JP5243896B2 - 情報表示システム、情報表示方法、および、コンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報表示技術に関する。

コンピュータで利用可能に電子化された地図データを利用して、車や歩行者に経路案内を行う技術を始めとして、地表上の施設や道路などの情報を電子機器の表示部に表示することは広く行われている。例えば、地図情報とランドマークの位置情報を表示する車両用ナビゲーション装置において、ランドマークの詳細情報の表示順位を決定し、決定した順位に従ってランドマークの詳細情報を順次に表示する技術が知られている（例えば、特許文献１）。また、携帯端末装置では、ＧＰＳ（Global Positioning System）を用いて、現在位置を認識する技術が一般的に用いられている。

特開平１１−１３２７７７号公報 特開２００３−２５４７６１号公報 特開平６−２９５３９７号公報 特開２０００−１３１０８７号公報 特許３８５０８９８号公報 特許３４７８６７４号公報

このような地図表示可能な携帯端末を始めとする携帯端末装置において、ＧＰＳなどの現在位置取得機能を利用した新たなサービスの提供が求められていた。

本発明は、携帯端末装置において、現在位置取得機能を利用した新たなサービスを提供することを目的とする。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するために以下の形態または適用例として実現することが可能である。第１の形態の情報表示システムは、それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置と、前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、前記複数の現在位置情報に基づいて、互いの現在位置の差および移動方向の差および移動速度の差が所定の許容範囲内にある複数の前記携帯端末装置を、同じ交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一交通機関利用グループとしてグループ化するグループ化手段と、前記同一交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性であって、前記交通機関を構成する車両の車両数を推定する交通機関特性推定手段と、前記グループの特性を表すグループ特性情報であって、前記交通機関特性推定手段によって推定された交通機関を構成する車両の車両数の情報を含んでなるグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成手段と、前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示手段と、を備える。

［適用例１］適用例１の情報表示システムは、それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置と、前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、前記複数の現在位置情報と所定の条件に基づいて、前記複数の携帯端末装置をグループ化するグループ化手段と、前記グループの特性を表すグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成手段と、前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示手段と、を備える。こうすれば、複数の携帯端末装置をグループ化して、グループの特性情報を生成する。そして、グループの特性情報が携帯端末装置の表示部に表示される。この結果、利用者は、携帯端末装置の現在位置情報そのままではなく、グループ単位で加工された形のグループ特性情報としての情報を得ることができるため、便利である。

［適用例２］適用例１に記載の情報表示システムは、前記グループ化手段は、互いの現在位置の差および移動方向の差および移動速度の差が所定の許容範囲内にある前記複数の携帯端末装置を、同じ交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一交通機関利用グループとしてグループ化する。こうすれば、互いに近接し、同じ方向に同じ速度で移動している複数の携帯端末装置を、１つのグループとしてグループ化する。従って、精度良く、１つの交通機関に存在する携帯端末装置を１つのグループにグループ化できる。

［適用例３］適用例１に記載の情報表示システムは、さらに、公共交通機関の経路を含む交通機関情報を取得する交通機関情報取得手段を備え、前記グループ化手段は、前記公共交通機関の経路に沿って、実質的に同じ方向に同じ速度で移動している前記複数の携帯端末装置を、同じ公共交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一公共交通機関利用グループとしてグループ化する。こうすれば、公共交通機関の経路に沿って、同じ方向に同じ速度で移動している複数の携帯端末装置を、１つのグループとしてグループ化するので、精度良く、１つの交通機関に存在する携帯端末装置を１つのグループにグループ化できる。

［適用例４］適用例２に記載の情報表示システムは、さらに、前記同一交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性を推定する交通機関特性推定手段を備える。こうすれば、現在位置情報に基づいて、同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性を推定することができる。

［適用例５］請求項３に記載の情報表示システムは、さらに、前記同一公共交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一公共交通機関利用グループに対応する交通機関の特性を推定する交通機関特性推定手段を備える。こうすれば、現在位置情報に基づいて、同一公共交通機関利用グループに対応する交通機関の特性を推定することができる。

［適用例６］適用例４または適用例５に記載の情報表示システムは、前記推定される交通機関の特性は、前記交通機関の移動速度および車両数および混雑の程度の少なくとも１つを含む。こうすれば、交通機関の移動速度および車両数および混雑の程度が複数の現在位置情報により精度良く推定できる。

［適用例７］適用例５に記載の情報表示システムは、前記推定される交通機関の特性は、前記交通機関の混雑の程度を含み、前記グループ特性情報として、前記交通機関の混雑の程度に応じたレベル表示が前記表示部に表示される。こうすれば、利用者は、一見して、交通機関の混雑の程度を理解できるので、便利である。

