JP5596198B2 - マスクベント - Google Patents

Description

本発明の分野は、非侵襲的陽圧換気(Non-invasive Positive Pressure Ventilation)（ＮＰＰＶ）、および、閉塞性睡眠時無呼吸(obstructive sleep apnea)（ＯＳＡ）などの睡眠障害呼吸(sleep disordered breathing)（ＳＤＢ）状態の連続気道陽圧(continuous positive airway pressure)（ＣＰＡＰ）治療に使用されるマスクベントに関する。

出願の相互参照
本出願は、それぞれが参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００８年６月１３日に出願された米国仮出願第６１／１２９２５３号、２００８年３月４日に出願された米国仮出願第６１／０６４４０５号、および２００７年８月２４日に出願された米国仮出願第６０／９５７７６６号の優先権を主張する。

連続気道陽圧（ＣＰＡＰ）流発生器システムによる、閉塞性睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）などの睡眠障害呼吸（ＳＤＢ）の処置は、導管およびマスクを介して、人または他の哺乳動物患者の気道に対する大気圧を超えて加圧された空気（または、他の呼吸可能ガス）の連続送出を必要とする。通常、マスクは、患者の口および／または鼻を覆うようにフィットする。加圧空気は、マスクへ流れ、鼻および／または口を介して患者の気道へ流れる。患者が呼気すると、二酸化炭素ガスが、マスク内に蓄積するおそれがある。マスクまたは導管内の排除ベントは、呼気ガス(exhaled gas)をマスクから大気に放出する。

排除ベントは、通常、マスクに結合されたガス送出導管内のマスク内またはマスクの近くに位置する。ベントから大気へのガスの排除は、呼気ガスを除去して、二酸化炭素の蓄積、したがって、マスク装着者に対する健康リスクを表す「再呼吸(rebreathing)」を防止する。適切なガス排除は、通常、成人の場合４ｃｍＨ_２Ｏ、また、子供の場合２ｃｍＨ_２Ｏ程度であることができる低作動ＣＰＡＰ圧において最小安全排除流量を可能にするベントサイズと構成を選択することによって達成される。

雑音は、患者および／または患者のベッドパートナにとってＣＰＡＰ処置における大きな問題である。過剰な雑音により、患者がＣＰＡＰ治療に従わなくなる可能性がある。１つの雑音源は、マスクまたは導管内のベントを通した排気である。ベントを通したガス流は、大気に出て、大気と相互作用するときに雑音を生成する。雑音は、雑音の大きさと特性の両方に応じて、患者およびベッドパートナの快適さに悪い影響を及ぼす可能性がある。さらに、２レベルガス送出療法は、定レベルガス送出療法に比べて多くの雑音を生成する傾向がある。これは、２レベルガス送出システム内で比較的低い圧力と比較的高い圧力との間でガスが循環するとき、ガスが加減速することによって生成される過剰の擾乱のためであると考えられる。

ベントから出る「空気噴射(Air Jetting)」もまた大きな問題である。空気噴射またはベント内の拡散の欠如は、排気ガスの高速噴射ストリームが障害物（ベッド、ベッドパートナ、またはさらにマスク装着者自身など）上に吹き付けることを伴う。これは、排気される空気の突然の速度変化による雑音の著しい増加をもたらすだけでなく、高速噴射ストリームが、「猛烈な冷気(wild chill)」の結果としてベッドパートナまたはマスク装着者にとっての大きな不快感をも生じる。

ガス排除に関連する雑音を低減する例示的なデバイスは、RespironicsのWhisper Swivel II、WeinmannのSilentFlow 2、WeinmannのNoise Suppressor、ResMed MAPのAero-Click、Fisher&PaykelのAclaim 2およびDragerのE-Ventである。

ガス排除に関連する雑音を低減する他の例示的なデバイスは、ResMedのGore-Tex膜ベント、ResMedのステンレス鋼レーザカットオリフィス、およびResMedのPorexまたは焼結プラスチックベントである。たとえば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００６年７月６日に発行された特許文献１を参照されたい。
国際公開公報第２００６／０６９４１５号パンフレット

呼気ガスの排除または換気に関連する雑音を低減する、長期にわたって知覚され、また、継続している必要性が存在する。マスクまたは導管から排気されるガスの雑音を低減することは、ＣＰＡＰ処置の利便性を著しく改善する可能性がある。

本発明の一態様は、マスク用のベントインサートに関する。ベントインサートは、１つまたは複数のクロスバーを含むベースと、ベースに対して設けられる１つまたは複数のグリルコンポーネントとを含む。それぞれのグリルコンポーネントはグリルを含む。１つまたは複数のグリルコンポーネントは、ベースの上部に積層可能であり、かつ、ベースの１つまたは複数のクロスバーに対する１つまたは複数のグリルコンポーネントの１つまたは複数のグリルの角度を調整し、それにより、インサートを通して細かい多孔性のベントオリフィスを選択的に画定するように、ベースに対して選択的に回転可能である。

本発明の別の態様は、マスク用のベントインサートに関する。ベントインサートは、マスク内の出口開口内で支持されるようになされたベースと、ベースに対して設けられる１つまたは複数の媒体と、ベース内で少なくとも１つの媒体を保持するために、ベースに対して設けられるクロスバーを含むカバーとを含む。

本発明の別の態様は、マスクに関し、マスクは、複数のベントオリフィスを有する換気エリアを含むマスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられるカバーとを含む。カバーは、複数のベントクラスタを有する換気エリアを含む。それぞれのベントクラスタは、オリフィスを画定する管状スピゴット、および、スピゴットの周りの円に沿って規則正しい間隔でかつ互いに分離した複数の弧形状オリフィスを含む。カバーは、カバーのそれぞれのベントクラスタが、マスクコンポーネントの各ベントオリフィスに整列するようにマスクコンポーネントに取り付け可能である。

本発明の別の態様は、マスクに関し、マスクは、複数のベントオリフィスを含むマスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられるカバーとを含む。カバーのそれぞれのベントクラスタは、マスクコンポーネントの各ベントオリフィスに整列する。

本発明の別の態様は、マスクに関し、マスクは、複数のベントオリフィスを含むマスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられるカバーとを含む。カバーは複数のベントオリフィスを含む。マスクコンポーネントのそれぞれのオリフィスは、カバーの複数のオリフィスに相当する。

本発明の別の態様は、マスク組立体に関し、マスク組立体は、マスク内部を有するマスクと、マスクに対して設けられる空気送出管と、空気送出管の長さの一部分を覆うシュラウドとを含む。シュラウドおよび空気送出管は、両者の間にベント通路を画定する。ベント通路は、環状断面を有し、マスク内部に連通する入口および大気に対して開放した出口を含む。

本発明の別の態様は、マスク組立体に関し、マスク組立体は、インタフェースする構造と、患者の頭の上部に位置決めされ、呼吸可能ガスの供給物に接続するようになされた多岐管と、患者の顔のそれぞれの側に沿って延びる２つの入口導管とを含む。２つの入口導管は、多岐管に接続され、呼吸可能ガスの供給物をインタフェースする構造に送出するようになっている。それぞれの入口導管および／または多岐管は、ガス排除用の１つまたは複数のベントオリフィスを含む。

本発明の別の態様は、マスクフレームに関し、マスクフレームは、主要本体部(main body)と、主要本体部の大部分にわたって分散される複数のベントオリフィスとを含む。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関し、ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられる少なくとも１つのベントオリフィスとを含み、それぞれのベントオリフィスはベントを含み、それぞれのベント出口に隣接するマスクコンポーネントに対して設けられる突出部を含む。突出部は、角錐、円錐、またはドーム形状である。こうした機構は、互いに実質的に垂直である排気ガスストリームを送出するようになされた隣接するベントオリフィスを提供する。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関し、ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられる少なくとも１つのベントオリフィスとを含む。それぞれのベントオリフィスは、オリフィスの全長に沿って大きな断面から小さな断面にかけてオリフィスにテーパがつく収斂構成を有する入口部分、および、オリフィスの全長に沿って小さな断面から大きな断面にかけてオリフィスにテーパがつく発散構成を有する出口部分を含む砂時計形状を有する。入口部分は、出口部分と連続であり、入口部分と出口部分は、実質的に同様の長さを含む。

本発明の別の態様は、マスクに関し、マスクは、マスク内部を含むマスクフレームと、フレームに対して設けられる少なくとも１つのベントオリフィスと、マスク内部内に設けられ、少なくとも１つのベントオリフィスの前面に位置決めされる障害物とを含む。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関し、ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられたメッシュ構造とを含む。メッシュ構造は、複数のベントオリフィスを生み出すように編まれる。ある実施形態では、メッシュ構造は、ステンレス鋼メッシュまたはステンレス鋼ワイヤを含む。代替の実施形態では、メッシュ構造は、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン、または３次元スペーサ繊維で構成される織物を含む。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関し、ベント機構は、ドーム形状部分を含むマスクコンポーネントと、ドーム形状部分に対して設けられる複数のベントオリフィスとを含む。ある実施形態では、オリフィスは、中心オリフィス、および、中心オリフィスの周りの円内に配置された複数のオリフィスを含む。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関し、ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられる複数のベントオリフィスとを含む。隣接するベントオリフィスは異なる直径を有する。

本発明の別の態様は、複数の穿孔セクションを有するシートを含むマスク用のベントインサートに関する。穿孔セクションは、互いに折り重ねられて、穿孔セクションを通るベントオリフィスを生成するようになされた。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関する。ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられる複数の隣接する突出部とを含む。突出部はそれぞれ、１つまたは複数のベント開口を含む。突出部のベント開口は、ベント流が、異なる方向で、互いにベント流中に、かつ／または、互いに少しずれて送られて、拡散空気流が生成されるように配置される。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関する。ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられる１つまたは複数の突出部とを含む。突出部はそれぞれ、１つまたは複数のベント開口を含む。それぞれの突出部のベント開口は、ベント流が、異なる方向で、互いにベント流中に、かつ／または、互いに少しずれて送られて、拡散空気流が生成されるように配置される。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関する。ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられる１つまたは複数の凹所とを含む。凹所はそれぞれ、１つまたは複数のベント開口を含む。凹所のベント開口は、ベント流が、異なる方向で、互いにベント流中に、かつ／または、互いに少しずれて送られて、拡散空気流が生成されるように配置される。

本発明の別の態様は、マスク用のベント機構に関し、ベント機構は、マスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられるベントキャップとを含む。ベントキャップは、ベース壁およびベース壁から上方に延びるドームまたは隆起部分を含む。ドームまたは隆起部分は側壁を含み、複数のベント穴が側壁に沿って配置される。ベント穴は、ユーザの呼吸サイクルの少なくとも吸気相および呼気相の間、使用中に開放する。

本発明の別の態様は、マスクシステムに関し、マスクシステムは、マスクと、マスクに対して設けられるエルボと、マスクとエルボとの間に設けられるバッフルとを含む。エルボは、環状側壁、および、環状側壁上に配置される、ガス排除用の複数のベント穴を含む。バッフルは、排除ガスを、流路に沿ってベント穴へ誘導するように構築された、１つまたは複数の起伏および／またはガイドを有する環状構成を含む。

本発明の別の態様は、マスクシステムに関し、マスクシステムは、ガス排除用の１つまたは複数の開口を含むマスクコンポーネントと、マスクコンポーネントに対して設けられたベントコンポーネントとを含む。ベントコンポーネントは、ガス排除を誘導するようになされた、ベントコンポーネントの外側表面に沿う１つまたは複数のトラックまたは溝を含む。ベントコンポーネントは、マスクコンポーネントの外側表面とベントコンポーネントの外側表面との間の１つまたは複数のトラックまたは溝に沿ってガス排除が起こるように、マスクコンポーネント内の１つまたは複数の開口を覆うようになされた。

本発明の他の態様、特徴、および利点は、本開示の一部であり、また、実施例によって、本発明の原理を示す、添付図面に関連して考えられるとき、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。

添付図面は、本発明の種々の実施形態の理解を促進させる。

以下の説明は、一般的な特性と特徴を共有してもよい、いくつかの実施形態に関連して提供される。どの１つの実施形態の１つまたは複数の特徴も、他の実施形態の１つまたは複数の特徴と組合せ可能であってよいことが理解される。さらに、いずれかの実施形態の任意の単一の特徴または特徴の組合せは、さらなる実施形態を構成してもよい。

本明細書において、「備える(comprising)」という言葉は、その「オープンな(open)」意味で、すなわち、「含む(including)」という意味で理解され、そのため、「クローズな(closed)」意味、すなわち、「だけからなる(consisting only of)」という意味に限定されない。対応する意味は、記載される「備える(comprise)」、「備えた(comprised)」、「備える(comprises)」という対応する言葉による。

「空気(air)」という用語は、呼吸可能なガス、たとえば、補充酸素を含む空気を含むと考えられる。本明細書で述べるＰＡＰデバイスまたはブロワは、空気以外の流体を圧送するように設計されてもよいことも認められる。

１． マスク実施形態
鼻マスク、鼻および口マスク、フルフェースマスク、ならびに鼻プロング、ピロウ、ノズルおよびカニューレを含む、ある範囲のマスク（患者インタフェースまたはマスクシステムとも呼ばれる）が知られている。

マスクは、通常、剛性または半剛性部分（しばしば、シェルまたはフレームと呼ばれる）、および、患者の鼻および／または口とのシールを形成するようになされた柔軟な患者接触部分（しばしば、クッションまたは鼻プロング機構と呼ばれる）を含む。エルボは、フレームに対して設けられ、呼吸可能ガスを患者に送出する空気送出管（図示せず）に接続されるようになっていてもよい。しかし、他のマスク機構、たとえば、剛性がないマスク機構（たとえば、布で構成される）が可能であることが理解されるべきである。

１つまたは複数の排除ベントは、マスクまたは関連する導管に対して設けられて、呼気ガスをマスクから大気へ放出する。複数の実施形態において、１つまたは複数のベントは、マスクのフレームおよび／またはエルボに対して設けられてもよい。関連する導管内の１つまたは複数のベントも可能である。

２． ベントの実施形態
以下は、マスクからのガス排除用のベント機構の代替の実施形態を述べる。

それぞれのベント機構は、任意の適したインタフェースタイプ、たとえば、鼻マスク、鼻および口マスク、フルフェースマスク、および鼻プロングなどと共に使用するようになっていてもよいことが理解されるべきである。さらに、それぞれのベント機構は、マスクの任意の適した部分、たとえば、フレーム、エルボ、導管などにおいて使用するようになっていてもよい。

ある実施形態では、ベント機構は、複数のインタフェースタイプにおいて使用するように構築された一般的なコンポーネントであってよい。たとえば、ベント機構は、マスクエルボ、フルフェースマスク用のマスクフレーム、および鼻プロング機構用のフレームにおいて使用するようになっていてもよい。

２．０ 拡散ベント
以下で述べるベント機構は、排気ベント流を拡散するように構築されてもよい。排気ベント流の拡散増加は、ベッド布およびベッドパートナ上への少ない空気噴射をもたらし、同様に、小さい雑音を生成する場合がある。

たとえば、比較的短い流路長を有する比較的大きなアパーチャベントオリフィスは、速度の速い未発達流を生成し、過剰の雑音を発生させる可能性がある。図１−１は、単一の大きな出口２についてのベント流を示す。図示するように、排気ベント流は、大きな混合エリア６を有する大きなコアストリーム４を生成する。高周波雑音は７で示され、低周波雑音は８で示される。

