JP5638842B2 - ヒューズユニット - Google Patents

Description

本発明は、バッテリーから離れて設置されるヒューズボックスを経由せずとも、バッテリーに対してヒューズを介した電線接続を可能にするヒューズユニットに関する。

図１６〜図２３は、バッテリーから離れて設置されるヒューズボックスを経由せずとも、バッテリーに対してヒューズを介した電線接続を可能にするヒューズユニットの従来例を示したものである。

図１６〜図２１に示したヒューズユニット１０１は、バッテリー端子（不図示）に導通接続される第１の端子板部１０３と出力側電装回路に導通接続される第２の端子板部１０５とを備えた金属板製のバスバー１０７と、過電流により溶断するように第１の端子板部１０３と第２の端子板部１０５との間を導通接続する可溶体部１０８と、バスバー１０７及び可溶体部１０８を収容する樹脂製のヒューズハウジング１１１と、該ヒューズハウジング１１１に着脱可能に取り付けられる透明樹脂製のカバー１１３とを備えている。

可溶体部１０８は、図１８に示すように、バスバー１０７に一体形成される。更に詳しく説明すると、可溶体部１０８は、図１８に示すように、金属板の打ち抜きにより、バスバー１０７の第１の端子板部１０３及び第２の端子板部１０５と一体に形成された導通板部１０８ａと、該導通板部１０８ａ上に溶着される金属チップ１０８ｂとを備えている。

導通板部１０８ａは、過電流により所定の昇温を示すように断面積が設定されている。金属チップ１０８ｂは、バスバー１０７に使用される金属板よりも融点が低い錫や鉛等の合金製の金属チップで、過電流による導通板部１０８ａの昇温により溶融して導通板部１０８ａを確実に溶断させる。

ヒューズハウジング１１１は、図１９及び図２０に示すように、インサート成形により、バスバー１０７及び可溶体部１０８を収容した形態に一体成形される。また、ヒューズハウジング１１１は、可溶体部１０８を外部から視認可能に収容する可溶体収容空間１０９を有するが、この可溶体収容空間１０９は、成形上、可溶体部１０８の表面側と裏面側の両側が共に開放した構造に形成される。

透明樹脂製のカバー１１３は、可溶体収容空間１０９内の可溶体部１０８が外部の器物との接触により破損しないように、可溶体収容空間１０９の両側の開放面を覆う。このカバー１１３は、図２１に示すように、可溶体部１０８の表面側を覆う略平板状の第１カバー部１１３ａと、可溶体部１０８の裏面側を覆う略平板状の第２カバー部１１３ｂと、これらの第１カバー部１１３ａと第２カバー部１１３ｂとの一端側を連結する連結板部１１３ｃとを備えていて、図２１（ａ）に示すように側面視ではコ字状構造に形成されている。カバー１１３は、図１６に矢印Ａで示すように、ヒューズハウジング１１１の側方からの挿抜操作により、ヒューズハウジング１１１に着脱される。

このように可溶体部１０８がバスバー１０７に一体形成された構成、ヒューズハウジング１１１がインサート成形によりバスバー１０７に一体形成される構成、ヒューズハウジング１１１の可溶体収容空間１０９の両面が透明樹脂製のカバー１１３で覆われる構成は、下記特許文献１，特許文献２にも開示されている。

図２２に示したヒューズユニット１２１は、図２３に示したバスバー１２７を収容する樹脂製のヒューズハウジング１３１と、該ヒューズハウジング１３１に着脱可能に取り付けられる透明樹脂製のカバー１３３と、を備えている。

バスバー１２７は、図２３に示すように、バッテリー端子（不図示）に導通接続される第１の端子板部１２３と、出力側電装回路に導通接続される複数の第２の端子板部１２５ａ〜１２５ｇとを備える。更に、このバスバー１２７には、第１の端子板部１２３と各第２の端子板部１２５ａ〜１２５ｇとの間を溶断可能に導通接続する複数の可溶体部１２８ａ〜１２８ｇが、一体形成されている。

各可溶体部１２８ａ〜１２８ｇは、図１８に示した可溶体部１０８の場合と同様に、金属板の打ち抜きにより第１の端子板部１２３及び複数の第２の端子板部１２５ａ〜１２５ｇと一体に形成される各導通板部に、融点が低い錫や鉛等の合金製の金属チップを溶着させた構造である。