［適用例８］適用例１に記載の情報表示システムは、さらに、地表上において地物が占める地物領域を特定するための地物領域情報を取得する地物領域情報取得手段を備え、前記グループ化手段は、前記地物領域に含まれる前記複数の携帯端末装置を、同じ地物内に存在している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一地物内存在グループとしてグループ化する。こうすれば、地物領域に含まれる前記複数の携帯端末装置を、１つのグループに分類して、利用者にグループ特性情報が提供されるので、利用者は、地物の特性を容易に把握でき、便利である。

［適用例９］適用例８に記載の情報表示システムは、さらに、前記同一地物内存在グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一地物内存在グループに対応する地物の特性を推定する地物特性推定手段を備える。こうすれば、携帯端末装置の現在位置情報に基づいて、同一の地物内に存在するグループに対応する地物の特性を推定することができる。

［適用例１０］適用例８または適用例９に記載の情報表示システムは、前記推定される地物の特性は、前記地物の混雑の程度を含む。こうすれば、携帯端末装置の現在位置情報に基づいて、地物の混雑の程度を精度良く推定することができる。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能である。例えば、それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置と通信可能な情報表示サーバや、情報表示方法、その方法を実現するためのコンピュータプログラム、当該コンピュータプログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら、実施例に基づき説明する。

Ａ．実施例：
・地図表示システムの構成：
図１は、実施例としての地図表示システム１０の概略構成を示す説明図である。図示するように、実施例の地図表示システム１０は、情報提供サーバ１００と、地図サーバ１５０と、基地局ＢＳと、携帯端末装置としての携帯端末２００とを含んでいる。情報提供サーバ１００と、地図サーバ１５０と、基地局ＢＳは、インターネットＩＮＴを介して通信可能に接続されている。携帯端末２００は、基地局ＢＳと無線通信することが可能であり、この結果、携帯端末２００は、基地局ＢＳを介して、情報提供サーバ１００および地図サーバ１５０と通信を行うことができる。

本実施例の携帯端末２００は、地図表示端末として機能することができる。また、携帯端末２００は、ＧＰＳ受信機２０１を備えており、当該ＧＰＳ受信機２０１と地図表示機能とを用いて経路案内を行う機能を備えている。携帯端末２００は、ＧＰＳ受信機２０１に加えて、表示部としての表示パネル２０２と、音声出力部２０４と、キー入力部２０５と、無線通信回路２０６と、通話制御部２０７と、外部記憶装置２０８と、主制御部２１０と、を備えている。

ＧＰＳ受信機２０１は、ＧＰＳ（全地球測位システム）を構成する人工衛星から送信された電波を受信する装置である。表示パネル２０２は、液晶ディスプレイとこれを駆動する駆動回路とを備えている。表示パネル２０２には、液晶ディスプレイに限らず、有機ＥＬディスプレイなど、種々の表示装置を採用することが可能である。

音声出力部２０４は、経路案内時に音声を出力するためのスピーカや、これを駆動する回路などから構成される。キー入力部２０５は、方向入力キー２０５ａや、その他の操作キー２０５ｂなどのキー群から構成される。携帯端末２００の利用者は、これらのキーを用いることで、各種の操作を行うことができる。

無線通信回路２０６は、基地局ＢＳとの間でデータ通信もしくは音声通信を行うための回路である。無線通信回路２０６は、基地局ＢＳを介して、情報提供サーバ１００や地図サーバ１５０にアクセスを行うことができる。通話制御部２０７は、音声通話のための着信や呼出、音声信号を電気信号に変換するなどの制御を行う回路である。通話制御部２０７と無線通信回路２０６とを備えることにより、携帯端末２００は、携帯電話として動作することができる。外部記憶装置２０８は、ハードディスク、フラッシュメモリ、メモリカードなどで構成され得る。外部記憶装置２０８には、各種ソフトウェアやデータの格納に用いられる。

携帯端末２００の主制御部２１０は、携帯端末２００の上述した各部２０１〜２０８を制御するためのコントローラである。主制御部２１０は、図示しない中央演算回路（ＣＰＵ）と、ＲＯＭやＲＡＭなどの内部記憶装置を含んでいる。

携帯端末２００が地図表示端末として機能するとき、主制御部２１０の内部記憶装置には、地図表示のためのプログラムが格納されている。このプログラムは、例えば、地図サーバ１５０や情報提供サーバ１００を運用する事業者によりインターネットＩＮＴおよび基地局ＢＳを介して配信されても良い。このプログラムは、使用しないときは、外部記憶装置２０８に格納され、使用時に、外部記憶装置２０８から読み出されて、主制御部２１０の内部記憶装置に格納される。主制御部２１０は、このプログラムを実行することで、後述する様々な処理／機能を実現する。

