JP5229285B2 - 座位保持装置 - Google Patents

Description

本発明は、座位保持装置に関し、特に、左右方向への姿勢のくずれを抑制することができる技術に関する。

座位保持装置としては、所謂、椅子が広く知られており、椅子は、人が座る座部と人の上体背面を支持する上体支持部とを備えている。また、椅子に被せるものや、椅子の上に設置されるものも知られている。これら座位保持装置は、人が座りやすいようにするために、種々の形状が提案されている。

たとえば、特許文献１では、シートバック（上体支持部）をアッパーバックとロアーバックの上下２つに分割し、ロアーバックを腰椎支持位置に対応する高さで回動可能としている。これにより、着座者のヒップポイントに応じて、ロアーバックの角度を調整することができるので、疲れにくくすることができる（段落０００５、０００６など）。また、着座者を両サイドから支えることで、姿勢を物理的に動かないようにするサイドサポート機構を備えた座位保持装置も種々知られている。

特開平７−３１５０８９号公報

特許文献１のように、ロアーバックの角度を調整しても、左右方向に姿勢がくずれることを抑制することはできない。そのため、特許文献１の技術では、左右方向に姿勢がくずれてしまい、この姿勢のくずれにより疲れやすい姿勢となってしまうことも考えられる。

また、サイドサポート機構では、確かに姿勢は保持されるが、強制的に姿勢が保持されるので、状況によっては身体の動きの自由度が奪われてしまう。そのため、体幹部、上肢、下肢の筋緊張が生じて疲労が蓄積してしまう恐れがある。

本発明は、この事情に基づいて成されたものであり、その目的とするところは、左右方向への姿勢のくずれを抑制することができる座位保持装置を提供することにある。

その目的を達成するための請求項１記載の発明によれば、肩甲骨補助凸条は、上下方向位置が第５肋骨乃至第７肋骨に対向する範囲にある略水平の凸条であり、背骨側端部が、背骨と肩甲骨の間にある凸条である。

この肩甲骨補助凸条は略水平に設けられているので、左右方向への上体の傾斜運動は、この肩甲骨補助凸条によって邪魔される。よって、左右方向への姿勢のくずれが抑制される。

なお、背骨周りの上体の回転運動は肩甲骨補助凸条によって邪魔されない。よって、左右を見る際に、上体の左右方向への揺れを抑制しつつ、上体を回転させて顔を右や左へ向ける動きが促されることになる。運転中は、頭部が左右方向に揺れることは好ましくないので、本発明は、運転席に用いると好適である。

また、この肩甲骨補助凸条があると、人が座ったとき、肩甲骨補助凸条において背骨と肩甲骨の背骨側端との間に位置している背骨側端部が回旋の支点として利用されて肩甲骨の回旋が補助される。そのため、肩甲骨の回旋を伴う肩の運動が楽に行えるようになる。よって、運転席に用いた場合には、ハンドル操作を容易に行えるようになる。

また、肩甲骨は下部僧帽筋によって下方に引っ張られているが、肩甲骨は、この肩甲骨補助凸条によって支えられるので、下がることが抑制される。このことによっても、肩を楽に回すことができるようになる。

この座位保持装置は、人が座る座面も備える。

また、上体支持面は、少なくとも、肩甲骨補助凸条が設けられている部分から上側が、座面に対して上下方向に可動するようになっている。座面から肋骨までの高さは人によって比較的大きく変動する。しかし、上体支持面の肩甲骨補助凸条が設けられている部分が上下方向に可動するようになっているので、肩甲骨補助凸条の高さを、人によって変動する肋骨の高さに合わせることができる。

また、上体支持面に、肩甲骨補助凸条に加えて、下部肋骨水平凸条または肋骨支持傾斜凸条が設けられている場合や、それら下部肋骨水平凸条および肋骨支持傾斜凸条が両方とも設けられている場合には、請求項２、３、４のように、上体支持面は、それらの凸条が設けられている部分から上側が、座面に対して上下方向に可動するようになっていることが好ましい。このようにすれば、肩甲骨補助凸条だけでなく、下部肋骨水平凸条や肋骨支持傾斜凸条も、人によって変動する肋骨の高さに合わせることができる。