ヒューズハウジング１３１は、バスバー１２７を収容すると共に、バスバー１２７上の複数の可溶体部１２８ａ〜１２８ｇを外部から視認可能に収容する可溶体収容空間１２９を備えている。

透明樹脂製のカバー１３３は、可溶体収容空間１２９内の可溶体部１２８ａ〜１２８ｇを視認可能に、可溶体収容空間１２９を覆う。

特開２００５−１３５７９１号公報 特開２００２−３２９４５７号公報

ところが、可溶体部１０８が一体形成されたバスバー１０７をインサート成形することによってヒューズハウジング１１１を形成する従来のヒューズユニット１０１では、図１９及び図２０にも示したように、可溶体収容空間１０９が可溶体部１０８の表面側と裏面側の両側を開放した構造になる。

そして、このような可溶体収容空間１０９の両側の開放部を覆う透明樹脂製のカバー１１３は、図２１に示したように、側面視コ字状の構造となり、成形型を開く際に、図２１（ａ）にＸ１で示した長さの型開きストロークが必要となり、型開き工程の所要時間（成形タクト）の長大化により、生産性の低下を招くという問題が生じた。

また、カバー１１３に使用される透明樹脂材料は、ヒューズハウジング１１１に使用される樹脂材料と比較して材料単価が高価であるため、カバー１１３の大型化がヒューズユニット１０１のコストアップを招く。従って、ヒューズユニットを開発する際には、透明樹脂材料製のカバー１１３を小型化して、低コスト化を図ることが望まれている。

また、図２２に示したヒューズユニット１２１の場合も、多数の可溶体部１２８ａ〜１２８ｇの上を単一のカバー１３３で覆うため、透明樹脂製のカバー１３３の大型化によって、コストアップが発生し易い。

更に、図１８や図２３に示した可溶体部が一体のバスバー１０７，１２７を製造する場合、金属板の打ち抜きにより各可溶体部となる導通板部を各端子板部と一体に形成した後、導通板部上に金属チップを加締め付ける工程、更に、加締め付けた金属チップを導通板部に溶着させる工程、などが必要になる。

これらの工程を実施する際、これらの工程を実施する製造ラインでは、寸法の大きなバスバー全体を搬送しなければならず、可溶体部の製造ラインの大型化を招くという問題が生じた。

また、通常、バスバーに一体に形成される可溶体部の配備数や配置等は、搭載する車種等に応じて変化し、多種に及ぶ。そして、バスバーの種類毎に、例えば、製造ライン上で金属チップの加締め処理を実施する間隔や、溶着処理を実施する間隔等を、調整しなければならない。そのため、製造ラインの調整が頻繁に必要になり、生産性の低下を招くという問題も生じていた。

そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、可溶体部を覆う透明樹脂製のカバーの小型化と、前記カバーの型開きストロークの短縮とにより、低コスト化と生産性の向上とを図ることのできるヒューズユニットを提供すること、更には、可溶体部の製造ラインの小型化や、可溶体部の生産性の向上を図ることのできる可溶体部の製造方法を提供することにある。

本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）バッテリー端子に導通接続される第１の端子板部と出力側電装回路に導通接続される第２の端子板部とを備える金属板製のバスバーと、
前記バスバーとは別体に形成されて過電流により溶断するように前記第１の端子板部と前記第２の端子板部との間を導通接続する、可溶体母材上の導通板部に金属チップを溶着された可溶体部と、
前記バスバーを収容すると共に、前記可溶体部を収容する可溶体収容空間を有する樹脂製のヒューズハウジングと、を備えたヒューズユニットであって、
前記可溶体部が前記可溶体収容空間に着脱可能に収容され、
前記ヒューズハウジングが前記可溶体部の裏面側を覆う壁部を有した有底構造に形成されたヒューズユニットにおいて、
前記可溶体部が、前記可溶体母材上の各導通板部に金属チップを溶着した複数の可溶体原形部の１つ１つに、前記可溶体原形部の金属チップ溶着側だけの上を覆う透明樹脂製の保護カバーを組み付け、前記保護カバーの表面に定格を印字したものであることを特徴とするヒューズユニット。

（２）前記ヒューズハウジングがインサート成形により前記バスバーを収容した形態に一体成形されると共に、前記可溶体収容空間には、前記可溶体部の一端が前記第１の端子板部に導通接触し他端が前記第２の端子板部に導通接触するように、装着される前記可溶体部を位置決めする位置決め部を備えることを特徴とする上記（１）に記載のヒューズユニット。