情報提供サーバ１００は、通信部１０２と、制御部１０４と、記憶部１０５とを備えている。制御部１０４は、通信部１０２および記憶部１０５を制御するためのコントローラである。通信部１０２は、インターネットＩＮＴを介して地図サーバ１５０と、インターネットＩＮＴおよび基地局ＢＳを介して携帯端末２００と、それぞれ通信を行うことができる。記憶部１０５には、利用者が通る経路のデータベース（ＤＢ）として、車の経路（道路）を表す車経路データベース１０６と、電車の経路（線路）を表す電車経路データベース１０７と、歩行者の経路を表す歩行経路データベース１０８とが格納されている。さらに、記憶部１０５には、施設データベース１０９と、電車の時刻表を表す時刻表データベース１１０とが格納されている。各データベース１０６〜１１０については後述する。

地図サーバ１５０は、通信部１５２と、制御部１５４と、記憶部１５５とを備えている。記憶部１５５には、後述する地図データベース１５６が格納されている。制御部１５４は、地図サーバ１５０の上述した通信部１５２および記憶部１５５を制御するためのコントローラである。通信部１５２は、インターネットＩＮＴを介して情報提供サーバ１００と、インターネットＩＮＴおよび基地局ＢＳを介して携帯端末２００と、それぞれ通信を行うことができる。

情報提供サーバ１００の制御部１０４および地図サーバ１５０の制御部１５４は、それぞれ、図示しないＣＰＵと、ＲＯＭやＲＡＭなどの内部記憶装置を含んでいる。制御部１０４および制御部１５４の内部記憶装置には、携帯端末２００と通信することによって当該携帯端末２００の地図表示端末としての機能を支援するためのプログラムが格納されている。制御部１０４および記憶部１０５は、これらのプログラムを実行することにより、後述する様々な処理／機能を実現する。

本実施例における情報提供サーバ１００および地図サーバ１５０から成るサーバシステム１０００と、携帯端末２００とを含む地図表示システム１０が、情報表示システムとして機能する。本実施例では、地図サーバ１５０と情報提供サーバ１００とは、インターネットＩＮＴを介して接続されるものとしたが、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して接続されるものとしてもよい。また、情報提供サーバ１００と地図サーバ１５０とは、一つのサーバ計算機によって構成されることも可能である。

図２は、サーバシステム１０００に格納されたデータベースの内容を説明する図である。図２には、上述した地図データベース１５６と、車経路データベース１０６と、電車経路データベース１０７と、歩行経路データベース１０８と、施設データベース１０９の内容が、それぞれ、概念的に示されている。

地図データベース１５６には、携帯端末２００に送信される地図画像を表すデータ（地図画像データ）がベクトルデータ形式で格納されている。なお、地図画像データは、ベクトルデータ形式に代えて、ビットマップ形式やＪＰＥＧデータ形式などのラスタデータ形式で格納されていても良い。この地図画像データには、地形や建物、道路等の形状を表すデータが含まれている。

３種類の経路データベース１０６、１０７、１０８には、異なる種類の経路データが格納されている。車経路データベース１０６には、地図画像データが表す地図画像に対応した領域に存在する交通経路のうち、車が通行可能な経路（車道）に関する経路データが格納されている。電車経路データベース１０７には、地図画像データが表す地図画像に対応した領域に存在する交通経路のうち、電車が通行する経路（線路）に関する経路データが格納されている。歩行経路データベース１０８には、地図画像データが表す地図画像に対応した領域に存在する交通経路のうち、歩行者が通行可能な経路（歩行者道）に関する経路データが格納されている。

各経路データは、交通経路の地表上における配置を示すネットワークデータと、ネットワークデータに関連付けられた経路属性情報とを含んでいる。ネットワークデータは、交通経路における要素点ＮＤ（ノードと呼ぶ。）を表すノードデータと、ノード間を結ぶ線分ＬＫ（リンクと呼ぶ）を表すリンクデータとを含む。ノードＮＤは、例えば、交差点、分岐点、終点、始点、駅などの乗降位置などを表している。リンクＬＫは、例えば、上述した車道、線路、歩行者道などの交通経路を表している。

経路属性情報は、ノードＮＤあるいはリンクＬＫに関連付けられており、その属性を示す情報である。経路属性情報は、図２に示すように、例えば、リンクＬＫの名称（例えば、道路の名称）、ノードＮＤの名称（例えば、交差点、駅の名称）を含むテキストデータＺ１１を含む。また、経路属性情報は、図２に示すように、他の属性データＺ１２、例えば、関連付けられたノードＮＤに関する画像を表す画像データ、具体的には、例えば、ノードＮＤ（例えば、交差点、駅）の分岐状況を示す模式図や案内板を示す画像、あるいは、ノードＮＤの周辺の撮影画像を含む。１つのノードＮＤまたはリンクＬＫに関連付けられる経路属性情報は、１つであっても良いし、複数であっても良い。

