JP5440215B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両のフロントピラーにおける下端側の元部から先端にかけて延びている領域の前面側を覆い可能なエアバッグを、備える構成のエアバッグ装置に関する。

従来、車両の歩行者との衝突時に、歩行者が車両のフロントピラーに直接当たらないように、フロントピラーの前面側を覆うようにエアバッグを膨張させて配置させる構成のエアバッグ装置があった（例えば、特許文献１参照）。

この従来のエアバッグ装置では、エアバッグは、車両のフロントドアに配設されるドアミラーの前側の領域に折り畳まれて収納され、膨張完了時に、ドアミラー近傍となるフロントピラーの下端側の元部から先端にかけて延びている領域の前面側を覆う構成とされていた。詳細には、従来のエアバッグ装置において、エアバッグは、フロントピラーの元部（下端）から上下方向の中央付近にかけての領域の前面側を覆う長尺状のピラーカバー部と、ピラーカバー部の上下の中央付近から突出するように配置されるとともにピラーカバー部とドアミラーとの間に介在されてドアミラーに支持される支持膨張部と、を有していた。そして、このドアミラーに支持された支持膨張部によりピラーカバー部を支持させて、膨張完了時において歩行者を受け止めた際に、ピラーカバー部の車外側への横ずれを防止していた。

特開２００９−６９５７公報

しかし、従来のエアバッグ装置のエアバッグでは、ピラーカバー部は、ドアミラーより上方に位置するフロントピラーの前面を覆う構成であり、ピラーカバー部の下方には、ピラーカバー部を支持する支持膨張部が配置される。そのため、例えば、エアバッグを、ドアミラーの近傍となる部位に収納させる構成とする場合には、支持膨張部とピラーカバー部とがともに折り畳まれて収納されることとなるが、ピラーカバー部は、支持膨張部よりも上方に展開する必要があることから、展開途中で、近接して配置されるドアミラーと干渉し、展開が遅れる虞れがある。その結果、展開するピラーカバー部のドアミラーへの干渉を抑制して、迅速にフロントピラーの前面を覆うように展開膨張させる点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、ピラーカバー部を、ドアミラーとの干渉を抑えて迅速に展開させることができ、かつ、エアバッグの膨張完了時に、歩行者を受け止めた際のピラーカバー部の横ずれを的確に抑制可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係るエアバッグ装置は、車両のフロントピラーにおける下端側の元部から先端にかけて延びている領域の前面側を覆い可能なエアバッグを、備える構成のエアバッグ装置であって、
車両が、フロントピラーの後側に隣接して配設されて、フロントピラーの後方に位置するサイドウィンドを有し、かつ、サイドウィンドの前側の下隅付近に位置するドアミラーを有したフロントドアを、備え、
エアバッグが、
フロントピラーの下方におけるドアミラーの前側付近に配置される収納部位内に折り畳まれて収納されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて、収納部位から突出しつつ膨張する構成とされて、
膨張完了時に、フロントピラーの前面を覆うように配置されるピラーカバー部と、
ピラーカバー部と区画されて、膨張完了時に、ピラーカバー部の下方に配設されてピラーカバー部を支持するとともに、ピラーカバー部と区画される領域を、ドアミラーの上面側におけるドアミラーと車両の側面との間の隙間に進入させて、少なくともドアミラーにおけるミラー本体の車内側の端面に当接させるように配置されるとともに、前後の略全域にわたって、ピラーカバー部の下縁側に連結される支持膨張部と、
を備える構成とされ、
エアバッグが、膨張完了時にフロントピラー側に配置される車体側壁部と、車体側壁部と対向して配置される車外側壁部と、を有して、車体側壁部と車外側壁部とを平らに展開して重ねた状態から、前後方向に略沿うような複数の折目を付けて、膨張完了時の上端側となるピラーカバー部の後端側を支持膨張部の下縁側に接近させつつ、上下方向の幅寸法を縮めるような上下縮小折りにより折り畳まれて、収納部位内に収納される構成とされ、
上下縮小折りにおいて、支持膨張部の上端付近を境界として、支持膨張部の上端付近より下方となる領域が、蛇腹折りにより折り畳まれ、支持膨張部の上端付近より上方の領域が、ピラーカバー部の後端を車体側壁部側に巻くようなロール折りにより、折り畳まれ、
エアバッグ内に、先端側を開口されて、膨張用ガスを供給するインフレーターから吐出される膨張用ガスを案内するインナチューブが、配設され、
インナチューブが、開口をピラーカバー部の領域内に配置させて、まず、ピラーカバー部内に膨張用ガスを流入させ、その後、支持膨張部内に膨張用ガスを流入させるように、構成されていることを特徴とする。

本発明のエアバッグ装置では、エアバッグが、上下方向の幅寸法を縮めるような上下縮小折りにおいて、支持膨張部の上端付近より下方となる領域を、蛇腹折りにより、折り畳んでいることから、折りを迅速に解消しつつ展開させることができる。そのため、エアバッグの膨張初期に、この支持膨張部の領域を、ピラーカバー部をロール折りして構成されるロール折り部位を上方に押し上げつつ、収納部位から上方に向かって突出させるように、迅速に展開させることができて、ロール折り部位が、近接して配置されるドアミラーと干渉することを抑制することができる。また、本発明のエアバッグ装置では、ピラーカバー部を折り畳んで形成されるロール折り部位が、ピラーカバー部の後端を車体側壁部側に巻くようなロール折りにより、折り畳まれていることから、展開膨張時に、ピラーカバー部が、フロントピラーの前面に沿って折りを解消しつつ、展開することとなる。そのため、展開するピラーカバー部が、フロントピラーの前面から上方に離れるように展開することを抑制でき、ピラーカバー部によって、迅速にフロントピラーの前面を覆うことができる。

また、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグが、ドアミラーの上面側におけるドアミラーと車両の側面との間の隙間に進入するように配置される支持膨張部を有しており、この支持膨張部は、少なくともドアミラーにおけるミラー本体の車内側の端面に当接させるように配置される構成である。すなわち、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時に、支持膨張部が、ドアミラーと車両の側面との間の隙間内において、少なくとも、車外側の面を、ミラー本体により支持されることとなる。また、この支持膨張部は、エアバッグの膨張完了時に、フロントピラーの前面を覆うように配置されるピラーカバー部の下方に配置されるとともに、前後の略全域にわたって、ピラーカバー部の下縁側に連結される構成である。そのため、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時に、ドアミラーの上面側におけるドアミラーと車両の側面との間の隙間に進入させるように配置されて車外側をミラー本体に支持される支持膨張部により、フロントピラーの前面側を覆っているピラーカバー部の車外側下面を、支持膨張部の前後方向の長さ分の幅広いエリアで支持させることができる。その結果、本発明のエアバッグ装置では、ピラーカバー部が、歩行者の受け止め時において、歩行者によって強く押されることとなっても、車外側へ大きく横ずれすることを、防止することができる。

したがって、本発明のエアバッグ装置では、ピラーカバー部を、ドアミラーとの干渉を抑えて迅速に展開させることができ、かつ、エアバッグの膨張完了時に、歩行者を受け止めた際のピラーカバー部の横ずれを的確に抑制することができる。
また、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグの膨張初期に、インフレーターから吐出される膨張用ガスは、インナチューブを経て、ピラーカバー部内に流入することから、蛇腹折りされている支持膨張部の領域は、内部にほとんど膨張用ガスを流入させない状態で、折りを解消されるように展開することとなる。そのため、支持膨張部を、内部にあまり膨張用ガスを流入させていない薄い状態で、ドアミラーと車両の側面との間の隙間に進入させることができ、仮に、ドアミラーと車両の側面との間の隙間が狭い場合にも、この狭い隙間に、支持膨張部を円滑に進入させることができる。

また、本発明のエアバッグ装置において、エアバッグを、膨張完了時において、ドアミラーの高さを超える領域まで、蛇腹折りにより折り畳む構成とすれば、エアバッグの膨張初期に、ロール折り部位がドアミラーと干渉することを一層的確に防止できて、好ましい。

さらに、本発明のエアバッグ装置において、エアバッグを、上下縮小折りと、前後方向の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、により、折り畳んで、収納部位内に収納させる構成とすれば、折り畳まれたエアバッグの外形形状をコンパクトにすることができて、好ましい。

さらにまた、上記構成のエアバッグ装置において、エアバッグに、
車体側壁部側に配置されるとともに、支持膨張部の上縁側から延びて、先端を収納部位側に取り付けられて、エアバッグの膨張完了時に、支持膨張部をドアミラーの上面側に圧接可能とされるテザーを、配設させる構成として、
エアバッグを、上下縮小折り後に、前後縮小折りを経て、折り畳む構成とすることが好ましい。

