JP5231601B2 - レンズ鏡筒 - Google Patents

Description

ここに開示された技術は、カム溝とカムフォロアとを有するカム機構を備えたレンズ鏡筒に関するものである。

従来より、カム溝とカムフォロアとを有するカム機構を備え、レンズの位置を調整可能なレンズ鏡筒が知られている。そのうちの１つに、特許文献１に開示されたレンズ鏡筒がある。このレンズ鏡筒は、第１レンズ群を保持する１群枠と、１群枠を駆動する駆動枠とを備えている。１群枠の外周面には、１群カムフォロアが設けられている。一方、駆動枠の内周面には、１群カムフォロアが係合する１群カム溝が形成されている。１群枠は、駆動枠内に収容されている。このとき、１群カムフォロアが１群カム溝に係合している。

この駆動枠には、１群カム溝の他に別の溝が形成されている。詳しくは、レンズ鏡筒は、１群枠に加えて、第２レンズ群を保持する２群枠を備えている。２群枠の外周面には、２群カムフォロアが設けられている。そして、駆動枠には、２群カムフォロアが係合する２群カム溝が形成されている。２群枠は、駆動枠内に収容されており、２群カムフォロアが２群カム溝に係合している。これら１群カム溝及び２群カム溝とは、それぞれ３本ずつ設けられている。

特開２００６−２０８６１８号公報

しかしながら、１つのカム溝の他に別の溝が形成された構成においては、カム溝と別の溝とが近接する部分も生じる。そして、カムフォロアがカム溝のうち、別の溝と近接する部分にちょうど位置するときにレンズ鏡筒の落下等によりレンズ鏡筒が衝撃を受けると、カム溝と別の溝等とを隔てる隔壁が破損する虞がある。

ここに開示された技術は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、衝撃に強いレンズ鏡筒を提供することにある。

ここに開示されたレンズ鏡筒は、少なくとも１つのレンズを含む第１レンズ群を有する光学系と、第１カム溝を有するカム枠と、第１カム溝と係合する第１カムフォロアを有する第１移動枠とを備え、前記第１移動枠は、前記カム枠に対して相対的に回転すると、前記第１レンズ群と共に前記カム枠に対して光軸方向に移動し、前記第１カム溝のうち、前記光学系の焦点距離を広角端から望遠端の間で変更させるときに前記第１カムフォロアが通過する領域は、互いに隣接する第１領域及び第２領域を含み、前記第１領域は、前記第２領域よりも幅が狭いものとする。

ここに開示された技術によれば、衝撃に強いレンズ鏡筒を提供できる。

実施形態に係るレンズ鏡筒の分解斜視図である。 カム枠の内周面の展開図である。 図２のIII−III線における１群カム溝及び２群カム溝の断面図である。 図２のIV−IV線における１群カム溝及び２群カム溝の断面図である。 第１カムフォロアの斜視図である。 １群枠の斜視図である。 マスターフランジの斜視図である。 沈胴状態における１群枠及びマスターフランジの部分拡大図である。 その他の実施形態に係るカム枠の内周面の展開図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１に、例示的な実施形態に係るレンズ鏡筒の分解斜視図を示す。

実施形態に係るレンズ鏡筒１００は、デジタルスチルカメラに搭載される。レンズ鏡筒１００は、マスターフランジ１９０と、後述する各種の枠体と、これらの枠体に保持されたレンズで構成される撮像光学系と、該撮像光学系を通過して入射する光を電気信号に変換して出力する撮像素子１０１とを備えている。このレンズ鏡筒１００は、一例であり、デジタルスチルカメラに限らず、ビデオカメラやカメラ機能付き携帯電話端末などにも搭載が可能である。撮像光学系は、第１レンズ群３０１と、第２レンズ群３０２と、フォーカスレンズ３０３とを含んでいる。第１レンズ群３０１、第２レンズ群３０２、フォーカスレンズ３０３は、１又は複数のレンズで構成されている。撮像光学系は、被写体の光学像を撮像素子１０１の受光面に形成する。

レンズ鏡筒１００は、各種の枠体として、第１レンズ群３０１を保持する１群枠１１０と、第２レンズ群３０２を保持する２群枠１２０と、貫通カム枠１３０と、直進枠１４０と、カム枠１５０と、駆動枠１６０と、固定枠１７０と、フォーカスレンズ３０３を保持する３群枠１８０とを備えている。これら１群枠１１０、２群枠１２０、貫通カム枠１３０、直進枠１４０、カム枠１５０、駆動枠１６０、固定枠１７０及び３群枠１８０は、光軸Ｘに対して同軸上に配置されている。

