JP2018033840A - 肩甲帯ストレッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者に操作負担を強いることなく、肩甲帯のストレッチを確実に行うことのできる肩甲帯ストレッチ装置を提供する。
【解決手段】肩甲帯ストレッチ装置Ｘは、使用者７の脊柱を支持する脊柱支持部２２と、使用者７の腕部７１の少なくとも一部を固定した状態で、使用者７の上腕７１ａを脊柱支持部２２に近接する方向と脊柱支持部２２から離間する方向に移動させて肩甲帯をストレッチ運動させる上腕移動部５と、を備えている。
【選択図】図４

Description

本発明は、肩甲骨を支える筋肉をストレッチする肩甲帯ストレッチ装置に関する。

現代人が抱える悩みの一つに身体の凝りが挙げられる。このうち、首や肩に自覚される凝りには、肩甲帯である肩甲骨および鎖骨を支える筋肉の緊張が関わっている。このため、肩甲骨を支える筋肉をストレッチすることで、首や肩の凝りを軽減させることができる。

肩甲骨を支える筋肉をストレッチする装置として、例えば特許文献１〜３に記載の技術が知られている。特許文献１には、牽引式治療器が開示されている。この牽引式治療器は、動力源によって往復移動可能なワイヤーの一端に固定されたベルトを使用者の手首付近に取り付け、使用者の腕部を上体の側方に牽引して肩関節を伸ばすものである。

特許文献２には、アームレストに設けられたエアーバッグによって前腕を挟み込み、そのまま背凭れ部をリクライニングするマッサージ機が開示されている。このマッサージ機は、まず、背凭れ部のリクライニング角度を第一傾斜角度にして前半のストレッチを行い、その後、第一傾斜角度よりも大きい第二傾斜角度まで背凭れ部を倒し使用者の腕部を伸長するものである。

特許文献３には、肩部を上体の前方から押圧する第一押圧部と、それよりも中央側の肩部を上体の後方から押圧する第二押圧部とを備えたマッサージ機が開示されている。このマッサージ機は、第一押圧部と第二押圧部とを同時に作動させることで、胸を左右に開くストレッチを行うものである。

特開２００５−３３４５７２号公報 特開２００７−３１３１２５号公報 特開２０１１−１２５５９０号公報

しかしながら、特許文献１の牽引治療器では、腕部を上体の側方に牽引した場合、靭帯によって肩甲骨の移動が制限されるので、肩甲骨を支える筋肉を十分にストレッチすることができない。しかも、ワイヤーを往復移動させる機構が複雑であり、装置が大掛かりなものとなってしまう。

また、特許文献２のマッサージ機では、単に前腕を上体の下方に牽引するだけなので、肩甲骨の移動範囲が制限され、肩甲骨を支える筋肉を十分にストレッチすることができない。しかも、背凭れ部の傾斜角度が頻繁に変更されるので、使用者が違和感を覚えて背凭れ部から背中を浮かせてしまった場合、ストレッチ効果が得られないおそれがある。

さらに、特許文献３のマッサージ機では、胸を左右に開くことで大胸筋をストレッチすることは可能であるが、肩甲骨を支える筋肉を十分にストレッチすることができない。しかも、第一押圧部と第二押圧部との間に肩部を挟み込む必要があるため、操作が煩雑である。

そこで、使用者に操作負担を強いることなく、肩甲骨を支える筋肉のストレッチを確実に行うことのできる肩甲帯ストレッチ装置が望まれている。

肩甲帯ストレッチ装置の特徴構成は、使用者の脊柱を支持する脊柱支持部と、前記使用者の腕部の少なくとも一部を固定した状態で、前記使用者の上腕を前記脊柱支持部に近接する方向と前記脊柱支持部から離間する方向に移動させて肩甲帯をストレッチ運動させる上腕移動部と、を備えている点にある。

肩甲骨を支える筋肉のうち、緊張が生じ易い筋肉として、肩甲骨を上体の前下方に移動させる小胸筋と、肩甲骨を上体の後上方に移動させる３種類の筋肉（背中上部に位置する僧帽筋、僧帽筋に覆われる菱形筋、頸部後側面に位置する肩甲挙筋）とが挙げられる。このうち、肩甲骨を移動させることで容易にストレッチできる筋肉は、小胸筋、僧帽筋の一部、および菱形筋となっている。

