JP5292794B2 - 通信方式制御システム - Google Patents

Description

本発明は、表示保持媒体に画像を書き込み表示させる書込装置との通信に用いられる通信方式を制御する通信方式制御システム、当該システムを構成する書込装置及び制御装置、並びにこれら装置のプログラムに関する。

印刷物は一般に外部からのインクやトナー等の着色材料や現像材料を紙を代表とする媒体上に供給することで固定的な画像表示を行わせるものであるが、このような固定的に画像を表示保持する媒体に代替可能な媒体として、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力を除去した後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体が研究開発されている。

このような表示保持媒体は、画像を表示保持する領域としての表示部の内部に画像を構成する表示材料を含有し、この表示材料に書込外力（電気、磁気、熱、所定ＰＨの液体といった化学的作用等）を作用させることで、表示材料が物理的或いは化学的に状態が変化して書込外力に応じた画像が形成され、また、この書込外力を除去した後でも形成された画像が維持され、さらに、異なる書込外力を作用させると先の画像が新たな書込外力に応じた画像へと変化するものである。このように書込外力を無くした状態での表示状態の維持（記憶）が紙のようである点に加えて、着色材料や現像剤を外部から供給することなく表示画像を書き換えられる点が電子デバイス的であることから、電子ペーパと称せられることが多い。

ここで、電子ペーパを利用した以下のような発明が提案されている。
媒体書き込み装置が、取得した情報を適宜書き込み可能な形式に変換して記録媒体に書き込み、その記録媒体から或いはユーザの入力によって媒体ＩＤを取得し、媒体ＩＤと書き込んだ情報の所在を示す情報とをサーバに送り、両者を対応付けたインデックス情報としてサーバに保存することで、後に媒体ＩＤに基づいてインデックス情報を特定して元の情報を取得可能にし、再加工や再利用を容易に行えるようにする発明が提案されている（特許文献１参照）。

ユーザが可搬性表示記録媒体によりコンテンツ提供装置から表示用コンテンツを取得すると、ユーザＩＤ、可搬性表示記録媒体のデバイスＩＤ、コンテンツＩＤと取得の時刻情報を管理装置に通知し、管理装置のログＤＢに記録することで、ユーザＩＤ、デバイスＩＤ、コンテンツＩＤの夫々をキーに検索可能にし、コンテンツの利用に係るユーザの行動の管理や解析を行えるようにする発明が提案されている（特許文献２参照）。

表示記録媒体には媒体識別コード、表示情報識別コード、及び表示情報が記録されており、コード情報読取部が媒体識別コードを読み取ってホストコンピュータへ送信し、書き換え要求がある場合、情報書込部がホストコンピュータから送信された表示情報識別コード及び表示情報を表示記録媒体へ書き込むことで、表示内容の変更に対する柔軟な対応や表示内容のリアルタイムな把握を行えるようにする発明が提案されている（特許文献３参照）。

ＰＣやネットワークに接続できる転送装置１から無線で電子ペーパと無線タグを有した表示装置２と通信し固体識別を行い、これに基づいて表示情報を転送し、また、空間に複数配置した転送装置１により電子ペーパを検知し情報管理する発明が提案されている（特許文献４参照）。

特開２００４−１３９５４８号公報 特開２００５−２６７１４７号公報 特開２００２−２０３２１３号公報 特開２００５−３１６６７２号公報

例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯電話等の操作端末からコンテンツ（電子文書）のデータを書込装置に送信し、当該コンテンツデータに基づくコンテンツ画像を書込装置により表示保持媒体に書き込み表示させるシステムが考えられている。

ここで、表示保持媒体へのコンテンツ画像の書き込み処理に関するログ情報や、表示保持媒体に表示されている画像に対する手書き情報（例えばアノテーションやチェック等）は、コンテンツの利用状況の把握、管理、再利用などの種々の用途に活用することができる。これらの情報は書込装置にて収集することが可能であるが、その活用を図るには、書込装置から他の装置（例えば操作端末や管理サーバ等）に送信出力する必要がある。このような情報の送信には無線通信を使用すると便利であるが、送信情報には機密とすべき情報が含まれる場合もあり、一律に無線通信を使用して情報送信を行うことは無線傍受の危険性を鑑みると好ましくないことから、何らかのセキュリティ対策を講じる必要がある。

本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたものであり、表示保持媒体に画像を書き込み表示させる書込装置からの情報の送信について、セキュリティ制御を行えるようにすることを目的としている。