マスターフランジ１９０には、撮像素子１０１が固定されている。また、マスターフランジ１９０には、固定枠１７０が固定されている。固定枠１７０の内周面には、所定の軌跡に沿って延びるカム溝１７１と光軸方向に延びる直進溝とが形成されている。固定枠１７０には、ズームモータユニット１７３が取り付けられている。

駆動枠１６０の外周面には、駆動カムフォロアとギア部とが設けられている。駆動枠１６０は、固定枠１７０内に収容される。このとき、駆動枠１６０の駆動カムフォロアは、固定枠１７０のカム溝１７１に係合し、駆動枠１６０のギア部は、ズームモータユニット１７３に噛合する。駆動枠１６０は、ズームモータユニット１７３により光軸回りに回転駆動され、カム溝１７１に沿って固定枠１７０に対して相対的に光軸回りに回転しながら光軸方向に移動する。駆動枠１６０の内周面には、周方向に延びる円周溝と光軸方向に延びる直進溝とが形成されている。

貫通カム枠１３０の外周面には、固定枠１７０の直進溝に係合する第１係合突起と、駆動枠１６０の円周溝に係合する第２係合突起とが設けられている。貫通カム枠１３０は、駆動枠１６０内に収容される。このとき、貫通カム枠１３０の第２係合突起は、駆動枠１６０の円周溝に係合している。これにより、貫通カム枠１３０は、駆動枠１６０に対して光軸回りに相対的に回転自在となる一方、駆動枠１６０に対して相対的に光軸方向に移動できないようになっている。つまり、貫通カム枠１３０は、駆動枠１６０と一体的に光軸方向に移動する。貫通カム枠１３０は、駆動枠１６０内に収容された状態で、固定枠１７０内に収容される。このとき第１係合突起は、固定枠１７０の直進溝に係合する。固定枠１７０の直進溝は光軸方向に延びているため、貫通カム枠１３０は、固定枠１７０に対して相対的に回転不能な状態で光軸方向に相対移動可能に支持されている。貫通カム枠１３０には、所定の軌跡に沿って延びる貫通カム溝１３１が形成されている。また、貫通カム枠１３０の内周面には、光軸方向に延びる直進溝１３２が形成されている。

カム枠１５０の外周面には、カムフォロア１５１，１５１，…が設けられている。カム枠１５０は、貫通カム枠１３０内に収容される。このとき、カム枠１５０のカムフォロア１５１，１５１，…は、貫通カム枠１３０の貫通カム溝１３１を貫通して、駆動枠１６０の直進溝に係合している。これにより、カム枠１５０は、駆動枠１６０と一体的に回転し且つ駆動枠１６０に対し相対的に光軸方向に進退自在に保持されている。また、カムフォロア１５１，１５１，…が貫通カム枠１３０の貫通カム溝１３１にも係合しているので、駆動枠１６０が回転駆動されると、カム枠１５０は、貫通カム溝１３１の形状に従って、貫通カム枠１３０に対して相対的に回転しながら、相対的に光軸方向に移動する。カム枠１５０の内周には、１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０が設けられている。また、カム枠１５０の内周面には、係合突起が設けられている。

直進枠１４０は、カム枠１５０内に収容される。直進枠１４０の外周面には、円周方向に延びる円周溝が形成されている。この円周溝には、カム枠１５０の係合突起が係合する。これら係合突起と円周溝との係合により、直進枠１４０は、カム枠１５０に対して相対的に回転可能である一方、光軸方向には相対的に移動できないようになっている。つまり、カム枠１５０が回転しながら光軸方向に移動するときには、直進枠１４０は、カム枠１５０と共に光軸方向に移動する。また、直進枠１４０は、その後端部において、外方に突出する係合突起を有している。直進枠１４０の後端部は、カム枠１５０からはみ出しており、係合突起は、貫通カム枠１３０の直進溝１３２に係合する。これら係合突起と直進溝１３２との係合により、直進枠１４０は、貫通カム枠１３０に対して相対的に回転しないようになっている。また、直進枠１４０には、直進溝が形成されている。

１群枠１１０は、１群カムフォロア１１１を有する。１群枠１１０は、直進枠１４０内に収容されている。１群枠１１０は、直進枠１４０の直進溝に係合しており、直進枠１４０に対し光軸方向に進退自在で且つ直進枠１４０に対して相対的に回転しないようになっている。１群カムフォロア１１１は、カム枠１５０の１群カム溝２１０に係合している。カム枠１５０が回転すると、１群枠１１０は、１群カムフォロア１１１と１群カム溝２１０とで構成される第１カム機構によって、カム枠１５０に対して相対的に回転しながら、カム枠１５０に対して相対的に光軸方向に移動する。この１群枠１１０が第１移動枠を構成し、１群カムフォロア１１１が第１カムフォロアを構成する。