本発明の座位保持装置の実施形態となる座席１の斜視図である。 成人男性の骨盤５０の正面視の概略図である。 一対の座骨収容凹部４０を通る垂直断面（図１のIII−III断面）で座部１０を切断した断面図である。 骨盤５０の側面図である。 成人男性の骨盤５０の上面視の概略図である。 左側の腸骨支持凸部８０、座骨収容凹部４０、太腿位置基準凸条７０のそれぞれの中心を通る断面で座席１を切断した断面図である。 一対の腸骨支持凸部８０を通る断面（図１のVI−VI断面）で切断した断面図である。 肋骨、肩甲骨、背骨の概略構造を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の座位保持装置の実施形態となる座席１の斜視図である。この座席１は自動車の運転席に用いられるものである。

座席１は、座部１０、上体支持部２０、ヘッドレスト３０を備えている。これら座部１０、上体支持部２０、ヘッドレスト３０は、表面の材質は同一であり、布、革等の柔らかい材質で覆われている。座部１０は人が座る部分であり、上体支持部２０は、上体背面、たとえば、腰の背面や背中などを支える部分であり、ヘッドレスト３０は後頭部を支える部分である。

座部１０には、その上面、すなわち、座面１１に、一対の座骨収容凹部４０と、一対の太腿位置基準凸条７０とが形成されている。座骨収容凹部４０は、人が着座した際に、座骨６０において下方に突き出している一対の座骨凸形状部６１（図２参照）を、肉部を介して皮膚上から収容する部分であり、座面１１における座骨収容凹部４０の位置は、骨盤や背中が上体支持部２０によって支持されるように座面１１に着座したときに座骨凸形状部６１に対向する位置とされる。なお、図２は、成人男性の骨盤５０の正面視の概略図である。座面１１における座骨収容凹部４０の位置は、一般的な成人の骨盤５０の大きさに基づいて定められている。

図３は、この一対の座骨収容凹部４０を通る垂直断面（図１のIII−III断面）で座部１０を切断した断面図である。この図３に示すように、座骨収容凹部４０は皿形状である。すなわち、座骨収容凹部４０は、中央が最も深くなっており、その中央に向けて浅皿と同程度の傾斜度合いで傾斜している。また、同図に示すように、座骨収容凹部４０は、座部１０の幅方向中心面Ｃ１を基準として対称に設けられており、一対の座骨収容凹部４０の間隔および幅方向の長さは、一般的な成人の一対の座骨凸形状部６１の間隔および大きさに基づいて定められている。また、座骨収容凹部４０の傾斜度合いや深さ、図示していない縦方向（幅方向に垂直な方向）の長さも、一般的な成人の一対の座骨凸形状部６１の大きさに基づいて定められている。なお、ここでの一般的な成人の一対の座骨凸形状部６１の間隔および大きさは、成人男性および成人女性の両者を考慮したものであってもよいし、また、成人男性または成人女性のどちらか一方のみを考慮したものであってもよい。考慮する成人を男性および女性とするか、男性のみとするか、女性のみとするかは、用途によって決めればよい。なお、座面１１における座骨収容凹部４０の位置を定める場合に考慮する一般的な成人も、上記意味と同じである。また、用途によっては、子供の一対の座骨凸形状部の間隔および大きさに基づいて座骨収容凹部４０の位置および大きさを決めてもよいし、また、個人の一対の座骨凸形状部の間隔および大きさに基づいて座骨収容凹部４０の位置および大きさを決めてもよい。

図１に戻り、座面１１の構成についてさらに説明する。座面１１には、一対の太腿位置基準凸条７０が形成されている。また、座面１１は、幅方向の両側もやや盛り上がっている。

太腿の裏側には大腿二頭筋および半膜様筋があり、これら大腿二頭筋と半膜様筋との間には凹み、すなわち、大腿二頭筋や半膜様筋の直上部から押す場合よりも、外部から押した場合に凹みやすくなっている部分が存在する。この凹みは、太腿の裏側において略幅方向の中央に存在し、また、大腿二頭筋および半膜様筋がいずれも太腿の長手方向に沿って延びていることから、それらの間の凹みも太腿の長手方向に沿っている。

