JP5597508B2 - ポイント処理装置、ポイント処理システム、及びポイント処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、クレジットカードの利用に応じて利用者に対して付与されるポイントを処理するためのポイント処理装置、ポイント処理システム、及びポイント処理方法に関する。

クレジットカードを利用した場合に、その利用額に応じたポイントを利用者が獲得することができるポイントサービスが広く普及している。このポイントは、クレジットカード会社において予め用意された各種の商品（市場で取引される財及びサービス）と交換することができる。そのため、利用者は、ポイントの獲得を目的として、現金支払いではなくクレジットカードの利用を選択する場合がある。このように、ポイントサービスは、クレジットカードの利用に対するインセンティブを付与する制度として機能するため、多くのクレジットカード会社で採用されている。

しかしながら、上記のとおり、通常のポイントサービスにおいてはクレジットカード会社が予め用意した商品のみしか交換対象とならないため、選択の幅が狭く、利用者によっては希望する商品がない場合がある等の問題があった。そこで、利用者の選択の幅を拡大すべく、一のポイント発行サイトが発行するポイントと他のポイント発行サイトが発行するポイントとを所定のレートで交換可能とすることによって、他のポイント発行サイトで取り扱っている商品をもポイントの交換対象とすることができるポイント取扱システムが提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。

特開２００２−７４２１８号公報

上述した従来のポイント取扱システムの場合、ポイントの交換対象となる商品が増えることにはなるものの、ポイントの発行者において予め用意された商品に限定される点では、通常のポイントサービスと変わりはない。そのため、依然として利用者の選択の幅が狭いという問題があった。

また、ポイントサービスではポイントに一律の有効期限（例えば、ポイントを獲得した翌年の年度末又は月末等）を設けていることが多く、その有効期限の直前にポイント交換の申込が集中することがあり、当該ポイント交換に係る事務手続が一時的に急増するという問題があった。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、上述した課題を解決することができるポイント処理装置、ポイント処理システム及びポイント処理方法を提供することにある。

上述した課題を解決するために、本発明の一の態様のポイント処理装置は、通信ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続され、クレジットカードの利用に応じてクレジットカード利用者が獲得するポイントの処理を実行するポイント処理装置において、 前記端末装置から、ポイント交換対象の希望商品に関する希望商品情報を受信する希望商品情報受信手段と、前記希望商品情報受信手段によって受信された希望商品情報により特定される希望商品と交換するために必要となる交換ポイントを、当該交換ポイントを獲得するまでの複数の目標期間毎に算出する交換ポイント算出手段と、前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイントに関する交換ポイント情報を前記端末装置に対して送信する交換ポイント情報送信手段とを備える。

また、前記態様のポイント処理装置において、前記交換ポイント算出手段が、前記目標期間が短いほど前記交換ポイントが少なくなるように前記交換ポイントを算出すべく構成されていてもよい。

また、前記態様のポイント処理装置が、前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイント及び前記目標期間に応じて、クレジットカードの利用によりクレジットカード利用者に付与されるポイント付与率を変更するポイント付与率変更手段を更に備えていてもよい。

また、前記態様のポイント処理装置が、通信ネットワークに接続されている外部装置に記憶されている商品の価格に関する商品価格情報を、当該通信ネットワークを介して収集する商品価格情報収集手段と、前記商品価格情報収集手段によって収集された商品価格情報を蓄積した商品価格情報データベースとを更に備え、前記交換ポイント算出手段が、前記希望商品情報により特定される希望商品に係る商品価格情報を前記商品価格情報データベースから抽出し、抽出した商品価格情報に示されている商品の価格に基づいて前記交換ポイントを算出するように構成されていてもよい。

また、前記態様のポイント処理装置において、前記交換ポイント算出手段が、過去のクレジットカード利用額に応じて定められた割引条件に基づいて前記交換ポイントを算出するように構成されていてもよい。

また、前記態様のポイント処理装置が、前記希望商品を示す画像情報を前記端末装置に対して送信する画像情報送信手段と、前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイントの獲得状況に応じて前記希望商品の表示が変化するように、前記画像情報送信手段によって送信される画像情報を修正する画像情報修正手段とを更に備えていてもよい。

また、前記態様のポイント処理装置において、前記画像情報修正手段が、前記交換ポイントの獲得状況に応じて前記希望商品の一部が非表示となるように、前記画像情報送信手段によって送信される画像情報を修正すべく構成されていてもよい。

また、本発明の一の態様のポイント処理システムは、通信ネットワークを介して通信可能に接続される端末装置とクレジットカードの利用に応じてクレジットカード利用者が獲得するポイントの処理を実行するポイント処理装置とを備えるポイント処理システムにおいて、前記端末装置が、ポイント交換対象の希望商品に関する希望商品情報を前記ポイント処理装置に対して送信する希望商品情報送信手段を具備し、前記ポイント処理装置が、前記端末装置から前記希望商品情報を受信する希望商品情報受信手段と、前記希望商品情報受信手段によって受信された希望商品情報により特定される希望商品と交換するために必要となる交換ポイントを、当該交換ポイントを獲得するまでの複数の目標期間毎に算出する交換ポイント算出手段と、前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイントに関する交換ポイント情報を前記端末装置に対して送信する交換ポイント情報送信手段とを具備し、前記端末装置が更に、前記ポイント処理装置から前記交換ポイント情報を受信する交換ポイント情報受信手段と、前記交換ポイント情報受信手段によって受信された交換ポイント情報を表示する交換ポイント情報表示手段とを具備する。

前記態様のポイント処理システムにおいて、前記端末装置が、前記交換ポイント情報に係る交換ポイントを承諾するか否かを示す承諾情報の入力を受け付ける承諾情報受付手段と、前記承諾情報受付手段によって入力が受け付けられた承諾情報を前記ポイント処理装置に対して送信する承諾情報送信手段とを更に備え、前記ポイント処理装置が、前記端末装置から前記承諾情報を受信する承諾情報受信手段を更に備えていてもよい。