車と歩行者が両方とも通行可能な経路についての経路データは、車経路データベース１０６と歩行経路データベース１０８に重複して記録されている。高速道路など歩行者が通行できず、車は通行できる経路についての経路データは、歩行経路データベース１０８には記録されておらず、車経路データベース１０６には記録されている。同様に、細い道、歩道橋、地下街の道など、車は通行できず、歩行者は通行できる経路についての経路データは、車経路データベース１０６には記録されておらず、歩行経路データベース１０８には記録されている。

施設データベース１０９は、地図画像データが表す地図画像に対応した領域に存在する施設（地物とも呼ぶ。）の位置を表す施設ポイントＢＰと、施設ポイントＢＰに関連付けられた施設属性情報と、クローズドポリゴンＣＰを含む。施設属性情報は、例えば、施設ポイントＢＰが表す位置に存在する施設の名称Ｚ２１を含む。また、施設属性情報は、例えば、対応する施設の分類情報、種類、特徴（例えば、レストラン、駅、駐車場）などの記述Ｚ２２を含んでもいる。１つの施設ポイントＢＰに関連付けられる施設属性情報は、１つであっても良いし、複数であっても良い。クローズドポリゴンＣＰは、施設の占める領域を平面形状で表す閉じたポリゴンであり、ノードとリンクからなる環状のポリゴンである。クローズドポリゴンＣＰに基づき、施設の占める領域の面積を算出することができる。

・地図表示システムの動作：
・情報表示処理：
図３は、情報表示処理の処理ステップを示すフローチャートである。携帯端末２００で情報表示アプリケーションが起動しているとき、携帯端末２００とサーバシステム１０００とは協働して、情報表示処理を実行する。

携帯端末２００の主制御部２１０は、ＧＰＳ受信機２０１を用いて、現在位置を表す現在位置情報を取得する。そして、主制御部２１０は、当該現在位置情報を定期的にサーバシステム１０００に送信する（ステップＳ１１０）。携帯端末２００の利用者は、１人ではなく、多人数であるので、サーバシステム１０００は、多数の携帯端末２００の現在位置情報を定期的に取得することとなる。情報提供サーバ１００の制御部１０４は、定期的に送信されてくる多数の現在位置情報に基づいて、列車利用者情報を生成して管理する（ステップＳ２１０）。

図４は、列車利用者情報を生成する列車利用者情報生成処理の処理ステップを示すフローチャートである。サーバシステム１０００の制御部１０４は、列車の経路に沿って、存在する携帯端末２００を検索する（ステップＳ２１１）。具体的には、制御部１０４は、電車経路データベース１０７を参照して、列車利用者情報生成処理の対象とする列車の経路を特定し、当該経路から所定距離範囲内（例えば、経路から２ｍ以内）に存在する携帯端末２００を、取得した現在位置情報に基づいて検索する。

制御部１０４は、検索された各携帯端末２００の移動ベクトルを生成する（ステップＳ２１２）。移動ベクトルは、携帯端末２００の移動方向と、移動速度を表す。具体的には、制御部１０４は、同一の携帯端末２００から時系列的に送信された複数の現在位置情報に基づき、移動ベクトルを生成する。

制御部１０４は、複数の現在位置情報と所定の条件（予め設定されている条件）に基づいて、複数の携帯端末２００をグループ化する。具体的には、互いに近接しており、移動ベクトルが所定の許容範囲内にある携帯端末２００を同一の列車内に存在する携帯端末２００としてグループ化する（ステップＳ２１３）。図５は、携帯端末２００のグループ化について説明する図である。移動ベクトルの所定の許容範囲は、例えば、実質的に、対象の列車の経路に沿った同一の方向に向かって、同一の速度で移動しているとみなせる誤差範囲に設定される。

制御部１０４は、同一の列車内に存在する携帯端末２００のグループ（以下、同一列車グループと呼ぶ。）に対応する列車を、時刻表データベース１１０を参照して特定する（ステップＳ２１４）。時刻表データベース１１０には、例えば、各列車の経路ごとに、列車の各駅での発車時刻が記録されているため、時刻表データベース１１０と現在時刻と同一列車グループの経路上における位置とを参照すれば、同一列車グループに対応する列車が特定できる。