対照的に、図１−２は、本発明のある実施形態による、分岐出口１０を有する拡散ベントについてのベント流を示す。図示するように、コアストリーム１４および混合エリア１６は、図１−１の大きな出口２よりかなり小さい。さらに、雑音（たとえば、非常に遅い速度の大気ストリームに接触する空気ストリームからの高周波雑音）は、図１−１の大きな出口２に比べて分岐出口１０からの伝わり方はかなり小さい。出口から距離ｘにおいて、出口２のベント流は、より多くの雑音を生成する速い速度を有するが、分岐出口１０のベント流は、少ない雑音を生成する遅い速度を有する。雑音は、非常に遅い速度の大気に接触する、出て行く空気の速い速度の突然の変化によって生じるため、拡散によって生成される遅い速度は、速度変化、したがって、雑音を低減する。そのため、分岐出口１０は、ベント流を拡散して、図１−１の大きな出口２に比べて遅い速度を生成し、小さい雑音を生成する場合がある。同様に、拡散ベント流は、障害物、たとえば、ベッドシーツ、枕などに当たるベント流によって小さい雑音を生成する。

以下で述べるベント機構はそれぞれ、以下の特性、すなわち、ベント噴射を防止し、障害物に対するベント雑音の感度を低減する高いレベルの拡散、静粛性、加湿状況下でのベント流の維持、飽和状況下でのベント流の維持、グリースおよび廃物によるベント閉塞の回避、ＣＯ_２再呼吸の最小化、最小マスクに合う物理的サイズ、低コスト、製造性、無粒子、頑健さ、清掃可能性および廃棄性、有用性、耐久性および寿命、既存の流れ発生器との適合性、保守性、生体適合性、抗細菌成長性、雑音品質、および／または信頼性認識のうちの１つまたは複数を含んでもよい。

２．１ 半遠隔換気
図２−１は、本発明の実施例によるベント機構を含むマスクを示す。図示する実施例において、マスク２０は、マスクに対して設けられたマスク端部、および、呼吸可能ガスをマスクに送出するようになされた流れ発生器に対して設けられた供給端部を有する空気送出管２２を含む。短い外部管またはシュラウド２５は、たとえば、マスク端部から、空気送出管２２の一部分を覆う。

外側管２５の内部表面および空気送出管２２の外側表面は、ベント通路２６を画定する、両者の間にギャップを形成し、ギャップはベント通路２６を画定する。ベント通路２６は、マスク内部に流体連通する入口２６（１）および大気に対して開放した出口２６（２）を含む。

ベント通路２６は、環状断面を含み、ベント通路２６の出口２６（２）は、マスク２０から離れており、マスクおよび患者と別の方に向く。ある実施形態では、ベント通路２６は、たとえば、雑音を低減するために、入口から出口にかけてテーパが付いてもよい。

同様に、ある実施形態では、外部管２５は、ガス排除用の、１つまたは複数の小さな拡散したベントオリフィス２８を含むために穿孔されてもよい。

２．２ 入口導管に沿った換気
図２−２−１および２−２−２は、インタフェース構造２３０、および、患者の顔のそれぞれの側面に沿って延び、かつ、呼吸可能ガスをインタフェース構造２３０に送出するようになされた２つの管または入口導管２３２を含むマスク２２０を示す。こうしたマスクの例示的な実施形態は、それぞれが参照によりその全体を本明細書に組み込まれる、２００７年７月２７日に出願された米国特許出願第１１／８７８９３３号および２００７年７月２７日に出願された米国特許出願第１１／８７８９３２号に開示される。

本発明のある実施形態によれば、入口導管２３２はそれぞれ、ガス排除用の、１つまたは複数のベントオリフィス２２８を含んでもよい。たとえば、オリフィス２２８は、インタフェース構造２３０に隣接する領域内に設けられてもよく（図２−２−１を参照されたい）、かつ／または、オリフィス２２８は、各導管２３２の長さに沿って設けられてもよい（図２−２−２を参照されたい）。オリフィス２２８は、導管上に任意の適したパターン（たとえば、ランダム、列に整列してなど）で配置されてもよく、また、任意の適した方向に排除ガスを誘導するように配置されてもよい。さらに、各導管は、任意の適した数のオリフィスを有してもよく、各オリフィスは、その長さに沿って任意の適した断面構成を有してもよい（たとえば、テーパが付けられてもよい）。

２．３ 頭の上部における換気
別の実施例では、マスク用のベント機構は、ベント排気を、患者およびベッドパートナと別の方に誘導し直すために、患者の頭の上部に設けられてもよい。たとえば、図２−２−１および２−２−２で先に述べたマスクでは、入口導管は、患者の頭の上部に延び、多岐管によって互いに結合される。本発明のある実施形態によれば、入口導管２３２はそれぞれ、多岐管２３５に隣接する領域にガス排除用の１つまたは複数のベントオリフィス２２８（図２−３−１を参照されたい）を含んでもよく、かつ／または、１つまたは複数のベントオリフィス２２８は、多岐管２３５自体に設けられてもよい（図２−３−２を参照されたい）。

オリフィス２２８は、導管上に任意の適したパターン（たとえば、ランダム、列に整列してなど）で配置されてもよく、また、任意の適した方向に排除ガスを誘導するように配置されてもよい。さらに、各導管は、任意の適した数のオリフィスを有してもよく、各オリフィスは、その長さに沿って任意の適した断面構成を有してもよい（たとえば、テーパが付けられてもよい）。

２．４ 完全換気式フレーム
別の実施形態では、図２−４に示すように、マスク用のマスクフレーム３２４は、ガス排除を拡散するために、フレーム３２４全体にわたって広がった複数のベントオリフィスまたはベントオリフィスのクラスタを含んでもよい。ベントオリフィスは、フレームの選択された領域内にまとめられてもよく、かつ／または、ベントオリフィスは、フレームにわたって分散されてもよい。さらに、フレームは、任意の適した数のオリフィスを有してもよく、各オリフィスは、その長さに沿って任意の適した断面構成を有してもよい（たとえば、テーパが付けられてもよい）。

２．５ ベント出口に隣接する突出部
別の実施形態では、図２−５に示すように、マスクは、複数の隣接するベントオリフィス４２８を含んでもよく、角錐または円錐形状突出部４４０は、粘性剪断領域を埋め、したがって、雑音を低減するためにベント出口に隣接して設けられてもよい。

ベント雑音を発生させるのは、複数のオリフィスのクラスタのベント出口のすぐ外側の粘性剪断領域、すなわち、ベントオリフィスに隣接する中間の角錐／円錐領域である。本発明のある実施形態によれば、突出部４４０は、これらのボイドを埋めて、この剪断領域を減少させ、したがって、雑音を低減するために設けられる。

２．６ 砂時計形状オリフィス
別の実施形態では、図２−６に示すように、マスクは、複数の密接した間隔のベントオリフィス５２８を含んでもよく、それぞれのベントオリフィス５２８は、砂時計形状を有する、すなわち、ベントオリフィス５２８は、収斂オリフィスと発散オリフィスの組合せを含む。特に、それぞれのベントオリフィス５２８は、収斂構成を有する（すなわち、オリフィスは、大きな断面から小さな断面にかけてテーパが付く）入口部分５２８（１）および発散構成を有する（すなわち、オリフィスは、小さな断面から大きな断面にかけてテーパが付く）出口部分５２８（２）を含む。オリフィスに対する入口部分５２８（１）は、エントランス効果を最小にするために、球形にされる、または、ある半径を含んでもよい。砂時計形状オリフィスは、より長い穴が、収斂入口として成形されることを可能にし、発散出口は、「ネック部（ｎｅｃｋ）」で接する、反対側で（ピンを）操作することによって形成される。長い穴は、長い流路を提供し、流れを完全に発達させるのに役立つ。

２．７ ベント入口に入る速い速度を低減する
別の実施形態では、ベント入口速度を大幅に減少させ、したがって、ベント雑音を低減するために、ベントオリフィスに対して入口の前面に、障害物が設けられてもよい。

たとえば、図２−７−１は、マスクフレーム６２４、フレームに対して設けられる複数のベントオリフィス６２８を含むインサート６２７、およびフレームに対して設けられかつ加圧ガスを送出するようになされた入口管６２２を含むResMed社製Mirageマスク６２０を示す。こうした実施形態では、オリフィス６２８のベント入口に入る直接空気流は、速い速度の層流を生成し、比較的高いベント雑音を発生する可能性がある。

本発明のある実施形態によれば、図２−７−２に示すように、抵抗を生成し、流れ速度および発生するベント雑音を低減するために、オリフィス６２８のベント入口の前面に、障害物６３８（たとえば、フレームから延びる側壁）が設置されてもよい。すなわち、障害物６３８は、速い速度のガスがオリフィス６２８に直接入ることを減らし、雑音を低減する。

この機構は、マスクチャンバ内の全てのものが、できる限り乱されずかつ層状のままであるべきであり、それにより、ベント内に速い速度の流れが生じるという考えに疑問を呈するため、反直感的である。いずれの障害物も、乱流からの過剰な雑音を回避するために、依然として「滑らかな輪郭を持つ(smoothly contoured)」べきである。障害物は、排気ガスがそこを通って流れる、曲がりくねった迷路に似た経路を作る。これらの経路の抵抗の増加は、運動エネルギー、したがって、流れの速度を減少させる。速度の減少は、雑音の減少および空気噴射の減少をもたらす。速度が減少した完全に発達した層流が最も望ましい。

２．８ 出口ベント流の速度の減少
ベントの音パワーは、出口ベント流の速度に非常に敏感である。たとえば、（それぞれ、単極ソースまたは４極ソースに応じて）

または

である。式中、Ｗ＝放射される音パワー、Ｓ＝ベントの断面積、ρ＝空気密度、Ｖ＝出口ベント流の速度、ｃ＝音速である。

本発明の複数の実施形態によれば、出口ベント流の速度は、雑音を低減するために減少してもよい。

２．９ ステンレス鋼メッシュ
別の実施形態では、図２−８に示すように、マスクの一部分は、ガス排除用の複数のベントオリフィス７２８を含むステンレス鋼メッシュ７４２を備えてもよい。ある実施形態では、ステンレス鋼メッシュ７４２は、複数のベントオリフィス７２８を有するメッシュ構造を作るために、互いに編まれるワイヤ７４３を含む。メッシュ７４２によって提供される換気性または通気性は、ワイヤサイズおよび編み物の硬さに依存する場合がある。たとえば、オリフィス面積は、メッシュの全面積の約２５％であってよく、また、最小オリフィスサイズは、ワイヤが互いに出たり入ったりして進むため、最小ステンレス鋼ワイヤ直径によって左右されることがある。代替の実施形態では、メッシュは、他の織物またはメッシュ媒体、たとえば、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアミド（たとえば、ナイロン）、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン（たとえば、テフロン（登録商標））、３次元スペーサ繊維から構成されてもよい。

２．１０ ベント交換／洗浄を知らせるアラーム
微細なメッシュ、織物、材料のもろい構造、および／または非常に小さいオリフィスを含むベント機構は、汚れおよび生物学的堆積または損傷による閉塞を受ける可能性がある。したがって、ユーザは、良好なＣＯ_２排除のため、適切なベント流が維持されることを保証するために、定期的に、ベントを洗浄するか、または、ベントを交換する必要がある。

本発明のある実施形態によれば、気道陽圧（ＰＡＰ）デバイスまたは流れ発生器は、ユーザがベント機構を交換する／洗浄するときを知るように、ベント流が減少する場合にユーザに知らせるアラームを含んでもよい。フェーイル−セーフモードもまた、ユーザがベントを交換する／洗浄することを注意されることを保証する方法である。たとえば、ベント媒体が、接着剤によってマスクに組み立てられる場合、接着剤は、ＣＯ_２に敏感であり／Ｈ_２Ｏに敏感である可能性があり、呼気ＣＯ_２／湿気に対する所定の暴露によって、徐々に溶解することになる。最終的に、ベント媒体は、ゆるくなり、（ベント媒体とマスクとの間の）ギャップを露出する場合があり、ギャップは、呼気ガスの排気を依然として可能にするが、非常にノイジーである場合がある。ある程度類似である別のフェイルセーフモードは、ベントコンポーネントが、プレロード式組立体特徴部を有することを保証することであり、プレロード式組立体特徴部は、時間と共に徐々にゆるくなり（すなわち、クリープを生じ）、ベントコンポーネントと、ベントコンポーネントがそれに対して組み立てられるマスクインタフェースとの間のギャップを露出することになる、ゆるい取り付けベントをもたらす。

２．１１ 疎水性皮膜
別の実施形態では、疎水性皮膜が、ベント材料の内部に設けられてもよい（すなわち、ベント入口に沿う疎水性皮膜）。ベント入口の疎水性は、ベントオリフィスが、湿気によって閉塞することを防止するのに役立つであろう。

２．１２ ドームにわたって分散した微細ベントオリフィスのクラスタ
図２−９−１および２−９−２に示すように、マスクは、ドーム形状部分８４５、および、ガス排除用のドーム形状部分８４５にわたって分散した微細ベントオリフィス８２８のクラスタを含んでもよい。図示する実施形態では、オリフィス機構は、中心オリフィスおよび中心オリフィスの周りの円内に配置された複数のオリフィスを含む。図示するように、オリフィス８２８は、距離ｘだけ互いに分離され、各オリフィス８２８は、直径サイズｄを有する。しかし、他の適したオリフィス機構が可能である。たとえば、オリフィスは、他の方法で、たとえば、ランダムに、直線的に、他のパターンなどでドームにわたって分散されてもよい。

ある実施形態では、数値流体力学（ＣＦＤ）を使用して、オリフィスサイズおよびオリフィス分離の変動をモデル化し、それにより、GoreTex（商標）などの膜の拡散特性を真似ようとして、これら２つのパラメータの最適平衡が達成される。

製造性の点で、オリフィスは、シリコーンゴムまたはエラストマのシートから成形されてもよく、また、シートは、その後、シートをドーム形状に湾曲させるように構築された支持構造体またはレーリング（マスクに対して設けられる）上で引っ張られてもよい。しかし、ベント機構は、他の適した方法で構築されてもよい。

２．１３ 異なるサイズと長さの隣接するベントオリフィス
別の実施形態では、マスクは、複数のベントオリフィスを含み、隣接するベントオリフィスは、異なるサイズを有する、たとえば、小さいベントオリフィスと大きいベントオリフィスが交互になる。こうした機構は、使用時に、雑音を低減する場合がある。

発生するベント雑音の量は、出口ベント流の速度と、出口ベントストリームを囲む空気（すなわち、通常、比較的静止している大気）の速度との差に敏感である。

隣接するベントオリフィスのサイズと長さに変動があることによって、噴射ストリームの速度がオリフィスサイズと流路長に依存するため、隣接する出口ベントの速度差が生じる。これは、排気ストリームと静止大気との間の速度勾配を効果的に減少させる可能性がある。

２．１４ 異なるレベルの速度シュラウド
別の実施形態では、ベント機構は、ガス排除用の、フレームの一部分にわたって分散したベントオリフィスのクラスタを含んでもよい。図２−１０−１および２−１０−２では、ベントオリフィス９２８は、直径ｄを有する円エリア内に配置され、オリフィス９２８は、異なるサイズを有する。

図示する実施形態では、クラスタは、第１直径ｄ１を有する中心または内部オリフィス９２８（１）、内部オリフィス９２８（１）の周りの円に沿って規則正しい間隔で互いに分離し、かつ、それぞれが直径ｄ１より大きい第２直径ｄ２を有する複数の中央オリフィス９２８（２）（たとえば、６つのオリフィス）、および、中央オリフィス９２８（２）に同心である円に沿って規則正しい間隔で互いに分離し、かつ、それぞれが直径ｄ２より大きい第３直径ｄ３を有する複数の外部オリフィス９２８（３）（たとえば、８つのオリフィス）を含む。