本構成では、脊柱支持部で使用者の脊柱を支持すると共に、使用者の腕部を固定した状態で、使用者の上腕を脊柱支持部に対して近接、離間させることとしている。つまり、肩甲骨に近接した上腕を移動させることで肩甲骨が円滑に連動移動するので、少なくとも小胸筋、僧帽筋の一部、および菱形筋がストレッチされる。このように、上腕を移動させるという簡便な構成であれば、使用者は肩甲骨を支える筋肉がストレッチされていることを確実に体感できると共に、使用者に操作負担を強いることもない。よって、使用者に操作負担を強いることなく、肩甲骨を支える筋肉のストレッチを確実に行うことのできる肩甲帯ストレッチ装置が提供された。

他の構成として、前記上腕移動部は、前記脊柱が前記脊柱支持部に支持された状態で、前記上腕を前方且つ前記脊柱に対して斜め下方に移動させてもよい。

本構成のように上腕を前下方に移動させれば、僧帽筋の一部および菱形筋を効果的にストレッチできる。逆に上腕を脊柱支持部に近接する方向に移動させれば、上腕が後上方に移動するので、小胸筋を効果的にストレッチできる。

他の構成として、前記脊柱支持部がリクライニング可能に構成されていてもよい。

本構成によれば、脊柱支持部をリクライニング姿勢とすることで、上腕を前下方に移動させた場合でも、使用者の自重によって体の浮き上がりが阻止される。しかも、リクライニング姿勢であれば、使用者をリラックスさせることが可能となるので、肩甲骨を支える筋肉のストレッチ効果が向上する。

他の構成として、前記上腕移動部は、前記使用者の前腕を前記上腕に対して屈曲させた状態に保持する前腕保持部を有してもよい。

本構成のように、前腕を屈曲保持する前腕保持部を設ければ、前腕保持部を前後移動させるだけで上腕を移動させることが可能となるので、構成が簡便であり、使用者に操作負担を強いることもない。

他の構成として、前記上腕移動部は、前記使用者の肘を固定する肘固定部を有してもよい。

本構成のように、使用者の肘を固定した状態で上腕を移動させれば、肘の浮き上がりが防止され、上腕を円滑に前後移動させることができる。よって、肩甲骨を支える筋肉のストレッチをより確実に行うことができる。

他の構成として、前記上腕移動部は、前記上腕に与える負荷荷重値を検出する荷重検出部を有し、前記荷重検出部が所定の前記負荷荷重値以上の値を検出したときに前記上腕の移動量を制限してもよい。

肩甲帯をストレッチする上で、使用者の上腕に作用させる最適な負荷荷重には個人差がある。使用者において、上腕への負荷荷重が大きいと、使用者の筋肉を硬くすることになり、反対に上腕への負荷荷重が小さいと、肩甲帯のストレッチ効果が小さくなる。そこで、本構成では、使用者の上腕に与える負荷荷重値を検出する荷重検出部が所定の負荷荷重値以上の値を検出したときに、上腕の移動量を制限することとしている。これにより、使用者が肩甲帯のストレッチを行う上で、最適な負荷荷重を設定することが可能となるので、肩甲骨を支える筋肉のストレッチ効果が向上する。

他の構成として、前記上腕移動部は左右の前記上腕の夫々に対して備えられ、左右の前記上腕移動部は独立して作動させてもよい。

本構成によれば、使用者の左右の上腕のうち一方を上腕移動部によって移動させて、他方を移動させないようにすることが可能となる。つまり、一方の上腕に近接する肩甲骨を支える筋肉がストレッチ状態となり、他方の上腕に近接する肩甲骨を支える筋肉がリラックス状態となる。これにより、肩甲骨を支える筋肉があたかも左右運動をしているようになり、リンパ液や血液の循環を促進し、筋肉をさらに弛緩させることができる。しかも、一方の腕部の負荷荷重値が過度に大きくなった場合には、使用者は移動しない他方の上腕を中心に体勢を変更することが可能となるので、使用者は安心してストレッチを受けることができる。

肩甲帯ストレッチ装置の斜視図である。 肩甲帯ストレッチ装置の側面図である。 肩甲帯ストレッチ装置の背面図である。 肩甲帯ストレッチ装置の作動状態を示す図である。 肩甲帯ストレッチ装置の作動状態を示す図である。 その他の実施形態に係る肩甲帯ストレッチ装置の側面図である。