さらに、本発明の一の態様のポイント処理方法は、通信ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続され、クレジットカードの利用に応じてクレジットカード利用者が獲得するポイントの処理を実行するコンピュータが、前記端末装置から、ポイント交換対象の希望商品に関する希望商品情報を受信するステップと、前記コンピュータが、受信した前記希望商品情報により特定される希望商品と交換するために必要となる交換ポイントを、当該交換ポイントを獲得するまでの複数の目標期間毎に算出するステップと、前記コンピュータが、算出した前記交換ポイントに関する交換ポイント情報を前記端末装置に対して送信するステップとを有する。

本発明に係るポイント処理装置、ポイント処理システム及びポイント処理方法によれば、クレジットカードの利用者が希望する商品をポイントの交換対象に設定することできる。

本発明の実施の形態に係るポイント処理システムの構成を示すブロック図。 本発明の実施の形態に係るポイント処理装置の構成を示すブロック図。 本発明の実施の形態のポイント処理装置に設けられた商品情報データベースのレイアウトの一例を示す図。 本発明の実施の形態のポイント処理装置が記憶している割引情報テーブルの一例を示す図。 本発明の実施の形態のポイント処理装置に設けられた算出ポイント情報データベースのレイアウトの一例を示す図。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置及び端末装置が実行する希望商品受付処理の手順を示すフローチャート。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備える端末装置の表示装置上に表示される希望商品受付画面の一例を示す図。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備える端末装置の表示装置上に表示される希望商品受付画面の一例を示す図。 端末装置の表示装置上に表示される希望商品申請画面の一例を示す図。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置が実行する交換基本ポイント算出処理の手順を示すフローチャート。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置が実行する交換必要ポイント算出処理の手順を示すフローチャート。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置及び端末装置が実行するポイント宣言受付処理の手順を示すフローチャート。 端末装置の表示装置上に表示されるポイント宣言受付画面の一例を示す図。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１が実行するポイント付与率算出処理の手順を示すフローチャート。 本発明の実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置及び端末装置が実行する希望商品表示処理の手順を示すフローチャート。 端末装置の表示装置上に表示される利用状況確認画面の一例を示す図。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための方法及び装置を例示するものであって、本発明の技術的思想は下記のものに限定されるわけではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において種々の変更を加えることができる。

［ポイント処理システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態に係るポイント処理システムの構成を示すブロック図である。図１に示すとおり、本実施の形態のポイント処理システムは、クレジットカードの利用に応じて利用者（カード会員）に付与されるポイントの処理を行うポイント処理装置１、利用者が操作するパーソナルコンピュータおよび携帯型電話機などの端末装置２，２，…と、クレジットカードの利用に関する各種の処理を実行するコンピュータで構成されるカードシステム３とを備えている。ポイント処理装置１及び端末装置２，２，…は、インターネット１００を介して通信可能に接続されている。また、ポイント処理装置１及びカードシステム３は、公知の通信プロトコルを用いて通信可能に接続されている。

［ポイント処理装置の構成］
以下、上述したポイント処理装置１の詳細な構成について説明する。
図２は、本発明の実施の形態に係るポイント処理装置１の構成を示すブロック図である。図２に示すとおり、ポイント処理装置１は、ＣＰＵ１０と、そのＣＰＵ１０に接続された主記憶装置１１、補助記憶装置１２、入力装置１３及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１４とを備えている。これらのＣＰＵ１０、主記憶装置１１、補助記憶装置１２、入力装置１３及び通信Ｉ／Ｆ１４は、バス１５を介して接続されている。

ＣＰＵ１０は、補助記憶装置１２に記憶されているコンピュータプログラムを実行する。これにより、ポイント処理装置１は、各種のデバイスの動作を制御しながら、後述する各種の処理を実行することが可能になる。

主記憶装置１１は、ＳＲＡＭまたはＤＲＡＭ等によって構成されており、補助記憶装置１２に記憶されているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、主記憶装置１１は、ＣＰＵ１０がコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ１０の作業領域としても利用される。

補助記憶装置１２は、フラッシュメモリ又はハードディスクなどの不揮発性記憶装置によって構成されており、ＣＰＵ１０に実行させるための種々のコンピュータプログラム及び当該コンピュータプログラムの実行に用いられるデータ等を記憶している。また、補助記憶装置１２には、商品情報データベース（ＤＢ）１２Ａ、割引情報テーブル１２Ｂ、算出ポイント情報データベース（ＤＢ）１２Ｃ、及び会員情報データベース（ＤＢ）１２Ｄが設けられている。これら商品情報ＤＢ１２Ａ、割引情報テーブル１２Ｂ、算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃ及び会員情報ＤＢ１２Ｄの詳細については後述する。

入力装置１３は、キーボード及びマウス等から構成され、オペレータがこの入力装置１３を操作することにより、ポイント処理装置１に各種のデータを入力することが可能になる。

通信Ｉ／Ｆ１４は、外部の各種の装置と通信をするためのインタフェース装置である。上述したように、ポイント処理装置１は、インターネット１００を介して端末装置２，２，…と通信し、また、カードシステム３とも別途通信する。これらの通信は、この通信Ｉ／Ｆ１４を介して行われる。

次に、上述した商品情報ＤＢ１２Ａ、割引情報テーブル１２Ｂ、算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃ、及び会員情報ＤＢ１２Ｄについて説明する。

（Ａ）商品情報ＤＢ１２Ａ
図３は、本実施の形態のポイント処理装置１に設けられた商品情報ＤＢ１２Ａのレイアウトの一例を示す図である。図３に示すように、商品情報ＤＢ１２Ａは、商品を識別するためのＪＡＮ（Japanese Article Number）コードが格納されるＪＡＮコードフィールド１０１、商品名が格納される商品名フィールド１０２、商品を製造するメーカーの会社名が格納されるメーカー名フィールド１０３、商品の販売価格が格納される販売価格フィールド１０４、後述するようにしてポイント処理装置１により提示されたポイント制度を利用することを利用者が宣言（以下、「ポイント宣言」という）した数である宣言数が格納される宣言数フィールド１０５、及び補助記憶装置１２における商品の画像データの記憶位置を示す情報（以下、「画像データ記憶位置」という）が格納される画像フィールド１０６を有している。

