像と今現在のフレームの顔画像とを照合し、最新のフレームにおいて、新規に顔画像が検出されて、遊技を開始した、同一人物が存在し遊技を継続している、人物が入れ替わって直ぐに遊技が開始された、または、人物が遊技を終了したかを判定し、判定結果と共に特徴量の情報を送信部１０６に供給する。送信部１０６は、顔画像、照合部１０５の照合結果および特徴量を生体情報認識装置２１に送信する。送信部１０６は、顔画像、判定結果、および特徴量を送信する際、カメラ３８がどの遊技台３６に設けられたものであるかを識別するカメラIDと共に生体情報認証装置２１に送信する。

生体情報認証装置２１の受信部１２１は、画像処理ユニット３９より供給されるカメラID、顔画像、判定結果、および特徴量を取得し、照合部１２２に供給する。照合部１２２は、受信部１２１により取得された顔画像の特徴量と、生体情報DB２２に予め登録されている登録遊技者の顔画像、および、その特徴量とから類似度を求め、類似度と所定の閾値との比較に基づいて、取得された顔画像と、登録遊技者とを照合する。より具体的には、照合部１２２は、例えば、目と目の間隔、あごから額までの長さと、あごから鼻までの長さの比率などの各種の顔の特徴量に基づいて、それぞれの差分和、平均比率、または比率和などを類似度として求める。照合部１２２は、管理テーブル１２２ａにアクセスしてカメラIDに対応付けて登録されている遊技台を特定する台番号を検索し、撮像された遊技台３６を特定し、照合結果と共に送信部１２３に供給し、遊技店管理装置２４に対して、対応する遊技台３６の遊技管理情報である稼動状態情報を要求させる。この際、照合部１２２は、照合結果と、その顔画像IDを顧客管理部１２５にも供給する。照合部１２２は、類似度が低い顔画像、および、その特徴量については、新規の生体情報として生体情報DB２２に新たに登録する。生体情報DB２２では、顔画像、およびその特徴量の情報に対応付けて、顔画像IDが設定されており、今現在取得された顔画像、およびその特徴量については、顔画像IDにより管理される。

受信部１２４は、遊技店管理装置２４より供給されてくる稼動状態の情報を受信して、顧客管理部１２５に供給する。顧客管理部１２５は、対応する遊技台３６の稼動状態情報に基づいて、遊技台３６で遊技している遊技者の顔画像IDに対応付けて、遊技状態の情報からなる顧客情報データベース１２６を管理している。

尚、ここでは、類似度は、例えば、比率和で示されるような登録遊技者として登録されている顔画像に近いほど高い値を示すものであるとし、類似度が所定の閾値よりも高い値であるとき、その類似度に対応する登録遊技者の顔画像であるものとして判定する例について説明する。しかしながら、例えば、類似度が撮像された顔画像と登録遊技者として登録されている顔画像とのそれぞれの特徴量における差分和として表現されている場合、類似度が閾値よりも小さければ、撮像された顔画像が登録遊技者の顔画像であるとみなされることになり、または、平均比率などの場合、０乃至１の範囲で所定の値以上であって、１に近い値であれば、同一の人物であるとみなされることになる。

遊技島１８（図２）には、複数の遊技台３６、および複数の遊技台３６のそれぞれのアウト球カウンタ３２が設けられている。遊技台３６には、遊技に必要とされる遊技球が投入された数量、すなわち、イン球の数量をカウントするイン球カウンタ３６ａが設けてある。また、遊技台３６には、それぞれ入賞口に入賞せずに排出される遊技球の数量、すなわち、アウト球を計数するアウト球カウンタ３２が設けられている。さらに、遊技台３６には、遊技台３６の遊技状態がリーチ状態となったときに発生するリーチ信号出力部３６ｂが設けられている。イン球カウンタ３６ａ、およびアウト球カウンタ３２は、それぞれの情報を島設備管理装置１９に供給する。島設備管理情報１９は、信号検出部１９ａを制御して、各遊技台３６より供給されてくるイン球数、およびアウト球数の情報に基づいて、遊技台３６の個別の遊技球の排出数量、すなわち、アウト球の数量を求めて、遊技台３６を個別に識別する台番号に対応付けて遊技店管理装置２４に供給する。また、島設備管理装置１９は、信号検出部１９ａを制御して、遊技台３６のリーチ信号出力部３６ｂより供給されてくるリーチ信号の有無を遊技店管理装置２４に通知させる。

遊技店管理装置２４の遊技台管理部１５１は、島設備管理装置１９より供給されてくる島設備単位の遊技台３６のそれぞれのアウト球の情報を取得すると、その排出球数の情報を遊技台管理DB２６に登録する。この際、遊技店管理装置２４は、球数管理部１５１ａを制御して、イン球とアウト球との関係を求め、各遊技台３６毎の遊技台管理DB２６に登録する。また、遊技店管理装置２４は、稼動状態管理部１５１ｂを制御して、イン球とアウト球との関係、およびリーチ信号管理部１５１ｃにより取得される、島設備管理装置１９からのリーチ信号の有無の情報から、稼動状態の情報を遊技台管理DB２６に登録する。受信部１５３は、生体情報認識装置２１より指定された台番号の稼動状態の情報が要求されると、その旨を稼動状態判定部１５２に供給する。稼動状態判定部１５２は、指定された遊技台３６の台番号に対応する稼動状態を判定して、判定結果である稼動状態の情報を生成し、送信部１５４を制御して、生体情報管理装置２１に送信させる。

