JP5287323B2

JP5287323B2 - 液体吐出方法

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Publication number: JP5287323B2
Application number: JP2009030320A
Authority: JP
Inventors: 豊彦蜜澤
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2009-02-12
Filing date: 2009-02-12
Publication date: 2013-09-11
Anticipated expiration: 2029-02-12
Also published as: US20100201771A1; CN101804753B; US8496325B2; CN101804753A; JP2010184439A

Description

本発明は、液体吐出方法に関する。

電磁波（例えば紫外線（ＵＶ））の照射によって硬化する液体（例えばＵＶインク）を用いて印刷を行なう印刷装置が知られている。このような印刷装置では、ノズルから媒体（紙、フィルムなど）に液体を吐出した後、媒体に形成されたドットに電磁波を照射する。こうすることにより、ドットが硬化して媒体に定着するので、液体を吸収しにくい媒体に対しても良好な印刷を行うことができる（例えば特許文献１参照）。

特開２０００-１５８７９３号公報

媒体に高い密度でドットを形成する際に、電磁波を照射する前に隣接ドットが接触してしまうと、滲みが生じるおそれがある。
本発明は、高い密度でドットを形成する場合であっても、滲みを抑制することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、
媒体の搬送方向と交差する方向である前記媒体の幅方向に第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第１ノズル列を備えた第１ヘッドと、前記第１ヘッドよりも前記搬送方向の下流側に配置され、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第２ノズル列を備えた第２ヘッドと、を備えた第１ヘッド群と、
前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第３ノズル列を備えた第３ヘッドと、前記第３ヘッドよりも前記搬送方向の下流側に配置され、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第４ノズル列を備えた第４ヘッドと、を備えた第２ヘッド群と、を有し、
前記第１ノズル列と前記第２ノズル列とは、前記媒体の幅方向において一部が重複しており、前記第３ノズル列と前記第４ノズル列とは、前記媒体の幅方向において一部が重複しており、
電磁波を照射すると硬化する第１液体を前記第１ヘッド群から前記媒体に吐出することによって、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で第１ドットを前記媒体に形成する第１工程と、
前記媒体に形成された前記第１ドットに電磁波を照射する第２工程と、
前記第１液体を前記第２ヘッド群から前記媒体に吐出することによって、前記電磁波が照射された前記第１ドットの間に位置するように前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で第２ドットを前記媒体に形成する第３工程と、
前記媒体に形成された前記第２ドットに電磁波を照射する第４工程と
を有し、
前記第１工程の際に、前記媒体の第１領域に前記第１ノズル列を用いて前記第１ドットの一部が形成された後に、前記第１領域とは異なる第２領域に前記第２ノズル列を用いて前記第１ドットの一部が形成され、
前記第３工程の際に、前記媒体の前記第２領域に前記第３ノズル列を用いて前記第２ドットの一部が形成された後に、前記第４ノズル列を用いて前記第１領域に前記第２ドットの一部が形成される、
ことを特徴とする液体吐出方法である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

プリンターの全体構成のブロック図である。図２Ａは印刷領域周辺の概略構成図であり、図２Ｂは、図２Ａを横から見た図である。図３Ａ〜図３Ｃは、各ヘッドのノズル配置とドット形成について説明するための図である。図４Ａ〜図４Ｃは、媒体上に着弾したＵＶインク（ドット）の形状と、ＵＶの照射タイミングの説明図である。図５Ａ〜図５Ｈは、第１実施形態のドット形成の様子の説明図である。比較例の印刷領域周辺の概略構成図である。図７Ａ〜図７Ｃは、比較例のドット形成の様子の説明図である。第１実施形態の第１変形例の印刷領域周辺の概略構成図である。第１実施形態の第２変形例のドット配置を示す図である。第２実施形態の印刷領域周辺の概略構成図である。第３実施形態のプリンターの斜視図である。第３実施形態のヘッドの構成の説明図である。図１３Ａ及び図１３Ｂは第３実施形態におけるドット形成動作の説明図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。

電磁波を照射すると硬化する液体を媒体に吐出することによって、所定の方向に第１の間隔でドットを前記媒体に形成する第１工程と、前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する第２工程と、前記電磁波が照射された前記ドットの間に位置するように前記所定の方向に前記第１の間隔でドットを形成することによって、前記所定の方向に前記第１の間隔よりも短い第２の間隔でドットを前記媒体に形成する第３工程と、前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する第４工程と、を有する液体吐出方法が明らかとなる。
このような液体吐出方法によれば、高い密度でドットを形成する場合であっても、滲みを抑制することができる。

かかる液体吐出方法であって、搬送方向に搬送される前記媒体に対して、前記所定の方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第１ノズル列を用いて前記第１工程が行われ、前記第１ノズル列よりも前記搬送方向の下流側に設けられた第２ノズル列であって、前記所定の方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第２ノズル列を用いて前記第３工程が行われてもよい。
このような液体吐出方法によれば、媒体を搬送方向に搬送させつつ第１ノズル列及び第２ノズル列から液体を吐出することで高い密度でドットを形成する場合に、滲みを抑制することができる。

かかる液体吐出方法であって、前記第１工程の際に、前記媒体の第１領域に前記ドットが形成された後に、前記第１領域とは異なる第２領域に前記ドットが形成され、前記第３工程の際に、前記媒体の前記第２領域に前記ドットが形成された後に、前記第１領域に前記ドットが形成されることが望ましい。
このような液体吐出方法によれば、第１領域と第２領域の画質をより均一にすることができる。

かかる液体吐出方法であって、前記第１工程の際に、第１色の前記ドットが前記媒体の第１領域に形成された後であって、且つ、前記第１領域とは異なる第２領域に前記第１色の前記ドットが形成された後に、前記第１色とは異なる第２色の前記ドットが前記第１領域及び前記第２領域に形成されることが望ましい。
このような液体吐出方法によれば、各色のドットの大きさを均一にでき、画質を向上させることができる。

かかる液体吐出方法であって、前記所定の方向に並ぶ複数のノズルを有するノズル列を移動方向に移動させつつ前記ノズルから前記液体を吐出することによって前記第１工程が行われ、前記第１工程及び前記第２工程後に、前記ノズル列を移動方向に移動させつつ前記ノズルから前記液体を吐出することによって前記第３工程が行われてもよい。
このような液体吐出方法によれば、ドット形成の動作と媒体の搬送を繰り返し行うことで高い密度でドットを形成する場合に、滲みを抑制することができる。