エアバッグ装置を上記構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、支持膨張部が、テザーによって、ドアミラーの上面側に圧接されることとなり、換言すれば、エアバッグの展開膨張時に、支持膨張部の左右両側を、ドアミラーとテザーとによって挟持するようにして、安定して支持させることができる。また、テザーが、支持膨張部の上縁側と収納部位とを連結させていることから、バッグ本体の膨張初期に、ピラーカバー部において、支持膨張部との境界部位付近となる外縁側が、上方に向かって大きく突出することも、抑制することが可能となって、ピラーカバー部によって、フロントピラーの前面を迅速に覆うことができる。さらに、上記構成のエアバッグ装置では、エアバッグを、上下縮小折り後に、前後縮小折りさせていることから、支持膨張部の上縁側、換言すれば、支持膨張部とピラーカバー部との境界部位から延びるようなテザーを有していても、エアバッグを折り畳んだ後、エアバッグを車両に搭載させる際に、テザーの先端を収納部位側に取り付ける取付作業性が良好である。

本発明の一実施形態であるエアバッグ装置を搭載させた車両の部分拡大斜視図である。 実施形態のエアバッグ装置を搭載させた車両の部分拡大側面図である。 実施形態のエアバッグ装置を搭載させた車両の部分拡大平面図である。 実施形態のエアバッグ装置の搭載状態を示す概略縦断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する図である。 実施形態のエアバッグ装置に使用されるエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。 図５のエアバッグの底面図である。 図５のエアバッグの縦断面図であり、図５のVII−VII部位に対応する図である。 図５のエアバッグにおいて、バッグ本体と、インナチューブと、テザーと、を並べた状態の平面図である。 図８のバッグ本体の部分拡大縦断面図であり、図８のIX−IX部位に対応する図である。 図５のエアバッグの折畳工程を説明する図である。 図５のエアバッグの折畳工程を説明する図であり、図１０の後の工程を示す図である。 実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する部分拡大断面図である。 実施形態のエアバッグ装置において、エアバッグの膨張過程を説明する部分拡大断面図であり、図１２の後の過程を説明する図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時において、エアバッグの膨張完了状態を示す部分拡大概略側面図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時において、エアバッグの膨張完了状態を示す部分拡大概略斜視図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時において、エアバッグの膨張完了状態を示す概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時において、エアバッグの膨張完了時におけるガス供給路部の前端付近である図５のＡ−Ａ部位付近を示す概略断面図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時において、支持膨張部がドアミラーとサイドウィンドとの間の隙間に配置されている状態を説明する概略図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時において、支持膨張部が、ドアミラーにおけるミラー本体の前後で膨張している状態を説明する概略図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図１〜３に示すように、車両Ｖの左右のフロントピラー１の後側に隣接して配設される各フロントドア１３に、搭載されている。詳細には、実施形態のエアバッグ装置Ｍは、フロントドア１３に設けられるドアミラー２７の部位に搭載されている。左右の各フロントピラー１は、鋼板等からなるアウタパネル２、インナパネル３、及び、アウタパネル２とインナパネル３との間に配置されるリインホースメント４を、備えて構成されている（図１６参照）。なお、図１の符号６で示す部材は、窓枠ゴムであり、図１〜３の符号７で示す部材は、フロントガラスである。また、図１〜３の符号８で示す部材は、フードパネルであり、図１〜３の符号９で示す部材は、フロントバンパである。

なお、本明細書において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両Ｖの前後・上下・左右の各方向に対応するものである。

また、実施形態では、車両Ｖの左側に位置するフロントピラー１の前面１ａ側を覆うエアバッグ４２を備えたエアバッグ装置Ｍについて、詳細に説明する。右側のフロントピラーの前面側を覆うエアバッグを備えたエアバッグ装置は、左側のエアバッグ装置と左右対称形として、同一の構成であることから、右側のエアバッグ装置に関しては、説明を省略する。

実施形態のエアバッグ装置Ｍが搭載されるフロントドア１３は、図１〜３に示すように、フロントピラー１の後側に隣接して配設されるもので、フロントピラー１の後方に位置するサイドウィンド１４と、サイドウィンド１４の下方のドア部１８と、を有するとともに、サイドウィンド１４の前側の下隅付近に、ドアミラー２７を、配設させて構成されている。サイドウィンド１４は、ドアガラス１５と、ドアガラス１５の周囲に配置される窓枠部１６と、を備えている。実施形態の場合、窓枠部１６の下縁部１６ａが、ベルトライン１７を構成している（図２参照）。ドア部１８は、図４に示すように、間にドアガラス１５を収納可能な隙間を有して配置されて鋼板等からなるアウタパネル１９及びインナパネル２１と、インナパネル２１の車内側を覆うように配置されるドアトリム２３と、を備えており、アウタパネル１９とインナパネル２１との内側（ドアガラス１５側）には、それぞれ、アウタリインホースメント２０とインナリインホースメント２２とが、配設されている。また、アウタパネル１９の上端側には、窓枠部１６を構成するアウタモール２４が、配設され、アウタパネル１９とインナパネル２１との上端側には、ドアガラス１５を摺動させるガラスウェザストリップ２５が、配設されている。また、実施形態では、アウタリインホースメント２０におけるエアバッグ装置Ｍが配置される領域の車内側Ｉに、エアバッグ装置Ｍ側への雨水や異物の進入を防止するシール部材３２が、配設されている（図４参照）。

ドアミラー２７は、図１〜３に示すように、窓枠部１６における下縁部１６ａ（ベルトライン１７）の前縁１６ｂ近傍に取り付けられる取付ベース２９と、取付ベース２９の上面側に回動可能に取り付けられるミラー本体２８と、を備えている。詳細には、取付ベース２９は、フロントピラー１の下端側となる元部１ｂの下側に近接して配設されている（図１〜３参照）。実施形態の場合、取付ベース２９は、後端側に、ミラー本体２８を配設させるとともに、ミラー本体２８を取り付けた部位の前方側の領域に、エアバッグ装置Ｍを配設させている構成である。

ミラー本体２８は、元部２８ａにおける前端付近を、取付軸部２９ｂ（図３参照）を介して、取付ベース２９に取り付けられるもので、使用時に、図３，１８，１９に示すように、軸支される元部２８ａから延びる先端２８ｂを、車外側Ｏに突出させるように配置されることとなり、この使用状態において、車内側Ｉの端面（実施形態の場合、右端面２８ｃ）とサイドウィンド１４との間に、正面視で上側を幅広とした略三角形状の隙間Ｈを有することとなる（図１８参照）。また、実施形態の場合、ミラー本体２８は、使用時における車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）を、後縁側を車外側Ｏに向けるように傾斜させて、構成されている。換言すれば、ミラー本体２８における車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）は、前縁２８ｄ側を最も車内側Ｉに突出させるように、傾斜している（図１９参照）。

取付ベース２９は、図４に示すように、車内側Ｉ（右側）に配置されてアウタリインホースメント２０に取り付けられる板金製の取付部材３０と、取付部材３０の車外側Ｏ（左側）を覆うように配置される合成樹脂製のカバー部材３１と、を備えており、この取付部材３０とカバー部材３１とに囲まれた領域が、エアバッグ装置Ｍにおいて、折り畳まれたエアバッグ４２を収納する収納部位Ｐを、構成している。具体的には、取付部材３０が、折り畳まれたエアバッグ４２を収納するケース部３３を構成し、カバー部材３１が、折り畳まれたエアバッグ４２を覆うエアバッグカバー３５を構成している。

エアバッグ装置Ｍは、図４に示すように、可撓性を有した袋状のエアバッグ４２と、エアバッグ４２に膨張用ガスを供給するインフレーター３７と、を備えている。実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、折り畳まれたエアバッグ４２のみが、収納部位Ｐ（ケース部３３）内に収納され、インフレーター３７は、図２，４に示すように、収納部位Ｐ（ケース部３３）の下方の領域に配置されている。折り畳まれたエアバッグ４２を収納する収納部位Ｐは、ドアミラー２７の前端付近である取付ベース２９の前側の領域から、構成されている。そして、この取付ベース２９の前側の領域において、取付部材３０が、折り畳まれたエアバッグ４２を収納するケース部３３を構成し、取付部材３０を覆うカバー部材３１が、折り畳まれたエアバッグ４２の車外側Ｏを覆うエアバッグカバー３５を、構成している（図２，４参照）。