［遊技店管理装置による遊技店管理処理］
次に、図３のフローチャートを参照して、遊技店管理処理について説明する。

ステップＳ１１において、遊技店管理装置２４の遊技台管理部１５１は、未処理の遊技台３６のうち、いずれかを処理対象遊技台に設定する。

ステップＳ１２において、遊技台管理部１５１は、遊技台管理DB２６にアクセスし、登録されている処理対象遊技台のアウト球数情報TMを読み出す。遊技台管理DB２６は、例えば、図４で示されるようなものであり、左から、遊技台３６を識別する台番号に対応付けて、稼動開始時刻、稼動終了時刻、アウト球数、および稼動状態が記録されている。図４においては、上から、順に遊技台３６の台番号が１，２，３，４，５の稼動情報を示すレコードが登録されている。

台番号１であって、カメラID＝001のカメラ３８によりその遊技者が撮像されている遊技台３６は、稼動開始時刻が2010年12月21日9時05分であり、今現在も遊技が継続されているため、稼動終了時刻はブランクとされている。また、これまでのアウト球数は1025球であり、稼動状態は遊技中とされている。

また、台番号２であって、カメラID＝002のカメラ３８によりその遊技者が撮像されている遊技台３６は、稼動開始時刻が2010年12月21日9時01分であり、稼動終了時刻が2010年12月21日11時00分である。また、これまでのアウト球数は15000球であり、稼動状態は未遊技とされている。

さらに、台番号３であって、カメラID＝003のカメラ３８によりその遊技者が撮像されている遊技台３６は、一切の遊技がされた記録がないため、稼動開始時刻、稼動終了時刻、およびアウト球数についてはブランクとされており、稼動状態は未遊技とされている。台番号４であって、カメラID＝004のカメラ３８によりその遊技者が撮像されている遊技台３６は、稼動開始時刻が2010年12月21日9時20分であり、稼動終了時刻が2010年12月21日10時00分である。また、これまでのアウト球数は1250球であり、稼動状態は未遊技とされている。台番号５であって、カメラID＝005のカメラ３８によりその遊技者が撮像されている遊技台３６は、遊技されており、稼動開始時刻が2010年12月21日10時15分であり、今現在も遊技中であるため、稼動終了時刻がブランクとされている。また、これまでのアウト球数は3321球であり、稼動状態は遊技中とされている。尚、稼動状態については、上述した「遊技中」、および「未遊技」のいずれかが登録される。この未遊技は、「遊技中」以外の稼動状態を全て含む。

ステップＳ１３において、遊技台管理部１５１は、島設備管理装置１９に対して処理対象遊技台の最新のアウト球数情報を要求する。島設備管理装置１９は、信号検出部１９ａを制御して、リアルタイムで、遊技島単位で各遊技台３６のイン球カウンタ３６ａによりカウントされる発射遊技球の数量の情報、およびアウト球カウンタ３２でカウントされる入賞口に入賞せずに排出される遊技球の数量の情報を取得させる。島設備管理装置１９は、遊技店管理装置２４からの問い合わせに応じて、処理対象遊技台のアウト球数情報を応答する。遊技店管理装置２４の遊技台管理部１５１は、この応答に基づいて、処理対象遊技台における最新のアウト球数情報TRを取得する。

ステップＳ１４において、遊技台管理部１５１は、リーチ信号管理部１５１ｃを制御して、島設備管理装置１９に対して処理対象遊技台について、リーチ信号の有無を問い合わせる。島設備管理装置１９は、信号検出部１９ａを制御して、リアルタイムで、遊技島単位で各遊技台３６のリーチ信号出力部３６ｂより出力されるリーチ信号の有無の情報を取得させる。島設備管理装置１９は、遊技店管理装置２４からの問い合わせに応じて、処理対象遊技台のリーチ信号の出力の有無の情報を応答する。遊技店管理装置２４の遊技台管理部１５１のリーチ信号管理部１５１ｃは、この応答に基づいて、リーチ信号の有無の情報を取得する。

より詳細には、リーチ状態では遊技台３６の図示せぬ表示画面上で、いくつかの表示パターンにより特有の表示画像が表示される。表示パターンは、表示画像における背景、リーチ演出、およびキャラクタなどの種類により分類される。このため、リーチ信号出力部３６ｂは、リーチ信号の他に、背景信号、演出信号、およびキャラクタ信号といった３種類の信号を含む、合計４種類の信号を出力しており、これらの信号の出力により表示パターンの種別を示すコードを発生し、リーチの種別を識別する信号として出力している。すなわち、例えば、リーチ状態の表示パターンとして、背景が第１背景および第２背景の２種類、リーチ演出が第１リーチ演出乃至第３リーチ演出の３種類、キャラクタがキャラクタＡ，Ｂ、およびいずれも現れない状態を含む３種類であるような場合、図５で示されるように分類される。

すなわち、背景が第１背景である場合、第１リーチ演出乃至第３リーチ演出の３種類に分類され、さらに、第１リーチ演出乃至第３リーチ演出のそれぞれについて、キャラクタＡ，Ｂ、およびいずれも表示なしの３種類に分類される。同様に、背景が第２背景である場合、第１リーチ演出乃至第３リーチ演出の３種類に分類され、さらに、第１リーチ演出乃至第３リーチ演出のそれぞれについて、キャラクタＡ，Ｂ、およびいずれも表示なしの３種類に分類される。結果として、表示パターンとしては、コード001乃至018の018種類に分類される。