かかる液体吐出方法であって、前記第１工程と前記第３工程の際に形成されるドットは、有色の液体を吐出することによって形成されるものであり、前記第４工程の後、前記電磁波を照射すると硬化する無色の液体を前記媒体に吐出することによって、前記所定の方向に前記第１の間隔よりも短い間隔でドットを前記媒体に形成する工程と、前記媒体に形成された前記ドットに電磁波を照射する工程と、を更に有することが望ましい。
このような液体吐出方法によれば、画像の光沢を向上させることができる。

かかる液体吐出方法であって、前記第２工程における電磁波の照射量よりも、前記第４工程における電磁波の照射量の方が大きいことが望ましい。
このような液体吐出方法によれば、インクの滲みを抑制しつつ、ドットの広がりを制御することができる。

かかる液体吐出方法であって、前記第４工程の後に、更に電磁波の照射を行ない前記媒体に形成された前記ドットを仮硬化させ、その後、更に電磁波の照射を行ない前記媒体に形成された前記ドットを本硬化させることが望ましい。
このような液体吐出方法によれば、仮硬化と本硬化によって、画質を調整することができる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
第１実施形態では、液体吐出装置としてラインプリンター（プリンター１）を例に挙げて説明する。

＜プリンターの構成について＞
図１は、プリンター１の全体構成のブロック図である。また、図２Ａは、印刷領域周辺の概略構成図であり、図２Ｂは、図２Ａを横から見た図である。
プリンター１は、紙、布、フィルム等の媒体に画像を印刷する印刷装置であり、外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信して、印刷データに従って媒体に画像を印刷する。

本実施形態のプリンター１は、液体の一例として、紫外線（以下、ＵＶ）の照射によって硬化する紫外線硬化型インク（以下、ＵＶインク）を吐出することにより、媒体に画像を印刷する装置である。ＵＶインクは、紫外線硬化樹脂を含むインクであり、ＵＶの照射を受けると紫外線硬化樹脂において光重合反応が起こることにより硬化する。なお、本実施形態のプリンター１は、ＣＭＹＫの４色のＵＶインク（カラーインク）と、無色透明のＵＶインク（クリアインク）を用いて画像を印刷する。

本実施形態のプリンター１は、搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信すると、コントローラー６０が各ユニット（搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０）を制御して媒体に画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。

搬送ユニット２０は、媒体（例えば、紙など）を所定の方向（以下、搬送方向という）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット２０は、上流側搬送ローラ２３Ａ及び下流側搬送ローラ２３Ｂと、ベルト２４とを有する。不図示の搬送モータが回転すると、上流側搬送ローラ２３Ａ及び下流側搬送ローラ２３Ｂが回転し、ベルト２４が回転する。給紙ローラ（不図示）によって給紙された媒体は、ベルト２４によって、印刷可能な領域（ヘッドと対向する領域）まで搬送される。ベルト２４が媒体を搬送することによって、媒体がヘッドユニット３０に対して搬送方向に移動する。印刷可能な領域を通過した媒体は、ベルト２４によって外部へ排紙される。なお、搬送中の媒体は、ベルト２４に静電吸着又はバキューム吸着されている。

ヘッドユニット３０は、媒体にＵＶインクを吐出するためのものである。なお、本実施形態では、ＵＶインクとして、画像を形成するための有色のカラーインクと、無色透明のクリアインクとが用いられる。ヘッドユニット３０は、搬送中の媒体に対して各インクを吐出することによって、媒体にドットを形成し、画像を媒体に印刷する。

本実施形態のヘッドユニット３０は、搬送方向の上流側から順に、上流側カラーヘッド群３１ａ、下流側カラーヘッド群３１ｂ、クリアインク用ヘッド群３３を備えている。
なお、ヘッドユニット３０の各ヘッド群の構成の詳細ついては後述する。

照射ユニット４０は、媒体に着弾したＵＶインク（ドット）にＵＶを照射するためのものである。媒体上に形成されたドットは、照射ユニット４０からのＵＶの照射を受けることにより硬化する。本実施形態の照射ユニット４０は、第１仮硬化用照射部４１、第２仮硬化用照射部４２、本硬化用照射部４４を備えている。

第１仮硬化用照射部４１は、ドットの表面を硬化させて、ドット同士間のインクの滲みを防止する。なお、第１仮硬化用照射部４１の照射量は少なく、第１仮硬化の後においてもドットは広がり続けている。本実施形態では、第１仮硬化用照射部４１として、第１照射部４１ａ、第２照射部４１ｂ、第３照射部４１ｃを有している。本実施形態では、各照射部のＵＶ照射の光源として発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）が用いられている。ＬＥＤは入力電流の大きさを制御することによって、照射エネルギーを容易に変更することが可能である。

第１照射部４１ａは、上流側カラーヘッド群３１ａと下流側カラーヘッド群３１ｂの間に設けられており、第２照射部４１ｂは、下流側カラーヘッド群３１ｂの搬送方向下流側に設けられている。また、第３照射部４１ｃは、クリアインク用ヘッド群３３の搬送方向下流側に設けられている。

第２仮硬化用照射部４２は、ドットの表面をより硬化させることでドットの広がりを止める。本実施形態では第２仮硬化用照射部４２のＵＶ照射の光源にも、ＬＥＤが用いられている。
また、第２仮硬化用照射部４２は、第１仮硬化用照射部４１の第２照射部４１ｂとクリアインク用ヘッド群３３との間に設けられている。

本硬化用照射部４４は、ドットを完全に固化させる。本実施形態の本硬化用照射部４４は、ＵＶ照射の光源として、ランプ（メタルハライドランプ、水銀ランプなど）を備えている。
また、本硬化用照射部４４は、第１仮硬化用照射部４１の第３照射部４１ｃよりも搬送方向下流側に設けられている。
なお、仮硬化と本硬化の詳細については後述する。

検出器群５０には、ロータリー式エンコーダ（不図示）、紙検出センサ（不図示）などが含まれる。ロータリー式エンコーダは、上流側搬送ローラ２３Ａや下流側搬送ローラ２３Ｂの回転量を検出する。ロータリー式エンコーダの検出結果に基づいて、媒体の搬送量を検出することができる。紙検出センサは、給紙中の媒体の先端の位置を検出する。