（３）バッテリー端子に導通接続される第１の端子板部と出力側電装回路に導通接続される第２の端子板部とを備える金属板製のバスバーとは別体の、可溶体母材上の導通板部に金属チップを溶着された可溶体部の製造方法であって、
前記第１の端子板部に接続される第１接触部と、前記第２の端子板部に接続される第２接触部と、前記第１接触部と前記第２接触部との間を連結する導通板部と、を備えた複数の可溶体原形部が、キャリア部を介して連結した可溶体母材を、金属板の打ち抜きで形成する母材形成工程と、
溶断させる定格に対応した金属チップを、前記可溶体母材上の各導通板部に溶着するチップ固定工程と、
前記チップ固定工程を終えた前記可溶体原形部の１つ１つに、前記可溶体原形部の金属チップ溶着側だけの上を覆う透明樹脂製の保護カバーを組み付けるカバー装着工程と、
前記保護カバーの表面に前記定格を印字する印字工程と、
前記印字工程を終えた前記可溶体原形部を前記キャリア部から切り離して、単品の前記可溶体部とする切り離し工程とを備えることを特徴とする可溶体部の製造方法。

上記（１）の構成によれば、可溶体部がバスバーとは別体になっているため、例えば、インサート成形によりバスバーを収容した形態にヒューズハウジングを一体成形した後、ヒューズハウジングの可溶体収容空間に可溶体部を組み付けるという製造方法を採用することができる。

そして、この製造方法による場合は、インサート成形によりヒューズハウジングを形成する場合でも、ヒューズハウジングに形成する可溶体収容空間は、両側を開放した構造ではなく、可溶体部の裏面側を覆う壁部を有した有底構造に形成することができる。

そのため、可溶体収容空間の開放部を覆う透明樹脂製のカバーは、可溶体収容空間の片
側を覆う単純な板状構造にすることができる。従って、可溶体収容空間の両側を覆う側面
視コ字状構造をした従来のカバーと比較すると、可溶体部を覆う透明樹脂製のカバーの小
型化と、該カバーの型開きストロークの短縮とを実現することができる。従って、ヒュー
ズユニットの低コスト化と生産性の向上とを図ることができる。
また、上記（１）の構成によれば、ヒューズハウジングの可溶体収容空間に配列される各可溶体部は、既に、透明樹脂製のカバーの装着や該カバーへの定格の印字等が可溶体部単体で完了しているため、搭載車種毎に、ヒューズハウジングが設計変更されて可溶体部の配置等が変わる場合でも、可溶体部を覆う透明樹脂製のカバーや該カバーへの定格の印字等は設計し直す必要がなく、ヒューズハウジングの設計変更等を容易にすることができる。

上記（２）の構成によれば、ヒューズハウジングをインサート成形した際に、可溶体収容空間には、可溶体部の一端が第１の端子板部に導通接触し、且つ可溶体部３の他端が前記第２の端子板部に導通接触するように、装着される可溶体部を位置決めする位置決め部が備えられる。

そして、可溶体収容空間に位置決め部を備えることによって、可溶体収容空間に可溶体部を装着する際に、別途に位置決め治具等が必要とならず、可溶体部の組み付け性が向上し、ヒューズユニットの生産性を向上させることができる。

上記（３）の構成によれば、車種等に応じて形状が変わるバスバーとは別に、可溶体部のみを製造するため、可溶体部の製造ラインでは寸法の大きなバスバーの搬送が必要なく、可溶体部の製造ラインの小型化を図ることができる。

また、バスバー上での配置や向き等に関係なく、複数の可溶体部を一定の間隔、向きで連続的に製造することができる。そのため、製造ライン上で金属チップの加締め処理を実施する間隔や、溶着処理を実施する間隔等の調整作業の頻度を大幅に低減させて、生産性の向上を図ることができる。

また、透明樹脂製のカバーが、可溶体部単位で設けられるため、複数の可溶体部の上を一括して覆うようにヒューズハウジングに取り付けられるタイプの透明樹脂製のカバーと比較して、材料コストの高いカバーを小型化することができ、低コスト化を図ることができる。

