JP5538549B2 - ファインダ装置の表示制御方法及びその装置 - Google Patents

Description

本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置に搭載されるファインダ装置の表示制御方法及びその装置に係り、特に、ファインダ内で確認する画像の視認容易性を高めた表示制御方法及びその装置に関する。

デジタルカメラには固体撮像素子が搭載されているため、固体撮像素子から出力される被写体のスルー画像（ライブビュー画像）を、カメラ背面等に設けた液晶表示パネル等に表示し、これをファインダ装置として使用するカメラが多くなってきている。

カメラ背面に設けた液晶表示パネルで被写体の構図などを確認する場合、周囲の環境光が明るすぎると液晶表示パネル自体が見づらくなるため、環境光が明るいか否かをセンサで検出し、例えば特許文献１に記載されている様に、周囲環境光の明るさに応じて液晶表示パネルのバックライトを制御するのが好ましい。

カメラ背面の液晶表示パネルをファインダ代わりに使用する場合、カメラを顔（眼）から離して被写体を見ないと被写体の画像を確認することができないため、カメラを顔から離して被写体の構図を確認し、この状態でシャッタボタンを押下することになる。しかし、この様な撮影姿勢をとると、手振れが発生してしまう。そこで、特許文献１では、光学式ビューファインダ装置も搭載している。

光学ビューファインダ装置の代わりに、電子ビューファインダ装置を搭載したデジタルカメラも多くなっている。電子ビューファインダ装置は、ファインダ内に小型の表示パネルを搭載し、固体撮像素子から出力されるスルー画像を表示パネルに表示する。このため、周囲環境光に影響を受けずに被写体画像を確認でき、また、被写体画像をファインダ内で確認しながら（つまり、カメラのファインダを顔に押し付けた状態で）シャッタボタンを押下するため、手振れが生じ難いという利点がある。

この従来の電子ビューファインダ装置は、ファインダ内の画像をユーザが確認するときファインダの撮影者側覗き窓が眼で塞がれて内部に入る環境光は少なくなっている。このため、従来の電子ビューファインダ装置では、常に所定明るさ（例えば２０００ルクス）の画像を表示する様になっているが、この明るさの画像をいきなり撮影者がファインダで覗くと、覗く前の周囲環境光の明るさによっては、瞳孔の変化が間に合わずに目が眩んでしまい、画像の視認が難しくなることがある。

また、従来の電子ビューファインダ装置は、内部に搭載する表示パネルが小型のため、粗い画像しか表示できず、被写体構図の細かな部分の確認ができないという課題もある。更に、スルー画像を表示するため、画像処理に時間を要し、実際の被写体の状態に比べて若干のタイムラグが生じるという課題もある。

更に、カメラファンの中には、光学式ビューファインダの搭載を望む声も多い。このため、例えば下記の特許文献２，３に記載されている様なハイブリッドなファインダ装置をデジタルカメラに搭載することが考えられている。

ハイブリッドなファインダ装置をデジタルカメラに搭載する場合、光学式ビューファインダ（以下、ＯＶＦとも記す。）と電子ビューファインダ（以下、ＥＶＦとも記す。）とを切り換えて被写体画像を共通のファインダ内に表示させたり、電子ビューファインダで表示した撮影条件情報等を光学式ビューファインダを通した被写体の光像に重ね合わせて表示したりすることになる。

この場合、光学式ビューファインダを通した被写体の光像は周囲環境光の明るさに応じて変化しており、これを電子ビューファインダ内の画像に切り換えるとき、あるいは逆に電子ビューファインダ内の画像から光学式ビューファインダに切り換えるとき、あるいは、両者を重ね合わせて表示させるとき、撮影者の眼の瞳孔の変化が間に合わずに目が眩んでしまい、画像の視認が難しくなることがある。

日本国特開２００２―１９９２５６号公報 日本国特開２００４―８５９３５号公報 日本国特開平３―２９２０６７号公報

本発明の目的は、ファインダを覗く目の瞳孔の変化を考慮し、目の眩みを抑制して画像の視認がし易くなるファインダ装置の表示制御方法及びその装置を提供することにある。

本発明のファインダ装置の表示制御装置は、ファインダ装置内に設けられ被写体側からの入射光像を透過して撮影者側ファインダ覗き窓側に投射するハーフミラーと、前記ファインダ装置内の前記ハーフミラーに対面する位置に設けられる表示パネルであって撮像素子で撮影した前記被写体の撮像画像を所定明るさで表示し該表示した前記撮像画像を前記ハーフミラーで反射させて前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射する表示パネルと、該表示パネルに表示させる前記表示画像の明るさを徐々に明るくなるように変化させて前記所定明るさにし又は該所定明るさから更に徐々に明るくする表示制御部とを備えることを特徴とする。

本発明のファインダ装置の表示制御方法は、ファインダ装置内に設けられ被写体側からの入射光像を透過して撮影者側ファインダ覗き窓側に投射するハーフミラーと、前記ファインダ装置内の前記ハーフミラーに対面する位置に設けられる表示パネルであって撮像素子で撮影した前記被写体の撮像画像を所定明るさで表示し該表示した前記撮像画像を前記ハーフミラーで反射させて前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射する表示パネルとを備えるファインダ装置の表示制御方法であって、前記表示パネルに表示させる前記表示画像の明るさを徐々に明るくなるように変化させて前記所定明るさにし又は該所定明るさから更に徐々に明るくすることを特徴とする。