２群枠１２０は、２群カムフォロア１２１を有する。２群枠１２０は、直進枠１４０内に収容されている。２群枠１２０は、直進枠１４０の直進溝に係合しており、直進枠１４０に対し光軸方向に進退自在で且つ直進枠１４０に対して相対的に回転しないようになっている。２群カムフォロア１２１は、カム枠１５０の２群カム溝２２０に係合している。カム枠１５０が回転すると、２群枠１２０は、２群カムフォロア１２１と２群カム溝２２０とで構成される第２カム機構によって、カム枠１５０に対して相対的に回転しながら、カム枠１５０に対して相対的に光軸方向に移動する。この２群枠１２０が第２移動枠を構成し、２群カムフォロア１２１が第２カムフォロアを構成する。

３群枠１８０は、マスターフランジ１９０に設けられたガイドポールに摺動自在に係合している。３群枠１８０は、マスターフランジ１９０に設けられたアクチュエータによって、他の枠体とは独立して光軸方向に駆動される。

ここで、固定枠１７０のカム溝１７１と、貫通カム枠１３０の貫通カム溝１３１と、カム枠１５０の１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０とを、回転角度に対し適切な形状に設定することによって、第１レンズ群３０１及び第２レンズ群３０２を駆動枠１６０の回転量に応じて適切な位置に配置させることができると共に、撮影可能状態に無いとき（即ち、沈胴状態）のレンズ鏡筒１００の光軸方向の長さを短くすることができる。

このように構成されたレンズ鏡筒１００においては、ズームモータユニット１７３が駆動枠１６０を回転駆動すると、１群枠１１０及び２群枠１２０が光軸方向に移動する。これにより、撮像光学系に焦点距離が調整される。それに加えて、３群枠１８０を被写体とレンズ鏡筒１００との距離に基づいて適切な位置に移動させることによって、光が撮像素子１０１上に結像し、画像が撮影される。

続いて、カム枠１５０及び１群カムフォロア１１１の構成について詳しく説明する。図２は、カム枠１５０の内周面の展開図を示す。図２において、「光軸方向」は、撮像光学系の光軸と平行な方向を示し、「周方向」は、光軸回りの周方向を示す。また、図３は、図２のIII−III線における１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０の断面図を示し、図４は、図２のIV−IV線における１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０の断面図を示す。図３，４は、１群カム溝２１０の軸線方向（延びる方向）に直交する面で切断した断面図である。尚、図３，４には、１群カムフォロア１１１も図示している。図５は、１群カムフォロア１１１の斜視図を示す。

カム枠１５０は、ポリカーボネートなどの樹脂で形成されている。カム枠１５０は、例えば、金型で成形される。尚、カム枠１５０は、樹脂以外の材料、例えば、金属で形成されてもよい。

カム枠１５０の内周面には、３本の１群カム溝２１０，２１０，…と、３本の２群カム溝２２０，２２０，…が形成されている。１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０は共に、底を有する溝である。これら１群カム溝２１０が第１カム溝を構成し、２群カム溝２２０が第２カム溝、即ち、第２の溝を構成する。尚、１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０の少なくとも一方は、貫通溝（即ち、底を有さない溝）であってもよい。また、１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０の少なくとも一方は、カム枠１５０の外周面に形成されていてもよい。

１群カム溝２１０は、沈胴領域２１１と撮影可能領域２１２とを含んでいる。撮影可能領域２１２のうち、沈胴領域２１１に近い端部が広角端であり、沈胴領域２１１から離れた端部が望遠端である。

２群カム溝２２０は、１群カム溝２１０と同様に、沈胴領域２２１と撮影可能領域２２２とを含んでいる。撮影可能領域２２２のうち、沈胴領域２２１に近い端部が広角端であり、沈胴領域２２１から離れた端部が望遠端である。

１群及び２群カムフォロア１１１，１２１がそれぞれ１群及び２群カム溝２１０，２２０のうち、周方向と平行な領域を通過するときは、１群及び２群枠１１０，１２０は、カム枠１５０に対して光軸方向に移動しない。一方、１群及び２群カムフォロア１１１，１２１が１群及び２群カム溝２１０，２２０のうち、周方向に対して傾きを有する領域を通過するときは、１群及び２群枠１１０，１２０は、カム枠１５０に対して光軸方向に相対的に移動する。