ポイント処理装置１は、上述したＪＡＮコード、商品名、メーカー名及び販売価格を、インターネット１００に接続されたウェブサーバ等から取得して、商品情報ＤＢ１２Ａに蓄積する。また、ポイント処理装置１は、画像データも同様にしてウェブサーバ等から取得して補助記憶装置１２の所定領域に記憶する。より具体的には、ポイント処理装置１が、各ウェブサイトのウェブページ中に含まれるリンクを辿ることによってウェブページに関するウェブページ情報を収集するクロール処理を実行するクローラ（検索ロボット）として機能し、そのウェブページ情報から商品名、ＪＡＮコード及び画像データ等の各種の情報を抽出することにより商品情報の取得を行う。商品情報をウェブページ情報から抽出する処理は、ＪＡＮコード及び／又は商品名等のリストを予め用意しておき、当該リストとウェブページ情報とを照らし合わせること等により実行することができる。

なお、ポイント処理装置１が収集した商品情報を人手により適宜修正した上で商品情報ＤＢ１２Ａに蓄積するようにしてもよい。例えば、販売価格等の特定の情報を自動的に入手できなかった場合に、人手により当該情報を調査した上で商品情報ＤＢ１２Ａに登録すること等が考えられる。また、図３に示す情報以外にも、例えば商品のサイズ及び色等の他の情報が商品情報に含まれていてもよい。以下の説明では、商品情報に商品のサイズに関する情報が含まれているものとする。

ポイント処理装置１は、上述したようにウェブサーバ等から取得する以外の方法で商品情報を取得して商品情報ＤＢ１２Ａを形成するようにしてもよい。具体的には、例えばクレジットカード会社が各メーカーから商品情報を取得し、その商品情報を人手により商品情報ＤＢ１２Ａに登録すること等が想定される。

（Ｂ）割引情報テーブル１２Ｂ
図４は、本実施の形態のポイント処理装置１が記憶している割引情報テーブル１２Ｂの一例を示す図である。図４に示すように、割引情報テーブル１２Ｂでは、クレジットカードのカード種別及び前年のクレジットカードの利用額別に交換ポイントの調整率（以下、「ポイント調整率」という）が規定されている。後述するように、このポイント調整率の値がマイナスの場合は交換ポイントが割り引かれることになる。

図４では、「一般」・「ゴールド」・「プラチナ」の３種類のカード種別が存在しており、これらのカード種別毎に、前年のクレジットカードの利用額が「500,000円以下」・「500,001円〜800,000円」・「800,001円〜1,000,000円」・「1,000,001円以上」の場合のポイント調整率が規定されている例が示されている。また、過去３年間に引き落とし延滞があった場合には、規定されたポイント調整率に“１％”をプラスするというルールが例示されている。この場合、例えばカード種別が「一般」の場合であって前年の利用額が500,000円以下の場合、最終的なポイント調整率が割増しとなってしまうため１％プラスするというルールを適用しない等の運用も考えられる。

上記の内容の割引情報テーブル１２Ｂを用いた場合、クレジットカード会社への貢献度（ロイヤルティ）に応じて交換ポイントの割引を行うことができる。そのため、クレジットカードの利用者に対して、当該貢献度に応じた利益の還元を行うこと等が可能になる。

なお、割引情報テーブル１２Ｂは必要に応じて適宜変更することが可能である。例えば、クレジットカード会社の収益状況に応じて変更したり（来期は目標売上を達成できそうになく、交換ポイントを割り引いてでもポイント宣言の参加者を増やしたいため、ポイント調整率を一律１％マイナスする等）、販売促進キャンペーンの実施状況に応じて変更したり（新社会人がカード入会する時期であり、交換ポイントを割り引いてでもポイント宣言の参加者を増やしたいため、カード種別が「一般」の場合のポイント調整率を３％マイナスする等）すること等が想定される。

（Ｃ）算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃ
算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃには、後述するようにして算出された交換ポイントに関する算出ポイント情報が格納される。
図５は、本実施の形態のポイント処理装置１に設けられた算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃのレイアウトの一例を示す図である。図５に示すように、算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃは、クレジットカードを識別するためのカードＩＤが格納されるカードＩＤフィールド１１１、交換対象となる商品のＪＡＮコードが格納されるＪＡＮコードフィールド１１２、及び当該商品の商品名が格納される商品名フィールド１１３を有している。さらに、算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃは、交換ポイントを獲得するまでの３段階の目標期間の最終日がそれぞれ格納される第１目標期間フィールド１１４、第２目標期間フィールド１１６及び第３目標期間フィールド１１８と、これらの３段階の各目標期間に対して設定される交換ポイントがそれぞれ格納される第１ポイントフィールド１１５、第２ポイントフィールド１１７及び第３ポイントフィールド１１９とを有している。以下では、目標期間の最終日が後のもの（すなわち、目標期間が長いもの）から順に第１目標期間、第２目標期間及び第３目標期間と呼び、それらがそれぞれ第１目標期間フィールド１１４、第２目標期間フィールド１１６及び第３目標期間フィールド１１８に格納されるものとする。

（Ｄ）会員情報ＤＢ１２Ｄ
会員情報ＤＢ１２Ｄには、クレジットカードの会員であるカード会員に関する会員情報が格納される。具体的には、カード会員の氏名及び連絡先等（住所・電話番号・電子メールアドレス・パスワード等）、クレジットカードのカードＩＤ、カード種別及び有効期限、並びに前年のクレジットカードの利用額及び過去３年間における引き落とし延滞の有無を示す情報等が格納される。この会員情報は、カードシステム３等と連携して適宜更新される。

