JP5309974B2 - 画像記録装置、および、画像記録装置の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、記録媒体に画像を記録する画像記録装置、および、画像記録装置の制御方法に関する。

従来、記録媒体に画像を記録する画像記録装置において、定型サイズの帳票よりも小さいサイズの帳票を出力するものがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された装置は、厨房において使用されるキッチンプリンターであり、調理を指示する厨房用の伝票を出力する。
特開平０６−０３５９２７号公報

ところで、画像記録装置によって小さな帳票を出力する場合、排出口から記録後の帳票が出力されたことが見えにくく、出力された帳票を手で摘みにくい、といった問題があった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、画像記録装置から排出された記録媒体が小さなサイズのものであっても、排出された時点で見やすく手で受け取りやすい構成を実現し、利便性の向上を図ることを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、記録媒体に画像を記録する記録部と、前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を搬送して排出口から排出させる搬送部と、前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を、前記搬送部による搬送経路上の所定位置で切断する切断部と、前記記録部により前記記録媒体に画像を記録するとともに所定の帳票長さだけ前記搬送部によって前記記録媒体を搬送し、前記切断部によって切断することで帳票を出力する制御部と、を備え、前記制御部は、出力する帳票に続けて次の帳票を出力しない場合には、出力する帳票の画像の記録及び所定の帳票長さの搬送を行った後で、さらに予め設定された追加搬送量の搬送を行ってから、前記切断部により切断させること、を特徴とする画像記録装置を提供する。
この構成によれば、続けて次の帳票を出力しない場合、すなわち、複数枚の帳票を連続して出力するときの最終の帳票を出力する場合、或いは、１枚だけ帳票を出力する場合に、その帳票だけが、所定の帳票長さに加えて追加搬送量だけ搬送されてから切断される。このため、帳票の出力後に画像記録装置が停止するとき、最終に出力された帳票は、他の帳票よりも追加搬送量の分だけ長い。従って、最後に出力された帳票が排出口からより長く出ているので、この最後の帳票が排出口に留まったままでも画像を視認しやすく、また、手で摘みやすい。これにより、記録媒体を切断して帳票を出力する場合に、帳票のサイズが小さくても使いやすい画像記録装置を容易に実現し、利便性の向上を図ることができる。

上記構成において、前記切断部によって前記記録媒体を幅方向に切断する際に、前記記録媒体の幅方向の一部を切り残してもよい。
この場合、記録媒体の幅方向の一部が切り残されるため、画像記録装置から出力される帳票は排出口につながった状態で出力され、排出口から落下することがないので、紛失や汚損を防止できる。また、排出口につながっている帳票は他の帳票より長いので、排出口に留まったままでも画像を視認しやすく、また、手で摘みやすい。
また、上記構成において、前記画像記録装置の本体において横向きの面に凹部が形成され、この凹部の奥に前記排出口が開口していてもよい。
この場合、排出口から最後に排出される帳票を、所定の帳票長さより長くすることによって、凹部の奥に位置した排出口から出力される構成においても帳票が見やすく、摘みやすくなる。このため、排出口の位置に関わらず、帳票のサイズが小さくても使いやすい画像記録装置を容易に実現し、利便性の向上を図ることができる。

また、本発明は、記録媒体に画像を記録する記録部と、前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を搬送して排出口から排出させる搬送部と、前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を、前記搬送部による搬送経路上の所定位置で切断する切断部と、を備えた画像記録装置を制御して、前記記録部により前記記録媒体に画像を記録させるとともに所定の帳票長さだけ前記搬送部によって前記記録媒体を搬送させ、その後に前記切断部によって切断させることで帳票を出力し、出力する帳票に続けて次の帳票を出力しない場合には、出力する帳票の画像の記録及び所定の帳票長さの搬送を行った後で、さらに予め設定された追加搬送量の搬送を行ってから、前記切断部により切断させること、を特徴とする画像記録装置の制御方法を提供する。
この方法によれば、続けて次の帳票を出力しない場合、すなわち、複数枚の帳票を連続して出力するときの最終の帳票を出力する場合、或いは、１枚だけ帳票を出力する場合に、その帳票だけが、所定の帳票長さに加えて追加搬送量だけ搬送されてから切断される。このため、帳票の出力後に画像記録装置が停止するとき、最終に出力された帳票は、他の帳票よりも追加搬送量の分だけ長い。従って、最後に出力された帳票が排出口からより長く出ているので、この最後の帳票が排出口に留まったままでも画像を視認しやすく、また、手で摘みやすい。これにより、記録媒体を切断して帳票を出力する場合に、帳票のサイズが小さくても使いやすい画像記録装置を容易に実現し、利便性の向上を図ることができる。