コントローラー６０は、プリンターの制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェイス部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。

＜印刷動作について＞
媒体が搬送方向に搬送されながら、上流側カラーヘッド群３１ａからＵＶインクを吐出することによって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でドットが媒体に形成され、そのドットは第１照射部４１ａからのＵＶ照射を受けて第１仮硬化される。さらに、媒体が搬送されながら、下流側カラーヘッド群３１ｂからＵＶインクを吐出することによって、上流側カラーヘッド群３１ａによって形成された紙幅方向のドット間に、１／３６０インチ間隔でドットが形成される。つまり、紙幅方向に１／７２０インチ間隔でドットが形成される。そのドットは第２照射部４１ｂからのＵＶ照射を受けて第１仮硬化される。さらに、媒体上に形成された各ドットは第２仮硬化用照射部４２からのＵＶ照射を受けて第２仮硬化される。その後、クリアインク用ヘッド群３３によって各ドットの上にクリアインクが塗布され、塗布されたクリアインクは、第３照射部４１ｃからのＵＶ照射を受けて第１仮硬化される。そして、媒体上の各ドットは本硬化用照射部４４からのＵＶ照射を受けて本硬化される。このようにして媒体に画像が印刷される。

＜ヘッドユニットについて＞
次に図２Ａ、２Ｂ示すヘッドユニット３０の構成について説明する。
本実施形態のヘッドユニット３０は、前述したように、上流側カラーヘッド群３１ａと、下流側カラーヘッド群３１ｂと、クリアインク用ヘッド群３３を備えている。

上流側カラーヘッド群３１ａは、画像を印刷するための有色のカラーインクを吐出する。本実施形態の上流側カラーヘッド群３１ａは、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。なお、ドット形成の様子は後述する。

上流側カラーヘッド群３１ａは、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２を有している。本実施形態では、説明の簡略化のため上流側カラーヘッド群３１ａのヘッド数を２個にしているが、もっと多くてもよい。各カラーヘッドは８個のノズル列を有している。つまり、４色（ＣＭＹＫ）の色毎に２個のノズル列を有している。なお、ノズル配置については後述する。

第１カラーヘッド３１１は、図２Ａ中の下側に位置し、第２カラーヘッド３１２は、図２Ａ中の上側に位置している。つまり、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２は媒体の異なる領域にドットを形成する。また、第１カラーヘッド３１１と、第２カラーヘッド３１２の紙幅方向の位置は一部重複（オーバーラップ）している。

なお、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２のノズル配置は後述する。

下流側カラーヘッド群３１ｂも、画像を印刷するための有色のカラーインクを吐出する。本実施形態の下流側カラーヘッド群３１ｂは、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。なお、下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａが形成したドットの間（紙幅方向のドット間）に位置するようにドットを形成する。なお、ドット形成の様子は後述する。

下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａとほぼ同様の構成であり、第３カラーヘッド３１３と第４カラーヘッド３１４を有している。下流側カラーヘッド群３１ｂでは、第３カラーヘッド３１３が図２Ａ中の下側に位置し、第４カラーヘッド３１４が図２Ａ中の上側に位置している。但し、下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側カラーヘッド群３１ａに対して紙幅方向に１／７２０インチずれている。

クリアインク用ヘッド群３３は、光沢均一化のため無色透明のクリアインクを吐出する。本実施形態のクリアインク用ヘッド群３３は、紙幅方向に７２０ｄｐｉでドットを形成する。
クリアインク用ヘッド群３３は、第１クリアヘッド３３１、第２クリアヘッド３３２、第３クリアヘッド３３３、第４クリアヘッド３３４の４個のヘッドを有している。第１クリアヘッド３３１と第３クリアヘッド３３３は、図２Ａ中の下側に位置しており、第２クリアヘッド３３２と、第４クリアヘッド３３４は図２Ａ中の上側に位置している。例えば、第１クリアヘッド３３１は第１カラーヘッド３１１と紙幅方向の位置が同じであり、第２クリアヘッド３３２は第２カラーヘッド３１２と紙幅方向の位置が同じである。

＜各ヘッドのノズル配置とドット形成について＞
図３Ａ〜図３Ｃは、各ヘッドのノズル配置とドット形成について説明するための図である。
図３Ａは、第１カラーヘッド３１１のブラックの２個のノズル列のノズル配置の説明図である。なお、第１カラーヘッド３１１のブラックの２個のノズル列について説明するが、他のカラーヘッドのブラックの２個のノズル列も同様であり、また、他の色のノズル列のブラックと同様になっている。さらに、各クリアヘッド（第１クリアヘッド３３１〜第４クリアヘッド３３４）のノズル列も図３Ａと同様になっている。

各ヘッドにおいて、ブラックは、「Ａ列」と「Ｂ列」の２個のノズル列を備えている。各ノズル列は、１８０個のノズルを有する。その各ノズルについて、図中の上から＃１、＃２、＃３・・・と番号を付している。なお、Ａ列のノズルの各ノズル番号には「Ａ」の添え字を付し、Ｂ列のノズルの各ノズル番号には「Ｂ」の添え字を付している。

各列のノズルは、搬送方向と交差する方向（ノズル列方向）に沿って１／１８０インチの間隔（ノズルピッチ）で並んでいる。また、図３Ａに示すように、Ａ列のノズルのノズル列方向の位置と、Ｂ列のノズル列方向の位置は半ノズルピッチ（１／３６０インチ）だけずれている。例えば、ノズル列方向（紙幅方向）に関して、Ａ列のノズル＃１とノズル＃２の間に、Ｂ列のノズル＃１が位置する。これにより、各カラーヘッドにおいて、ブラックのノズルは、ノズル列方向（紙幅方向）に１／３６０インチのノズルピッチで配列されている。よって、１／３６０インチ（３６０ｄｐｉ）の解像度でカラードットを形成可能である。各ヘッドの他の色についても同様である。

図３Ｂの左側は、上流側カラーヘッド群３１ａの２個のカラーヘッド（第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２）のブラックのノズルの位置関係を示している。なお、上流側カラーヘッド群３１ａのブラックのノズルの位置関係について説明するが、下流側カラーヘッド群３１ｂの２個のカラーヘッド（第３カラーヘッド３１３、第４カラーヘッド３１４）のブラックも同様である。また、他の色についてもブラックと同様であり、第１クリアヘッド３３１と第２クリアヘッド３３２の位置関係、及び、第３クリアヘッド３３３と第４クリアヘッド３３４の位置関係も同様である。
図に示すように、第１カラーヘッド３１１と第２カラーヘッド３１２は、ノズル列方向（紙幅方向）の位置が一部重複している。