［ポイント処理システムの動作］
次に、上述したように構成されたポイント処理システムの動作について、フローチャート等を参照しながら説明する。なお、本実施の形態のポイント処理システムが実行する主な処理には、（１）カード会員がポイント交換を希望する商品をポイント処理装置１が受け付けるための希望商品受付処理、（２）交換ポイントの計算のベースとなる交換基本ポイントを算出するための交換基本ポイント算出処理、（３）交換基本ポイントに基づいて実際に商品交換に必要となる交換ポイントである交換必要ポイントを算出するための交換必要ポイント算出処理、（４）カード会員がポイント宣言するためのポイント宣言受付処理、（５）ポイント宣言後にカード会員に付与されるポイントの付与率を算出するためのポイント付与率算出処理、及び（６）ポイントの交換対象となっている希望商品の画像を表示するための希望商品表示処理がある。以下では、これらの各処理の詳細について説明する。

（１）希望商品受付処理
図６は、本実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１及び端末装置２が実行する希望商品受付処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下の希望商品受付処理を実行する前に、カードＩＤ及びパスワード等を用いた公知のカード会員の認証処理が行われたものとする。

カード会員は、端末装置２を操作し、ポイントの交換対象となる商品の申請を行うことを示す申請希望情報をポイント処理装置１に対して送信するよう端末装置２に指示する。当該指示を受け付けた端末装置２は、図６に示すとおり、申請希望情報をポイント処理装置１に対して送信する（Ｓ１０１）。

ポイント処理装置１は、端末装置２から送信された申請希望情報を受信した場合（Ｓ１１１）、カード会員がポイントの交換対象として希望する商品に関する情報の入力を受け付けるための希望商品受付画面を含む希望商品受付画面情報を端末装置２に対して送信する（Ｓ１１２）。

端末装置２は、ポイント処理装置１から送信された希望商品受付画面情報を受信した場合（Ｓ１０２）、その希望商品受付画面情報に含まれている希望商品受付画面を液晶ディスプレイ等の表示装置上に表示する（Ｓ１０３）。

図７Ａ及び図７Ｂは、端末装置２の表示装置上に表示される希望商品受付画面の一例を示す図である。図７Ａに示すとおり、この希望商品受付画面１００１には、希望商品の商品名又はその略称等、商品名を特定するためのキーワードとなる商品名キーワードを入力するための第１入力欄１００１Ａと、希望商品のＪＡＮコードを入力するための第２入力欄１００１Ｂと、入力した情報をポイント処理装置１に対して送信するための送信ボタン１００１Ｃとが設けられている。カード会員は、端末装置２を操作して、第１入力欄１００１Ａに対する商品名キーワードの入力及び第２入力欄１００１Ｂに対するＪＡＮコードの入力の何れかを行った後、送信ボタン１００１Ｃをクリックする。図７Ｂには、第１入力欄１００１Ａに商品名キーワードが入力された場合の希望商品受付画面が例示されている。

図６に戻り、端末装置２は、カード会員による商品名キーワード又はＪＡＮコードの入力を受け付けた場合（Ｓ１０４）、送信ボタン１００１Ｃがクリックされた後に、その商品名キーワード又はＪＡＮコードを含む希望商品情報をポイント処理装置１に対して送信する（Ｓ１０５）。

ポイント処理装置１は、端末装置２から送信された希望商品情報を受信した場合（Ｓ１１３）、その希望商品情報に含まれている商品名キーワード又はＪＡＮコードを検索キーとして商品情報ＤＢ１２Ａを検索する（Ｓ１１４）。ここで検索に失敗した場合、ポイント処理装置１は商品情報が見つからなかったことを示す情報を端末装置２に対して送信することになる。ここでは、検索に成功したものとして以下説明する。ポイント処理装置１は、検索した商品情報に含まれている商品名及びメーカー名等の情報並びに当該商品情報に含まれている画像データ記憶位置に記憶されている画像データを用いて、カード会員が希望商品の申請を行うための希望商品申請画面を生成し、その希望商品申請画面を含む希望商品申請画面情報を端末装置２に対して送信する（Ｓ１１５）。

端末装置２は、ポイント処理装置１から送信された希望商品申請画面情報を受信した場合（Ｓ１０６）、その希望商品申請画面情報に含まれている希望商品申請画面を表示装置上に表示する（Ｓ１０７）。

図８は、端末装置２の表示装置上に表示される希望商品申請画面の一例を示す図である。図８に示すとおり、希望商品申請画面２００１には、希望商品の商品名、メーカー名、サイズ及び画像データが表示される。また、この希望商品申請画面２００１には、希望商品の申請をポイント処理装置１に通知するための申請ボタン２００１Ａが設けられている。カード会員は、商品名及び画像データ等を参照して希望商品であると判断した場合、端末装置２を操作して申請ボタン２００１Ａをクリックする。

図６に戻り、端末装置２は、申請ボタン２００１Ａがクリックされた場合、希望商品を申請することを示す申請情報をポイント処理装置１に対して送信する（Ｓ１０８）。このようにして送信された申請情報をポイント処理装置１が受信し（Ｓ１１６）、希望商品受付処理が終了する。

（２）交換基本ポイント算出処理
次に、上述した希望商品受付処理が終了した後に所定のタイミングで実行される交換基本ポイント算出処理について説明する。
図９は、本実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１が実行する交換基本ポイント算出処理の手順を示すフローチャートである。図９に示すとおり、ポイント処理装置１は、希望商品受付処理により受信した申請情報に係る希望商品のＪＡＮコード及び／又は商品名を検索キーとして商品情報ＤＢ１２Ａを検索し、当該希望商品の商品情報を商品情報ＤＢ１２Ａから抽出する（Ｓ２０１）。

次に、ポイント処理装置１は、抽出した商品情報に含まれているメーカー名、販売価格及び宣言数に対して所定の算出ルールを適用することにより交換基本ポイントを算出する（Ｓ２０２）。この算出ルールとしては、例えば次のようなものが挙げられる。
（ａ）１円＝１ポイント等の所定の換算率に従って販売価格から交換基本ポイントを算出する。
（ｂ）仕入れ価格を低減することができるメーカーの商品の場合、上記（ａ）にしたがって算出された交換基本ポイントに所定の割引率を乗じる。
（ｃ）宣言数が所定の閾値以上の場合は仕入れ価格を低減することが可能になることがあるため、上記（ａ）にしたがって算出された交換基本ポイントに所定の割引率を乗じる。
ポイント処理装置１は、上記の換算率、割引率及び閾値等を予め記憶しておき、適宜これらの値を参照することによって交換基本ポイントを算出する。

