JP5230016B2 - 媒体固定装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は媒体固定装置及び画像形成装置に係り、特にインクジェット記録装置などの画像形成装置における用紙の保持・搬送手段として好適な媒体固定装置の構造及びこれを用いた画像形成装置に関する。

従来、汎用の画像形成装置として、インクジェットヘッドのノズルからカラーインクを吐出して、記録媒体上に所望の画像を形成するインクジェット記録装置が知られている。

一般に、インクジェット記録装置は、高精細な画像形成を行うために画像形成中におけるインクジェットヘッドと記録媒体とをできる限り近接させる必要がある。しかし、インクジェットヘッドと記録媒体とを近接させた結果、記録媒体がインクジェットヘッドに接触してしまうと、記録媒体を汚してしまうだけでなくインクジェットヘッドを破損してしまうことがある。そこで、記録媒体とインクジェットヘッドとの接触を防止するために、インクジェットヘッドと記録媒体との間には数ｍｍ以下の非常に小さなワーキングディスタンスが設けられている。

インクジェット記録装置において、記録媒体を固定して搬送する形態には、ドラム形状、ベルト形状などがあり、記録媒体の固定方法としては、表面側に設けられた吸着穴を介して搬送部材の内部から記録媒体に吸着圧力（負圧）を付与して固定保持するエア吸着方式が好適に用いられる。エア吸着方式において、吸着圧力が不足すると記録媒体の位置ズレが懸念され、吸着圧力が過剰であると記録媒体の変形や記録媒体に着弾したインク液滴が吸着圧力によって記録媒体の内部に吸い込まれてしまう現象などによる画像異常の発生が懸念される。インクジェット記録装置に使用される記録媒体には、様々なサイズや厚みを持つものや、樹脂シート、金属シートなど様々な種類があり、これらのすべての記録媒体について対応するために様々な工夫がなされている。

特許文献１は、印字媒体を保持するドラムに、外周面を内外に貫通する複数の吸引孔が設けられ、さらに、外周面に吸引孔と比較して遥かに小さい多数の空気流動孔を有する多孔質シートを取り付けた構造とし、回転中における印字媒体の位置ズレを防止するとともに、印字媒体上のインクの濃度差やにじみの発生を防止するインクジェットプリンタを開示している。

特開平１０−１７５３３８号公報

しかしながら、エア吸着方式は、記録媒体の周囲部（先端部、後端部、側端部、角部等）を確実に保持することが難しく、浮きやめくれが発生しやすいという課題が存在する。インクジェット記録装置などの印刷装置は様々なサイズの記録媒体が使用されるために、すべてのサイズに対応するようにエア吸着用の吸引孔を配置することは難しい。特に、大きなサイズの記録媒体を吸着する場合には、周囲部における吸着圧力が他の部分と比較して小さくなってしまう。

また、記録媒体を連続的に搬送する場合には、先の記録媒体から次の記録媒体へ吸着対
象を切り換える際に、先の記録媒体の搬送が終了する前に吸着の対象が次の記録媒体に切り替わってしまうと、先の記録媒体の後端部における浮きが発生してしまう。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、様々なサイズや種類の記録媒体を安定して固定保持することを可能とし、特に、記録媒体の周囲部のめくれや浮きを効果的に抑制し得る媒体固定装置及びこれを適用した画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る媒体固定装置は、シート状の媒体を媒体固定面に固定した状態で前記媒体を所定の方向へ搬送し、前記媒体を吸着する複数の吸着溝を具備するとともに、前記吸着穴が設けられていない吸着溝非配設領域の前記媒体の周囲部に対応して設けられ前記媒体の周囲部の吸着を補助するための補助吸着構造を具備する媒体固定搬送手段と、前記吸着溝及び前記補助吸着構造に連通し、前記媒体を吸引するための吸着圧力を発生させる吸着圧力発生手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、媒体を吸着する複数の吸着溝を備えた媒体固定装置において、媒体の周囲部の吸着を補助するように構成したので、媒体の周囲部の浮きを確実に防止することができる。特に、吸着溝が設けられていない吸着溝非配設領域に溝形状の補助吸着溝を備えることで、吸着溝非配設領域の上に位置する部分を強力に吸着することが可能となる。

本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図 インクジェットヘッドの構成例を示す平面透視図 図２に示すインクジェットヘッドの一部拡大図 図２に示すインクジェットヘッドの他の構成例を示す平面透視図 図２に示すインクジェットヘッドのさらに他の構成例を示す平面透視図 図２中のＡ−Ａ線に沿う断面図 インクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図 搬送ドラムの概略構造を示す斜視図 図２に示す搬送ドラムの内部構造を示す分解斜視図 図８に示す吸着シートの構造を示す平面図 吸着シートに形成される吸着穴の構成例を示す図 図１１のＢ−Ｂ線に沿う断面図 図１１に示す吸着穴の他の構成例を示す図 図１１に示す吸着穴のさらに他の構成例を示す図 図１０の一部拡大図 図１５に示す補助吸着溝の構成例を示す図 図１５に示す補助吸着溝の他の構成例を示す図 図１５に示す補助吸着溝のさらに他の構成例を示す図 本発明の第２実施形態に係る後端特殊溝の構造例を説明する平面透視図 図１９に示す後端特殊溝の他の構成例を示す一部拡大図 第２実施形態の変形例に係る吸着シートの立体構造を示す断面図 本発明の第３実施形態に係るドラム吸着溝の構成例を示す概略構成図 図２２に示すドラム吸着溝の他の構成例を示す図

以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。

（インクジェット記録装置の全体構成）
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１０は、色材を含有するインクと該インクを凝集させる機能を有する凝集処理液を用いて、所定の画像データに基づいて記録媒体１４の記録面に画像を形成する２液凝集方式の記録装置である。

インクジェット記録装置１０は、主として、給紙部２０、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０、及び排出部７０を備えて構成される。処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０の前段に搬送される記録媒体１４の受け渡しを行う手段として渡し胴３２，４２，５２，６２が設けられるとともに、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０のそれぞれに記録媒体１４を保持しながら搬送する手段として、ドラム形状を有する圧胴３４，４４，５４，６４が設けられている。

渡し胴３２〜６２及び圧胴３４〜６４は、外周面の所定位置に記録媒体１４の先端部を挟んで保持するグリッパー８０Ａ，８０Ｂが設けられている。グリッパー８０Ａとグリッパー８０Ｂにおける記録媒体１４の先端部を挟んで保持する構造、及び他の圧胴又は渡し胴に備えられるグリッパーとの間で記録媒体１４の受け渡しを行う構造を同一であり、かつ、グリッパー８０Ａとグリッパー８０Ｂは、圧胴３４の外周面の圧胴３４の回転方向について１８０°移動させた対称位置に配置されている。

グリッパー８０Ａ，８０Ｂにより記録媒体１４の先端部を狭持した状態で渡し胴３２〜６２及び圧胴３４〜６４を所定の方向に回転させると、渡し胴３２〜６２及び圧胴３４〜６４の外周面に沿って記録媒体１４が回転搬送される。

なお、図１中、圧胴３４に備えられるグリッパー８０Ａ，８０Ｂのみ符号を付し、他の圧胴及び渡し胴のグリッパーの符号は省略する。

給紙部２０に収容されている記録媒体（枚葉紙）１４が処理液塗布部３０に給紙されると、圧胴３４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に、凝集処理液（以下、単に「処理液」と記載することがある。）が付与される。なお、「記録媒体１４の記録面」とは、圧胴３４〜６４の保持された状態における外側面であり、圧胴３４〜６４に保持される面と反対面である。

その後、凝集処理液が付与された記録媒体１４は描画部４０に送出され、描画部４０において記録面の凝集処理液が付与された領域に色インクが付与され、所望の画像が形成される。

さらに、該色インクによる画像が形成された記録媒体１４は乾燥処理部５０に送られ、乾燥処理部５０において乾燥処理が施されるとともに、乾燥処理後に定着処理部６０に送られ、定着処理が施される。乾燥処理及び定着処理が施されることで、記録媒体１４上に形成された画像が堅牢化される。このようにして、記録媒体１４の記録面に所望の画像が形成され、該画像が記録媒体１４の記録面に定着した後に、排出部７０から装置外部に搬送される。

以下、インクジェット記録装置１０の各部（給紙部２０、処理液塗布部３０、描画部４０、乾燥処理部５０、定着処理部６０、排出部７０）について詳細に説明する。

（給紙部）
給紙部２０は、給紙トレイ２２と不図示の送り出し機構が設けられ、記録媒体１４は給紙トレイ２２から一枚ずつ送り出されるように構成されている。給紙トレイ２２から送り
出された記録媒体１４は、渡し胴（給紙胴）３２のグリッパ（不図示）の位置に先端部が位置するように不図示のガイド部材によって位置決めされて一旦停止する。

（処理液塗布部）
処理液塗布部３０は、給紙胴３２から受け渡された記録媒体１４を外周面に保持して記録媒体１４を所定の搬送方向へ搬送する圧胴（処理液ドラム）３４と、処理液ドラム３４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に処理液を付与する処理液塗布装置３６と、含んで構成されている。処理液ドラム３４を図１における反時計回りに回転させると、記録媒体１４は処理液ドラム３４の外周面に沿って反時計回り方向に回転搬送される。

図１に示す処理液塗布装置３６は、処理液ドラム３４の外周面（記録媒体保持面）と対向する位置に設けられている。処理液塗布装置３６の構成例として、処理液が貯留される処理液容器と、処理液容器の処理液に一部が浸漬され、処理液容器内の処理液を汲み上げる汲み上げローラと、汲み上げローラにより汲み上げられた処理液を記録媒体１４上に移動させる塗布ローラ（ゴムローラ）と、を含んで構成される態様が挙げられる。

なお、該塗布ローラを上下方向（処理液ドラム３４の外周面の法線方向）に移動させる塗布ローラ移動機構を備え、該塗布ローラとグリッパー８０Ａ，８０Ｂとの衝突を回避可能に構成する態様が好ましい。

処理液塗布装置３６により記録媒体１４に付与される処理液は、描画部４０で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集させる色材凝集剤を含有し、記録媒体１４上で処理液とインクとが接触すると、インク中の色材と溶媒との分離が促進される。

処理液塗布部３０は、記録媒体１４に塗布される処理液量を計量しながら塗布することが好ましく、記録媒体１４上の処理液の膜厚は、描画部４０から打滴されるインク液滴の直径より十分に小さくすることが好ましい。

（描画部）
描画部４０は、記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（描画ドラム）４４と、記録媒体１４を描画ドラム４４に密着させるための用紙抑えローラ４６と、記録媒体１４にインクを付与するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙを備えている。なお、描画ドラム４４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム３４と共通しているので、ここでの説明は省略する。

用紙抑えローラ４６は、描画ドラム４４の外周面に記録媒体１４を密着させるためのガイド部材であり、描画ドラム４４の外周面に対向し、渡し胴４２と描画ドラム４４との記録媒体１４の受渡位置よりも記録媒体１４の搬送方向下流側であり、且つ、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙよりも記録媒体１４の搬送方向上流側に配置される。