本発明によれば、画像記録装置が停止するときに最終に出力された帳票が長いので、帳票のサイズが小さくても使いやすく、利便性の向上を図ることができる。

以下、図面を参照して本発明を適用した実施形態について説明する。
図１は、実施形態に係るサーマルプリンター１の斜視図である。
画像記録装置としてのサーマルプリンター１（以下、プリンター１という）は、感熱紙をロール状に巻いたロール紙（図示略）を記録媒体とし、発熱素子を備えたサーマルヘッド４６（図２）により、ロール紙に文字を含む画像を記録（印刷）するプリンターである。本実施形態のプリンター１は、一例として、飲食店等の厨房で用いられ、料理等の注文に応じて厨房内の調理者等に注文内容を知らせるチケット形態の伝票を出力するものである。

プリンター１の本体１０（本体）は、図１に示すように、プリンター１の前面を構成する前面パネル１１および上部カバー１２を、略箱形のケースカバー２０と組み合わせて構成される。ケースカバー２０は、本体１０の上面から背面上部を構成する上面パネル部材２１と、本体１０の背面および底面を構成する背面パネル部材２２と、本体１０の側面を構成する側面パネル２７とを備えている。側面パネル２７は、図１に現れていない側の側面にも取り付けられ、左右一対となっている。前面パネル１１、上部カバー１２、上面パネル部材２１、背面パネル部材２２および電源スイッチ２３は、いずれも樹脂の成形品である。

プリンター１の前面には、プリンター１によって画像が印刷されたロール紙を排出する排紙口１６（排出口）が開口し、この排紙口１６の上に上部カバー１２が配置され、排紙口１６の下に前面パネル１１が配置される。
前面パネル１１は、プリンター１の前面に開閉可能に取り付けられ、前面パネル１１の側方には解除レバー２４が設けられている。解除レバー２４の操作によって前面パネル１１は前側に開き、プリンター１の内部においてロール紙を収容するロール紙収容部（図示略）が露出する。従って、プリンター１を使用するユーザー（作業者）は、解除レバー２４を操作して前面パネル１１を開くことで、ロール紙を本体１０内に装填できる。前面パネル１１の下部には、プリンター１の動作状態（電源のオン／オフ、エラーの有無、紙残りの状態等）に応じて点灯／点滅するＬＥＤを備えた表示部２６、および、ロール紙の送りをユーザーが指示するためのフィードボタン２５が設けられている。
プリンター１の上面において、上面パネル部材２１は、上部カバー１２と付き合わされる。本体１０の上面は、プリンター１の設置面に対して傾斜する傾斜面であり、プリンター１の前面側が高く、背面側が低くなっている。上面パネル部材２１及び背面パネル部材２２は、設置面に対してほぼ垂直な平面を構成する。
また、本体１０の上面には、プリンター１の電源のオンとオフとを切り替える押しボタン式の電源スイッチ２３が設けられている。
また、上部カバー１２は、プリンター１の前面上部から、プリンター１の上面の前部に跨って配置される。

プリンター１の前面には排紙部１４（凹部）が設けられ、この排紙部１４の最奥に排紙口１６が開口している。排紙口１６は、プリンター１の前面より奥まった位置で、画像が印刷されたロール紙をほぼ水平方向に排出する。排紙部１４は、上部カバー１２から下向きに、排紙口１６の上方まで延びる斜面１８と、前面パネル１１から上向きに、排紙口１６の下方まで延びる斜面１５との、対向面としての２つの斜面を有する凹部であり、排紙口１６の前方に紙溜まりの空間１４ａを形成する。
印刷後のロール紙は、排紙口１６から排出され、その後に続けて画像の印刷と排出画行われると、ロール紙の先端は排紙部１４の開口部で下方に垂れ下がる。このように排紙口１６から排出されるロール紙を摘みやすくするため、排紙部１４の左右両端には、左側支持台３１及び右側支持台３２が配置されている。