なお、上述したようにしてポイント処理装置１により算出された交換基本ポイントを、例えば人手により修正するようにしてもよい。例えば、ポイント処理装置１によって自動的に算出された交換基本ポイントを担当者が確認し、相場と比べて高すぎる又は低すぎる等と判断した場合に、相場に沿った値となるように当該担当者が交換基本ポイントを修正すること等が想定される。また、ポイント処理装置１以外のコンピュータ又は担当者が、上記の算出ルール（ａ）乃至（ｃ）等を用いて交換基本ポイントを算出し、その算出した交換基本ポイントをポイント処理装置１に与えることも考えられる。

ポイント処理装置１は、上述したようにして算出した交換基本ポイントを、補助記憶装置１２の適宜の領域に記憶しておく。ポイント処理装置１は、このようにして記憶した交換基本ポイントを適宜参照しながら、以下で説明する各種の処理を実行する。

（３）交換必要ポイント算出処理
次に、上述した交換基本ポイント算出処理が終了した後に所定のタイミングで実行される交換必要ポイント算出処理について説明する。なお、ここでは、この交換必要ポイント算出処理が、上記の交換基本ポイント算出処理に引き続き行われる場合を例として説明する。

図１０は、本実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１が実行する交換必要ポイント算出処理の手順を示すフローチャートである。図１０に示すとおり、ポイント処理装置１は、会員情報ＤＢ１２Ｄを参照することにより、希望商品の申請を行ったカード会員が所有するクレジットカードのカード種別及び過去３年間における引き落とし延滞の有無を判別し（Ｓ３０１）、さらに当該クレジットカードの前年の利用額を特定する（Ｓ３０２）。

次に、ポイント処理装置１は、割引情報テーブル１２Ｂを参照した上で、上記ステップＳ３０１及びＳ３０２の処理結果に基づいて、当該クレジットカードに対して適用されるポイント調整率を特定する（Ｓ３０３）。そして、ポイント処理装置１は、その特定したポイント調整率を上述した交換基本ポイント算出処理により算出された交換基本ポイントに乗ずることによって、第１目標期間の交換必要ポイントを算出する（Ｓ３０４）。

次に、ポイント処理装置１は、算出した第１目標期間の交換必要ポイントに対して所定の割引率（例えば１％）を乗じて第２目標期間の交換必要ポイントを算出し、さらにその第２目標期間の交換必要ポイントに対して所定の割引率（例えば１％）を乗じて第３目標期間の交換必要ポイントを算出する（Ｓ３０５）。

次に、ポイント処理装置１は、希望商品の申請が行われた時期よりも所定期間（例えば２年）経過した日を第１目標期間の最終日とし、その第１目標期間よりも所定期間（例えば１年）前の日を第２目標期間の最終日とし、さらにその第２目標期間よりも所定期間（例えば６ヶ月）前の日を第３目標期間の最終日とすることにより、第１乃至第３目標期間を設定する（Ｓ３０６）。

最後に、ポイント処理装置１は、設定された第１乃至第３目標期間と、それぞれの目標期間毎に算出された交換必要ポイントと、カードＩＤ、ＪＡＮコード及び商品名とから構成される算出ポイント情報を算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃに登録する（Ｓ３０７）。

本実施の形態のように、複数の目標期間を適宜設定することによって、従来のように有効期限の直前にポイント交換の申込が集中して事務手続が一時的に急増する等の事態を回避することができる。

（４）ポイント宣言受付処理
次に、上述した交換必要ポイント算出処理により算出された交換必要ポイントの獲得を目指すか否か、すなわちポイント宣言をするか否かをカード会員が決定し、その決定をポイント処理装置１が受け付けるポイント宣言受付処理について説明する。

図１１は、本実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１及び端末装置２が実行するポイント宣言受付処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下のポイント宣言受付処理を実行する前に、カードＩＤ及びパスワード等を用いた公知のカード会員の認証処理が行われたものとする。

カード会員は、端末装置２を操作し、ポイント処理装置１によって算出された交換必要ポイントの確認を行うことを示すポイント確認情報をポイント処理装置１に対して送信するよう端末装置２に指示する。当該指示を受け付けた端末装置２は、図１１に示すとおり、ポイント確認情報をポイント処理装置１に対して送信する（Ｓ４０１）。

ポイント処理装置１は、端末装置２から送信されたポイント確認情報を受信した場合（Ｓ４１１）、上記の認証処理の際に用いられたカードＩＤを検索キーとして算出ポイント情報ＤＢ１２Ｃを検索する（Ｓ４１２）。ここで検索に失敗した場合、ポイント処理装置１は算出ポイント情報が見つからなかったことを示す情報を端末装置２に対して送信することになる。ここでは、検索に成功したものとして以下説明する。ポイント処理装置１は、検索した算出ポイント情報に含まれている第１乃至第３目標期間及びそれらの目標期間毎に算出された交換必要ポイントと、所定の領域に記憶している交換基本ポイントと、商品情報に含まれる商品名及びメーカー名等の情報並びに当該商品情報に含まれている画像データ記憶位置に記憶されている画像データとを用いて、カード会員がポイント宣言を行うためのポイント宣言受付画面を生成し、そのポイント宣言受付画面を含むポイント宣言受付画面情報を端末装置２に対して送信する（Ｓ４１３）。

なお、本実施の形態では、上述したように端末装置２からのリクエストを受けてポイント処理装置１がポイント宣言受付画面情報を端末装置２に対して送信しているが、それ以外の態様でポイント宣言受付画面情報を送信することも可能である。具体的には、例えば、ポイント処理装置１が、会員情報ＤＢ１２Ｄに格納されている電子メールアドレス宛にポイント宣言受付画面を含む電子メールを送信するようにしてもよい。