第１の本発明は、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込装置と、当該書込装置による通信に用いられる通信方式を制御する制御装置と、を具備し、前記書込装置は、複数の通信方式を使用する機能を有し、他の装置への情報の送信を行う送信手段と、前記制御装置からの指示情報を受信する受信手段と、前記受信した指示情報に従って、前記送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式を切り替える切替手段と、を備え、前記制御装置は、所定の識別情報と通信方式の使用可否を示す通信方式情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、前記書込装置からの情報の送信に関する識別情報を検出する検出手段と、前記検出した識別情報に対応付けられた通信方式情報に従って、前記送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式に関する指示情報を前記書込装置に対して送信する制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする通信方式制御システムである。

第２の本発明は、第１の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記書込装置又は前記制御装置は、前記書込装置の送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式を利用者に通知する通知手段を有することを特徴とする。

第３の本発明は、第１又は第２の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記書込装置の送信手段は、前記制御装置からの指示情報の内容に関わらず、有線による通信方式を使用することが可能であることを特徴とする。

第４の本発明は、第１乃至第３の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記所定の識別情報は、前記表示保持媒体の識別情報であることを特徴とする。

第５の本発明は、第１乃至第４の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記所定の識別情報は、前記書込装置の識別情報であることを特徴とする。

第６の本発明は、第１乃至第５の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記所定の識別情報は、前記書込装置による情報の送信先となる他の装置の識別情報であることを特徴とする。

第７の本発明は、第１乃至第６の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記所定の識別情報は、前記表示保持媒体に書き込まれた画像の識別情報であることを特徴とする。

第８の本発明は、第１乃至第７の本発明に係る通信方式制御システムにおいて、前記所定の識別情報は、利用者の識別情報であることを特徴とする。

第９の本発明は、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込手段と、複数の通信方式を使用する機能を有し、他の装置への情報の送信を行う送信手段と、前記他の装置への情報の送信に関する識別情報を検出する制御装置からの制御の下で当該識別情報に応じて送信される、前記送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式に関する指示情報を受信する受信手段と、前記受信された指示情報に従って、前記送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式を切り替える切替手段と、を備えたことを特徴とする書込装置である。

第１０の本発明は、所定の識別情報と通信方式の使用可否を示す通信方式情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込装置から他の装置への情報の送信に関する識別情報を検出する検出手段と、前記書込装置が有する複数の通信方式のうち情報の送信に使用可能な通信方式を前記書込装置に切り替えさせるべく、前記検出した識別情報に対応付けられた通信方式情報に従って、前記書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式に関する指示情報を前記書込装置に送信する制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする制御装置である。

第１１の本発明は、コンピュータを、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込手段と、複数の通信方式を使用する機能を有し、他の装置への情報の送信を行う送信手段と、前記他の装置への情報の送信に関する識別情報を検出する制御装置からの制御の下で当該識別情報に応じて送信される、前記送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式に関する指示情報を受信する受信手段と、前記受信された指示情報に従って、前記送信手段による情報の送信に使用可能な通信方式を切り替える切替手段として機能させるためのプログラムである。

第１２の本発明は、コンピュータを、所定の識別情報と通信方式の使用可否を示す通信方式情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込装置から他の装置への情報の送信に関する識別情報を検出する検出手段と、前記書込装置が有する複数の通信方式のうち情報の送信に使用可能な通信方式を前記書込装置に切り替えさせるべく、前記検出した識別情報に対応付けられた通信方式情報に従って、前記書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式に関する指示情報を前記書込装置に送信する制御を行う制御手段として機能させるためのプログラムである。

第１の本発明に係る通信方式制御システムによると、書込装置からの情報の送信について、実際に情報を送信する際の環境に応じたセキュリティ制御が可能となる。

第２の本発明に係る通信方式制御システムによると、書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式を利用者に把握させることができる。

第３の本発明に係る通信方式制御システムによると、無線傍受の危険が無い有線通信方式については、常に使用することができる。

第４の本発明に係る通信方式制御システムによると、使用する表示保持媒体に応じて、書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式を切り替えることができる。

第５の本発明に係る通信方式制御システムによると、使用する書込装置に応じて、書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式を切り替えることができる。

第６の本発明に係る通信方式制御システムによると、書込装置による情報の送信先となる装置に応じて、書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式を切り替えることができる。

第７の本発明に係る通信方式制御システムによると、書込装置により表示保持媒体に書き込まれた画像に応じて、書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式を切り替えることができる。