渡し胴４２から描画ドラム４４に受け渡された記録媒体１４は、グリッパ（符号省略）によって先端が保持された状態で回転搬送される際に、用紙抑えローラ４６によって押圧され、描画ドラム４４の外周面に密着する。このようにして、記録媒体１４を描画ドラム４４の外周面に密着させた後に、描画ドラム４４の外周面から浮き上がりのない状態で、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの直下の印字領域に送られる。

インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム４４の回転方向（図１における反時計回り方向）に上流側から順に配置されるとともに、イ
ンクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのインク吐出面（ノズル面、図２に符号１００Ａを付して図示する。）が描画ドラム４４に保持された記録媒体１４の記録面と対向するように配置される。なお、「インク吐出面（ノズル面）」とは、記録媒体１４の記録面と対向するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの面であり、後述するインクが吐出されるノズル（図１中不図示、図２に符号１０２を付して図示する。）が形成される面である。

また、図１に示すインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙは、描画ドラム４４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面とインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのノズル面が略平行となるように、水平面に対して傾けられて配置されている。

インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙは、記録媒体１４における画像形成領域の最大幅（記録媒体１４の搬送方向と直交する方向の長さ）に対応する長さを有するフルライン型のヘッドであり、記録媒体１４の搬送方向と直交する方向に延在するように固定設置される。

インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙのノズル面（液体吐出面）には、記録媒体１４の画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルがマトリクス配置されて形成されている。

記録媒体１４がインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの直下の印字領域に搬送されると、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙから記録媒体１４の凝集処理液が付与された領域に画像データに基づいて各色のインクが吐出（打滴）される。

インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙから、対応する色インクの液滴が、描画ドラム４４の外周面に保持された記録媒体１４の記録面に向かって吐出されると、記録媒体１４上で処理液とインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料系色材）又は不溶化する色材（染料系色材）の凝集反応が発現し、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１４上に形成された画像における色材の移動（ドットの位置ズレ、ドットの色ムラ）が防止される。

また、描画部４０の描画ドラム４４は、処理液塗布部３０の処理液ドラム３４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙに処理液が付着することがなく、インクの吐出異常の要因を低減することができる。

なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。

（乾燥処理部）
乾燥処理部５０は、画像形成後の記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（乾燥ドラム）５４と、該記録媒体１４上の水分（液体成分）を蒸発させる乾燥処理を施す乾燥処理装置５６を備えている。なお、乾燥ドラム５４の基本構造は、先に説明した処理液ドラム３４及び描画ドラム４４と共通しているので、ここでの説明は省略する。

乾燥処理装置５６は、乾燥ドラム５４の外周面に対向する位置に配置され、記録媒体１
４に存在する水分を蒸発させる処理部である。描画部４０により記録媒体１４にインクが付与されると、処理液とインクとの凝集反応により分離したインクの液体成分（溶媒成分）及び処理液の液体成分（溶媒成分）が記録媒体１４上に残留してしまうので、かかる液体成分を除去する必要がある。

乾燥処理装置５６は、ヒータによる加熱、ファンによる送風、又はこれらを併用して記録媒体１４上に存在する液体成分を蒸発させる乾燥処理を施し、記録媒体１４上の液体成分を除去するための処理部である。記録媒体１４に付与される加熱量及び送風量は、記録媒体１４上に残留する水分量、記録媒体１４の種類、及び記録媒体１４の搬送速度（干渉処理時間）等のパラメータに応じて適宜設定される。

乾燥処理装置５６による乾燥処理が行われる際に、乾燥処理部５０の乾燥ドラム５４は、描画部４０の描画ドラム４４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙにおいて、熱又は送風によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの吐出異常の要因を低減することができる。

記録媒体１４のコックリングの矯正効果を発揮させるために、乾燥ドラム５４の曲率を０．００２（１／ｍｍ）以上とするとよい。また、乾燥処理後の記録媒体の湾曲（カール）を防止するために、乾燥ドラム５４の曲率を０．００３３（１／ｍｍ）以下とするとよい。

また、乾燥ドラム５４の表面温度を調整する手段（例えば、内蔵ヒータ）を備え、該表面温度を５０℃以上に調整するとよい。記録媒体１４の裏面から加熱処理を施すことによって乾燥が促進され、次段の定着処理時における画像破壊が防止される。かかる態様において、乾燥ドラム５４の外周面に記録媒体１４を密着させる手段を具備するとさらに効果的である。記録媒体１４を密着させる手段の一例として、真空吸着、静電吸着などが挙げられる。

なお、乾燥ドラム５４の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム５４の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。

このように構成された乾燥ドラム５４の外周面に、記録媒体１４の記録面が外側を向くように（すなわち、記録媒体１４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥処理を施すことで、記録媒体１４のシワや浮きに起因する乾燥ムラが確実に防止される。

（定着処理部）
定着処理部６０は、記録媒体１４を保持して搬送する圧胴（定着ドラム）６４と、画像形成がされ、さらに、液体が除去された記録媒体１４に加熱処理を施すヒータ６６と、該記録媒体１４を記録面側から押圧する定着ローラ６８と、を備えて構成される。なお、定着ドラム６４基本構造は処理液ドラム３４、描画ドラム４４、及び乾燥ドラム５４と共通しているので、ここでの説明は省略する。ヒータ６６及び定着ローラ６８は、定着ドラム６４の外周面に対向する位置に配置され、定着ドラム６４の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側から順に配置される。

定着処理部６０では、記録媒体１４の記録面に対してヒータ６６による予備加熱処理が施されるとともに、定着ローラ６８による定着処理が施される。ヒータ６６の加熱温度は記録媒体の種類、インクの種類（インクに含有するポリマー微粒子の種類）などに応じて
適宜設定される。例えば、インクに含有するポリマー微粒子のガラス転移点温度や最低造膜温度とする態様が考えられる。

定着ローラ６８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体１４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ６８は、定着ドラム６４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム６４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体１４は、定着ローラ６８と定着ドラム６４との間に挟まれ、所定のニップ圧でニップされ、定着処理が行われる。

定着ローラ６８の構成例として、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成する態様が挙げられる。かかる加熱ローラで記録媒体１４を加熱することによって、インクに含まれるポリマー微粒子のガラス転移点温度以上の熱エネルギーが付与されると、該ポリマー微粒子が溶融して画像の表面に透明の被膜が形成される。

この状態で記録媒体１４の記録面に加圧を施すと、記録媒体１４の凹凸に溶融したポリマー微粒子が押し込み定着されるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、好ましい光沢性を得ることができる。なお、画像層の厚みやポリマー微粒子のガラス転移点温度特性に応じて、定着ローラ６８を複数段設けた構成も好ましい。

また、定着ローラ６８の表面硬度は７１°以下であることが好ましい。定着ローラ６８の表面をより軟質化することで、コックリングにより生じた記録媒体１４の凹凸に対して追随効果を期待でき、記録媒体１４の凹凸に起因する定着ムラがより効果的に防止される。

図１に示すインクジェット記録装置１０は、定着処理部６０の処理領域の後段（記録媒体搬送方向の下流側）には、インラインセンサ８２が設けられている。インラインセンサ８２は、記録媒体１４に形成された画像（又は記録媒体１４の余白領域に形成されたチェックパターン）を読み取るためのセンサであり、ＣＣＤラインセンサが好適に用いられる。

本例に示すインクジェット記録装置１０は、インラインセンサ８２の読取結果に基づいてインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの吐出異常の有無が判断される。また、インラインセンサ８２は、水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段を含む態様も可能である。かかる態様において、水分量、表面温度、光沢度の読取結果に基づいて、乾燥処理部５０の処理温度や定着処理部６０の加熱温度及び加圧圧力などのパラメータを適宜調整し、装置内部の温度変化や各部の温度変化に対応して、上記制御パラメータが適宜調整される。

（排出部）
図１に示すように、定着処理部６０に続いて排出部７０が設けられている。排出部７０は、張架ローラ７２Ａ，７２Ｂに巻きかけられた無端状の搬送ベルト７４と、画像形成後の記録媒体１４が収容される排出トレイ７６と、を備えて構成されている。

定着処理部６０から送り出された定着処理後の記録媒体１４は、搬送ベルト９６によって搬送され、排出トレイ９２に排出される。

（インクジェットヘッドの構造）
次に、描画部４０に具備されるインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙ
の構造について説明する。なお、各色に対応するインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号２００によってインクジェットヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）を示すものとする。

図２はヘッド１００の構造例を示す平面透視図である。以降、本明細書において、先に説明した図と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略することとする。

図２に示すように、ヘッド１００のノズル面には、記録媒体１４の全幅Ｗ_ｍに対応する長さにわたって複数のノズル１０２が並べられた構造を有するフルライン型ヘッドである。なお、記録媒体１４の搬送方向Ｓは副走査方向と呼ばれることがあり、記録媒体１４の搬送方向Ｓと直交する方向Ｍは主走査方向と呼ばれることがある。

記録媒体１４上に形成されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド１００におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド１００は、図２に示すように、インク吐出口であるノズル１０２と、各ノズル１０２と連通する圧力室１０４と、不図示の共通流路と各圧力室１０４とを連通させる供給口１０６等からなる複数のインク室ユニット（記録素子単位としての液滴吐出素子）１０８をマトリクス配置した構造を有し、これにより、ヘッド１００の長手方向である主走査方向に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（図３に符号Ｐ_ｎを付して図示する投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。

ノズル１０２と連通する圧力室１０４は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部の一方にノズル１０２が設けられ、他方に供給口１０６が設けられている。なお、圧力室１０４の形状は本例に限定されず、平面形状が四角形（菱形、長方形など）、五角形、六角形その他の多角形、円形、楕円形など、多様な形態があり得る。

図３は、図２に図示したヘッド１００の一部を拡大した拡大図である。同図に示すように、ノズル１０２及び圧力室１０４等からなるインク室ユニット１０８を、主走査方向（符号Ｍを付して図示）に沿う行方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θ（０°＜θ＜９０°）を有する斜めの列方向（符号Ｓ’を付して図示する。）に沿って一定の配列パターンでマトリクス配列させることにより、本例の高密度ノズルヘッドが実現されている。

すなわち、主走査方向に対してある角度θをなす方向に沿ってインク室ユニット１０８を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルの投影ノズルピッチＰ_ｎはｄ×cosθとなり、主走査方向については、各ノズル１０２が一定のピッチＰ_ｎで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列は、１インチ当たり2400個（2400ノズル／インチ）におよぶ高密度配置を実現することが可能になる。

なお、記録媒体１４の全幅Ｗ_ｍに対応する長さにわたり１列以上のノズル列を構成する形態は本例に限定されない。例えば、図２の構成に代えて、図４に示すように、複数のノズル１０２が２次元に配列された短尺のヘッドモジュール１００’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせることで長尺化することにより、全体として記録媒体１４の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成してもよい。

また、図５に示すように、記録媒体１４の全幅に満たない短尺のヘッドモジュール１００”を一列に並べてラインヘッドを構成してもよい。同図において、列方向（図２参照）に沿って並べられたノズル１０２は斜めの実線で図示されている。