レンズ鏡筒１００が非撮影時、例えば、電源がＯＦＦのときには、１群及び２群カムフォロア１１１，１２１がそれぞれ沈胴領域２１１，２２１に位置する。このとき、レンズ鏡筒１００は、沈胴状態となり、光軸方向の寸法が最も小さくなる。レンズ鏡筒１００は、電源がＯＦＦからＯＮになると、ズームモータユニット１７３が作動し、１群及び２群カムフォロア１１１，１２１がそれぞれ撮影可能領域２１２，２２２の広角端まで移動させられる。撮影時にはズームモータユニット１７３により１群及び２群枠１１０，１２０が駆動され、１群及び２群カムフォロア１１１，１２１はそれぞれ、１群及び２群カム溝２１０，２２０の撮影可能領域２１２，２２２内を移動する。こうして、撮像光学系の焦点位置が調整される。

１群カム溝２１０と２群カム溝２２０とは、隣接して設けられている。そのため、１群カム溝２１０は、２群カム溝２２０に接近する部分と２群カム溝２２０から離間する部分とがある。詳しくは、撮影可能領域における１群カム溝２１０は、広角端から望遠端に向かって、２群カム溝２２０と比較的離れた第１離間領域２１３と、２群カム溝２２０と比較的近接した近接領域２１４と、２群カム溝２２０と比較的離れた第２離間領域２１５とを含む。この近接領域２１４が第１領域に相当し、第１及び第２離間領域２１３，２１５が第２領域に相当する。

近接領域２１４における１群カム溝２１０の断面形状は、第１及び第２離間領域２１３，２１５における１群カム溝２１０の断面形状と異なっている。詳しくは、第１及び第２離間領域２１３，２１５における１群カム溝２１０は、底に向かって溝幅（溝の軸線及び溝の深さ方向の両方に直交する方向の寸法）が単調に小さくなるテーパー形状となっている。このとき、１群カム溝２１０の両側面の傾斜角度は、略同じである。

一方、近接領域２１４における１群カム溝２１０のうち、底近傍部分は、両側面の傾斜角度が略同じであるテーパー形状であって、第１及び第２離間領域２１３，２１５における底近傍の部分と同様の形状となっている。しかしながら、近接領域２１４における１群カム溝２１０のうち、開口端側（即ち、カム枠１５０の内周面側）の部分は、２つの側面のうち２群カム溝２２０に近い側の側面に、１群カム溝２１０の内側に突出する突出部２１６が設けられている。突出部２１６における１群カム溝２１０の側面は、傾斜面ではなく、溝の深さ方向に平行な面となっている。

このように、近接領域２１４における１群カム溝２１０の溝幅（特に、開口端側の部分の溝幅）は、第１及び第２離間領域２１３，２１５における１群カム溝２１０の溝幅よりも狭くなっている。そして、１群カムフォロア１１１は、１群カム溝２１０の溝幅に対応させて、切欠部１１２が形成されている。

詳しくは、１群カムフォロア１１１は、基本的には、先端に向かって細くなるテーパー状に形成されている。１群カムフォロア１１１の先端部１１１ａの傾斜角度及び幅は、１群カム溝２１０の底近傍部分の傾斜角度及び幅と略同じとなっている。１群カムフォロア１１１の先端部１１１ａは、１群カムフォロア１１１の先端が１群カム溝２１０の底に当接した状態において、１群カム溝２１０の底近傍部分に嵌るようになっている。厳密には、１群カムフォロア１１１が１群カム溝２１０内を円滑に摺動できる程度の隙間が１群カムフォロア１１１の先端部１１１ａと１群カム溝２１０の底近傍部分の側面との間に設けられている。一方、１群カムフォロア１１１の基端部１１１ｂは、テーパー形状ではあるものの、段差状に縮径している。これにより、１群カムフォロア１１１の基端部１１１ｂと１群カム溝２１０の開口端側の部分の側面との間の隙間は、１群カムフォロア１１１の先端部１１１ａと１群カム溝２１０の底近傍部分の側面との間の隙間よりも大きくなっている。そして、１群カムフォロア１１１の基端部１１１ｂのうち、１群カムフォロア１１１が１群カム溝２１０を通過する際に突出部２１６と対面する部分には、切欠部１１２が形成されている。つまり、１群カムフォロア１１１の基端部１１１ｂは、周方向の一部の区間だけ、１群カムフォロア１１１の太さが細くなるように切り欠かれている。すなわち、１群カムフォロア１１１の基端部１１１ｂは、近接領域２１４における１群カム溝２１０の溝幅方向への寸法（即ち、１群カム溝２１０の軸線及び深さ方向の両方に直交する方向への幅）が、第１及び２離間領域２１３，２１５における１群カム溝２１０の溝幅方向への寸法よりも小さくなっている。