例えば、第１カラーヘッド３１１のＡ列の図中上側の２個のノズル（＃１Ａ、＃２Ａ）と、第２カラーヘッド３１２のＡ列の図中下側の２個のノズル（＃１７９Ａ、＃１８０Ａ）とがノズル列方向（紙幅方向）に関して、同じ位置（重複する位置）にある。また、第１カラーヘッド３１１のＢ列の図中上側の２個のノズル（＃１Ｂ、＃２Ｂ）と、第２カラーヘッド３１２のＢ列の図中下側の２個のノズル（＃１７９Ｂ、＃１８０Ｂ）とがノズル列方向（紙幅方向）に関して、同じ位置（重複する位置）にある。このようにノズル列方向に関して重複する位置にあるノズルのことを重複ノズルともいう。また、重複ノズル以外のノズルのことを通常ノズルともいう。

図３Ｂの右側は、上流側カラーヘッド群３１ａ（図３Ｂの左側の各ヘッド）によるブラックのドット形成を示している。図中の白丸は、第１カラーヘッド３１１のノズルによって形成されたドットを示し、図中の黒丸は、第２カラーヘッド３１２のノズルによって形成されたドットを示している。

（重複していないノズルのドット形成について）
通常ノズル（重複ノズル以外のノズル）は、媒体が１／７２０インチ搬送される毎にインクを吐出する。これにより、搬送方向に１／７２０インチ間隔でドットが形成される。また、各ヘッドの位置が重複していない部分では、１個のドット列（搬送方向に並ぶドットの列）を１個のノズルで形成する。例えば、図３Ｂに示す最上段のドット列は、第２カラーヘッド３１２のノズル＃１７７Ａで形成されており、最下段のドット列は第１カラーヘッド３１１のノズル＃４Ｂで形成されている。これにより、ノズル列方向（紙幅方向）に１／３６０インチ間隔で各ドット列が並ぶことになる。

（重複ノズルのドット形成について）
重複ノズルは、通常ノズルと比べて半分のドットを形成する。例えば、図３Ｂに示すように、第１カラーヘッド３１１のノズル＃１Ａによって、搬送方向に１ドットおき（１／３６０インチ間隔）にドットを形成する。
また、一方の重複ノズルで形成したドットの間（搬送方向の間）に他方の重複ノズルでドットを形成する。例えば、第２カラーヘッド３１２のノズル＃１７９Ａは、第１カラーヘッド３１１のノズル＃１Ａによって搬送方向に１ドットおき（１／３６０インチ間隔）に形成されたドットの間にドットを形成する。このように、重複する２個のノズルによって、１個のドット列が形成される。言い換えると、重複ノズル２個で、通常の１個のノズルと同じ機能を果たす。
このように、１つのヘッド群によって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でドットが形成される。

図３Ｃの左側は、上流側カラーヘッド群３１ａと下流側カラーヘッド群３１ｂのブラックのノズルの位置関係を示している。なお、ここでは第２カラーヘッド３１２と第４カラーヘッド３１４のブラックのノズルの位置関係について説明するが、第１カラーヘッド３１１と第３カラーヘッド３１３のブラックも同様である。また、他の色についても同様であり、第２クリアヘッド３３２と第４クリアヘッド３３４との位置関係、及び、第１クリアヘッドと第３クリアヘッドの位置関係も同様である。

図に示すように、第２カラーヘッド３１２（上流側カラーヘッド群３１ａ）のブラックのノズルのノズル列方向の位置と、第４カラーヘッド３１４（下流側カラーヘッド群３１ｂ）のブラックノズルのノズル列方向の位置は、１／４ノズルピッチ分（１／７２０インチ）だけずれている。

図３Ｃの右側は、第２カラーヘッド３１２と第４カラーヘッド３１４のブラックのドット形成について示している。
図中の白丸は、第２カラーヘッド３１２のブラックのノズルによって形成されたドットを示している。なお、白丸のドット形成は、図３Ｂの右側の通りである。
また、図中の黒丸は、第４カラーヘッド３１４のブラックのノズルによって形成されたドットを示している。図に示すように、第４カラーヘッド３１４のノズルは、第２カラーヘッド３１２のノズルによって紙幅方向に１／３６０インチ間隔で形成されたドットの間にドットを形成する。例えば、第４カラーヘッド３１４のノズル＃１Ａは、第２カラーヘッド３１２のノズル＃１Ａとノズル＃１Ｂによって形成された２個のドット列の間に、ドット列を形成する。これにより、１／７２０インチの解像度（７２０ｄｐｉ）でブラックのドットを形成可能である。

＜仮硬化及び本硬化について＞
図４Ａ〜図４Ｃは、媒体上に着弾したＵＶインク（ドット）の形状と、ＵＶの照射タイミングの説明図である。なお、図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃの順で照射タイミングが遅くなっている。
ドット形成直後にドットの広がりを止めるようにＵＶを照射した場合、例えば図４Ａのようになる。この場合、滲みを抑制することができるが、ドットによって構成される媒体表面の凹凸が大きくなるため光沢が悪化する。
一方、ドットが十分に広がってから初めてＵＶを照射した場合、例えば図４Ｃのようになる。この場合、光沢は良好になる。但し、他のインクとの間で滲みが生じやすくなる。

次に、第１実施形態の３段階の硬化（第１仮硬化、第２仮硬化、本硬化）について説明する。
第１仮硬化は、ドット間の滲みを防止するための硬化である。但し、第１仮硬化におけるＵＶの照射量は少なく、第１仮硬化後もドットは広がり続けている。本実施形態のプリンター１では、第１照射４１ａによって、上流側カラーヘッド群３１ａにより形成されたドットを第１仮硬化する。また、第２照射部４１ｂによって、下流側カラーヘッド群３１ｂにより形成されたドットを第１仮硬化する。