図６は、図２に示すヘッド１００（インク室ユニット１０８）の立体構造を示す断面図（図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図）である。

ノズル１０２と連通する圧力室１０４は、供給口１０６を介して共通流路１１０と連通している。共通流路１１０はインク供給源たるインクタンク（不図示）と連通しており、該インクタンクから供給されるインクは共通流路１１０を介して各圧力室１０４に供給される。

圧力室１０４の上面を構成する振動板１１２には、個別電極１１４と共通電極１１６とを具備し、個別電極１１４と共通電極１１６との間に圧電体部１１８がはさまれた構造を有する圧電素子１２０が接合されている。また、図６に示すヘッド１００は、圧力室１０４、供給口１０６、及び共通流路１１０などの流路構造が形成された構造体に、ノズル１０２の開口部１２２が形成されるノズル板１２４を接合した構造を有している。

個別電極１１４と共通電極１１６との間に所定の駆動電圧を印加することによって圧電素子１２０及び振動板１１２が変形し、これに伴い圧力室１０４の容積が変化する。圧力室１０４の容積変化により圧力室１０４内部のインクに圧力変化が生じ、圧力室１０４の容積変化に対応する体積のインクがノズル１０２から吐出される。インクが吐出された後は、圧電素子１２０及び振動板１１２が元の状態に戻る際に、共通流路１１０から供給口１０６を通って新しいインクが圧力室１０４に充填される。

本例では、ヘッド１００に設けられたノズル１０２から吐出させるインクの吐出力発生手段として圧電素子１２０を適用したが、圧力室１０４内にヒータを備え、ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させるサーマル方式を適用することも可能である。

（制御系の説明）
図７は、インクジェット記録装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１０は、通信インターフェース１４０、システム制御部１４２、搬送制御部１４４、画像処理部１４６、ヘッド駆動部１４８を備えるとともに、記憶部（メモリ）１５０、一時記憶部１５２を備えている。

通信インターフェース１４０は、ホストコンピュータ１５４から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１４０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのシリアルインターフェースを適用してもよいし、セントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用してもよい。通信インターフェース１４０は、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。

システム制御部１４２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能し、さらに、記憶部１５０及び一時記憶部１５２のメモリコントローラとして機能する。すなわち、システム制御部１４２は、通信インターフェース１４０、搬送制御部１４４等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５４との間の通信制御、記憶部１５０及び一時記憶部１５２の読み書き制御等を行うとともに、上記の各部を制御する制御信号を生成する。

ホストコンピュータ１５４から送出された画像データは通信インターフェース１４０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、画像処理部１４６によって所定の画像処理が施される。

画像処理部１４６は、画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号（画像）処理機能を有し、生成した印字データをヘッド駆動部１４８に供給する制御部である。画像処理部１４６において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッド駆動部１４８を介してヘッド１００の吐出液滴量（打滴量）や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。なお、図７に示すヘッド駆動部１４８には、ヘッド１００の駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。

また、搬送制御部１４４は、画像処理部１４６により生成された印字制御用の信号に基づいて記録媒体１４（図１参照）の搬送タイミング及び搬送速度を制御する。図７における搬送駆動部１５６は、図１の圧胴３４〜６４を回転させるモータや、渡し胴３２〜６２を回転させるモータ、給紙部２０における記録媒体１４の送出機構のモータ、排出部７０の張架ローラ７２Ａ（７２Ｂ）を駆動するモータなどが含まれ、搬送制御部１４４は上記のモータのドライバーとして機能している。

記憶部１５０は、システム制御部１４２のＣＰＵが実行するプログラムや、装置各部の制御に必要な各種データ、制御パラメータなどが格納されており、システム制御部１４２を通じてデータの読み書きが行われる。記憶部１５０は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。また、外部インターフェースを備え、着脱可能な記憶媒体を用いてもよい。

一時記憶部（一時記憶メモリ）１５２は、通信インターフェース１４０を介して入力された画像データを一旦格納する一時記憶手段としての機能や、記憶部１５０に記憶されている各種プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域（例えば、画像処理部１４６の作業領域）としての機能を有している。一時記憶部１５２には、逐次読み書きが可能な揮発性メモリ（ＲＡＭ）が用いられる。

さらに、このインクジェット記録装置１０は、処理液付与制御部１６０、乾燥処理制御部１６２、及び定着処理制御部１６４を備えており、システム制御部１４２からの指示にしたがって、それぞれ、処理液塗布部３０、乾燥処理部５０、及びヒータ６６、定着ローラ６８（図１参照）を含む定着処理部６０の各部の動作を制御する。

処理液付与制御部１６０は、画像処理部１４６から得られた印字データに基づいて、処理液付与のタイミングの制御を制御するとともに、処理液の付与量を制御する。また、乾燥処理制御部１６２は、乾燥処理のタイミングを制御するとともに、処理温度、送風量等を制御し、定着処理制御部１６４は、ヒータ６６の温度を制御するとともに、定着ローラ６８の押圧を制御する。

検出部１６６は、図１に示したインラインセンサ８２と、インラインセンサ８２から出力される読取信号にノズル除去や増幅、波形整形などの所定の信号処理を施す信号処理部を含む処理ブロックである。システム制御部１４２は、検出部１６６により得られた検出信号に基づいて、ヘッド１００の吐出異常の有無を判断する。

ポンプ制御部１７０は、圧胴３４，４４，５４，６４（図２の搬送ドラム２００）に記録媒体１４（図１参照）を固定保持するための吸着圧力を発生させる真空ポンプ１７２（「吸着圧力発生手段」に相当する。）の制御を行う。例えば、所定の処理を終えた記録媒体が描画部４０の圧胴４４に供給されると、圧胴４４の真空流路と接続された真空ポンプ１７２を動作させて、記録媒体の種類やサイズ、曲げ剛性に応じた真空（負圧）を発生させる。

すなわち、システム制御部１４２が記録媒体の種類の情報を取得すると、当該記録媒体の情報がポンプ制御部１７０に送られる。ポンプ制御部１７０は、当該記録媒体の情報に応じて吸着圧力を設定し、その設定に従って真空ポンプ１７２のオンオフ及び発生圧力を制御する。

例えば、薄紙等の曲げ剛性の低い記録媒体を用いる場合には、標準よりも吸着圧力を低く設定し、厚紙等の曲げ剛性の高い記録媒体を用いる場合には、標準よりも吸着圧力を高く設定する。また、記録媒体の厚みに応じて、厚い記録媒体を用いる場合には、標準よりも吸着圧力を高く設定し、薄い記録媒体を用いる場合には、標準よりも吸着圧力を低く設定する。なお、記録媒体の種類（厚み、曲げ剛性）と吸着圧力を対応付けしてデータテーブル化しておき、所定のメモリ（例えば、図７の記憶部１５０）に記憶しておくとよい。

図７には、真空ポンプ１７２を１つだけ図示したが、圧胴３４，４４，５４，６４のそれぞれに真空ポンプ１７２を備えてもよいし、制御弁などの切換手段を真空流路の途中に設け、１つの真空ポンプを選択的に切り換えて、複数の圧胴に対応してもよい。

（記録媒体を保持・搬送する媒体固定装置の説明）
次に、記録媒体１４を保持した状態で所定の搬送方向に搬送する圧胴３４，４４，５４，６４の構造について詳説する。本例では、圧胴３４，４４，５４，６４の記録媒体１４を保持する構造には共通の構造が適用されるので、ここでは、圧胴３４，４４，５４，６４を搬送ドラム２００（「媒体保持手段」に相当）として説明する。

（第１実施形態）
図８は、搬送ドラム２００の全体構造を示す斜視図である。同図に示すように、搬送ドラム２００は、不図示の回転機構に連結され、軸受け（不図示）により支持される回転軸２０２の周りを、該回転機構の動作によって回転可能に構成される回転体部材である。

また、搬送ドラム２００の記録媒体１４（図１参照）が保持（固定）される媒体保持面（周面）２０４には、媒体吸着領域２０６（図８にドットハッチを付して図示した領域）が設けられており、媒体吸着領域２０６には多数の吸着穴が設けられている。なお、図示の都合上、図８では媒体吸着領域２０６における各吸着穴を個別に図示しないが、図１１に符号２７２を付して吸着穴を図示する。

一方、図８において、符号２０８Ａ〜２０８Ｄで示したように、搬送ドラム２００の軸方向（回転軸２０２と平行方向、以下「ドラム軸線方向」という。）の略中央部（２０８Ａ）と、中央から左右に約１／４のドラム長の位置（２０８Ｂ）、更に左右両端部の近傍（２０８Ｃ）、左右両端部（２０８Ｄ）に、吸着穴が設けられていない非開口部がドラム周方向に沿って帯状に一定幅で設けられている。なお、この非開口部２０８Ａ〜２０８Ｄは、後述するドラム本体部（図８中不図示、図９に符号２３６を付して図示する。）に形成されるドラム吸着溝（図８中不図示、図９に符号２３２を付して図示する。）の位置に対応し、吸着シート２３０の裏面に形成される吸着溝（図８中不図示、図１０に符号２６０，２６２を付して図示する。）の絞り部（図８中不図示、図１０に符号２６４，２６６を付して図示する。）の背後を塞ぐように設けられている。以下、必要に応じて、非開口部２０８Ａ〜２０８Ｄを符号２０８と記載する場合がある。

図８に示す非開口部２０８Ａ〜２０８Ｃ（ドラム軸線方向両端の非開口部２０８Ｄを除く非開口部２０８）は、記録媒体の後端部に対応する位置にドラム軸線方向に沿う補助吸着溝２１０が設けられている。図８には、非開口部２０８Ａ〜２０８Ｃについて、ドラム軸線方向に沿う複数の補助吸着溝２１０，２１０，（→同じ符号を付した複数の同じ構成
が連続していることを意味する記載です。「補助吸着溝２１０」と記載しても問題ありません。）が、ドラム外周面に沿うドラム周方向に沿って配置されている態様を示す。各補助吸着溝２１０，２１０，は、媒体保持面２０４に設けられる吸着穴（図１５に示す補助吸着溝連通穴２９０）と連通する構造を有している。なお、補助吸着溝２１０，２１０の詳細については後述する。

図８に示す搬送ドラム２００の内部には、媒体吸着領域２０６の吸着穴と連通する吸引用の真空流路が設けられており、該真空流路は、搬送ドラム２００の側面に設けられた不図示の真空配管系（配管、ジョイント等）、及び搬送ドラム２００の回転軸２０２の内部に設けられた真空流路（不図示）を介して搬送ドラム２００の外部に設けられた真空ポンプ１７２（図７参照）に接続されている。該真空ポンプを動作させて真空（負圧）を発生させると、吸着穴及び真空流路等を介して記録媒体１４に吸着圧力が付与される。すなわち、搬送ドラム２００は、エア吸着方式により媒体保持面２０４である周面に記録媒体が保持されるように構成されている。