本発明によるヒューズユニットによれば、例えば、インサート成形によりバスバーを収容した形態にヒューズハウジングを一体成形した後、ヒューズハウジングの可溶体収容空間に可溶体部を組み付けるという製造方法を採用することができる。

そして、この製造方法による場合は、インサート成形によりヒューズハウジングを形成する場合でも、ヒューズハウジングに形成する可溶体収容空間は、両側を開放した構造ではなく、可溶体部の裏面側を覆う壁部を有した有底構造に形成することができる。

そのため、可溶体収容空間の開放部を覆う透明樹脂製のカバーは、可溶体収容空間の片側を覆う単純な板状構造にすることができ、側面視コ字状構造をした従来のカバーと比較すると、可溶体部を覆う透明樹脂製のカバーの小型化と、該カバーの型開きストロークの短縮とを実現することができる。従って、ヒューズユニットの低コスト化と生産性の向上とを図ることができる。

本発明に係るヒューズユニットの第１実施形態の平面図である。 図１に示したヒューズユニットの裏面図である。 図１に示したヒューズハウジングにインサート成形により収容されるバスバーの平面図（板取り図）である。 図３に示したバスバーとは別体に形成される可溶体部の平面図である。 図３に示したバスバーにインサート成形により一体成形されたヒューズハウジングの平面図である。 図５に示したヒューズハウジングの裏面図である。 図５の可溶体収容空間の拡大図である。 図５のヒューズハウジングの可溶体収容空間に可溶体部が組み付けられた状態の平面図である。 図８に示した可溶体収容空間の開放部を覆う透明樹脂製カバーの説明図で、（ａ）は側面図、（ｂ）は裏面図、（ｃ）は斜視図である。 本発明に係るヒューズユニットの第２実施形態の平面図である。 図１０に示したヒューズユニットに組み付けられる可溶体部の単体の拡大斜視図である。 図１１に示した可溶体部の製造方法の手順を示す 図１１に示した可溶体部の製造方法の説明図である。 本発明に係るヒューズユニットの第３実施形態の斜視図である。 図１４に示したヒューズユニットの正面図である。 従来のヒューズユニットの平面図である。 図１６のヒューズユニットの裏面図である。 図１６のヒューズユニットに使用されるバスバーの平面図（板取り図）である。 図１８に示したバスバーに一体成形されたヒューズハウジングの平面図である。 図１９のヒューズハウジングの裏面図である。 図１９のヒューズハウジングに組み付けられる透明樹脂製のカバーの説明図で、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は斜視図である。 従来の別のヒューズユニットの斜視図である。 図２２のヒューズユニットに収容されるバスバーの平面図である。

以下、本発明に係るヒューズユニットの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

［第１実施形態］
図１〜図９は本発明に係るヒューズユニットの第１実施形態を示したもので、図１は第１実施形態のヒューズユニットの平面図、図２は図１に示したヒューズユニットの裏面図、図３は図１に示したヒューズハウジングにインサート成形により収容されるバスバーの平面図（板取り図）、図４は図３に示したバスバーとは別体に形成される可溶体部の平面図、図５は図３に示したバスバーにインサート成形により一体成形されたヒューズハウジングの平面図、図６は図５に示したヒューズハウジングの裏面図、図７は図５の可溶体収容空間の拡大図、図８は図５のヒューズハウジングの可溶体収容空間に可溶体部が組み付けられた状態の平面図である。また、図９は、図８に示した可溶体収容空間の開放部を覆う透明樹脂製カバーの説明図で、図９（ａ）は側面図、図９（ｂ）は裏面図、図９（ｃ）は斜視図である。

この第１実施形態のヒューズユニット１は、バッテリー端子に直付けされるタイプのもので、金属板製のバスバー２と、該バスバー２とは別体に形成された複数の可溶体部３と、これらのバスバー２及び可溶体部３を収容する樹脂製のヒューズハウジング６と、該ヒューズハウジング６に着脱可能に取り付けられる透明樹脂製のカバー７と、を備えている。

バスバー２は、金属板の打ち抜きにより、一体形成される。バスバー２は、図３に示すように、不図示のバッテリー端子に導通接続される第１の端子板部２１と、不図示の出力側電装回路に導通接続される第２の端子板部２３とを備えている。

図３において、第２の端子板部２３側に位置する第１の端子板部２１の端縁２１ａと、第１の端子板部２１側に位置する第２の端子板部２３の端縁２３ａは、前記可溶体部３により導通接続される部位となる。