章２．１３で先に述べた概念に類似して、ベント機構は、雑音を低減するために、異なるサイズの隣接するオリフィスを含む。特に、図２−１０−２に示すように、ベント機構は、ベントオリフィスのクラスタの内側から外側へ向かう異なるレベルの速度シュラウドを徐々に作成する。図示するように、速度シュラウドは、内部オリフィス９２８（１）に関して最も速く、外部オリフィス９２８（３）に関して最も遅く、それにより、最も速い(highest)速度と、中央ストリームと、ゆっくり動く大気との間の速度勾配を減少させるのに役立つ。しかし、オリフィスの数、サイズ、長さ、間隔、および／または全体のレイアウトは、ある範囲の異なる並べ替え、たとえば、オリフィスの非円形配置を含んでもよいことが理解されるべきである。

２．１５ コーティングされたステンレス鋼メッシュ
図２−８に関して先に述べたように、マスクの一部分は、ガス排除用の複数のベントオリフィスを含むステンレス鋼メッシュを備えてもよい。ある実施形態では、ステンレス鋼メッシュは、疎水性材料を厚くコーティングされてもよい。疎水性皮膜が十分に厚い場合、皮膜は、上述したメッシュ７４２などのステンレス鋼で編んだメッシュ内に画定される、通常大きなオリフィスサイズを塞ぐのに役立つ可能性がある。

２．１６ 疎水性メッシュ
ある実施形態では、上述したような疎水性メッシュ／繊維は、著しく一貫性のある微細なオリフィスサイズを有する医療等級ろ過メッシュ、たとえば、Ｓｅｆａｒから入手可能なメッシュおよび繊維であってよい。

２．１７ スロットオリフィスベント
別の実施形態では、図２−１１に示すように、マスクは、ベントオリフィス１０２８およびベントオリフィス１０２８を覆うキャップ１０５０を含んで、たとえば、ResMed社製UltraMirageマスク内のスロットオリフィスベントに類似する、マスクから遠い出口にガス排除を誘導する小さなギャップまたはベント通路１０２６を画定してもよい。キャップ１０５０は、ベント出口に隣接して弧状部分１０５１を含んでもよい。

薄いスロットまたはベント通路１０２６は、長い流路が、流れを完全に発達させるのを促進する非常に大きな有効エリアを提供し、それにより、発生するベント雑音量が減る。有効換気エリアは、ちょうど１０２８の小さなオリフィスのエリアである。しかし、比較的大きなベントキャップ半径、ｄ１の半分は、長い流路を提供する。

２．１８ オリフィスサイズの清掃可能性と静粛性の平衡
別の実施形態では、オリフィスサイズは、清掃可能性があり、かつ、静粛であるように選択されてもよい。例示的な実施形態では、図２−１２に示すように、約１．７ｍｍのフレーム厚さを有するマスクの場合、オリフィスのｄ１〜ｄ２の直径範囲は、約０．４〜０．８ｍｍであってよい。図示するように、大きな直径のオリフィスは、清掃するのが容易であるが、オリフィスが大きくなればなるほど、オリフィスはノイジーになる。こうしたオリフィスサイズは、たとえば、フレーム厚さ、所望の清掃可能性、および／または静粛性などに応じて変動してもよい。

２．１９ ベントの折り重ね
別の実施形態では、マスクベントは、マスクに対して設けられ（たとえば、所定位置にスナップ係合結合する）、複数のベントオリフィスを画定するインサートの形態であってよい。ある実施形態では、図２−１３−１〜２−１３−３に示すように、インサート１１６０は、微細で多孔性のベントオリフィスの３次元マトリクスを生成するために、互い対して折り重ねられる複数の穿孔セクション１１６２（１）、１１６２（２）、１１６２（３）を有する（たとえば、図２−５または３）プラスチックの成形／スタンピングシート（たとえば、約０．５〜０．８ｍｍの範囲の厚さを有するポリプロピレン）で構成される。

図示するように、第１セクション１１６２（１）は、第１角度で配置された一連のスロット１１６３（１）を含み、第２セクション１１６２（２）は、第２角度で配置された一連のスロット１１６３（２）を含み、第３セクション１１６２（３）は、第３角度で配置された一連のスロット１１６３（３）を含む。図示する実施形態では、第１角度は水平から約１３５°であり、第２角度は水平から約４５°であり（すなわち、第１角度と直角をなす）、第３角度は垂直または水平から約９０°である。しかし、スロットは、他の変動する角度で配置されてもよい。同様に、スロットはそれぞれ、類似の幅を有する。しかし、スロットは、他のセクション内のスロットと変わってもよい変動する幅を有してもよい。

セクション１１６２（１）、１１６２（２）、１１６２（３）は、折り重ねを容易にするために、一体形ヒンジ１１６４（例えば、セクション間の幅の狭いスロット付き縁部）によって互いに結合される。同様に、第１および第３セクション１１６２（１）、１１６２（３）の端部は、折り重ねた構成でインサートを保持するように構築されたロック用スナップまたはタブ１１６５を含んでもよい。

折り重ねた構成にあるとき、スロット１１６３（１）、１１６３（２）、１１６３（３）は、互いに重なり合って、インサート１１６０を通して微細で多孔性のベントオリフィスを提供する。インサート１１６０は、清掃および／または迅速な乾燥のために、展開され、または開かれもよい。

２．２０ ベントの積層
図２−１４−１〜２−１４−３は、マスク用のベントインサート１２６０の別の実施形態を示す。この実施形態では、ベントインサート１２６０は、微細で多孔性のベントオリフィスの３次元マトリクスを生成するために、互いの上部に積層される複数のグリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）を含む。

図示するように、ベントインサート１２６０は、マスク内の出口開口内でベースを支持するようになされたフランジまたは肩部１２６６を提供する円柱ベース１２６５を含む。一連のスロットを画定するグリル１２６８（たとえば、１つまたは複数のクロスバー）は、ベース１２６５の上側部分に設けられる。

同様に、ベース１２６５の上側部分は、複数のディスクに似たグリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）を支持するようになされた環状リム１２６７を含む。図示する実施形態では、４つのグリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）は、ベース１２６５に対して設けられる。しかし、より多いか、まは、少ないグリルコンポーネント、たとえば、１つ、２つ、３つ、４つ、またはそれ以上のグリルコンポーネントが使用されてもよい。

それぞれのディスクに似たグリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）は、一連のスロットを画定するグリル１２７２およびベース１２６５および／または他のグリルコンポーネントに連結(interlock)するようになされた環状リム１２７４を含む。特に、環状リムの上側縁部は、正反対の突出部１２７６を含み、環状リムの下側／外側縁部は、規則的な間隔で互いに分離した一連の凹所１２７８（たとえば、１２の凹所）を含む。

使用時、第１グリルコンポーネント１２７０（１）は、選択された凹所１２７８を、ベース１２６５の環状リム１２６７上に設けられた正反対の突出部１２６９に連結することによって、ベース１２６５に結合される。第１グリルコンポーネント１２７０（１）は、ベース１２６５のグリル１２６８に対するグリル１２７２の角度を調整するために、ベース１２６５に関して選択的に回転し、連結してもよい。

その後、第２グリルコンポーネント１２７０（２）は、選択された凹所１２７８を、第１グリルコンポーネント１２７０（１）上に設けられた正反対の突出部１２７６に連結することによって、第１グリルコンポーネント１２７０（１）に選択的に結合されてもよい。同様に、第３グリルコンポーネント１２７０（３）は、第２グリルコンポーネント１２７０（２）に選択的に結合され、第４グリルコンポーネント１２７０（４）は、第３グリルコンポーネント１２７０（３）に選択的に結合されてもよい。各結合において、グリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）は、互いに対するグリル１２７２の角度を調整するために、選択的に回転し、連結してもよい。すなわち、グリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）は、異なる構成で積層されて、インサートを通してベントオリフィスの異なるアレイを生成してもよい。

使用時、図２−１４−３に示すように、ベース１２６５のグリル１２６８およびグリルコンポーネント１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４）のグリル１２７２は、互いに折り重なって、インサート１２６０を通して微細で多孔性のベントオリフィスを提供する。インサート１２６０は、清掃および／または迅速な乾燥のために、はずされる、または、取り外されてもよい。

２．２１ 単一および二重層媒体
図２−１５−１〜２−１５−３は、マスク用のベントインサート１３６０の別の実施形態を示す。この実施形態では、ベントインサート１３６０は、流れを拡散させるために、媒体１３８０（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）を含む。

図示するように、ベントインサート１３６０は、マスク内の出口開口内でベースを支持する（例えば、ベースは、フリクション係合、接着剤などによってマスクに固定される）ようになされたフランジまたは肩部１３６６を提供する円柱ベース１３６５を含む。一連のスロットを画定するグリル１３６８（たとえば、１つまたは複数のクロスバー）は、ベース１３６５の下側部分に設けられる。グリルまたはクロスバー（複数可）１３６８は、マスクハンドリング中にベント媒体の誤った接触を防止し、それにより、ハンドリングによるベント媒体の汚染を最小にする。

ベース１３６５の上側部分は、少なくとも１つまたは複数の媒体１３８０、たとえば、１つまたは複数の層、たとえば、２つの層を支持するようになされた環状リム１３６７を含む。同様に、複数のスナップ係合タブ１３７５（例えば、４つのスナップ係合タブ）は、リムから上方へ延びる。タブ１３７５は、ベース１３６５内で媒体を維持するように構築されたカバー１３８５に連結するようになされた。

カバー１３８５は、環状側壁１３８６およびクロスバー１３８７を含む。側壁の縁部は、スナップ係合を有するタブ１３７５のそれぞれの中に設けられる凹所１３７５（１）内に係合するようになされた係合フランジ１３８６（１）を含む。クロスバー１３８７は、ハンドリング中にベント媒体の誤った接触を防止して、（例えば、体の油、手の水分などから）ベント媒体の汚染を最小にする。

使用時、少なくとも１つの媒体１３８０（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）が選択され、ベース１３６５内に挿入され、カバー１３８５が、ベース１３６５にスナップ係合されて、媒体１３８０がベース１３６５内に保持される。図２−１５−３に示すように、ベント流は、インサート１３６０のグリル１３６８および媒体１３８０を通過するときに拡散され、雑音を低減する。カバー１３８５は、媒体１３８０を清掃し、かつ／または、交換するために取り除かれてもよい。

ある実施形態では、ベース１３６５およびカバー１３８５は、プラスチック材料から成形されて、少なくとも１つの媒体１３８０用のプラスチックケーシングを画定してもよい。少なくとも１つの媒体１３８０は、ケーシングにオーバモールドされるか、または、固着されてもよい。こうした機構では、個々の媒体を交換するのではなく、全体のベントインサート１３６０が交換されてもよい（すなわち、交換可能カートリッジ）。

２．２２ 拡張チャンバを有する二重層媒体
図２−１６−１〜２−１６−３は、マスク用のベントインサート１４６０の別の実施形態を示す。この実施形態では、ベントインサート１４６０は、流れを拡散させるために、２層の媒体１４８０（１）、１４８０（２）（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）を含む。

図示するように、ベントインサート１４６０は、マスク内の出口開口内でベースを支持するようになされたフランジまたは肩部１４６６を提供する円柱ベース１４６５を含む。一連のスロットを画定するグリル１４６８は、ベース１４６５の下側部分に設けられる。グリル１４６８は、マスクハンドリング中にベント媒体の誤った接触を防止し、それにより、ハンドリングによるベント媒体の汚染を最小にする。

ベース１４６５の上側部分は、第１媒体１４８０（１）を支持するようになされた下側の環状リム１４６７（１）と、第２媒体１４８０（２）を支持するようになされた上側の環状リムとを含む。同様に、係合フランジ１４７５は、上側リムから上方に延び、ベース１４６５内で第１および第２媒体１４８０（１）、１４８０（２）を維持するように構築されたカバー１４８５に係合するようになされた。

カバー１４８５は、リング部分１４８６およびクロスバー１４８７を含む。リング部分１４８６の縁部は、ベース１４６５に対して設けられるフランジ１４７５に係合するようになされた。クロスバー１４８７は、マスクのハンドリング中にベント媒体の誤った接触を防止して、（例えば、体の油、手の水分などから）ベント媒体の汚染を最小にする。

さらに、ベース１４６５の外周は、窪んだ側壁および側壁を貫通して延びる一連のスロット１４８２を含む。円柱バンド１４８３（例えば、フィルタまたは他の適した通気性媒体）は、窪んだ側壁に対して設けられ、スロット１４８２を覆う。

使用時、第１媒体１４８０（１）（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）が選択され、ベース１４６５の下側リム１４６７（１）内に挿入され、第２媒体１４８０（２）（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）が選択され、ベース１４６５の上側リム１４６７（２）内に挿入され、カバー１４８５が、ベース１４６５に係合して、ベース１４６５内に媒体１４８０（１）、１４８０（２）を保持する。図示するように、カバー１４８５は、第２媒体１４９０（２）の上側表面に係合して、第２媒体１４９０（２）を所定位置に固定するようになされた環状突出部１４６９を含む。第１および第２媒体は、類似の構造（例えば、材料、厚さなど）を含んでもよく、または、第１および第２媒体は、互いに異なる構造を含んでもよいことが理解されるべきである。同様に、第１および第２媒体は、（図示するように）異なる直径を含んでもよく、または、第１および第２媒体は、類似の直径を含んでもよい（ベースは、第１および第２媒体を支持するように構築される場合）。

図２−１６−３に示すように、ベント流は、インサート１４６０のグリル１４６８ならびに第１および第２媒体１４８０（１）、１４８０（２）を通過するときに拡散され、雑音を低減する。さらに、ベント流は、流れを拡散させるために、第１媒体１４８０（１）と第２媒体１４８０（２）との間のスロット１４８２およびバンド１４８３を通過してもよい。カバー１４８５は、第１および第２媒体１４８０（１）、１４８０（２）を清掃し、かつ／または、交換するために取り除かれてもよい。二重層ベント媒体の機構を利用することは、単一層のベント媒体と比較して、通気性がよく開放した構造の編み物の使用を可能にする。これらのより開放された編み物の大きなオリフィスは、廃物、湿気、および飽和によって閉塞する可能性が小さい。より開放された編み物はまた、清掃が容易である。

２．２３ ひだ状媒体
図２−１７−１〜２−１７−３は、マスク用のベントインサート１５６０の別の実施形態を示す。この実施形態では、ベントインサート１５６０は、流れを拡散させるために、ひだ状媒体１５８０（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）を含む。

図示するように、ベントインサート１５６０は、マスク内の出口開口内でベースを支持するようになされたフランジまたは肩部１５６６を提供する円柱ベース１５６５を含む。一連のスロットを画定するグリル１５６８は、ベース１５６５の下側部分に設けられる。グリル１５６８は、マスクハンドリング中にベント媒体の誤った接触を防止し、それにより、ハンドリングによるベント媒体の汚染を最小にする。

ベース１５６５の上側部分は、複数のひだまたは折り目（ｆｏｌｄ）を有する媒体１５８０を支持するようになされた環状リム１５６７を含む。同様に、係合フランジ１５７５は、リムから上方に延び、ベース１５６５内で媒体１５８０を維持するように構築されたカバー１５８５に係合するようになされた。

カバー１５８５は、リング部分１５８６およびクロスバー１５８７を含む。クロスバー１５８７は、マスクのハンドリング中にベント媒体の誤った接触を防止して、（例えば、体の油、手の水分などから）ベント媒体の汚染を最小にする。リング部分１５８６の縁部は、凹所を含み、ベース１５６５に対して設けられたフランジ１５７５に係合するようになされた。

使用時、ひだ付き媒体１５８０（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）が選択され、ベース１５６５内に挿入され、カバー１５８５が、ベース１５６５に係合して、ベース１５６５内に媒体を保持する。