そして、このように分類される表示パターンが、所定の確率で抽選処理により選択されたコードにより切り替えて表示されることになる。例えば、背景信号は、第１背景においては、１パルスを発生し、第２背景においては２パルスを発生する。また、演出信号は、第１リーチ演出乃至第３リーチ演出のそれぞれについて、１乃至３パルスを発生する。さらに、キャラクタ信号は、キャラクタＡ，Ｂ、およびいずれも表示なしのそれぞれについて、１乃至３パルスを発生する。

従って、例えば、コード010の場合、図６の最上段で示されるように、リーチ状態の期間として時刻ｔ１乃至ｔ６の範囲で、Ｈｉレベルの波形となる。この間、図６の２段目で示されるように、初期のタイミングにおいて、背景信号は、時刻ｔ２乃至ｔ３、およびｔ４乃至ｔ５において、第２背景を示す２つのパルスを発生する。また、図６の３段目で示されるように、演出信号は、時刻ｔ２乃至ｔ３において、第１リーチ演出を示す１パルスを発生する。さらに、図６の４段目で示されるように、キャラクタ信号は、時刻ｔ２乃至ｔ３において、キャラクタＡが表示されることを示す１パルスを発生する。

すなわち、リーチ信号出力部３６ｂは、遊技台３６の遊技状態がリーチ状態であるとき、図６における最上段の時刻ｔ１乃至ｔ６におけるパルスで示されるようなリーチ信号を発生する。島設備管理装置の信号検出部１９ａは、このパルスの発生の有無によりリーチ信号の有無の情報を生成して、遊技店管理装置２４の遊技台管理部１５１におけるリーチ信号管理部１５１ｃに供給する。

ステップＳ１５において、遊技台管理部１５１は、球数管理部１５１ａを制御して、直前のアウト球数TMが今現在の最新のアウト球数TRよりも少なく、アウト球数が増えているか否かを判定させる。ステップＳ１５において、例えば、遊技が継続されておらずアウト球数に変化が無く、直前のアウト球数TMが今現在の最新のアウト球数TRよりも少なくない場合、処理は、ステップＳ１６に進む。

ステップＳ１６において、遊技台管理部１５１は、稼動状態管理部１５１ｂを制御して、遊技台情報DB２６より読み出した直前の稼動状態情報が遊技中であるか否かを判定する。例えば、直前の稼動状態情報が遊技中であった場合、直前は遊技中であったのに、アウト球数が変化していないことになるので、その後は遊技がなされていないものとみなされ、処理は、ステップＳ１７に進む。

ステップＳ１７において、遊技台管理部１５１は、リーチ信号管理部１５１ｃを制御して、取得したリーチ信号の有無の情報に基づいて、処理対処遊技台の遊技状態がリーチ状態であるか否かを判定する。ステップＳ１７において、例えば、リーチ状態ではないと判定された場合、処理は、ステップＳ１８に進む。

ステップＳ１８において、稼動状態管理部１５１ｂは、稼動状態が遊技中から未遊技に変化したものとみなす。すなわち、リーチ状態でもない状態で、遊技がなされていないこととなるため、遊技は終了しており、稼動状態が未遊技になったものとみなされる。

ステップＳ１９において、遊技台管理部１５１は、遊技台管理DB２６にアクセスし、処理対象遊技台の台番号について、稼動状態を「未遊技」としてアウト球情報の枠を追加する。この際、アウト球数の情報はブランクとされている。

ステップＳ２０において、遊技台管理部１５１は、遊技台管理DB２６にアクセスし、処理対象遊技台の台番号について、新たに追加されたアウト球情報を、最新のアウト球情報TRに更新する。

一方、ステップＳ１６において、直前の稼動状態は、遊技中ではない、すなわち、未遊技である場合、遊技が継続されていないのであれば、稼動状態に変化はないので、処理は、ステップＳ２０に進む。ただし、この際、アウト球数の情報は、遊技がされていないので、変化がなく、そのままの状態とされる。または、ステップＳ１７において、リーチ状態である、すなわち、稼動状態が遊技中であって、リーチ状態であれば、やはり稼動状態には変化がないので、処理は、ステップＳ２０に進む。

また、ステップＳ１５において、例えば、遊技が継続されており、アウト球数に変化があり、直前のアウト球数TMが今現在の最新のアウト球数TRよりも少ない場合、処理は、ステップＳ２２に進む。

ステップＳ２２において、遊技台管理部１５１は、稼動状態管理部１５１ｂを制御して、遊技台情報DB２６より読み出した稼動状態情報が「遊技中」であるか否かを判定する。例えば、直前の稼動状態情報が遊技中ではなく、「未遊技」の場合、現在は「遊技中」であるから、アウト球数が変化していることになるので、遊技が継続されていることになるため、「遊技中」であるものとみなされる。

このため、ステップＳ２３において、稼動状態管理部１５１ｂは、遊技台管理DB２６の処理対象遊技台の台番号の稼動状態を「遊技中」に更新し、処理は、ステップＳ２０に進む。

一方、ステップＳ２２において、「遊技中」である場合、その状態が継続されることになるので、ステップＳ２３の処理がスキップされて、処理は、ステップＳ２０に進む。

ステップＳ２１において、未処理の遊技台があるか否かが判定され、未処理の遊技台がある場合、処理は、ステップＳ１１に戻る。すなわち、全ての遊技台３６について、アウト球数情報が読み出され、遊技状態に応じて、遊技台管理DB２６が追加、または更新されるまで、ステップＳ１１乃至Ｓ２３の処理が繰り返される。

