JP5232607B2 - 電気接続箱のロック音発生構造 - Google Patents

Description

本発明は、接続箱本体にカバーを装着した際にロックアームが弾性的に復元してロック音を発生する電気接続箱のロック音発生構造に関するものである。

図６（ａ）（ｂ）は、従来の電気接続箱のカバーロック構造の一形態を示すものである。

この構造は、合成樹脂製の接続箱本体４１の一方に水平な板状の突起４２、他方に縦断面略三角状の突起４３をそれぞれ設け、合成樹脂製のカバー４４の一方に、突起４２に係合する枠状フック４５、他方に、突起４３に係合するロックアーム４６をそれぞれ設け、カバー４４を一方の突起４５を支点に閉止方向（下向き）に回動させて、他方の突起４３にロックアーム４６を係合させるものである。

図７（ａ）（ｂ）は、従来の電気接続箱のカバーロック構造の他の形態を示すものである。

この構造は、上記図６におけると同様な一方の係止手段４２，４５を有する電気接続箱において、他方の係止手段の他の形態を示すものであり、接続箱本体２’に、内向きの爪部５を有する枠状壁６’を設け、爪部５を係合させる孔部８を中間部に有し、係止解除用の操作部１８を上部に有するロックアーム９をカバー３に設けたものである。

一方の係止手段４２を支点にカバー３を閉止方向に回動させることで、ロックアーム９が枠状壁６’内に上方から下向きに進入し、ロックアーム９の孔部８に枠状壁６’の内向きの爪部５が係合する。それと同時にロックアーム９が弾性的に復帰して枠状壁６’の内面６ａ’に衝接する。

従来のロック音発生構造としては、電気接続箱に関するものではないが、例えば特許文献１に、一方のコネクタのロックアームの孔部と他方のコネクタの突起とをラップ気味に嵌合させて、叩き音を発生させることが記載され、特許文献２には、ゴム製の防水グロメットの剛性を高める合成樹脂製のクランプ部材の硬度を高めて、クランプ部材のロックアームと車両パネルの孔部との嵌合音を発生させることが記載されている。何れも嵌合音によって作業者に嵌合完了を認知させることを目的としている。
特開平８−３２１３５２号公報（図５） 特開２０００−２０７９６５号公報（図２）

上記従来の図６，図７の構造にあっては、ロック嵌合時にロックアーム４６，９が弾性的に復元して接続箱本体４１，２’の外壁４７（図６）や枠状壁６’（図７）に衝接することで、ある程度の嵌合音を生じるが、騒音のある組立ラインの中等でその嵌合音を聞くことは困難であり、ロックの不完全嵌合があった場合にその異常を嵌合音によっては発見できないという問題があった。

また、従来の特許文献１に記載された構造にあっては、ロックアームの孔部と突起との引っ掛かりを生じてロック不完全を生じ兼ねないという懸念があり、特許文献２に記載された構造にあっては、材質を代えるので、独立した部品には適用できるが、電気接続箱のカバーのような樹脂一体成形品には適用できない（適用した場合は高価なものとなる）という問題があった。

本発明は、上記した点に鑑み、ロック性を低下させることなく、また、コストを高めることなく、作業者が認知しやすいロック嵌合音を発生させることのできる電気接続箱のロック音発生構造を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る電気接続箱のロック音発生構造は、接続箱本体とカバーとの何れか一方に可撓性のロックアームを設け、何れか他方に、該ロックアームに対する係合部と衝接壁面とを設けた電気接続箱のロック構造において、前記衝接壁面に前記ロックアームの衝接部の幅よりも幅狭な高音発生用の一又は一以上の突条を設け、該ロックアームと該係合部との係合時に該ロックアームの衝接部が該突条に衝接することを特徴とする。

上記構成により、ロックアームと係合部との嵌合時に、ロックアームが衝接壁面に向けて弾性的に復元した際に、ロックアームの衝接部の面が衝接壁面の幅狭の突条に小さな接触面積で瞬間的に強く当接（衝接）して、高音を発する。これにより、作業者が騒音の中でもロック完了を確実に感知することができる。