第２仮硬化は、インク（ドット）の広がりを止めるための硬化である。本実施形態のプリンター１では、第２仮硬化用照射部４２によって、上流側カラーヘッド群３１ａ及び下流側カラーヘッド群３１ｂにより形成されたドット（既に第１仮硬化されたドット）を第２仮硬化する。なお、第２仮硬化時のＵＶの照射量は、第１仮硬化時のＵＶの照射量よりも多い。ここで照射量とは、照射量（ｍＪ/ｃｍ^２）とは、照射強度（ｍＷ/ｃｍ^２）と照射時間（ｓｅｃ）との積のことである。

なお、照射量を多くするには、照射強度を強くするか照射時間を長くすれば良い。また、照射時間を長くするには、本実施形態の場合、媒体搬送速度は一定とするため、照射部の搬送方向の照射領域の長さを長くすれば良い。また、照射強度を強くするには、照射部からのＵＶの出力を強くする方法の他にも、照射部と媒体との距離を近くすることでも可能である。

本実施形態では、第１仮硬化後に時間をおいて第２仮硬化を行なうことができるので、ドット間の滲みを抑制しつつ、良好な光沢を得ることができる。

本硬化は、ドットを完全に固化させるための硬化である。本硬化は、各ヘッド及び各照射部よりも搬送方向下流側に設けられている本硬化用照射部４４によって行なわれる。なお、本硬化時のＵＶの照射量は、第２仮硬化時のＵＶの照射量よりも多い。すなわち、
第１仮硬化の照射量＜第２仮硬化の照射量＜本硬化の照射量
となっている。

＜第１実施形態の印刷動作について＞
図５Ａ〜図５Ｈは、第１実施形態のドット形成の様子の説明図である。
媒体が搬送方向に搬送されることにより、媒体は、まず上流側カラーヘッド群３１ａの下を通る。このときコントローラー６０は上流側カラーヘッド群３１ａからインクを吐出させる。これにより、図５Ａに示すように媒体には、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でドットが形成される。

上流側カラーヘッド群３１ａによってドットの形成された媒体は、次に第１照射部４１ａの下を通る。コントローラー６０は、図５Ｂに示すように第１照射部４１ａからＵＶを照射させて、上流側カラーヘッド群３１ａによって形成されたドットを第１仮硬化させる。なお、第１仮硬化によってドット間の滲みは抑制されるが、インクは広がり続けている。

さらに、媒体が搬送方向に搬送され、下流側カラーヘッド群３１ｂの下を通る。コントローラー６０は、下流側ヘッド群３１ｂの各ノズルからインクを吐出させる。なお、図５Ｃ（及び図３Ｃ）に示すように、下流側カラーヘッド群３１ｂは、上流側ヘッド群３１ａで形成されたドット（ドット列）間に１／３６０インチ間隔でドット（ドット列）を形成する。よって媒体には、紙幅方向に１／７２０インチ間隔でドットが形成されることになる。なお、既に第１仮硬化されたドットの間にドットが形成される。よって、図のように隣接するドット同士が接触しても滲みが生じない。

下流側カラーヘッド群３１ｂによってドットの形成された媒体は、次に第２照射部４１ｂの下を通る。コントローラー６０は、図５Ｄに示すように第２照射部４１ｂからＵＶを照射させて、下流側カラーヘッド群３１ｂによって形成されたドットを第１仮硬化させる。なお、第１仮硬化によってドット間の滲みは抑制されるが、インク（ドット）は広がり続けている。

その後、媒体は第２仮硬化用照射部４２の下を通る。コントローラー６０は、図５Ｅに示すように、第２仮硬化用照射部４２からＵＶを照射させて、媒体上のドットを第２仮硬化させる。この第２仮硬化によって、ドットの広がりが止まる。

次に媒体は、クリアインク用ヘッド群３３の下を通る。コントローラー６０は、図５Ｆに示すように、クリアインク用ヘッド群３３の４つのヘッド（第１クリアヘッド３３１〜第４クリアヘッド３３４）からクリアインクを吐出させてカラードット上にクリアドットを形成（クリアインクを塗布）する。

なお、クリアインクは無色透明なので、クリアインク同士が滲んでも画質に影響はない。だからこそ、１度に１／７２０インチ間隔の解像度でドット形成することができる。また、すでに硬化（第１仮硬化及び第２仮硬化）されたカラードットの上にクリアインクを塗布しているのでカラーインクとクリアインクとの間で滲みは生じない。さらに、硬化されたカラーインクが楔（くさび）のように機能し、クリアインクの凝集が生じにくい。これにより、クリアインクを均一に塗布することができる。また、クリアインクの塗布によって、表面の高低差が小さくなる。よって光沢を良好にすることができる。

そして、クリアインクの塗布された媒体が第３照射部４１ｃの下を通るときに、コントローラー６０は、図５Ｇに示すように、第３照射部４１ｃからＵＶを照射させる。これにより、カラードット上に塗布されたクリアインクが第１仮硬化される。最後に、図５Ｈに示すように、媒体が本硬化用照射部４４の下を通る際に、コントローラー６０は、本硬化用照射部４４から本硬化のためのＵＶを照射させる。これにより、媒体に形成された各ドットは完全に固化される。

＜比較例＞
図６は比較例の印刷領域周辺の概略構成図である。本実施形態（図２Ｂ）と比べると、第１照射部４１ａが設けられていない。また、図７Ａ〜図７Ｃは、比較例のドット形成の様子の説明図である。
図７Ａでは、第１実施形態（図５）と同様に上流側カラーヘッド群３１ａによって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔でドットが形成される。
そして、比較例では、図７Ｂに示すように、図７Ａのドット（上流側カラーヘッド群３１ａにより形成されたドット）を仮硬化させる前に、下流側カラーヘッド群３１ｂによって、ドット間にドットを形成している。このため、インクの滲みが生じることになる。（図中の左右方向に隣接するドット同士でインクの滲みが生じる）
その後、図７Ｃに示すように、第２照射部４１ｂによって、媒体に形成されたドットの仮硬化（第１仮硬化）を行なう。しかし、既にインクの滲みが生じているので、本実施形態と比べて、画質は向上しない。第１仮硬化以降は、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。