座面１１に形成されている一対の太腿位置基準凸条７０は、大腿二頭筋と半膜様筋との間の凹みに嵌るように設けられたものである。そのため、一対の太腿位置基準凸条７０の具体的な向きは、前述の一対の座骨収容凹部４０が設けられた付近から、座部１０の膝側端部１２に向かって互いに略平行、あるいは、膝側端部１２に向かうほどやや互いに離隔する向きである。また、この大腿位置基準凸条７０の高さ、長手方向長さ、幅方向長さ、２つの太腿位置基準凸条７０の間の間隔は、人が座面１１に座ったときに、大腿二頭筋と半膜様筋との間の凹みに嵌りやすいように設定されている。また、この大腿位置基準凸条７０は、太腿が載置されたときにも形状を維持することができる硬さの材料が、座席１の表面を構成する材質の下側に配置されることにより形成される。

次に、上体支持部２０の構成について説明する。図１に示すように、上体支持部２０の上体支持面２１には、下部に一対の腸骨支持凸部８０が形成されている。一対の腸骨支持凸部８０は、座面１１からの高さ、大きさ、突き出し度合いが、いずれも互いに同一である。

図４は、骨盤５０の側面図である。この図４に示すように、骨盤５０の上部を構成する腸骨９０には、後方に突き出している凸部（以下、腸骨凸部）９１が存在する。また、成人男性の骨盤５０の上面視の概略図である図５に示すように、腸骨凸部９１は、背骨９２を挟んで両側に存在する。この腸骨凸部９１は、上下方向長さは短いが、左右方向はそれに比較すると長くなっている凸形状である。上体支持部２０に設けられた腸骨支持凸部８０は、皮膚上から肉部を介して上記腸骨凸部９１に突き合わせられるためのものであり、この腸骨支持凸部８０の位置は、一般的な成人の骨盤の大きさに基づいて定められている。なお、一般的な成人の意味は、前述のものと同じである。

図６は、左側の腸骨支持凸部８０、座骨収容凹部４０、太腿位置基準凸条７０のそれぞれの中心を通る断面で座席１を切断した断面図であり、また、図７は、一対の腸骨支持凸部８０を通る断面（図１のVI−VI断面）で切断した断面図である。これら図６、７から分かるように、腸骨支持凸部８０は、頂点を中心として上下左右に傾斜する凸形状ではなく、腸骨凸部９１の凸形状に対応して、最も突き出した部分が直線に近い形状となっている。また、図７から分かるように、腸骨支持凸部８０は、上体支持面２１の幅方向中心に向かって直線的に傾斜している。換言すれば、腸骨支持凸部８０は、上体支持面２１の幅方向中心に向かうほど、突き出しの程度が少なくなっている。これも、腸骨凸部９１の凸形状に対応させるためである。

腸骨支持凸部８０の座面１１からの位置、一対の腸骨支持凸部８０の間の間隔は、一般的な成人の一対の腸骨凸部９１の間隔および大きさに基づいて定められている。また、腸骨支持凸部８０の大きさは、腸骨凸部９１を支持することができ、且つ、他の部位をできるだけこの腸骨支持凸部８０によって支持しない大きさとなっている。なお、ここでの一般的な成人の考え方は、座骨収容凹部４０の場合と同様である。

また、腸骨支持凸部８０は、腸骨凸部９１を支持したときにも形状を維持することができる硬さの材料が、座席１の表面を構成する材質の下側に配置されることにより形成される。なお、ブレーキペダル、アクセルペダルを思い切り踏み込んだ際には、踏み込む力が大きいことから反力も大きい。そのため、腸骨支持凸部８０には、大きな力が加わる可能性がある。よって、腸骨支持凸部８０は、この反力が加えられても形状を維持することができる硬さとすることが好ましい。