左側支持台３１、右側支持台３２は、それぞれ、排紙口１６のやや下方に位置する水平面である上面３１ａ、３２ａを有する。排紙口１６から排出されたロール紙が下に垂れ下がり、或いは、本体１０内に収容されたロール紙の巻き癖によって下向きに巻いてしまった場合や、中央を残してカットされたロール紙が支持台３１、３２の角部で折れ曲がってしまった場合などは、ロール紙の先端が上面３１ａ、３２ａに接触する。この状態では、左側支持台３１と右側支持台３２との間で、ロール紙の下方に空間が生じているので、ユーザーは、この空間に手指を差し入れることで、容易にロール紙を摘んで取り上げることができる。

さらに、左側支持台３１と右側支持台３２の前面には、それぞれ、前面突起３１ｂ、３２ｂが形成されている。左側支持台３１と右側支持台３２との下端は、本体１０の前面とほぼ面一であり、前面突起３１ｂ、３２ｂは本体１０の前面よりも前方に膨出している。この前面突起３１ｂ、３２ｂは、ロール紙が排紙口１６から排出されて排紙部１４の外へ出て、下方に垂れ下がった場合に、このロール紙の先端を浮かせる。前面突起３１ｂ、３２ｂにロール紙の先端が乗った状態では、左側支持台３１と右側支持台３２との間でロール紙がプリンター１の前面より前方に浮き上がっている。

図２は、プリンター１の排紙口１６近傍を示す要部断面視図である。図２中には、記録媒体としてのロール紙の搬送経路を、仮想線Ｐで示す。
図１及び図２に示すように、上部カバー１２の下部には、前方に突出する庇部１３が形成され、この庇部１３の下方から奥に入り込む斜面１８が形成されている。また、前面パネル１１の上部には、奥に入り込む斜面１５が形成されており、斜面１５の後端と斜面１８の後端との間に、ロール紙を排出する排紙口１６が開口している。斜面１８はほぼ平坦な面で構成される一方、斜面１５は湾曲した面となっている。

また、図２に示すように、排紙口１６の奥にはカッター機構４５が配置されている。カッター機構４５は、搬送経路Ｐの上方に位置する可動刃４８と、下方に位置する固定刃４９とを備え、カッター駆動モーター５２（図５）及び駆動機構（図示略）により、可動刃４８を上下に移動させることで、可動刃４８と固定刃４９との間でロール紙を挟み切る。カッター機構４５を構成するカッター駆動モーター５２、駆動機構（図示略）、可動刃４８及び固定刃４９等の各部は、ケースカバー２０の内部に配設されたフレーム４０に取り付けられている。
図２に示す領域の右下方にはロール紙を収容するロール紙収容部（図示略）が形成され、このロール紙収容部に収容されたロール紙の先端は、上方に引き出されて紙案内４３により案内され、プラテンローラー４２によって巻き取られる。プラテンローラー４２は、搬送モーター５１（図５）により回転駆動されるロール型のプラテンであり、ロール紙を巻き取って搬送する。

このプラテンローラー４２に対し、ロール紙の上から接触または近接するように、紙の有無を検出する紙検出センサー４４が配設されている。紙検出センサー４４は、プラテンローラー４２との間にロール紙があるか否かを検出するセンサーであり、例えば、反射型光センサーが用いられる。さらに、紙検出センサー４４の下流側には、サーマルヘッド４６がプラテンローラー４２に対向して配置されている。サーマルヘッド４６は、発熱素子をライン状に並べて構成される発熱部４７を有し、この発熱部４７が、ばね（図示略）の付勢力によって、プラテンローラー４２に巻き回されたロール紙に押しつけられるよう配置されている。
プリンター１は、プラテンローラー４２を回転させてロール紙を搬送しながら、発熱部４７が備える各素子の発熱状態を制御してロール紙の特定位置のみを変色させることにより、ロール紙に文字を含む画像を印刷する。画像が印刷されたロール紙は、搬送経路Ｐを経て搬送され、カッター機構４５の固定刃４９の上に達し、ここでカッター機構４５によって切断されて、排紙口１６から排出される。