本発明によれば、表示パネルにいきなり明るい画像が表示されることが無くなるため、撮影者が表示パネルの画像を見て目が眩むことが無くなる。

本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの外観斜視図である。 図１に示すデジタルカメラの内部構成図である。 光学ビューファインダを通した光学像の一例（ａ）と、この光学像に重ねて表示するＥＶＦによる情報の一例（ｂ）を示す図である。 図３（ａ）と図３（ｂ）を重ねて表示した例を示す図である。 ＯＶＦ光像をＥＶＦ画像にいきなり切り換えたときの不具合説明図である。 本発明の第１実施形態の表示制御処理手順を示すフローチャートである。 図６の処理手順によるＥＶＦ画像の明るさ制御の説明図である。 ＥＶＦ画像の明るさ制御パターンのうちの４例を示すグラフである。 本発明の第２実施形態の表示制御処理手順を示すフローチャートである。 図９の処理手順によるＥＶＦ画像の明るさ制御の説明図である。 本発明の第３実施形態のＥＶＦ画像の明るさ制御の説明図である。 本発明の第４実施形態の表示制御処理手順を示すフローチャートである。 図１２の処理手順によるＥＶＦ画像の明るさ制御の説明図である。 ＥＶＦ画像を暗いＯＶＦ画像に切り換える場合のＥＶＦ画像の制御例を示すグラフである。

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るコンパクトタイプのデジタルカメラの外観斜視図である。本実施形態の撮像装置であるデジタルスチルカメラ１０は、矩形の筐体１１を備え、正面中央に沈胴式のレンズ鏡筒１２が設けられ、レンズ鏡筒１２内に撮影レンズ（焦点位置合わせレンズやズームレンズ等）１３が収納されている。

筐体１１の上端面の片側にはシャッタレリーズボタン１４が設けられ、シャッタレリーズボタン１４とは反対側の角の筐体１１内には、詳細は後述するハイブリッド形式のファインダ装置１５が設けられている。ファインダ装置１５の被写体側ファインダ窓１６が、筐体１１正面の角部に設けられ、その背面側に、ファインダ装置１５の撮影者側ファインダ覗き窓１７が設けられている。

図２は、図１に示すデジタルカメラ１０の内部ブロック構成図である。デジタルカメラ１０は、単板式カラー画像撮像用の固体撮像素子２１と、固体撮像素子２１の前段に置かれた撮影レンズ１３（ズームレンズを１３ａ、フォーカス用レンズを１３ｂとする。）と、絞り（アイリス）２４と、固体撮像素子２１の出力信号（撮像画像信号）をアナログ信号処理するＣＤＳＡＭＰ（相関二重サンプリング（ＣＤＳ），利得制御増幅器（ＡＭＰ））２５と、ＣＤＳＡＭＰ２５の出力信号をデジタル信号に変換するアナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換器２６とを備える。なお、固体撮像素子２１は、この例ではＣＣＤ型であるが、勿論、ＣＭＯＳ型等の他の形式の固体撮像素子でも良い。

デジタルカメラ１０は、更に、Ａ／Ｄ変換器２６から出力されるデジタル信号でなる撮像画像信号を取り込む画像入力コントローラ３１と、このデジタルカメラ１０の全体を統括制御する演算処理装置（ＣＰＵ）３２と、撮像画像信号を画像処理する画像信号処理回路３３と、固体撮像素子２１から出力される画像データから焦点位置を検出するＡＦ検出回路３４と、露出量，ホワイトバランスを自動検出するＡＥ＆ＡＷＢ検出回路３５と、ワークメモリとして使用する記憶部としてのＳＤＲＡＭ３６と、被写体中の「顔」画像を検出する顔検出回路３７と、被写体中の動体を検出する動体検出回路３８と、画像処理後の撮像画像データをＪＰＥＧ画像やＭＰＥＧ画像に圧縮する圧縮処理回路３９と、カメラ背面等に設けられた液晶表示装置４０やファインダ装置１５内の液晶表示装置（ＥＶＦパネル）６１に撮像画像やスルー画像，後述の各種情報を表示するビデオエンコーダ４１と、記録メディア４２に撮像画像データを保存するメディアコントローラ４３と、これらを相互接続するバス４４とを備える。

このデジタルカメラ１０は、更に、ズームレンズ１３ａの駆動モータに駆動パルスを供給するモータドライバ４６と、フォーカスレンズ１３ｂの位置を駆動するモータに駆動パルスを供給するモータドライバ４７と、絞り２４の絞り位置制御を行う駆動モータに駆動パルスを供給するモータドライバ４８と、固体撮像素子１１に駆動タイミングパルス（電子シャッタパルス，読み出しパルス，転送パルス等）を供給するタイミングジェネレータ４９とを備え、これらは、ＣＰＵ３２からの指令に基づいて動作する。また、ＣＤＳＡＭＰ２５もＣＰＵ３２からの指令に基づいて動作する。

ＣＰＵ３２には、更に、撮影モード／再生モードを切り換えるスイッチ５１と、２段シャッタのシャッタレリーズボタン５２（図１の符号１４と同じ。）とを備え、これらスイッチ５１，５２から入力されるユーザ指示に基づき、ＣＰＵ３２はデジタルカメラ１０を制御する。更に、本実施形態のデジタルカメラ１０は、ＣＰＵ３２の指示で動作する液晶ドライバ５３を備え、この液晶ドライバ５３は、ファインダ装置１５内の後述の液晶シャッタ（ＯＶＦシャッタ）６２を開閉駆動する。