上体支持部２０の上体支持面２１には、さらに、一対の肋骨支持傾斜凸条１００、一対の肩甲骨補助凸条１１０、一対の下部肋骨水平凸条１２０が形成されている。

肋骨支持傾斜凸条１００は、呼気の際に降下する肋骨に対して、その肋骨の下方から突き合わせられる。ここで、呼気の際に降下する肋骨とは、主として、下後鋸筋が結合している第９〜第１２肋骨を意味する。よって、肋骨支持傾斜凸条１００は、第９肋骨〜第１２肋骨のいずれかに対して下方から突き合わせられる位置に配置される。たとえば、第９肋骨に対して下方から付き合わせる場合、肋骨支持傾斜凸条１００は、第９肋骨と第１０肋骨との間に当接する位置に配置することになる。

なお、第９〜第１２肋骨は、それよりも上の肋骨と生体組織により繋がっていることから、第９肋骨よりも上の肋骨も、呼気の際に降下する。従って、例えば、第８肋骨と第９肋骨との間に当接する位置に肋骨支持傾斜凸条１００を配置するようにしてもよい。

本実施形態の一対の肋骨支持傾斜凸条１００は、図１に示されるように、互いに離間しており、離間距離は、この肋骨支持傾斜凸条１００が背骨を押えないようにするために、背骨の太さよりも広くなっている。また、肋骨支持傾斜凸条１００は、他方の肋骨支持傾斜凸条１００に近い側の端部（背骨側端部）から他方の端部（外側端部）に向かって下方に傾斜している。この傾斜の角度は、この肋骨支持傾斜凸条１００が突き合わせられる肋骨の傾斜角度と略一致する角度になっている。

また、肋骨支持傾斜凸条１００の長さ、太さ、硬さは、それぞれ以下のようになっている。まず、長さは、それが突き合わせられる肋骨（たとえば第９肋骨）の標準的な長さに設定されることが好ましいが、それよりも、長くても、また短くても、この肋骨支持傾斜凸条１００による効果は得られる。太さは、それが突き合わせられる肋骨とその下の肋骨の間隔よりも細く、且つ、それが突き合わせられる肋骨を支えることができる太さ、たとえば、その肋骨と同程度の太さとなっている。硬さは、人がもたれた際に痛くない程度であって、且つ、肋骨を好適に支えることができる硬さに設定されている。

なお、座位状態において座面１１から肋骨までの高さは、人によって比較的大きく異なる。そのため、肋骨支持傾斜凸条１００は、標準的な体型に基づいて座面１１からの高さを設定する。このようにしても、座る人によっては、肋骨支持傾斜凸条１００が第９肋骨に対して下方から突き合わせる位置にならないこともある。しかし、前述のように、必ずしも第９肋骨に突き合わせる必要はなく、第１０肋骨や第１１肋骨に突き合わせてもよい。また、第８肋骨に突き合わせてもよい。また、これらの肋骨の傾斜角度には、大きな相違はない。そのため、座面１１から肋骨支持傾斜凸条１００までの高さが固定されている本実施形態において、様々な座高の人が座っても、呼気の際に降下する肋骨に対して下方から突き合わせることができる。

一対の肩甲骨補助凸条１１０は、上下方向位置が第５肋骨乃至第７肋骨に対向する範囲である。従って、図１に示すように、肋骨支持傾斜凸条１００の上方に配置されている。この一対の肩甲骨補助凸条１１０は、左右方向に並んでおり、どちらも略水平となっている。なお、ここでの略水平とは、背骨が鉛直方向となっているときにおける第５肋骨乃至第７肋骨の傾斜程度は含む意味である。

また、この肩甲骨補助凸条１１０の背骨側端部は、肩甲骨の背骨側端と背骨との間に位置するようになっている。具体的には、上体支持面２１の幅方向中心線Ｃ２から肩甲骨補助凸条１１０の背骨側端部までの距離は、背骨中心線から背骨端までの水平方向長さｄ１、すなわち、背骨の太さの半分（図８参照）以上、且つ、背骨中心線と、第５乃至第７肋骨の範囲における肩甲骨との間の水平方向長さｄ２（図８参照）以下となっている。ただし、肩甲骨は種々の動きをするため、この長さｄ２は、肩甲骨の動きに伴い変化する。そのため、考慮する長さｄ２は、回旋時の最小の長さを考える。なお、図８は、肋骨、肩甲骨、背骨の概略構造を示す図である。