第８の本発明に係る通信方式制御システムによると、利用者に応じて、書込装置からの情報の送信に使用可能な通信方式を切り替えることができる。

第９の本発明に係る書込装置によると、自書込装置からの情報の送信について、実際に情報を送信する際の環境に応じたセキュリティ制御が可能となる。

第１０の本発明に係る制御装置によると、書込装置からの情報の送信について、実際に情報を送信する際の環境に応じたセキュリティ制御が可能となる。

第１１の本発明に係るプログラムによると、上記書込装置としてコンピュータを機能させることができる。

第１２の本発明に係るプログラムによると、上記制御装置としてコンピュータを機能させることができる。

まず、本発明で用いられる表示保持媒体（いわゆる電子ペーパ）について説明する。
電子ペーパは、書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力を除去した後も形成された画像を表示状態で保持する媒体であり、その表示原理としては、電気、磁気、熱といった外力を直接印加して素子を駆動するもの、あるいは光照射に伴う電圧変化により素子を駆動するものや、電圧印加に伴う液体のＰＨ変化により呈色状態を変化させる等、連鎖的に素子を駆動する表示原理を用いるもの等がある。
ここでは、電子ペーパの一例として、電子的に画像を書き換える電子書込型の電子ペーパと、光照射により画像を書き換える光書込型の電子ペーパとを説明する。

電子書込型の電子ペーパは、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型媒体であり、複写機にトナーとして利用されている微細な着色粒子（例えば、白色粒子と黒色粒子）を少なくとも表面側が透明な表裏一対の電極間に封入し、これを少なくとも表面側が透明な表裏一対のフィルム基板で挟んだ構造となっている。着色粒子が自由に移動できるように電極層間は空気層となっており、また、マトリックス状の電極層には着色粒子との接触を防止する絶縁層が設けられている。なお、カラーフィルターを用いることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。

そして、電子書込型の電子ペーパは、電極に電圧を印加していない状態では、負に帯電した白色粒子は裏面側に溜まる一方、正に帯電した黒色粒子は表面側に溜まり、表面側から目視すると黒色な状態となる。そして、書込装置の書込手段（ドライバ）が電子データに基づいて動作して、表示するコンテンツ画像に応じたマトリックスの所要部の電極極性を反転させると、白色粒子と黒色粒子との位置関係が入れ替わって、白色粒子と黒色粒子とのコントラストによるコンテンツ画像が表示される。なお、異なる電子データに基づいて書込装置のドライバを動作させることにより、白色粒子と黒色粒子とのコントラストにより表示されるコンテンツ画像を切り換えることができ、幾度も再使用することができる。

光書込型の電子ペーパは、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型媒体であり、例えば、書込装置の書込手段（液晶パネル）にコンテンツ画像を表示し、電子ペーパの書込電極に外部の電源から電圧を印加しながら当該電子ペーパを液晶パネルに重ねて光を照射することにより、液晶パネルに表示させたコンテンツ画像を転写して表示記憶させることができ、書込電極に印加した電圧を除去した後も当該コンテンツ画像を表示状態で保持し続ける。

光書込型の電子ペーパは、例えば、複写機に利用されている有機光導電性材料の層（有機光導電層）と液晶表示材料の層（マイクロカプセル化したコレステリック液晶層）とを組み合わせ、これら層を表裏一対の透明電極で挟み、この積層体を表裏一対の透明な基材フィルムで挟んだ構造となっている。なお、この構成では、コレステリック液晶層が光を反射する白表示と、光が液晶層を透過しコレステリック液晶層と有機光導電層との間に設けられた黒色層で吸収される黒表示のモノクロ画像表示が可能である。さらにコレステリック液晶には螺旋ピッチに応じたカラー光を干渉反射するという特性があるので、コレステリック液晶層を螺旋ピッチの異なる液晶を積層した構成にすることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。

次に、本発明に係る通信方式制御システムを、以下に示す実施例に基づいて具体的に説明する。

図１は、本発明の一実施例に係る通信方式制御システムの概要を例示している。
本例の通信方式制御システムは、コンテンツデータの管理等を行うサーバ（制御装置）１、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２ａや携帯電話２ｂ等の操作端末２、操作端末２と一体又は別体に構成されて書込装置４との通信を行うポート（Ｐｏｒｔ；通信装置）３、電子ペーパ５にコンテンツ画像を書き込み表示させるアダプタ（Ａｄａｐｔｅｒ；書込装置）４、電子ペーパ５に表示されているコンテンツ画像に対する手書き入力を行うための専用ペン（手書き装置）６、を備えている。

ポート３及びアダプタ４は、接続ケーブルを介して通信する有線通信方式、タッチ状態又は至近距離で無線通信するＮＦ（ニア・フィールド）無線通信方式、遠距離で無線通信するＦＦ（ファー・フィールド）無線通信方式等の複数の通信方式に対応しており、後述するように、通信に使用可能な通信方式を環境に応じて切り替えることができる。

図２は、本例の通信方式制御システムを構成する各装置の機能ブロック図である。
サーバ１は、コンテンツデータを記憶・管理するコンテンツ管理部１１、ポート３及びアダプタ４間の通信方式に関する情報を記憶・管理する通信方式管理部１２、利用者により電子ペーパ５への表示を指示されたコンテンツの識別情報（コンテンツＩＤ）を検出する検出部１３、ポート３及びアダプタ４間の通信方式を制御する制御部１４、を備えている。