ファインダ装置１５は、被写体側ファインダ窓１６と撮影者側覗き窓１７との間に、対物レンズ６５と、ＯＶＦシャッタ６２と、ハーフミラー６３を内部に持つプリズム６６と、接眼レンズ６４とがこの順に収納されている。対物レンズ６５は、単焦点レンズのもので良いが、これをズームレンズとし撮影レンズ１３のズームと連動させることも可能である。

ハーフミラー６３は、被写体からの入射光軸Ｌに対して斜め４５度に設置されており、ハーフミラー６３に隣接しかつ入射光軸Ｌに対し平行にＥＶＦ用の前述の液晶表示装置６１が設置されている。これにより、ハーフミラー６３を透過した被写体からの入射光と、液晶表示装置６１から発せられハーフミラー６３で反射した光とが重なった状態で撮影者の目に投影される。ハーフミラー６３は、好適には、５０％の光を透過し５０％の光を反射する例えば銀膜などで構成されるが、この比率に限るものではない。他の比率、例えば、７０％（又は６０％）の光を透過し３０％（又は４０％）の光を反射する膜でも良く、或いは逆に、３０％（又は４０％）の光を透過し７０％（又は６０％）の光を反射する膜でも良く、透過光と反射光とが両方存在すればよい。

液晶表示装置６１には、カメラ背面に設けられた液晶表示装置４０と同じ情報が排他的に表示される様に図示省略の切り替えスイッチが設けられており、撮影者によって切り替えられる。液晶表示装置６１への表示情報は、固体撮像素子２１から出力されるスルー画像情報や、撮影後の撮影画像情報であるが、撮影条件等の情報も表示される。

ＯＶＦシャッタ６２を「開」状態としかつＥＶＦ用カラー表示装置６１を非表示とすることで、ファインダ装置１５は光学式ビューファインダ（ＯＶＦ）として使用され、被写体７０からの光８１が撮影者の眼に投射される。ＯＶＦシャッタ６２を「閉」状態としかつＥＶＦ用カラー表示装置６１を表示することで、ファインダ装置１５は電子ビューファインダ（ＥＶＦ）として使用され、表示装置６１からの光８２が撮影者の眼に投射される。

また、ＥＶＦ用カラー表示装置６１に撮影情報等の情報を表示させ、ＯＶＦシャッタ６２を「開」状態とすることで、被写体の構図を示す光像を光学式ビューファインダで確認しながら、撮影条件情報を同時に同一ファインダ枠内で確認することができる。

図３（ａ）は、ファインダ装置１５の被写体側ファインダ窓１６に入射し、ハーフミラー６３を透過し、撮影者側覗き窓１７を透過して撮影者の目に投影された光学像の一例を示しており、図２に示す被写体７０の光学像７０ａがファインダ枠７１の中央に映っている。

図３（ｂ）は、ＥＶＦ用カラー表示装置６１に表示する撮影条件等の情報の一例を示す図である。画面（ファインダ枠７１）の下側に、撮影モード情報７５を示す「Ｐ」（この例ではプログラム撮影モード）が表示され、撮影条件情報（シャッタ速度１／２０００秒、絞りＦ＝５．６、ＩＳＯ感度２００）７６が表示され、右肩に「１９枚」を例示する撮影枚数情報７７が表示されている。また、画面内には、中央部分に、フォーカスさせる位置を示すＡＦフレーム枠７８と、フレーミングガイド線７９とが表示されている。

図４は、この図３（ａ）と図３（ｂ）の各情報を、ＯＶＦシャッタ６２を「開」にして重ねた状態を示している。この様にすることで、光学式ビューファインダによる被写体像に、ＥＶＦによる表示情報を重ねて表示させることができる。

ここで注意することは、図３（ｂ）に示す各情報７５〜７９を「黒」で表示しないことである。光で「黒」色を表現することはできず、実際には光を遮光することで「黒」を表現している。液晶表示装置の場合、黒色にすべき画素位置を遮光してバックライトの光が前面に漏れ出ない様にすることで「黒」を表現している。有機発光素子の様に自発光表示装置の場合には、「黒」を表現する画素位置での発光を停止することで、「黒」を表現している。

このため、この「黒」情報と、光学式ビューファインダの光「有り」の情報とが重ね合わされると、「黒」情報が光有りの「白」で上書きされてしまい、黒で表された情報が消えてしまう。そこで、「黒」での表示は止め、何らかの有彩色で図３（ｂ）に示す各情報７５〜７９を表示する必要がある。なお、ＥＶＦ用表示装置６１の画像のみをファインダ内に表示する場合には、「黒」で表示しても良いことはいうまでもない。

図４に示す様に、光学式ビューファインダを通した被写体の光像に、ＥＶＦ用表示装置６１の表示画像を重ねて表示する場合、両者間の明るさに大きな段差があると、見づらい画像になってしまう。

そこで、光学式ビューファインダを通した被写体の明るさを、固体撮像素子２１から出力される撮像画像信号から検出し、この明るさと同程度の明るさで表示装置６１の画像を表示する。これにより、合成した画像は見やすい画像となる。周囲環境光による被写体の明るさは、固体撮像素子２１の出力信号で検出せずに、別置の照度センサで検出する様にしてもよい。

例えば、周囲環境光の明るさが１０ルクスの場合、ＥＶＦ用表示装置６１の表示画像の明るさも１０ルクスに制御することで、合成画像は見やすい画像となる。この状態で、撮影者がファインダ装置１５を電子ビューファインダとして使用するために操作スイッチを切り換え、固体撮像素子２１から出力されるスルー画像をファインダ装置１５に表示させたとする。