そして、ステップＳ２１において、全ての遊技台３６が処理対象遊技台とされたとみなされた場合、処理は、ステップＳ２４に進む。

ステップＳ２４において、営業終了時刻を迎えて、遊技店管理処理が終了であるか否かが判定されて、終了の場合、処理は、終了する。また、営業終了時刻ではなく、営業時間内であるような場合、処理は、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５において、稼動状態判定部１５２は、受信部１５３を制御して、稼動状態の情報が生体情報認識装置２１より要求されてきたか否かを判定する。例えば、後述する図８のステップＳ６２の処理により、遊技台３６を特定する台番号と共に稼動状態の情報が要求されてきた場合、処理は、ステップＳ２６に進む。

ステップＳ２６において、稼動状態判定部１５２は、遊技台管理DB２６にアクセスし、台番号で指定される遊技台３６の最新の稼動状態、並びに稼動開始時刻、および稼動終了時刻の情報を読み出す。

ステップＳ２７において、稼動状態判定部１５２は、送信部１５４を制御して、台番号で指定される遊技台３６の最新の稼動状態、並びに稼動開始時刻、および稼動終了時刻の情報を稼動情報として生体情報認識装置２１に送信させ、処理は、ステップＳ２８に進む。

ステップＳ２８において、遊技台管理部１５１は、全ての遊技台を未処理の遊技台であるものとしてリセットし、処理は、ステップＳ１１に戻る。尚、ステップＳ２５において、稼動状態の情報が生体情報認識装置２１より要求されない場合、ステップＳ２６，Ｓ２７の処理はスキップされる。

すなわち、以上の処理により、営業時間内においては全ての遊技台３６について、順次処理対象遊技台とされて、アウト球数の情報と共に、アウト球数の情報、およびリーチ状態の情報に基づいて、稼動状態の情報が、遊技台管理DB２６に追加、または更新されて管理される処理が繰り返される。そして、その間に、生体情報認識装置２１から台番号が特定されて稼動状態の情報が要求されると、その要求に応じて稼動状態の情報が供給されることになる。

［顔画像認証処理］
次に、図７のフローチャートを参照して、顔画像認証処理について説明する。

ステップＳ４１において、カメラ３８は、所定の時間が経過したか否かを判定し、所定の時間が経過するまで、同様の処理を繰り返す。そして、所定の時間が経過した後、ステップＳ４２において、カメラ３８は、遊技台３６の前面部分、すなわち、遊技者が遊技していれば、遊技者の上半身部分の画像を撮像し、撮像した画像を画像処理ユニット３９に供給する。画像処理ユニット３９の画像取得部１０１は、供給された画像を取得し、顔画像抽出部１０２に供給する。

ステップＳ４３において、顔画像抽出部１０２は、供給された画像より遊技者の顔画像を抽出し、特徴量抽出部１０３に供給する。より具体的には、顔画像抽出部１０２は、例えば、撮像された画像の色などから肌が露出した部分であって、目や鼻といった特徴的な部位の配置などから顔画像を抽出して、撮像したフレーム番号と共に特徴量抽出部１０３に供給する。

ステップＳ４４において、特徴量抽出部１０３は、供給されてきた顔画像より特徴量を抽出して、顔画像と供に照合部１０５に供給する。さらに、特徴量抽出部１０３は、撮像された画像のフレーム番号と共に特徴量、および顔画像を特徴量データテーブル１０４に格納させる。尚、カメラ３８により画像が撮像されたタイミングで、遊技者が対応する遊技台３６で遊技しておらず、画像内に顔画像が存在しないことから特徴量が抽出できない場合、フレーム番号に対応する特徴量は存在しないものとして、例えば、ブランクの状態で特徴量データテーブル１０４に登録され、照合部１０５には、特徴量が抽出できなかったことを示す情報が供給される。

ステップＳ４５において、照合部１０５は、特徴量データテーブル１０４にアクセスし、今現在のフレーム番号の直前のフレーム番号の画像に顔画像が抽出されて、特徴量が登録されているか否かを判定する。ステップＳ４５において、例えば、直前のフレームに顔画像が存在し、特徴量が抽出されている場合、処理は、ステップＳ４６に進む。

ステップＳ４６において、照合部１０５は、特徴量抽出部１０３より特徴量が供給されてきて、顔画像が今現在検出されているか否かを判定する。ステップＳ４６において、例えば、特徴量が供給されてきて、顔画像が検出されているとみなされた場合、処理は、ステップＳ４７に進む。

ステップＳ４７において、照合部１０５は、特徴量抽出部１０３より供給されてきた特徴量と、直前のフレームにおいて抽出された特徴量とを用いて、それぞれの顔画像の類似度を計算し、直前のフレームで撮像された顔画像と、今現在撮像されている顔画像とを照合する。

ステップＳ４８において、照合部１０５は、照合により求められた類似度が所定の閾値よりも高く、直前のフレームで撮像された顔画像と、今現在撮像されている顔画像とが一致しているか否かを判定する。例えば、類似度が、所定の閾値よりも高く、同一の人物であると判定された場合、ステップＳ４９において、照合部１０５は、同一の人物を検出し続けていることを示す同一人物検知の情報と共に、顔画像、特徴量、およびカメラIDを送信部１０６を制御して、生体情報認識装置２１に送信させる。

ステップＳ５０において、照合部１０５は、営業時間が終了し、顔画像認証処理が終了する状態となったか否かを判定し、終了ではない場合、処理は、ステップＳ４１に戻り、ステップＳ５０において、終了であると判定されるまで、ステップＳ４１乃至Ｓ５３の処理が繰り返され、終了であると判定された場合、処理は、終了する。

