JP5371138B2 - キャップ - Google Patents

Description

本発明は、容器口部に密封のために螺着されるキャップに関し、特に、開封時にブリッジが切断される構成のキャップの改良に関するものである。

従来、この種のキャップとしては、例えば、ＰＥＴボトルの口部に螺着されるキャップ本体と、該キャップ本体の下端にブリッジを介して連結されたバンドとを備えたＰＥＴボトル用の樹脂製のキャップが公知である。該キャップは、開封時にブリッジが切断し、これによってキャップ本体とバンドとが分離してキャップ本体がＰＥＴボトルの口部から外される一方、バンドはそのままＰＥＴボトルの口部に回転可能な状態で残存する。このように開封時にブリッジが切断する構成を採用すると、いたずら等によって不正に開封されたことがブリッジの切断によりわかるので、いわゆるＴＥ機能（タンパーエビデント機能）を有することとなる。

また、このようなＴＥ機能を有するキャップにおいては、内容物の充填後に容器口部に密封状態でしっかりと巻き締められることが必要であるため、そのキャップの巻き締め状態を把握すべく、下記特許文献１及び２所載のものでは、容器口部とキャップのそれぞれにマークを形成している。
特開２００２−１９８８４号公報 特開２００２−１０４４７６号公報

しかしながら、ブリッジは非常に小さいものであるため、ブリッジの切断の有無を目視確認することによって開封の有無を判別することは容易ではない。また、上記特許文献１及び２所載のものはキャップにマークを設けてはいるものの、容器に対するキャップの相対回転に関するものであって、開封の有無をそのマークによって判別することはできない。

それゆえに本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされ、いわゆるタンパーエビデント機能を有するキャップにおいて開封の有無を容易に目視確認することのできるキャップを提供することを課題とするものである。

本発明は上記課題を解決すべくなされたものであって、本発明に係るキャップは、容器口部に螺着されるキャップ本体の下端にブリッジを介して環状のバンドが連結され、開封によりブリッジが切断してキャップ本体が容器口部から外され、容器口部にはバンドが回転可能な状態で残るように構成されたキャップにおいて、キャップ本体とバンドは合成樹脂から成形により一体に形成され、キャップ本体の周壁は、径略一定のストレート部と該ストレート部の下側に連設された大径部とからなり、バンドは、キャップ本体との間の境界部分を介してキャップ本体の大径部の外周面と連続する外周面を有し、該外周面は全体として下側に向かうほど大径であり、キャップ本体とバンドの相対回転の有無を目視確認可能な目印がキャップ本体とバンドに設けられ、キャップ本体側の目印とバンド側の目印は、キャップ本体とバンドの境界部分を上下に跨いで連続する一つの一体的な形状を形成すると共にキャップの外周面から径方向に突出しないように形成され、前記目印を形成するための深さ０．２〜０．４ｍｍの凹部が、キャップ本体の大径部からバンドの上下方向略中央部まで形成されていることを特徴とする。

該構成のキャップにあっては、開封によってブリッジが切断すると、キャップ本体は容器口部から外れる一方で、容器口部にはバンドが回転可能な状態で残る。従って、一旦開封すると、再度キャップ本体を容器口部に螺着し直しても、バンドの容器口部に対する周方向の位置がずれているので、キャップ本体とバンドとの間の周方向の位置もずれることになる。そして、キャップ本体とバンドには両者の相対回転の有無を目視確認可能な目印が設けられているので、キャップ本体側の目印とバンド側の目印の間の相対的な位置関係も開封前の状態から周方向に変化している。

特に、キャップ本体側の目印とバンド側の目印は、キャップ本体とバンドの境界部分を上下に跨いで連続する一つの一体的な形状を形成することが好ましい。キャップ本体側の目印とバンド側の目印が別個独立した形状であってもよいが、両者が一体となって一つの形状を構成していると、製造が容易であるうえに、キャップ本体とバンドの周方向の相対回転によって一つの一体的な形状が崩れるので、周方向の相対回転の有無をより一層視認しやすいという利点がある。

また、キャップの外周面から径方向に突出しないように前記目印が形成されていることが好ましい。目印がキャップの外周面から径方向に突出すると、そのキャップを搬送する際に、シューター等、搬送するための構成部材にその目印が引っかかったりして搬送の妨げになる可能性があるので、目印をキャップの外周面から突出させないようにすることが望ましい。