こうすることで、１群カム溝２１０の溝幅が部分的に狭くなる構成であっても、１群カムフォロア１１１に１群カム溝２１０を円滑に通過させることができる。

このように突出部２１６を設けることによって、１群カム溝２１０と２群カム溝２２０とが近接する部分において、１群カム溝２１０と２群カム溝２２０とを隔てている隔壁１５２の厚みを増加させることができる。突出部２１６が存在しない構成の場合、１群カム溝２１０と２群カム溝２２０との間の隔壁１５２の厚みが薄く、１群カムフォロア１１１がちょうど１群カム溝２１０の近接領域２１４に位置する状態において、デジタルスチルカメラの落下等によりレンズ鏡筒１００に衝撃が加わると、１群カム溝２１０と２群カム溝２２０との間の隔壁１５２が破損したり、変形したりする虞がある。それに対し、１群カム溝２１０に突出部２１６を設けることによって、隔壁１５２を突出部２１６の分（図中にハッチングで図示）だけ厚くすることができる。これにより、隔壁１５２の強度を向上させることができる。

続いて、１群枠１１０及びマスターフランジ１９０について、さらに詳しく説明する。図６は、１群枠１１０の斜視図であり、図７は、マスターフランジ１９０の斜視図であり、図８は、沈胴状態における１群枠１１０及びマスターフランジ１９０の部分拡大図である。

１群枠１１０は、光軸方向に延びる円筒状の筒体１１９と、筒体１１９の外周面に設けられた前記１群カムフォロア１１１，１１１，…とを有している。１群枠１１０は、樹脂で形成されている。筒体１１９と１群カムフォロア１１１，１１１，…とは、一体的に形成されている。１群カムフォロア１１１，１１１，…は、カム枠１５０の外周面のうち、光軸方向の撮像面側の端部において、周方向に間隔を開けて３箇所に設けられている。

筒体１１９の光軸方向の撮像面側の端面１１３のうち、１群カムフォロア１１１，１１１，…に対応する部分には、光軸方向の撮像面側に突出する３つの突出部１１４，１１４，…が設けられている。カム枠１５０の周方向における、これら１群カムフォロア１１１，１１１，…の位置と、突出部１１４，１１４，…の位置とは一致している。換言すれば、１群カムフォロア１１１，１１１，…の光軸方向の撮像面側に突出部１１４，１１４，…が設けられている。

この突出部１１４，１１４，…を設けることによって、１群カムフォロア１１１，１１１，…が破損する危険性を低減することができる。すなわち、レンズ鏡筒１００に落下等の衝撃が加わったとき、１群カムフォロア１１１，１１１，…にも衝撃が加わる。１群カムフォロア１１１，１１１，…は、筒体１１９のうち光軸方向端部に設けられているため、衝撃が加わった際には、筒体１１９の壁部ごと破損し易くなっている。それに対して、突出部１１４を設けることによって、１群カムフォロア１１１が設けられている、筒体１１９の光軸方向端部を光軸方向の撮像面側に拡大することができる。こうすることで、１群カムフォロア１１１が、筒体１１９の光軸方向端面１１３から光軸方向内側へ実質的に遠ざかることになる。その結果、筒体１１９のうち１群カムフォロア１１１が設けられている部分の強度が向上する。こうして、１群カムフォロア１１１，１１１，…が破損する危険性を低減することができる。

前記マスターフランジ１９０には、レンズ鏡筒１００が沈胴状態となったときに、１群枠１１０の突出部１１４，１１４，…が嵌る陥没部１９１，１９１，…が形成されている。沈胴状態においては、レンズ鏡筒１００はできる限りコンパクトになることが好ましい。ところが、突出部１１４，１１４，…を設けることによって、１群枠１１０の光軸方向の寸法が大きくなってしまう。そこで、マスターフランジ１９０に陥没部１９１，１９１，…を形成することによって、突出部１１４，１１４，…を設ける構成であっても、沈胴状態において、１群枠１１０をコンパクトに収納することができる。つまり、沈胴状態におけるレンズ鏡筒１００の光軸方向の寸法を小さくすることができる。尚、突出部１１４，１１４，…を吸収するためにマスターフランジ１９０を全体的に薄くするのではなく、突出部１１４，１１４，…に対応する部分だけを陥没させることによって、マスターフランジ１９０の強度を維持することができる。