制御部１０４は、特定された列車の特性を表す列車特性情報を生成する（ステップＳ２１５）。列車特性情報は、列車の速度、列車の車両数、列車の混雑のレベル（列車内の人の密度）を含む。列車の速度は、例えば、対応する同一列車グループに属する携帯端末２００の移動ベクトルによって表される速度の平均値で表される。列車の車両数は、対応する同一列車グループに属する携帯端末２００の位置の経路に沿った方向への分布から推定される。例えば、図５に示すように、経路を表すリンクＬＫに沿って、列車の３両分の長さに亘って、携帯端末２００の位置を表す点ＴＰが分布している場合には、列車の車両数は、３両と推定される。列車の混雑のレベルは、例えば、対応する同一列車グループに属する携帯端末２００が経路に沿った列車の一両分の長さ当たりに分布している数を用いて推定される。例えば、携帯端末２００の列車一両当たりの数が、第１の所定値以下であれば混雑レベル１（混雑していない）、第１の所定値を超えて第２の所定値以下であれば混雑レベル２（混雑している）、第２の所定値を超えていれば混雑レベル３（大変混雑している）と判断される（第１の所定値＜第２の所定値とする。）。

制御部１０４は、以上の列車利用者情報生成処理を、管理対象である列車の経路ごとに、一定期間おきに繰り返して行い、管理対象である列車の経路について、列車の運行状況を管理する。

図３に戻って説明を続ける。制御部１０４は、列車の運行状況にアクシデントが発生したか否かを判断する（ステップＳ２２０）。例えば、（ａ）ある同一列車グループに属する携帯端末２００が駅以外の位置で停車した場合、あるいは、（ｂ）ある同一列車グループに属する携帯端末２００の位置が、時刻表データベース１１０に記録された運行予定よりも所定時間以上遅れている場合、（ｃ）ある同一列車グループに属する携帯端末２００の位置が一定時間以上に亘って停止している場合に、制御部１０４は、アクシデントが発生したと判断することができる。もちろん、上記（ａ）（ｂ）（ｃ）のうち複数の事象が同時に発生した場合についても、アクシデントが発生したと判断することができる。制御部１０４は、アクシデントが発生していないと判断すると（ステップＳ２２０：ＮＯ）、ステップＳ２１０に戻って、列車利用者情報の生成・管理を続ける。

一方、制御部１０４は、アクシデントが発生したと判断すると（ステップＳ２２０：ＹＥＳ）、制御部１０４は、アクシデント情報対象端末を特定する（ステップＳ２３０）。アクシデント情報対象端末は、サーバシステム１０００に現在位置情報を送信している多数の携帯端末２００のうち、後述するアクシデント情報の対象となる端末である。

図６は、アクシデント情報対象端末の決定について説明する図である。制御部１０４は、例えば、発生したアクシデントの影響が波及すると推定されるアクシデント波及範囲にある列車内に存在している携帯端末２００を、アクシデント情報対象端末と認識する。アクシデント波及範囲は、例えば、所定以上の確率でアクシデントが発生した位置を通過する列車内とすることができる。例えば、図６に示すように、環状の経路Ｃ１と、経路Ｃ１と交差すると共に互いに交差する２つの略直線の経路Ｌ１、Ｌ２とが存在する場所において、列車Ｔ１がアクシデントで停車したとする。他の列車Ｔ２〜Ｔ７には、アクシデントが発生していないとする。

図６において、列車Ｔ１〜Ｔ７の内部に示された矢印は、列車の進行方向を表している。このような場合、例えば、列車Ｔ３がアクシデント発生地点（列車Ｔ１の存在地点）を通る確率は、現在の列車Ｔ３の位置からアクシデント発生地点までに分岐がないため、１（１００パーセント）であるとされる。それに対して、列車Ｔ２は、駅Ｓ１で３方向（駅Ｓ１３方面、駅Ｓ４方面、駅Ｓ２方面）に分岐する可能性があるため、列車Ｔ３がアクシデント発生地点を通る確率は、１／３（約３３パーセント）であるとされる。同様にして、列車Ｔ４、Ｔ６、Ｔ７がアクシデント発生地点を通る確率は、１／３である。一方、列車Ｔ５がアクシデント発生地点を通る確率は、駅Ｓ４と駅Ｓ１０とでそれぞれ３方向に分岐する可能性があるため、１／３×１／３＝１／９（約１１パーセント）である。ここで、しきい値としての確率を、２０パーセントとすると、列車Ｔ２〜Ｔ４、Ｔ６、Ｔ７内に存在する携帯端末２００は、アクシデント情報対象端末であると判断され、列車Ｔ５内に存在する携帯端末２００は、アクシデント情報対象端末でないと判断される。