ケース部３３は、図２，４に示すように、取付部材３０から連なるように構成されるとともに、折り畳まれたエアバッグ４２の車内側Ｉ（右方）と下方とを覆うように、内壁部３３ａと下壁部３３ｂとを有した断面略Ｌ字形状として、車外側Ｏから上方にかけてを開口させるように、構成されている。このケース部３３は、図４に示すように、内壁部３３ａの車内側面をアウタリインホースメント２０に固着させて、車体側部材であるアウタリインホースメント２０に取り付けられている。なお、実施形態では、ケース部３３には、エアバッグ４２において、テザー６２の後述する内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７を除いた部位が、折り畳まれて収納されることとなり、これらの内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７は、先端６５ａ，６６ａ，６７ａを後方に向けつつ、ミラー本体２８を取り付ける取付軸部２９ｂを跨ぐように、カバー部材３１の裏面側に配置されている。ケース部３３における下壁部３３ｂの前端近傍部位には、エアバッグ４２のテザー６２における後述する前側ストラップ部６３，前内側ストラップ部６４を取り付けるための取付孔３３ｃが、形成されている（図１７参照）。ケース部３３の下壁部３３ｂには、エアバッグ４２の後述するガス流入口部５１を挿通可能な図示しない開口が、形成されている。また、取付部材３０は、ケース部３３の後方において、ケース部３３の内壁部３３ａから連なるように形成される縦壁部３０ａを、備えている。この縦壁部３０ａにおいて、ドアミラー２７におけるミラー本体２８を取り付ける取付軸部２９ｂの後側に配置される部位には、内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７を取り付けるための取付孔３０ｂが、形成されている（図１６参照）。

エアバッグカバー３５は、カバー部材３１から連なるように構成されるもので、折り畳まれたエアバッグ４２の車外側Ｏから上方にかけてを覆うとともに、エアバッグ４２の展開膨張時に開いて、エアバッグ４２をケース部３３から突出させる扉部３５ａを、有している。実施形態の場合、扉部３５ａは、図４の二点鎖線に示すように、開き時に、下端側を回転中心として、上端を車外側下方に向かって開かせるような下開きとして、構成されている。また、実施形態の場合、カバー部材３１において、エアバッグカバー３５の後方側における取付部材３０の上面側を覆う部位（内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７の上方を覆う部位）は、エアバッグカバー３５が開いてエアバッグ４２が展開膨張する際に、内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７を突出可能に、構成されている（図１６参照）。

インフレーター３７は、図２，４に示すように、収納部位Ｐの下方となるケース部３３における下壁部３３ｂの下方の領域に、配置されるもので、実施形態の場合、軸方向を前後方向に略沿わせたシリンダタイプとされている。インフレーター３７は、前端側に、図示しないガス吐出口を備える構成とされて、このガス吐出口付近の部位を、クランプ４０を利用して、エアバッグ４２のガス流入口部５１に連結されている（図５の二点鎖線参照）。また、インフレーター３７は、板金製のディフューザー３８により周囲を保持されるもので、ディフューザー３８に設けられるボルト３８ａを、アウタリインホースメント２０にナット３９止めすることにより、車体側部材であるアウタリインホースメント２０に取り付けられている（図４参照）。なお、図示しないが、インフレーター３７のボルト３８ａは、前後方向に沿った２箇所に、形成されている。また、このインフレーター３７は、所定のエアバッグ作動回路からの作動信号を入力させて、膨張用ガスをエアバッグ４２内に供給することとなる。エアバッグ作動回路は、車両Ｖのフロントバンパ９に配置されて、歩行者との衝突を検知可能なセンサＳＥ（図１，２参照）からの信号を入力した際に、インフレーター３７を作動させることとなる。

エアバッグ４２は、図５〜９に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な可撓性を有した袋状のバッグ本体４３と、バッグ本体４３内に配置されるインナチューブ６０と、バッグ本体４３から延びるテザー６２と、を備えている。

バッグ本体４３は、膨張完了時にフロントピラー１側に配置される車体側壁部４４ｂと、車体側壁部４４ｂと対向して配置される車外側壁部４４ａと、を有するとともに、膨張用ガスを流入させて車体側壁部４４ｂと車外側壁部４４ａとを離すように膨張するガス流入部４４と、車体側壁部４４ｂと車外側壁部４４ａとを結合させるように形成されて膨張用ガスを流入させない非流入部５３と、を備えて構成されている。実施形態の場合、バッグ本体４３は、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布を所定形状に裁断して、外形形状を同一として構成される車体側壁部４４ｂと車外側壁部４４ａとの外周縁及び所定箇所を、縫合糸を用いて縫着させることにより、袋状に形成されている。

ガス流入部４４は、膨張完了時にフロントピラー１の前面１ａを覆うように配置されるピラーカバー部４５と、膨張完了時にピラーカバー部４５の下方に配置される支持膨張部４７と、ピラーカバー部４５と支持膨張部４７とに膨張用ガスを供給するガス供給路部５０と、バッグ本体４３の内部に膨張用ガスを流入させるガス流入口部５１と、を備えている。

ピラーカバー部４５は、膨張完了形状を、長手方向をフロントピラー１の軸方向（前後方向）に略沿わせた略棒状として、構成されている。詳細に説明すれば、ピラーカバー部４５は、膨張完了時に、図１〜３の二点鎖線に示すように、フロントピラー１の前面１ａ側を、フロントピラー１の下端側となる元部１ｂから上下方向の中央付近にかけてを覆い、かつ、膨張完了時の後端４５ｂを、ミラー本体２８より後方に位置させるように、構成されている（図１４参照）。また、実施形態の場合、ピラーカバー部４５は、ガス供給路部５０と連通される前端４５ａ側から、内部に膨張用ガスを流入させる構成とされている。

支持膨張部４７は、バッグ本体４３の膨張完了時に、ピラーカバー部４５の下方において、フロントピラー１の下方のサイドウィンド１４の側面を覆うように配設されて、ピラーカバー部４５を支持する部位である（図１４〜１６参照）。実施形態の場合、支持膨張部４７は、膨張完了時にフロントピラー１に沿って後上がりに傾斜して配置されるピラーカバー部４５の左縁４５ｃ（外縁）から下方に延びて、膨張完了時の下縁４７ｄ（平らに展開した状態における左縁）を水平方向（前後方向）に略沿わせるように、左右方向側から見た外形形状を、後端４７ｂ側を拡開させるような略台形状として、構成されている（図１４参照）。また、支持膨張部４７は、前後方向の長さ寸法を、ピラーカバー部４５の前後方向の長さ寸法の半分程度として、前端４７ａを、ピラーカバー部４５の前端４５ａと略一致させるように、構成されている。すなわち、支持膨張部４７は、バッグ本体４３の膨張完了時に、ピラーカバー部４５の前側半分程度の領域の下方に配置されて、ピラーカバー部４５の前端４５ａ側（元部側）の下方を支持可能に、構成されている。この支持膨張部４７は、非流入部５３における後述する区画部５５を介してピラーカバー部４５と連結されており、換言すれば、後端４７ｂ側をピラーカバー部４５に対して閉塞された状態で、前後の全域にわたって、バッグ本体４３を平らに展開した状態でのピラーカバー部４５の左縁４５ｃ（外縁）に連結されている（図５〜９参照）。この支持膨張部４７は、ガス供給路部５０と連通される前端４７ａ側から、内部に膨張用ガスを流入させる構成とされている。

また、支持膨張部４７は、その領域内に、後述する接合部５７を配設されて構成されており、この接合部５７は、支持膨張部４７の下半分程度の領域を、前後で２分割するように、形成されている。すなわち、実施形態では、支持膨張部４７におけるピラーカバー部４５側となる上側部位４８は、膨張完了形状を、ピラーカバー部４５に略沿った棒状として、ピラーカバー部４５の車外側下面を支持することとなり、ピラーカバー部４５から離れた下側となる下側部位４９は、接合部５７により区画されて、膨張完了形状を、それぞれ、上下方向に略沿うような棒状の２つのセル４９ａ，４９ｂを前後で並設させたような形状とされている（図５，６，８参照）。