また、排紙部１４の上側の斜面１８には、導光板１７が取り付けられている。導光板１７は、ガラス或いはアクリル等の合成樹脂等の透光性材料で構成された、透明または半透明の板状部材であり、斜面１８に沿って配設され、斜面１８に接着等により固定されている。導光板１７は、その前端から入射する光を導いて、排紙口１６に放射することにより、排紙口１６を明るく照らす部材である。

図３は、プリンター１によるロール紙の出力形態を示す図である。
本実施形態のプリンター１は、上述したように飲食店等の厨房でチケット形態の伝票（帳票）を出力するものであり、図３には、チケット形態の伝票の平面図を示す。図３中の上向きの矢印は、伝票１１０〜１３０の出力方向を示している。
この図３に示す綴り伝票１００は、１または複数枚の伝票１１０、１２０、１３０がつながって出力されたものであり、各の伝票１１０、１２０、１３０は、注文された料理（商品）の名称と注文数量、注文した客のテーブル番号、人数、注文の時刻等が印刷された切片である。伝票１１０〜１３０の境界には、カッター機構４５によって切込Ｃが形成される。切込Ｃは、ロール紙を幅方向両端から内側へ切り込み、中央を切り残した形状である。切込Ｃにおいて一部を切り残すことにより、各伝票１１０〜１３０は排紙口１６につながった状態となり、１枚ずつばらばらに落下することがないので、紛失や汚損が起こりにくい。図３には、綴り伝票１００に続く伝票１１０が図示されているが、綴り伝票１００が排紙口１６から出力された状態では、綴り伝票１００の末尾の伝票１３０は、本体１０内部のロール紙の先頭に繋がっている。このロール紙の先頭部分は、次の綴り伝票１００を出力する際に、先頭の伝票１１０となる。

プリンター１は、後述するホストコンピューター５に接続されており、このホストコンピューターから、ハンディーターミナル３（図５）によって入力されたひとまとまりの注文内容を印刷する指示が入力されると、この指示に従って、綴り伝票１００を印刷出力する。ここで、ひとまとまりの注文内容とは、一つのテーブルの客から一回に受けた注文であり、例えば、一度に５種類の料理が注文された場合には、合計５枚の伝票１１０〜１３０からなる綴り伝票１００が印刷出力される。注文内容の品数に制限はなく、一品のみ注文されることもあるので、綴り伝票１００が１枚の伝票だけで構成されることもある。プリンター１は、綴り伝票１００を印刷出力した後で停止するので、ユーザーは、停止したプリンター１の排紙部１４から綴り伝票１００の一部または全部を取り上げ、切込Ｃの切り残しを引きちぎればよい。

図３に示す伝票１１０、１２０及び伝票１３０は、長さが異なっており、綴り伝票１００の先頭に位置する伝票１１０と、綴り伝票１００の末尾の伝票１３０は、伝票１２０に比べて長い。
プリンター１には、伝票１１０〜１３０の基本の長さＬ１（所定の帳票長さ）が予め設定されており、プリンター１は、伝票１１０〜１３０の出力時に、長さＬ１の印刷を行う毎にロール紙をカッター機構４５によって切断する。Ｌ１は、例えば２０ｍｍである。
ここで、綴り伝票１００に含まれる伝票のうち、伝票１１０及び伝票１２０を出力する場合、プリンター１は、サーマルヘッド４６(図２)によって１枚の伝票の画像を印刷しながらプラテンローラー４２によってロール紙を搬送し、長さＬ１の範囲に画像を印刷する。続いて、プリンター１は、次の伝票１２０または伝票１３０の画像を印刷しながらロール紙を搬送し、この搬送中、前に画像を印刷した伝票１１０または伝票１２０の末尾が図２の位置Ｅ１に達したときに、プリンター１は、カッター機構４５によって切込Ｃを形成する。この動作を繰り返し行うことで、ロール紙に長さＬ１毎に切込Ｃが形成される。