さらに、沈胴状態においては、各突出部１１４の光軸方向端面１１４ａは、各陥没部１９１の底面に当接する。これにより、沈胴状態において１群枠１１０の光軸Ｘに対する傾きを抑制することができる。また、突出部１１４を陥没部１９１の底まで伸ばすことができる。これにより、突出部１１４を拡大することができ、１群カムフォロア１１１の破損の危険性をさらに低減することができる。

したがって、本実施形態に係るレンズ鏡筒（１００）は、少なくとも１つのレンズを含む第１レンズ群（第１レンズ群３０１）を有する光学系（撮像光学系）と、第１カム溝（１群カム溝２１０）を有するカム枠（１５０）と、第１カム溝と係合する第１カムフォロア（１群カムフォロア１１１）を有する第１移動枠（１群枠１１０）とを備え、前記第１移動枠は、前記カム枠に対して相対的に回転すると、前記第１レンズ群と共に前記カム枠に対して光軸方向に移動し、前記第１カム溝のうち、前記光学系の焦点距離を広角端から望遠端の間で変更させるときに前記第１カムフォロアが通過する領域（撮影可能領域２１２）は、互いに隣接する第１領域（近接領域２１４）及び第２領域（第１及び第２離間領域２１３，２１５）を含み、前記第１領域は、前記第２領域よりも溝幅が狭い。

前記カム枠は、前記第１カム溝とは別の第２の溝（２群カム溝２２０）を有する。

前記第１領域には、前記第２領域の何れの部分よりも、前記第２の溝に近接する部分を含んでいる。

前記レンズ鏡筒１００は、第２カムフォロア（２群カムフォロア１２１）を有する第２移動枠（２群枠１２０）をさらに備え、前記光学系は、少なくとも１つのレンズを含む第２レンズ群（第２レンズ群３０２）をさらに有し、前記第２の溝は、前記第２カムフォロアと係合する２群カム溝（２群カム溝２２０）であり、前記第２移動枠は、前記カム枠に対して相対的に回転すると、前記第２レンズ群と共に前記カム枠に対して光軸方向に移動する。

前記第１領域では、前記第１カム溝の側面のうち前記第２の溝に近接する側の側面が該第１カム溝の内側へ突出している。

前記第１カムフォロアは、前記第１領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法が、前記第２領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法よりも小さい。

前記第１領域における前記第１カム溝は、該第１カム溝の開口端側の部分の溝幅が前記第２領域よりも狭くなっている一方、該第１カム溝の底側の部分の溝幅が前記第２領域と同じに構成されており、前記第１カムフォロアのうち前記第１カム溝の開口端側の部分に相当する部分（基端部１１１ｂ）は、前記第１領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法が、前記第２領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法よりも小さく、前記第１カムフォロアのうち前記第１カム溝の底側の部分に相当する部分（先端部１１１ａ）は、前記第１領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法が、前記第２領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法と同じである。

また、本実施形態のレンズ鏡筒（１００）は、カム溝（１群カム溝２１０）を有するカム枠（１５０）と、カム溝と係合するカムフォロア（１群カムフォロア１１１）を有する移動枠（１群枠１１０）とを備え、前記カムフォロアは、前記移動枠の外周面又は内周面のうち、光軸方向端部に設けられており、前記移動枠のうち、前記カムフォロアが設けられた部分の光軸方向端面（１１３）には、光軸方向に突出する突出部（１１４）が設けられている。

前記レンズ鏡筒は、マスターフランジ（１９０）をさらに備え、前記マスターフランジには、前記移動枠が沈胴状態になったときには、前記突出部が嵌る陥没部（１９１）が形成されている。

前記移動枠が沈胴状態になったときには、前記突出部は、前記陥没部の底に当接する。

前記の構成によれば、１群カム溝２１０と２群カム溝２２０が近接した部分の隔壁１５２を補強することができ、レンズ鏡筒１００を衝撃に対して強くすることができる。

また、１群枠１１０のうち１群カムフォロア１１１が設けられた部分を補強することによって、１群カムフォロア１１１を破損し難くすることができる。この点においても、レンズ鏡筒１００を衝撃に対して強くすることができる。