また、前述のように、座位状態において座面１１から肋骨までの高さは、人によって比較的大きく異なる。そのため、この肩甲骨補助凸条１１０の座面１１からの高さは、標準的な座高を考慮して設定されている。また、肩甲骨補助凸条１１０の長手方向の長さは、上体支持面２１に形成できれる範囲であれば特に制限はない。たとえば、標準的な大きさの人の背中の幅方向長さの半分程度とされる。

一対の下部肋骨水平凸条１２０は、上下方向位置が、標準的な座高を考慮しており、肋骨群のうちの最も下部の肋骨である第１０肋骨乃至第１２肋骨に対向する範囲である。従って、図１に示すように、肋骨支持傾斜凸条１００の下方であって、腸骨支持凸部８０の上方に配置されている。

この一対の下部肋骨水平凸条１２０は、左右方向に並んでおり、どちらも略水平となっている。なお、ここでの略水平とは、背骨が鉛直方向となっているときにおける第１０肋骨乃至第１２肋骨の傾斜程度は含む意味である。この一対の下部肋骨水平凸条１２０の長さ、および、左右方向の位置には特に制限はない。ただし、背骨に当接しないようになっていることが好ましい。そのため、本実施形態の下部肋骨水平凸条１２０の背骨側端部は、上体支持面２１の幅方向中心線Ｃ２から、図８の長さｄ１以上離隔している。

また、本実施形態の肋骨支持傾斜凸条１００、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０は、それらの背骨側端部および外側端部の幅方向中心線Ｃ２からの距離が互いに同一となるように、長さおよび位置が定められている。

また、本実施形態の上体支持面２１は、上記肋骨支持傾斜凸条１００、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０の外側端部よりも外側は、前方向に突き出すように湾曲している。これにより、上体が左右方向にずれにくくなっている。

次に、このように構成された座席１に人が座ったときの効果について説明する。まず、姿勢の保持が容易であるという効果について説明する。

この効果に最も関係する構造は、一対の腸骨支持凸部８０と一対の座骨収容凹部４０である。座席１に形成された一対の腸骨支持凸部８０によって、座っている人の一対の腸骨凸部９１が支持される。換言すれば、一対の腸骨支持凸部８０から、座っている人の一対の腸骨凸部９１に対して力が加えられることになる。腸骨凸部９１は、骨盤の中では上方にあることから、腸骨凸部９１に対して力が加えられることで、骨盤に対して前傾方向に力が加わることになる。そのため、骨盤が前傾するサブマリン状態となりにくくなる。

さらに、骨盤が後傾していない状態では、人の一対の座骨凸形状部６１は、座面１１に形成された一対の座骨収容凹部４０に収容され、また、骨盤が後傾していない状態では、上体が垂直に近い状態となるので、上体が座骨を押す力が大きくなる。そのため、座骨が座骨収容凹部４０に収容された状態を保持しやすい。これらのことから、サブマリン状態となりにくく、且つ、その姿勢を容易に保持することができる。また、姿勢の保持が容易になることから、疲労の回復も早くなる。

さらに、床に足をついて踏ん張った場合も、足裏から体幹に伝わる反作用力は、人の腸骨凸部９１を介して、座席１の腸骨支持凸部８０によって支えられる。腸骨支持凸部８０は、それが設けられている部分の周囲よりも突き出していることから、上記反作用力は主としてこの腸骨支持凸部８０によって支えられ、腸骨支持凸部８０以外の部分によって支えられる割合が小さくなる。すなわち、反作用力のうち、背骨や腰椎を介して上体支持面２１によって支えられる割合が小さくなる。よって、背骨や腰椎の負担が軽減する。また、人の腸骨凸部９１は、大きな力が外部から加えられても、あまり痛く感じない部位である。これらのことから、主として背骨や腰椎で上体を支える通常の椅子に比較して、床面方向に思い切り踏み込んでも、人体の負担は小さくなる。よって、アクセルペダルやブレーキペダルを思い切って踏み込むこともできるようになる。