図２−１７−３に示すように、ベント流は、インサート１５６０のグリル１５６８およびひだ付き媒体１５８０を通過するときに拡散され、雑音を低減する。カバー１５８５は、ひだ付き媒体１５８０を清掃し、かつ／または、交換するために取り除かれてもよい。ひだ付き媒体１５８０の使用は、有効域を比較的小さな面積内にやはり維持しながら、大きな面積の通気性の低い換気媒体が使用されることを可能にする。換気媒体の通気性が低ければ低いほど、流れに対して非常に抵抗性があるため、雑音を低減し、空気流を拡散させるのに効果的である。

２．２４ 流れを拡散させるための媒体
上述した実施形態では、媒体（たとえば、（抗細菌）フィルタ、膜、繊維、メッシュ、または、他の多孔性材料）は、流れを拡散させるために、ベント機構（たとえば、ベントインサート）に対して設けられてもよい。媒体は、ある範囲の材料、特性、および製造業者から選択されてもよい。

たとえば、例示的な媒体は、使い捨てであり、かつ／または、疎水的に処理されてもよく、また、（たとえば、PALL、Gore-Tex、GE Energyの）プラスチックメッシュ、ステンレス鋼メッシュ、３Ｄスペーサ繊維、フェルト、および／または膜の形態であってよい。特定の実施例は、PALL社製ＢＢフィルタ（疎水性）、GE Energy社製ePTFE膜、Gore-Tex社製ePTFE膜、Sefar社製ＰＰメッシュ05-1001-K120、Sefar社製ＰＰメッシュ05-1001-K079、Sefar社製ＰＰメッシュ05-8000-K085、３Ｄスペーサ繊維SPC-121、Sefar社製ＳＳメッシュ165/1400、Sefar社製ＰＥＴメッシュ07-88-K080 二重層、Sefar社製ＰＥＴメッシュ07-88-K0800 二重層ギャップ、Sefar社製ＰＥＴメッシュ07-88-K060 二重層、Sefar社製NFW-PEPE-384-CS17、Tranpore Drylayer社製ウィッキング織物、再利用発泡体、および／または、３Ｍ社製８７１０Ｅ不織布を含む。

プラスチックメッシュの利点は、疎水性処理、小さな有効域、加湿性、生体適合性、および／または、パンチングおよびオーバモールディングの簡単な自動化を含む。ステンレス鋼メッシュの利点は、認識される高い値、頑健性、および／または生体適合性を含む。３Ｄスペーサ繊維の利点は、半疎水性であること、密度による通気性のコントロール、および／または、費用がかからないことである。膜の利点は、ひだ付き、コスト、疎水性、「ハイテク(high tech)」、および／または、生体適合性を含む。

ある実施形態では、媒体は、たとえば、使用中、かつ／または、使用後に媒体を乾燥させ、水蒸気が、ベント開口を詰まらせることを防止するために、電流が媒体を通過することを可能にする導電性材料で構成されてもよい。

２．２５ 一般的なコンポーネント
上述したように、ベント機構は、複数のインタフェースタイプにおいて使用するように構築された一般的なコンポーネントであってよい。たとえば、図２−１８−１〜２−１８−３は、３つの異なるタイプのインタフェースに対して設けられた図２−１５−１〜２−１５−３に示すベントインサート１３６０を示す。図２−１８−１では、ベントインサート１３６０は、マスクのマスクフレーム１６２４に取り付けられる。図２−１８−２では、ベントインサート１３６０は、マスクのマスクエルボ１６２７に取り付けられる。図２−１８−３では、ベントインサート１３６０は、鼻プロング機構用のフレーム１６２９の端部に取り付けられる。ベントインサート１３６０の交換可能性は、製造および交換を容易にする。

２．２６ 環状ベント
図１−１で述べたように、比較的短い流路を有する大きな単一の出口についてのベント流は、比較的速い速度の流れを生成する。こうした速い速度の流れは、「噴射ストリーム(jet stream)」と考えられ、出口のすぐ外側で大きな速度変化を発生する。こうした機構は、高い噴射雑音を発生する。

雑音レベルは、周囲空気の速度に対する噴射ストリームの速度によって決まり、図２−１９に示すように、噴射ストリームの外側で速度が遅い追加の空気ストリーム（すなわち、中央の速い速度のストリームと外側の遅い速度のストリーム）を使用することによって、雑音の生成が大幅に低減される可能性がある。図示するように、ストリームの前後の徐々の速度変化は、大気に対する単一ストリームの速度変化より小さい。図２−１９は、たとえば、図２−１０−２に関して上述した速度シュラウドの略図である。

図２−２０は、空気圧縮器用の２相流マウスピース１７９０の実施形態を示す。この実施形態は、噴射ストリームの雑音を低減するための、図２−１９の理論の適用を示す。図示するように、２相マウスピース１７９０は、高速内部ストリームを提供する中心導管１７９２および低速外部ストリームを提供する外側環状導管１７９４を含む。こうした機構は、単一導管またはストリームを有するマウスピースに比べて小さな雑音を生成する。

図２−２１−１〜２−２１−４は、本発明のある実施形態によるエルボ組立体１８４５を示す。エルボ組立体１８４５は、雑音を低減するために、換気ガスの一部が、高速中心ストリームの外側で、ゆっくりした速度で移動することを可能にするベント機構を含む。こうしたベント機構は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００７年５月１０日に出願された米国仮出願第６０／９２４，３５９号に記載されるエルボ組立体と共に使用するようになされた。しかし、こうしたベント機構は、マスクの他の部分、たとえば、マスクフレームに適用されてもよいことが理解されるべきである。

図２−２１−１〜２−２１−４に示すように、エルボ組立体１８４５は、エルボ１８４６およびエルボ１８４６に着脱自在に取り付けられるカバー１８５０を含む。エルボ１８４６は、マスクフレーム内の開口に着脱自在に係合する第１端部１８４６（１）およびスイベルに着脱自在に係合する第２端部１８４６（２）を含む。第１および第２端部１８４６（１）、１８４６（２）は、スナップ係合によってフレーム／スイベルに係合するようになされた複数の弾性があり可撓性がある腕１８４７を含む。

エルボ１８４６の主要本体部は、ガス排除用の複数のベントオリフィス１８２８を含む喚起エリアを含む。図２−２１−３および２−２１−４を見て最もよくわかるように、各ベントオリフィス１８２８は、ベント入口の小さい断面からベント出口の大きな断面にかけてテーパが付く。一対のラグ１８４８（図２−２１−１に１つだけが見える）が、換気エリアの対向側面に設けられる。ラグ１８４８が、カバー１８５０の内部表面上に設けられたそれぞれの保持部材１８５１（図２−２１−２を参照されたい）に係合するようになされた。同様に、１つまたは複数のタブ１８４９（図２−２１−１を参照されたい）が、エルボ１８４６の主要本体部に対して設けられて、カバー１８５０は、主要本体部の外側表面から離して配置される。代替の実施形態では、ベントオリフィスのテーパ方向は反転されてもよい、すなわち、入口の大きな断面から出口の小さな断面へ変わってもよい。

図２−２１−２に示すように、エルボ１８４６は、エルボ１８４６がマスクフレームに取り付けられる場所に隣接してバッフル１８５２を含む。バッフル１８５２は、概してＵ形状を有し、エルボの上側腕を空気送出通路と排気通路に分割するように配置される。

カバー１８５０は、ガス排除用の複数のベントクラスタ１８５４を含む換気エリアを含む。特に、各ベントクラスタ１８５４は、入口の大きな断面から出口の小さな断面にかけてテーパが付くオリフィス１８５６を画定する管状スピゴット、および、スピゴットの周りの円に沿って規則正しい間隔で互いに分離し、かつ、それぞれが、入口の大きな断面から出口の小さな断面にかけてテーパが付く断面を有する複数の弧形状オリフィス１８５８（たとえば、４つのオリフィス）を含む。代替の実施形態では、代替の実施形態では、ベントオリフィスのテーパ方向は反転されてもよい、すなわち、入口の大きな断面から出口の小さな断面へ変わってもよい。

接続された位置において、カバー１８５０の換気エリアは、エルボ１８４６の換気エリアに整列して、図２−２１−３に示すように、高速内側ストリームと低速外側ストリームを有するベント流が画定される。特に、カバー１８５０の各ベントクラスタ１８５４は、エルボ１８４６の各オリフィス１８２８に整列し、それにより、各ベントクラスタ１８５４のスピゴットは、エルボ１８４６の各オリフィス１８２８内に部分的に延びる。

使用時、ベント流は、エルボ１８４６のオリフィス１８２８を通過して、カバー１８５０の各ベントクラスタ１８５４内に入る。図２−２１−３に示すように、スピゴットのオリフィス１８５６を通過する流れは、スピゴットの外側のオリフィス１８５８を通過する流れより速い。追加の低速外側ストリームは、使用時のベント雑音を低減する可能性がある。

こうした機構は、また、０．７ｍｍ以下の厚さを有するピンが、非常に小さな穴、すなわち、中心オリフィス１８５６の周りの弧状オリフィス１８５８を成形するのに使用されることを可能にする。知られている実施形態では、０．７ｍｍ未満の直径を有する通常の成形ピンは、モールド用のツールにおいて使用するのに特に頑健ではない。

ベント機構のある実施形態では、図２−２１−４に示すように、Ｄ_１は約１．７６ｍｍであり、Ｄ_２は約０．７ｍｍであり、Ｄ_３は約０．３ｍｍであり、Ｄ_４は約１．１３ｍｍであり、Ｄ_５は約１．６ｍｍであり、Ｄ_６は約２．６ｍｍであり、Ｄ_７は約２．５ｍｍであり、Ｄ_８は約１．５ｍｍであり、Ｄ_９は約２ｍｍであってよい。ベント機構の特定の寸法および範囲が示されるが、これらの寸法および範囲は、例示に過ぎず、他の寸法および範囲が、用途に応じて可能であることが理解される。たとえば、例示的な寸法は、用途に応じて、１０〜２０％あるいはそれ以上かまたはそれ以下に変動してもよい。

２．２７ ベントを有する突出部
図２−２２−１および２−２２−２は、本発明の別の実施形態によるベント機構２０００を示す。この実施形態では、ベント機構２０００は、マスクの換気エリア２００４に対して設けられた１つまたは複数の突出部２００２を含み、１つまたは複数のベント開口２００６が、排除ガスを換気するために各突出部２００２の側壁内に設けられる。さらに、１つまたは複数のベント開口２００８が、排除ガスを換気するために突出部２００２に隣接する換気エリア内に設けられてもよい。使用時、突出部２００２内のベント開口２００６からの排除ガスおよび隣接する換気エリア内のベント開口２００８からの排除ガスは、空気流を拡散させるために、互いの方へ誘導されて、より拡散した換気をもたらす。あるいは、隣接するストリームは、また、ストリームの直接衝突を回避するために少しずらされて、乱流雑音を最小にし、しかし、ある程度の拡散をやはり提供してもよい。

図示する実施形態では、換気エリア２００４は、ベース壁２００５およびベース壁２００５から外側に延びる複数の突出部２００２を提供する。図示するように、各突出部２００２は、先端を切り取った角錐の形態であり、ベント開口２００６は、角錐の各側壁を貫通するように設けられる、すなわち、角錐当たり４つのベント開口２００６が設けられる。しかし、任意の適した数の開口が、各角錐に対して設けられてもよい、すなわち、各側壁内に複数の開口、選択された側壁だけに１つの開口、少なくとも１つの側壁内に１つの開口が設けられてもよいなどであることが理解されるべきである。同様に、図示する実施形態では、各開口２００６は、概して台形形状、たとえば、約０．２〜０．６ｍｍ（たとえば、０．４ｍｍ）の高さを有する。しかし、開口は、他の適切な形状、サイズ、および／または、配置構成、たとえば、その長さに沿ってテーパが付いた円形を有してもよい。

図２−２２−１に示すように、突出部２００２は、離間した格子に似た方式で角から角まで配置される。こうした配置構成は、突出部２００２間に複数の換気エリアを画定し、換気エリア内に、各ベント開口２０８が設けられる。しかし、突出部の他の適した配置構成、たとえば、ランダム、円、行、列などの配置構成が可能である。さらに、２つ以上の開口２００８が、突出部２００２間に画定される各換気エリア内に設けられてもよいことが理解されるべきである。同様に、開口２００８は、単に設けられなくてもよい。

図示する実施形態では、各開口２００８は、概して円形状を有する。しかし、開口２００８は、他の適切な形状、サイズ、および／または、配置構成、たとえば、その長さに沿ってテーパが付いた非円形を有してもよい。

突出部２００２は、換気のために利用可能な表面積を増加させるように構築されるため、より多くのベント開口が、マスクの換気エリアにわたって設けられてもよい。たとえば、図示する実施形態では、突出部２００２は、各ベント２００８と類似の面積で４つのベント開口２００６を提供する。

使用時、突出部２００２内のベント開口２００６およびベース壁２００５内のベント開口２００８は、拡散空気流を生成するために、排除ガスが、異なる方向で、互いにベント流中に、かつ／または、互いに少しずれて誘導されるように配置される（たとえば、図２−２２−１を参照されたい）。

突出部は、他の適した形状または配置構成を有してもよいことが理解されるべきである。たとえば、突出部は、星形状、三日月形状、英数字形状、ロゴ形状、六角形、八角形などであってよい。すなわち、突出部は、任意の適した形状を有し、ベント開口は、隣接するベントオリフィスに平行でない方向に排気ガスを送出するように配置されてもよい。同様に、図２−２２−３および２−２２−４に示すように、ベント開口２００６の下側縁部は、図２−２２−１および２−２２−２の場合と同様に、ベース壁２００５から上方に離間するのではなく、ベース壁２００５に整列してもよい。さらに、突出部２００２の内側ベースまたは内部表面は、（図２−２２−２および２−２２−４に示すように）平坦ではなく、たとえば、角のある、または、丸い形状をしていてもよい。この配置構成は、ベント開口２００６からより平滑な通路内に空気ストリームを誘導してもよく、それにより、乱流、したがって、雑音を低減する。

図２−２２−５は、図２−２２−３および２−２２−４の突出部を成形するモールドの略図である。図示するように、上側および下側モールドＵＭ、ＬＭは、協働して、突出部の上部、ベース壁、および両者の間のベント開口を画定する。

別の実施例では、図２−２３に示すように、突出部はそれぞれ、反転構成、たとえば、ベース壁２００５から内側に延び、呼吸空洞内に入る、先端を切り取った角錐形状凹所を有してもよい。こうした配置構成では、ベント開口２００７は、拡散流を生成するために、ベース壁２００５ではなく、それぞれの先端を切り取った角錐形状凹所の低部壁内に設けられてもよい。

別の実施例では、図２−２４に示すように、各突出部は、ドーム形状を有し、ベント開口２００６はドームに沿って設けられてもよい。

なお別の実施例では、図２−２５に示すように、各突出部は、細長い３次元台形の形態であり、ベント開口２００６は３次元台形の側壁に沿ってあってもよい。図示するように、３Ｄ台形は、離間して、３Ｄ台形の間に換気エリアを画定し、換気エリア内に、ベント開口２００８が設けられる。

ある実施形態では、突出部は、１つまたは複数のベント開口を含む、マスクに対して取り付けられるか、または、改造されるようになされた、マスクと別個のコンポーネントとして設けられてもよい。すなわち、突出部は、ベント開口を覆うために、選択されたベント開口上の所定位置に固定され（たとえば、接着、スナップ係合などをされ）、ガスが、使用時にベント開口を通過するときに拡散ベント流を提供してもよい。