通信方式管理部１２は、図３（ａ）に示すように、コンテンツＩＤと通信方式情報とを対応付けて記憶している。
通信方式情報は、当該コンテンツＩＤに該当するコンテンツデータをポート３からアダプタ４に送信する下り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式と、アダプタ４からポート３に情報（例えば、アダプタ４による当該コンテンツ画像の電子ペーパ５への書き込み処理に関するログ情報や、電子ペーパ５に表示されたコンテンツ画像に対する手書き情報など）を送信する上り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式と、が設定されている。

なお、上り方向の通信に使用可能な通信方式と、下り方向の通信に使用可能な通信方式とは同一であってもよく、それぞれ異ならせてもよい。また、本例では、使用可能な通信方式を通信方式情報に設定しているが、使用不能な通信方式を設定するようにしてもよく、要は、ポート３及びアダプタ４間の通信で使用可能な通信方式を通信方式情報に基づいて制御できればよい。

操作端末２は、アダプタ４との通信を行うポート３としての通信部２１、各種情報を利用者に提示するための液晶ディスプレイ等の表示部２３、利用者から各種指示を受け付けるためのボタン等の操作部２４、を備えている。また、通信部２１は、複数の通信方式を使用する機能を有しており、通信方式情報に従って使用可能な通信方式の切り替えを行う切替部２２が設けられている。

なお、以下の説明では、操作端末２及びポート３として携帯電話を用い、操作端末２とポート３とを一体に構成する場合を例に説明するが、操作端末２とポート３とを別体に構成してケーブル等で互いに接続するようにしてもよく、また、携帯電話に代えてデスクトップＰＣ等の据置型の装置やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の他の携帯型の装置を操作端末２として用いてもよい。

アダプタ４は、ポート３との通信を行う通信部４１、受信したコンテンツデータに基づいて電子ペーパ５にコンテンツ画像を書き込み表示させる書込部４４、使用可能な通信方式を利用者に通知するための通知部４５、コンテンツ画像の書込処理に関するログ情報や専用ペン６による手書き情報を記憶するメモリ４３、を備えている。また、通信部４１は、複数の通信方式を使用する機能を有しており、通信方式情報に従って使用可能な通信方式の切り替えを行う切替部４２が設けられている。

本例では、電子ペーパ５として電子書換型の電子ペーパを用いており、アダプタ４の書込部４４は、電子ペーパ５に設けられたマトリックス状電極の所要部の電極極性を変化させて、電子ペーパ５にコンテンツ画像を書き込み表示させる。なお、例えば、光書込型の電子ペーパを用いる場合には、発光パネル等の光書き込みに必要な機能部により書込部４４を構成して電子ペーパ５にコンテンツ画像を投影書き込みする等、電子ペーパの表示原理に応じた書き込み処理を行うよう書込部４４を構成すればよい。また、本例では、アダプタ４と電子ペーパ５とを着脱自在に接続できるように構成してあるが、これらを一体に構成して自己書換型の電子ペーパとしてもよい。

本例の電子ペーパ５は、その表面に各座標毎に異なる微細なドットパターンが形成されており、専用ペン６のペン先に設けられた小型カメラにより撮影されて、電子ペーパ５上のペン先位置の特定に利用される。なお、特定されたペン先位置の軌跡は、手書き情報として専用ペン６からアダプタ４に無線送信され、アダプタ４のメモリ４３に蓄積される。
手書き情報は他の手法で取得するようにしてもよく、例えば、ペン先の圧力を感知する感圧パネルを電子ペーパ５の表面に設け、感圧パネルにより感知したペン先位置の軌跡を手書き情報として取得してもよい。

本例の通信方式制御システムでは、図４（ａ）に示すように操作端末２（ポート３）とアダプタ４とを直接或いはケーブル等により間接的に接続して有線通信する方式、同図（ｂ）に示すようにタッチ状態又は至近距離（例えば１ｃｍ以内）で無線通信する方式、同図（ｃ）に示すように中間距離（例えば３０ｃｍ以内）で無線通信する方式、同図（ｄ）に示すように遠距離（例えば１０ｍ以内）で無線通信する方式を有している。
なお、上記のような構成（１つの有線通信方式と３つの無線通信方式を有する構成）に限らず、例えば、有線通信方式と無線通信方式とを１つずつ有する構成や、通信範囲が異なる複数の無線通信方式のみを有する（有線通信方式を有さない）構成など、他の構成を採用してもよい。