一方、ステップＳ４８において、直前のフレームで撮像された顔画像と、今現在撮像されている顔画像とが一致していないと判定された場合、処理は、ステップＳ５１に進む。

ステップＳ５１において、照合部１０５は、直前の人物と、別人が入替って検出されたことを示す新人物検知の情報と共に、顔画像、特徴量、およびカメラIDを送信部１０６を制御して、生体情報認識装置２１に送信させ、処理は、ステップＳ５０に進む。

また、ステップＳ４６において、今現在顔画像が検出されていないと判定された場合、処理は、ステップＳ５４に進む。

ステップＳ５４において、照合部１０５は、直前には顔画像が検出されていたが、今現在顔画像が検出されていないので、遊技していた人物が遊技をやめて、席を離れたことを示す離席検知の情報と共に、カメラIDを送信部１０６を制御して、生体情報認識装置２１に送信させ、処理は、ステップＳ５０に進む。

さらに、ステップＳ４５において、直前の顔画像が検出されていないとみなされた場合、処理は、ステップＳ５２に進む。ステップＳ５２において、照合部１０５は、特徴量抽出部１０３より特徴量が供給されてきて、顔画像が今現在検出されているか否かを判定する。ステップＳ５２において、例えば、特徴量が供給されてきて、顔画像が検出されているとみなされた場合、処理は、ステップＳ５３に進む。

ステップＳ５３において、照合部１０５は、直前には顔画像が検出されていなかったが、今現在顔画像が検出されているので、誰も遊技していなかった遊技台３６に遊技者が着席して遊技を開始したことを示す人物検知の情報と共に、顔画像、特徴量、およびカメラIDを送信部１０６を制御して、生体情報認識装置２１に送信させ、処理は、ステップＳ５０に進む。

以上の処理により、画像処理ユニット３９は、直前のフレームに撮像されていた状態と、今現在の撮像状態との比較から、誰も遊技していなかった遊技台３６に対して遊技者が遊技を開始したことを示す人物検知、直前のフレームまでは遊技者が遊技していたが、今現在においては遊技を止めて席を離れたことを示す離席検知、直前のフレームにおいても、今現在においても同一の人物が遊技していることを示す同一人物検知、直前のフレームにおいて遊技していた人物がおり、今現在も遊技しているが、遊技している人物が入替っていることを示す新人物検知の４種類の検知結果に加えて、カメラID、さらには、今現在人物を検出しているときにのみ、その顔画像の特徴量を付したデータを生体情報認識装置２１に送信する。

［生体情報DB更新処理］
次に、図８のフローチャートを参照して、生体情報DB更新処理について説明する。

ステップＳ６１において、生体情報認識装置２１の照合部１２２は、受信部１２１を制御して、画像処理ユニット３９よりデータが送信されてきたか否かを判定し、送信されてこない場合、処理は、ステップＳ７０に進む。

ステップＳ７０において、照合部１２２は、今現在の時刻が営業時間外であり、処理が終了されるべき時刻であるか否かを判定し、終了時刻ではないとみなした場合、処理は、ステップＳ６１に戻る。すなわち、画像処理ユニット３９よりデータが送信されてくるまで、ステップＳ６１，Ｓ７０の処理が繰り返される。また、ステップＳ７０において、営業時間外であり、処理が終了されるべきであるとみなされた場合、処理は、終了する。すなわち、営業時間内においては、ステップＳ６１乃至Ｓ７９の処理が順次繰り返される。

一方、ステップＳ６１において、例えば、図７のフローチャートを参照して説明したステップＳ４９，Ｓ５１，Ｓ５３，Ｓ５４のいずれかの処理によりデータが送信されてきた場合、処理は、ステップＳ６２に進む。

ステップＳ６２において、照合部１２２は、管理テーブル１２２ａにアクセスし、送信されてくるデータに付されているカメラIDに対応する台番号を読み出し、送信部１２３を制御して、遊技店管理装置２４に対して、その台番号に対応する遊技台３６における稼動情報を要求する。尚、管理テーブル１２２ａは、例えば、図９で示されるように、左から、カメラIDに対応付けて、台番号が登録されている。図９においては、カメラIDが１乃至６のそれぞれに対応して、台番号が1001乃至1006として登録されている。

ステップＳ６３において、ステップＳ６２の処理に応じて、上述した図３のフローチャートにおけるステップＳ２５乃至Ｓ２７の処理により、稼動情報が送信されてくると、顧客管理部１２５は、受信部１２４を制御して、送信されてきた稼動情報を受信させる。

ステップＳ６４において、照合部１２２は、送信されてきたデータが新人物検知を示すデータであるか否かを判定する。ステップＳ６４において、例えば、ステップＳ５１の処理により、新人物検知を示すデータが送信されてきた場合、処理は、ステップＳ６５に進む。

ステップＳ６５において、照合部１２２は、新人物検知を示すデータと共に送信されてきた、特徴量と、生体情報DB２２に登録されている全ての人物の特徴量との類似度を求め、所定の閾値との比較によりいずれの人物の顔画像の特徴量と一致するかを照合する。

ステップＳ６６において、照合部１２２は、照合結果となる類似度の最上位となるものを選択する。

ステップＳ６７において、照合部１２２は、最上位の類似度が、所定の閾値よりも低く、対応する特徴量の人物の顔画像と一致しないか否かを判定する。ステップＳ６７において、最上位の類似度が、所定の閾値よりも低く、対応する特徴量の人物の顔画像と一致しないとみなされる場合、処理は、ステップＳ６８に進む。