なお、図８では、図１に図示したグリッパー８０Ａ，８０Ｂの図示を省略した。グリッパー、及び該グリッパーを動作させる駆動機構は、搬送ドラム２００のドラム軸線方向に沿い、同方向の全長にわたって設けられた凹部２２２Ａ，２２２Ｂに配設される。グリッパーの構成例として、Ｌ字形状を有する複数のグリッパー８０がドラム軸線方向に沿って等間隔に配置されるとともに、対応可能な記録媒体１４の全幅に対応する長さにわたって設けられる態様が挙げられる。グリッパーの配置個数や配置間隔は、対応可能な記録媒体１４の全幅に対応して適宜決められている。

図９は、搬送ドラム２００の構造を示す分解斜視図である。図９中、図８と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。

図９に示す搬送ドラム２００は、表面側に多数の吸着穴が形成されている吸着シート２３０と、当該吸着シート２３０の裏面側に形成される吸着溝（図９中不図示、図１０の符号２６０，２６２）及び絞り部（図９中不図示、図１０に符号２６４，２６６を付して図示する。）を介して連通するドラム吸着溝２３２，２３２，を備えたドラム本体部２３６と、を含んで構成されている。ドラム本体部２３６の周面に設けられたドラム吸着溝２３２の端部には、ドラム本体部２３６の内部に設けられる不図示の真空流路と連通するドラム吸着穴２３８が設けられている。

また。図９に示すように、本例のドラム本体部２３６はドラム周方向に２分割されている。すなわち、ドラム本体部２３６は、グリッパー等の記録媒体（図１参照）の先端を挟持する機構が設けられた凹部２２２Ｂが、凹部２２２Ａの反対側にも設けられており、ドラム周方向について、同様の構成を具備した記録媒体の吸着固定領域が２つ設けられている。なお、各分割領域は同様の構造を有しているので、ここでは、１つの分割領域について説明する。

図９に示すドラム本体部２３６は、ドラム周方向に２分割された各分割領域について、それぞれ、ドラム軸線方向の異なる位置（中央、両端近傍、中央両端近傍の中間、両端の７箇所）に、複数本のドラム吸着溝２３２が設けられている。ドラム軸線方向の各位置（７箇所）についてドラム周方向に２分割した２本のドラム吸着溝２３２が設けられているため、１つの分割領域内において、合計１４本（＝７列×２）のドラム吸着溝２３２を備える。同様の構成をドラム本体部２３６の全周にわたって適用すると、分割領域が２つあるので、合計２８本のドラム吸着溝２３２を備える。

各ドラム吸着溝２３２の一方の端部にはドラム吸着穴２３８が設けられ、ドラム吸着溝
２３２は、ドラム吸着穴２３８を介してドラム本体部２３６の内部に設けられた真空流路（不図示）と連通されている。該真空流路は、ドラム本体部２３６に設けられた不図示の真空配管系及び回転軸２０２の内部に設けられた真空流路を介して真空ポンプ１７２（図７参照）と接続される。

図９に示すドラム本体部２３６の周面２４０には、吸着シート２３０を固定する際に、吸着シート２３０に設けられた折り返し構造（Ｌ字曲げ構造）を挟み込む溝構造（吸着シート固定用の挟持固定部）２４２が設けられるとともに、この挟持固定部２４２のドラム本体部２３６を挟んで反対側に、吸着シート２３０の折り返し構造（Ｌ字曲げ構造）を挟み込んだ状態で吸着シート２３０のドラム周方向に沿ってテンションをかける引張機構２４４が設けられている。

なお、ドラム本体部２３６の挟持固定部２４２及び引張機構２４４は、吸着シート２３０を密着させて固定できる構造であればよい。本例に示す搬送ドラム２００は、吸着シート２３０をドラム周方向に２枚並べて、搬送ドラム２００の全周に所定の真空流路を構成している。すなわち、上述した挟持固定部２４２と引張機構２４４は、ドラム周方向の対向する位置の２ヶ所に設けられている。

（吸着シートの構成）
図１０は、吸着シート２３０の裏面の平面図であり、図１１は図１０の一部拡大図である。図１０では、図示の便宜上、吸着穴の記載を省略し、吸着シート２３０裏面のパターンのみを示した。

図１０において符号２５０〜２５６で示す太線で囲まれた矩形領域は、記録媒体１４（図１参照）のサイズ別（第１サイズ〜第４サイズ）の吸着位置を表している。符号２５０で示す第１サイズはＢ４裁（５４２ｍｍ×３８２ｍｍ）、符号２５２で示す第２サイズは四六四裁（５４５ｍｍ×３９４ｍｍ）、符号２５４で示す第３サイズはＡ半裁（６２５ｍｍ×４４０ｍｍ）、符号２５６で示す第４サイズは菊半裁（６３６ｍｍ×４６９ｍｍ）に対応している。

同図において、吸着シート２３０の下端（符号２５８を付して図示する。）が記録媒体の先端であり、吸着シート２３０のドラム軸線方向の中心線（ＣＬ）が記録媒体のセンタ位置となる。図示のような位置関係で記録媒体（不図示）が吸着シート２３０の表面側に吸着保持される。

図１０に示すように、吸着シート２３０の裏面側には、各吸着穴（不図示）と連通する複数の吸着溝２６０，２６２が複数種類の記録媒体のサイズに対応して所定の配列パターンに従って設けられている。また、四隅の角部には、吸着シートの剛性や熱伝導を均一化するためのダミーエッチ部（吸着溝２６０，２６２と同一の深さを有する凹部）が設けられている。同図では、ドラム軸線方向に沿った吸着溝２６０，２６２のパターンを例示するが、溝の形状や溝の配置形態（パターン）は本例に限定されず、記録媒体のサイズに対応して各吸着溝２６０，２６２の形状、長さ、溝方向、本数、配置形態が設計される。

本例の吸着シート２３０では、記録媒体の後端部分を吸着する吸着溝２６０（以下「第１吸着溝２６０」という。）の溝幅Ｗ_１が、記録媒体の中央部分（用紙端部以外の内側部分）を吸着する吸着溝２６２（以下「第２吸着溝２６２」という。）の溝幅Ｗ_２に比べて広く（Ｗ_１＞Ｗ_２）、第1吸着溝２６０の溝長さ（絞り部２６４からのドラム軸線方向の長さ）Ｌ_１は、第２吸着溝２６２の溝長さＬ_２と同一か、第２吸着溝２６２の溝長さＬ_２に比べて短い（Ｌ_１≦Ｌ_２）。

第１吸着溝２６０の端部には、他の部分（溝幅Ｗ_１の部分）に比べて流路断面積の小さい絞り部２６４が形成されている。

また、図１０に示すように、吸着シート２３０におけるドラム軸線方向の中央部分（ＣＬ）では、絞り部２６４を共有する２つの第１吸着溝２６０，２６０が、絞り部２６４を挟んで左右に分かれて配置されており、これらドラム軸線方向に並ぶ２つの第１吸着溝２６０，２６０が共通の絞り部２６４を介して連通した構造となっている。

記録媒体の後端部以外の部分（主に、記録媒体の中央部分）を吸着する位置に配置される第２吸着溝２６２についても同様に、各第２吸着溝２６２の端部には、他の部分（溝幅Ｗ_２の部分）に比べて流路断面積の小さい絞り部２６６が形成されている。

絞り部２６４，２６６は、図９で説明したドラム吸着溝２３２と連通する構造となっており、かつ、吸着シート２３０の非開口部２０８Ａ〜２０８Ｄによって媒体保持面２０４側の開口部分が塞がれて、直接的に大気開放されない構造になっている。

絞り部２６４，２６６の溝幅は、０．２ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が好ましく、１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であることがより好ましい。また、絞り部２６４，２６６のドラム軸線方向の長さは２．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下であることが好ましい。

本例の場合、第１吸着溝２６０の絞り部２６４は、第２吸着溝２６２の絞り部２６６よりも流路断面積が大きい溝部となっている。第２吸着溝２６２の絞り部２６６に比べて、第１吸着溝２６０の絞り部２６４の吸引流量を増大させる形態としては、溝幅を広くして流路断面積を大きくする形態に限らず、これに代えて、又はこれと組み合わせて、絞り部２６４，２６６の長さを短くする形態、或いは、絞り部２６４の溝深さを深くする形態も可能である。

図９で説明した構成により、用紙後端部に対応する部分に配置される第１吸着溝２６０の単位長さ当たりの吸い込み流量（吸引流量）を、用紙中央部分に配置される第２吸着溝２６２の流量よりも多くすることができ、用紙後端部の吸引力を高めることができる。このため、厚紙など腰の強い用紙を効率的に吸着することができる。

用紙の後端部分は、吸い込みの際の空気漏れが発生しやすい。その一方、用紙の中央部分（内側）の溝（第２吸着溝２６２）はそのような漏れが発生しにくい。そのため、用紙の後端部分付近に必要な吸気流量を確保できるように、第１吸着溝２６０の幅Ｗ_１を広くするとともに、絞り部２６４の断面積も大きくする溝構造を採用する態様が好ましい。

更に、本例の吸着シート２３０では、第１吸着溝２６０の中に凸形状を有する島状のリブ２６８，２７０が形成されている。リブ２６８，２７０の高さは、第１吸着溝２６０の深さと概ね同等である。リブ２６８は、ドラム軸線方向に平行な破線状に形成されている。また、ドラム軸線方向に沿って破線状に並ぶリブ２６８の列（リブ列）が同じ第１吸着溝２６０内に複数列（図４では２列）平行に形成されている。リブ列間の距離は、概ね、第２吸着溝２６２の溝幅Ｗ_２と等しいものとなっている。

また、ドラム軸線方向に平行に並ぶリブ２６８の切れ目の部分には、ドラム軸線方向と直交する方向に沿って、リブ２７０が点線（破線）状に形成されている。

このように、それぞれ分断された島状のリブ２６８，２７０を設けたことにより、吸着シート２３０上に吸着保持される記録媒体の円弧面に対するへこみを防止することができ、スローディスタンスを均一にすることができる。また、分割された島状のリブ２６８，
２７０間の隙間を空気が移動できるため、第１吸着溝２６０の空気の流量を確保することができる。すなわち、第１吸着溝２６０の任意の位置で発生する漏れに対して、当該溝の他の部分から大きい流量を供給することができる。

仮に、溝内にリブ２６８，２７０を設けないとすると、記録媒体を吸引吸着する際に、吸着シート２３０の第１吸着溝２６０に対応する領域に凹みが生じる場合もある。また、リブ２６８を連結させて一本の直線状に形成すると、第１吸着溝２６０内がリブで区画され、実質的に狭幅の流路溝と等価になってしまう（第１吸着溝２６０の流路断面積が実質的に小さくなってしまう）。これでは、必要な吸い込み流量を確保できなくなる。

上記のような記録媒体の凹み防止、並びに必要な流量確保の観点から、溝内に島状のリブ２６８，２７０を形成する形態が好ましい。なお、リブの配列方向、配列形態は特に限定されず、ドラム軸線方向に対して斜めに並ぶ配列形態などでもよい。