２．２８ ディスクに似たベント機構
図２−２６は、本発明の別の実施形態によるベント機構２１００を示す。この実施形態では、ベント機構２１００は、マスクと空気送出導管との間に接続されるように構築される。図示するように、ベント機構２１００は、互いの上部に積層されるようになされた複数のディスク２１９５を含む。複数のディスク２１９５（たとえば、積層体内の全てのディスク、積層体内の１台おきのディスクなど）は、拡散ベント流用の通路を作るベント開口２１９７（たとえば、湾曲した凹所）を含む。長い積層ディスクは、より多くの拡散ベント流を生成する可能性がある。

ある実施形態では、ディスクは、互いに結合して（たとえば、スリンキーに似た配置構成）、一体もの構造を生成してもよい、たとえば、清掃を容易にし、小さな部品を失うリスクを低減してもよい。

３．０ 音パワー
図３は、上述したベント媒体についての音パワーを示すチャートを提供する。図示するように、１０ｃｍＨ_２Ｏにおいて、上述したベント媒体についての音パワーは、約６〜５７Ｌ／分の流量の場合、約２２ｄＢＡ〜約４５ｄＢＡの範囲にあってよく、２０ｃｍＨ_２Ｏにおいて、音パワーは、約２３〜４２Ｌ／分の流量の場合、約２８ｄＢＡ〜約３５ｄＢＡの範囲にあってよい。標準的なベントは、たとえば、図４−１Ａに示すベント機構であることができる。

ベント媒体は、音要件、選好などに基づいて選択されてもよい。たとえば、ある実施形態では、ベントは約３０ｄＢＡより静粛であってよい。別の実施形態では、ベントは約２５ｄＢＡより静粛であってよい。ベント媒体についての音パワーは、各ベント媒体の繊維の荒さ、ベント媒体内の穴のサイズ、および／または、ベント媒体を通る流路に依存してもよい。

ある実施形態では、ベント媒体内の繊維は、乱流を回避するために、粗くなくてもよい。たとえば、ｅＰＴＦＥ膜は、膜全体を通して傷および変動を有し、したがって、特に、高い流量において、高い雑音レベルを生じる場合がある。

ある実施形態では、ベント媒体内の穴のサイズは小さくてもよく、たとえば、ステンレス鋼メッシュは、許容可能なレベルの雑音を放出する小さなベント穴を有してもよい。

ある実施形態では、ベント媒体を通る流路は、概して長くかつ真っ直ぐであってよく、たとえば、連続したトンネルを形成する。たとえば、ＰＰメッシュを通る流路は、（繊維の配置構成のために）網目状発泡体または編まれたウィッキング繊維を通る流路より真っ直ぐであり、それにより、発泡体に比べてＰＰメッシュから放出される雑音が低減される。

４．１ バイヨネットベント
図４−１Ａ〜４−７Ｄは、本発明の別の実施形態によるベント機構を示す。この実施形態では、マスクベントは、マスクの開口または換気エリアに着脱自在に取り付けられるように構築されたベントキャップの形態である。ベントカバーは、使用時にマスクを出る空気流を拡散させるように構築され、配置された複数のベント穴を含む。

図４−１Ａ〜４−１Ｃは、本発明の代替の実施形態によるベントキャップを示す。図４−１Ａは、使用時に空気流を患者の顔と別の方に誘導するために、ベース壁上に配置された複数のベント穴２２３０を含むベントキャップ２２００を示す。図４−１Ｂは、患者の顔ならびにベッドパートナと別の方に誘導される拡散空気流を提供するために、環状側壁上に配置された複数のベント穴２３３０を含むベントキャップ２３００を示す。拡散空気流の角度は、ベントキャップの寸法を変更することによって調節されうる。図４−１Ｃは、マスクからの空気流を拡散するように構築された媒体２４３０（たとえば、織物、フィルタ、膜、繊維、メッシュ、あるいは他の多孔性材料または換気手段）を含むベントキャップ２４００を示す。

各ベントキャップの実施形態において、ベントキャップの周りに分散する任意の適した数の穴が存在してもよい。各穴は、任意の適した形状、たとえば、概して丸い、四角形の、その長さに沿ってテーパが付いたなどの形状を有してもよい。同様に、穴は、サイズおよび／または形状が均一であっても異なってもよい。ある実施形態では、各穴は、たとえば、ツールの制約に基づいて、直径が約０．６〜０．８ｍｍ（たとえば、０．７ｍｍ）しかなくてもよい。より小さな穴は、空気流がより完全に発達した流れになるように空気流を誘導するため、好ましい場合がある。代替の実施形態では、ベントキャップは、例えば、上述した図２−２１−１〜２−２１−４に示す機構に類似の「完全な(full)」ベント通路を画定するために、一緒に組み立てられると、マスク（たとえば、エルボ）の換気エリアに整列するようになされた換気エリアを含んでもよい。

ある実施形態では、ベントキャップは、ポリプロピレンまたはポリカーボネートなどのポリマから作られうる。しかし、他の適した材料が可能である。同様に、ベントキャップは、比較的耐久性があるように構築され、配置されてもよく、または、ベントキャップは、耐久性が低く、交換可能であり、かつ／または、使い捨て可能であるように構築され、配置されてもよい。

ベントキャップ２３００は、ここでより詳細に述べられる。図４−２Ａ〜４−２Ｃおよび４−３Ａ〜４−３Ｃに示すように、ベントキャップ２３００は、ベース壁２３３５、および、ベース壁２３３５の水平表面の上にベース壁２３３５から上方に延びるドーム２３４０を含む。図示するように、複数のベント穴２３３０が、ドーム２３４０の環状側壁上に配置される。

ドーム２３４０は、概してドーム、台形、四角形、または他の所望の形状を有してもよい。好ましくは、ドーム２３４０は、低いプロファイルを有する、たとえば、ベース壁の水平表面から１〜３ｍｍ（たとえば、２ｍｍ）隆起する。この機構は、より完全に発達した、かつ／または、層状の流れを維持するために、長く薄い経路内に空気流を誘導するのに役立つ。同様に、「ドーム状(domed)」ベントキャップは、排気流を、マスクから上でかつ出るように誘導する、すなわち、「ドーム状」ベントキャップは、排気流の方向を、第１の到来方向ｄ１から、第１方向ｄ１に対して傾斜した、または、角度が付いた第２の出て行く方向ｄ２に、たとえば、図４−３Ｂに示すように実質的に直角に変える。さらに、ベント穴は、排気流がベントキャップを出るとき、排気流を異なる方向に分割するように配置されるため、ベントキャップは排気分割器を構成する。図示する実施形態では、ベント穴は、ドーム２３４０の環状側壁に沿って半径方向に配置されて、排気流を３６０°に半径方向に分割する。しかし、ベント穴は、ドームの円周、たとえば、３６０°（たとえば、２７０°、１８０°、９０°、または、それ以下およびその間のどこか）までの円周の一部分、円周の選択たれた弧、または、円周の複数の部分に沿って他の適した方式で配置されてもよいことが理解されるべきである。ドーム上の代替のベント穴機構は、排気ガスを、一定の方向に、たとえば、患者の顔またはベッドパートナと別の方に誘導するように選択されてもよい。同様に、図４−３Ｂに示すように、ベント穴は、排気ガスを水平に対してある角度で誘導するように構成されてもよい、たとえば、ベント穴は、排気ガスを、方向ｄ２に、または、ｄ２に対して角度α１、α２（たとえば、α１、α２は約０〜２０°）で誘導してもよい。ドーム２３４０は、任意の適したサイズであるが、ベース壁より広くあるべきではない。ドーム２３４０の外側表面は、平滑な仕上りを有してもよく、たとえば、ベント穴２３３０は、ドーム２３４０の外側表面から隆起しない、または、外側表面内に沈下しない。しかし、代替の実施形態では、穴２３３０は、ドーム２３４０の外側表面から隆起してもよく、または、外側表面内に沈下してもよい。

図示する実施形態では、ベントキャップはそれぞれ、バイヨネット接続によってマスクに着脱自在に取り付けられるように構築される。マスクのエルボ２３９０に対するベントキャップ２３００の取り付けが、ここでより詳細に説明される。しかし、ベントキャップは、類似の方法でマスクの別の部分、たとえば、マスクフレームに着脱自在に取り付けられてもよいことが理解されるべきである。同様に、ベントキャップは、他の適した方法、たとえば、スナップ係合、超音波溶接（この場合、ベントキャップは着脱自在のコンポーネントではなくなることになる）、締まり嵌め、スライディング係合（ｓｌｉｄｉｎｇ ｆｉｔ）、マスク内への永久的な機械加工でマスクに取り付けられてもよいことが理解されるべきである。

図４−２Ａ〜４−２Ｃおよび４−３Ａ〜４−３Ｃに示すように、ベントキャップ２３００は、外側および内側側壁２３５２、２３５４（たとえば、図４−２Ｂを参照されたい）を含み、外側および内側側壁２３５２、２３５４は、ベース壁２３３５から下方に延び、両者の間にチャネル２３５６を画定する。２つの正反対の突出部２３６０は、外側側壁２３５２から内側に延びる。さらに、ベントキャップ２３００は、ユーザが、ベントキャップ２３００が以下で述べるロック位置にあるときを視覚的に認識することを可能にする、各突出部２３６０に隣接する窓を含む。

図４−５Ａ〜４−５Ｂおよび４−７Ｄに示すように、エルボ２３９０は、ガス排除用の開口２３９２を含む。環状リップ２３９４は開口２３９２を囲み、１つまたは複数のリブ２３９６（たとえば、２つの正反対のリブ）は、リップ２３９４から半径方向外側に延びる。図示する実施液体では、各リブ２３９６は、第１脚部２３９６（１）および第２脚部２３９６（２）を含む概してＬ形状である。第２脚部２３９６（２）は、ベントキャップ２３００が過剰回転し、その結果、はずれるのを防止するバイヨネット「停止部（ｓｔｏｐ）」である。第２脚部２３９６（２）は、また、ベントキャップが「端部（ｅｎｄ）」に達し、適切にロックされているというフィードバックをユーザに提供する。

図４−６Ａ〜４−６Ｂおよび４−７Ａ〜４−７Ｃは、エルボ２３９０に対するベントキャップ２３００の取り付けを示す。図４−６Ａ〜４−６Ｂは、非ロック位置にあるベントキャップ２３００を示し、ベントキャップ２３００は、エルボリップ２３９４上に載る、すなわち、チャネル２３５６は、エルボリップ２３９４とリブ２３９６を収容する。図示するように、ベントキャップ２３００の外側側壁２３５２は、突出部２３６０がエルボリブ２３９６から円周方向に離間するようにエルボリップ２３９４にオーバハングする。

図４−７Ａ〜４−７Ｃに示すようにベントキャップ２３００をロック位置に移動させるために、ベントキャップ２３００は、エルボ２３９０に対して回転可能である。図示するように、ベントキャップ２３００は、回転して、突出部２３６０を、リブ２３９６のそれぞれの第１脚部２３９６（１）の下に位置決めし、それにより、ベントキャップ２３００が、エルボ２３９０上の所定位置に軸方向にロックされる。リブ２３９６の第２脚部２３９６（２）は、エルボ２３９０に対するベントキャップ２３００のさらなる回転を防止する。すなわち、さらなる回転によって、突出部２３６０が、それぞれの第２脚部２３９６（２）に係合する。図４−７Ｂに示すように、ベントキャップ２３００の窓２３５８は、リブ２３９６の第１脚部２３９６（１）が、突出部２３６０に整列し、したがって、ロックするときを、ユーザが視覚的に認識することを可能にする。

バイヨネット接続は、使用するのが、比較的単純でかつ直感的な機構を提供する。バイヨネット接続は、また、接続が半径方向であり、たとえば、クリップオンベントカバーのような、ベントキャップを所定位置にロックするための干渉を必要としないため、ベントキャップからの漏れを最小にする。

ある実施形態では、ベントキャップは、空気流が、ベントから約５００ｍｍ未満、たとえば、約２００ｍｍ未満、約１００ｍｍ未満、５０ｍｍ未満、３０ｍｍ未満の距離の人によって検出可能でないように空気を拡散することになる。

ある実施形態では、ベントキャップは、ＩＳＯ３７４４に従って試験された、１０ｃｍＨ_２Ｏにおいて約４０ｄＢＡ未満、たとえば、約３０ｄＢＡ未満、約２５ｄＢＡ未満、約２０ｄＢＡ未満の音パワーを生成することになる。

図４−１Ａ〜４−３Ｂでは、ベントキャップは、概して円形状を有する。しかし、ベントキャップは、バイヨネット接続または他の接続メカニズムを可能にする他の適した形状を有してもよい。たとえば、図４−４Ａおよび４−４Ｂに示すように、ベントキャップ２３００は、ベース壁２３３５から外側へ突出する延長縁部２３８０を含んでもよい。

４．２ 超静粛拡散ベント
理想的なベントは、静粛でかつ拡散することになる。雑音は、遅い速度の完全に発達した層流をベントから増大させることによって最小になる可能性がある。拡散流は、大面積にわたって空気流を放出させることによって達成される可能性がある。特徴部の組合せによって、雑音を最小にし、流れを拡散させるように構築されたベント機構が以下に述べられる。

さらに、ベントは、飽和条件または加湿条件下で流れを維持することができ、ＣＯ_２再呼吸を最小にし、製造可能であり、清掃可能または使い捨て可能であり、生体適合性のものとなる。

ある実施形態では、マスクシステムを出る空気流は、静粛でありかつ拡散するベントを通して誘導されることになる。好ましい形態では、ベントからの雑音は、約３０〜４０ｄＢＡ未満、たとえば、３５ｄＢＡ未満になる。ある実施形態では、ベントは、雑音が３０ｄＢＡ、たとえば、約２０〜２５ｄＢＡであるとき、「超静粛(super quiet)」であると考えられてもよい。

以下の実施形態は、個々にまたは組合せて、マスクシステム内に組み込まれてもよい特徴を含むことが理解される。

４．２．１ バッフル
ある実施形態では、バッフル２５００は、図５−１に概略的に示すように、マスク２５２０とエルボ２５４０との間に設けられてもよい。バッフル２５００は、空気が通常マスク２５２０から換気される、エルボ２５４０とマスク２５２０のフレームまたはクッションとの間に位置決めされてもよい。図示するように、バッフル２５００は、マスク２５２０を出る空気が狭い通路を通って流れることを強制するように設計される。

好ましくは、図５−２の図の実線で示すように、バッフルは、（通路が短い狭いバッフルと比較して）空気がより長い通路を通って流れるように広いものとなろう。こうした長い通路は、遅い速度の完全に発達した層流を増大させる。

図示する実施形態では、バッフルは概して円形である。しかし、バッフルは、エルボの幾何形状をフレームに、または、エルボの幾何形状をクッション接続部に密接に一致させる任意の適した形状、たとえば、楕円を有してもよい。好ましい実施形態では、バッフルは、マスクシステムの重量を最小にするために比較的薄いものとなろう。同様に、バッフルは完全に閉じた形状を形成しなくてもよく、例えば、バッフルは半球であってよい。この機構は、別の装置（たとえば、抗窒息弁（ＡＡＶ））の通路またはバッフルの容易な挿入および取り外しを可能にしてもよい。

ある実施形態では、図５−３−１および５−３−２に示すように、バッフル２５００は、空気が、マスクシステムを出る前に大面積にわたって流れることを強制する起伏または曲線２５０２を有してもよい。これは、空気流を遅延させ、遅い速度の完全に発達した層流を生成する。

一形態では、バッフルは、エルボの一部を形成してもよい。しかし、バッフルは、エルボに対して改造されてもよい別個の部品であってよい。改造される場合、バッフルは、任意の適した手段、たとえば、締まり嵌め、プッシュ係合、または接着剤などによって所定場所に保持されてもよい。バッフルがエルボ内に締まり嵌めされる、または、プッシュ係合される場合、シールを強化するために、リップがバッフルに対して設けられてもよい。