端末装置２は、ポイント処理装置１から送信されたポイント宣言受付画面情報を受信した場合（Ｓ４０２）、その受信したポイント宣言受付画面情報に含まれているポイント宣言受付画面を表示装置上に表示する（Ｓ４０３）。

図１２は、端末装置２の表示装置上に表示されるポイント宣言受付画面の一例を示す図である。図１２に示すとおり、ポイント宣言受付画面３００１には、希望商品の商品名、メーカー名、サイズ及び画像データが表示される。また、このポイント宣言受付画面３００１には、交換基本ポイント、ポイント調整率に基づいて割り引かれた割引ポイント、及びこれら交換基本ポイントと割引ポイントとの小計が表示される。なお、割引ポイントが発生しない場合は、交換基本ポイントのみが表示されることになる。さらに、ポイント宣言受付画面３００１には、第１目標期間及び第１目標期間に対して算出された交換必要ポイントを表示するための第１表示欄３００１Ａ、第２目標期間及び第２目標期間に対して算出された交換必要ポイントを表示するための第２表示欄３００１Ｂ、第３目標期間及び第３目標期間に対して算出された交換必要ポイントを表示するための第３表示欄３００１Ｃが設けられている。なお、これらの第１表示欄３００１Ａ、第２表示欄３００１Ｂ及び第３表示欄３００１Ｃは、クリック可能なボタンとして機能する。

カード会員は、第１表示欄３００１Ａ、第２表示欄３００１Ｂ及び第３表示欄３００１Ｃを参照し、何れを選択するのか又は何れも選択しないのかを判断する。本実施の形態の場合、目標期間が短い場合は交換必要ポイントが少なくなり、目標期間が長い場合は交換必要ポイントが多くなっている。目標期間が短い場合、カード会員はそれだけ早く希望商品を取得することができるため、カード会員のポイント獲得の意欲を高めることができ、クレジットカードの利用の促進を図ることができる。

ポイント宣言受付画面を参照したカード会員は、交換対象の商品を取得するためにどの程度の頻度及び金額でクレジットカードを利用するのかを検討することになる。カード会員は、ポイント処理装置１によって提案されている目標期間及び交換必要ポイントの何れかを選択する（ポイント宣言する）と判断した場合、端末装置２を操作して当該選択に係る表示欄をクリックする。

図１１に戻り、端末装置２は、第１表示欄３００１Ａ、第２表示欄３００１Ｂ及び第３表示欄３００１Ｃの何れかがクリックされた場合、何れが選択されたのかを示す情報を含むポイント宣言情報をポイント処理装置１に対して送信する（Ｓ４０４）。

ポイント処理装置１は、端末装置２から送信されたポイント宣言情報を受信した場合（Ｓ４１４）、受信したポイント宣言情報及び会員情報ＤＢ１２Ｄに格納されている会員情報に基づいて、どのクレジットカードに対してポイント宣言がなされたのか並びにそのポイント宣言に係る目標期間及び交換必要ポイントを示すポイント宣言関連情報を生成し、その生成したポイント宣言関連情報をカードシステム３に対して送信する（Ｓ４１６）。これにより、カードシステム３は、特定のクレジットカードについてポイント宣言がされたことを確認することができる。

また、ポイント処理装置１は、ポイント宣言に係る商品の商品情報を商品情報ＤＢ１２Ａから抽出し、その商品情報における宣言数を１つ増やすことによって商品情報ＤＢ１２を更新する（Ｓ４１６）。これにより、ポイント宣言受付処理が終了する。

このポイント宣言受付処理の結果、カード会員が希望する商品がポイントの交換対象に設定される。このように、本実施の形態のポイント処理システムによれば、ポイントの交換対象が従来のようにクレジットカード会社によって予め用意された商品に限定されず、広く一般に流通している商品を交換対象とすることができるため、カード会員による選択の幅が拡大することになる。

（５）ポイント付与率算出処理
上述したようにしてポイント宣言をしたカード会員に対しては、クレジットカードの利用に対するインセンティブを与える目的で、ポイントの付与率を通常よりも割増することが考えられる。この場合、一律５％増し等のルールを適用したり、割増率を可変にしたりすることが想定される。以下では、割増率を可変にする場合に実行されるポイント付与率算出処理について説明する。

図１３は、本実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１が実行するポイント付与率算出処理の手順を示すフローチャートである。図１３に示すとおり、ポイント処理装置１は、宣言された交換必要ポイント及び目標期間から１か月当たりの獲得目標ポイント数を算出する（Ｓ５０１）。次に、ポイント処理装置１は、算出した１か月当たりの獲得目標ポイント数に応じてポイント付与率を算出する（Ｓ５０２）。ここでは、１か月当たりの獲得目標ポイント数が多いほどポイント付与率の割増率が高くなるようにする。具体的には、例えば１か月当たりの獲得目標ポイント数が２００のカード会員に対しては通常のポイント付与率よりも３％割増、同じく５００のカード会員に対しては５％割増、同じく１０００のカード会員に対しては１０％割増する等が想定される。これにより、ポイント宣言を行ったカード会員に対して、クレジットカードをより短期間により多く利用することを促すことができる。

最後に、ポイント処理装置１は、ステップＳ５０２にて算出したポイント付与率をカードシステム３に対して送信する（Ｓ５０３）。カードシステム３は、ポイント宣言したカード会員が目標期間中にクレジットカードを利用した場合、通常のポイント付与率ではなく、ポイント処理装置１から受信したポイント付与率を適用するようにする。その場合、カードシステム３は、ポイント宣言したカード会員に対して付与されたポイント数、すなわち当該カード会員が目標期間中に獲得したポイント数をポイント処理装置１に対して送信する。ポイント処理装置１は、このようにしてカードシステム３から通知された獲得ポイント数をカードＩＤと対応付けて補助記憶装置１２の所定の領域に記憶しておき、後述する希望商品表示処理の際に利用する。

なお、本実施の形態では上述したポイント付与率算出処理をポイント処理装置１が実行しているが、同様の処理をカードシステム３が実行するようにしてもよい。この場合、上記のステップＳ５０３は省略されることになる。