操作端末２の通信部２１（ポート３）及びアダプタ４の通信部４１は、上記の各通信方式を使用して通信を行うことができ、サーバ１の制御部１４による制御の下、使用可能な通信方式が通信方式情報に従って切替部２２及び４２により切り替えられる。
ここで、本例では、通信方式情報の設定内容に関わらず、無線傍受の危険が無い（つまり、セキュリティ性が高い）有線通信方式を常時使用可能にして、最低限の通信方式を確保している。なお、有線通信方式も通信方式情報に従って使用可否を切り替えるようにしてもよく、この場合には、携帯可能な外部記憶媒体を介したローカルメモリ方式による情報授受を常時可能にすることが望ましい。

本例の通信方式制御システムによる通信方式の制御処理を、図５を参照して説明する。
利用者が操作端末２の操作部２４を操作して表示対象のコンテンツを選択すると、操作端末２は、コンテンツＩＤをサーバ１に送信してコンテンツデータを要求する（ステップＳ１１）。

サーバ１は、要求されたコンテンツＩＤを検出部１３により検出して、当該コンテンツＩＤに対応するコンテンツデータをコンテンツ管理部１１を参照して取得し、また、当該コンテンツＩＤに対応するポート・アダプタ間の通信方式情報を通信方式管理部１２を参照して取得し、これらをポート３に対して送信する（ステップＳ１２）。

ポート３（操作端末２の通信部２１）は、コンテンツデータ及び通信方式情報を受信すると、切替部２２により、ポート３からアダプタ４にデータ送信する下り方向の通信に使用可能な通信方式を通信方式情報に従って切り替えると共に、当該通信方式を利用者に通知する。なお、本例では、表示部２３に表示出力することで利用者に通知する方式を採用しているが、例えばスピーカにより音声出力して通知する等、他の通知方式を採用してもよい。

利用者は、通知された通信方式（複数の通信方式が通知された場合は利用者が選択した一の通信方式）に応じた作法を行うことで（有線通信方式を使用する場合はポート３にアダプタ４を接続、無線通信方式を使用する場合はその通信範囲に応じた位置にアダプタ４を配置）、当該通信方式によりポート３からアダプタ４に対してコンテンツデータ及び通信方式情報を送信させる。なお、通信方式に応じた作法がなされた場合に直ちに情報を送信してもよく、当該作法がなされた状態でポート３等に別途設けられた送信指示ボタンの押下等を条件に情報を送信してもよい。

アダプタ４は、コンテンツデータ及び通信方式情報を受信すると、書込部４４により、コンテンツデータに基づくコンテンツ画像を電子ペーパ５に書き込み表示させ、その書込処理に関するログ情報（ユーザＩＤ、コンテンツＩＤ、媒体ＩＤ、書込日時、処理の成否など）をメモリ４３に蓄積する。また、切替部４２により、アダプタ４からポート３にデータ送信する上り方向の通信に使用可能な通信方式を通信方式情報に従って切り替えると共に、当該通信方式を利用者に通知する（ステップＳ１３）。なお、本例のアダプタ４には、通知部４４として各通信方式毎のＬＥＤランプが設けてあり、使用可能な通信方式に該当するＬＥＤランプを点灯させて利用者に通知する方式を採用しているが、例えばスピーカにより音声出力して通知したり、使用可能な通信方式を示す画像を電子ペーパ５に書き込み表示させて通知する等、他の通知方式を採用してもよい。

利用者は、電子ペーパ５に表示されたコンテンツ画像に対して専用ペン６により描画を行うことができ、その描画入力に応じて、描画内容を示す手書き情報が専用ペン６からアダプタ４に無線送信されて、アダプタ４のメモリ４３に蓄積される（ステップＳ１４）。

利用者は、アダプタ４のメモリ４３に蓄積された情報（ログ情報や手書き情報）をポート３等の他の装置に送信させる場合には、アダプタ４の通知部４４により通知された通信方式（複数の通信方式が通知された場合は利用者が選択した一の通信方式）に応じた作法を行うことで（有線通信方式を使用する場合はポート３にアダプタ４を接続、無線通信方式を使用する場合はその通信範囲に応じた位置にアダプタ４を配置）、当該通信方式によりアダプタ４からポート３に対して情報を送信させる（ステップＳ１５）。なお、通信方式に応じた作法がなされた場合に直ちに情報を送信してもよく、当該作法がなされた状態でポート３やアダプタ４等に別途設けられた送信指示ボタンの押下等を条件に情報を送信してもよい。

このように、本例では、コンテンツ毎に設定された通信方式情報に従って、上り方向の通信に使用可能な通信方式と、下り方向の通信に使用可能な通信方式とをそれぞれ切り替えることで、実際に情報を送信する際の環境に応じたセキュリティ制御が可能となる。

なお、上記のように、使用可能な通信方式をコンテンツに応じて制御する他に、例えば、利用者、利用日時、利用場所などに応じて制御してもよい。また、このようなソフト的な制御の他に、例えば、使用する電子ペーパ５、アダプタ４、ポート３などに応じたハード的な制御を行ってもよい。