別の実施形態では、図５−３−１および５−３−２に示すように、また、図５−４に概略的に示すように、バッフルは、バイヨネット接続によって取り付けられてもよい。図示する実施形態では、バッフル２５００は環状側壁２５１０を含み、１つまたは複数の雄コネクタ２５１２が環状側壁２５１０の外側表面に対して設けられる。エルボ２５４０は環状側壁２５４２を含み、対応する数の雌コネクタ２５４４（たとえば、Ｌ形状雌コネクタ）が環状側壁２５４２の内側表面に対して設けられる。使用時、雄コネクタ２５１２は、それぞれの雌コネクタ２５４４の第１脚部２５４４（１）内に収容され、次に、バッフル２５００およびエルボ２５４０が、互いに回転して、雄コネクタ２５１２が、それぞれの雌コネクタ２５４４の第２脚部２５４４（２）内に摺動する。

しかし、バイヨネット接続の他の適した機構が設けられてもよいことが理解されるべきである。たとえば、バッフルは、エルボ上に雄コネクタに取り付ける雌コネクタを含んでもよい。同様に、バイヨネット接続は、（図５−３−１、５−３−２、および５−４に示すように）バッフルおよびエルボの環状側壁上に位置決めされてもよく、または、バイヨネット接続は、バッフルおよびエルボの係合表面上に位置決めされてもよい（たとえば、図５−５を参照されたい）。

図示する実施形態では、エルボ２５４０は、環状側壁上に配置された複数のベント穴２５４５を含み、それにより、エルボ２５４０およびバッフル２５５０は、使用時に排除ガスを強制的にユーザの顔にほぼ平行にさせるように構成される。通常、ベントは、マスクシステムからのベント流が、ユーザの顔に直角であり、かつ、ベント流を、ベッドパートナまたはベッドなどの他の干渉物上におそらく噴射するように位置決めされる。噴射は、雑音およびベッドパートナの不快を増加させる。ユーザの顔に平行に進む換気されるガスは、排除ガスを小さい領域に全て集中させるのではなく、大面積にわたって半径方向に排除ガスを「広がらせる(spreading)」ことによって、これらの問題を回避する傾向がある。すなわち、この機構のベント流は、経路内の障害物に出会った場合、集中負荷ではなく分散負荷に似ている。

一形態では、エルボおよびバッフルによって生じる空気経路２５６０は、約０．０１〜５ｍｍ、たとえば、１ｍｍであろう。

別の形態では、バッフル２５００は１つの位置に固定されなくもよい。たとえば、バッフル２５００は、エルボ２５４０内で回転できてもよい。

別の形態では、一連のバッフルは、空気流を複数の空気経路から強制的に出すのに使用されうる。たとえば、２つ、３つ、４つ、またはそれ以上のバッフルが、エルボとマスクとの間に積層され、設置されてもよい。

一形態では、バッフルは、約１〜３０ｍｍ幅（半径方向に）、たとえば、１０ｍｍ幅（半径方向に）であってよい。

ある実施形態では、バッフルは、たとえば、ポリカーボネートなどの硬質プラスチックで構築されてもよい。あるいは、バッフルは、より多くの音を吸収する軟質材料、たとえば、デュロメータ硬さが低いシリコーンから構築されてもよい。しかし、他の適切な材料も可能である。

代替の実施形態では、図５−６−１および５−６−２に示すように、複数の空気経路を形成するために巻回される単一バッフルが使用されてもよい。マスク２６２０とエルボ２６４０との間において、図５−６−１は、その非巻回または非圧縮位置のコイル型バッフル２６００を示し、図５−６−２は、その巻回または圧縮位置のコイル型バッフル２６００を示す。図示するように、コイルは協働して、その長さに沿って空気経路を形成する。ある実施形態では、コイルにわたって空気経路を画定するために、各コイル内に１つまたは複数の溝が設けられてもよい。こうした機構は、一体もの構造として一体形成されたベントリングの「積層体(stack)」を提供する。

４．２．２ トラックまたはガイド
ある実施形態では、排除ガスが、マスクシステムを出るときに、長く狭い通路内を強制的に流れるように構築されるトラックまたはガイドが、ベント穴に対して設けられてもよい。

たとえば、図５−７−１および５−７−２は、複数のベント穴２７４５、および、エルボ２７４０の内側表面（すなわち、加圧空気流にさらされるエルボの側）に沿って各ベント穴２７４５に近接した離間した隆起トラック２７４７を含むエルボ２７４０を示す。図示する実施形態では、トラック２７４７は、概して長方形である。しかし、トラックは、排除ガスを誘導するための他の適した形状、たとえば、楕円形状を有してもよい。ある実施形態では、「トラック(track)」機構は、また、図５−３−１および５−３−２に示す環状バッフルの使用を組み込んでもよい。

代替の実施形態では、トラックは、エルボ２７４０の内側表面内に延びてもよい。こうした実施形態では、トラックは、窪みまたは凹所に似ていることになる。使用時、窪みの付いたトラックは、内部に空気流を引き込み、長く狭い流路を生成することになる。

別の形態では、トラックは、長さが均一であってよい。あるいは、長さが変動してもよい。ある実施形態では、トラックは、約２ｍｍ、たとえば、４ｍｍより長いことになる。

ある実施形態では、各ベント穴２７４５は、穴の開口につながる１つまたは複数のトラック、たとえば、図５−７−２に示すように、ベント穴当たり２つのトラックを有することになる。各ベント穴について２つ以上のトラックが存在する場合、トラックは、任意の適した量、たとえば、約０．１ｍｍより長い量だけ分離してもよい。

ある実施形態では、トラックは、エルボ内に成形されるか、または、その他の方法で形成されてもよい。あるいは、トラックは、別個のコンポーネント内に設けられ（たとえば、別個のコンポーネント内に成形され）、エルボに対して改造されてもよい。

別の実施形態では、２つ以上のトラックが、ベント穴の周りで、結合するか、または、その他の方法で協働して、管（または、管の少なくとも一部分）が形成されてもよい。この管は、円形断面か、または、任意の他の所望の断面、たとえば、四角形断面を有してもよい。トラックと類似して、管は、長く狭い通路の下流に空気流を誘導して、遅い速度の完全に発達した層流が形成されることになる。

４．２．３ トラックまたはガイドを有するバッフル
ある実施形態では、トラックを有するバッフルが、エルボに対して設けられてもよい。

たとえば、図５−８−１は、複数のトラック２８０２を含むバッフル２８００を示す。図示するように、バッフル２８００は、リングに似た構造を含み、各トラック２８０２は、バッフルの内径からバッフルの外径まで延びる。

図示する実施形態では、トラック２８０２のグループは、バッフルの周りに設置される。しかし、トラックは、他の適した方法で、たとえば、バッフルの周りに連続して配置されてもよく、ランダムに配置されてもよい。

図示する実施形態では、各トラック２８０２は、窪みまたは凹所と同様に、バッフルの表面内に延びてもよい。あるいは、各トラックは、バッフルの表面から隆起してもよい。

図示する実施形態では、各トラック２８０２は、バッフルの内径からバッフルの外径まで湾曲してもよい。この機構は、空気が長い距離を進み、速度を失うようにトラックの長さを最大にする。しかし、各トラックは、その長さに沿って他の適した形状、たとえば、直線またはらせん状を有し、バッフルの内径からバッフルの外径まで延びてもよい。

図５−８−１および５−８−２に示すように、トラック２８０２は、バッフル２８００の一方の面に対して設けられる。しかし、トラック２８０２は、バッフル２８００の両面に対して設けられてもよい（たとえば、図５−８−３を参照されたい）。

図５−８−２および５−８−３は、エルボ２８４０に対して設けられたバッフル２８００を示す。図示するように、エルボ２８４０は、バッフル２８００を収容するようになされたその円周の周りの１つまたは複数の窓２８７０を含む。特に、バッフル２８００は、窓２８７０を通して延び、窓２８７０に隣接するエルボ壁部分２８７２を収容する切欠部２８０４を含む。同様に、バッフル２８００、たとえば、サークリップに似たばねは、バッフル２８００が、エルボ２８４０に対する組立／解体中に少し変形することを可能にするためにオープエンド（たとえば、Ｃ形状）である。

ある実施形態では、一方の面上にトラックを有するバッフル２８００は、他の従来のマスク（たとえば、ResMed社製Mirage Micro）と比較すると、ベントからの雑音を少なくとも１０ｄＢＡだけ低減する場合がある。人の聴力の観点から、１０ｄＢＡの雑音低減は、以前に放出された雑音の量の半分に相当する。ベントキャップ（章４．１で上述した）は、他の従来のマスクと比較すると、ベントからの雑音を少なくとも３ｄＢＡだけ低減する場合がある。５ｄＢＡの雑音低減は、以前に放出された雑音と比較すると、明らかに顕著である。３ｄＢＡの雑音低減は、以前に放出された雑音と比較すると、まさに顕著である。したがって、バッフルは、ベントからの雑音低減を最大にし、ベントからの空気流を拡散するという観点から非常に有効である。

図５−９−１〜５−９−６は、本発明の別の実施形態によるエルボ３１４０用のバッフルまたはベントリング３１００を示す。図示するように、ベントリング３１００は、オープンエンドのＣ形状主要本体部３１０１を有し、Ｌ形状フィンガータブ３１０３がオープンエンドに隣接する（図５−９−２を参照されたい）。主要本体部３１０１は、主要本体部３１０１の一方の面または両面上に複数の半径方向に弧状のトラックまたは溝３１０２を含む。溝３１０２は、ベントリングの内径からベントリングの外径まで延びる

図示する実施形態では、各溝は、オープンエンド（たとえば、Ｕ形状、Ｖ形状、半円形状など）であり、その長さに沿ってベントリングの内径からベントリングの外径までテーパが付く。さらに、各溝は、その長さに沿って半径方向に弧状であるか、または、湾曲してもよい。しかし、各溝は、他の適した配置構成を含んでもよい、たとえば、その長さに沿って同じ幅を含んでもよい、その長さに沿ってジグザグまたは他の曲がりくねった経路を含んでもよい、異なるサイズを含んでもよい、異なる深さを含んでもよい、主要本体部に沿って異なる角度で延びてもよい（たとえば、ベントリングの内径からベントリングの外径までの最長経路）などであることが理解されるべきである。

上述したバッフル２８００と類似して、ベントリング３１００は、（たとえば、ｃクリップまたはサークリップと同様に）エルボ３１４０に対して組立／解体するために変形可能である。図５−９−４を見ると最もよくわかるように、エルボ３１４０は、ベントリング３１００をエルボ３１４０内に収容し、支持するようになされたスロット３１４２を含む。特に、スロット３１４２は、ベントリング３１００を収容する入口／出口窓３１４３、ベントリング３１００をエルボ内で支持する上側および下側フランジ３１４４、３１４５、ベントリング３１００にわたるガス排除を可能にする入口／出口窓３１４３と一緒の窓３１４６、およびエルボ３１４０内でベントリング３１００を維持し、整列させる支持梁３１４８を提供する。

エルボ３１４０に対してベントリング３１００を組立るために、ユーザの指は、ベントリング３１００のフィンガータブ３１０３によって画定されるギャップ内に設置されて、フィンガータブ３１０３を互いに把持し、強く押し付けることを容易にし、把持し、強く押し付けることによって、概して丸いベントリングを卵形状に歪むか、または、変形する（図５−９−３を参照されたい）。歪んだベントリング３１０３は、今や、エルボ３１４０の入口／出口窓３１４３の幅より小さいため、ベントリング３１０３は、入口／出口窓３１４３を通って摺動し、エルボ３１４０に入ってもよい（図５−９−４を参照されたい）。フィンガータブ３１０３が開放されると、ベントリング３１００は、ばねで弾性的に所定形状に戻る。ベントリング３１００は、締まり嵌めによって所定場所に保持され、そこで、ベントリング３１００の幅は、入口／出口窓３１４３の幅と実質的に同じになる。さらに、ベントリング３１００は、エルボ３１４０の支持梁３１４８を収容するための切欠部３１０４を含む（図５−９−１および５−９−５を参照されたい）。

エルボ３１４０からの挿入および取り外しのためベントリング３１００に加えられる力のために、ベントリング３１００は、実質的に剛性または半剛性材料から作られてもよい。同様に、エルボ３１４０は、ベントリング３１００の対向面上にフランジ３１４４、３１４５を設けて、（たとえば、加圧ガス流が）装填されると、ベントリング３１００を支持し、それにより、ベントリング３１００の撓み、したがって、漏れを防止する（図５−９−６を参照されたい）。

使用時、溝付きベントリングは、エルボと組合されて、ベントオリフィスを画定する、すなわち、各ベントオリフィスは、ベントリングの一部（溝）およびエルボの一部（上側フランジおよび／または下側フランジ）によって画定される。そのため、換気ガスは、エルボの外側表面とベントリングとの間の１つまたは複数のトラックまたは溝に沿って逃げる。

図５−１０−１〜５−１０−３は、本発明の別の実施形態によるベントリング３２００を示す。この実施形態では、ベントリング３２００は、ヒンジまたは移動可能継手３２９０およびヒンジ３２９０と正反対にあるロックメカニズム３２９２を含む。ロックメカニズム３２９２がロック解除されると、ヒンジ３２９０は、ベントリング３２００が、旋回して開き、エルボ３１４０内でスロット３１４２に巻き付けられることを可能にする（図５−１０−２を参照されたい）。図示する実施形態では、ロックメカニズム３２９２は、ピンおよび溝機構を含み、ピン３２９２（１）および溝３２９２（２）は、一緒に押し込まれ、連結されて（図５−１０−１を参照されたい）、スロットの周りでベントリング３２００の腕を閉じる。溝３２９２（２）は、把持を容易にするために、弧状突出部３２９４を有するフィンガータブ３２９３に対して設けられてもよい。同様に、図示するように、ヒンジ３２９０は、ベントリング３２００の薄肉化された（ｔｈｉｎｎｅｄ）領域（たとえば、切欠部３２０４およびスロット３２９１）によって提供される。ベントリング３２００は、ベントリング３２００が、エルボ３１４０に対する組立のために変形して（フープストレスを加えて）ロック解除位置または開放位置になることを可能にするために、ある程度可撓性があるべきである。

上記に類似して、ベントリング３２００は、ベントリング３２００の一方の面または両面上に複数の半径方向に弧状のトラックまたは溝３２０２を含む。溝３２０２が両面に設けられるとき、対向する上部面と底部面上で反対方向に延びる溝３２０２を有することが好ましく、それにより、空気ストリームが反対方向に排気され（図５−１０−３を参照されたい）、より拡散した排気が可能になる。

図５−１１−１および５−１１−２は、本発明の別の実施形態によるベントリング３３００およびエルボ３３４０を示す。この実施形態では、ベントリング３３００は、軟質でかつ可撓性があり、また、閉じたｏリング形状を含み、それにより、ベントリング３３００は、エルボ３３４０の周りに伸張するか、または、巻き付けられうる。フィンガータブ３３０３がベントリング３３００に対して設けられて、エルボ３３４０に対する組立／解体を容易にする。

エルボ３３４０は、ベントリング３３００を収容するために、その外周の周りにスロット３３４２を含む。スロット３３４２の底部壁はガス排除用の開口３３４６を含み、スロット３３４２の各側壁（各開口３３４６に隣接する）は、複数のトラックまたは溝３３０２を含む。そのため、ベントリング３３００上には溝が全く設けられず、むしろ、溝３３０２はエルボ３３４０上に設けられる。使用時、ベントリング３３００は、エルボ３３４０とのシールを形成するため、空気は、ベントリング３３００とエルボ３３４０上の溝３３０２との間で排気されうるだけである。同様に、軟質でかつ可撓性があるベントリング３３００は、使用時に音を減衰させる場合がある。