（６）希望商品表示処理
上述した各処理を実行した後に端末装置２からポイント処理装置１へのアクセスがなされた場合、ポイント処理装置１は、ポイント宣言後の目標期間におけるポイントの獲得状況等を示す情報を端末装置２へ送信する。このとき、下記の希望商品表示処理が実行されることになる。

図１４は、本実施の形態のポイント処理システムが備えるポイント処理装置１及び端末装置２が実行する希望商品表示処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下の希望商品表示処理を実行する前に、カードＩＤ及びパスワード等を用いた公知のカード会員の認証処理が行われたものとする。

カード会員は、端末装置２を操作し、自らのクレジットカードの利用状況の確認を希望することを示す利用状況確認情報をポイント処理装置１に対して送信するよう端末装置２に指示する。当該指示を受け付けた端末装置２は、図１４に示すとおり、利用状況確認情報をポイント処理装置１に対して送信する（Ｓ６０１）。

ポイント処理装置１は、端末装置２から送信された利用状況確認情報を受信した場合（Ｓ６１１）、上記の認証処理の際に用いられたカードＩＤと対応付けて記憶されている獲得ポイント数を参照する（Ｓ６１２）。次に、ポイント処理装置１は、商品情報に含まれている画像データ記憶位置に記憶されている希望商品の画像データを読み出し、その画像データを獲得ポイント数に応じて修正する（Ｓ６１３）。

以下、上記のステップＳ６１３における画像データの修正処理の詳細について説明する。ポイント処理装置１は、獲得ポイント数が交換必要ポイントの一部のみの場合は希望商品の一部のみが表示され、獲得ポイント数が交換必要ポイントに到達した場合には希望商品のすべてが表示されるように画像データの修正を行う。具体的には、例えば獲得ポイント数が交換必要ポイントの１０％の場合は希望商品の１０％程度が表示されるよう画像データを修正する等の処理を実行する。この場合、希望商品の１０％程度のみが鮮明に表示されて残りがまったく表示されないように修正したり、希望商品の全体が１０％程度の鮮明度で表示されるように修正したりする等の処理が行われる。その他にも、獲得ポイント数が交換必要ポイントに到達するまでは希望商品が白黒で表示され、到達した場合にカラーで表示されるように修正する等、様々な態様があり得る。

次に、ポイント処理装置１は、ステップＳ６１３により修正された希望商品の画像データ並びに交換必要ポイント及び獲得ポイント数等の情報が含まれた利用状況確認画面を生成し、その利用状況確認画面を含む利用状況確認画面情報を端末装置２に対して送信する（Ｓ６１４）。

端末装置２は、ポイント処理装置１から送信された利用状況確認画面情報を受信した場合（Ｓ６０２）、その受信した利用状況確認画面情報に含まれている利用状況確認画面を表示装置上に表示する（Ｓ６０３）。

図１５は、端末装置２の表示装置上に表示される利用状況確認画面の一例を示す図である。図１５に示すとおり、利用状況確認画面４００１には、目標期間、交換必要ポイント、獲得ポイント数、商品名、メーカー名、サイズ及び修正された画像データが表示される。この図１５に示す例では、画像データ表示欄４００１Ａに希望商品の一部のみが鮮明に表示されるように修正された画像データが表示されている。

上述したように獲得ポイント数に応じて希望商品の画像データを修正した場合、獲得ポイント数が増えるにしたがって希望商品の表示が完全なものに近付いていくことになる。そのため、カード会員が目標の到達に近付いていることを実感することができ、希望商品を取得することの期待度を高めることができる。

このように希望商品の画像を修正した上でポイント宣言をしたカード会員に通知する以外にも、例えばクレジットカードの券面又は利用控え（レシート）に希望商品を表示したり、特別な専用のクレジットカードを発行したりすること等によって、カード会員に対してポイント宣言を行っていることを意識させるとともにクレジットカードの利用を促すようにしてもよい。

なお、ポイント宣言を行ったカード会員が目標期間内に獲得したポイントが交換必要ポイントに達しなかった場合、それまでに獲得したポイントをすべて没収して慈善団体に寄付したり、それまでに獲得したポイントの例えば３０％を没収した上で目標期間の延長を認めたりする等のペナルティを課すようにしてもよい。これにより、ポイント宣言を行ったカード会員に目標期間内の達成を促すことができる。また、ポイント宣言後にそのポイント宣言を撤回したり、希望商品を変更したりする場合についても同様のペナルティを課すことが考えられる。

他方、ポイント宣言を行ったカード会員の獲得ポイント数が目標期間よりも早く交換必要ポイントに到達した場合、獲得したポイントの一部を当該カード会員に返還するようにしてもよい。この場合、早く到達すればするほど多くのポイントが返還されるようにすることが考えられる（例えば、目標期間よりも１か月早い場合は交換必要ポイントの５％のポイントを、３か月早い場合は同じく１０％のポイントを返還する等）。これにより、当該カード会員がその後もポイント宣言を行うことを促すことがでる。

また、同一商品の希望者であって、しかも同時期に目標達成を目指す者が多い場合、上述したようにして算出された交換必要ポイントを減ずる処理を行ってもよい。この場合、カード会員が、当初よりも早期に交換必要ポイントに到達できるとの期待感を持つことになるため、クレジットカードの利用をより一層促進することができる。

（その他の実施の形態）
上記の実施の形態では、目標期間をポイント処理装置１が自動的に設定しているが、目標期間がこれ以外の態様で設定されてもよい。例えば、カード会員が６か月〜３年の間から１か月単位で選ぶことができる等、カード会員が所望の期間を目標期間として設定することができるようにしてもよい。この場合でも、ポイント処理装置１は、上記の実施の形態のとおり、目標期間が短いほど交換必要ポイントが少なくなるように交換必要ポイントの算出を実行する。これにより、クレジットカードの利用を促進することが可能になる。

本発明のポイント処理装置、ポイント処理システム及びポイント処理方法は、クレジットカードの利用に応じて付与されるポイントを処理するためのポイント処理装置、ポイント処理システム及びポイント処理方法等として有用である。