請求項２に係る電気接続箱のロック音発生構造は、請求項１記載の電気接続箱のロック音発生構造において、前記突条が前記ロックアームの幅方向中央に対向して配置されたことを特徴とする。

上記構成により、ロックアームの復元力が逃げることなく突条に伝わって大きな高音を発生させる。

請求項３に係る電気接続箱のロック音発生構造は、請求項１記載の電気接続箱のロック音発生構造において、前記突条が前記ロックアームの幅方向両側に対向して一対配置されたことを特徴とする。
また、請求項４に係る電気接続箱のロック音発生構造は、請求項１記載の電気接続箱のロック音発生構造において、前記突条が、前記ロックアームの幅方向中央に対向して配置されると共に、該ロックアームの幅方向両側に対向して一対配置されたことを特徴とする。

上記構成により、一対の突条のみを設けた場合、ロックアームの復元力が逃げることなく均一に一対の突条に伝わって大きな高音を発生させる。また、中央の突条と両側の突条とを設けた場合、ロックアームの復元力が逃げることなく均一に三本の突条に伝わって大きな高音を発生させる。

請求項５に係る電気接続箱のロック音発生構造は、請求項４記載の電気接続箱のロック音発生構造において、前記両側の一対の突条が前記中央の突条よりも幅狭に形成されたことを特徴とする。

上記構成により、両側の一対の突条が中央の突条におけるよりも高い周波数の音を発生し、中央の突条と両側の突条とで二種類の周波数の高い音を発生する。

請求項６に係る電気接続箱のロック音発生構造は、請求項１〜５の何れかに記載の電気接続箱のロック音発生構造において、前記接続箱本体又は前記カバーの外壁に、前記係合部を有して前記ロックアームを進入させる枠状壁が設けられ、前記突条が該枠状壁の内面である前記衝接壁面に設けられたことを特徴とする。

上記構成により、接続箱本体の外壁から外側に突出した枠状壁が、ロックアームと突条との衝接時に共鳴して、大きく聞き取りやすい高音を発生させる。

請求項１記載の発明によれば、接続箱本体にカバーを装着した際に、高音のロック音を発生するので、騒音のある組立ライン等でも作業者がロック音を確実に感知することができ、これにより、ロック不完全が防止され、ロック不良に伴うカバーのガタつきや外れ等が防止される。また、従来のようにロックアームのラップ代を増したり、材質を代えたりする必要がないから、ロック性の低下やコストアップを招く心配がない。

請求項２記載の発明によれば、ロックアームの復元力を逃げなく中央の突条に伝えて大きな高音を発生させることができる。

請求項３記載の発明によれば、ロックアームの復元力を逃げなく左右一対の突条に均一に伝えて大きな高音を発生させることができる。また、請求項４記載の発明によれば、ロックアームの復元力を逃がすことなく均一に三本の突条に伝えて大きな高音を発生させることができる。

請求項５記載の発明によれば、二種類の周波数の高音の共鳴（共振）作用で作業者がロック音を一層確実に感知することができる。

請求項６記載の発明によれば、枠状壁の共鳴作用で請求項１〜５の何れか記載の発明の効果が促進される。

図１〜図５は、本発明に係る電気接続箱のロック音発生構造の一実施形態を示すものである。

図１（ａ）（ｂ）の如く、この構造は、電気接続箱１（図５）の合成樹脂製の接続箱本体２の一方の外壁４に、内向きの爪部（係合部）５を有する枠状壁６を設け、合成樹脂製のアッパカバー（カバー）３の一方の外壁７に、爪部５を係合させる孔部８を有する弾性（可撓性）のロックアーム９を上向きに設けた構造において、枠状壁６の内面（衝接壁面）１０ａの幅方向中央に、ロックアーム９よりも幅狭な薄肉の突条１２を突出形成すると共に、枠状壁６の内面（衝接壁面）１０ａの左右両側に、中央の突条１２よりも幅狭な細幅な一対の突条１３を突出形成して、ロックアーム９と枠状壁６との嵌合時に、ロックアーム９の外面１４を幅狭の各突条１２，１３に弾性的に衝接させることで、高いロック嵌合音（高周波音）を発生させるようにしたものである。