そして、この支持膨張部４７は、エアバッグ４２の膨張完了時において、前後の中央から後側にかけての部位を、ドアミラー２７の上面側において、ドアミラー２７のミラー本体２８と、車両の側面であるサイドウィンド１４と、の間の隙間Ｈに進入させるように、構成されている。詳細には、エアバッグ４２の膨張完了時において、支持膨張部４７の下側部位４９における後側のセル４９ｂが、ミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈにおいて、車外側の面である車外側壁部４４ａを、ミラー本体２８における車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）に当接させるとともに、下縁４７ｄ側を、ドアミラー２７における取付ベース２９の上面２９ａに当接されるように、配置されることとなる（図１８参照）。また、実施形態では、支持膨張部４７において、下側部位４９のセル４９ａ，４９ｂ相互を区画している接合部５７が、ミラー本体２８の車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）において、最も車内側Ｉに突出している前縁２８ｄの車内側に、配置されることとなる（図１９参照）。そして、エアバッグ４２の膨張完了時に、支持膨張部４７における上側部位４８は、側方側から見て、ミラー本体２８より上方に位置して、サイドウィンド１４の側面を覆うように、構成されている（図１４参照）。実施形態の場合、支持膨張部４７は、領域内に接合部５７を配設させることにより、膨張完了形状を略板状とされることとなる。

ガス供給路部５０は、バッグ本体４３の前縁側において、ガス流入口部５１から上方に延びるように、バッグ本体４３の前縁に沿って略上下方向に沿うように配置されるもので、ガス流入口部５１から流入する膨張用ガスを、ピラーカバー部４５と支持膨張部４７とに供給する部位であり、内部に、インナチューブ６０を配設させている（図５，６参照）。ガス流入口部５１は、バッグ本体４３の前下端から下方に延びて先端側を後方に向けるように屈曲して構成される略筒状とされており、先端側（後端側）に、インフレーター３７を挿入可能な開口５１ａを、備えている。このガス流入口部５１は、エアバッグ４２の膨張完了時には、ケース部３３から上方に突出しているガス供給路部５０から下方に延びて、先端側を、ケース部３３の下方において、インフレーター３７と連結されることとなる。また、このガス流入口部５１の内部にもインナチューブ６０が配設されており、実施形態の場合、ガス流入口部５１は、開口５１ａから、インナチューブ６０を介して内部にインフレーター３７を挿入させた状態で、開口５１ａ周縁に外装されるクランプ４０を利用して、インフレーター３７を連結させる構成である。

非流入部５３は、実施形態の場合、車体側壁部４４ｂと車外側壁部４４ａとを、縫合糸を用いて縫着させることにより、車体側壁部４４ｂと車外側壁部４４ａとを結合させて構成されるもので、周縁部５４と、区画部５５と、接合部５７と、を備えている。なお、実施形態の場合、非流入部５３は、車体側壁部４４ｂと車外側壁部４４ａとを縫合糸を用いて縫着させる縫合部位を、一筆書き状に形成するようにして、構成されている（図５参照）。

周縁部５４は、バッグ本体４３の外周縁を構成するもので、ガス流入口部５１の開口５１ａを除いた全周にわたって、形成されている。区画部５５は、ピラーカバー部４５と支持膨張部４７とを区画するためのもので、周縁部５４から前方に延びて、フロントピラー１の軸方向（前後方向）に略沿うような直線状として、構成されている。実施形態の場合、区画部５５は、ピラーカバー部４５の右縁４５ｄ（車両搭載時における内縁であって、周縁部５４の内側部位５４ｃから構成される）に略沿うように形成されており、後端を周縁部５４に連結させている。また、区画部５５における先端（前端）側には、応力集中が生じないように、略円形に縫着された端末部５５ａが、形成されている。

接合部５７は、支持膨張部４７の領域内に形成されるもので、支持膨張部４７の膨張完了形状を略板状として、この支持膨張部４７の膨張完了時の厚さ寸法を、ドアミラー２７のミラー本体２８と、車両の側面を構成するサイドウィンド１４と、の間の隙間Ｈに進入可能とするように、構成されている。詳細に説明すれば、接合部５７は、支持膨張部４７の領域内において上下方向に略沿って、配置されるもので、周縁部５４における支持膨張部４７の下縁４７ｄ側を構成する外側部位５４ｄから、上方に延びる直線状として、先端（上端）側に、外形形状を略円形とした本体部５７ａを、配設させている。実施形態の場合、接合部５７は、支持膨張部４７の前後の略中間となる前後の中央よりやや前方となる位置において、周縁部５４における支持膨張部４７の下縁４７ｄ側を構成する外側部位５４ｄと略直交するように、形成されている。また、接合部５７は、実施形態の場合、上下方向の長さ寸法を、支持膨張部４７の前後の中間部位の上下の幅寸法の２／５程度に、設定されて、支持膨張部４７の下部側の領域に配設されている。略円形の本体部５７ａは、外径寸法を、接合部５７全体の上下の長さ寸法の２／７程度として、構成されている。また、バッグ本体４３の膨張完了時に、支持膨張部４７の下縁４７ｄは、水平方向（前後方向）に略沿って配置されることから、接合部５７は、バッグ本体４３の膨張完了時に、鉛直方向（上下方向）に略沿って、配置されることとなる。

この接合部５７は、バッグ本体４３の膨張完了時において、ミラー本体２８と対応する位置に、形成されており、実施形態の場合、詳細に説明すれば、接合部５７は、図１９に示すように、バッグ本体４３の膨張完了時に、ミラー本体２８の車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）において、最も車内側Ｉに突出している前縁２８ｄの車内側となる位置に、配置されることとなる。また、接合部５７における本体部５７ａは、バッグ本体４３の膨張完了時に、上端を、左右方向側から見て、ミラー本体２８における前縁２８ｄの上端よりも上方に突出させるように、形成されている（図１４参照）。実施形態の場合、支持膨張部４７において、ミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入するように配置される下側部位４９の後側のセル４９ｂは、膨張完了時の厚さ寸法を、この隙間Ｈの開口幅寸法より小さくして、形成されている（図１８参照）。下側部位４９の前側のセル４９ａは、ガス供給路部５０から連なるように形成されることから、膨張完了時の厚さ寸法を、セル４９ｂの厚さ寸法より大きくするように、構成されることとなる（図１９参照）。

なお、実施形態のエアバッグ４２では、区画部５５における端末部５５ａの部位と、接合部５７における本体部５７ａの部位と、に、表裏から補強用のパッチ（図符号省略）が、縫着されている（図５，６参照）。

インナチューブ６０は、図５〜７に示すように、バッグ本体４３におけるガス流入口部５１からガス供給路部５０にかけての内部に配置されるもので、両端側を開口させた略筒状として、インフレーター３７から吐出される膨張用ガスを、ピラーカバー部４５側に案内する構成とされている。換言すれば、インナチューブ６０は、支持膨張部４７の前方を横切って、先端６０ａ側に形成される開口６０ｂを、ピラーカバー部４５の前端４５ａ付近に配置させるように、構成されている。このインナチューブ６０は、バッグ本体４３と同様に、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる織布から形成されるもので、実施形態の場合、所定形状に裁断した２枚の基材を重ねて、短手方向側の両縁を縫着させることにより、筒状として構成されている（図７，８参照）。また、インナチューブ６０は、ガス流入口部５１からガス供給路部５０にかけての内部に挿入可能に、平らに展開した状態の幅寸法を、全域にわたって、平らに展開した状態のバッグ本体４３におけるガス流入口部５１の幅寸法やガス供給路部５０の幅寸法より小さく設定されている。

また、実施形態では、インナチューブ６０の先端６０ａは、開口６０ｂを区画部５５における端末部５５ａの前端よりもピラーカバー部４５の内方（後方）に入り込ませるように、区画部５５における端末部５５ａの近傍に配置されており（図５，６参照）、端末部５５ａを迂回するように、後方側を円弧状に切り欠かれている（図８参照）。すなわち、実施形態では、インナチューブ６０は、開口６０ｂを、ピラーカバー部４５の領域内に配置させるように、構成されている。このインナチューブ６０は、バッグ本体４３内に配置された状態で、この先端６０ａの近傍部位と、区画部５５の端末部５５ａとの間に、僅かな隙間を設けるように、この湾曲している部位の平らに展開した状態の幅寸法Ｗ２を、ガス供給路部５０における対応する部位の平らに展開した状態の幅寸法Ｗ１より小さく設定されて、構成されている（図８参照）。そして、実施形態では、インナチューブ６０は、インフレーター３７から吐出される膨張用ガスＧを、支持膨張部４７内への流入を抑制させた状態で、まず、開口６０ｂからピラーカバー部４５内に流入させ、その後、ピラーカバー部４５内に充満された膨張用ガスＧを、インナチューブ６０における先端６０ａの近傍と端末部５５ａとの間の隙間から、支持膨張部４７内に膨張用ガスＧを流入させることとなる（図５参照）。