また、座骨収容凹部４０、腸骨支持凸部８０によって、姿勢の保持が容易になるだけでなく、本実施形態の座席１では、上体支持面２１に、肋骨支持傾斜凸条１００、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０が設けられており、これらが設けられていることにより、上体が左右方向に揺れ動くことが抑制される。よって、これらによっても、姿勢の保持が容易になる。さらに、座面１１に設けられている太腿位置基準凸条７０によって太腿の位置が定まる。これによっても、姿勢の保持が容易になる。

次に、呼吸が楽になるという効果について説明する。この効果に最も関係する構造は、肋骨支持傾斜凸条１００である。肋骨間には種々の生体組織が存在し、それら生体組織により肋骨間は繋がっていることから、肋骨支持傾斜凸条１００がない場合には、呼気の際に収縮する筋肉（たとえば下後鋸筋）によって、その筋肉が結合している肋骨が降下させられるだけでなく、その筋肉が結合していない上方の肋骨までも降下させられる。しかし、本実施形態の座席１には、肋骨支持傾斜凸条１００が設けられており、この肋骨支持傾斜凸条１００は、呼気の際に降下する肋骨に対して、その肋骨の下方から突き合わせられる。そのため、胸に対応する上方の肋骨の降下が抑制されるので、胸が開いた状態が維持されやすくなる。従って、呼吸が楽になるのである。

特に、第９肋骨と第１０肋骨との間に肋骨支持傾斜凸条１００が位置している場合には、呼吸が楽になる効果が大きい。これは以下の理由による。第１０肋骨以下の肋骨は腹筋系の筋肉であり、腹筋がつながっているために、腹筋の収縮によって降下させられる。一方、第９肋骨以上の肋骨は腹筋ではなく吸気筋がつながっている。そのため、第９肋骨と第１０肋骨との間に肋骨支持傾斜凸条１００が位置している場合、腹筋系の筋肉によって肋骨が降下させられることを効果的に抑制しつつ、吸気系の筋肉の運動は阻害しないことになる。よって、呼吸が楽になる効果が大きくなるのである。

さらに、前述したように、腸骨支持凸部８０、一対の座骨収容凹部４０等の構成により、姿勢の保持が容易になっており、腸骨支持凸部８０、一対の座骨収容凹部４０等によって保持された姿勢は、胸の圧迫が少ない姿勢であることから、腸骨支持凸部８０、一対の座骨収容凹部４０等の構成によっても、呼吸が楽になるという効果が促進される。

次に、姿勢を元の姿勢に戻しやすいという効果について説明する。この効果に最も関係する構造は、太腿位置基準凸条７０である。太腿位置基準凸条７０は、大腿二頭筋と半膜様筋との間の凹みに嵌るように設けられており、太腿位置基準凸条７０が大腿二頭筋と半膜様筋との間の凹みに嵌ることにより、太腿の位置が定まることになる。通常の椅子であれば、上体を左右に揺らすと、それに連動して太腿まで動いてしまうことが多い。しかし、本実施形態では、太腿位置基準凸条７０があることにより太腿の位置が定まり、且つ、その位置で安定する。

そのため、上体が左右に振れた場合にも、上体の左右の振れに連動して太腿までが左右に移動してしまうことが抑制される。そのため、太腿の位置を基準とすることができるので、上体が左右に振れた場合にも、上体を元の適切な位置に戻すことが容易になる。そして、上体の位置が適切であると、筋疲労が減少するので、疲れにくくなる。また、安全に運転するには上体の位置を安定にすることが重要であることから、本実施形態の座席１は安全運転に役立つ。

次に、下腿が動かしやすいという効果について説明する。この効果に最も関係する構造も、太腿位置基準凸条７０である。通常の椅子であれば、下腿を動かす際に太腿まで連動して動いてしまう。しかし、本実施形態では、太腿位置基準凸条７０があることにより太腿の位置が定まり、且つ、その位置で安定する。そのため、下腿を動かす際に、太腿の端である膝が支点となる。すなわち、下腿を動かす際、それに連動して太腿までが動いてしまうことが抑制されて、下腿のみを動かすことができるようになる。これにより、下腿が軽く動くようになる。よって、アクセルペダルやブレーキペダルの操作が容易になる。また、これらの操作が容易になることから、運転時の疲労が減少する。なお、姿勢の保持が容易になるという効果によっても、運転時の疲労が減少する。