ドラム軸線方向に長い第２吸着溝２６２についても、上記と同様の観点から、島状のリブ２７０がドラム軸線方向に適度な間隔で設けられている。

更に、用紙後端部に対応する幅広の第１吸着溝２６０の長さＬ_１を、用紙中央部分を吸着する第２吸着溝２６２の長さＬ_２の約半分の長さとすると、用紙の後端部については、Ｌ_２の長さを２つに分けて、絞り部２６４からの長さがＬ_１の第１吸着溝２６０をドラム軸線方向に２つ並べる構成により、絞り部２６４から最も遠い部分でも十分な吸引力を確保することができる。

上記説明では、用紙後端部の吸着力向上の観点を説明したが、図１０の記載から明らかなように、用紙の左右両端部やコーナ部分に対応する吸着溝の構造により、用紙中央部と比較して、吸着力の向上が図られている。

（搬送ドラムの流路構造）
上述したように、本例の搬送ドラム２００は、ドラム本体部２３６のドラム吸着溝２３２と吸着シート２３０の裏面側の絞り部２６４，２６６の位置合わせがされ、ドラム本体部２３６の周面に吸着シート２３０を巻きつけて密着固定した構造を有している。

図１１には、吸着シート２３０の吸着穴２７２、吸着溝２６２（２６０）及びドラム吸着溝２３２の配置関係を図示する。また、図１２は、図１１に示す吸着シート２３０の立体構造（図１１中、Ｂ−Ｂ線に沿う断面図）を示す。

図１１に示すように、吸着シート２３０に設けられる吸着穴２７２の配置パターンは、裏面の吸着溝２６２のパターンに対応していることが好ましいが、吸着穴２７２のうち、吸着溝２６２と連通しないものがあってもよい。

また、絞り部２６６（２６４）の幅は、吸着溝２６２の幅よりも狭く、また、絞り部２６６と吸着溝２６２の深さは略同一となっている。すなわち、絞り部２６６の流路断面積は、吸着溝２６２の流路断面積よりも小さくなっており、この絞り部２６６により吸着溝２６２を流れる空気の流量が制限される。

図１２に示すように、吸着穴層２３０Ａの厚みは、裏面側の流路溝形成層２３０Ｂの厚みよりも厚くなっており、同図に示す態様では、吸着穴層２３０Ａの厚みに対する流路溝形成層２３０Ｂの厚みは略１／２である。

流路溝形成層２３０Ｂは、図１０で説明した吸着溝２６６やリブ２６８，２７０等のパ
ターンが形成されているシート裏面側の所定厚部分である。流路溝形成層２３０Ｂの厚みは、薄ければ薄いほど少ない負圧で高い吸着力を得ることが可能であるが、過度に薄いと、紙粉、ゴミ等の異物による詰まりが起こりやすくなる。このような条件を考慮すると、流路溝形成層１９６の厚みは、０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍ程度が好ましい。

吸着シート２３０の吸着穴層２３０Ａは、下にリブ２６８，２７０が存在しないところでも吸着圧力によって陥没しない程度の剛性を確保する厚みが必要であり、かつ、吸着シート２３０をドラム本体部２３６の周面に巻き付けて固定するために、相応の柔軟性が必要である。例えば、ステンレスを用いて製作した吸着シート２３０の吸着穴層２３０Ａの厚みは、０．１ｍｍ〜０．５ｍｍとすることが好ましく、より好ましい厚みは０．２〜０．３ｍｍ程度である。

ステンレス以外の材料を用いる場合には、使用する材料の剛性及び柔軟性を考慮して、適宜の厚みに設計される。

（吸着穴の説明）
図１３（ａ）、（ｂ）は、図１１に図示した吸着穴２７２の形状及びパターンの構成例を図示する。吸着シート２３０（図１０参照）の表面側に形成される吸着穴２７２の形状は、図１１に示す略円形状でもよいし、図１３（ａ）に符号２７２’を付して図示しただ円（長穴）形状でもよいし、図１３（ｂ）に符号２７２”を付して図示した六角形（多角形）形状でもよい。

図１３（ａ）に示す吸着穴２７２’は、長軸の長さｘが２ｍｍ、短軸の長さｙが１．５ｍｍの長穴形状を有している。長穴形状を有する吸着穴２７２’の長軸の長さｘと短軸の長さｙの比率（ｙ／ｘ）は０．５以上１．０以下であることが好ましく、より好ましい長軸の長さｘと短軸の長さｙの比率は、０．７以上０．９以下である。

なお、図１３（ｂ）に示す吸着穴２７２”のように、吸着シート２３０の開口率を高めるために、開口形状（吸着穴２７２”の形状）を六角形などの多角形形状にする態様も好ましい。すなわち、吸着力は、（開口面積）×（単位面積あたりの圧力）で表すことができるので、開口率を高くすることで、吸着力をより高くすることが可能となる。しかし、開口面積をあまり大きくし過ぎると、吸着シート２３０の凹みや記録媒体１４の凹みが問題となるので、隣り合う吸着穴２７２”の間の土手の部分を残した構造とし、吸着シート２３０の剛性を確保することが好ましい。

かかる条件を考慮すると、吸着穴２７２”の形状は、対角線（最も長い対角線）の長さｄが１ｍｍ程度の六角形が好ましいといえる。更に、吸着穴２７２”に角（鋭角）形状があると、角部に応力が集中してしまうので、角部を丸めた形状とすることが好ましい。

図１４に、吸着穴の他の構造例を示す吸着シート２３０’の断面図である。同図に示す吸着穴２７３は、上部２７３Ａの面積（開口面積）が下部２７３Ｂの面積（開口面積）よりも大きい形状となっているため、吸着シート２３０’の強度を保ちながら吸着力を高めることができる。なお、吸着穴２７３は、連続的に開口面積を異ならせる形状（断面形状が逆テーパとなる形状）でもよい。

図示の吸着穴２７３の形成方法の例としては、吸着シート２３０’を吸着溝２６２（２６０）と吸着穴２７３の境界で厚み方向に二分割し、両面からエッチング処理を施す方法や、一体の吸着シート２３０’に多段で加工（エッチング処理、機械加工処理）を施す方法が挙げられる。

（補助吸着構造の詳細な説明）
次に、補助吸着構造について詳細に説明する。

（第１実施形態）
図１５は、図１０に図示した吸着シート２３０の一部拡大図であり、記録媒体１４（図１参照）の後端部に対応する部分を拡大したものである。同図は、吸着シート２３０を表側面（媒体保持面２０４、図９参照）から見た図であり、同図における左斜め上方向が記録媒体の搬送方向である。

図１５に示すように、吸着シート２３０の非開口部２０８（図８の非開口部２０８Ｃ）は、媒体保持面２０４側に補助吸着溝２１０（２１０Ａ〜２１０Ｄ）が設けられている。同図には、非開口部２０８に設けられた補助吸着溝２１０のみを図示したが、他の非開口部２０８Ａ，２０８Ｂも同様の補助吸着溝２１０が設けられている。

補助吸着溝２１０Ａは、第１サイズ（図１０参照）の記録媒体の後端部の位置２８０に対応して設けられ、補助吸着溝２１０Ｂ〜２１０Ｄは、それぞれ第２〜第４サイズ（図１０参照）の記録媒体の後端部の位置２８２，２８４，２８６に対応して設けられている。

補助吸着溝２１０Ａ〜２１０Ｄは、補助吸着溝連通穴２９０を介してドラム本体部２３６（図９参照）に設けられた不図示の真空流路と連通する構造を有している。補助吸着溝連通穴２９０は、補助吸着溝２１０と連通している以外の構造は他の吸着穴２７２（図１１参照）と同じであり、所定の真空流路を介して真空ポンプ１７２（図７参照）と接続されている。

非開口部２０８の記録媒体の後端部に対応する位置に補助吸着溝２１０を設けることで、記録媒体の後端部をより強力に吸着することが可能となる。また、複数のサイズに対応して複数の補助吸着溝２１０Ｂ〜２１０Ｄを備えることで、使用される記録媒体のサイズが変更された場合にも、各サイズについて記録媒体の後端部における浮きが確実に防止される。

換言すると、補助吸着溝２１０は、複数のサイズの記録媒体に対応して、各サイズの記録媒体の後端部（周囲部）の吸着を補助するための補助吸着構造として機能している。

図１５に図示した補助吸着溝２１０Ｂ〜２１０Ｄは、第１〜第４サイズの記録媒体のそれぞれの後端部に対応する位置から記録媒体の中央部の方へ１０ｍｍ以内であると好ましい。また、補助吸着溝２１０の溝幅は、絞り部２６４，２６６（図１０参照）の溝幅以下とする態様が好ましく、１ｍｍ以下であるとより好ましい。

図１５には、非開口部２０８をドラム軸線方向（非開口部２０８の幅方向）について、直線状に貫通する構造（平面形状が略直線形状）の補助吸着溝２１０を例示したが、図１６（ａ）〜（ｅ）に図示するように、平面形状がＶ字形状でもよいし（図１６（ａ））、非開口部２０８の略中央部で分断される非貫通構造を有していてもよい（図１６（ｂ））参照）。また、補助吸着溝２１０は平面形状が曲線状（円弧状）でもよいし（図１６（Ｃ））、波線状でもよい（図１６（ｄ））。さらに、ドラム周方向について複数の補助吸着溝２１０を備える場合には、これらを互いに平行に配置してもよいし、ドラム軸線方向（又は、ドラム周方向）に対して異なる角度をなすように配置してもよい（図１６（ｅ））。

（第１変形例）
次に、図１５及び図１６を用いて説明した第１実施形態に係る補助吸着構造（補助吸着
溝２１０）の変形例について説明する。

図１７は、吸着シート２３０’の非開口部２０８を表面側から見た拡大図である。同図に示す非開口部２０８は、吸着シートを貫通しない非貫通の凹み部２９２（ドットハッチを付して図示）が所定のパターンに従って配置されている。凹み部２９２は、第１補助連通溝２９４を介して吸着穴２７２と連通している。また、凹み部２９２同士は第２補助連通溝２９８を介して連通するように構成されている。

なお、図１７では、ドラム吸着溝２３２及び第１吸着溝２６０、絞り部２６４が破線で図示されている。凹み部２９２の深さは吸着シート２３０を貫通しない厚みであればよいが、非開口部２０８の剛性確保及び流量の確保の観点から吸着シート２３０の厚みの１／４以上１／２以下とするとよい。

（第２変形例）
次に、第１実施形態に係る補助吸着構造の第２変形例について説明する。図１８は、本例に示す補助吸着構造を有する吸着シート２３０”の一部を拡大した図であり、吸着シート２３０”を裏面側から見た図である。

同図に破線で図示した補助吸着溝２１０”は、補助連通穴２９１を介してドラム本体部２３６に設けられたドラム吸着溝２３２（図９参照）と直接連通する構造を有している。すなわち、図１８に図示した補助連通穴２９１は、非開口部２０８に設けられるとともに、ドラム本体部に吸着シート２３０を重ねた状態で、ドラム本体部のドラム吸着溝に対応する位置に設けられている。