なお、図３の状態では、バスバー２は、第１の端子板部２１と第２の端子板部２３とが、仮連結部２４により連結された一体構造になっている。この仮連結部２４は、バスバー２をヒューズハウジング６にインサート成形する際に、第１の端子板部２１と第２の端子板部２３とを一定の位置関係に維持するためのもので、ヒューズハウジング６の成形後は、分断される。従って、ヒューズハウジング６にインサート成形されたバスバー２は、可溶体部３が組み込まれない状態では、第１の端子板部２１と第２の端子板部２３とが非導通状態になる。

本実施形態の場合、第１の端子板部２１と第２の端子板部２３との間は、２本の可溶体部３により導通接続される。

それぞれの可溶体部３は、図４に示すように、第１の端子板部２１の端縁２１ａに接触して第１の端子板部２１に導通状態にされる第１接触部３１と、第２の端子板部２３の端縁２３ａに接触して第２の端子板部２３に導通状態にされる第２接触部３３と、これらの第１接触部３１と第２接触部３３との間を連結した導通板部３４と、この導通板部３４の上に溶着される金属チップ３５とを備えている。

導通板部３４は、過電流により所定の昇温を示すように断面積が設定されている。金属チップ３５は、バスバー２に使用される金属板よりも融点が低い錫や鉛等の合金製の金属チップで、過電流による導通板部３４の昇温により溶融して導通板部３４を確実に溶断させる。

即ち、可溶体部３は、第１の端子板部２１と第２の端子板部２３との間を、過電流により溶断可能に導通接続する。

ヒューズハウジング６は、図５及び図６に示すように、インサート成形により、図３に示したバスバー２を収容した形態に一体成形される。ヒューズハウジング６をインサート成形するときには、可溶体部３は組み込まれていない。インサート成形されるヒューズハウジング６には、可溶体部３を着脱可能に収容する可溶体収容空間６１が、有底構造に形成される。

可溶体収容空間６１は、可溶体部３の裏面側を覆う底壁部６３を有した有底構造である。本実施形態の場合、可溶体収容空間６１には、図７に示すように、可溶体収容空間６１に組み付けられる可溶体部３を、バスバー２に導通接触状態に位置決めする位置決め部６５，６６を備えている。

位置決め部６５は、可溶体部３の一端の第１接触部３１を第１の端子板部２１に導通接触した状態に位置決めする窪み（段差部）である。位置決め部６６は、可溶体部３の他端の第２接触部３３を第２の端子板部２３に導通接触した状態に位置決めする窪み（段差部）である。

バスバー２の第１の端子板部２１と第２の端子板部２３との間を導通接続する２本の可溶体部３は、図８に示すように、両端を可溶体収容空間６１の位置決め部６５，６６に位置決めした後、透明樹脂製のカバー７がヒューズハウジング６に装着される。

カバー７は、可溶体収容空間６１の開放部に着脱可能に取り付けられて、可溶体収容空間６１の開放部を覆う。本実施形態のカバー７は、図９に示すように、可溶体部３の表面側を覆う平板部７１と、平板部７１に突設された弾性係止片７３，７４とを備えている。

ヒューズハウジング６の可溶体収容空間６１には、図５に示すように、カバー７の弾性係止片７３，７４を係止する係止突起６７，６８が設けられている。

カバー７は、可溶体収容空間６１の上方から可溶体収容空間６１に組み付けたときに、上記の弾性係止片７３，７４が係止突起６７，６８に係止されることで、ヒューズハウジング６に固定される。

なお、カバー７には、図１に示したように、可溶体収容空間６１内に収容される各可溶体部３の位置に対応して、各可溶体部３の定格等の情報８が印字される。

以上に説明した第１実施形態のヒューズユニット１では、可溶体部３がバスバー２とは別体になっているため、図５及び図６に示すようにインサート成形によりバスバー２を収容した形態にヒューズハウジング６をバスバー２に一体成形した後、ヒューズハウジング６の可溶体収容空間６１に可溶体部３を組み付けるという製造方法を採用することができる。

そして、この製造方法による場合は、ヒューズハウジング６に形成する可溶体収容空間６１は、両側を開放した構造ではなく、図５及び図６に示したように、可溶体部３の裏面側を覆う底壁部６３を有した有底構造にすることができる。