綴り伝票１００の末尾の伝票１３０を出力する場合、プリンター１は、伝票１１０や伝票１２０と同様に、ロール紙を搬送しながら画像を印刷することで、長さＬ１の範囲に画像を印刷する。ここで、プリンター１は、長さＬ１の範囲の末尾が図２の位置Ｅ１に達するまでプラテンローラー４２による搬送を行い、その後さらに、長さＬ２（追加搬送量）だけロール紙をプラテンローラー４２によって搬送する。これにより、伝票１３０は、伝票１２０の形状に加え、下部に長さＬ３の余白を有する伝票となる。
伝票１３０は綴り伝票１００の末尾に位置するので、綴り伝票１００の出力が終わってプリンター１が停止したときに、排紙口１６に繋がっている。上述のように排紙口１６は排紙部１４の奥にあるので、排紙口１６に最も近い伝票１３０は視認しにくい位置にあるといえ、特に、図３に示したような小さいサイズの伝票１３０は、排紙部１４の外からは見えにくく、摘みにくいと考えられる。しかしながら、伝票１３０にはＬ１に加えて長さＬ３の余白が形成され、伝票１３０の画像は長さＬ３だけ前方に移動するので、伝票１３０が排紙口１６に繋がったままでも、排紙部１４の外から伝票１３０の画像が見えやすい。また、伝票１３０が長さＬ３だけ長いので、排紙部１４の外から伝票１３０を摘むことも、より容易になる。

伝票１３０の出力直後、伝票１３０は本体１０内部のロール紙の先頭に繋がっている。このロール紙の先頭部分、すなわち、次に出力される綴り伝票１００の伝票１１０には長さＬ３の余白が生じる。図２に示すように、カッター機構４５によってロール紙を切断する切断位置Ｅ１は、サーマルヘッド４６の発熱部４７によって画像を印刷する位置Ｅ２よりも所定距離だけ離れており、伝票１３０の出力直後には、発熱部４７よりも下流のＥ１−Ｅ２間に白色のロール紙が存在する。この部分には発熱部４７による印刷ができないので、伝票１１０の先頭には、位置Ｅ１−Ｅ２間に相当する長さＬ３の余白が生じる。

図４は、プリンター１の排紙部１４の近傍を示す要部斜視図である。図４Ａは伝票１１０のみが出力された状態を示し、図４Ｂは伝票１１０に続けて伝票１２０が出力された状態を示す。
図４Ａに示すように、１片の伝票１１０或いは伝票１３０が排紙口１６から出ている状態では、この伝票が小さなサイズであれば、排紙部１４内にほぼ収まってしまう。また、図４Ｂに示すように、伝票１１０と、この伝票１１０に続く伝票１２０または伝票１３０が排紙口１６から出ている状態では、先頭の伝票１１０は排紙部１４の外に出るものの、排紙口１６に最も近い伝票１２０または伝票１３０は排紙部１４内に収まっている。
このように、排紙口１６から排出される伝票１１０、１２０、１３０のサイズが小さいと、これらの伝票が紙溜まりの空間１４ａの奥に留まって、プリンター１の外から見えにくく、摘みにくいことが考えられる。本実施形態のプリンター１では、上述のように綴り伝票１００の末尾の伝票１３０に、長さＬ２の余白を設けることで、伝票１３０の画像が紙溜まりの空間１４ａの前方に搬送されるようにしている。これにより、伝票のサイズが小さくても、見やすく、かつ摘みやすくなり、プリンター１の利便性を向上させている。

図５は、プリンター１を含む注文管理システム２の構成を示す機能ブロック図である。
この図５に示す注文管理システム２は、プリンター１と、プリンター１が設置された店舗において接客担当者が客からの注文を入力するハンディーターミナル３と、ハンディーターミナル３により入力された注文に関するデータを蓄積及び処理する注文管理サーバー４と、注文管理サーバー４に蓄積されたデータに基づいて、プリンター１に対して印刷を指示するトランザクションデータを送信するホストコンピューター５と、を備えて構成される。ハンディーターミナル３と注文管理サーバー４とは無線通信回線により接続され、注文管理サーバー４とホストコンピューター５、及び、ホストコンピューター５とプリンター１とは有線の通信線により接続されている。