テザー６２は、バッグ本体４３から延びて、先端側を収納部位Ｐ（ケース部３３）側に取り付けられて、バッグ本体４３の膨張完了時の配置位置と膨張完了形状とを規制するためのもので、実施形態の場合、図５，６に示すように、５箇所に、形成されている。テザー６２は、膨張完了時のエアバッグ４２（バッグ本体４３）において、支持膨張部４７の前方側から延びる前側ストラップ部６３と、ピラーカバー部４５の前右隅付近（前内縁付近）から延びる前内側ストラップ部６４と、ピラーカバー部４５の右縁（内縁）４５ｄ側から延びる内側ストラップ部６５と、支持膨張部４７の下縁４７ｄ側から延びる下側ストラップ部６６と、支持膨張部４７の上縁４７ｃ側から延びて車体側壁部４４ｂ側に配置される裏側ストラップ部６７と、を備えて構成されている。各前側ストラップ部６３，前内側ストラップ部６４，内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７は、図８に示すように、それぞれ、バッグ本体４３と別体とされるとともに、バッグ本体４３と同様に、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布を帯状に裁断して形成され、それぞれ、元部側を、バッグ本体４３に縫着されている。なお、実施形態の場合、各前側ストラップ部６３，前内側ストラップ部６４，内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７は、バッグ本体４３の製造時において、車外側壁部４４ａと車体側壁部４４ｂとを、縫合糸を用いて縫着させ、周縁部５４、区画部５５、及び、接合部５７を形成する際に、共縫いされて、元部側をバッグ本体４３に縫着されている。

前側ストラップ部６３は、実施形態の場合、支持膨張部４７の前方（ガス供給路部５０の前縁側）となる周縁部５４の前外側部位５４ａにおいて、区画部５５の端末部５５ａの前方側となる位置（前外側部位５４ａにおける右端近傍）から、延びるように構成されるもので、先端６３ａ側に、ボルト６９を挿通可能な挿通孔６３ｂを有している。実施形態の場合、前側ストラップ部６３は、バッグ本体４３とテザー６２とを平らに展開した状態で、周縁部５４の前外側部位５４ａに対して略直交して、前方に延びるように、形成されている（図５参照）。この前側ストラップ部６３は、先端６３ａ側を、収納部位Ｐを構成するケース部３３の前端付近における下壁部３３ｂの領域に形成される取付孔３３ｃの部位に、ボルト６９止めして、収納部位Ｐ側に取り付けられている（図１７参照）。

この前側ストラップ部６３は、エアバッグ４２の膨張完了時に、図１７に示すように、支持膨張部４７の前方側となるガス供給路部５０の前縁の略直下となる下方に延びるように、配設されることとなる。この前側ストラップ部６３は、長さ寸法を、エアバッグ４２の膨張完了時に、支持膨張部４７が前方移動することを防止可能とし、かつ、膨張初期における支持膨張部４７の迅速な展開（斜め左上方側への突出）を阻害しないような長さ寸法に、設定されている。そして、この前側ストラップ部６３により、支持膨張部４７が、エアバッグ４２の膨張完了時に、前方側へ移動することを抑制されることとなる。

前内側ストラップ部６４は、周縁部５４において、ピラーカバー部４５の前右隅付近（前内縁付近）から延びるように構成されている。実施形態の場合、前内側ストラップ部６４は、バッグ本体４３とテザー６２とを平らに展開した状態で、周縁部５４において前外側部位５４ａの右側（内側）に配置される前内側部位５４ｂの右端近傍から、前内側部位５４ｂに対して略直交して、前方に延びるように形成されている（図５参照）。前内側ストラップ部６４の先端６４ａ側には、ボルト６９を挿通可能な挿通孔６４ｂが、形成され、前内側ストラップ部６４は、先端６４ａ側を、前側ストラップ部６３の先端６３ａ側とともに、ケース部３３の取付孔３３ｃの部位にボルト６９止めされて、収納部位Ｐ側に取り付けられている（図１７参照）。

この前内側ストラップ部６４は、エアバッグ４２の膨張完了時に、図１５に示すように、斜め左下方（外下方）に向かって延びるように配設されるもので、長さ寸法を、エアバッグ４２の膨張完了時に、ピラーカバー部４５の前端４５ａ側がフロントピラー１から浮き上がることを防止可能として、かつ、ピラーカバー部４５の迅速な展開を阻害しないような長さ寸法に、設定されている。そして、この前内側ストラップ部６４により、エアバッグ４２の展開膨張時に、ピラーカバー部４５が、前端４５ａ側をフロントピラー１から浮き上がらせるように、フロントピラー１の軸方向に沿った前後方向側で揺動することを抑制されることとなる。

内側ストラップ部６５は、ピラーカバー部４５の内縁（右縁４５ｄ）側となる周縁部５４の内側部位５４ｃから延びるように構成されるもので、実施形態の場合、ピラーカバー部４５の後端４５ｂ近傍の部位に、配設されている。内側ストラップ部６５は、先端６５ａ側に、ボルト７０を挿通可能な挿通孔６５ｂを有している。実施形態の場合、内側ストラップ部６５は、バッグ本体４３とテザー６２とを平らに展開した状態で、周縁部５４の内側部位５４ｃ（平らに展開した状態の右側）に対して略直交して、右側に延びるように、形成されている（図５参照）。この内側ストラップ部６５は、先端６５ａ側を、ドアミラー２７における取付部材３０の縦壁部３０ａにおいて、ミラー本体２８を取り付ける取付軸部２９ｂの後側の領域に形成される取付孔３０ｂの部位に、ボルト７０止めされて、収納部位Ｐ側に取り付けられている（図１６参照）。

この内側ストラップ部６５は、エアバッグ４２の膨張完了時に、図１４〜１６に示すように、バッグ本体４３の裏面側（車体側壁部４４ｂ側）において、斜め左下方（車外側下方）に向かって延びるように、配設されることとなる。内側ストラップ部６５は、長さ寸法を、エアバッグ４２の膨張完了時に、ピラーカバー部４５の右縁４５ｄ（内縁）側（後端４５ｂ付近）が、フロントピラー１から浮き上がることを防止可能として、かつ、ピラーカバー部４５の迅速な展開を阻害しないような長さ寸法に、設定されている。そして、この内側ストラップ部６５により、エアバッグ４２の展開膨張時に、ピラーカバー部４５における支持膨張部４７から離れた側となる内縁（右縁４５ｄ）側が、フロントピラー１から浮き上がることを抑制することができて、ピラーカバー部４５を、エアバッグ４２の膨張完了時に、フロントピラー１に略沿う（フロントピラー１側に倒す）ように、配置させることができる。

下側ストラップ部６６は、支持膨張部４７の下縁４７ｄ側となる周縁部５４の外側部位５４ｄから延びるように構成されるもので、実施形態の場合、支持膨張部４７における後端４７ｂ近傍となるセル４９ｂの領域に、配設されている。この下側ストラップ部６６は、バッグ本体４３とテザー６２とを平らに展開した状態で、周縁部５４の外側部位５４ｄ（平らに展開した状態の左側）に対して略直交して、右側に延びるように、形成されている（図５参照）。詳細に説明すれば、下側ストラップ部６６は、周縁部５４の外側部位５４ｄにおいて、接合部５７の後方となる位置（セル４９ｂの下側）から延びるように、形成されている。下側ストラップ部６６の先端６６ａ側には、ボルト７０を挿通可能な挿通孔６６ｂが、形成され、下側ストラップ部６６は、先端６６ａ側を、内側ストラップ部６５の先端６５ａ側とともに、取付部材３０の縦壁部３０ａに形成される取付孔３０ｂの部位にボルト７０止めされて、収納部位Ｐ側に取り付けられている（図１６参照）。

この下側ストラップ部６６は、エアバッグ４２の膨張完了時に、図１６に示すように、右側（内側）に向かって延びるように配設されるもので、長さ寸法を、エアバッグ４２の膨張完了時に、図１４に示すように、ミラー本体２８を取り付ける取付軸部２９ｂより後方に突出している支持膨張部４７の後端４７ｂ側の部位を、収納部位Ｐ側（車体側）となる内側に引っ張って、かつ、支持膨張部４７の迅速な展開を阻害しないような長さ寸法に、設定されている。そして、この下側ストラップ部６６により、エアバッグ４２の膨張完了時に、収納部位Ｐ（ケース部３３）から車外側Ｏに突出している支持膨張部４７の後端４７ｂ側の部位が、収納部位Ｐ（ケース部３３）よりも車外側Ｏの下方に落ち込むように移動することを抑制できる。