利用者に応じた通信制御を行うには、図３（ｂ）に示すように、利用者を識別するユーザＩＤと通信方式情報とを対応付けて通信方式管理部１２に設定しておき、検出部１３によりユーザＩＤを検出し、当該ユーザＩＤに対応付けられた通信方式情報に基づいて通信制御すればよい。
ユーザＩＤの検出方法としては、例えば、利用者からユーザＩＤの入力を受け付けて検出したり、指紋等の利用者固有の生物的特徴に基づく生体認証により特定されるユーザＩＤを検出したり、電子ペーパ５、アダプタ４、ポート３、操作端末２などに予め設定されたユーザＩＤを読み取って検出するなど種々の方法を採用することができる。

利用日時に応じた通信制御を行うには、利用日時と通信方式情報とを対応付けて通信方式管理部１２に設定しておき、検出部１３により利用日時を検出し、当該利用日時に対応付けられた通信方式情報に基づいて通信制御すればよい。

利用場所に応じた通信制御を行うには、利用場所を識別する場所ＩＤと通信方式情報とを対応付けて通信方式管理部１２に設定しておき、検出部１３により場所ＩＤを検出し、当該場所ＩＤに対応付けられた通信方式情報に基づいて通信制御すればよい。
場所ＩＤの検出方法としては、例えば、場所ＩＤを発信する装置を各利用場所に設け、操作端末２、ポート３、アダプタ４などで受信して検出したり、ＧＰＳ（Global Positioning System) を用いて検出したり、利用者から場所ＩＤの入力を受け付けて検出するなど種々の方法を採用することができる。

電子ペーパ５に応じた通信制御を行う場合には、図３（ｃ）に示すように、電子ペーパ５を識別する媒体ＩＤと通信方式情報とを対応付けて通信方式管理部１２に設定しておき、検出部１３により媒体ＩＤを検出し、当該媒体ＩＤに対応付けられた通信方式情報に基づいて通信制御すればよい。
媒体ＩＤの検出方法としては、例えば、予め電子ペーパ５に記憶されている媒体ＩＤをアダプタ４により読み取って検出したり、利用者から媒体ＩＤの入力を受け付けて検出するなど種々の方法を採用することができる。

アダプタ４に応じた通信制御を行う場合には、図３（ｄ）に示すように、アダプタ４を識別するアダプタＩＤと通信方式情報とを対応付けて通信方式管理部１２に設定しておき、検出部１３によりアダプタＩＤを検出し、当該アダプタＩＤに対応付けられた通信方式情報に基づいて通信制御すればよい。
アダプタＩＤの検出方法としては、例えば、予めアダプタ４に記憶されているアダプタＩＤを読み取って検出したり、利用者からアダプタＩＤの入力を受け付けて検出するなど種々の方法を採用することができる。

ポート３に応じた通信制御を行う場合には、図３（ｅ）に示すように、ポート３を識別するポートＩＤと通信方式情報とを対応付けて通信方式管理部１２に設定しておき、検出部１３によりポートＩＤを検出し、当該ポートＩＤに対応付けられた通信方式情報に基づいて通信制御すればよい。
ポートＩＤの検出方法としては、例えば、予めポート３に記憶されているポートＩＤを読み取って検出したり、利用者からポートＩＤの入力を受け付けて検出するなど種々の方法を採用することができる。

なお、コンテンツ別の通信方式情報、ユーザ別の通信方式情報、電子ペーパ別の通信方式情報、アダプタ別の通信方式情報、ポート別の通信方式情報など、２種類以上の通信方式情報を通信方式管理部１２に設定しておき、実際に情報を送信する際の環境を総合的に判断して、使用可能な通信方式を切り替えるようにしてもよい。
すなわち、例えば、コンテンツ別の通信方式情報と電子ペーパ別の通信方式情報とを通信方式管理部１２に設定しておき、表示対象のコンテンツについて使用可能な通信方式と、当該コンテンツの表示先となる電子ペーパについて使用可能な通信方式のうち、共通する通信方式のみを使用可能にするという具合である。

図６は、本例に係るサーバ１の主要なハードウェア構成を示している。
すなわち、本例のサーバ１は、各種演算処理を行うＣＰＵ、ＣＰＵの作業領域となるＲＡＭ、基本的な制御プログラムを記憶するＲＯＭ、本発明に係る機能を実現するためのプログラム等を記憶するＨＤＤ、利用者に対する情報を表示出力する液晶ディスプレイや利用者からの情報の入力を受け付けるマウス・キーボード等の機器とのインターフェースである入出力Ｉ／Ｆ、他の装置との間で通信を行うインターフェースである通信Ｉ／Ｆ、等のハードウェア資源を有するコンピュータで構成されている。
そして、本発明に係るプログラムをＨＤＤから読み出してＲＡＭに展開し、これをＣＰＵにより実行させることで、本発明に係る制御装置の各機能手段をサーバ１のコンピュータに実現している。