図１８に図示した補助連通穴２９１は、絞り部２６４の溝幅以下の直径を有する円形状とする態様が好ましい。

上記の如く構成された搬送ドラム２００（媒体固定装置）によれば、吸着溝２６０，２６２及び吸着穴２７２が設けられていない非開口部２０８における、記録媒体１４の後端部に対応する位置に、真空ポンプ１７２と連通する補助吸着溝２１０を備えることで、記録媒体１４の後端部をより強力に吸着することができ、記録媒体１４の後端部における浮きが防止される。

また、複数のサイズに対応して複数の補助吸着溝２１０Ｂ〜２１０Ｄを備えることで、記録媒体１４のサイズが変わった場合にも、記録媒体１４の後端部の浮き防止することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る補助吸着構造について説明する。

図１９は、本実施形態に係る搬送ドラムに適用される吸着シート３３０の裏面側の平面図である。同図における矢印線は記録媒体（図１参照）の搬送方向（ドラム周方向）を表している。

図１９に示す吸着シート３３０は、第１吸着溝３６０、第２吸着溝３６２の配置や、絞り部３６４，３６６の構造など、図１０に図示した吸着シート２３０と基本的な構造は共通している。一方、本例に示す吸着シート３３０は、記録媒体の後端部にあたる位置（符号３８２を付して図示した破線）に吸着穴（図１１参照）が設けられていない一部が密閉された構造を有する後端特殊溝３６３を有している。

図１９に示す後端特殊溝３６３は、符号３８２を付して破線で図示した位置が後端部の位置となるサイズの記録媒体について、該記録媒体の後端部の位置３８２よりも後ろ側に吸着穴が配置されない密閉された構造を有する密閉部３６３Ａ（ドットハッチを付して図示する。）が設けられている。

後端特殊溝３６３の密閉部３６３Ａは、図１２に図示した吸着穴層２３０Ａに設けられる吸着穴２７２がふさがれた構造であり、流路溝形成層２３０Ｂは他の吸着溝３６０と同じ構造となっている。すなわち、後端特殊溝３６３の溝幅は他の吸着溝３６０と同じであり、溝幅が狭くなって流路抵抗が増加することにより吸着圧力の低下が生じない構造である。また、密閉部３６３Ａが設けられることで、記録媒体の後端部よりも後ろ側におけるエア漏れが発生せず、圧力損失が防止された構造となっている。

例えば、符号３８０を付した位置が後端部となる第１サイズの記録媒体と、符号３８４を付した位置が後端部となる第３サイズの記録媒体との間の、符号３８２を付した位置が後端部となる第２サイズの記録媒体を使用する場合にも、吸着溝の一部が記録媒体によってふさがれないことによるエア漏れは発生せず、吸着圧力の損失の発生が回避され、サイズの近い記録媒体が使用される場合に対応することが可能となる。

後端特殊溝３６３に流れる流量を他の吸着溝よりも多くするように構成することで、後端特殊溝３６３による吸引圧力の低下が防止される。例えば、後端特殊溝３６３と連通する絞り部の断面積を他の吸着溝と連通する絞り部よりも大きくする、又は後端特殊溝３６３と連通する絞り部の流路長を他の吸着溝と連通する絞り部よりも短くするなど、流路抵抗を小さくする態様が挙げられる。

（変形例１）
図２０（ａ）は、第２実施形態の変形例１に係る吸着シート３３０’を表面側から見た平面図であり、図２０（ｂ）は吸着シート３３０’の断面図である。

図２０（ａ）に示すように、吸着シート３３０’を表面側から見ると、媒体吸着領域３０６にはドラム軸線方向（両矢印線で図示）に沿って設けられる後端特殊溝３６３の密閉部３６３Ａは、吸着穴が設けられていない非開口領域となっている。そして、図２０（ｂ）に示すように、この密閉部３６３Ａに対応する非開口領域は、非貫通の複数の凹み部３９２が設けられている。

図２０（ｂ）に示す凹み部３９２は、後端特殊溝３６３と連通しない構造を有し、その深さは吸着穴３７２の深さの略１／２となっている。密閉部３６３Ａに対応する非開口領域に凹み部３９２を設けることで、記録媒体の温度分布を吸着穴３７２が設けられている媒体吸着領域３０６と同様に保つことができ、記録媒体の温度分布に起因する画像形成における濃度ムラなどを低減化することが可能となる。

（変形例２）
図２１は、図１９及び図２０で説明した後端特殊溝３６３を記録媒体の側端部に適用した吸着シート３３０”を裏面側から見た平面図である。同図に示す吸着シート３３０”に符号３８０”を付して破線で図示した記録媒体の側端部に対応する位置に、側端特殊溝３６３”が設けられている。

側端特殊溝３６３”は、記録媒体の側端位置３８０”の外側に、吸着穴３７２（図２０（ｂ）参照）が設けられていない密閉部３６３Ａ”が設けられている。

図２１に示す吸着シート３３０”は、ドラム周方向（両矢印線で図示）に沿って複数の
吸着溝３６０”，３６２”が形成され、吸着溝３６０”，３６２”はドラム軸線方向に沿って並ぶように配置されている。さらに、記録媒体の幅方向について最も外側に側端特殊溝３６３”が設けられている。

側端特殊溝３６３”は、隣に配置される吸着溝３６０”と同じ溝幅を有しており、側端特殊溝の流量は隣の吸着溝３６０”と同じ流量となる。一方、記録媒体の側端部よりも外側に密閉部３６３Ａ”が設けられているので、記録媒体の外側からのエア漏れが防止される。

上述した変形例２によれば、幅の差が近い（吸着溝３６０”の溝幅以下の）記録媒体を用いる場合に対応することが可能となる。

図２１では、吸着シート３３０”の一方の側端のみを図示したが、もちろん、吸着シート３３０”の両側端について側端特殊溝３６３”を設けてもよい。

（第３実施形態）
次に、図２２（ａ），（ｂ）を用いて、本発明の第３実施形態に係る補助吸着構造ついて説明する。図２２（ａ），（ｂ）における搬送ドラム４００は図１の描画ドラム（圧胴）４４に対応し、渡し胴４０２は図１の渡し胴５２に対応している。

図２２（ａ）及び図２２（ｂ）に図示した搬送ドラム４００は、ドラム周方向について複数のドラム吸着溝４３２Ａ〜４２３Ｃが設けられた構造を有している。ドラム本体部には、記録媒体１４の搬送方向下流側（記録媒体の先端側）から、ドラム吸着溝４３２Ａ、ドラム吸着溝４３２Ｂ、ドラム吸着溝４３２Ｃがこの順で配置されている。

ドラム吸着溝４３２Ａは主として記録媒体１４の先端側を吸着するためのものであり、ドラム吸着溝４３２Ｂは記録媒体１４の略中央部、ドラム吸着溝４３２Ｃは記録媒体１４の後方側を吸着するものである。また、記録媒体１４の後端部を吸着するドラム吸着溝４３２Ｃは、最下流側のインクジェットヘッド４８Ｙを通過するまでは、記録媒体１４を次の渡し胴４０２に受け渡す受渡部４０４を通過しないように構成されている。

図２２（ａ）に図示した状態は、先端側のドラム吸着溝４３２Ａの先頭部分（記録媒体１４の先端部）が受渡部４０４に到達し、中央部のドラム吸着溝４３２Ｂはインクジェットヘッド４８Ｙ，４８Ｃの描画領域に位置し、後端側のドラム吸着溝４３２Ｃ（記録媒体１４の後端部）はインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋの描画領域に位置している。

図２２（ａ）に図示した状態から記録媒体１４の搬送が進行し、後端側のドラム吸着溝４３２Ｃがインクジェットヘッド４８Ｙ（最下流側ヘッド）の下を通過したときに、このドラム吸着溝４３２Ｃは受渡部４０４を通過していない。

すなわち、搬送ドラム４００の受渡部４０４からインクジェットヘッド４８Ｙまでの間に複数のドラム吸着溝４３２を配置することで、受渡部４０４近傍とインクジェットヘッド４８Ｙの近傍を別のドラム吸着溝により吸着することができる。

かかる態様によれば、記録媒体１４の後端部が記録媒体搬送方向の最下流側に位置するインクジェットヘッド４８Ｙを通過するまで、記録媒体の後端部を吸着しているドラム吸着溝４３２Ｃが受渡部４０４を超えないように構成されるので、記録媒体１４のインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙの下に位置する間、記録媒体１４の吸着力が低下することなく、記録媒体１４が搬送ドラム４００から外れてインクジェットヘッド４８Ｍ，４８Ｋ，４８Ｃ，４８Ｙと接触することを防止できる。

図２３は、ドラム吸着溝４３２Ａ〜４３２Ｃの構成例を示す平面図である。同図に示すように、記録媒体１４（図２２参照）の後端部は記録媒体の先端部よりもドラム吸着溝４３２の数を増やすことで、記録媒体１４のサイズが大きくなっても、記録媒体の後端部を固定する吸着溝の長さを短くすることができるので、厚みの大きな記録媒体、剛性の高い記録媒体の後端部を確実の固定することができる。なお、図２３に符号４８０を付して破線で図示した領域は大サイズの記録媒体が固定されるものであり、符号４８２を付して破線で図示した領域は小サイズの記録媒体が固定されるものである。

また、図示は省略するが、記録媒体の後端部に対応するドラム吸着溝４３２Ｃと接続される流路の断面積を他のドラム吸着溝４３２Ａ，４３２Ｂと接続される流路よりも大きくすることで、記録媒体の後端部に対応するドラム吸着溝４３２Ｃに供給される流量を他のドラム吸着溝４３２Ａ，４３２Ｂに供給される流量よりも大きくすることができ、記録媒体の後端部をより強力に吸着することが可能となる。

（その他の変形例）
上述の説明では、１枚の吸着シート２３０（２３０’，３３０，３３０’，３３０”）の片側面に吸着穴２７２（３７２）を形成し、他方の面に吸着溝２６０，２６２（３６０，３６２）、絞り部２６４，２６６（３６４，３６６）、及びリブ２６８，２７０を形成した一体型の吸着シートを例示したが、本発明の実施に際しては、この例に限定されない。

例えば、吸着穴層２３０Ａに相当する第１シートと、流路溝形成層２３０Ｂに相当する第２シート（中間シート）とを別々に構成し、これらを積層する形態も可能である。また、上記実施形態に例示した、ドラム本体１３６に吸着シート１３０を巻きつけた構造に限定されず、ドラム本体１３６及び吸着シート１３０を一体構成としてもよい。

上述の実施形態では、吸着シート２３０の裏面側に第１吸着溝２６０、第２吸着溝２６２を形成したが、該吸着溝の溝幅が十分に細い場合には、第１吸着溝２６０、第２吸着溝２６２を表面側（記録媒体と接する媒体保持面側）に形成する態様も可能である。例えば、図１１で説明した吸着穴層２３０Ａを省略し、媒体保持面２０４に第１吸着溝２６０、第２吸着溝２６２を露出させる態様も可能である。なお、この場合、絞り部２６４，２６６の上面は塞ぐ形態とすることが好ましい。かかる構成において、該吸着溝は吸着穴として機能する。例えば、図１５に示す態様では、補助吸着溝連通穴２９０に代わり、吸着溝が補助吸着溝２１０Ａ〜２１０Ｄと接続される。また、図１７に示す態様では、凹み部２９２は第１補助連通溝２９４を介して吸着溝と接続される。