図１（ｂ），図２の如く、枠状壁６は、垂直な正面壁１０と、正面壁１０の左右両側に内向きに突出したリブ状の両側壁１１と、水平な底壁１５（図３）とを備え、両側壁１１の下部と底壁１５とが接続箱本体２の外壁４に一体に続いている。図３の如く、底壁１５は接続箱本体２の外壁４に直交し、爪部形成用の型抜き孔１５ａを有する。枠状壁６は大きな力で殆ど撓むことなく剛性を有して形成されている。

図１の如く、枠状壁６の正面壁１０に各突条１２，１３が突設されている。中央の突条１２は内向きの爪部５と同じ幅、すなわちロックアーム９の略半分ないしそれ以下の幅で、正面壁１０の下端から上端側の爪部５の下端まで直線的に形成されている。中央の突条１２の厚みは爪部５の略１／４程度と薄いものである。

両側の細幅の突条１３の幅は中央の突条１２の略１／５程度と細く、左右一対が中央の突条１２と平行に、正面壁１０の下端から上端まで直線的に形成されている。両側の突条１３の厚みは中央の突条１２の厚みと同程度である。

図３（図５のＡ−Ａ断面図）の如く、ロックアーム９が枠状壁６内に進入係合すると同時に、ロックアーム９の矩形状の孔部８の左右両側のアーム部分（衝接部分）１４が枠状壁６の正面壁１０の垂直な内面（衝接壁面）１０ａにおいて各突条１２，１３に弾性的に衝接する。ロックアーム９は孔部８の下側において傾斜面１６となっているので、正面壁１０の内面１０ａには軽く衝接する、ないしは衝接しない。ロックアーム９と各リブ１２，１３との衝接時に枠状壁６が共鳴して大きくて高い音を発生する。

図４（ａ）（図５の矢視Ｂ背面図）にハッチング１２’，１３’で示す如く、ロックアーム９の孔部８の周囲の外面の極僅かな面積部分（正確には孔部８の下端縁８ａ）に中央の突条１２（図１）が衝接し、孔部８の左右両側でロックアーム９の左右両側の外面部分（衝接部分）１４に左右の細幅の突条１３（図１３）が衝接する。符号１２’，１３’は各突条１２，１３の衝接する部分を示している。中央の突条１２を爪部５（図１）の幅よりも少し広く形成すれば、孔部８の左右の両端縁８ｂにも小さな面積で中央の突条１２が衝接する。図４（ａ）のハッチングの下側の白枠の部分１２ａ’，１３ａ’はロックアーム９の孔部８よりも下側の傾斜部分１６（図１）が軽く衝接する、ないし衝接しない部分である。

図４（ｂ）は、従来のロックアーム９と枠状壁６’との衝接部分を示すものであり、ロックアーム９が全幅に渡って大きな面積で枠状壁６’の正面壁１０’の内面に衝接している。ハッチング部分１７はロックアーム９の孔部８の両側のアーム部分１４が衝接する部分、その下側の白枠部分１７ａは孔部８の下側の傾斜状の部分１６が軽く衝接する、ないし衝接しない部分である。

図４（ａ）（ｂ）を較べれば、図１（ｂ）の各突条１２，１３が小さな面積でロックアーム９の外面１４に衝接し、それによって高音（高周波音）が発生することが明らかである。高音は作業者が組立ラインでも聞き取りやすく、ロックアーム９と爪部５とのロック位置が目視できない箇所にあっても、ロックが完全に行われたことが容易に確認される。

図１（ａ）の如く、ロックアーム９は既存のものであり、高さ方向中間部の孔部８と、孔部８の上側に段差状に外側に突出したロック解除用の操作部１８と、孔部８の下側の傾斜部１６とを備えており、傾斜部１６の下端１６ａがカバー３の外壁面７にヒンジ状に連結され、図３の如く、ロックアーム９の内面１９（図３）とカバー３の外壁面７との間にロックアーム撓み空間２０を有している。ロックアーム９の左右両側には一対の保護壁２１が外向きに突設され、保護壁２１の外端２１ａとロックアーム９の各外面は全高に渡って同一面に位置している。