図５−１２−１および５−１２−２は、本発明の別の実施形態によるベントリング３４００およびエルボ３４４０を示す。この実施形態は、図５−１１−１および５−１１−２の実施形態に類似する。対照的に、溝３４０２はベントリング３４００上に設けられ、エルボ３４４０（たとえば、スロット３４４２の側壁上の平滑表面）上には溝が全く設けられない。この機構は、製造するのが容易である場合がある。

図示するように、ベントリング３４００は、ベントリング３４００の全外周に沿って複数のトラックまたは溝３４０２を含む。この機構は、３６０°のベント流を提供し、より拡散した排気を可能にする場合がある。ある実施形態では、ベントリング３４００のあるセクションは、溝を持たなくてもよく、このセクションは、使用時に、空気流が患者の目を刺激しないように、患者の目と位置合わせすることができる。

５． 一体形拡散ベントキャップを有する一体ものエルボ
図６−１〜６−７は、本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボ３０４０を示す。この実施形態では、ベント機構は、エルボ３０４０との一体ものとして一体成形される拡散ベントキャップ３０００の形態である。この機構は、取り外し可能な部品の無い単一ピースエルボを提供するため、たとえば、患者は、清掃のためにエルボを解体する必要がない。代替の実施形態では、ベントキャップは、マスクの他の部分、たとえば、マスクフレーム、関連する導管などとの一体ものに一体成形されてもよい。

図示するように、エルボ３０４０は、マスクフレーム内の開口に着脱自在に係合する第１端部３０４０（１）およびスイベルに着脱自在に係合する第２端部３０４０（２）を含む。図示する実施形態では、第１端部３０４０（１）は、スナップ係合によってマスクフレームに係合するようになされた対向するリブ３０４６を含む。第１端部３０４０（１）は、また、マスクフレームにインタフェースするようになされた長いシール表面３０４１を有してもよく、それにより、こうした長いシール表面は、よりよいシールを増大させ、それにより、エルボとマスクフレームとの間の漏れが低減される。同様に、シール表面３０４１は、２つの移動部分の摩擦によって生じる雑音（たとえば、きしる音）を防止するために、艶消しされる、または、木目を出されてもよい。第１端部３０４０（１）は、また、段差付き機構を有してもよく、それにより、シール表面３０４１は、段差付き表面３０４２より広い。これは、マスクフレームからのエルボの容易な解体を可能にする場合がある。さらに、スカラップまたは切欠部３０４３が、段差付き表面３４０２に対して設けられて、段差付き表面３０４２が、内側に撓むことを可能にし、それにより、マスクフレームからのエルボの解体が可能になる。第２端部３０４０（２）は、スナップ係合によってスイベルに係合するようになされた複数の弾性があり可撓性がある腕３０４７を含む。しかし、第１および第２端部３０４０（１）、３０４０（２）は、フレーム／スイベルに係合する他の適した構造を含んでもよい。

エルボ３０４０の主要本体部は、主要本体部との一体ものに一体成形されたベントキャップ３０００を含む。上述したベントキャップ２３００と類似して、ベントキャップ３０００は、患者の顔ならびにベッドパートナと別の方に誘導される拡散空気流を供給するために、ベース壁３０３５、ベース壁３０３５から上方に延びるドーム３０４０、および、ドーム３０４０の環状側壁上に配置された複数のベント穴３０３０を含んでもよい。拡散空気流の角度は、ベントキャップの寸法を変えることによって調節されうる。拡散空気流は、噴射を回避するために大面積にわたる換気を可能にし、同様に、雑音を低減してもよい。

図６−２および６−４に示すように、エルボ３０４０は、エルボ３０４０が、それに隣接してマスクフレームに取り付けられるバッフル３０５２を含む。バッフル３０５２は、たとえば、ＣＯ_２の排除を増大させるために、概してＵ形状を有し、エルボの上側腕を空気送出通路と排気通路に分割するように配置される。図示する実施形態では、バッフル３０５２は、エルボ３０４０と一体成形される。しかし、代替の実施形態では、バッフルは、エルボに対して改造されてもよい。第１端部３０４０（１）の内側表面からバッフル３０５２のいずれかの面上にギャップ３０５３が設けられて、段差付き表面３０４２が、マスクフレームに対して組み立てられ、また、解体されるときに、自由に撓むことが可能になる。

６． プラグ型ベント
図７−１〜７−３は、本発明の別の実施形態によるプラグ型ベント３５００およびフレーム３５４０を示す。この実施形態では、プラグ３５００は、軟質でかつ可撓性があり、また、フレーム３５４０内の対応するＩ形状スロット３５４２内への挿入用の比較的長くかつ狭い形状（たとえば、Ｉ形状）を含む。

図示するように、プラグ３５００は、ベース３５０１およびベース３５０１から延びる上部リップ３５０３を含む。複数のトラックまたは溝３５０２が、ベース３５０１の外側表面およびリップ３５０３の下側表面に沿って設けられる。スロット３５４２の底部壁は、ガス排除用の細長い開口３５４６を含む。使用時、溝付きプラグ３５００は、スロット３５４２とシールを形成するため、空気は、スロット壁とプラグ３５００上の溝３５０２との間で排気されうるだけである。同様に、軟質でかつ可撓性があるプラグ３５００は、フレーム３５４０に対する取り付けを容易にし、使用時に音を減衰させてもよい。

図示する実施形態では、溝３５０２は、プラグの全外周に沿って延び（たとえば、３６０°ベント流）、ベント流が患者の目に誘導されることが可能になる場合がある。代替の実施形態では、溝は、水平ではなく垂直にプラグを出て、空気流を患者の目と別の方に誘導してもよい。

図８−１〜８−３は、本発明の別の実施形態によるプラグ型ベント３６００およびフレーム３６４０を示す。この実施形態では、プラグ３６００および対応するスロット３６４２は、概してｖ形状構成を有する。

図示するように、プラグ３６００は、一対の腕３６０８および腕３６０８に接続する接続部分３６０９を含む。複数のトラックまたは溝３６０２は、各腕３６０８に対して設けられ、各腕の底部表面および外側面に沿って延びる。スロット３６４２の各腕は、ガス排除用の細長い開口３６４６を含む。

使用時、溝３６０２は、ベント流をフレームの側面に沿って誘導し、患者の目への排気を回避する。代替の実施形態では、溝は、各腕３６０８の内面に沿って延びるため、排気は、内面から流れ出て、空気経路の衝突を生じることになる。

図９−１〜９−４は、本発明の別の実施形態によるプラグ型ベント３７００およびフレーム３７４０を示す。この実施形態では、プラグ３７００および対応するスロット３７４２は、概してｕ形状構成を有する。

図９−２および９−３を見ると最もよくわかるように、プラグ３７００は、一対の腕３７０８および腕３７０８に接続する湾曲(bight)部分３７０９を含む。各腕３７０８は、腕の一方の面または両面上に複数のトラックまたは溝３７０２およびフレーム３７４０に係合する接続部分３７１１を含む。さらに、各腕３７０８は、接続部分３７１１から延び、かつ、フレーム３７４０内に設けられる各ポート３７４５に係合するようになされたポートキャップ３７１５を含む。

フレーム３７４０は、プラグ３７００を収容するためのスロット３７４２を含む。スロット３７４２の底部壁は、ガス排除用の１つまたは複数の開口３７４６を含む（図９−４を参照されたい）。使用時、溝付きプラグ３７００は、スロット３７４２とシールを形成するため、空気は、スロット壁とプラグ３７００上の溝３７０２との間で排気されうる。

図９−４に示すように、スロット壁は、空気ストリームをスロット３７４２から外へ誘導する角度α（たとえば、５〜４５°の範囲、たとえば、１０°）を画定する。好ましくは、角度αは、空気ストリームが患者の胸に誘導されるように、比較的大きくない。

支持梁３７４４は、スロット３７４２の中心に設けられて、上側スロット壁と下側スロット壁との間の間隔が維持される。たとえば、プラグをスロット内に整列させ、締まり嵌めを強化するために、溝３７１７は、プラグ３７００の湾曲部分３７０９内に設けられて、支持梁３７４４の少なくとも一部分を収容する。しかし、複数の支持梁が設けられてもよいことが理解されるべきである。こうした実施形態では、十分な排気ガスが、プラグ３７００上の溝３７０２に入って、適切なＣＯ_２排除を可能にするように、支持梁は、互いに十分に離間すべきである。ある実施形態では、ＣＯ_２排除に関して役立つバッフルが、フレーム内部に設けられてもよい。

図示する実施形態では、各腕の接続部分３７１１は、その対向面上にロックバンプ３７１３（１）、３７１３（２）を含み、ロックバンプの一方は、スロット３７４２に沿ってフレーム３７４０に対して設けられる保持スロット３７４７（図９−１および９−２を参照されたい）に連結するようになされた（すなわち、締まり嵌め）。ロックバンプの他方を収容するためのクリアランス３７４９が、保持スロット３７４７に対向するスロット３７４２に対して設けられる。プラグが対称であるため、この機構は、プラグ３７００がいずれの方向にも組み立てられることを可能にする。しかし、組立を容易にするために、アライメントマーク（たとえば、アライメントドット、矢印）が、プラグおよび／またはフレームに組み込まれてもよい。

図示するように、プラグ３７００は、フレーム３７４０に対して設けられる入口開口３７５１の周りでかつその下に巻き付くようになされた。しかし、プラグは、フレーム上の他の適したロケーションに位置決めされてもよい。

図示する実施形態では、ポートキャップ３７１５は、マスク部品の数を減らすために、プラグ３７００に組み込まれる。任意の適した数のポートキャップが、プラグに対して設けられてもよいことが理解されるべきである。各、ポートキャップ３７１５をプラグ３７００に接続する接続腕またはヒンジ３７１６は、任意の適した長さまたは厚さを有してもよく（たとえば、腕は、より広く、より厚く、かつ／または、より長くなることができる）、長さまたは厚さは、材料特性および／または所望の組立力／解体力に依存する可能性がある。同様に、各ポート３７４５からポートキャップ３７１５を取り外すとき、プラグ全体の取り外しが所望されない限り、プラグ３７００は、スロット３７４２内の所定位置に維持されてもよい。

ある実施形態では、プラグ３７００は、軟質でかつ可撓性がある材料（たとえば、シリコーン、ＴＰＥ、ゴム）から構築されて、フレームに対する取り付けを容易にし、使用時に雑音を減衰させる。ある実施形態では、プラグ材料は、水分保持にほとんど関係がなく、また、クリープし易くない。同様に、プラグは、不透明なエラストマから作られてもよく、かつ／または、比較的大きな部品であり、それにより、プラグは、患者が見失うには難しい。

その実施形態では、プラグ３７００は、２つのショット成形によって作られてもよい。すなわち、第１ショットは、骨格を形成するためにより剛性がある材料から作られてもよく、その後、第２ショットは、軟質材料から作られてもよい。こうした構成の利点は、プラグの構造的完全性、より容易でかつより正確な組立／解体、および／または、雑音を減衰させる軟質外側表面を含む。こうした実施形態では、ポリプロピレン材料が使用されてもよい。

上述した各実施形態では、ベントコンポーネントは、マスクの任意の部分、たとえば、エルボの一部分またはフレームの一部分に対して設けられてもよいことが理解されるべきである。同様に、各実施形態では、個々のベントコンポーネントは、マスクから完全に取り外されなくてもよい。たとえば、一方、ベントコンポーネントのある部分が、フレーム／エルボに永久的に取り付けられたままで、ベントコンポーネントは、清掃のために部分的に取り外されてもよい。この機構は、不正確な組立および部品の紛失の可能性を減らす場合がある。

同様に、ある実施形態では、ベントコンポーネントは、マスクの一部分（たとえば、エルボまたはフレーム）内の既存のベント開口に対して改造されてもよい。たとえば、ベントコンポーネント（たとえば、図７−１〜７−３および８−１〜８−３のプラグ型ベント）は、既存のマスクのベント開口に挿入される適切な大きさに作られてもよい。別の実施例では、ベントコンポーネントは、その外周の周りに溝を含んでもよく、溝は、マスク内のベント開口の相応した大きさに作られたリムに対してベントコンポーネントを配置するようになされた。

別の実施形態では、マスクは、異なる換気特性（たとえば、溝の数、溝の配置、溝の形状、溝のサイズなど）を有する一連の交換可能なベントコンポーネント（たとえば、一連のベントリングまたはベントプラグ）を備えてもよい。この機構は、たとえば、処置要件、最適ガス排除、換気方向、音要件などに基づいて患者用のよりカスタマイズされたマスクシステムを提供するために、ベントコンポーネントが、一連のものから選択されることを可能にする。

本発明は、現在のところ、最も実用的でかつ好ましい実施形態であると考えられるものに関して述べられたが、本発明は、開示された実施形態に限定されるのではなく、逆に、本発明の精神および範囲内に含まれる種々の修正物および等価機構を包含することを意図されることが理解される。同様に、上述した種々の実施形態は、他の実施形態と共に実施されてもよい。たとえば、１つの実施形態の態様は、別の実施形態の態様と組み合わされて、他の実施形態が実現されてもよい。さらに、任意所与の組立体のそれぞれの独立した特徴またはコンポーネントは、さらなる実施形態を構成してもよい。さらに、任意所与の組立体のそれぞれの個々のコンポーネント、任意所与の組立体の個々のコンポーネントの１つまたは複数の部分、および、１つまたは複数の実施形態からのコンポーネントの種々の組合せは、１つまたは複数の装飾的設計特徴を含んでもよい。さらに、本発明は、ＯＳＡを病む患者に対して特定の用途があるが、他の病気（たとえば、うっ血性心不全、糖尿病、病的肥満、脳卒中、肥満手術）を病む患者が、上記教示から利益を引き出しうることが理解される。さらに、上記教示は、患者および非医療用途に一致する非患者に関して適用性を有する。