さらに、１群カム溝２１０と２群カム溝２２０との間の隔壁１５２は、１群枠１１０の１群カムフォロア１１１が当接する部分である。１群枠１１０は、レンズ鏡筒１００において最も被写体側に位置する枠体であり、レンズ鏡筒１００が落下等する際に最も衝撃を受けやすい部材である。つまり、隔壁１５２を補強することにより、レンズ鏡筒１００を効果的に補強することができる。ただし、１群枠１１０以外の枠体に設けられたカムフォロアが当接する、２つの溝の間の隔壁又は溝と切欠部との間の隔壁を、前述と同様の構成により補強してもよい。

《その他の実施形態》
本発明は、前記実施形態について、以下のような構成としてもよい。

前記実施形態では、カム枠１５０の１群カム溝２１０の溝幅について説明しているが、これに限られるものではない。つまり、カムフォロアが係合するカム溝であれば、カム枠１５０の以外の部材においても同様の構成を採用することができる。

また、１群カム溝２１０の形状も、前記実施形態に限られるものではない。つまり、１群カム溝２１０は、テーパー状の溝となっているが、両側面が溝の深さ方向と平行に延びていてもよいし、一方の側面だけが溝の深さ方向と平行に延びていてもよい。また、１群カム溝２１０は、有底状の溝であるが、スリットのような貫通溝であってもよい。

さらに、１群カム溝２１０の突出部２１６の形状は、前記実施形態に限られるものではない。例えば、突出部２１６と、１群カム溝２１０の側壁との間に段差が形成されていてもよい。また、突出部２１６は、１群カム溝２１０の近接領域２１４の全域に亘って設けられていなくてもよく、近接領域２１４を越えて、第１及び／又は第２離間領域２１３，２１５に設けられていてもよい。つまり、１群カム溝２１０の近接領域２１４のうちの最も溝幅が狭い部分の溝幅が、１群カム溝２１０の第１又は第２離間領域２１３，２１５の最も溝幅が広い部分の溝幅よりも狭ければ、突出部２１６は任意の形状を採用することができる。

また、１群カム溝２１０は、第１及び第２離間領域２１３，２１５が設けられているが、何れか一方の離間領域だけであってもよい。また、近接領域２１４、第１及び第２離間領域２１３，２１５は、１群カム溝２１０及び２群カム溝２２０の形状に応じて任意に配置することができる。つまり、１群カム溝２１０の近接領域２１４のうち、２群カム溝２２０に最も近接する部分が、１群カム溝２１０の第１又は第２離間領域２１３，２１５のどの部分よりも２群カム溝２２０に近接していれば、第１領域としての近接領域と第２領域としての離間領域を任意に設定することができる。

また、近接領域２１４において１群カム溝２１０が近接する対象は、２群カム溝２２０であるが、これに限られるものではない。例えば、１群カム溝２１０が近接する対象は、カム溝ではなく、他の部材の動きを規制するため（例えば、回転止めのため）の係合溝であってもよい。または、１群カム溝２１０が近接する対象は、図９に示すように、カム枠に設けられた切欠部１５４であってもよい。この場合、１群カム溝２１０の近接領域２１４には、１群カム溝２１０の撮影可能領域２１２の中で最も切欠部１５４に近接する部分を含む。レンズ鏡筒の小型化により、他の部材との干渉を避ける等の目的で切欠部１５４を設ける場合がある。このような場合であっても、衝撃により破損する危険性を低減することができる。

また、２群カム溝２２０は、前記の構成に限られるものではない。例えば、２群カム溝２２０は、貫通溝であってもよい。

また、前記の構成では、１群カム溝２１０に突出部２１６を設けることによって１群カム溝２１０と２群カム溝２２０との間の隔壁１５２を補強しているが、これに限られるものではない。例えば、２群カム溝２２０に同様の突出部を設けてもよい。この場合、２群カム溝２２０の撮影可能領域２２２のうち、１群カム溝２１０に近接した部分を含む近接領域において、２群カム溝２２０の側面のうち１群カム溝２１０に近接する側の側壁に２群カム溝２２０の内側に突出する突出部を設ける。さらに、２群カムフォロア１２１には、１群カムフォロア１１１の切欠部１１２と同様の切欠部が設けられる。

また、１群カムフォロア１１１は、前記の構成に限られるものではない。例えば、切欠部１１２は、１群カムフォロア１１１の周方向の一部の区間に設けられているが、１群カムフォロア１１１の全周に設けられていてもよい。ただし、切欠部１１２を１群カムフォロア１１１のうち突出部２１６と対面する部分にだけ設ける方が、１群カムフォロア１１１の強度の点で好ましい。また、１群カムフォロア１１１は、先端部１１１ａと基端部１１１ｂとで段差を有しているが、段差を有していなくてもよい。さらに、１群カムフォロア１１１は、１群カム溝２１０と同様のテーパー形状となっているが、１群カム溝２１０に係合する限りにおいては、任意の形状とすることができる。