次に、左右方向への姿勢のくずれを抑制できるという効果について説明する。この効果に最も関係する構造は、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０である。肩甲骨補助凸条１１０は略水平となっていることから、左右方向への上体の傾斜運動は肩甲骨補助凸条１１０が邪魔になって行いにくい。その結果、左右方向への姿勢のくずれが抑制される。一方、背骨周りの上体の回転運動は肩甲骨補助凸条１１０によって邪魔されない。そのため、左右を見る際には、上体の左右方向への揺れを抑制しつつ、上体を回転させて顔を右や左へ向ける動きが促されることになる。その結果、運転中において好ましくない頭部の左右方向へ揺れを抑制できる。

また、下部肋骨水平凸条１２０は、第１０肋骨乃至第１２肋骨に対向する範囲において略水平となっており、第１０肋骨乃至第１２肋骨には腹筋がつながっている。そのため、腹筋は、下部肋骨水平凸条１２０に案内される動きが容易になる。この動きは、腰を回転させる際の動きである。腰が回転する動きは、背骨周りの上体の回転運動であることから、結果的に、下部肋骨水平凸条１２０によっても、上体の左右方向へ揺れが抑制される。なお、下部肋骨水平凸条１２０によって上記効果が得られるようにするためには、下部肋骨水平凸上２０が第１０肋骨の下端に当接するようにすることが最も好ましい。

次に、肩を楽に回すことができるという効果について説明する。この効果に最も関係する構造も、肩甲骨補助凸条１１０である。本実施形態の座席１に人が座ったとき、肩甲骨補助凸条１１０の背骨側端部は、背骨と肩甲骨の背骨側端との間に位置することになる。そのため、この肩甲骨補助凸条１１０の背骨側端部が回旋の支点として利用されて肩甲骨の回旋が補助されるので、肩甲骨の回旋を伴う肩の運動が楽に行えるようになるのである。よって、運転席に用いた場合には、ハンドル操作を楽に行えるようになる。

また、肩甲骨は下部僧帽筋によって下方に引っ張られているが、肩甲骨は、この肩甲骨補助凸条によって支えられるので、下がることが抑制される。このことによっても、肩を楽に回すことができるようになる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、次の実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

たとえば、前述の実施形態では、肋骨支持傾斜凸条１００は、一組のみであったが、二組以上であってもよい。たとえば、第９肋骨と第１０肋骨との間に当接する一組目の肋骨支持傾斜凸条と、第１０肋骨と第１１肋骨との間に当接する二組目の肋骨支持傾斜凸条が設けられていてもよい。このようにすれば、肋骨の効果がより抑制されることから、呼吸が楽になると言う効果がより大きくなる。

また、前述の実施形態では、肋骨支持傾斜凸条１００、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０は上体支持面２１に固定されており、位置を上下させることはできなかった。しかし、これらの支持対象である肋骨、肩甲骨の座面１１からの位置は、人によって比較的大きく異なる。その一方で、これらと同様に上体支持面２１に形成されている腸骨支持凸部８０が支持する腸骨凸部９１の座面１１からの高さは、人による違いが比較的小さい。そこで、座席１を次のように構成してもよい。すなわち、上体支持部２０において、腸骨支持凸部８０が設けられている部分（以下、上体下部支持部）と、肋骨支持傾斜凸条１００、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０が設けられている部分（以下、上体上部支持部）とを別体として、且つ、上体下部支持部は、座面１１に対して離隔不能に連結させ、上体上部支持部は、座面１１に対して上下方向に可動するように構成してもよい。この場合、上体上部支持部の可動範囲は、肋骨支持傾斜凸条１００、肩甲骨補助凸条１１０、下部肋骨水平凸条１２０がそれぞれ対象とする肋骨の座面１１からの高さの人による変動範囲を含むようにする。