＜第１実施形態の第１変形例＞
ドットを形成してから仮硬化までの時間が長いほど、ドットの径が広がる。例えば図２Ａの構成では、第１カラーヘッド３１１により形成されたドットは、第２カラーヘッド３１２で形成されたドットよりも大きくなる。また、第３カラーヘッド３１３により形成されたドットは第４カラーヘッド３１４により形成されたドットよりも大きくなる。この結果、図２Ａにおいて、媒体の下側に形成されるドットは、媒体の上側に形成されるドットよりも大きくなる。このため、媒体の下側と上側とで画質が異なってしまう。
図８は、第１実施形態の第１変形例の印刷領域周辺の概略構成図である。図２Ａと比べると、第３カラーヘッド３１３と第４カラーヘッド３１４の搬送方向の上流下流の位置関係が異なる。
図８の構成では、第１カラーヘッド３１１により形成されたドットは第２カラーヘッド３１２により形成されたドットよりも大きくなる。但し、第３カラーヘッド３１３により形成されたドットは第４カラーヘッド３１４により形成されたドットよりも小さくなる。これにより、媒体の上側と下側での画質が均質になる。

＜第１実施形態の第２変形例＞
図３Ｂ及び図３Ｃでは、搬送方向に１／７２０インチのドット間隔でドットを形成している。このため、紙幅方向に隣接するドット同士のインクの滲みは抑制できても、搬送方向に隣接するドット同士のインクの滲みは抑制できていない。
この第２変形例では、ヘッドの構成やノズルの配置は変更せず、ドットの配置を変更している。

図９は、第１実施形態の第２変形例のドット配置を示す図である。図中の白丸は、上流側カラーヘッド群３１ａのノズルにより形成されたドットを示し、図中の黒丸は、下流側カラーヘッド群３１ｂのノズルにより形成されたドットを示している。この第２変形例では、搬送方向のドット間隔を１／３６０にする。こうすることにより、搬送方向に隣接するドット同士のインクの滲みを抑制できる。

また、第２変形例では、図９に示すように、上流側カラーヘッド群３１ａのノズルにより形成されたドット（白丸）に対し、下流側カラーヘッド群３１ｂのノズルにより形成されたドット（黒丸）の搬送方向の位置を１／７２０インチずらす。これにより、搬送方向にドット間隔を広げたことによる隙間を目立たなくすることができる。
また、第２実施形態では、印刷時の搬送速度を速くすれば、各ドットが搬送方向に長くなり、搬送方向にドット間隔を広げたことによる隙間を目立たなくすることができる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
第１実施形態では、各カラーヘッドにＣＭＹＫの４色のノズル列が設けられている。このため、上流側カラーヘッド群３１ａによるドット形成では、先ず第１カラーヘッド３１１によって媒体の下側（図２Ａの下側）にＣＭＹＫの各色の３６０ｄｐｉの画像が形成された後、第２カラーヘッド３１２によって媒体の上側にＣＭＹＫの各色の３６０ｄｐｉの画像が形成される。例えば、ブラックに注目すると、第１カラーヘッド３１１によって媒体の下側にドットが形成されてから、第２カラーヘッド３１２によって媒体の上側にドットが形成されるまでに時間差が生じる。なぜなら、第１カラーヘッド３１１によって媒体の下側にドットが形成されてから、第２カラーヘッド３１２によって媒体の上側にドットが形成されるまでの間に、他の色のドットが形成されるからである。この時間差の影響で、媒体の下側と上側のドットの大きさが異なってしまい、これにより媒体の下側と上側で画質が異なってしまう。なお、この問題は、ドット形成後もドットが広がり続けるＵＶインク特有の問題である。

そこで、第２実施形態では、上流側ヘッド群によるドット形成の際に、ブラックの第１ヘッドが媒体の下側にドットを形成した後に、他の色のドットを形成する前に、ブラックの第２ヘッドが媒体の上側にドットを形成する。

図１０は、第２実施形態の印刷領域周辺の概略構成図である。なお、図１０において、図２Ａと同一構成の部分には同一符号を付し、説明を省略する。第２実施形態のヘッドユニット３０は、上流側カラーヘッド群３１ａ´と下流側カラーヘッド群３１ｂ´を有している。
上流側カラーヘッド群３１ａ´は、画像印刷のためカラーインクをする。また、上流側カラーヘッド群３１ａ´は、紙幅方向に３６０ｄｐｉでドットを形成する。
上流側カラーヘッド群３１ａ´には、カラーインクの４色（ＣＭＹＫ）の各色のヘッド群が設けられている。

例えばブラックのヘッド群であるブラックヘッド群として、第１ヘッドＫ１と第２ヘッドＫ２の２つのヘッドを有している。この第１ヘッドＫ１と第２ヘッドＫ２の位置関係は、図３Ｂと同様である。他の色のヘッド群についても同様の構成である。
また、ブラック（Ｋ）のヘッド群の搬送方向下流側に、Ｃ、Ｍ、Ｙの各ヘッド群が順に並んでいる。

下流側カラーヘッド群３１ｂ´も、上流側カラーヘッド群３１ａ´とほぼ同様の構成である。但し、下流側カラーヘッド群３１ｂ´は、上流側カラーヘッド群に対して１／７２０インチずれている（図３Ｃと同様の関係である）。

第２実施形態では、第１実施形態と同様に、既に仮硬化されたドット（上流側カラーヘッド群３１ａ´で形成されたドット）の間に、下流側カラーヘッド群３１ｂ´がドットを形成する。よって、紙幅方向に隣接するドット同士においてインクが滲みにくい。

また、第２実施形態では、第１実施形態と比較して、第１カラーヘッド３１１によって媒体の下側にドットが形成されてから、第２カラーヘッド３１２によって媒体の上側にドットが形成されるまでの時間差を縮小できる。これより、媒体の上側と下側とにおいて各色のドットの大きさを均一にでき、画質を向上させることができる。

＝＝＝第３実施形態＝＝＝
前述した実施形態では、液体吐出装置としてラインプリンターが用いられていたが、第３実施形態では、媒体を搬送方向に搬送する搬送動作と、ヘッドを搬送方向と交差する方向に移動させつつインクを吐出してドットを形成するドット形成動作を繰り返し行なうことにより媒体に画像を印刷するプリンター（いわゆるシリアルプリンター）を用いている。

図１１は、第３実施形態のプリンター（シリアルプリンター）の斜視図である。
キャリッジ１１は、移動方向に往復移動可能であり、キャリッジモータ（不図示）によって駆動される。また、キャリッジ１１は、インクを収容するインクカートリッジを着脱可能に保持している。