裏側ストラップ部６７は、エアバッグ４２（バッグ本体４３）の膨張完了時に、裏面側となる車体側壁部４４ｂ側に配置されるもので、支持膨張部４７の上縁４７ｃ側となる区画部５５から延びるように構成されている。この裏側ストラップ部６７は、バッグ本体４３とテザー６２とを平らに展開した状態で、区画部５５に対して略直交して、左斜め後方に延びるように、形成されている（図６参照）。詳細に説明すれば、裏側ストラップ部６７は、バッグ本体４３を平らに展開した状態で、支持膨張部４７に形成される接合部５７の右側（膨張完了時における接合部５７の直上）から延びるように、形成されている。裏側ストラップ部６７の先端６７ａ側には、ボルト７０を挿通可能な挿通孔６７ｂが、形成され、裏側ストラップ部６７は、先端６７ａ側を、内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６の先端６５ａ，６６ａ側とともに、取付部材３０の縦壁部３０ａに形成される取付孔３０ｂの部位にボルト７０止めされて、収納部位Ｐ側に取り付けられている（図１６参照）。

この裏側ストラップ部６７は、エアバッグ４２の膨張完了時に、図１４〜１６に示すように、下方に向かって延びるように配設されるもので、長さ寸法を、エアバッグ４２の展開膨張時に、支持膨張部４７をミラー本体２８の車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）側に圧接し、かつ、支持膨張部４７及びピラーカバー部４５の迅速な展開を阻害しないような長さ寸法に、設定されている。そして、この裏側ストラップ部６７により、エアバッグ４２の膨張完了時に、支持膨張部４７が、ミラー本体２８側に圧接されて、裏側ストラップ部６７とミラー本体２８の右端面２８ｃとによって支持膨張部４７を挟持させることができ、また、ピラーカバー部４５における左縁４５ｃの前後の中央付近の部位を、収納部位Ｐ側に引っ張ることができて、ピラーカバー部４５の上方への大きな突出や、フロントピラー１の軸回り方向側での揺動も、抑制できる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２は、バッグ本体４３におけるガス流入口部５１を除いた領域を、車外側壁部４４ａと車体側壁部４４ｂとを平らに展開して重ねた状態から、ケース部３３内に収納可能な形状に、折り畳まれることとなる。実施形態の場合、エアバッグ４２は、上下方向の幅寸法を縮めるような上下縮小折りと、前後方向の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、を経て、折り畳まれている。

上下縮小折りは、バッグ本体４３を、車外側壁部４４ａと車体側壁部４４ｂとを平らに展開して重ねた状態から、膨張完了時の上端側となるピラーカバー部４５の後端４５ｂ側（詳細に説明すれば、右縁４５ｄの後端側）を、支持膨張部４７の下縁４７ｄ側に接近させるように、前後方向に略沿うような折目を付けて、折り畳むことにより、形成される。実施形態では、まず、図１０に示すように、車外側壁部４４ａと車体側壁部４４ｂとを平らに展開して重ねた状態のバッグ本体４３において、支持膨張部４７の上端付近となる部位（実施形態の場合、区画部５５より上方となるピラーカバー部４５の領域内であって、前内側ストラップ部６４の上側を通る前後方向に略沿った基準線ＣＬ）より下方の領域７３を、ガス流入口部５１の領域を除いて、前後方向に略沿った複数の折目Ｃ１を付けて、上下方向の幅寸法を縮めつつ、車外側壁部４４ａ側に載せるように蛇腹折りして、蛇腹折り部位７４を形成する（図１０及び図１１のＡ参照）。その後、図１１のＡ，Ｂに示すように、基準線ＣＬより上方の領域７６を、前後方向に略沿った複数の折目Ｃ２を付けて、上下方向の幅寸法を縮めつつ、ピラーカバー部４５の後端４５ｂ側（詳細に説明すれば、右縁４５ｄの後端側）を、車体側壁部４４ｂ側に向かって巻くように、ロール折りする。そして、このロール折りにより折り畳まれたロール折り部位７７を、蛇腹折り部位７４の上（車両搭載時における車外側）に載せれば、エアバッグ４２のバッグ本体４３を上下縮小折りすることができ、バッグ本体４３が、上下方向の幅寸法を、ケース部３３内に収納可能に縮められることとなる。

実施形態のエアバッグ４２では、この上下縮小折りにおいて、前後方向に略沿うような蛇腹折り時の折目Ｃ１が、支持膨張部４７の下縁４７ｄと略沿うように形成されており、ピラーカバー部４５は、この支持膨張部４７の下縁４７ｄに対して前下がりに傾斜して、配置されている。そして、実施形態のエアバッグ４２では、蛇腹折りとロール折りとの境界となる基準線ＣＬが、前内側ストラップ部６４の上側を通って前後方向に略沿うように、配置されていることから、支持膨張部４７とピラーカバー部４５とを区画する区画部５５を含めて、支持膨張部４７の全域と、ピラーカバー部４５における前半分程度の領域と、が、蛇腹折りされることとなる。また、実施形態のエアバッグ４２では、エアバッグ４２の膨張完了時に、支持膨張部４７における上側部位４８が、側方側から見て、ミラー本体２８より上方に位置していることから（図１４参照）、換言すれば、実施形態のエアバッグ４２は、膨張完了時において、ドアミラー２７のミラー本体２８の高さを超える領域に、蛇腹折りとロール折りとの境界となる基準線ＣＬを配置させ、ドアミラー２７のミラー本体２８の高さを超える領域まで、蛇腹折りにより折り畳まれている。

次いで、上下縮小折りバッグ７９を、図１１のＢ，Ｃに示すように、上下方向に略沿った折目Ｃ３を付けて、前後方向の幅寸法を縮めつつ、後端７９ａ側の部位を上側（車両搭載時における車外側）に載せるように、蛇腹折りすれば、バッグ本体４３を前後縮小折りすることができ、上下，前後方向の幅寸法を、ケース部３３内に収納可能に縮められた折り完了体８０を、形成することができる。このとき、各前側ストラップ部６３，前内側ストラップ部６４，内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７は、それぞれ、挿通孔６３ｂ，６４ｂ，６５ｂ，６６ｂ，６７ｂを露出させるように、先端６３ａ，６４ａ，６５ａ，６６ａ，６７ａ側を折り完了体８０から引き出しておく（図１１のＣ参照）。実施形態のエアバッグ４２では、前側ストラップ部６３，前内側ストラップ部６４，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７は、バッグ本体４３において蛇腹折りされる領域に配置されていることから、蛇腹折り時に、容易に先端６３ａ，６４ａ，６６ａ，６７ａ側を蛇腹折り部位７４から引き出しておくことができる（図１１のＢ参照）。内側ストラップ部６５のみ、ロール折りされる領域に配置されるが、この内側ストラップ部６５は長尺状とされて、長さ寸法を、ロール折りされる領域の左右の幅寸法より大きく設定されていることから、ロール折り完了後に、先端６５ａ側をロール折り部位７７から突出させておくことができる（図１１のＢ参照）。そして、折り完了体８０の周囲に、折り崩れ防止可能なテープ材等からなる図示しないラッピング材を配置させれば、エアバッグ４２の折り畳みを完了することができる。