ファインダ装置１５を電子ビューファインダとして動作させたとき、従来は、どの様な状況下でも常に見易いＥＶＦ画像を撮影者に提供するために、ディフォルトとして所定明るさの画像、例えば２０００ルクスの画像がファインダ内に表示されるようになっている。

ＥＶＦ画像を表示させるとき、例えば図５に示す様に、ＯＶＦシャッタ６２を「閉」としてＯＶＦ光像を遮断し、ＥＶＦ画像を表示させることになる。ＯＶＦシャッタ６２が「開」のとき、撮影者の目は１０ルクスに慣れており、１０ルクスに適した瞳孔の大きさ（広がっている）になっている。この状態から、ＯＶＦシャッタ６２が「閉」となり、２０００ルクスのＥＶＦ画像が表示されると、撮影者の目には、一瞬、真っ白なＥＶＦ画像が見え、瞳孔が狭くなって行くに従って、正常の明るさのＥＶＦ画像として視認できるようになる。この様に一瞬でも目が眩むと、ＥＶＦ画像の瞬時の視認が難しい。

そこで、本実施形態では、図６に示す様に、ファインダ装置１５におけるＯＶＦ→ＥＶＦの切り換えが発生したとき、先ず、周囲環境の照度測定値が所定照度、例えば１０００ルクス（Ｌｘ）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１）。所定照度を越えて明るい環境下にある場合には、目の瞳孔は絞られているため、ステップＳ３に進み、ＥＶＦ画像の表示明るさをディフォルトの２０００ルクスにしてこの処理を終了する。

ステップＳ１の判定の結果、周囲環境の照度測定値が１０００ルクスに満たない暗い状態の場合には、ステップＳ１からステップＳ２に進み、所定明るさ、例えば５００ルクス毎のステップで徐々にＥＶＦ画像の表示明るさを上げてからステップＳ３に進み、最終的に２０００ルクスの明るさとする。

これにより、撮影者の目が眩むことがなくなり、撮影者はＥＶＦ画像を容易に視認することが可能となる。

なお、ＥＶＦ画像の明るさ調整は、そのバックライト（液晶型表示装置の場合）の明るさ調整機能を利用して制御することができる。あるいは、画像輝度調整機能（γカーブ）を利用して明るさ制御を行っても良い。

図７は、図６の処理手順に従って表示されるＥＶＦ画像の明るさの変化を示すグラフである。図示する例では、環境照度の測定値は１０ルクスであるため、５００ルクスのステップで２０００ルクスまで段階的に明るくなっている。

図６のフローチャートでは、環境照度を測定し、環境照度の値をＥＶＦ画像の明るさ制御の開始明るさとしている。図７に示すＯＶＦシャッタ「閉」のタイミングｔ１とＥＶＦ画像の表示タイミングｔ２との差が小さければ、目は、環境照度の明るさに慣れている。しかし、この差が広がると、目は、ＯＶＦシャッタ「閉」で真っ暗となったファインダ装置１５内の明るさに慣れ、瞳孔は広がってしまう。

この場合には、環境照度の測定値による判定処理ステップＳ１は不要となり、常にステップＳ２から開始し、ＥＶＦ画像の明るさ変化の制御開始値は、０ルクスから開始することになる。

図７に示すＥＶＦ画像の明るさをどの程度の時間及び傾きでアップさせるか、ステップ段数及びタイミングでアップさせるかは、表示するＥＶＦ画像の種類（夜景，人物夜景，キャンドル像等）によって制御するのが好ましい。

図８（ａ）〜（ｄ）は、長時間で５００ルクスづつステップアップして２０００ルクスにするパターン（ａ）と、長時間で１０００ルクスづつステップアップして２０００ルクスにするパターン（ｂ）と、上記の長時間に対し１／２の短時間で５００ルクスづつステップアップして２０００ルクスにするパターン（ｃ）と、同じく短時間で１０００ルクスづつステップアップして２０００ルクスにするパターン（ｄ）の４種類のパターンを示している。

なお、この図８は単なる例示に過ぎず、また、説明を簡略に行っているため細かな部分の説明は省略している。例えば、環境照度が７００ルクスの場合、５００ルクスづつステップアップしても２０００ルクスにはならないのは当然である。この場合には、先ず３００ルクスだけステップアップし、その後に５００ルクスづつステップアップすることになる。或いは、５００ルクスづつステップアップし、最後に３００ルクスだけステップアップする。

図８に示す４種類のパターンは、例えば図２のＣＰＵ３２内の図示しないＲＯＭにテーブルデータとして格納しておき、ＣＰＵ３２が配下の画像信号処理回路３３等から得た固体撮像素子２１の出力情報を解析し、夜景であるか否かや人物像であるか否かやキャンドル画像であるか否か等の被写体の種別を判定し、被写体の種別に対応した適切なパターンを選択してＥＶＦ表示装置６１を制御する。

好ましくは、ネオンサインなどで明るくなっている都市の夜景の場合、短時間にＥＶＦ画像を明るくしても目は直ぐに順応するため、図８（ｄ）のパターンを選択する。都市ほどの明るさが無くても輝点の多い夜景の場合には、図８（ｃ）のパターンを選択する。輝点が１点しか無いキャンドル画像の場合には、暗いため、図８（ａ）のパターンを選択する。しかし、キャンドル画像が近い場合には中心の輝点範囲が広くこれを見る瞳孔が狭まっているため、図８（ｃ）（ｄ）のパターンでも問題はない。星空の様に輝点は沢山あり夫々の輝点が小さい場合には、明るさをいきなりあげても問題ないため、図８（ｂ）（ｄ）のいずれかのパターンを選択する。