制御部１０４は、アクシデント情報を生成し、生成されたアクシデント情報を、アクシデント情報対象端末に送信する（ステップＳ２４０）。アクシデント情報には、例えば、アクシデントが発生した列車と、アクシデント情報対象端末が存在する列車が位置する列車経路の画像（例えば、その領域の地図画像）のデータ、当該画像上に存在する列車および駅の画像、当該列車および駅の混雑の程度を表すデータ、当該列車の車両数、アクシデントの発生からの経過時間、アクシデントの内容を表すデータが含まれる。アクシデントの内容は、例えば、制御部１０４が、アクシデントの発生した列車を運行する運行管理者（例えば、鉄道会社）が開設するサイト（例えば、鉄道会社のホームページ）にアクセスすることによって取得される。

これに代えて、携帯端末２００の利用者が開設するブログなどのサイトにアクセスして取得されても良い。駅の混雑の程度は、例えば、駅における面積当たりの携帯端末２００の数（密度）に基づいて決定される。駅の範囲は、施設データベース１０９に記憶されたクローズドポリゴンＣＰによって認識でき、制御部１０４は、クローズドポリゴンＣＰにより駅の面積を算出できる。また、制御部１０４は、駅のクローズドポリゴンＣＰ内に存在する携帯端末２００の数をカウントして、その数を駅の面積で割ることにより、駅における面積当たりの携帯端末２００を算出できる。駅の混雑の程度は、列車の混雑の程度と同様に、所定のしきい値を用いて、複数のレベル（例えば、３段階）で表される。

アクシデント情報対象端末となった携帯端末２００は、アクシデント情報を受信する（ステップＳ１２０）。アクシデント情報を受信すると、携帯端末２００は、受信したアクシデント情報を利用者に提示する（ステップＳ１３０）。具体的には、携帯端末２００は、アクシデント情報を表示パネル２０２に表示する。

図７は、表示パネル２０２に表示されたアクシデント情報を示す第１の図である。アクシデント画像の表示の初期画面として、まず、アクシデント情報対象端末が存在する列車と、アクシデントが発生した列車と、アクシデント情報対象端末が存在する列車とが位置する列車経路の画像が表示される。図７に示す例では、表示された画像において、アクシデント情報対象端末としての携帯端末２００が存在する列車Ｔ６の画像が表示されている。また、アクシデントが発生した列車Ｔ１の画像がアクシデントの簡単な内容と共に、表示されている。ここで、アクシデントの簡単な内容には、アクシデントの詳細を表示するか否かを利用者から受け付けるユーザインタフェースが含まれる。利用者によってアクシデントの詳細の表示が指示されると、さらに、詳細なアクシデント情報が表示される。

図８は、表示パネル２０２に表示されたアクシデント情報を示す第２の図である。詳細なアクシデント情報としては、図８に示すように、アクシデントの種類（例えば、人身事故）、アクシデント発生からの経過時間と共に、アクシデント発生位置の周辺およびアクシデント情報対象端末としての携帯端末２００が存在する列車の付近の列車および駅の混雑の程度が示される。例えば、混雑の程度は、そのレベルによって異なる色で、対応する列車および駅の画像を表示することによって表示される。例えば、図８に示す例では、混雑の程度が大きくなるに従って、濃い色で列車および駅の画像が表示されることを示している。さらに、図８に示すように、各列車の画像の隅には、各列車の車両数が表示される。図８に示す内容に加えて、携帯端末２００の利用者が交通機関を利用している場合には、利用者自身が利用している交通機関に関する情報、例えば、利用者自身が利用している交通機関の予定運行時間に対する遅れ時間を表示しても良い。

なお、本実施例においては、多数の携帯端末２００のＧＰＳ受信機２０１と、それらの携帯端末２００から現在位置情報を受け取るサーバシステム１０００の制御部１０４が、現在位置取得手段として機能する。また、本実施例において、サーバシステム１０００の制御部１０４が、グループ化手段と、グループ特性情報生成手段と、交通機関特性推定手段として機能する。また、本実施例において、携帯端末２００の主制御部２１０が、グループ特性情報表示手段として機能する。また、本実施例において、電車経路データベース１０７と、電車経路データベース１０７を参照する制御部１０４が、交通機関情報取得手段として機能する。