ステップＳ６８において、照合部１２２は、照合に利用した顔画像を識別する顔画像IDを、生体情報DB２２より読み出して顧客管理部１２５に供給する。顧客管理部１２５は、受信した稼動情報に基づいて、処理対象となる台番号で指定される遊技台３６のカメラ３８により画像を撮像した時刻が、稼動情報に含まれる稼動開始時刻乃至稼動終了時刻の稼動時間範囲内であるか否かを判定する。

ステップＳ６８において、処理対象となる台番号で指定される遊技台３６のカメラ３８により画像を撮像した時刻が、稼動情報に含まれる稼動開始時刻乃至稼動終了時刻の稼動時間範囲内である場合、処理は、ステップＳ６９に進む。

ステップＳ６９において、顧客管理部１２５は、新人物検知ではなく、直前のフレームの画像により検出されていた人物の顔画像と同一であるもの、すなわち、同一人物検知であるものとして、顧客管理DB１２６における、対応する顔画像IDのレコードを変更することなく保持させる。

一方、ステップＳ６８において、処理対象となる台番号で指定される遊技台３６のカメラ３８により画像を撮像した時刻が、稼動情報に含まれる稼動開始時刻乃至稼動終了時刻の稼動時間範囲内ではない場合、処理は、ステップＳ７１に進む。

ステップＳ７１において、顧客管理部１２５は、直前のフレームにおいて撮像された人物と、入替った新たに検出された人物であるものとして、フレームの画像により検出されていた人物の顔画像とは別人、すなわち、新人物検知であるものとみなす。そこで、照合部１２２は、照合した顔画像を、生体情報DB２２新規に追加して登録する。

ここで、図１０を参照して、生体情報DB２２の構成例について説明する。生体情報DB２２は、例えば、図１０の上部で示される分類テーブル、および図１０の下部で示される顔画像テーブルより構成される。生体情報DB２２の顔画像テーブルは、顔画像を識別する顔画像IDに対応付けて、顔画像の画像データを登録する。したがって、照合部１２２は、顔画像IDを新規に設定し、新規に設定した顔画像IDに対応付けて顔画像の画像データを登録する。図１０の下部においては、顔画像IDとしてface0001，face0002が設定されており、それぞれ対応付けて顔画像の画像データが登録されている。また、照合部１２２は、抽出した特徴量に基づいて、例えば、ひげの有無、喉仏の有無、肌のしわ、またはシミなどにより、性別を示す属性、および年代を特定し、顔画像に対応付けて登録する。すなわち、図１０の上部で示される分類テーブルにおいては、顔画像IDがface0001の顔画像は、カメラID＝2のカメラ３８で撮像され、属性が男性であり、年代が20代であることが登録されている。また、顔画像IDがface0002の顔画像は、カメラID＝1のカメラ３８で撮像され、属性が女性であり、年代が40代であることが登録されている。

ステップＳ７２において、顧客管理部１２５は、遊技店管理装置２４より受信した稼動情報に基づいて、照合した顔画像の顔画像IDの顧客管理DB１２６のレコードを追加して更新する。

すなわち、顧客管理DB１２６は、例えば、図１１で示されるようなものである。図１１の顧客管理DB１２６においては、左からカメラID、稼動開始時刻、稼動終了時刻、および顔画像IDのそれぞれ欄が設けられている。最上段のレコードは、顔画像face0002の顧客に関するものであり、顔画像がカメラID＝001のカメラ３８に撮像され、2010年12月21日9:05から遊技が開始されており、今現在も、カメラIDに対応する遊技台３６において遊技が継続されているため、稼動終了時刻がブランクとされている。２段目のレコードは、顔画像face0001の顧客に関するものであり、顔画像がカメラID＝002のカメラ３８に撮像され、2010年12月21日9:01から遊技が開始されており、2010年12月21日11:00に遊技が終了されたことが示されている。３段目のレコードは、顔画像face0003の顧客に関するものであり、顔画像がカメラID＝004のカメラ３８に撮像され、2010年12月21日9:20から遊技が開始されており、2010年12月21日10:00に遊技が終了されたことが示されている。さらに、４段目のレコードは、顔画像face0003の顧客に関するものであり、顔画像がカメラID＝005のカメラ３８に撮像され、2010年12月21日10:15から遊技が開始されており、今現在も、カメラIDに対応する遊技台３６において遊技が継続されているため、稼動終了時刻がブランクとされている。

すなわち、今の場合、新人物検知であり、遊技中であるので、例えば、遊技台管理DB２６が、図４の最上段、または５段目に示されるレコードであるような場合、図１１の顧客管理DB１２６における最上段、または４段目で示されるようなレコードが新規に登録されることになる。

さらに、ステップＳ６４において、新人物検知ではない場合、処理は、ステップＳ７３に進む。

ステップＳ７３において、照合部１２２は、送信されてきたデータが離席検知を示すデータであるか否かを判定する。ステップＳ７３において、例えば、ステップＳ５４の処理により、離席検知を示すデータが送信されてきた場合、処理は、ステップＳ７４に進む。

ステップＳ７４において、顧客管理部１２５は、稼動情報が遊技中であるか否かを判定する。ステップＳ７４において、稼動情報が遊技中ではない場合、処理は、ステップＳ７５に進む。

ステップＳ７５において、顧客管理部１２５は、稼動情報に基づいて、照合した顔画像IDに対応する顧客の遊技情報を、顧客管理DB１２６に登録し、処理は、ステップＳ７０に進む。すなわち、画像処理ユニット３９から離席検知が通知されて、対応する遊技台３６の稼動状態が未遊技であれば、遊技者が処理対象となる遊技台３６を離席していることが確認されたことになるので、顧客管理部１２５は、取得した稼動情報に基づいて、顧客管理DB１２６における、照合した顔画像の人物の遊技情報を更新する。すなわち、顧客管理部１２５が取得した稼動情報が、例えば、図４の２段目の情報である場合、顧客管理DB１２６には、図１１の２段目で示されるような稼動終了時刻が記録されることになる。