注文管理システム２では、接客担当者が客からの注文を受けてハンディーターミナル３を操作し、注文の内容と、注文した客のテーブル番号や人数等の情報を入力すると、この入力された情報は、注文管理サーバー４に送信され、注文管理サーバー４によって客毎に集計される。とともに、注文管理サーバー４は、新たな注文に関するデータがハンディーターミナル３から送信されたことに対応して、新たな注文の内容をプリンター１によって印刷出力するため、ホストコンピューター５に対して新たな注文の内容に関するデータを送信する。
ホストコンピューター５は、注文管理サーバー４から送信された新たな注文に関するデータをもとに、プリンター１に送信するトランザクションデータを生成する。このトランザクションデータは、図３に例示した綴り伝票１００を印刷するためのデータであり、ハンディーターミナル３により１回の注文として入力された内容に対応し、注文された料理（商品）の名称と注文数量、注文した客のテーブル番号、人数、注文の時刻等の情報を、伝票毎に配列したデータである。トランザクションデータにおいては、各伝票のデータの間にカット指示データが含まれ、さらに、当該トランザクションデータ中の最終（末尾）の伝票のデータには、最終の伝票であることを示すデータが付加される。

プリンター１は、紙検出センサー４４、サーマルヘッド４６、搬送モーター５１、及びカッター駆動モーター５２に接続された制御部５０を備え、この制御部５０によって上記の各部を制御することにより、綴り伝票１００を出力する。サーマルヘッド４６は、制御部５０から入力される制御信号に従って、発熱部４７（図２）が有する各々の発熱素子を適宜発熱させる。
搬送モーター５１は、例えばステッピングモーターとして構成され、制御部５０から入力される駆動パルスに従って、パルス数に対応する角度だけ回転し、プラテンローラー４２（図２）を回転させる。カッター駆動モーター５２は、制御部５０から入力される駆動電流に基づいて動作し、カッター機構４５（図２）の可動刃４８を下方に移動させてロール紙を切断する。また、紙検出センサー４４は、プラテンローラー４２に巻き付いたロール紙を検出して、検出状態に対応する電圧値を制御部５０に出力する。搬送モーター５１は、プラテンローラー４２とともに搬送部を構成し、カッター駆動モーター５２を含むカッター機構４５は切断部を構成し、サーマルヘッド４６は記録部に相当する。

制御部５０は、図示しないメモリーを内蔵し、このメモリーに、プリンター１を制御するための制御プログラム及びデータを記憶している。このメモリーに記憶されるデータとしては、伝票の長さＬ１及び追加搬送量としてのＬ２が含まれる。
制御部５０は、紙検出センサー４４から入力される電圧値に基づいてロール紙の紙切れを監視する。紙切れが生じていない間、制御部５０は、搬送モーター５１に駆動パルスを出力して回転させるとともに、サーマルヘッド４６に制御信号を出力して、ロール紙に画像を印刷する。また、制御部５０は、搬送モーター５１に駆動パルスを出力するとともに、所定のタイミングでカッター駆動モーター５２に駆動電流を出力して、カッター機構４５によってロール紙を切断させる。制御部５０は、上記動作を、ホストコンピューター５から入力されたトランザクションデータに基づいて実行し、伝票１１０、１２０、１３０を印刷出力する。

図６は、綴り伝票１００の出力に係る注文管理システム２の動作を示すフローチャートであり、特に、図６Ａとしてホストコンピューター５の動作を示し、図６Ｂとしてプリンター１の動作を示す。
ホストコンピューター５は、注文管理サーバー４から注文に関するデータを受信すると、この受信したデータに基づいて、１回の注文に相当するトランザクションデータを生成し（ステップＳ１１）、プリンター１へ送信する（ステップＳ１２）。