図３の如く、ロックアーム９の操作部１８の外面は枠状壁６の正面壁１０の外面と同一面に位置し、操作部１８の下側のアーム部分、すなわち孔部８（図１）の左右両側のアーム部分１４の左右端寄りの部分が左右一対の細幅の突条１３に衝接し、同時に孔部８の少なくとも下端縁８ａが中央の突条１２に衝接する。

ロックアーム９の傾斜部１６の下端１６ａにカバー３の外壁７が延長され、この延長下端部７ａが枠状壁６の底壁１５に当接する。図２の如く、枠状壁６の左右のリブ状壁１１の内側にロックアーム９の左右両側の保護壁２１が進入する。

図３及び図１（ｂ）で、符号２２は、接続箱本体２の内側に下方から挿入係止（収容）されたリレー装着部やヒューズ装着部やコネクタ等の一部を示す。本実施形態の接続箱本体２は上下に開口を有するフレームであり、上部開口にアッパカバー３が被着され、下部開口にロアカバー（図示せず）が被着される。

フレーム２とロアカバーとを一体化したような有底の接続箱本体（図示せず）に、上記突条１２，１３を有する枠状壁６を設けたり、ロアカバーに上記ロックアーム９を設けて、接続箱本体２に対するロアカバーのロック嵌合音を発生させることも可能である。

図５の如く、アッパカバー３の一方の外壁７の長手方向中間部にロックアーム９が配設され、ロックアーム９に対応して接続箱本体２の一方の外壁４（図２）の長手方向中間部に、爪部５（図１）を有する枠状壁６が配設されている。

アッパカバー３の他方の外壁２３には、図６の従来例と同様な左右一対の枠状フック２４が垂下形成され、接続箱本体２の他方の外壁２５には、一対の枠状フック２４に対応して左右一対の突起２６が水平方向に突出形成されている。ロックアーム（係止部）９と爪部（係合部）５とで一方のロック手段が構成され、枠状フック（係止部）２４と突起（係合部）２６とで他方のロック手段が構成される。

ヒューズ等のメンテナンス等でカバー３を外し、再度組み付ける際に、あるいはエンジンルーム等の狭いスペースでカバー３付きの電気接続箱１を装着できず、接続箱本体２を車両ボディに組み付けた後、カバー３を装着する際等に、作業者はカバー３を傾けて接続箱本体２の他方の外壁２５の突起２６に枠状フック２４を引っ掛け、カバー３を閉止方向（下方）に回動させて、ロックアーム９を枠状壁６内に挿入しつつ爪部５に係合させる。

このカバー３の装着時に高いロック音でカバー３のロック完全嵌合が確認される。このロック音は電気接続箱の組立ラインにおいても容易に確認される。ロック音がしなかった場合は、ロック不完全であることが認知され、再度カバー３を閉止方向に押して、あるいはカバー３の装着作業をやり直して、ロックを完全に行うことができる。

接続箱本体２は左右のブラケット２７（図５）で車両ボディ（エンジンルーム内等）に固定される。接続箱本体２内のリレーやヒューズやコネクタに接続された各電線（図示せず）はワイヤハーネスとして接続箱本体２やロアカバーの開口から外部に導出される。

なお、上記実施形態においては、枠状壁６の中央に中幅（従来の幅広に対して中幅）の突条１２を設け、その両側に細幅の突条１３を設けたが、例えば、中央の突条１２のみを設け、中央の突条１２のみにロックアーム９の外面１４を小面積で衝接させたり、あるいは、左右両側の突条１３のみを設け、左右両側の突条１３のみにロックアーム９の外面１４を小面積で衝接させることも有効である。各突条１２，１３のことを幅狭ないし細幅の厚肉部やリブ等と呼称することも可能である。

また、上記実施形態においては、ロックアーム９として、上向きの自由端（操作部１８）と高さ方向中間部の孔部８を有するものを用いたが、ロックアーム９の形状はこれに限らず、例えば、図６（ｂ）の従来例のように、下向きの自由端と、自由端側に設けられた孔部とを有するもの等を用いることも可能である。