また、本例のアダプタ４も同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等のハードウェア資源を有するコンピュータで構成されており、本発明に係るプログラムをＨＤＤから読み出してＲＡＭに展開し、これをＣＰＵにより実行させることで、本発明に係る書込装置の各機能手段をアダプタ４のコンピュータに実現している。

なお、本発明に係るプログラムは、例えば、当該プログラムを記憶したＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶媒体を配布する形式や、ネットワークを介して配信する形式により、本発明の実施者に提供される。また、本発明に係る制御装置および書込装置の各機能手段は、本例のようなソフトウェア構成により実現する態様に限られず、それぞれ専用のハードウエアモジュールで構成してもよい。また、本発明に係る制御装置および書込装置の各機能手段は、本例のように１台のコンピュータに設ける態様に限られず、複数台のコンピュータに分散して設けてもよい。また、本発明に係る制御装置の各機能手段を、操作端末２やポート３に構成してもよい。

本発明の一実施例に係る通信方式制御システムの概要を示す図である。 本発明の一実施例に係る通信方式制御システムを構成する各装置の機能ブロック図である。 本発明の一実施例に係る通信方式管理部のデータ例を示す図である。 本発明の一実施例に係る通信方式を説明する図である。 本発明の一実施例に係る通信方式の制御処理を説明する図である。 本発明の一実施例に係るサーバのハードウェア構成図である。

符号の説明

１：サーバ、 ２、２ａ、２ｂ：操作端末、 ３：ポート、 ４：アダプタ、 ５：電子ペーパ、 ６：専用ペン、 １１：コンテンツ管理部、 １２：通信方式管理部、 １３：検出部、 １４：制御部、 ２１、４１：通信部、 ２２、４２：切替部、 ４３：メモリ、 ４４：書込部、 ４５：通知部

Claims (12)