以下、本発明に係る肩甲帯ストレッチ装置の実施形態について図面を用いて説明する。ただし、以下の実施形態に限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。

図１〜図３に示すように、肩甲帯ストレッチ装置Ｘは、使用者が着座する座部１と、使用者の背面を支える背凭れ部２と、座部１および背凭れ部２を支持する脚部３とを備えている。座部１は、使用者がリラックスして着座できるようにクッション性を有する材料で構成されている。また、座部１は、調節ネジやガス圧によって高さを調整可能な高さ調整機構を有しており、使用者の踵が床面に接触する高さに設定されている。

背凭れ部２は、金属又は樹脂材料がクッション性を有するカバーで覆われて構成されている。この背凭れ部２は、使用者の腰部を支持する腰支持部２１と、使用者の脊柱を支持する脊柱支持部２２と、使用者の頭部を支持する頭支持部２３とを有している。

腰支持部２１は、座部１に対して、操作レバーを有する機械式又はモータを用いた電動式で回動自在に接続されている。脊柱支持部２２は、柱状に形成されており、腰支持部２１に固定されている。この脊柱支持部２２は、使用者の肩甲骨が開放された状態となるように、１０ｃｍ程度の幅で構成されている。つまり、使用者の肩甲骨は、脊柱支持部２２に干渉されることなく自由に移動できる。頭支持部２３は、調節ネジやガス圧などによって高さを調整可能な高さ調整機構を有しており、脊柱支持部２２に固定されている。

これら腰支持部２１、脊柱支持部２２および頭支持部２３は互いに固定されており、腰支持部２１の回動によって、背凭れ部２がリクライニング可能に構成されている。また、脊柱支持部２２の背面に固定された固定部材４１に、左右一対のアームレスト４が接続されている。固定部材４１とアームレスト４とは固定されていてもよいし、操作レバーを有する機械式又はモータを用いた電動式で固定部材４１に対してアームレスト４の角度を調節できるように構成されていてもよい。

本実施形態では、左右一対のアームレスト４が水平状態となるように設定されており、アームレスト４の延在方向と垂直な方向に対する背凭れ部２の傾斜角θが、所定の角度（例えば約４０度）に設定されている（図２参照）。これによって、使用者はリラックスした状態で肩甲帯ストレッチ装置Ｘに着座することができる。また、アームレスト４は、脊柱支持部２２の背面中央の長手方向に設けられたガイド溝２２ａに沿って高さ調整が可能に構成されている（図３参照）。本実施形態では、アームレスト４が接続される固定部材４１にスライド部材４１ａを設け、このスライド部材４１ａがガイド溝２２ａに沿って上下移動するように構成されている。これによって、ストレッチ運動がしやすいように、使用者の腕部をアームレスト４に載置することができる。

アームレスト４には、使用者の腕部の少なくとも一部を固定した状態で、使用者の上腕を脊柱支持部２２に近接する方向と脊柱支持部２２から離間する方向に移動させて肩甲帯をストレッチ運動させる上腕移動部５が接続されている。この上腕移動部５は、使用者の上腕がアームレスト４に載置された状態で水平方向にスライド移動するスライド部材５１と、使用者の前腕を上腕に対して屈曲させた状態に保持する前腕保持部５２とを有している（図４〜図５参照）。スライド部材５１は、金属又は樹脂材料で構成され、アームレスト４に外挿される筒状に形成されている。前腕保持部５２は、スライド部材５１にネジ止め、接着、溶着などによって固定され、両部材が一体化されている。なお、スライド部材５１および前腕保持部５２を、クッション性を有するカバーで覆ってもよい。

また、上腕移動部５には、スライド部材５１と前腕保持部５２との境界に、使用者の肘を固定する第一バンド部材５１ａ（肘固定部の一例）が接続されている。また、前腕保持部５２には、使用者の前腕を固定する第二バンド部材５２ａが接続されている。なお、第一バンド部材５１ａや第二バンド部材５２ａは、開閉自在な樹脂、ゴム、金属などの材料で構成されているが、使用者の腕部を固定できるものであれば特に限定されない。