なお、図８の各パターンによる制御を、「ルクス」を単位として説明したが、実際の制御を「カンデラ」を用いて行っても良く、或いは、カメラで良く使う露出値（Ｅｖ）を用いて行っても良い。以下の実施形態でも同様である。

図９は、本発明の第２の実施形態を説明するフローチャートである。本実施形態では、図６で説明した第１の実施形態とは逆に、電子ビューファインダでＥＶＦ画像を表示しているときに、これを光学式ビューファインダに切り換える。或いは、ＥＶＦ画像に光学式ビューファインダを通した被写体の光像を重ねて表示する。

明るさ２０００ルクスでＥＶＦ画像だけをファインダ装置１５内で表示させている状態で、ＯＶＦ光像に切り換える場合、或いはＯＶＦ光像をＥＶＦ画像に重ねて表示させる場合、ＯＶＦ光像が例えば６０００ルクスの高輝度だったとすると、切り換えた瞬間に、或いは重ね合わせた瞬間に、大光量のＯＶＦ光が目に入ってしまい、一瞬、目が眩んでしまう。そこで、ＯＶＦ光像に切り換える前に、目の瞳孔を小さく絞っておく必要がある。

そこで先ず、測定された環境照度が４０００ルクス以上になっているか否か、つまりＯＶＦ光像が４０００ルクス以上になるか否かを判定する（ステップＳ１１）。そして、４０００ルクス以上の明るさの場合にはステップＳ１２に進み、ＥＶＦ画像の明るさを、２０００→２５００→３０００→３５００ルクスと、５００ルクスづつステップアップしてステップＳ１３に進み、ＥＶＦ画像の表示明るさを４０００ルクスとする。

次のステップＳ１４で、ＯＶＦシャッタ６２を「開」として、ＯＶＦ光像をファインダ装置１５内に導入して、この処理を終了する。ＥＶＦ画像を４０００ルクスに明るくしているため、目の瞳孔は十分に小さくなっており、６０００ルクスのＯＶＦ光像がファインダ装置１５内に入ってきても、この明るさの変化に対して目は十分に対応可能となる。

ステップＳ１１の判定の結果、環境照度が４０００ルクス未満の場合には、ステップＳ１２，Ｓ１３を飛び越してステップＳ１４に進み、ＯＶＦシャッタ６２を「開」とし、この処理を終了する。

図１０（ａ）は、図９で示した実施形態の処理を行わずに、明るいＯＶＦ光像をＯＶＦシャッタ「開」でファインダ装置１５内に投射したときの明るさ変化を示すグラフである。この場合には、２０００ルクスのＥＶＦ画像から、いきなり、４０００ルクス差の６０００ルクスのＯＶＦ光像が目に入ってくるため、一瞬、目が眩んでしまう。

図１０（ｂ）は、図９で説明した実施形態の処理を行ったときのファインダ装置１５内の明るさ変化を示すグラフである。本実施形態によれば、ＯＶＦシャッタを「開」とするタイミングまでにＥＶＦ画像の明るさを２０００ルクスから４０００ルクスまで高めているため、ＯＶＦ光像の明るさとの差は２０００ルクスまで縮まっており、ＯＶＦシャッタが「開」となっても、目が明るい光に慣れて瞳孔が小さくなっているため、目が眩むことはなくなる。

なお、図９，図１０（ｂ）で示した実施形態では、ＥＶＦ画像の明るさを４０００ルクスを上限として高めているが、ＯＶＦ光像の明るさ（この例では６０００ルクス）まで更に徐々に高めても良い。しかし、明るさがある程度の閾値（上記例では４０００ルクス）以上になれば、目が明るい画像に慣れるため、明るさに上記の上限値（４０００ルクス）を設け、制御負荷の軽減を図っても良い。本実施形態では、ＯＶＦシャッタを「開」とするタイミングを、ＯＶＦ光像の明るさとＥＶＦ画像の明るさとを比較して決定することになる。

図１１は、本発明の第３の実施形態の説明図である。デジタルカメラでは、撮影が行われた後その画像処理が終わると、撮影画像を図２のＬＣＤ４０やＥＶＦ用表示装置６１に表示することが行われる。これをプレビュー表示というが、図１１に示す様に、例えば約２秒間、表示される。２秒に限るわけではなく、例えば、次のシャッタボタン押下まで表示してもかまわない。

このプレビュー表示をファインダ装置１５で行う場合、ファインダを覗いている撮影者がいきなり２０００ルクスのプレビュー表示を見ると、目が眩む虞がある。そこで、図１１下段に示す様に、ＥＶＦ用表示装置６１にプレビュー表示を行う場合には、段階的に明るさを徐々にあげて、最終的に２０００ルクスのプレビュー表示を２秒間行う様にする。これにより、見易いプレビュー表示が可能となる。

なお、この場合、明るさをステップアップする段数を多くすると、それだけ適切な明るさ（例えば２０００ルクス）でのブレビュー表示が遅れることになるため、段数を少なくするのが良い。図示の例では３段で２０００ルクスとしているが、２段でも良い。

図１２は、本発明の第４実施形態に係る明るさ表示制御方法の処理手順を示すフローチャートである。一眼レフ形式のデジタルカメラでは、撮影レンズを通した被写体光像をファインダ内に表示する様になっているが、このファインダ内に、前述した実施形態と同様に、ＥＶＦ画像を表示することが可能である。