以上、説明した本実施例によれば、多数の携帯端末２００の現在位置情報が、列車の単位でグループ化され、グループに対応する特性が、利用者に提示される。この結果、利用者は、より有用な情報を手にすることができて便利である。例えば、ある列車に対応するグループの特性として、その列車の画像がその列車の混雑の程度を表す色で表示されるので、利用者は、例えば、乗り換えの際、混雑した列車を回避して、混雑していない列車を選択するなどの判断が容易にできる。また、経路に沿って、実質的に同じ方向に同じ速度で移動している複数の携帯端末２００を、同じ列車に乗っている利用者が保持する携帯端末２００としてグループ化するので、精度の良いグループ化が可能である。また、同じ列車のグループに属する携帯端末２００の現在位置情報に基づいて、列車の速度や車両数などの列車の特性を精度良く推定することができる。また、アクシデントの発生時に、自発的にアクシデント情報がアクシデント情報対象端末に送信されるので、アクシデント情報が必要な利用者に自動的にアクシデント情報を通知することができ、便利である。

Ｂ．変形例：
・上記実施例では、同一の列車内に存在する携帯端末２００を、１つのグループとしてグループ化しているが、グループ化の対象は、列車単位に限られない。例えば、制御部１０４は、レストランなどの施設（地物）の占める領域内に含まれる携帯端末２００を、１つのグループとしてグループ化しても良い。施設の占める領域を特定するための情報は、例えば、施設データベース１０９にクローズドポリゴンＣＰとして記憶されていれば良い。そして、例えば、制御部１０４は、レストランの混雑状況などの施設の特性を当該施設内に存在する携帯端末２００の数や速度に基づいて推定しても良い。例えば、所定の施設内で、所定時間以上に亘って停止している携帯端末２００が存在する場合、当該携帯端末２００の所有者は、当該施設の利用者であると推定する。また、例えば、所定の店舗の内部から外部に停止した複数の携帯端末２００が列を作って存在している場合、当該店舗には行列ができていると推定する。こうすれば、携帯端末２００において、レストランの画像の色を混雑の程度に応じて異なる色でレベル表示するなど、施設の特性を利用者が判別可能な態様で提示することが可能になる。そうすれば、利用者は、例えば、このようなグループ情報を、入店するレストランを決める際の参考にすることができ、便利である。なお、第１変形例におけるサーバシステム１０００の制御部１０４は、地物特性推定手段として機能し、第１変形例における制御部１０４と、施設データベース１０９は、地物領域情報取得手段として機能する。

・上記実施例において、アクシデント情報対象端末は、列車内に存在する携帯端末２００としているが、これに代えて、または、これに加えて、アクシデント発生位置から所定距離内にある駅に存在する携帯端末２００をアクシデント情報対象端末としても良いし、クシデント発生位置から所定距離内に存在する携帯端末２００全てをアクシデント情報対象端末としても良い。このようにアクシデント波及範囲は、任意に設定することができる。

・上記実施例においては、アクシデントが発生した場合に、アクシデント情報対象端末に対して、アクシデント情報としてグループの特性情報（実施例では、列車の混雑の程度、車両数）を送信しているが、これに代えて、利用者が携帯端末２００を操作して要求した場合に、グループの特性情報（実施例では、列車の混雑の程度、車両数）を、当該携帯端末２００に対して送信することとして良い。

・上記実施例において、携帯端末２００に送信されるアクシデント情報は、グループ特性情報に加えて、周辺の駅の駅情報、例えば、トイレの有無、駅周辺の休憩場（喫茶店など）の情報を含んでも良い。こうすれば、利用者は、アクシデントに対応する方策、例えば、次の駅で降りてアクシデントが終息するまで休憩するなどの選択を容易にすることができる。

・上記実施例において、ハードウェアによって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現されていた構成の一部をハードウェアに置き換えるようにしても良い。

・記憶部１０５に格納されている各種データベース１０６〜１１０は、必要に応じて適宜まとめてもよい。例えば、車経路データベース１０６と電車経路データベース１０７とをまとめて１つのデータベースとしてもよい。また、各種データベース１０６〜１１０を１つのデータベースとしてもよい。

以上、本発明の実施例および変形例について説明したが、本発明はこれらの実施例および変形例になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の態様での実施が可能である。

実施例としての地図表示システムの概略構成を示す説明図。 サーバシステムに格納されたデータベースの内容を説明する図。 情報表示処理の処理ステップを示すフローチャート。 列車利用者情報を生成する列車利用者情報生成処理の処理ステップを示すフローチャート。 携帯端末のグループ化について説明する図。 アクシデント情報対象端末の決定について説明する図。 表示パネルに表示されたアクシデント情報を示す第１の図。 表示パネルに表示されたアクシデント情報を示す第２の図。