そのため、可溶体収容空間６１の開放部を覆う透明樹脂製のカバー７は、図９に示すように、可溶体収容空間６１の片側を覆う単純な板状構造にすることができる。従って、可溶体収容空間の両側を覆う側面視コ字状構造をした従来のカバー（図２１参照）と比較すると、カバー７の片開きストロークが図９（ａ）のＹ１で済み、可溶体部３を覆う透明樹脂製のカバー７の小型化と、該カバー７の型開きストロークの短縮とを実現することができる。
従って、ヒューズユニット１の低コスト化と生産性の向上とを図ることができる。

更に、以上に説明した第１実施形態のヒューズユニット１では、ヒューズハウジング６をインサート成形した際に、可溶体収容空間６１には、可溶体部３の一端が第１の端子板部２１に導通接触し、且つ可溶体部３の他端が第２の端子板部２３に導通接触するように、装着される可溶体部３を位置決めする位置決め部６５，６６が備えられる。

そして、可溶体収容空間６１に位置決め部６５，６６を備えることによって、可溶体収容空間６１に可溶体部３を装着する際に、別途に位置決め治具等が必要とならず、可溶体部３の組み付け性が向上し、ヒューズユニット１の生産性を向上させることができる。

［第２実施形態］
図１０及び図１１は、本発明に係るヒューズユニットの第２実施形態を示したもので、図１０は第２実施形態のヒューズユニットの平面図、図１１は図１０に示したヒューズユニットに組み付けられる可溶体部の単体の拡大斜視図である。

この第２実施形態のヒューズユニット１Ａは、第１実施形態のヒューズユニット１の一部を改良したものである。このヒューズユニット１Ａは、第１実施形態のバスバー２をインサート成形したヒューズハウジング６の可溶体収容空間６１に、透明カバー付きの複数の可溶体部３Ａが着脱可能に装着される。

このヒューズユニット１Ａでは、第１実施形態に示したカバー７や可溶体部３は使用していない。

ヒューズユニット１Ａを構成するバスバー２やヒューズハウジング６は、第１実施形態と同様の構成であり、同様の構成に付いては、同番号を付して説明を省略する。

可溶体部３Ａは、図１１に示すように、金属板の打ち抜きにより製造される可溶体本体３０と、該可溶体本体３０の表面を覆うように可溶体本体３０に固定される透明樹脂製の保護カバー３７とを備えている。

可溶体本体３０は、第１実施形態の可溶体部３と同一の構成で、図１０及び図１１に示すように、第１の端子板部２１の端縁２１ａに接触して第１の端子板部２１に導通状態にされる第１接触部３１と、第２の端子板部２３の端縁２３ａに接触して第２の端子板部２３に導通状態にされる第２接触部３３と、これらの第１接触部３１と第２接触部３３との間を連結した導通板部３４と、この導通板部３４の上に溶着される金属チップ３５とを備えている。導通板部３４や金属チップ３５は、第１実施形態と同様のため、説明は省略する。

保護カバー３７は、可溶体本体３０の上に固定可能に、透明樹脂材料の射出成形等により形成されて、金属板の打ち抜きにより形成された可溶体本体３０に熱融着等により固定される。

また、保護カバー３７は、可溶体本体３０に固定される前に、予め、組み付ける可溶体本体３０に対応する定格等の情報８が印字される。

以上に説明した可溶体部３Ａは、図１２に示す製造方法で、バスバー２とは別体に、製造される。

この製造方法は、図１２に示すように、母材形成工程Ｋ１と、チップ固定工程Ｋ２と、カバー装着工程Ｋ３と、印字工程Ｋ４と、切り離し工程Ｋ５と、を順に実施する。

母材形成工程Ｋ１は、金属板の打ち抜き加工（プレス加工）により、図１３に示す可溶体母材４１を形成する工程である。

可溶体母材４１は、複数の可溶体原形部４２がキャリア部４３を介して連結した構造である。可溶体原形部４２は、可溶体部３Ａの可溶体本体３０の展開形状で、第１の端子板部２１に接続される第１接触部３１と、第２の端子板部２３に接続される第２接触部３３と、第１接触部３１と第２接触部３３との間を連結する導通板部３４と、を備えている。