このファインダ装置１５に、撮影者がファインダを覗いたことを検知するアイ（ＥＹＥ）センサを搭載し、以下の表示制御を行う。

先ず、アイセンサが撮影者の目を検知するのを待機し（ステップＳ２１）、撮影者の目を検知したとき、次のステップＳ２２に進む。ステップＳ２２では、環境照度が所要の明るさ以上、例えば１０００ルクス以上であるか否かを判断し、１０００ルクスより暗い環境下にあると判断したとき（判定結果がＮｏ）は、次のステップＳ２３に進む。

ステップＳ２３では、ＥＶＦ画像の表示明るさを、暗い所定の明るさ、例えば５００ルクスとし、所定時間Ｔだけ待機する。そして、次のステップＳ２４では、ＥＶＦ画像の表示明るさを５００ルクスづつ上限値（この例では２０００ルクス）までステップアップし、ステップＳ２５でＥＶＦ画像の明るさを２０００ルクスとしてこの処理を終了する。

ステップＳ２２の判定の結果、環境照度が１０００ルクス以上の明るさにあるときは、ステップＳ２５に飛び、ＥＶＦ画像の表示明るさを２０００ルクスとしてこの処理を終了する。

図１３は、図１２のフローチャートによるＥＶＦ画像の明るさ変化の様子を示すグラフである。ＥＶＦ画像は、ＥＹＥセンサの検出オンによって表示されるが、先ず５００ルクスの暗い画像が所定時間Ｔに渡って表示される。この待機時間Ｔは、ＥＹＥセンサが撮影者の目を検知してから、撮影者が瞳を撮影者側ファインダ観察窓に近づけるストロークを勘案して決める。

この待機時間Ｔを過ぎてから、上述した各実施形態と同様に、この例では５００ルクスづつＥＶＦ画像の表示明るさをステップアップし、予め決められた所定明るさ（２０００ルクス）になったとき、ＥＶＦ画像の表示明るさを所定明るさに固定する。

これにより、ＥＶＦ画像を見る撮影者は、いきなり２０００ルクスの明るさ画像を見るのではないため、目が眩むことはなくなる。

なお、上述した各実施形態では、ＥＶＦ画像の明るさを階段状，ステップ状に明るくしたが、階段状でなく直線的に、あるいはこの直線の傾斜角が制御開始から制御終了の間の途中で変化するように明るくしても良い。

ファインダ装置１５を使い、例えば２０００ルクスのＥＶＦ画像で被写体を見ていた場合、ユーザがファインダ装置１５をＯＶＦに切り替えるときがある。ＯＶＦに切り替える場合、図９の実施形態とは逆に、周囲環境光がＥＶＦ画像より暗いときがある。この場合、いきなりＯＶＦ画像に切り替えても、目が眩むということはないため、いきなり切り替えることでもよい。

しかし、ＥＶＦ画像の明るさを徐々に例えば５００ルクスづつ暗くしてＯＶＦ画像の明るさに近づけ、瞳孔を徐々に広げながらＯＶＦ画像に切り替えると、暗い画像に速く慣れるため、好ましいといえる。

図１４は、ＥＶＦ画像の明るさを徐々に暗くしてＯＶＦ画像に切り替える場合の、ＥＶＦ画像の明るさ変化を示す図である。比較のために、ＥＶＦ画像を徐々に明るくする場合（例えば図７の実施形態）と比較している。

図１４（ａ）は、徐々に明るくする場合の変化速度Ａより、徐々に暗くする場合の変化速度Ｂを遅くする例（Ｂ＜Ａ）である。瞳孔の広狭の追従速度は、広がった状態から狭まった状態に変化する速度の方が、狭まった状態から広がった状態に変化する速度より速い。このため、この瞳孔の動きを勘案して、ＥＶＦ画像を暗くする場合には、明るくする場合に比較して、遅い速度で変化させるのが良い。

これにより、ファインダを覗いている撮影者の目は、常に被写体画像を捕らえることが可能となる。つまり、明るいＥＶＦ画像が徐々に暗くなっている最中でも、ＯＶＦ画像に切り替わったときでも、常に目を明るさ（暗さ）に慣れた状態に保つことができ、シャッタチャンスを逃すことなく撮影を行うことが可能となる。

図１４（ｂ）は、徐々に明るくする場合の変化速度Ａより、徐々に暗くする場合の変化速度Ｂを速くする例（Ｂ＞Ａ）である。変化速度Ｂを瞳孔の変化速度より速くしているため、図１４（ｂ）に階段状に示す各明るさステップ毎に目が慣れるのを待つ構成となるが、目が、最終的なＯＶＦ画像の暗さに慣れるまでの時間を短縮することが可能となる。

ＯＶＦ画像が暗い周囲環境光の下で、ＥＶＦ→ＯＶＦの切り替えが発生したとき、図１４（ａ）による切り替えを行うか、図１４（ｂ）による切り替えを行うか、あるいは、いきなりＯＶＦ画像への切り替えを行うかは、ユーザ個々の好みによる場合があるため、ユーザにメニュー画面で選択させる構成としても良い。あるいは、ディフォルトで図１４（ａ）を設定し、ユーザの指示で変更可能としても良い。この図１４（ａ）（ｂ）の制御は、上述した図６〜図１３の各実施形態の夫々と併用することが可能である。