ヘッド３５は、ＵＶインクを吐出する複数のノズルを有しており、キャリッジ１１に設けられている。このため、キャリッジ１１が移動方向に移動すると、ヘッド３５も移動方向に移動する。そして、ヘッド３５が移動方向に移動中にインクを断続的に吐出することによって、移動方向に沿ったドットライン（ラスタライン）が媒体に形成される。

仮硬化用照射部４６ａ、４６ｂは、媒体に形成されたドットを硬化させるものであり、ヘッド３５を挟むようにして、キャリッジ１１の移動方向の両端側にそれぞれ設けられている。よって、キャリッジ１１が移動方向に移動すると、仮硬化用照射部４６ａ、４６ｂも移動方向に移動し、媒体に向けてＵＶを照射する。

図１２は、第３実施形態のヘッド３５の構成の一例の説明図である。ヘッド３５の下面には、図１２に示すように、カラーインク用のノズル列（ブラックインクノズル群Ｋ、シアンインクノズル列Ｃ、マゼンダインクノズル列Ｍ、イエローインクノズル列Ｙ）が形成されている。各ノズル列は、各色のＵＶインクを吐出するための吐出口であるノズルを複数個（図１２では１８０個）備えている。各ノズル列のノズルは、１／７２０インチの間隔で搬送方向に並んでいる。

各ノズル列のノズルには、搬送方向下流側のノズルほど若い番号が付されている。各ノズルには、各ノズルからＵＶインクを吐出させるための駆動素子としてピエゾ素子（不図示）が設けられている。このピエゾ素子を駆動信号によって駆動させることにより、前記各ノズルから滴状のＵＶインクが吐出される。吐出されたＵＶインクは、媒体に着弾してドットを形成する。

＜第３実施形態の印刷動作について＞
第３実施形態のプリンターでは、移動方向に移動中のヘッド３５のノズルからＵＶインクを吐出してドットを形成するドット形成動作と、媒体を搬送方向に搬送する搬送動作とを繰り返しを交互に繰り返し、複数のドットから構成される画像を紙に印刷する。なお、以下、ドット形成動作のことを「パス」と呼ぶ。また、ｎ回目のパスのことをパスｎと呼ぶ。

図１３Ａ及び図１３Ｂは第３実施形態におけるドット形成動作の説明図である。
図１３Ａは、最初のドット形成動作（パス１）の説明図である。すなわち往路のパスを示している。なお、同図では説明の簡略化のためヘッド３５の４つのノズル列のうちの一つ（例えばブラックインクノズル群Ｋ）を示している。また、説明の簡略化のため、ノズル数を８個にしている。
図中の白丸で示されたノズルは、インク吐出不可のノズルであり、図中の黒丸で示されたノズルは、インク吐出可能なノズルである。
パス１では、図１３Ａで示すように、１／７２０インチ間隔のノズルのうち、奇数番号のノズルだけを使用する（１個おきに使用する）ことによって、１／３６０インチ間隔のドット列を形成する。また、ドット形成動作時に、キャリッジ１１の横に取り付けられた仮硬化用照射部４６ａによって、仮硬化を行なう。

また、図１３Ｂは、次のドット形成動作（パス２）の説明図である。すなわち復路のドット形成動作を示している。本実施形態では、媒体を搬送せずに次（復路）のドット形成動作を行う。

パス２では、偶数番号のノズルだけを使用することによって１／３６０インチ間隔のドット列を形成する。このように、往路と復路において、使用するノズルを変更している。これにより、パス１で形成された１／３６０インチ間隔のドット列の間に、ドット列を形成する。この第３実施形態においても、既に仮硬化されたドットの間にドットが形成される。これにより、搬送方向に隣接するドット間でインクが滲みにくい。また、パス２では、パス１と移動方向が逆になるので、パス１とは別の仮硬化用照射部４６ｂによって仮硬化を行なう。
その後、媒体を搬送方向に搬送する。
以下、媒体の搬送と、図１３Ａ（往路）及び図１３Ｂ（復路）のドット形成動作とを繰り返す。

このように、第３実施形態では、往路のパスでドット形成及び仮硬化されたドットの間に、復路のパスでドットが形成されている。よって、ドット間のインクの滲みを抑制できる。

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
一実施形態としてのプリンター等を説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。

＜プリンターについて＞
前述の実施形態では、液体吐出装置の一例としてプリンターが説明されていたが、これに限られるものではない。例えば、カラーフィルタ製造装置、染色装置、微細加工装置、半導体製造装置、表面加工装置、三次元造形機、液体気化装置、有機ＥＬ製造装置（特に高分子ＥＬ製造装置）、ディスプレイ製造装置、成膜装置、ＤＮＡチップ製造装置などのインクジェット技術を応用した各種の液体吐出装置に、本実施形態と同様の技術を適用しても良い。

＜ＵＶインクについて＞
前述の実施形態は、紫外線(ＵＶ)の照射を受けることによって硬化するインク（ＵＶインク）をノズルから吐出していた。しかし、ノズルから吐出する液体は、ＵＶ光で硬化するインクには限られず、可視光によって硬化するインクでも良い。この場合、各照射部は、インクが硬化する波長の可視光（電磁波）を照射する。

＜クリアインクについて１＞
前述した実施形態では、画像以外のドットを形成するのに無色透明のクリアインクを用いていたが、クリアインクに限られない。例えば、媒体の表面に光沢性をもたせる半透明な加工液であっても良い。また、加工するのは光沢でなくても良い。媒体の表面の質感を調整するような加工液であっても良い。

＜クリアインクについて２＞
前述した実施形態では、カラードット形成後にクリアインクを塗布しているが、クリアインクを塗布しなくても良い。この場合、第３照射部４１Ｃによる照射もしなくても良い。

＜クリアインクについて３＞
クリアインクの代わりに、白インク（ホワイトインク）のように、画像の背景を形成するための背景用インクを吐出してもよい。この場合、カラーインクによって画像が形成される領域以外に白インクでドットを形成する。
白インクも、クリアインクと同様に、白インク同士で滲んでも画質に影響はない。白インクを用いる場合、白インクのノズルの配置は、前述のクリアインクと同じ配置でよい。
なお、背景用インクは理路インクには限られない。例えば、媒体がクリーム色であれば、媒体と同じクリーム色のインクを背景用インクとしても良い。