また、キャップ本体側の目印とバンド側の目印は、キャップ本体とバンドの境界部分を上下に跨いで連続する一つの一体的な形状を形成している。

また、周方向に離間した一対の凹部を形成し、その間に相対的に突出した凸部を形成してその凸部を目印としている。一対の凹部間に凸部を形成することにより、キャップの外周面から突出させることなく凸部を形成することができる。また、凸部の左右両側に凹部が存在することにより、凸部のみの場合よりも目立ちやすくなり視認性が向上する。

特にキャップ本体とバンドが成形により一体に形成されている場合には、前記凸部を縦長の凸条とすることが好ましい。縦長の凸条とすることにより周方向の位置ずれが視認しやすく、キャップ本体とバンドとの相対回転をより一層容易に把握することができる。しかも、一般に上下方向が成形の方向となるので、凸部を縦長の凸条とすることにより、成形性にも優れることとなる。同様に、成形性から、凸部を下広がりの形状とすることも好ましい。凸部を下広がりの形状とすることで両側の凹部が上広がりの形状となるので、成形性に優れることとなる。

また、前記目印の周方向の位置はキャップ本体のネジ切り開始位置であることが好ましい。キャップ本体のネジ切り開始位置に目印を設けることにより、この目印を容器口部への巻き締め角度のチェック用マークとしても使用することができる。

以上のように、開封によって生じるキャップ本体とバンドとの間の相対回転をこの目印により容易に目視確認することができるので、ブリッジの切断の有無をチェックする必要がなくなり、開封の有無の判別性を飛躍的に向上させることができる。

以下、本発明の一実施形態にかかるキャップについて図１乃至図６を参酌しつつ説明する。
図１に示すキャップは、図示しない容器口部に螺着されるキャップ本体１と、該キャップ本体１の下端に複数のブリッジ２を介して連結された環状のバンド３と、キャップ本体１内に挿入されて容器口部を密封するパッキン４とを備えている。かかるキャップは、いわゆる２ピースキャップであり、キャップ本体１とバンド３は合成樹脂から成形（圧縮成形や射出成形等）により一体に形成され、パッキン４はそれとは別体にて同じく合成樹脂から成形により形成されている。

キャップ本体１は、円盤状の蓋天板１０と、該蓋天板１０の周縁から垂下する筒状の周壁１１とから構成されている。該周壁１１は、径略一定のストレート部１２と、該ストレート部１２の下側に連設された大径部１３とからなる。ストレート部１２の外周面には全周且つ全高さに亘って縦方向のローレット１４が形成されている。また、大径部１３は、図５のように、その外周面上部に下広がりの傾斜面１３ａを有し、その外周面下部には径略一定の垂直面１３ｂを有している。また、周壁１１の内周面には容器口部の外周面の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部１５が形成されている。

かかるキャップ本体１の下端に連設されたバンド３は、キャップ本体１とバンド３との間の境界部分を介して、キャップ本体１の大径部１３の外周面と連続する外周面を有している。該バンド３の外周面は、全体として下側に向かうほど大径となっている。そして、該バンド３の内側には、開栓時にバンド３が容器口部に残存するように容器口部の環状突起と係合するフラップ１６が形成されている。該フラップ１６は、バンド３の下端から内側に折り返されて斜め上方に延びている。また、フラップ１６は、環状に形成されていて、開栓時の撓み抑制のために周方向に山谷を繰り返す蛇腹状に形成されている。尚、フラップ１６は、その保有弾性により、下端を支点として上端側が径方向に拡縮変形可能に構成されており、容器口部に装着される閉栓時には拡径方向に弾性変形して容器口部の環状突起を下方に乗り越える。

また、キャップ本体１とバンド３とを連結するブリッジ２は、周方向に一定間隔毎に形成されているが、該ブリッジ２が例えば以下のようにして形成されている。即ち、キャップ本体１の周壁１１の内周面からバンド３の内周面にかけて複数の連結片部１７が周方向に一定間隔毎に形成され、該連結片部１７に対応する部位の外周面に連結片部１７の一部を残すようにして全周に亘ってスリット１８をカッター等により形成し、残った連結片部１７の一部が前記ブリッジ２として構成されている。尚、このスリット１８がキャップ本体１とバンド３の境界部分である。