また、１群カム溝２１０は、カム枠１５０の内周面に設けられているが、これに限られるものではない。１群カム溝２１０は、カム枠１５０の外周面に設けられていてもよい。その場合、第１カムフォロアは、１群カム溝２１０に対してカム枠１５０の外側から係合する。

尚、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。

以上説明したように、本発明は、カム溝とカムフォロアとを有するカム機構を備えたレンズ鏡筒について有用である。

１００ レンズ鏡筒
１１０ １群枠（第１移動枠、移動枠）
１１１ １群カムフォロア（第１カムフォロア、カムフォロア）
１１３ 光軸方向端面
１１４ 突出部
１２０ ２群枠（第２移動枠）
１２１ ２群カムフォロア（第２カムフォロア）
１５０ カム枠
１５４ 切欠部
１９０ マスターフランジ
１９１ 陥没部
２１０ １群カム溝（第１カム溝、カム溝）
２１３ 第１離間領域（第２領域）
２１４ 近接領域（第１領域）
２１５ 第２離間領域（第２領域）
２２０ ２群カム溝（第２の溝、第２カム溝）
３０１ 第１レンズ群
３０２ 第２レンズ群

Claims (10)

1. 少なくとも１つのレンズを含む第１レンズ群を有する光学系と、
   第１カム溝を有するカム枠と、
   第１カム溝と係合する第１カムフォロアを有する第１移動枠とを備えるレンズ鏡筒であって、
   前記第１移動枠は、前記カム枠に対して相対的に回転すると、前記第１レンズ群と共に前記カム枠に対して光軸方向に移動し、
   前記第１カム溝のうち、前記光学系の焦点距離を広角端から望遠端の間で変更させるときに前記第１カムフォロアが通過する領域は、互いに隣接する第１領域及び第２領域を含み、
   前記第１領域には、前記第１カム溝の撮像素子側の側面を形成する側壁の厚みが溝幅よりも薄い部分が含まれており、
   前記第１領域は、前記第２領域よりも溝幅が狭いレンズ鏡筒。
2. 前記カム枠は、前記第１カム溝とは別の第２の溝を有する、請求項１に記載のレンズ鏡筒。
3. 前記第１領域には、前記第２領域の何れの部分よりも、前記第２の溝に近接する部分を含んでいる、請求項２に記載のレンズ鏡筒。
4. 第２カムフォロアを有する第２移動枠をさらに備え、
   前記光学系は、少なくとも１つのレンズを含む第２レンズ群をさらに有し、
   前記第２の溝は、前記第２カムフォロアと係合する第２カム溝であり、
   前記第２移動枠は、前記カム枠に対して相対的に回転すると、前記第２レンズ群と共に前記カム枠に対して光軸方向に移動する、請求項２に記載のレンズ鏡筒。
5. 前記第１領域では、前記第１カム溝の側面のうち前記第２の溝に近接する側の側面が該第１カム溝の内側へ突出している、請求項２に記載のレンズ鏡筒
6. 前記カム枠は、切欠部を有する、請求項１に記載のレンズ鏡筒。
7. 前記第１領域には、前記第２領域の何れの部分よりも、前記切欠部に近接する部分を含んでいる、請求項６に記載のレンズ鏡筒。
8. 前記第１領域では、前記カム溝の側面のうち前記切欠部に近接する側の側面が該カム溝の内側へ突出している、請求項６に記載のレンズ鏡筒。
9. 前記第１カムフォロアは、前記第１領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法が、前記第２領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法よりも小さい、請求項１乃至８の何れか１つに記載のレンズ鏡筒。
10. 前記第１領域における前記第１カム溝は、該第１カム溝の開口端側の部分の溝幅が前記第２領域よりも狭くなっている一方、該第１カム溝の底側の部分の溝幅が前記第２領域と同じに構成されており、
    前記第１カムフォロアのうち前記第１カム溝の開口端側の部分に相当する部分は、前記第１領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法が、前記第２領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法よりも小さく、
    前記第１カムフォロアのうち前記第１カム溝の底側の部分に相当する部分は、前記第１領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法が、前記第２領域における前記第１カム溝の溝幅方向への寸法と同じである、請求項９に記載のレンズ鏡筒。

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