チップ固定工程Ｋ２は、可溶体母材４１上の各導通板部３４に、溶断させる定格に対応した金属チップ３５を溶着させる工程である。このチップ固定工程Ｋ２は、具体的には、金属チップ３５を導通板部３４上の加締め爪３４ａにより加締め付ける加締め工程と、加締め付けた金属チップ３５を加熱して溶着させる加熱工程とから構成される。図１３において、領域Ｌ１の可溶体原形部４２は、加締め工程により導通板部３４への金属チップ３５の加締め付けが完了した状態を示している。また、図１３において、領域Ｌ２の可溶体原形部４２は、加熱工程により導通板部３４への金属チップ３５の溶着が完了した状態を示している。

カバー装着工程Ｋ３は、チップ固定工程Ｋ２を終えた可溶体母材４１上の可溶体原形部４２の１つ１つに、可溶体原形部４２の上を覆う透明樹脂製の保護カバー３７を組み付ける工程である。図１３において、領域Ｌ３の可溶体原形部４２は、当該カバー装着工程Ｋ３により、可溶体原形部４２上に保護カバー３７が固定された状態を示している。

印字工程Ｋ４は、可溶体原形部４２に固定された保護カバー３７の表面に、定格（溶断する電流値など）等の情報８を印字する工程である。

図１３において、領域Ｌ４の可溶体原形部４２に固定された保護カバー３７は、当該印字工程Ｋ４により情報８の印字が完了した状態を示している。

切り離し工程Ｋ５は、印字工程を終えた可溶体原形部４２をキャリア部４３から切り離して、図１１に示した単品の可溶体部３Ａとする工程である。図１３において、隣接する可溶体原形部４２間を横断する破線Ｈは、切り離し位置を示している。

図１２に示した各製造工程は、通常、一連の製造ライン上で可溶体母材４１を図１３の矢印Ｘ方向に搬送して、順に実施される。

図１２及び図１３に示した可溶体部３Ａの製造方法では、車種等に応じて形状が変わるバスバー２とは別に、可溶体部３Ａのみを製造するため、可溶体部３Ａの製造ラインでは寸法の大きなバスバーの搬送が必要なく、可溶体部３Ａの製造ラインの小型化を図ることができる。

また、バスバー２上での配置や向き等に関係なく、複数の可溶体部３Ａを一定の間隔、向きで連続的に製造することができる。そのため、製造ライン上で金属チップ３５の加締め処理を実施する間隔や、溶着処理を実施する間隔等の調整作業の頻度を大幅に低減させて、生産性の向上を図ることができる。

また、透明樹脂製の保護カバー３７が、可溶体部単位で設けられるため、複数の可溶体部の上を一括して覆うようにヒューズハウジング６に取り付けられるタイプの透明樹脂製のカバー（例えば、図９のカバー７）と比較して、材料コストの高いカバーを更に小型化することができ、更に低コスト化を図ることができる。

そして、上記第２実施形態のヒューズユニット１Ａでは、可溶体収容空間６１に配列される各可溶体部３Ａは、既に、透明樹脂製のカバーの装着や該カバーへの定格の印字等が可溶体部単体で完了しているため、搭載車種毎に、ヒューズハウジングが設計変更されて可溶体部の配置等が変わる場合でも、可溶体部を覆う透明樹脂製のカバーや該カバーへの定格の印字等は設計し直す必要がなく、ヒューズハウジングの設計変更等を容易にすることができる。

［第３実施形態］
図１４及び図１５は本発明に係るヒューズユニットの第３実施形態を示したもので、図１４は第２実施形態のヒューズユニットの斜視図、図１５は図１４に示したヒューズユニットの正面図である。

この第３実施形態のヒューズユニット１Ｂは、図２２に示したヒューズユニット１２１を改良したもので、金属板製のバスバーを収容した樹脂製のヒューズハウジング１３１Ｂと、該ヒューズハウジング１３１Ｂに着脱可能に装着される複数の可溶体部３Ａとで構成されている。

ヒューズハウジング１３１Ｂは、図２２に示したヒューズハウジング１３１を改良したもので、可溶体収容空間として、図１２及び図１３に示した製造方法で形成した複数の可溶体部３Ａが着脱可能に装着される可溶体収容部１２９Ｂを備えている。可溶体収容部１２９Ｂは、可溶体部３Ａの裏面側を覆う壁部１４１を有した有底構造に形成されている。