そして、キャップ本体１とバンド３の相対回転の有無を目視確認可能な目印２１，２２がキャップ本体１とバンド３に形成されている。具体的には、図２乃至図５のようにキャップ本体１とバンド３の境界部分であるスリット１８を上下に跨ぐようにして、キャップ本体１の外周面からバンド３の外周面にかけて縦長の凹溝２０が形成されている。スリット１８より上側の凹溝２０の部分がキャップ本体１側の目印２１であり、スリット１８より下側の凹溝２０の部分がバンド３側の目印２２となっている。このように、キャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２は、両者一体となって一つの一体的な形状、即ち、スリット１８を介して上下に連続する一つの凹溝２０を形成しており、従って、通常時は図３及び図４のように両者はスリット１８を介して上下に対向した配置となっている。かかる凹溝２０は、より詳細には、図３及び図４のように正面視縦長の長方形状であって、図５のように、キャップ本体１の周壁１１における大径部１３の傾斜面１３ａから下方に向けて直線状に形成されて、バンド３の上下方向略中央部まで形成されている。その深さは、例えば０．２〜０．４ｍｍである。また、この凹溝２０の周方向の位置は、前記雌ねじ部１５のネジ切り開始位置（容器口部の雄ねじ部との螺合開始点）となっている。

一方、前記パッキン４は、容器口部の上端面にその周縁部が密着するパッキン天板部３０と、該パッキン天板部３０の周縁部から垂下連設されて閉栓時に容器口部内に嵌入してその内周面に密着する環状の中足３１とから構成される。

以上のように構成されたキャップは、容器口部に巻き締め装着されるが、この際、凹溝２０がキャップ本体１のネジ切り開始位置に形成されているので、それを巻き締め角度管理用のマークとして使用でき、的確な巻き締め角度で確実に容器口部にキャップを螺着させることができる。

そして、開封時にキャップ本体１を回転させていくとフラップ１６が容器口部の環状突起に係止してバンド３の上昇が阻止されるので、ブリッジ２が切断されて、キャップ本体１がパッキン４と共に容器口部から外れる。その一方、バンド３はそのまま容器口部に残るが、容器口部に対して回転可能な状態であるので、一旦開封された後に再びキャップ本体１を容器口部に螺着しても、両者の間の周方向の位置は開封前とは異なっている。そのため、開封前は図４のように上下に連続していたキャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２は、開封後は図６のように周方向に位置ずれすることになる。従って、両目印２１，２２の状態を目視確認して容易に開封の有無を判別することができる。特に、キャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２が開封前の状態で一つの凹溝２０を形成しているので、両目印２１，２２の周方向の位置ずれが小さくても容易に目視確認できる。

また、凹溝２０であって外周面から径方向に膨出していないので、製造ラインでキャップが引っかかるということも抑制される。そして、凹溝２０であるのでキャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２を一纏めにして容易に成形によって形成することができ、特に段差部である大径部１３の傾斜面１３ａから凹溝２０を形成しているので離型性等の成形性に優れている。

尚、縦長の凹溝２０を形成したが、周方向に長い横長の凹溝２０としてもよい。但し、縦長の凹溝２０とすることにより、開封後におけるキャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２の周方向の位置ずれがより一層容易に目視確認できる。

また、縦長の凹溝２０に代えて、図７のように上広がりの三角形状の凹部４０をキャップ本体１の外周面からバンド３の外周面にかけて連続して形成してもよい。更に、凹部４０を三角形状ではなく図８のように台形状としてもよい。何れにしても上広がりの形状の凹部４０を形成することで成形により容易に両目印２１，２２を形成できる。

また上記実施形態では凹部４０（凹溝２０）から目印２１，２２を形成したが、凸部から目印２１，２２を形成してもよい。その場合、キャップ本体１やバンド３の外周面から凸部が突出しないように、図９及び図１０のように、周方向に離間した一対の凹部５１を形成することにより両凹部５１間に縦長の凸条５０を残存させるように構成することが好ましい。この場合、キャップ本体１の外周面からバンド３の外周面にかけて連続して凹部５１を形成することにより、両凹部５１間には、キャップ本体１からバンド３にかけてスリット１８を介して上下連続した凸条５０が形成される。そして、スリット１８よりも上方の凸条５０の部分がキャップ本体１側の目印２１となり、スリット１８よりも下方の凸条５０の部分がバンド３側の目印２２となる。尚、凹部５１の深さは例えば０．２〜０．４ｍｍである。このように、凸条５０の左右両側に凹部５１が形成されているので、目印２１，２２の存在がより一層目立ちやすいという利点もある。尚、縦長の凸条５０に代えて、図１１のように全体として下広がりの三角形状あるいは台形状の凸部６０としてもよく、何れにしても凸部６０を下広がりの形状とすることで、両側の凹部５１が上広がりの形状となるので、成形性に優れている。尚、凸条５０の高さ（突出方向）は、キャップの外周面と略面一であっても外周面から低くてもよい。