＜ノズルについて＞
前述の実施形態では、各ヘッドの各色に対して２個のノズル列（Ａ列、Ｂ列）が設けられており、この２個のノズル列によって紙幅方向に１／３６０インチ間隔で複数のノズルが並ぶノズル列が構成されている。言い換えると、ノズルが千鳥列状に配置されることによって、紙幅方向に１／３６０インチ間隔で複数のノズルが並ぶノズル列が構成されている。但し、ノズル列の構成はこれに限られるものではない。
例えば、単に一直線上にノズルが配置されることによって、ノズル列が構成されていても良い。

＜第２仮硬化について＞
前述した実施形態では、第２仮硬化用照射部４２による第２仮硬化を行なっていたが、第２仮硬化用照射部４２による第２仮硬化を行なわなくても良い。

また、その場合に、第１仮硬化用照射部４１の第２照射部４１ｂの照射量を、第１照射部４１ａの照射量よりも多くして、第１仮硬化用照射部４１の第２照射部４１ｂで第２仮硬化（インクの滲み防止、ドットの広がりを止める）と同レベルの硬化まで硬化させても良い。その場合、上流側カラーヘッド群３１ａによってドット形成されたドットは、第１仮硬化用照射部４１の第２照射部４１ｂの照射によって第２仮硬化させて第２仮硬化と同レベルの硬化まで硬化させ、一方、下流側カラーヘッド群３１ｂによってドット形成されたドットは、第１仮硬化用照射部４１の第２照射部４１ｂの1回の照射によって、第２仮硬化と同レベルの硬化まで硬化させると良い。この場合、上流側カラーヘッド群３１ａによってドット形成されたドットと、下流側カラーヘッド群３１ｂによってドット形成されたドットは、ドットが形成されてから第２仮硬化と同レベルの硬化まで硬化されるまでの時間が異なるため、媒体上のドット面積の大きさが異なることとなる。

つまり、上流側カラーヘッド群３１ａによってドット形成されたドット面積のより大きなドットの間を、下流側カラーヘッド群３１ｂによってドット形成されたドット面積のより小さなドットで埋めていくことになる。しかし、実際のドット１個の大きさは微小なものである為、媒体上の画像として見た場合、上流側カラーヘッド群３１ａによってドット形成されたドットと、下流側カラーヘッド群３１ｂによってドット形成されたドットの大きさの違いが目立つことは無く、媒体上をお互いに接触すること無くドットで埋めることが可能である。

さらに、第１仮硬化用照射部４１の第２照射部４１ｂの照射量を、第１照射部４１ａの照射量より多くする場合に、第２仮硬化用照射部４２による照射も行ない、第２仮硬化用照射部４２の照射によって、第２仮硬化と同レベルの硬化まで硬化させても良い。

１プリンター、１１キャリッジ
２０搬送ユニット、２３Ａ上流側搬送ローラ、２３Ｂ下流側搬送ローラ、２４ベルト、３０ヘッドユニット、３１ａ上流側カラーヘッド群、３１ｂ下流側カラーヘッド群、３３クリアインク用ヘッド群、４０照射ユニット、４１第１仮硬化用照射部、４１ａ第１照射部、４１ｂ第２照射部、４１ｃ第３照射部、４２第２仮硬化用照射部、４４本硬化用照射部、５０検出器群、６０コントローラー、６１インターフェイス部、６２ＣＰＵ、６３メモリー、６４ユニット制御回路、１１０コンピューター、３１１第１カラーヘッド、３１２第２カラーヘッド、３１３第３カラーヘッド、３１４第４カラーヘッド、３３１第１クリアヘッド、３３２第２クリアヘッド、３３３第３クリアヘッド、３３４第４クリアヘッド

Claims

媒体の搬送方向と交差する方向である前記媒体の幅方向に第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第１ノズル列を備えた第１ヘッドと、前記第１ヘッドよりも前記搬送方向の下流側に配置され、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第２ノズル列を備えた第２ヘッドと、を備えた第１ヘッド群と、
前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第３ノズル列を備えた第３ヘッドと、前記第３ヘッドよりも前記搬送方向の下流側に配置され、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で並ぶ複数のノズルを有する第４ノズル列を備えた第４ヘッドと、を備えた第２ヘッド群と、を有し、
前記第１ノズル列と前記第２ノズル列とは、前記媒体の幅方向において一部が重複しており、前記第３ノズル列と前記第４ノズル列とは、前記媒体の幅方向において一部が重複しており、
電磁波を照射すると硬化する第１液体を前記第１ヘッド群から前記媒体に吐出することによって、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で第１ドットを前記媒体に形成する第１工程と、
前記媒体に形成された前記第１ドットに電磁波を照射する第２工程と、
前記第１液体を前記第２ヘッド群から前記媒体に吐出することによって、前記電磁波が照射された前記第１ドットの間に位置するように前記媒体の幅方向に前記第１の間隔で第２ドットを前記媒体に形成する第３工程と、
前記媒体に形成された前記第２ドットに電磁波を照射する第４工程と
を有し、
前記第１工程の際に、前記媒体の第１領域に前記第１ノズル列を用いて前記第１ドットの一部が形成された後に、前記第１領域とは異なる第２領域に前記第２ノズル列を用いて前記第１ドットの一部が形成され、
前記第３工程の際に、前記媒体の前記第２領域に前記第３ノズル列を用いて前記第２ドットの一部が形成された後に、前記第４ノズル列を用いて前記第１領域に前記第２ドットの一部が形成される、
ことを特徴とする液体吐出方法。
請求項１に記載の液体吐出方法であって、
前記第１液体は有色の液体であり、
前記第４工程の後、
前記電磁波を照射すると硬化する無色の第２液体を前記媒体に吐出することによって、前記媒体の幅方向に前記第１の間隔よりも短い第２の間隔で第３ドットを前記媒体に形成する工程と、
前記媒体に形成された前記第３ドットに電磁波を照射する工程と、
を更に有する、液体吐出方法。
請求項１または請求項２に記載の液体吐出方法であって、
前記第２工程における電磁波の照射量よりも、前記第４工程における電磁波の照射量の方が大きい、液体吐出方法。
請求項１〜３の何れかに記載の液体吐出方法であって、
前記第４工程の後に、更に電磁波の照射を行ない前記媒体に形成された前記第１ドット及び前記第２ドットを仮硬化させ、その後、更に電磁波の照射を行ない前記媒体に形成された前記第１ドット及び前記第２ドットを本硬化させる、液体吐出方法。