ロックアーム９に対する枠状壁６の爪部５又は突起の位置も、ロックアーム９の孔部８又は段部又は凹部（図示せず）の位置に応じて適宜設定可能である。枠状壁６を用いずに、図６（ｂ）の従来例のように、接続箱本体２の外壁面４に外向きに爪部５や突起を設けることも可能であり、この場合は、高音発生用の突条１２，１３は接続箱本体２の外壁面４に直接設けられる。

また、上記実施形態においては、カバー３にロックアーム９、接続箱本体２に爪部５を設けたが、これとは逆に接続箱本体２にロックアーム９、カバー３に爪部５を設けることも可能である。この場合、高音発生用の突条１２，１３はカバー３の外壁面７に設けられる（内壁面では音が外部に伝わりにくい）。

また、上記実施形態においては、カバー３を他方の枠状フック２４（図５）と突起２６との係合後に閉止方向に回動させてロックアーム９を爪部５に係合させる例で説明したが、枠状フック２４と突起２６がなく、一方と他方に各ロックアーム９と各爪部５とを設け、カバー３を回動させずに垂直に接続箱本体２に装着する電気接続箱においても、上記ロック音発生構造を採用可能である。

また、上記実施形態においては、左右両側の一対の細幅の突条１３をロックアーム９の両側の外面１４に衝接させたが、例えば、左右両側の一対の細幅の突条１３をロックアーム９の両側の外面１４よりもさらに外側において、ロックアーム９の両端と外側の保護壁２１との間の隙間２８（図４）に対向して、ロックアーム９とは被接触に配置し、中央の突条１２のみをロックアーム９の外面１４に衝接させ、左右一対の突条１３を枠状壁６の高音共鳴部として作用させることも有効である。

本発明に係る電気接続箱のロック音発生構造の一実施形態の要部を示し、（ａ）はロックアーム、（ｂ）は枠状壁をそれぞれ示す斜視図である。 同じくロックアームと枠状壁の嵌合状態を示す斜視図である。 同じくロックアームと枠状壁の嵌合状態を示す縦断面図（図５のＡ−Ａ断面図）である。 （ａ）はロック時のロックアームの衝接面積を（ｂ）の従来例と比較して示す背面図（図５の矢視Ｂ図）である。 本発明における電気接続箱の一形態を示す平面図である。 （ａ）は従来の電気接続箱のロック構造の一形態の一方を示す斜視図、（ｂ）は同じく他方を示す分解斜視図である。 従来の電気接続箱のロック構造の他の形態の要部を示す、（ａ）はロックアームの斜視図、（ｂ）は枠状壁の斜視図である。

符号の説明

１ 電気接続箱
２ 接続箱本体
３ カバー
４，７ 外壁
５ 爪部（係合部）
６ 枠状壁
９ ロックアーム
１０ａ 内面（衝接壁面）
１２，１３ 突条
１４ 外面（衝接部）

Claims (6)

1. 接続箱本体とカバーとの何れか一方に可撓性のロックアームを設け、何れか他方に、該ロックアームに対する係合部と衝接壁面とを設けた電気接続箱のロック構造において、前記衝接壁面に前記ロックアームの衝接部の幅よりも幅狭な高音発生用の一又は一以上の突条を設け、該ロックアームと該係合部との係合時に該ロックアームの衝接部が該突条に衝接することを特徴とする電気接続箱のロック音発生構造。
2. 前記突条が前記ロックアームの幅方向中央に対向して配置されたことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱のロック音発生構造。
3. 前記突条が前記ロックアームの幅方向両側に対向して一対配置されたことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱のロック音発生構造。
4. 前記突条が、前記ロックアームの幅方向中央に対向して配置されると共に、該ロックアームの幅方向両側に対向して一対配置されたことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱のロック音発生構造。
5. 前記両側の一対の突条が前記中央の突条よりも幅狭に形成されたことを特徴とする請求項４記載の電気接続箱のロック音発生構造。
6. 前記接続箱本体又は前記カバーの外壁に、前記係合部を有して前記ロックアームを進入させる枠状壁が設けられ、前記突条が該枠状壁の内面である前記衝接壁面に設けられたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の電気接続箱のロック音発生構造。

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