また更に、上記実施形態ではキャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２が一体となって一つの形状（長方形や三角形）を形成していたが、これに対する比較例としては、例えば、図１２のように、キャップ本体１側の目印２１とバンド３側の目印２２とが独立した形状がある。この図１２の場合には、キャップ本体１側の目印２１を上広がりの三角形状とし、バンド３側の目印２２を下広がりの三角形状とし、それぞれの頂点同士が上下に向かい合うように配置している。即ち、両目印２１，２２をスリット１８を介して上下対称としている。尚、このような形状の場合には成形により凹状あるいは凸状に形成することもできるが、成形後に後加工によって形成してもよい。後加工により形成する場合には目印２１，２２をキャップの色とは異なる色にすることが視認性が増して好ましい。

また、成形等に代えて図１３のようにインクジェット等の印刷によって目印２１，２２を形成する比較例がある。その場合の目印２１，２２の形状も任意であるが、図１３のようにスリット１８を介して上下に直線状に延びる形状とすると、印刷も容易且つ高速となる。但し、斜めの直線としたり曲線としたりしてもよく、また図柄としてもよい。更に、矢印としてもよい。

また、目印２１，２２をネジ切り開始位置に設けたが、該目印２１，２２と共に巻き締め角度把握用のマークを例えばローレット１４の一部に設けてもよい。また、目印２１，２２をネジ切り開始位置以外の箇所に設けてもよい。

また更に、パッキン４を有する２ピースキャップの場合を説明したが、パッキン４がなく蓋天板１０の下面にインナーリングを有するワンピースキャップにも無論適用可能である。

本発明の一実施形態におけるキャップを示す断面図。 同キャップの斜視図。 同キャップの正面図。 図３のＡ部拡大図。 図４のＢ−Ｂ線断面図。 同キャップの開栓後の状態を示す要部拡大図。 本発明の他の実施形態におけるキャップを示す要部拡大図。 本発明の他の実施形態におけるキャップを示す要部拡大図。 本発明の他の実施形態におけるキャップを示す斜視図。 図９のＣ部拡大図。 本発明の他の実施形態におけるキャップを示す要部拡大図。 本発明の比較例であるキャップを示す要部拡大図。 本発明の比較例であるキャップを示す要部拡大図。

符号の説明

１ キャップ本体
２ ブリッジ
３ バンド
４ パッキン
１０ 蓋天板
１１ 周壁
１２ ストレート部
１３ 大径部
１３ａ 傾斜面
１３ｂ 垂直面
１４ ローレット
１５ 雌ねじ部
１６ フラップ
１７ 連結片部
１８ スリット（キャップ本体とバンドの境界部分）
２０ 凹溝（凹部）
２１ 目印
２２ 目印
３０ パッキン天板部
３１ 中足
４０ 凹部
５０ 凸条（凸部）
５１ 凹部
６０ 凸部

Claims (4)

1. 容器口部に螺着されるキャップ本体の下端にブリッジを介して環状のバンドが連結され、開封によりブリッジが切断してキャップ本体が容器口部から外され、容器口部にはバンドが回転可能な状態で残るように構成されたキャップにおいて、
   キャップ本体とバンドは合成樹脂から成形により一体に形成され、キャップ本体の周壁は、径略一定のストレート部と該ストレート部の下側に連設された大径部とからなり、バンドは、キャップ本体との間の境界部分を介してキャップ本体の大径部の外周面と連続する外周面を有し、該外周面は全体として下側に向かうほど大径であり、
   キャップ本体とバンドの相対回転の有無を目視確認可能な目印がキャップ本体とバンドに設けられ、キャップ本体側の目印とバンド側の目印は、キャップ本体とバンドの境界部分を上下に跨いで連続する一つの一体的な形状を形成すると共にキャップの外周面から径方向に突出しないように形成され、
   前記目印を形成するための深さ０．２〜０．４ｍｍの凹部が、キャップ本体の大径部からバンドの上下方向略中央部まで形成され、
   前記凹部を周方向に離間して一対形成することによりその間に相対的に突出した凸部が前記目印として形成されていることを特徴とするキャップ。
2. 前記凸部が縦長の凸条である請求項１記載のキャップ。
3. 前記凸部が下広がりの形状である請求項１記載のキャップ。
4. 前記目印の周方向の位置はキャップ本体のネジ切り開始位置である請求項１乃至３の何れかに記載のキャップ。

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