１ ポイント処理装置
２ 端末装置
３ カードシステム
１１ 主記憶装置
１２ 補助記憶装置
１２Ａ 商品情報データベース
１２Ｂ 割引情報テーブル
１２Ｃ 算出ポイント情報データベース
１２Ｄ 会員情報データベース
１３ 入力装置
１４ 通信インタフェース
１５ バス
１００ インターネット
１０１ ＪＡＮコードフィールド
１０２ 商品名フィールド
１０３ メーカー名フィールド
１０４ 販売価格フィールド
１０５ 宣言数フィールド
１０６ 画像フィールド
１１１ カードＩＤフィールド
１１２ ＪＡＮコードフィールド
１１３ 商品名フィールド
１１４ 第１目標期間フィールド
１１５ 第１ポイントフィールド
１１６ 第２目標期間フィールド
１１７ 第２ポイントフィールド
１１８ 第３目標期間フィールド
１１９ 第３ポイントフィールド
１００１ 希望商品受付画面
２００１ 希望商品申請画面
３００１ ポイント宣言受付画面
４００１ 利用状況確認画面

Claims (10)

1. 通信ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続され、クレジットカードの利用に応じてクレジットカード利用者が獲得するポイントの処理を実行するポイント処理装置において、
   前記端末装置から、ポイント交換対象の希望商品に関する希望商品情報を受信する希望商品情報受信手段と、
   前記希望商品情報受信手段によって受信された希望商品情報により特定される希望商品と交換するために必要となる交換ポイントを、当該交換ポイントを獲得するまでの複数の目標期間毎に算出する交換ポイント算出手段と、
   前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイントに関する交換ポイント情報を前記端末装置に対して送信する交換ポイント情報送信手段と
   を備えることを特徴とする、ポイント処理装置。
2. 前記交換ポイント算出手段が、前記目標期間が短いほど前記交換ポイントが少なくなるように前記交換ポイントを算出すべく構成されている、請求項１に記載のポイント処理装置。
3. 前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイント及び前記目標期間に応じて、クレジットカードの利用によりクレジットカード利用者に付与されるポイント付与率を変更するポイント付与率変更手段を更に備える、請求項１又は２に記載のポイント処理装置。
4. 通信ネットワークに接続されている外部装置に記憶されている商品の価格に関する商品価格情報を、当該通信ネットワークを介して収集する商品価格情報収集手段と、
   前記商品価格情報収集手段によって収集された商品価格情報を蓄積した商品価格情報データベースと
   を更に備え、
   前記交換ポイント算出手段が、前記希望商品情報により特定される希望商品に係る商品価格情報を前記商品価格情報データベースから抽出し、抽出した商品価格情報に示されている商品の価格に基づいて前記交換ポイントを算出するように構成されている、請求項１乃至３の何れかに記載のポイント処理装置。
5. 前記交換ポイント算出手段が、過去のクレジットカード利用額に応じて定められた割引条件に基づいて前記交換ポイントを算出するように構成されている、請求項１乃至４の何れかに記載のポイント処理装置。
6. 前記希望商品を示す画像情報を前記端末装置に対して送信する画像情報送信手段と、
   前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイントの獲得状況に応じて前記希望商品の表示が変化するように、前記画像情報送信手段によって送信される画像情報を修正する画像情報修正手段と
   を更に備える、請求項１乃至５の何れかに記載のポイント処理装置。
7. 前記画像情報修正手段が、前記交換ポイントの獲得状況に応じて前記希望商品の一部が非表示となるように、前記画像情報送信手段によって送信される画像情報を修正すべく構成されている、請求項６に記載のポイント処理装置。
8. 通信ネットワークを介して通信可能に接続される端末装置とクレジットカードの利用に応じてクレジットカード利用者が獲得するポイントの処理を実行するポイント処理装置とを備えるポイント処理システムにおいて、
   前記端末装置が、
   ポイント交換対象の希望商品に関する希望商品情報を前記ポイント処理装置に対して送信する希望商品情報送信手段
   を具備し、
   前記ポイント処理装置が、
   前記端末装置から前記希望商品情報を受信する希望商品情報受信手段と、
   前記希望商品情報受信手段によって受信された希望商品情報により特定される希望商品と交換するために必要となる交換ポイントを、当該交換ポイントを獲得するまでの複数の目標期間毎に算出する交換ポイント算出手段と、
   前記交換ポイント算出手段によって算出された交換ポイントに関する交換ポイント情報を前記端末装置に対して送信する交換ポイント情報送信手段と
   を具備し、
   前記端末装置が更に、
   前記ポイント処理装置から前記交換ポイント情報を受信する交換ポイント情報受信手段と、
   前記交換ポイント情報受信手段によって受信された交換ポイント情報を表示する交換ポイント情報表示手段と
   を具備することを特徴とする、ポイント処理システム。
9. 前記端末装置が、
   前記交換ポイント情報に係る交換ポイントを承諾するか否かを示す承諾情報の入力を受
   け付ける承諾情報受付手段と、
   前記承諾情報受付手段によって入力が受け付けられた承諾情報を前記ポイント処理装置
   に対して送信する承諾情報送信手段と
   を更に備え、
   前記ポイント処理装置が、
   前記端末装置から前記承諾情報を受信する承諾情報受信手段
   を更に備える、請求項８に記載のポイント処理システム。
10. 通信ネットワークを介して端末装置と通信可能に接続され、クレジットカードの利用に応じてクレジットカード利用者が獲得するポイントの処理を実行するコンピュータが、前記端末装置から、ポイント交換対象の希望商品に関する希望商品情報を受信するステップと、
    前記コンピュータが、受信した前記希望商品情報により特定される希望商品と交換するために必要となる交換ポイントを、当該交換ポイントを獲得するまでの複数の目標期間毎に算出するステップと、
    前記コンピュータが、算出した前記交換ポイントに関する交換ポイント情報を前記端末装置に対して送信するステップと
    を有する、ポイント処理方法。

Images