プリンター１の制御部５０は、ホストコンピューター５から送信されたトランザクションデータを受信し（ステップＳ２１）、このトランザクションデータを解析して、伝票を印刷するためのデータを検出する（ステップＳ２２）。ここで、制御部５０は、検出したデータが、トランザクションデータ中の最終の伝票のデータであるか否かを判別す（ステップＳ２３）。この判別は、ステップＳ２２で検出したデータに、最終の伝票であることを示すデータが付加されているか否かに基づいて行われる。
最終の伝票でない場合（ステップＳ２３；Ｎｏ）、制御部５０は、搬送モーター５１による搬送、サーマルヘッド４６による画像の印刷、及び、カッター機構４５による切込Ｃの形成等を実行することで、検出したデータに対応する伝票１１０を印刷出力し（ステップＳ２４）、ステップＳ２２に戻る。
２回目以後にステップＳ２２の処理を実行する場合、制御部５０は、トランザクションデータ内の次の伝票用のデータを検出し、ステップＳ２３において、検出したデータが最終の伝票のデータであるか否かを判別する。

トランザクションデータにおいて検出した伝票のデータが、最終の伝票のデータであった場合（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、制御部５０は、搬送モーター５１による搬送及びサーマルヘッド４６による画像の印刷を行って、長さＬ１の範囲に画像を印刷し、この範囲を排紙口１６の外まで搬送させる（ステップＳ２５）。さらに、制御部５０は、搬送モーター５１を駆動して長さＬ２の搬送を行わせ（ステップＳ２６）、その後に、カッター機構４５によって切込Ｃを形成させ（ステップＳ２７）、本処理を終了して停止する。

このように、本発明を適用した実施形態に係るプリンター１は、ロール紙に画像を印刷するサーマルヘッド４６と、ロール紙を搬送して排紙口１６から排出させるプラテンローラー４２と、ロール紙を搬送経路Ｐ上の位置Ｅ１で切断するカッター機構４５と、これらを制御して伝票１１０〜１３０を出力する制御部５０と、を備え、制御部５０は、出力する伝票に続けて次の伝票を出力しない場合、すなわち、綴り伝票１００の最終の伝票１３０を出力する場合には、伝票１３０の印刷及び伝票の長さとして設定されたＬ１に相当する搬送を行った後で、さらに予め設定された長さＬ２の搬送を行ってから、カッター機構４５により切断させる。これにより、最終の伝票１３０を出力する場合或いは１枚だけ伝票１３０を出力する場合に、その伝票１３０は、他の伝票１２０よりもＬ２分だけ長い。従って、最後に出力された伝票１３０が排紙口１６からより長く出ているので、この最後の伝票が排紙口１６に留まったままでも画像を視認しやすく、また、手で摘みやすい。これにより、ロール紙を切断して出力する伝票１１０〜１３０のサイズが小さくても使いやすいプリンター１を容易に実現し、利便性の向上を図ることができる。
特に、伝票１３０においては、長さＬ２に相当する余白が、サーマルヘッド４６により印刷された画像の下に形成されるので、画像が印刷された部分が排紙口１６から遠くに押し出される。このため、搬送量を増やすことで、伝票１３０の画像の視認性を効果的に向上させている。

また、カッター機構４５によって、ロール紙の幅方向の一部を切り残して切込Ｃを形成するので、プリンター１から出力される伝票１１０〜１３０は排紙口１６につながった状態で出力され、排紙口１６から落下することがないので、紛失や汚損を防止できる。また、排紙口１６につながっている伝票１３０が他の伝票１２０より長いので、排紙口１６に留まったままでも画像を視認しやすく、また、手で摘みやすい。
また、排紙口１６が、プリンター１の本体１０において前面に形成された排紙部１４の奥に開口しており、伝票１３０が排紙部１４の奥にあって視認しにくい構成であるが、伝票１３０が、設定された伝票の長さＬ１より長いので、排紙口１６に繋がった状態でも見やすく、摘みやすい。このため、排紙口１６の位置に関わらず、伝票１３０のサイズが小さくても非常に使いやすく、利便性の向上を図ることができる。