上記の実施形態で説明したように、本発明は圧胴のようなドラム形状（回転体形状）の媒体固定装置に効果的であるが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、ベルト状部材やフラットベッドタイプの媒体固定装置などの直動系にも適用可能である。

上記の実施形態では、用紙の後端部の吸着力を強化する場合を例示したが、後端部に限らず、用紙の先端部、両端部など、いずれの端部について、同様の構成を適用することができる。

（他の装置構成への適用例）
上記の実施形態では画像形成装置の例として、インクジェット記録装置を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、インクジェット方式だけでなく、レーザ記録方式や電子写真方式など他の方式の画像形成装置にも適用可能である。例えば、サーマル素子を記録素子とする記録ヘッドを備えた熱転写記録装置、ＬＥＤ素子を記録素子とする記録
ヘッドを備えたＬＥＤ電子写真プリンタ、ＬＥＤライン露光ヘッドを有する銀塩写真方式プリンタなど各種方式のカラー画像形成装置についても本発明を適用することが可能である。

また、「画像形成装置」という用語の解釈においては、写真プリントやポスター印刷などのいわゆるグラフィック印刷の用途に限定されず、レジスト印刷装置、電子回路基板の配線描画装置、微細構造物形成装置など、画像として把握できるパターンを形成し得る工業用途の装置も包含する。

＜付記＞
上記に詳述した実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書では以下に示す発明を含む多様な技術思想の開示を含んでいる。

（発明１）：シート状の媒体を媒体固定面に固定した状態で前記媒体を所定の方向へ搬送し、前記媒体を吸着する複数の吸着溝を具備するとともに、前記吸着穴が設けられていない吸着溝非配設領域の前記媒体の周囲部に対応して設けられ前記媒体の周囲部の吸着を補助するための補助吸着構造を具備する媒体固定搬送手段と、前記吸着溝及び前記補助吸着構造に連通し、前記媒体を吸引するための吸着圧力を発生させる吸着圧力発生手段と、を備えたことを特徴とする媒体固定装置。

本発明によれば、媒体を吸着する複数の吸着溝を備えた媒体固定装置において、媒体の周囲部の吸着を補助するように構成したので、媒体の周囲部の浮きを確実に防止することができる。

「媒体の周囲部」には、少なくとも媒体の後端部が含まれる。さらに、媒体の側端部を含んでいてもよい。

本発明は、紙類、樹脂シート、金属シートなど様々な種類・材質のシート状の媒体に適用することができる。例えば、厚紙や腰の強いものを用いる場合にも、強力な吸着圧力で媒体を固定することが可能である。

（発明２）：発明１に記載の媒体固定装置において、前記補助吸着構造は、前記吸着溝が設けられていない吸着溝非配設領域に設けられる溝形状の補助吸着溝を含むことを特徴とする。

かかる態様によれば、吸着溝が設けられていない吸着溝非配設領域に溝形状の補助吸着溝を備えることで、吸着溝非配設領域の上に位置する部分を強力に吸着することが可能となる。

（発明３）：発明２に記載の媒体固定装置において、前記複数の吸着溝は、前記媒体の搬送方向と略直交する方向に沿って設けられるとともに、前記媒体の搬送方向と略平行方向に沿って並ぶように配置され、前記吸着溝非配設領域は、前記媒体の搬送方向と略平行方向に沿って設けられ、前記補助吸着溝は、前記媒体の搬送方向における前記媒体の後端部に対応して設けられ、前記媒体の搬送方向と略直交方向に沿って形成されることを特徴とする。

かかる態様によれば、媒体の後端部を吸着するための補助吸着溝が設けられるので、媒体の後端部は確実に保持され、媒体の後端部のめくれや浮きを効果的に抑制し得る。

（発明４）：発明２又は３に記載の媒体固定装置において、前記補助吸着溝は、一方の
端部は前記複数の吸着溝のいずれかと連通し、他方の端部は他の吸着溝と連通する構造を有することを特徴とする。

吸着溝と連通する吸着穴が媒体固定面に設けられる態様では、補助吸着溝は吸着穴と連通されるとともに、吸着穴を介して吸着溝と連通される。

かかる態様によれば、圧力発生手段の吸着圧力を低下させることなく、吸着溝が設けられていない吸着溝非配設領域の上部を吸着することが可能となる。

（発明５）：発明２又は３に記載の媒体固定装置において、前記補助吸着溝は、一方の端部において前記複数の吸着溝のいずれかと連通し、他方の端部は前記複数の吸着溝のいずれとも連通していない構造を有することを特徴する。

発明４に記載の構造を有する補助吸着溝と、発明５に記載の構造を有する吸着溝と、を組み合わせた態様も好ましい。

（発明６）：発明２乃至５のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記補助吸着溝は、前記媒体保持面から見た平面形状が直線形状、円弧形状、波線形状、略Ｖ字形状の少なくともいずれかの形状であることを特徴とする。

かかる態様において、上記各形状の補助吸着溝を適宜組み合わせてもよい。

（発明７）：発明２乃至６のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記補助吸着構造は、前記吸着溝非配接領域に設けられ、前記補助吸着溝と連通する凹み部を含むことを特徴する。

かかる態様によれば、吸着溝非配設領域に供給される流量をより多くすることができ、さらに、吸着溝非配設領域と吸着溝配設領域との間に生じる温度分布の発生を抑制することができる。

かかる態様における凹み部は吸着溝の深さ未満の深さを有し、吸着溝の溝幅未満の幅を有する形状とする態様が好ましい。また、複数の凹み部が設けられる態様では、等間隔に配置される態様が好ましい。

吸着穴が媒体固定面に設けられる態様では、補助吸着溝は吸着穴と連通される。

（発明８）：発明２乃至７のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記吸着溝のそれぞれの流量を制限する機能を有し、前記吸着溝と連通する構造を有するとともに前記吸着溝非配設領域に対応する位置に設けられる絞り部を介して、前記吸着溝と前記吸着圧力発生手段とを連通させる構造を有することを特徴とする。

かかる態様における「絞り部」とは、吸着溝に流れる流量を制限し、圧力損失を発生させる機能を有する構造である。

（発明９）：発明８に記載の媒体固定装置において、前記補助吸着溝は、前記吸着溝非配設領域に設けられた補助連通穴を介して前記複数の吸着溝及び前記吸着圧力発生手段と連通する圧力発生部と接続される構造を有することを特徴とする。

かかる態様によれば、圧力発生部が設けられる吸着溝非配設領域の上部をより強力に吸着することが可能となる。

（発明１０）：発明１乃至９のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記補助吸着構造は、複数のサイズの媒体に対応する複数の位置に設けられることを特徴とする。

かかる態様において、サイズの異なる複数種類の媒体が使用される場合でも、各サイズについて媒体の周囲部を確実に吸着することができる。

（発明１１）：発明１乃至１０のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記補助吸着構造は、前記媒体の周囲部に対応する前記吸着溝の一部が前記媒体固定面に開口せずに密閉された構造を有する特殊吸着溝を含むことを特徴する。

かかる態様によれば、複数の媒体が使用される場合に、吸着溝の配置間隔や溝幅よりもサイズの差が小さいときには、当該サイズに対応して特殊吸着溝を設けることで、各サイズについて媒体を確実に吸着することが可能である。

大きなサイズの媒体を吸着する場合に周囲部における吸着圧力が他の部分と比較して小さくなってしまので、かかる態様は、特に効果を発揮する。

（発明１２）：発明１１に記載の媒体固定装置において、前記特殊吸着溝は、前記媒体の周囲部よりも外側が密閉された構造を有することを特徴する。

かかる態様によれば、媒体により遮蔽されない部分を密閉することで、吸着圧力の損失が防止される。

（発明１３）：発明１１又は１２に記載の媒体固定装置において、前記特殊吸着溝の密閉部分は、前記吸着圧力発生手段と連通しない構造を有する非連通穴が設けられることを特徴とする。

かかる態様によれば、密閉部分と開放部分の間に生じる温度分布の発生を抑制することができる。

（発明１４）：発明１１乃至１３のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記特殊吸着溝は、前記媒体の後端部に対応する後端特殊溝を含むことを特徴とする。

かかる態様において、サイズが近い媒体を用いる場合に、いずれのサイズの媒体についても後端部を確実に吸着することができ、媒体の後端部における浮きを防止し得る。

（発明１５）：発明１１乃至１４のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記特殊吸着溝の流路抵抗は、前記吸着溝の流路抵抗未満であることを特徴とする。

かかる態様によれば、一部を密閉した特殊吸着溝の吸着圧力の低下が防止される。

（発明１６）：発明９乃至１５のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記圧力発生部は、前記媒体の搬送方向について、前記媒体のサイズに対応して分割された構造を有することを特徴とする。

かかる態様によれば、媒体を連続的に搬送する場合において、先の媒体から次の媒体へ吸着対象を切り換える際に、先の媒体の搬送が終了する際に発生する当該先の媒体の後端部における浮きやめくれの発生を防止することが可能となる。

（発明１７）：発明１６に記載の媒体固定装置において、前記圧力発生部は、前記媒体の中央部側よりも前記媒体の後端部側に多く設けられていることを特徴とする。

かかる態様によれば、大きなサイズの媒体に対しても媒体の後端部を固定する絞り部の長さを短くすることができ、媒体の後端部を確実に固定することができる。

（発明１８）：発明１６又は１７に記載の媒体固定装置において、前記媒体の後端部に設けられる圧力発生部と連通する流路の流路抵抗は、他の圧力発生部と連通する流路の流路抵抗未満であることを特徴とする。

かかる態様によれば、小さいサイズの媒体を吸着するときにも、強い吸着力を得ることができる。

(発明１９)：発明８乃至１８のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記媒体保持手段は、前記複数の吸着溝及び前記絞り部が形成されているシート状部材と、前記複数の吸着溝に連結される前記圧力発生部が形成されている本体部と、を備え、前記本体部に前記シート状部材を重ねた構造を有することを特徴とする。

かかる態様によれば、複雑な立体構造を容易に形成することが可能となる。

（発明２０）：発明１９に記載の媒体固定装置において、前記シート状部材は、前記本体部に接する裏面側に前記複数の吸着溝が形成され、媒体保持面となる表側の面に前記吸着溝につながる複数の吸着穴が形成されていることを特徴とする。

かかる態様における複数の吸着穴と発明７に記載の凹み部は共通のパターンで配置される態様が好ましい。

（発明２１）：発明２０に記載の媒体固定装置において、前記媒体の後端部に設けられる前記吸着穴は、上端の面積が下端の面積を超える面積を有する形状であることを特徴とする。