当技術分野で知られている単一の大きな出口についてのベント流を示す略図である。 本発明の実施形態による分岐出口を有する拡散ベントについてのベント流を示す略図である。 本発明の実施形態による半遠隔換気を含むマスクの略図である。 本発明の実施形態による入口導管に沿う換気を含むマスクの斜視図である。 本発明の実施形態による入口導管に沿う換気を含むマスクの斜視図である。 本発明の実施形態による患者の頭の上部に換気を含むマスクの斜視図である。 本発明の実施形態による患者の頭の上部に換気を含むマスクの斜視図である。 本発明の実施形態による完全換気式フレームの斜視図である。 本発明の実施形態によるベント出口に隣接して突出部を含むマスクの略図である。 本発明の実施形態による砂時計形状のベントオリフィスの略図である。 ＲｅｓＭｅｄ社製Ｍｉｒａｇｅマスクのベント入口を通る流れを示す略図である。 本発明の実施形態によるベント入口の前面の障害物を示す略図である。 本発明の実施形態によるベントオリフィスを含むステンレス鋼メッシュの平面図である。 本発明の実施形態によるドームにわたって分散するオリフィスの略図である。 本発明の実施形態によるドームにわたって分散するオリフィスの略図である。 本発明の実施形態による異なるレベルの速度シュラウドを画定するオリフィスの略図である。 本発明の実施形態による異なるレベルの速度シュラウドを画定するオリフィスの略図である。 本発明の実施形態によるスロットオリフィスベントの略図である。 清掃性と静粛性を平衡させるためのオリフィスについての直径範囲を示す概略グラフである。 本発明の実施形態による折り重ね可能なベントインサートの略図である。 本発明の実施形態による折り重ね可能なベントインサートの略図である。 本発明の実施形態による折り重ね可能なベントインサートの略図である。 本発明の実施形態による積層可能なベントインサートの図である。 本発明の実施形態による積層可能なベントインサートの図である。 本発明の実施形態による積層可能なベントインサートの図である。 本発明の実施形態による単一層の媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態による単一層の媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態による単一層の媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態による２層の媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態による２層の媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態による２層の媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態によるひだ状媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態によるひだ状媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態によるひだ状媒体を含むベントインサートの図である。 本発明の実施形態による一般的なコンポーネントとしてのベントインサートの図である。 本発明の実施形態による一般的なコンポーネントとしてのベントインサートの図である。 本発明の実施形態による一般的なコンポーネントとしてのベントインサートの図である。 中心の速い速度のストリームと外側の遅い速度のストリームを含むベントの略図である。 図２−１９の理論の適用を実証する空気圧縮器用の２相流マウスピースの略図である。 本発明の実施形態によるエルボ組立体の図である。 本発明の実施形態によるエルボ組立体の図である。 本発明の実施形態によるエルボ組立体の図である。 本発明の実施形態によるエルボ組立体の図である。 本発明の別の実施形態によるベントを有する複数の突出部を含むベント機構を示す図である。 図２−２２−１に示すベント機構の断面図である。 本発明の別の実施形態によるベントを有する複数の突出部を含むベント機構を示す図である。 図２−２２−３に示すベント機構の断面図である。 図２−２２−３および図２−２２−４の突出部を成形するモールドの略図である。 本発明の別の実施形態によるベントを有する凹所を含むベント機構の断面図である。 本発明の別の実施形態によるベントを有する複数のドーム形状突出部を含むベント機構を示す図である。 本発明の別の実施形態によるベントを有する複数の細長い３次元台形形状突出部を含むベント機構を示す図である。 本発明の別の実施形態によるディスクに似たベント機構を示す図である。 本発明の実施形態によるベント媒体についての音パワーを示すチャートである。 本発明の実施形態によるベントキャップの平面図である。 本発明の別の実施形態によるベントキャップの平面図である。 本発明の別の実施形態によるベントキャップの平面図である。 図４−１Ｂに示すベントキャップの略平面図である。 図４−１Ｂに示すベントキャップの略底面図である。 図４−１Ｂに示すベントキャップの略側面図である。 図４−１Ｂに示すベントキャップの平面図である。 図４−１Ｂに示すベントキャップの側面図である。 図４−１Ｂに示すベントキャップの斜視図である。 本発明の別の実施形態によるベントキャップの斜視図である。 本発明の別の実施形態によるベントキャップの斜視図である。 本発明の実施形態によるエルボの平面図である。 本発明の実施形態によるエルボの側面図である。 本発明の実施形態によるエルボに対するベントキャップのロック解除位置を示す略平面図である。 本発明の実施形態によるエルボに対するベントキャップのロック解除位置を示す略側面図である。 本発明の実施形態によるエルボに対するベントキャップのロック位置を示す略平面図である。 本発明の実施形態によるエルボに対するベントキャップのロック位置を示す略側面図である。 本発明の実施形態によるエルボ上のベントキャップを示す斜視図である。 本発明の実施形態によるベントキャップとエルボを示す斜視図である。 本発明の実施形態によるマスクとエルボとの間に設けられるバッフルの略側面図である。 本発明の実施形態によるバッフルの略平面図である。 本発明の実施形態によるバッフルとエルボを示す分解図である。 組み立てられた構成における、図５−３−１に示すバッフルとエルボの断面図である。 本発明の実施形態によるバイヨネット接続の略図である。 本発明の別の実施形態によるバイヨネット接続の略図である。 本発明の別の実施形態によるコイル型バッフルの略図であり、コイル型バッフルは非巻回位置にある。 図５−６−１に示すコイル型バッフルの略側面図であり、コイル型バッフルは巻回位置にある。 本発明の実施形態によるエルボの平面斜視図である。 本発明の実施形態によるエルボの底面斜視図である。 本発明の実施形態によるバッフルの斜視図である。 本発明の実施形態によるバッフルとエルボを示す分解図である。 本発明の実施形態によるバッフルとエルボの断面図である。 本発明の別の実施形態によるベントリングとエルボの斜視図である。 図５−９−１のベントリングの平面図である。 変形した位置にある、図５−９−１のベントリングの平面図である。 図５−９−１のベントリングとエルボの組立体を示す斜視図である。 図５−９−１の組み立てられたベントリングとエルボの断面図である。 図５−９−１のベントリングとエルボの側面図である。 本発明の別の実施形態によるベントリングの斜視図である。 エルボに対する、図５−１０−１のベントリングの組立を示す斜視図である。 図５−１０−１のベントリングの拡大平面図である。 本発明の別の実施形態によるベントリングとエルボの組立体を示す斜視図である。 図５−１１−１のベントリングとエルボの組立体を示す斜視図である。 本発明の別の実施形態によるベントリングとエルボの斜視図である。 図５−１２−１のベントリングとエルボの組立体を示す斜視図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるベント機構を含むエルボの図である。 本発明の別の実施形態によるプラグ型ベントとフレームの後方斜視図である。 図７−１のプラグ型ベントとフレームの平面斜視図である。 図７−１のプラグ型ベントの斜視図である。 本発明の別の実施形態によるプラグ型ベントとフレームの後方斜視図である。 図８−１のプラグ型ベントとフレームの平面斜視図である。 図８−１のプラグ型ベントの斜視図である。 本発明の別の実施形態によるプラグ型ベントとフレームの斜視図である。 図９−１のプラグ型ベントとフレームの分解図である。 図９−１のプラグ型ベントの斜視図である。 図９−１のフレームの側面図である。

１０ 分岐出口
１４ コアストリーム
１６ 混合エリア
２０ マスク
２２ 空気送出管
２５ 外部管またはシュラウド
２６ ベント通路
２６（１） 入口
２６（２） 出口
２２０ マスク
２２８、４２８、５２８、６２８、７２８、８２８、９２８、１０２８、１８２８ ベントオリフィス
２３０ インタフェース構造
２３２ 入口導管
２３５ 多岐管
３２４、６２４ マスクフレーム
４４０ 円錐形状突出部
５２８（１） 入口部分
５２８（２） 出口部分
６２０ マスク
６２２ 入口管
６２７、１１６０、１２６０、１３６０、１４６０、１５６０ インサート
６３８ 障害物
７４２ ステンレス鋼メッシュ
７４３ ワイヤ
９２８（１） 内部オリフィス
９２８（２） 中央オリフィス
９２８（３） 外部オリフィス
１０５０ キャップ
１０２６ ベント通路
１０５１ 弧状部分
１１６２（１） 第１穿孔セクション
１１６２（２） 第２穿孔セクション
１１６２（３） 第３穿孔セクション
１１６３（１）、１１６３（２）、１１６３（３） スロット
１１６５ タブ
１２７０（１）、１２７０（２）、１２７０（３）、１２７０（４） グリルコンポーネント
１２６５、１３６５、１４６５、１５６５ ベース
１２６６、１３６６ フランジまたは肩部
１２６８、１２７２、１３６８、１４６８、１５６８ グリル
１２７４、１３６７、１５６７ 環状リム
１２７６ 突出部
１２７８、１３７５（１） 凹所
１３７５ スナップ係合タブ
１３８０、１４８０（１）、１４８０（２）、１４９０（１）、１４９０（２）、１５８０ 媒体
１３８５、１４８５、１５８５、１８５０ カバー
１３８５ 環状側壁
１３８６（１） フランジ
１３８７、１４８７、１５８７ クロスバー
１４６６、１５６６ 肩部
１４７５、１５７５ 係合フランジ
１４８２ スロット
１４８２ バンド
１４６７（１） 下側リム
１４６７（２） 上側リム
１４６９ 環状突出部
１４８６、１５８６ リング部分
１６２４、１６２９ マスクフレーム
１６２７ マスクエルボ
１７９２ 中心導管
１７９４ 外側環状導管
１８４５ エルボ組立体
１８４６ エルボ
１８４６（１） 第１端部
１８４６（２） 第２端部
１８４８ ラグ
１８４９ タブ
１８５１ 保持部材
１８５２ バッフル
１８５４ ベントクラスタ
１８５６ テーパが付くオリフィス
１８５８ 弧形状オリフィス
２０００、２１００ ベント機構
２００２ 突出部
２００４ 換気エリア
２００５、２３３５ ベース壁
２００６、２００７、２００８、２１９７ ベント開口
ＵＭ、ＬＭ モールド
２１９５ ディスク
２２００、２３００、２４００ ベントキャップ
２２３０、２３３０ ベント穴
２３４０ ドーム
２４３０ 媒体
２３５２、２３５４ 側壁
２３５６ チャネル
２３５８ 窓
２３６０ 突出部
２３８０ 延長縁部
２３９０、２５４０、２６４０、２７４０、２８４０ エルボ
２３９２ 開口
２３９４ リップ
２３９６ リブ
２３９６（１） 第１脚部
２３９６（２） 第２脚部
２５００、２５５０、２８００ バッフル
２５００ 起伏または曲線
２５１０ 環状側壁
２５１２ 雄コネクタ
２５２０、２６２０ マスク
２５４４ 雌コネクタ
２５４４（１） 第１脚部
２５４４（２） 第２脚部
２５４５、２７４５ ベント穴
２６００ コイル型バッフル
２７４７、２８０２ ラック
２８７０ 窓
３０００ ベントキャップ
３０３０ ベント穴
３０３５ ベース壁
３０４０ ドーム
３０４０、３１４０、３３４０、３４４０ エルボ
３０４０（１） 第１端部
３０４０（２） 第２端部
３０４１ シール表面
３０４２ 段差付き表面
３０５２ バッフル
３０５３ ギャップ
３１００、３２００、３３００、３４００ ベントリング
３１００ Ｃ形状主要本体部
３１０２、３２０２ トラックまたは溝
３１００ フィンガータブ
３１０４、３２０４、３０４３ 切欠部
３１４２、３２９１、３３４２、３４４２ スロット
３１４４、３１４５ フランジ
３１４３、３１４６ 窓
３１４８ 支持梁
３２９０ ヒンジ
３２９２ ロックメカニズム
３２３９（１） ピン
３２９２（２）、３４０２ 溝
３２９３、３３０３ フィンガータブ
３２９４ 弧状突出部
３３４６ 開口
３５００、３６００、３７００ プラグ型ベント
３５００ ベース
３５０２、３６０２、３７０２、３７１７ 溝
３５０３ 上部リップ
３５４０、３６４０、３７４０ フレーム
３５４２、３６４２、３７４２ スロット
３５４６、３７４６ 開口
３６０８、３７０８ 腕
３６０９、３７１１ 接続部分
３７０９ 湾曲部分
３７１３（１）、３７１３（２） ロックバンプ
３７１５ ポートキャップ
３７１６ ヒンジ
３７４５ ポート
３７４４ 支持梁
３７４７ 保持スロット
３７４９ クリアランス

Claims (23)

1. 患者の気道に対して気道陽圧治療を提供するための装置であって、
   マスクと、
   前記マスクに結合されたガス送出導管と、
   前記ガス送出導管内の前記マスク内または前記マスクの近くに位置しており、呼気二酸化炭素（exhaled carbon dioxide）を排除させるベントであって、複数のベントオリフィスを有するベントと、
   を備え、
   前記ベントオリフィスが、ユーザの呼吸サイクルの少なくとも吸気相および呼気相の間、使用中に開放するように構築されていると共に構成されており、
   前記ベントオリフィスのそれぞれからのベント流が、異なる方向で、互いにベント流中に、かつ／または、互いに少しずれて誘導されて、拡散空気流が生成されるように、前記ベントオリフィスのそれぞれが前記マスク又は前記ガス送出導管の内部から大気への湾曲した流路として表面にモールドされている装置。
2. 前記ベントは前記マスク又は前記ガス送出導管における１つまたは複数の開口を覆うように適合されたベントコンポーネントを含み、
   前記ベントコンポーネントは前記ベントオリフィスを提供するその外側表面に沿う１つまたは複数のトラックまたは溝を含み、前記マスク又は前記ガス送出導管の前記外側表面と前記ベントコンポーネントとの間の前記１つまたは複数のトラックまたは溝に沿ってベント流が放出される、請求項１に記載の装置。
3. 前記マスク又は前記ガス送出導管における前記開口の一つが前記ベントコンポーネントを収容する入口／出口窓を提供する、請求項２に記載の装置。
4. 前記ベントコンポーネントの一方の面または両面上に前記１つまたは複数のトラックまたは溝が形成されている、請求項２又は３に記載の装置。
5. 前記トラックまたは溝が、前記ベントコンポーネントの第１面上で第１方向において半径方向に弧状であり、
   前記トラックまたは溝が、前記ベントコンポーネントの第２面上で第２方向において半径方向に弧状であり、
   前記第１方向は前記第２方向の反対の方向である、請求項４の記載の装置。
6. 前記ベントコンポーネントは、前記マスク又は前記ガス送出導管に対して組立／解体するために変形可能である、請求項２〜５の何れか一項に記載の装置。
7. 前記ベントコンポーネントは、該ベントコンポーネントの変形を容易にする１つまたは複数のフィンガータブを含む、請求項６に記載の装置。
8. 前記ベントコンポーネントは、ヒンジと前記ヒンジと正反対にあるロックメカニズムとを含み、
   前記ヒンジは、前記ロックメカニズムがロック解除位置にあるとき、前記ベントコンポーネントが旋回して開くように適合されている、請求項６に記載の装置。
9. 前記ベントコンポーネントは、Ｃ形状、Ｏリング形状、又はＵ形状である、請求項２〜８の何れか一項に記載の装置。
10. 前記１つまたは複数のトラックまたは溝が、前記ベントコンポーネントの内側半径から前記ベントコンポーネントの外側半径まで延びている、請求項９に記載の装置。
11. 前記ベントコンポーネントは前記マスク又は前記ガス送出導管に形成された各ポートに係合するのに適した少なくとも一つのポートキャップを含む、請求項２〜１０の何れか一項に記載の装置。
12. 前記ベントコンポーネントは、プラグである、請求項２〜１１の何れか一項に記載の装置。
13. 前記プラグは、Ｉ形状、Ｖ形状又はＵ形状である、請求項１２に記載の装置。
14. それぞれのトラックまたは溝の端部が解放されている、請求項２〜１３の何れか一項に記載の装置。
15. それぞれのトラックまたは溝は、前記マスク又は前記ガス送出導管と組み合わされて、前記ベントオリフィスを画定する、請求項２〜１４の何れか一項に記載の装置。
16. 前記ベントオリフィスは、前記マスク又は前記ガス送出導管の一部及び前記ベントコンポーネントの一部によって画定される、請求項２〜１５の何れか一項に記載の装置。
17. それぞれのトラックまたは溝は、その長さに沿ってテーパが付いている、請求項２〜１６の何れか一項に記載の装置。
18. 前記トラックまたは溝は、半径方向に弧状である、請求項２〜１７の何れか一項に記載の装置。
19. 前記ガス送出導管は、エルボである、請求項１〜１８の何れか一項に記載の装置。
20. 前記マスクはマスクフレームを含む、請求項１〜１９の何れか一項に記載の装置。
21. 前記ベントオリフィスのそれぞれが湾曲した凹所として前記表面内に延在する、請求項１に記載の装置。
22. 前記ベントオリフィスのそれぞれが湾曲したトラックとして前記表面から隆起される、請求項１に記載の装置。
23. 前記１つまたは複数のトラックまたは溝が前記ベントコンポーネントの厚さ内に延在する、請求項２に記載の装置。