1. 書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に装着されて、当該表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込装置と、前記書込装置との通信を行う通信端末と、前記書込装置と前記通信端末の間の通信に用いられる通信方式を制御する制御装置と、を具備し、
   前記通信端末は、前記書込装置との通信に使用可能な複数の通信方式を有する通信端末側通信手段と、前記通信端末側通信手段による前記書込装置との通信に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える通信端末側切替手段と、を備え、
   前記書込装置は、前記表示保持媒体に書き込まれた画像に係る情報を記憶する記憶手段と、前記通信端末との通信に使用可能な複数の通信方式を有する書込装置側通信手段と、前記書込装置側通信手段による前記通信端末との送信に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える書込装置側切替手段と、を備え、
   前記制御装置は、所定の識別情報と前記通信端末から前記書込装置へ情報を送信する下り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報と前記書込装置から前記通信端末へ情報を送信する上り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、通信方式の制御対象となる通信に関する識別情報を検出する検出手段と、前記検出した識別情報に対応付けられた下り方向の通信方式情報と上り方向の通信方式情報を前記通信端末に送信する制御手段と、を備え、
   前記通信端末側切替手段は、前記制御装置から受信した下り方向の通信方式情報に従って、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報及び前記制御装置から受信した上り方向の通信方式情報を前記書込装置に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替え、
   前記書込装置側切替手段は、前記通信端末から受信した上り方向の通信方式情報に従って、前記通信端末から受信した画像の情報に基づいて前記表示保持媒体に書き込まれた画像について前記記憶手段に記憶された情報を前記通信端末に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える、
   ことを特徴とする通信方式制御システム。
2. 前記書込装置又は前記制御装置は、前記書込装置から前記通信端末へ情報を送信する上り方向の通信に使用可能な通信方式を利用者に通知する通知手段を有することを特徴とする請求項１に記載の通信方式制御システム。
3. 前記書込装置側通信手段は、前記制御装置から前記通信端末を介して受信した上り方向の通信方式情報の内容に関わらず、有線による通信方式を使用することが可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信方式制御システム。
4. 前記所定の識別情報は、前記表示保持媒体の識別情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の通信方式制御システム。
5. 前記所定の識別情報は、前記書込装置の識別情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の通信方式制御システム。
6. 前記所定の識別情報は、前記通信端末の識別情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の通信方式制御システム。
7. 前記所定の識別情報は、前記表示保持媒体に書き込まれた画像の識別情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の通信方式制御システム。
8. 前記所定の識別情報は、利用者の識別情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の通信方式制御システム。
9. 書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に装着されて、当該表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込手段と、
   前記表示保持媒体に書き込まれた画像に係る情報を記憶する記憶手段と、
   通信端末との通信に使用可能な複数の通信方式を有する書込装置側通信手段と、
   制御装置による制御の下で、前記通信手段による前記通信端末との通信に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える書込装置側切替手段と、
   を備えた書込装置であって、
   前記制御装置は、所定の識別情報と前記通信端末から前記書込装置へ情報を送信する下り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報と前記書込装置から前記通信端末へ情報を送信する上り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報とを対応付けて記憶しており、通信方式の制御対象となる通信に関する識別情報を検出して、当該識別情報に対応付けられた下り方向の通信方式情報と上り方向の通信方式情報を前記通信端末へ送信するものであり、
   前記書込装置側通信手段は、前記通信端末から前記下り方向の通信方式情報に従った通信方式で送信される、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報及び前記上り方向の通信方式情報を受信し、
   前記書込装置側切替手段は、前記通信端末から受信した上り方向の通信方式情報に従って、前記通信端末から受信した画像の情報に基づいて前記表示保持媒体に書き込まれた画像について前記記憶手段に記憶された情報を前記通信端末に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える、
   ことを特徴とする書込装置。
10. 書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に装着されて、当該表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込装置と、前記書込装置との通信を行う通信端末について、所定の識別情報と前記通信端末から前記書込装置へ情報を送信する下り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報と前記書込装置から前記通信端末へ情報を送信する上り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
    通信方式の制御対象となる通信に関する識別情報を検出する検出手段と、
    前記検出した識別情報に対応付けられた下り方向の通信方式情報と上り方向の通信方式情報を前記通信端末に送信する制御手段と、
    を備えた制御装置であって、
    前記通信端末に送信した下り方向の通信方式情報に従って、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報及び前記上り方向の通信方式情報を前記通信端末から前記書込装置に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式が切り替えられ、
    前記通信端末を介して前記書込装置に送信した上り方向の通信方式情報に従って、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報に基づいて前記表示保持媒体に書き込まれた画像について前記記憶手段に記憶された情報を前記書込装置から前記通信端末に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式が切り替えられる、
    ことを特徴とする制御装置。
11. コンピュータを、
    書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に装着されて、当該表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込手段と、
    前記表示保持媒体に書き込まれた画像に係る情報を記憶する記憶手段と、
    通信端末との通信に使用可能な複数の通信方式を有する書込装置側通信手段と、
    制御装置による制御の下で、前記通信手段による前記通信端末との通信に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える書込装置側切替手段として機能させるためのプログラムであって、
    前記制御装置は、所定の識別情報と前記通信端末から前記書込装置へ情報を送信する下り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報と前記書込装置から前記通信端末へ情報を送信する上り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報とを対応付けて記憶しており、通信方式の制御対象となる通信に関する識別情報を検出して、当該識別情報に対応付けられた下り方向の通信方式情報と上り方向の通信方式情報を前記通信端末へ送信するものであり、
    前記書込装置側通信手段は、前記通信端末から前記下り方向の通信方式情報に従った通信方式で送信される、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報及び前記上り方向の通信方式情報を受信し、
    前記書込装置側切替手段は、前記通信端末から受信した上り方向の通信方式情報に従って、前記通信端末から受信した画像の情報に基づいて前記表示保持媒体に書き込まれた画像について前記記憶手段に記憶された情報を前記通信端末に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式を切り替える、
    ことを特徴とするプログラム。
12. コンピュータを、
    書込外力に応じて画像が書換可能に形成され且つ当該書込外力が除去された後も形成された画像を表示状態で保持する表示保持媒体に装着されて、当該表示保持媒体に書込外力を与えて画像を書き込む書込装置と、前記書込装置との通信を行う通信端末について、所定の識別情報と前記通信端末から前記書込装置へ情報を送信する下り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報と前記書込装置から前記通信端末へ情報を送信する上り方向の通信に使用可能な一又は複数の通信方式を示す通信方式情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
    通信方式の制御対象となる通信に関する識別情報を検出する検出手段と、
    前記検出した識別情報に対応付けられた下り方向の通信方式情報と上り方向の通信方式情報を前記通信端末に送信する制御手段として機能させるためのプログラムであって、
    前記通信端末に送信した下り方向の通信方式情報に従って、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報及び前記上り方向の通信方式情報を前記通信端末から前記書込装置に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式が切り替えられ、
    前記通信端末を介して前記書込装置に送信した上り方向の通信方式情報に従って、前記表示保持媒体に書き込む画像の情報に基づいて前記表示保持媒体に書き込まれた画像について前記記憶手段に記憶された情報を前記書込装置から前記通信端末に送信する際に使用可能な一又は複数の通信方式が切り替えられる、
    ことを特徴とするプログラム。

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