かかる態様によれば、シート状部材の強度を保ちながら、高い吸着圧力を得ることができる。

（発明２２）：発明１乃至２１のいずれかに記載の媒体固定装置において、前記媒体保持手段は、円柱周面に前記媒体を吸着保持するドラム形状を有することを特徴とする。

かかる態様によれば、回転軸についてドラムを回転させることで、外周面に保持された媒体は、外周面に沿って搬送される。

（発明２３）：発明１乃至２２のいずれかに記載の媒体固定装置と、前記媒体に画像記録を行う記録ヘッドと、を備えたことを特徴とする画像形成装置。

本発明に係る画像形成装置の一態様としてのインクジェット記録装置は、ドットを形成するためのインク液滴を吐出するためのノズル（吐出口）及び吐出圧を発生させる圧力発生素子（圧電アクチュエータや加熱発泡用の発熱体）を含む液滴吐出素子を高密度に多数配置した液体吐出ヘッド（記録ヘッド）を備えるとともに、入力画像から生成されたインク吐出用データ（ドット画像データ）に基づいて前記液体吐出ヘッドからの液滴の吐出を制御する吐出制御手段とを備え、ノズルから吐出した液滴によって記録媒体上に画像を形成する。

例えば、画像入力手段を介して入力された画像データ（印字データ）に基づいて色変換やハーフトーニング処理が行われ、インク色に応じたインク吐出データが生成される。このインク吐出データに基づいて、液体吐出ヘッドの各ノズルに対応する圧力発生素子の駆動が制御され、ノズルからインク滴が吐出される。

高解像度の画像出力を実現するためには、インク液を吐出するノズル（吐出口）と、該ノズルに対応した圧力室及び圧力発生素子とを含んで構成される液滴吐出素子（インク室ユニット）を高密度に多数配置した記録ヘッドを用いる態様が好ましい。

かかるインクジェット方式の記録ヘッドの構成例として、記録媒体の全幅に対応する長さにわたって複数の吐出口（ノズル）を配列させたノズル列を有するフルライン型のヘッドを用いることができる。この場合、記録媒体の全幅に対応する長さに満たないノズル列を有する比較的短尺の吐出ヘッドモジュールを複数個組み合わせ、これらを繋ぎ合わせることで全体として記録媒体の全幅に対応する長さのノズル列を構成する態様がある。

フルライン型のヘッドは、通常、記録媒体の相対的な送り方向（相対的搬送方向）と直交する方向に沿って配置されるが、搬送方向と直交する方向に対して、ある所定の角度を持たせた斜め方向に沿ってヘッドを配置する態様もあり得る。

記録媒体と記録ヘッドを相対的に移動させる搬送手段は、停止した（固定された）ヘッドに対して記録媒体を搬送する態様、停止した記録媒体に対してヘッドを移動させる態様、或いは、ヘッドと記録媒体の両方を移動させる態様の何れをも含む。なお、インクジェット方式の記録ヘッドを用いてカラー画像を形成する場合は、複数色のインク（記録液）の色別に記録ヘッドを配置してもよいし、１つの記録ヘッドから複数色のインクを吐出可能な構成としてもよい。

「記録媒体」は、連続用紙、カット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フイルム、布、配線パターン等が形成されるプリント基板、中間転写媒体、その他材質や形状を問わず、様々な媒体を含む。

搬送手段の形態には、円筒形状を有し、所定の回転軸の周りを回転可能に構成された搬送ドラム（搬送ローラ）や、搬送ベルトなどの形態が挙げられる。かかる搬送手段における記録媒体の固定手段として、発明１乃至２１で述べた媒体固定装置を適用することができる。

（発明２４）：発明２３に記載の画像形成装置において、前記媒体の搬送方向について、前記媒体のサイズに対応して複数に分割された構造を有し、前記吸着溝及び前記補助吸着構造に連通し、前記記録ヘッドの記録領域において前記媒体に吸着圧力を付与する部分が、前記記録ヘッドの記録領域を前記媒体が通過するまで前記媒体の排出位置よりも手前に位置する構造を有する圧力発生部を備えたことを特徴とする。

かかる態様によれば、媒体を次の処理領域に受け渡す際に、媒体の後端部が浮き上がって記録ヘッドに接触してしまうことが防止される。

１０…インクジェット記録装置、３４，４４，５４，６４…圧胴、１００，４００…搬送ドラム、２３０，２３０’，３３０，３００’，３３０”…吸着シート、２１０，２１０Ａ，２１０Ｂ助吸着溝、２６０，２６２，３６０，３６２…吸着溝、２６４，２６６，３６４，３６６…絞り部、２７２…吸着穴、２９０…補助吸着溝連通穴、２９２，３９２
…凹み部、２９４、２９８…補助連通溝、２３２，４３２…ドラム吸着溝

Claims (24)

1. シート状の媒体を媒体固定面に固定した状態で前記媒体を所定の方向へ搬送し、前記媒体を吸着する複数の吸着溝を具備するとともに、前記吸着溝が設けられていない吸着溝非配設領域の前記媒体の周囲部に対応して設けられ前記媒体の周囲部の吸着を補助するための補助吸着構造を具備する媒体固定搬送手段と、
   前記吸着溝及び前記補助吸着構造に連通し、前記媒体を吸引するための吸着圧力を発生させる吸着圧力発生手段と、
   を備えたことを特徴とする媒体固定装置。
2. 請求項１に記載の媒体固定装置において、
   前記補助吸着構造は、前記吸着溝が設けられていない吸着溝非配設領域に設けられる溝形状の補助吸着溝を含むことを特徴とする媒体固定装置。
3. 請求項２に記載の媒体固定装置において、
   前記複数の吸着溝は、前記媒体の搬送方向と略直交する方向に沿って設けられるとともに、前記媒体の搬送方向と略平行方向に沿って並ぶように配置され、
   前記吸着溝非配設領域は、前記媒体の搬送方向と略平行方向に沿って設けられ、
   前記補助吸着溝は、前記媒体の搬送方向における前記媒体の後端部に対応して設けられ、前記媒体の搬送方向と略直交方向に沿って形成されることを特徴とする媒体固定装置。
4. 請求項２又は３に記載の媒体固定装置において、
   前記補助吸着溝は、一方の端部は前記複数の吸着溝のいずれかと連通し、他方の端部は他の吸着溝と連通する構造を有することを特徴とする媒体固定装置。
5. 請求項２又は３に記載の媒体固定装置において、
   前記補助吸着溝は、一方の端部において前記複数の吸着溝のいずれかと連通し、他方の端部は前記複数の吸着溝のいずれとも連通していない構造を有することを特徴する媒体固定装置。
6. 請求項２乃至５のいずれかに記載の媒体固定装置において、
   前記補助吸着溝は、前記媒体保持面から見た平面形状が直線形状、円弧形状、波線形状、略Ｖ字形状の少なくともいずれかの形状であることを特徴とする媒体固定装置。
7. 請求項２乃至６のいずれかに記載の媒体固定装置において、
   前記補助吸着構造は、前記吸着溝非配接領域に設けられ、前記補助吸着溝と連通する凹み部を含むことを特徴する媒体固定装置。
8. 請求項２乃至７の何れかに記載の媒体固定装置において、
   前記吸着溝のそれぞれの流量を制限する機能を有し、前記吸着溝と連通する構造を有するとともに前記吸着溝非配設領域に対応する位置に設けられる絞り部を介して、前記吸着溝と前記吸着圧力発生手段とを連通させる構造を有することを特徴とする媒体固定装置。
9. 請求項８に記載の媒体固定装置において。
   前記補助吸着溝は、前記吸着溝非配設領域に設けられた補助連通穴を介して前記複数の吸着溝及び前記吸着圧力発生手段と連通する圧力発生部と接続される構造を有することを特徴とする媒体固定装置。
10. 請求項１乃至９に記載の媒体固定装置において、
    前記補助吸着構造は、複数のサイズの媒体に対応する複数の位置に設けられることを特
    徴とする媒体固定装置。
11. 請求項１乃至１０のいずれかに記載の媒体固定装置において、
    前記補助吸着構造は、前記媒体の周囲部に対応する前記吸着溝の一部が前記媒体固定面に開口せずに密閉された構造を有する特殊吸着溝を含むことを特徴する媒体固定装置。
12. 請求項１１に記載の媒体固定装置において、
    前記特殊吸着溝は、前記媒体の周囲部よりも外側が密閉された構造を有することを特徴する媒体固定装置。
13. 請求項１１又は１２に記載の媒体固定装置において、
    前記特殊吸着溝の密閉部分は、前記吸着圧力発生手段と連通しない構造を有する非連通穴が設けられることを特徴とする媒体固定装置。
14. 請求項１１乃至１３のいずれかに記載の媒体固定装置において、
    前記特殊吸着溝は、前記媒体の後端部に対応する後端特殊溝を含むことを特徴とする媒体固定装置。
15. 請求項１１乃至１４のいずれかに記載の媒体固定装置において、
    前記特殊吸着溝の流路抵抗は、前記吸着溝の流路抵抗未満であることを特徴とする媒体固定装置。
16. 請求項９乃至１５のいずれかに記載の媒体固定装置において、
    前記圧力発生部は、前記媒体の搬送方向について、前記媒体のサイズに対応して分割された構造を有することを特徴とする媒体固定装置。
17. 請求項１６に記載の媒体固定装置において、
    前記圧力発生部は、前記媒体の中央部側よりも前記媒体の後端部側に多く設けられていることを特徴とする媒体固定装置。
18. 請求項１６又は１７に記載の媒体固定装置において、
    前記媒体の後端部に設けられる圧力発生部と連通する流路の流路抵抗は、他の圧力発生部と連通する流路の流路抵抗未満であることを特徴とする媒体固定装置。
19. 請求項８乃至１８のいずれかに記載の媒体固定装置において、
    前記媒体保持手段は、前記複数の吸着溝及び前記絞り部が形成されているシート状部材と、
    前記複数の吸着溝に連結される前記圧力発生部が形成されている本体部と、を備え、
    前記本体部に前記シート状部材を重ねた構造を有することを特徴とする媒体固定装置。
20. 請求項１９に記載の媒体固定装置において、
    前記シート状部材は、前記本体部に接する裏面側に前記複数の吸着溝が形成され、媒体保持面となる表側の面に前記吸着溝につながる複数の吸着穴が形成されていることを特徴とする媒体固定装置。
21. 請求項２０に記載の媒体固定装置において、
    前記媒体の後端部に設けられる前記吸着穴は、上端の面積が下端の面積を超える面積を有する形状であることを特徴とする媒体固定装置。
22. 請求項１乃至２１のいずれかに記載の媒体固定装置において、
    前記媒体保持手段は、円柱周面に前記媒体を吸着保持するドラム形状を有することを特徴とする媒体固定装置。
23. 請求項１乃至２２のいずれかに記載の媒体固定装置と、
    前記媒体に画像記録を行う記録ヘッドと、
    を備えたことを特徴とする画像形成装置。
24. 請求項２３に記載の画像形成装置において、
    前記媒体の搬送方向について、前記媒体のサイズに対応して複数に分割された構造を有し、前記吸着溝及び前記補助吸着構造に連通し、前記記録ヘッドの記録領域において前記媒体に吸着圧力を付与する部分が、前記記録ヘッドの記録領域を前記媒体が通過するまで前記媒体の排出位置よりも手前に位置する構造を有する圧力発生部を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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