以上述べた実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、ファインダ装置内に設けられ被写体側からの入射光像を透過して撮影者側ファインダ覗き窓側に投射するハーフミラーと、前記ファインダ装置内の前記ハーフミラーに対面する位置に設けられる表示パネルであって撮像素子で撮影した前記被写体の撮像画像を所定明るさで表示し該表示した前記撮像画像を前記ハーフミラーで反射させて前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射する表示パネルとを備えるファインダ装置において、前記表示パネルに表示させる前記表示画像の明るさを徐々に明るくなるように変化させて前記所定明るさにし又は該所定明るさから更に徐々に明るくすることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記ファインダ装置内に設けられ前記入射光像の前記ハーフミラーへの入射を開閉制御するシャッタの開閉動作に連動して前記表示画像の明るさを制御することを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記入射光像が所定閾値より暗い状態で前記表示パネルに画像を表示させるとき該画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにすることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記徐々に明るくする時間及び傾きを、前記被写体の種別に応じて変えることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記被写体の明るさが閾値未満の場合の前記時間及び傾きに対し、前記被写体の明るさが前記閾値以上の場合には短時間かつ急傾斜で表示明るさを明るくすることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記シャッタを閉じた状態で前記表示パネルに撮影済みの被写体画像を表示させるとき該被写体画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにすることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記シャッタが閉じた状態で前記表示パネルに画像を表示させる場合に、撮影者の目の存在をセンサで検知してから前記画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにすることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記センサが目の存在を検知してから前記表示明るさを徐々に明るくする制御の開始まで所定の待機時間を設けたことを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記待機時間中の前記画像の表示明るさを所定の暗い明るさとして維持することを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記シャッタが閉状態かつ前記表示パネルに前記所定明るさの画像を表示させた後に該シャッタが開状態に変化するとき、前記シャッタが開状態となる前に、前記入射光像の明るさを検知し、該入射光像の明るさが前記所定明るさより所定閾値以上明るい場合には、前記表示画像を前記所定明るさより徐々に明るくして前記入射光像の明るさに対し所定値以内にすることを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記ファインダ装置の前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射される画像を前記表示パネルの明るい表示画像から暗い前記入射光像に切り替えるとき該表示パネルの表示画像を徐々に暗くしてから前記入射光像に切り替え、かつ、前記徐々に暗くする表示変化速度と前記徐々に明るくする表示変化速度とが異なるように制御することを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記徐々に暗くする表示変化速度を、前記徐々に明るくする表示変化速度より遅くしたことを特徴とする。

また、実施形態のファインダ装置の表示制御方法及びその装置は、前記徐々に暗くする表示変化速度を、前記徐々に明るくする表示変化速度より速くしたことを特徴とする。

以上述べた実施形態によれば、表示パネルに表示されるＥＶＦ画像の表示明るさが徐々に変化するため、いきなり明るい画像を見て目が眩むことが無くなり、画像の視認が容易となる。

本発明に係るファインダ装置の表示制御方法によれば、ＥＶＦ画像を表示するとき撮影者の瞳孔の変化速度を考慮して徐々に明るさを明るく制御するため、ＥＶＦ画像の視認が容易となり目が眩むことがなくなる。このため、この表示制御方法を実施するファインダ装置を搭載するデジタルカメラに適用すると、有用である。
本発明を詳細に又は特定の実施形態を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、２０１０年９月１７日出願の日本特許出願（特願２０１０−２１０２２６）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

１０ デジタルカメラ
１１ 筐体
１３ 撮影レンズ
１５ ハイブリッドなファインダ装置
１６ 被写体側ファインダ窓
１７ 撮影者側覗き窓
２１ 固体撮像素子
３２ ＣＰＵ
３３ 画像信号処理回路
６１ ＥＶＦ用表示装置
６２ ＯＶＦシャッタ
６３ ハーフミラー

Claims (25)