符号の説明

１０…地図表示システム、１００…情報提供サーバ、１０２…通信部、１０４…制御部、１０５…記憶部、１０６…車経路データベース、１０７…電車経路データベース、１０８…歩行経路データベース、１０９…施設データベース、１１０…時刻表データベース、１５０…地図サーバ、１５２…通信部、１５４…制御部、１５５…記憶部、１５６…地図データベース、２００…携帯端末、２０１…ＧＰＳ受信機、２０２…表示パネル、２０４…音声出力部、２０５…キー入力部、２０６…無線通信回路、２０７…通話制御部、２０８…外部記憶装置、２１０…主制御部、１０００…サーバシステム

Claims (6)

1. それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置と、
   前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、
   前記複数の現在位置情報に基づいて、互いの現在位置の差および移動方向の差および移動速度の差が所定の許容範囲内にある複数の前記携帯端末装置を、同じ交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一交通機関利用グループとしてグループ化するグループ化手段と、
   前記同一交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性であって、前記交通機関を構成する車両の車両数を推定する交通機関特性推定手段と、
   前記グループの特性を表すグループ特性情報であって、前記交通機関特性推定手段によって推定された交通機関を構成する車両の車両数の情報を含んでなるグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成手段と、
   前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示手段と、
   を備える、情報表示システム。
2. それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置と、
   前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、
   前記複数の現在位置情報に基づいて、前記公共交通機関の経路に沿って、実質的に同じ方向に同じ速度で移動している複数の前記携帯端末装置を、同じ公共交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一公共交通機関利用グループとしてグループ化するグループ化手段と、
   前記同一公共交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一公共交通機関利用グループに対応する交通機関の特性であって、前記交通機関を構成する車両の車両数を推定する交通機関特性推定手段と、
   前記グループの特性を表すグループ特性情報であって、前記交通機関特性推定手段によって推定された交通機関を構成する車両の車両数の情報を含んでなるグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成手段と、
   前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示手段と、
   公共交通機関の経路を含む交通機関情報を取得する交通機関情報取得手段と、
   を備える、情報表示システム。
3. 請求項１又は請求項２に記載の情報表示システムであって、
   前記推定される交通機関の特性は、前記交通機関の混雑の程度を含み、
   前記グループ特性情報として、前記交通機関の混雑の程度に応じたレベル表示が前記表示部に表示される、情報表示システム。
4. それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置と通信可能な情報表示サーバであって、
   前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得手段と、
   前記複数の現在位置情報に基づいて、互いの現在位置の差および移動方向の差および移動速度の差が所定の許容範囲内にある複数の前記携帯端末装置を、同じ交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一交通機関利用グループとしてグループ化するグループ化手段と、
   前記同一交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性であって、前記交通機関を構成する車両の車両数を推定する交通機関特性推定手段と、
   前記グループの特性を表すグループ特性情報であって、前記交通機関特性推定手段によって推定された交通機関を構成する車両の車両数の情報を含んでなるグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成手段と、
   前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示手段と、
   を備える、情報表示サーバ。
5. それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置によって情報を表示する情報表示方法であって、
   コンピュータが前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得工程と、
   コンピュータが前記複数の現在位置情報に基づいて、互いの現在位置の差および移動方向の差および移動速度の差が所定の許容範囲内にある複数の前記携帯端末装置を、同じ交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一交通機関利用グループとしてグループ化するグループ化工程と、
   前記同一交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性であって、前記交通機関を構成する車両の車両数を推定する交通機関特性推定工程と、
   コンピュータが前記グループの特性を表すグループ特性情報であって、前記交通機関特性推定手段によって推定された交通機関を構成する車両の車両数の情報を含んでなるグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成工程と、
   コンピュータが前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示工程と、
   を備える、情報表示方法。
6. それぞれが表示部を有し、複数の利用者にそれぞれ携帯される複数の携帯端末装置によって情報表示を行うためのコンピュータプログラムであって、
   前記複数の携帯端末装置の現在位置をそれぞれ表す複数の現在位置情報を取得する現在位置取得機能と、
   前記複数の現在位置情報に基づいて、互いの現在位置の差および移動方向の差および移動速度の差が所定の許容範囲内にある複数の前記携帯端末装置を、同じ交通機関を利用している利用者が保持する前記携帯端末装置のグループである同一交通機関利用グループとしてグループ化するグループ化機能と、
   前記同一交通機関利用グループに属する前記携帯端末装置の前記現在位置情報に基づいて、前記同一交通機関利用グループに対応する交通機関の特性であって、前記交通機関を構成する車両の車両数を推定する交通機関特性推定機能と、
   前記グループの特性を表すグループ特性情報であって、前記交通機関特性推定手段によって推定された交通機関を構成する車両の車両数の情報を含んでなるグループ特性情報を生成するグループ特性情報生成機能と、
   前記グループ特性情報を前記表示部に表示するグループ特性情報表示機能と、
   をコンピュータに実現させる、コンピュータプログラム。

Images