次いで、折り完了体８０を、ガス流入口部５１を図示しない開口から下方に突出させるようにして、ケース部３３内に収納させ、テザー６２の先端（前側ストラップ部６３，前内側ストラップ部６４，内側ストラップ部６５，下側ストラップ部６６，裏側ストラップ部６７の先端６３ａ，６４ａ，６５ａ，６６ａ，６７ａ）を、取付部材３０及びケース部３３にボルト６９，７０止めする。その後、ケース部３３から突出しているガス流入口部５１を、クランプ４０を利用して、インフレーター３７に接続させ、インフレーター３７をアウタリインホースメント２０にボルト３８ａ止めすれば、エアバッグ装置Ｍを、ドアミラー２７の取付部材３０に取り付けることができる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖへの搭載後、インフレーター３７が作動されれば、インフレーター３７から吐出される膨張用ガスがエアバッグ４２内に流入して、膨張するエアバッグ４２が、エアバッグカバー３５の扉部３５ａを押し開き、扉部３５ａを押し開いて形成される開口から突出して、図１〜３の二点鎖線、及び、図１４〜１６に示すように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２が、上下方向の幅寸法を縮めるような上下縮小折りにおいて、支持膨張部４７の上端付近より下方となる領域を、蛇腹折りにより、折り畳んでいることから、折りを迅速に解消しつつ展開させることができる。そのため、エアバッグ４２の膨張初期に、図１２のＡ，Ｂに示すように、この支持膨張部４７の領域（蛇腹折り部位７４）を、ピラーカバー部４５をロール折りして構成されるロール折り部位７７を上方に押し上げつつ、収納部位から上方に向かって突出させるように、迅速に展開させることができて、ロール折り部位７７が、近接して配置されるドアミラー２７のミラー本体２８と干渉することを抑制することができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ピラーカバー部４５を折り畳んで形成されるロール折り部位７７が、ピラーカバー部４５の後端４５ｂを車体側壁部４４ｂ側に巻くようなロール折りにより、折り畳まれていることから、展開膨張時に、ピラーカバー部４５が、内部に膨張用ガスを流入させて、フロントピラー１の前面１ａに沿って折りを解消しつつ、展開することとなる（図１３のＡ参照）。そのため、展開するピラーカバー部４５が、フロントピラー１の前面１ａから上方に離れるように展開することを抑制でき、ピラーカバー部４５によって、迅速にフロントピラー１の前面１ａを覆うことができる。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２が、ドアミラー２７の上面側におけるドアミラー２７のミラー本体２８と、車両の側面を構成するサイドウィンド１４と、の間の隙間Ｈに進入するように配置される支持膨張部４７を有しており、この支持膨張部４７は、少なくとも、車外側の面となる車外側壁部４４ａを、ミラー本体２８の車内側Ｉの端面（右端面２８ｃ）に当接させるように配置される構成である。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２の膨張完了時に、支持膨張部４７が、ミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈ内において、車外側の面を、ミラー本体２８により支持されることとなる。また、この支持膨張部４７は、エアバッグ４２の膨張完了時に、フロントピラー１の前面１ａを覆うように配置されるピラーカバー部４５の下方に配置されるとともに、前後の略全域にわたって、ピラーカバー部４５の下縁（左縁４５ｃ）側に連結される構成である。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２の膨張完了時に、ドアミラー２７におけるミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入させるように配置されて車外側Ｏをミラー本体２８に支持される支持膨張部４７により、フロントピラー１の前面１ａ側を覆っているピラーカバー部４５の車外側下面を、支持膨張部４７の前後方向の長さ分の幅広いエリアで支持させることができる。実施形態の場合、支持膨張部４７によって、ピラーカバー部４５の前半分の領域の車外側下面が、支持されることとなる。その結果、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ピラーカバー部４５が、歩行者の受け止め時において、歩行者によって強く押されることとなっても、車外側Ｏへ大きく横ずれすることを、防止することができる。

したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ピラーカバー部４５を、ドアミラー２７との干渉を抑えて迅速に展開させることができ、かつ、エアバッグ４２の膨張完了時に、歩行者を受け止めた際のピラーカバー部４５の横ずれを的確に抑制することができる。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２を、膨張完了時において、ドアミラー２７におけるミラー本体２８の高さを超える領域まで、蛇腹折りにより折り畳んでいることから、エアバッグ４２の膨張初期に、ロール折り部位７７がドアミラー２７のミラー本体２８と干渉することを一層的確に防止できる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグを、膨張完了時に、ロール折りと蛇腹折りとの境界となる基準線を、ミラー本体の上面より下方に位置させるように、膨張完了時にミラー本体の上面より下方に位置することとなる下側の領域のみを蛇腹折りにより折り畳む構成としてもよい。

さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２を、上下縮小折りと、前後方向の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、により、折り畳んで、収納部位Ｐ（ケース部３３）内に収納させている。そのため、折り畳まれたエアバッグ４２（折り完了体８０）の外形形状をコンパクトにすることができ、ドアミラー２７における取付ベース２９からなる小さな収納部位Ｐ内に、収納させることができる。勿論、このような点を考慮せず、エアバッグを前後に長い領域で収納させることが可能なタイプの車両に搭載する場合には、エアバッグを、前後縮小折りを経ず、上下縮小折りのみによって折り畳んで、収納部位に収納させる構成としてもよい。

さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２が、車体側壁部４４ｂ側に配置されるとともに、支持膨張部４７の上縁４７ｃ側から延びて、先端６７ａを収納部位Ｐ側に取り付けられる裏側ストラップ部６７を、備えている。そのため、エアバッグ４２の展開膨張時に、支持膨張部４７の車体側壁部４４ｂ側（裏面側）に配置される裏側ストラップ部６７が、支持膨張部４７を、ドアミラー２７におけるミラー本体２８の右端面２８ｃ側に押し付けるような態様となる。換言すれば、エアバッグ４２の展開膨張時に、支持膨張部４７の左右両側を、図１６に示すように、ドアミラー２７のミラー本体２８と裏側ストラップ部６７とによって挟持するようにして、安定して支持させることができる。また、裏側ストラップ部６７が、支持膨張部４６の上縁４７ｃ側と収納部位Ｐとを連結させていることから、バッグ本体４３の膨張初期に、ピラーカバー部４５において、支持膨張部４６との境界部位付近となる外縁（左縁４５ｃ）側が、上方に向かって大きく突出することも、抑制することが可能となって、ピラーカバー部４５によって、フロントピラー１の前面１ａを迅速に覆うことができる。さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２を、上下縮小折り後に、前後縮小折りさせていることから、支持膨張部４７の上縁４７ｃ側、換言すれば、支持膨張部４７とピラーカバー部４５との境界部位から延びるような裏側ストラップ部６７を有していても、エアバッグ４２を折り畳んだ後、裏側ストラップ部６７の先端６７ａを、挿通孔６７ｂを露出させるように、折り完了体８０から引き出しておくことができ、エアバッグ４２（折り完了体８０）を車両に搭載させる際に、裏側ストラップ部６７の先端６７ａを収納部位Ｐ側に取り付ける取付作業性が良好である。

さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２内に、先端６０ａ側を開口されて、膨張用ガスを供給するインフレーター３７から吐出される膨張用ガスを案内するインナチューブ６０を配設させ、このインナチューブ６０を、開口６０ｂをピラーカバー部４５の領域内に配置させて、まず、ピラーカバー部４５内に膨張用ガスを流入させ、その後、支持膨張部４７内に膨張用ガスを流入させるように、構成している。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２は、インフレーター３７から吐出される膨張用ガスを内部に流入させると、まず前後縮小折りによる折りを解消され、前後に広く展開した状態で、上下縮小折りによる折りを解消されるように展開膨張することとなるが、この前後縮小折りの解消時には、インナチューブ６０内にのみ膨張用ガスが流入していることから、内部に膨張用ガスを殆ど流入させない薄い状態で、バッグ本体４３を前後に広く展開させることができる。

そして、蛇腹折り部位７４の折りの解消時にも、支持膨張部４７の前方に配置されるガス供給路部５０のみが、インナチューブ６０内に膨張用ガスを流入させて厚く膨張し、膨張用ガスは、インナチューブ６０を経てピラーカバー部４５内に流入することから、蛇腹折りされている支持膨張部４７の領域は、内部に殆ど膨張用ガスを流入させない状態で、折りを解消されるように展開することとなる（図１２のＢ，図１３のＡ参照）。そのため、支持膨張部４７を、内部にあまり膨張用ガスを流入させていない薄い状態で、ミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入させることができ、仮に、ミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈが狭い場合にも、この狭い隙間Ｈに、支持膨張部４７を円滑に進入させることができる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、図１３のＢに示すように、ピラーカバー部４５が、内部に膨張用ガスを流入させて、フロントピラー１の前面１ａを覆うように膨張を略完了させた後に、支持膨張部４７が、インナチューブ６０と区画部５５の端末部５５ａとの間の隙間から内部に膨張用ガスを流入させて、膨張することとなる。

すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２の展開膨張時に、ピラーカバー部４５が、支持膨張部４７に先行して膨張を完了させる構成であることから、ピラーカバー部４５の膨張途中に、膨張する支持膨張部４７がピラーカバー部４５を上方に押し上げるような挙動を抑制することができる。そのため、ピラーカバー部４５が、このような支持膨張部４７の挙動を受けて左右方向（車内外方向）側へぶれることも抑制されることから、膨張するピラーカバー部４５によって、フロントピラー１の前面１ａを迅速かつ円滑に広く覆うことができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ピラーカバー部４５の膨張が完了して、安定してフロントピラー１の前面１ａを覆うように配置された後に、支持膨張部４７が内部に膨張用ガスを流入させて膨張することから、支持膨張部４７を、安定して、円滑にミラー本体２８の右端面２８ｃとサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入させるように膨張させることができる。そして、このように支持膨張部４７内への膨張用ガスの流入が遅くとも、実施形態では、支持膨張部４７の領域内に接合部５７を設けて、支持膨張部４７の容積を小さくしていることから、支持膨張部４７を迅速に膨張させることができる。

なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２の膨張完了時において、実際にミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入して配置される支持膨張部４７のセル４９ｂの部位は、支持膨張部４７の領域内に接合部５７を配置させることにより、厚さを、隙間Ｈの開口幅寸法より小さくして（図１８参照）、薄く形成されるものの、このセル４９ｂの裏面側（車体側壁部４４ｂ側）に配置される裏側ストラップ部６７が、このセル４９ｂを、ミラー本体２８の右端面２８ｃ側に押し付けるような態様となることから、支持膨張部４７の車外側Ｏを、ミラー本体２８に支持させることができ、支持膨張部４７（セル４９ｂ）が、ミラー本体２８とサイドウィンド１４との間で、車内外方向にぶれることを、的確に防止できる。

なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、支持膨張部４７の領域内に、接合部５７を配設させて、実際にミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入して配置されるセル４９ｂの部位の厚さが薄いものの、支持膨張部４７の領域内に形成される接合部５７は、支持膨張部４７の下側の領域において、周縁部５４の外側部位５４ｄから上方に延びるように形成されている。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、支持膨張部４７が、ピラーカバー部４５側となる上部側の領域（上側部位４８）を、エアバッグ４２の膨張完了時において、ピラーカバー部４５に略沿った棒状として厚く膨張させるとともに、ピラーカバー部４５から離れた下側となる下側部位４９を、接合部５７により区画させて、それぞれ、上下方向に略沿うような棒状の２つのセル４９ａ，４９ｂを前後で並設させた構成としている。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、支持膨張部４７が、上側部位４８によって、ピラーカバー部４５の車外側下面を、広いエリアで安定して支持することができ、かつ、下端側の部位（下側部位４９）に前後で並設される上下方向に沿うような棒状の２つのセル４９ａ，４９ｂにより、上下方向側で屈曲され難い。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、実際にミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入して配置されるセル４９ｂの部位の厚さが薄くとも、剛性を高められた支持膨張部４７によって、ピラーカバー部４５の車外側下面を、広く安定して、かつ、強固に支持することができる。

また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、支持膨張部４７は、下縁４７ｄ側も、ドアミラー２７における取付ベース２９の上面２９ａと当接されている（図１８参照）。すなわち、支持膨張部４７は、膨張完了時に、ドアミラー２７の取付ベース２９によって下方を支持されることから、後端４７ｂ付近（セル４９ｂの下方）に配置される下側ストラップ部６６とともに、支持膨張部４７自体の車外側下方への落ち込みを防止することができ、支持膨張部４７によって、ピラーカバー部４５の車外側下面を的確に支持することができる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、支持膨張部４７の領域に接合部５７を配置させることにより、エアバッグ４２の膨張完了時において、実際にミラー本体２８とサイドウィンド１４との間の隙間Ｈに進入して配置される支持膨張部４７のセル４９ｂの部位が、厚さを、隙間Ｈの開口幅寸法より小さくして、薄く形成されているが、勿論、エアバッグとして、支持膨張部の領域に接合部を配設させない構成のものを使用してもよい。支持膨張部に接合部を配設させない構成のエアバッグの場合、支持膨張部においてミラー本体とサイドウィンドとの間の隙間に配置される部位を、膨張完了時の厚さ寸法を隙間の開口幅寸法より大きくして、この隙間に嵌合されるように配置させることも可能となる。支持膨張部をこのような構成とする場合、エアバッグに裏側ストラップ部を形成しなくともよい。また、支持膨張部の膨張完了時の下縁側を、必ずしもドアミラーにおける取付ベースの上面と当接させなくともよく、逆に、膨張した支持膨張部が、隙間に嵌合されている部位の上側となる一部を、ミラー本体の車内側面より車外側に突出させて、ミラー本体自体の車内側の上面に載置させるような構成としてもよい。

なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４２を、車外側壁部４４ａと車体側壁部４４ｂとの所定箇所を縫合糸を用いた縫着によって接合させることにより、袋状としているが、車体側壁部及び車外側壁部の結合手段はこれに限られるものではなく、接着剤等を使用して基布相互を接着させてもよく、さらには、袋織りによりエアバッグを製造してもよい。

また、実施形態では、エアバッグ装置Ｍは、ドアミラー２７における取付ベース２９の部位に、搭載されているが、エアバッグ装置の搭載位置はこれに限られるものではなく、ドアミラーの前側付近のフロントドアや、ドアミラーの前側付近であってフロントドアの前方に位置する車両のボディ側の部位に、エアバッグ装置を搭載させてもよい。

１…フロントピラー、
１ａ…前面、
１ｂ…元部、
１３…フロントドア、
１４…サイドウィンド、
２７…ドアミラー、
２８…ミラー本体、
３７…インフレーター、
４２…エアバッグ、
４３…バッグ本体、
４４…ガス流入部、
４４ａ…車外側壁部、
４４ｂ…車体側壁部、
４５…ピラーカバー部、
４７…支持膨張部、
６０…インナチューブ、
６０ａ…先端、
６２…テザー、
６７…裏側ストラップ部、
７４…蛇腹折り部位、
７７…ロール折り部位、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｈ…隙間、
Ｐ…収納部位、
Ｖ…車両、
Ｍ…エアバッグ装置。

Claims (4)

1. 車両のフロントピラーにおける下端側の元部から先端にかけて延びている領域の前面側を覆い可能なエアバッグを、備える構成のエアバッグ装置であって、
   前記車両が、前記フロントピラーの後側に隣接して配設されて、前記フロントピラーの後方に位置するサイドウィンドを有し、かつ、該サイドウィンドの前側の下隅付近に位置するドアミラーを有したフロントドアを、備え、
   前記エアバッグが、
   前記フロントピラーの下方における前記ドアミラーの前側付近に配置される収納部位内に折り畳まれて収納されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて、前記収納部位から突出しつつ膨張する構成とされて、
   膨張完了時に、前記フロントピラーの前面を覆うように配置されるピラーカバー部と、
   該ピラーカバー部と区画されて、膨張完了時に、前記ピラーカバー部の下方に配設されて前記ピラーカバー部を支持するとともに、前記ピラーカバー部と区画される領域を、前記ドアミラーの上面側における前記ドアミラーと前記車両の側面との間の隙間に進入させて、少なくとも前記ドアミラーにおけるミラー本体の車内側の端面に当接させるように配置されるとともに、前後の略全域にわたって、前記ピラーカバー部の下縁側に連結される支持膨張部と、
   を備える構成とされ、
   前記エアバッグが、膨張完了時に前記フロントピラー側に配置される車体側壁部と、該車体側壁部と対向して配置される車外側壁部と、を有して、前記車体側壁部と前記車外側壁部とを平らに展開して重ねた状態から、前後方向に略沿うような複数の折目を付けて、膨張完了時の上端側となる前記ピラーカバー部の後端側を前記支持膨張部の下縁側に接近させつつ、上下方向の幅寸法を縮めるような上下縮小折りにより折り畳まれて、前記収納部位内に収納される構成とされ、
   前記上下縮小折りにおいて、前記支持膨張部の上端付近を境界として、前記支持膨張部の上端付近より下方となる領域が、蛇腹折りにより折り畳まれ、前記支持膨張部の上端付近より上方の領域が、前記ピラーカバー部の後端を前記車体側壁部側に巻くようなロール折りにより、折り畳まれ、
   前記エアバッグ内に、先端側を開口されて、前記膨張用ガスを供給するインフレーターから吐出される前記膨張用ガスを案内するインナチューブが、配設され、
   該インナチューブが、前記開口を前記ピラーカバー部の領域内に配置させて、まず、前記ピラーカバー部内に膨張用ガスを流入させ、その後、前記支持膨張部内に膨張用ガスを流入させるように、構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記エアバッグが、膨張完了時において、前記ドアミラーの高さを超える領域まで、前記蛇腹折りにより折り畳まれていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記エアバッグが、前記上下縮小折りと、前後方向の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、により、折り畳まれて前記収納部位内に収納されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記エアバッグが、
   前記車体側壁部側に配置されるとともに、前記支持膨張部の上縁側から延びて、先端を前記収納部位側に取り付けられて、前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部をドアミラーの上面側に圧接可能とされるテザーを、備える構成とされて、
   前記上下縮小折り後に、前記前後縮小折りを経て、折り畳まれることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。

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