なお、上体上部支持部を座面１１に対して上下方向に可動させるための具体的構成は、たとえば、上体上部支持部と上体下部支持部との間を、上体支持部２０とヘッドレスト３０との間と同様に、複数本の金属柱で連結する構成が考えられる。また、上体支持面２１のうち上体上部支持部に属する部分が特許請求の範囲における上体支持面の上側部分に相当し、上体支持面２１のうち上体下部支持部に属する部分が特許請求の範囲における上体支持面の下側部分に相当する。

また、前述の実施形態は座席１であったが、脚を備えた椅子に本発明を適用してもよい。脚を備えた椅子は家屋内で用いられることが多く、このような椅子は、座面や上体支持面の材質が木製、ビニール製等種々のものがある。本発明を適用した場合においても、座面や上体支持面の材質に特に制限はなく、従来の椅子と同様の種々の材質を用いることができる。また、椅子やシートに被せるカバーに本発明を適用してもよい。また、本発明をカバーに適用する場合にも、上体上部支持部と上体下部支持部とを別体とし、上体下部支持部は座部に対して離隔不能に連結させ、上体上部支持部は、座部に対して上下方向に可動するように構成してもよい。

また、本発明をカバーに適用する場合には、上体支持面のカバーを設けず座面部分のみのカバーとしてもよいし、反対に、座面のカバーを設けずに、上体支持面のみのカバーとしてもよい。

１：座席（座位保持装置）、 １０：座部、 １１：座面、 １２：膝側端部、 ２０：上体支持部、 ２１：上体支持面、 ３０：ヘッドレスト、 ４０：座骨収容凹部、 ５０：骨盤、 ６０：座骨、 ６１：座骨凸形状部、 ７０：太腿位置基準、 凸条、 ８０：腸骨支持凸部、 ９０：腸骨、 ９１：腸骨凸部、 ９２：背骨、 １００：肋骨支持傾斜凸条、 １１０：肩甲骨補助凸条、 １２０：下部肋骨水平凸条、 Ｃ１：座部１０の幅方向中心面、 Ｃ２：上体支持面２１の幅方向中心線、 ｄ１：背骨中心線から背骨端までの水平方向長さ、 ｄ２：背骨中心線と、第５乃至第７肋骨の範囲における肩甲骨との間の水平方向長さ

Claims (4)

1. 人の上体背面を支持する上体支持面と前記人が座る座面を有する座位保持装置であって、
   前記上体支持面に設けられ、上下方向位置が第５肋骨乃至第７肋骨に対向する範囲にあり、前記上体支持面の幅方向中心線を挟んで配置された左右一対の略水平な凸条であって、上体支持面の幅方向中心線からその凸条の背骨側端部までの距離が、背骨中心線から背骨端までの水平方向長さ以上、且つ、背骨中心線から肩甲骨までの水平方向長さ以下となっている肩甲骨補助凸条を備え、
   前記上体支持面は、少なくとも、前記肩甲骨補助凸条が設けられている部分から上側が、前記座面に対して上下方向に可動するようになっていることを特徴とする座位保持装置。
2. 請求項１において、
   前記上体支持面に、第１０乃至第１２肋骨に対向する範囲にある略水平の下部肋骨水平凸条がさらに設けられ、
   上体支持面は、少なくとも、前記肩甲骨補助凸条および前記下部肋骨水平凸条が設けられている部分よりも上側が、前記座面に対して上下方向に可動するようになっていることを特徴とする座位保持装置。
3. 請求項１において、
   呼気の際に降下させられる肋骨に対して、その肋骨の下方から突き合わせられ、その肋骨の傾斜に沿って傾斜している肋骨支持傾斜凸条が前記上体支持面に設けられ、
   上体支持面は、少なくとも、前記肩甲骨補助凸条および前記肋骨支持傾斜凸条が設けられている部分よりも上側が、前記座面に対して上下方向に可動するようになっていることを特徴とする座位保持装置。
4. 請求項３において、
   前記上体支持面に、第１０乃至第１２肋骨に対向する範囲にある略水平の下部肋骨水平凸条がさらに設けられ、
   上体支持面は、少なくとも、前記肩甲骨補助凸条、前記肋骨支持傾斜凸条および前記下部肋骨水平凸条が設けられている部分よりも上側が、前記座面に対して上下方向に可動するようになっていることを特徴とする座位保持装置。