ステップＳ７６において、照合部１２２は、送信されてきたデータが人物検知を示すデータであるか否かを判定する。ステップＳ７６において、例えば、ステップＳ５３の処理により、人物検知を示すデータが送信されてきた場合、処理は、ステップＳ７７に進む。

ステップＳ７７において、照合部１２２は、人物検知を示すデータと共に送信されてきた、顔画像の特徴量と、生体情報DB２２に登録されている全ての人物の顔画像の特徴量との類似度を求め、所定の閾値との比較によりいずれの人物の顔画像の特徴量と一致するかを照合する。

ステップＳ７８において、照合部１２２は、照合結果となる類似度の最上位となるものを選択する。

ステップＳ７９において、照合部１２２は、最上位の類似度が、所定の閾値よりも低く、対応する特徴量の人物の顔画像と一致しないか否かを判定する。ステップＳ７９において、最上位の類似度が、所定の閾値よりも低く、対応する特徴量の人物の顔画像と一致しないとみなされる場合、処理は、ステップＳ７１に進む。すなわち、この場合、生体情報DB２２に登録されていない顔画像の遊技者が新規に遊技を開始したものとみなされ、ステップＳ７１において、照合に用いられた顔画像が、新規に生体情報DB２２に登録され、さらに、ステップＳ７２において、顧客管理DB１２６に新規のレコードが記録される。すなわち、遊技中であるので、例えば、図４における台番号１または５に対応するレコードが記録される。

一方、ステップＳ６７、またはＳ７９において、最上位の類似度が、所定の閾値よりも低くなく、対応する特徴量の人物の顔画像と一致する場合、処理は、ステップＳ７２に進む。すなわち、この場合、生体情報DB２２に登録されている一致したとみなされる顔画像の人物により、新規に遊技が開始されているものとみなされるので、ステップＳ７２の処理により、顧客管理DB１２６に新規のレコードが記録される。

さらに、ステップＳ７４において、稼動状態が遊技中であると判定された場合、または、ステップＳ７６において、人物検知ではないと判定された場合、処理は、ステップＳ６９に進む。すなわち、この場合、同一人物により遊技が継続されているものとみなされるので、ステップＳ６９において、顧客管理DB１２６における、対応する顔画像IDのレコードが変更されることなく保持される。

以上の処理により、画像処理ユニット３９による顔画像と、その検出に伴う新人物検知、離席検知、人物検知、および同一人物検知の情報、並びに、遊技店管理装置２４によりアウト球数の変化とリーチ信号の有無に基づいた遊技台３６毎の稼動状態の情報により、顔画像に対応付けて、顧客管理DB１２６に顧客単位の遊技状態を管理することが可能となる。また、直前のフレームの画像より抽出される顔画像があり、今現在のフレームの画像より顔画像が抽出できず、離席検知である場合、アウト球が変化していない状態であって、かつ、リーチ状態でもなく、稼動状態が未遊技となったとき、直前まで遊技していた人物が離席したことを確実に認識することが可能となる。結果として、遊技店における各遊技台の遊技者の顔画像について、顔向きの変化などにより、顔画像が検出されず、さらに、差球の変化がない場合、リーチ状態となったため、遊技球の発射を停止しているだけの状態であっても、遊技者が離席したものとされるような誤認証を抑制することが可能となる。

以上の如く、本発明によれば、顔画像を用いた認証処理をするにあたり、同一人物が遊技を継続しているにも関わらず、離席したものとして認証してしまうといった誤認証を抑制することが可能となる。

ところで、上述した一連の監視処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。

図１２は、汎用のパーソナルコンピュータの構成例を示している。このパーソナルコンピュータは、CPU(Central Processing Unit)１００１を内蔵している。CPU１００１にはバス１００４を介して、入出力インタフェース１００５が接続されている。バス１００４には、ROM(Read Only Memory)１００２およびRAM(Random Access Memory)１００３が接続されている。

入出力インタフェース１００５には、ユーザが操作コマンドを入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスよりなる入力部１００６、処理操作画面や処理結果の画像を表示デバイスに出力する出力部１００７、プログラムや各種データを格納するハードディスクドライブなどよりなる記憶部１００８、LAN（Local Area Network）アダプタなどよりなり、インターネットに代表されるネットワークを介した通信処理を実行する通信部１００９が接続されている。また、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ(Mini Disc)を含む）、もしくは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０１１に対してデータを読み書きするドライブ１０１０が接続されている。

CPU１００１は、ROM１００２に記憶されているプログラム、または磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、もしくは半導体メモリ等のリムーバブルメディア１０１１から読み出されて記憶部１００８にインストールされ、記憶部１００８からRAM１００３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１００３にはまた、CPU１００１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。

尚、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理は、もちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理を含むものである。