この第３実施形態のヒューズユニット１Ｂは、可溶体収容部１２９Ｂに収容される各可溶体部３Ａ自体にその表面を覆う保護カバー３７が設けられているため、可溶体収容部１２９Ｂの上を一括して覆う透明樹脂製のカバー（図２２のカバー１３３）は、不要である。

図１４及び図１５に示した第３実施形態のヒューズユニット１Ｂでは、可溶体収容部１２９Ｂに配列される各可溶体部３Ａは、既に、透明樹脂製のカバーの装着や該カバーへの定格の印字等が可溶体部単体で完了しているため、搭載車種毎に、ヒューズハウジングが設計変更されて可溶体部の配置等が変わる場合でも、可溶体部を覆う透明樹脂製のカバーや該カバーへの定格の印字等は設計し直す必要がなく、ヒューズハウジングの設計変更等を容易にすることができる。

なお、本発明のヒューズユニットは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。また、前述した各実施形態において例示したバスバーや可溶体部やカバーの具体的構造等は、本発明の目的を達成できるものであれば、任意であり、前述した実施形態に限定されない。

１，１Ａ，１Ｂ ヒューズユニット
２ バスバー
３ 可溶体部
３Ａ 可溶体部
６ ヒューズハウジング
７ カバー
８ 定格等の情報
２１ 第１の端子板部
２３ 第２の端子板部
３０ 可溶体本体
３１ 第１接触部
３３ 第２接触部
３４ 導通板部
３４ａ 加締め爪
３５ 金属チップ
３７ 保護カバー（カバー）
４１ 可溶体母材
４２ 可溶体原形部
４３ キャリア部
６１ 可溶体収容空間
６３ 底壁部（壁部）
６５，６６ 位置決め部
７１ 平板部
１２９Ｂ 可溶体収容部（可溶体収容空間）

Claims (3)

1. バッテリー端子に導通接続される第１の端子板部と出力側電装回路に導通接続される第２の端子板部とを備える金属板製のバスバーと、
   前記バスバーとは別体に形成されて過電流により溶断するように前記第１の端子板部と前記第２の端子板部との間を導通接続する、可溶体母材上の導通板部に金属チップを溶着された可溶体部と、
   前記バスバーを収容すると共に、前記可溶体部を収容する可溶体収容空間を有する樹脂製のヒューズハウジングと、を備えたヒューズユニットであって、
   前記可溶体部が前記可溶体収容空間に着脱可能に収容され、
   前記ヒューズハウジングが前記可溶体部の裏面側を覆う壁部を有した有底構造に形成されたヒューズユニットにおいて、
   前記可溶体部が、前記可溶体母材上の各導通板部に金属チップを溶着した複数の可溶体原形部の１つ１つに、前記可溶体原形部の金属チップ溶着側だけの上を覆う透明樹脂製の保護カバーを組み付け、前記保護カバーの表面に定格を印字したものであることを特徴とするヒューズユニット。
2. 前記ヒューズハウジングがインサート成形により前記バスバーを収容した形態に一体成形されると共に、前記可溶体収容空間には、前記可溶体部の一端が前記第１の端子板部に導通接触し他端が前記第２の端子板部に導通接触するように、装着される前記可溶体部を位置決めする位置決め部を備えることを特徴とする請求項１に記載のヒューズユニット。
3. バッテリー端子に導通接続される第１の端子板部と出力側電装回路に導通接続される第２の端子板部とを備える金属板製のバスバーとは別体の、可溶体母材上の導通板部に金属チップを溶着された可溶体部の製造方法であって、
   前記第１の端子板部に接続される第１接触部と、前記第２の端子板部に接続される第２接触部と、前記第１接触部と前記第２接触部との間を連結する導通板部と、を備えた複数の可溶体原形部が、キャリア部を介して連結した可溶体母材を、金属板の打ち抜きで形成する母材形成工程と、
   溶断させる定格に対応した金属チップを、前記可溶体母材上の各導通板部に溶着するチップ固定工程と、
   前記チップ固定工程を終えた前記可溶体原形部の１つ１つに、前記可溶体原形部の金属チップ溶着側だけの上を覆う透明樹脂製の保護カバーを組み付けるカバー装着工程と、
   前記保護カバーの表面に前記定格を印字する印字工程と、
   前記印字工程を終えた前記可溶体原形部を前記キャリア部から切り離して、単品の前記可溶体部とする切り離し工程とを備えることを特徴とする可溶体部の製造方法。

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