1. ファインダ装置内に設けられ被写体側からの入射光像を透過して撮影者側ファインダ覗き窓側に投射するハーフミラーと、前記ファインダ装置内の前記ハーフミラーに対面する位置に設けられる表示パネルであって撮像素子で撮影した前記被写体の撮像画像を所定明るさで表示し該表示した前記撮像画像を前記ハーフミラーで反射させて前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射する表示パネルと、該表示パネルに表示させる前記表示画像の明るさを徐々に明るくなるように変化させて前記所定明るさにし又は該所定明るさから更に徐々に明るくする表示制御部と、
   前記ファインダ装置内に設けられ前記入射光像の前記ハーフミラーへの入射を開閉制御するシャッタとを備え、
   前記表示制御部が、前記シャッタの開閉動作に連動して前記表示画像の明るさを制御するファインダ装置の表示制御装置。
2. 請求項１に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記表示制御部は、前記入射光像が所定閾値より暗い状態で前記表示パネルに画像を表示させるとき該画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにするファインダ装置の表示制御装置。
3. 請求項２に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記表示制御部は、前記徐々に明るくする時間及び傾きを、前記被写体の種別に応じて変えるファインダ装置の表示制御装置。
4. 請求項３に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記被写体の明るさが閾値未満の場合の前記時間及び傾きに対し、前記被写体の明るさが前記閾値以上の場合には短時間且つ急傾斜で表示明るさを明るくするファインダ装置の表示制御装置。
5. 請求項１に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記表示制御部は、前記シャッタを閉じた状態で前記表示パネルに撮影済みの被写体画像を表示させるとき該被写体画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにするファインダ装置の表示制御装置。
6. 請求項１に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、撮影者の目の存在を検知するセンサを備え、前記表示制御部は、前記シャッタが閉じた状態で前記表示パネルに画像を表示させる場合に、前記センサが前記目の存在を検知したとき該画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにするファインダ装置の表示制御装置。
7. 請求項６に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記表示制御部は、前記センサが目の存在を検知してから前記表示明るさを徐々に明るくする制御の開始まで所定の待機時間を設けたファインダ装置の表示制御装置。
8. 請求項７に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記待機時間中の前記画像の表示明るさを所定の暗い明るさとして維持するファインダ装置の表示制御装置。
9. 請求項１に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記シャッタが閉状態且つ前記表示パネルに前記所定明るさの画像を表示させた後に該シャッタが開状態に変化するとき、前記表示制御部は、前記シャッタが開状態となる前に、前記入射光像の明るさを検知し、該入射光像の明るさが前記所定明るさより所定閾値以上明るい場合には、前記表示画像を前記所定明るさより徐々に明るくして前記入射光像の明るさに対し所定値以内にするファインダ装置の表示制御装置。
10. 請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記表示制御部は、前記ファインダ装置の前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射される画像を前記表示パネルの明るい表示画像から暗い前記入射光像に切り替えるとき該表示パネルの表示画像を徐々に暗くしてから前記入射光像に切り替え、かつ、前記徐々に暗くする表示変化速度と前記徐々に明るくする表示変化速度とが異なるように制御するファインダ装置の表示制御装置。
11. 請求項１０に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記徐々に暗くする表示変化速度を、前記徐々に明るくする表示変化速度より遅くしたファインダ装置の表示制御装置。
12. 請求項１０に記載のファインダ装置の表示制御装置であって、前記徐々に暗くする表示変化速度を、前記徐々に明るくする表示変化速度より速くしたファインダ装置の表示制御装置。
13. ファインダ装置内に設けられ被写体側からの入射光像を透過して撮影者側ファインダ覗き窓側に投射するハーフミラーと、前記ファインダ装置内の前記ハーフミラーに対面する位置に設けられる表示パネルであって撮像素子で撮影した前記被写体の撮像画像を所定明るさで表示し該表示した前記撮像画像を前記ハーフミラーで反射させて前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射する表示パネルと、前記ファインダ装置内に設けられ前記入射光像の前記ハーフミラーへの入射を開閉制御するシャッタとを備えるファインダ装置の表示制御方法であって、
    前記シャッタの開閉動作に連動して、前記表示パネルに表示させる前記表示画像の明るさを徐々に明るくなるように変化させて前記所定明るさにし又は該所定明るさから更に徐々に明るくするファインダ装置の表示制御方法。
14. 請求項１３に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記ファインダ装置内に設けられ前記入射光像の前記ハーフミラーへの入射を開閉制御する前記シャッタの開閉動作に連動して前記表示画像の明るさを制御するファインダ装置の表示制御方法。
15. 請求項１３又は請求項１４に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記入射光像が所定閾値より暗い状態で前記表示パネルに画像を表示させるとき該画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにするファインダ装置の表示制御方法。
16. 請求項１５に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記徐々に明るくする時間及び傾きを、前記被写体の種別に応じて変えるファインダ装置の表示制御方法。
17. 請求項１５に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記被写体の明るさが閾値未満の場合の前記時間及び傾きに対し、前記被写体の明るさが前記閾値以上の場合には短時間且つ急傾斜で表示明るさを明るくするファインダ装置の表示制御方法。
18. 請求項１４に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記シャッタを閉じた状態で前記表示パネルに撮影済みの被写体画像を表示させるとき該被写体画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにするファインダ装置の表示制御方法。
19. 請求項１４に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記シャッタが閉じた状態で前記表示パネルに画像を表示させる場合に、撮影者の目の存在をセンサで検知してから前記画像の表示明るさを徐々に明るくして前記所定明るさにするファインダ装置の表示制御方法。
20. 請求項１９に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記センサが目の存在を検知してから前記表示明るさを徐々に明るくする制御の開始まで所定の待機時間を設けたファインダ装置の表示制御方法。
21. 請求項２０に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記待機時間中の前記画像の表示明るさを所定の暗い明るさとして維持するファインダ装置の表示制御方法。
22. 請求項１４に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記シャッタが閉状態且つ前記表示パネルに前記所定明るさの画像を表示させた後に該シャッタが開状態に変化するとき、前記シャッタが開状態となる前に、前記入射光像の明るさを検知し、該入射光像の明るさが前記所定明るさより所定閾値以上明るい場合には、前記表示画像を前記所定明るさより徐々に明るくして前記入射光像の明るさに対し所定値以内にするファインダ装置の表示制御方法。
23. 請求項１３乃至請求項２２のいずれか１項に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記ファインダ装置の前記撮影者側ファインダ覗き窓側に投射される画像を前記表示パネルの明るい表示画像から暗い前記入射光像に切り替えるとき該表示パネルの表示画像を徐々に暗くしてから前記入射光像に切り替え、かつ、前記徐々に暗くする表示変化速度と前記徐々に明るくする表示変化速度とが異なるように制御するファインダ装置の表示制御方法。
24. 請求項２３に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記徐々に暗くする表示変化速度を、前記徐々に明るくする表示変化速度より遅くしたファインダ装置の表示制御方法。
25. 請求項２３に記載のファインダ装置の表示制御方法であって、前記徐々に暗くする表示変化速度を、前記徐々に明るくする表示変化速度より速くしたファインダ装置の表示制御方法。

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