また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。

１，１−１乃至１−ｎ 遊技店
２ 生体情報管理センタ
３ 生体情報管理データベース
４ 第３者遊技店管理センタ
５ 第３者遊技店管理データベース
６ 生体情報管理バス
７ 第３者遊技店管理バス
８，９ 公衆通信回線網
１９ 島設備管理装置
２１ 生体情報認識装置
２２ 生体情報データベース
２４ 遊技店管理装置
２６ 遊技台管理データベース
２７ 媒体貸出管理装置
２９ 媒体貸出管理データベース
３０ 遊技店管理情報バス
３１ 生体情報バス
３２，３２−１乃至３２−ｍ アウト球カウンタ
３３ 精算販売機
３４ 貸出機
３５ 計数機
３６，３６−１乃至３６−ｍ 遊技台
３７，３７−１乃至３７−ｍ 遊技台周辺端末
３８，３８−１乃至３８−ｍ カメラ
３９，３９−１乃至３９−（ｍ＋ｐ＋ｑ） 画像処理ユニット
４０，４０−１乃至４０−ｐ 入口カメラ
４１，４１−１乃至４１−ｑ 店内カメラ

Claims (6)

1. 遊技台の遊技球の排出数量を計数する計数手段から得られる計数結果を時刻に対応付けて排出数量の情報として遊技台管理データベースに登録する排出数量登録手段と、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の排出数量の情報、および前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、前記遊技台が遊技中であるか、未遊技であるかを示す稼動状態を前記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理手段と、
   前記遊技台の遊技者の画像を撮像する撮像手段により今回撮像された画像から顔画像が抽出されず、前記撮像手段により前回撮像された画像から顔画像が抽出されている場合、前記遊技者が離席状態であると判定する離席判定手段と、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の稼動状態の情報と、前記離席判定手段の判定結果とに基づいて、前記遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理手段と
   を含む監視システム。
2. 前記遊技台管理手段は、前記遊技台管理データベースの前記遊技台の排出数量の情報が増加しておらず、前記稼動状態が直前まで遊技中であり、かつ、前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号がない場合、前記遊技台の稼動状態を未遊技であるものとして前記遊技台管理データベースに登録し、
   前記顧客管理手段は、前記離席判定手段の判定結果が離席状態であり、前記遊技台管理データベースに登録された、対応する遊技台の稼動状態が未遊技である場合、前記稼動状態の稼動終了時刻を、前記遊技台に対応する前記撮像手段により撮像された画像より抽出されていた顔画像の遊技者の遊技状態の遊技終了時刻として前記顧客管理データベースに登録する
   請求項１に記載の監視システム。
3. 前記遊技台管理手段は、
   前記遊技台管理データベースの前記遊技台における排出数量の情報が増大しており、前記遊技台の稼動状態が直前まで未遊技である場合、前記遊技台の稼動状態が前記遊技中に変化したものとみなし、前記稼動状態として稼動開始時刻を前記遊技台管理データベースに登録し、
   前記遊技台管理データベースの前記遊技台における排出数量の情報の増大がなく、各遊技台の稼動状態が直前まで遊技中であって、かつ、前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号がない場合、前記遊技台の稼動状態が前記未遊技に変化したものとみなし、前記稼動状態として遊技終了時刻を前記遊技台管理データベースに登録する
   請求項２に記載の監視システム。
4. 前記顧客管理手段は、
   今回撮像された前記画像から顔画像が抽出され、かつ、前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の稼動状態の情報が遊技中である場合、前回撮像された前記画像から抽出された顔画像と、今回撮像された前記画像から抽出された顔画像とが一致するときを除き、前記稼動状態の稼動開始時刻を、今回撮像された前記画像から抽出された顔画像の遊技者の遊技状態が遊技中となった遊技開始時刻として顧客管理データベースに登録し、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の稼動状態の情報が未遊技であって、前記離席判定手段により前記遊技者が離席状態であると判定されており、かつ前回撮像された前記画像から抽出された顔画像と、今回撮像された前記画像から抽出された顔画像とが一致しない場合、または、今回撮像された前記画像から抽出された顔画像と、予め登録された顔画像とがいずれも一致せず、かつ、対応する顔画像が抽出された画像が撮像された遊技台の稼動状態が未遊技であった場合、前記稼動状態の稼動終了時刻を、前記遊技者の遊技状態が遊技終了となった遊技終了時刻として前記顧客管理データベースに登録する
   請求項３に記載の監視システム。
5. 遊技台の遊技球の排出数量を計数する計数手段から得られる計数結果を時刻に対応付けて排出数量の情報として遊技台管理データベースに登録する排出数量登録工程と、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の排出数量の情報、および前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、前記遊技台が遊技中であるか、未遊技であるかを示す稼動状態を前記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理工程と、
   前記遊技台の遊技者の画像を撮像する撮像手段により今回撮像された画像から顔画像が抽出されず、前記撮像手段により前回撮像された画像から顔画像が抽出されている場合、前記遊技者が離席状態であると判定する離席判定工程と、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の稼動状態の情報と、前記離席判定工程の判定結果とに基づいて、前記遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理工程と
   を含む監視方法。
6. 遊技台の遊技球の排出数量を計数する計数手段から得られる計数結果を時刻に対応付けて排出数量の情報として遊技台管理データベースに登録する排出数量登録工程と、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の排出数量の情報、および前記遊技台におけるリーチ状態を示すリーチ信号に基づいて、前記遊技台が遊技中であるか、未遊技であるかを示す稼動状態を前記遊技台管理データベースに登録する遊技台管理工程と、
   前記遊技台の遊技者の画像を撮像する撮像手段により今回撮像された画像から顔画像が抽出されず、前記撮像手段により前回撮像された画像から顔画像が抽出されている場合、前記遊技者が離席状態であると判定する離席判定工程と、
   前記遊技台管理データベースに登録された前記遊技台の稼動状態の情報と、前記離席判定工程の判定結果とに基づいて、前記遊技者の遊技状態を顧客管理データベースに登録する顧客管理工程と
   をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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