なお、上記実施形態は本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態では、排紙部１４が本体１０の前面に設けられた構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の側面に設けてもよいし、斜め上方を向く面や斜め下方を向く面等、横向きの面であれば、どの面に排紙部１４を設けてもよい。また、カッター機構４５による切断動作は、伝票１１０〜１３０の中央部分を切り残して切込Ｃを形成する切り方に限らず、端を切り残すようにしてもよい。カッター機構４５は、２枚またはそれ以上の可動刃によりロール紙を挟んで切断する構成とすることも可能であるし、１枚の可動刃と、可動刃を受ける台とによってロール紙を切断する構成としてもよい。また、上記実施形態では、記録媒体として感熱ロール紙を用いる例について説明したが、記録媒体として、紙の他に合成樹脂または天然繊維製のシートを用いることができ、これらのシートの表面に加工が施されたものであってもよく、このシートにはカットシート、連続シート、ロール状のシート等があり、カットシートは単層シートであってもよいし、複写シートであってもよい。また、プリンター１の記録部は、サーマルヘッド４６によって感熱ロール紙に画像を印刷するサーマルヘッドに限らず、記録媒体にインクを噴射して画像を印刷するインクジェット式のヘッドや、ドットインパクト式の記録ヘッド、熱昇華型プリンター等の各種方式の記録ヘッドを用いることができ、記録媒体を搬送する搬送部としては、プラテンローラー４２に限らず、その他の搬送ローラーを備えてもよい。その他のプリンター１の細部構成についても任意に変更可能であることは勿論である。また、本発明の適用範囲は、プリンターに限らず、プリンターを備えた他の電子機器に対しても適用可能である。

実施形態に係るプリンターを示す斜視図である。 プリンターの排紙口近傍を示す要部断面視図である。 プリンターから排出される伝票の構成例を示す平面図である。 プリンターの排紙部近傍を示す要部斜視図である。 注文管理システムの構成を示す機能ブロック図である。 伝票の出力に係る動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１…サーマルプリンター（画像記録装置）、５…ホストコンピューター、１０…本体、１４…排紙部（凹部）、１６…排紙口（排出口）、２０…ケースカバー、２３…電源スイッチ、４２…プラテンローラー（搬送部）、４５…カッター機構（切断部）、４６…サーマルヘッド（記録部）、５０…制御部、５１…搬送モーター（搬送部）、５２…カッター駆動モーター、１００…綴り伝票、１１０、１２０、１３０…伝票（帳票）。

Claims (5)

1. 記録媒体に画像を記録する記録部と、
   前記記録部によって画像が記録された前記記録媒体を搬送して排出口から排出させる搬送部と、
   前記記録部で画像が記録された前記記録媒体を、搬送経路上の所定位置で、前記記録媒体の幅方向に一部を残して切断する切断部と、
   前記記録部により前記記録媒体に画像を記録させるとともに前記搬送部によって前記記録媒体を搬送させ、前記切断部によって切断させることで帳票を出力する制御部と、を備え、
   前記制御部は、出力する第１の帳票に続けて第２の帳票を出力する場合には、所定の帳票長さで前記第１の帳票を出力し、出力する第１の帳票に続けて第２の帳票を出力しない場合には、前記所定の帳票長さよりも長い前記第１の帳票を前記排出口から出力して前記記録媒体を停止させることを特徴とする画像記録装置。
2. 前記画像記録装置の本体の前記排出口が形成された面に凹部が形成され、前記凹部内に前記排出口が配設される請求項１記載の画像記録装置。
3. 前記排出口の下方に位置して前記帳票の先端を浮かせる支持台を設ける請求項１または２記載の画像記録装置。
4. 記録媒体に第１の帳票の画像を記録し、
   画像が記録された前記記録媒体を排出口へ搬送し、
   前記第１の帳票に続く第２の帳票の出力の有無を判別し、
   前記第１の帳票に続く前記第２の帳票を出力する場合には、前記記録媒体の搬送を行った後に前記記録媒体を幅方向に一部を残して切断し、所定の帳票長さの前記第１の帳票を出力し、
   前記第１の帳票に続く前記第２の帳票を出力しない場合には、前記記録媒体の搬送を行った後で追加して搬送を行って前記記録媒体を幅方向に一部を残して切断し、前記所定の帳票長さよりも長い前記第１の帳票を出力して前記記録媒体を停止させることを特徴とする画像記録装置の制御方法。
5. 前記第２の帳票の出力の有無の判別は、前記第１の帳票のデータに付加された、前記第１の帳票が最後の帳票であることを示すデータに基づいて行なう請求項４に記載の画像記録装置の制御方法。
   
   

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