これらスライド部材５１および前腕保持部５２で構成される上腕移動部５は、モータＭで駆動され、後述する制御部６によって移動量が制御されている（図２参照）。また、上腕移動部５は、使用者の上腕に与える負荷荷重値を検出する荷重検出部Ｋと、荷重検出部Ｋにおける負荷荷重値の検出時間を計測する時間計測部Ｔと、を有している。この荷重検出部Ｋは、ひずみゲージ式のロードセルで構成されているが、圧電式、容量式などの他の荷重検出器で構成してもよい。これらモータＭ、時間計測部Ｔおよび荷重検出部Ｋは、左右一対の上腕移動部５に夫々内蔵されている。なお、時間計測部Ｔは、上腕移動部５に内蔵せずに、荷重検出部Ｋの検出時間を有線又は無線で計測する構成としてもよい。

また、本実施形態における肩甲帯ストレッチ装置Ｘは、上腕移動部５の移動量やストレッチ時間を制御する制御部６を備えている。この制御部６の各機能部は、各種処理を実行するＣＰＵやメモリを中核としたソフトウェア、又はハードウェアとソフトウェアとの協働により構成されている。

制御部６は、時間計測部Ｔおよび荷重検出部Ｋからの信号を受けて、モータＭの駆動力を制御する。この制御部６は、前腕保持部５２を脊柱支持部２２に近接させる第一位置（図５）と、前腕保持部５２を脊柱支持部２２から離間させる第二位置（図４）との間で、モータＭの駆動力を制御する。また、本実施形態の制御部６は、左右一対の上腕移動部５を、夫々独立して作動するように構成されている。

図４〜図５には、使用者としての人７が着座した状態における肩甲帯ストレッチ装置Ｘの作動状態が示される。まず、着座した人７の体型に合わせて、座部１、アームレスト４、および頭支持部２３の位置を調節する。そして、人７の左右一対の腕部７１を夫々のアームレスト４に載置し、上腕移動部５の第一バンド部材５１ａ、第二バンド部材５２ａに左右一対の腕部７１を固定する。このとき、左右一対のアームレスト４が水平状態となるように設定されており、背凭れ部２の傾斜角θ（図２参照）が、約４０度に設定されている。また、人７の脊柱は、背凭れ部２の脊柱支持部２２に支持された状態となっており、上腕移動部５の前腕保持部５２と脊柱支持部２２との間隔は、人７の上腕７１ａがリラックスした状態となるように設定されている。

次いで、操作スイッチ（不図示）が押圧されると、図４に示すように、右側の上腕移動部５のスライド部材５１が前方に移動し、前腕保持部５２を脊柱支持部２２から離間させる第二位置で所定時間（例えば、３０秒）保持される（図４参照）。次いで、右側の上腕移動部５のスライド部材５１が後方に移動し、前腕保持部５２を脊柱支持部２２に近接させる第一位置で所定時間（例えば、３０秒）保持される（図５参照）。この作動を２セット実行した後、左側の上腕移動部５についても、同様の作動が２セット実行される。これら左右一対の上腕移動部５の作動を、複数回実行することで、人７の肩甲骨を支える筋肉がストレッチされる。なお、人７の上腕７１aが移動する第一位置および第二位置の順番は適宜変更してもよい。

ところで、肩甲帯をストレッチする上で、人７の上腕７１ａに作用させる最適な負荷荷重値がある。人７において、上腕７１ａへの負荷荷重が大きいと、人７の筋肉を硬くすることになり、反対に上腕７１ａへの負荷荷重が小さいと、肩甲帯のストレッチ効果が小さくなる。そこで、制御部６は、人７の上腕７１ａに与える負荷荷重値を検出する荷重検出部Ｋが所定の負荷荷重値（例えば、３〜４ｋｇ）以上の値を検出したときに、上腕７１ａの移動量を制限することとしている。つまり、前腕保持部５２を脊柱支持部２２に近接させる第一位置として、現在の前腕保持部５２と脊柱支持部２２との間隔よりも大きく変更したり、前腕保持部５２を脊柱支持部２２から離間させる第二位置として、現在の前腕保持部５２と脊柱支持部２２との間隔よりも小さく変更したりすることにより、負荷荷重値を減少させる。これにより、人７が肩甲帯のストレッチを行う上で、最適な負荷荷重を設定することが可能となるので、肩甲骨を支える筋肉のストレッチ効果が向上する。

また、逆に、制御部６は、人７の上腕７１ａに与える負荷荷重値を検出する荷重検出部Ｋが所定の負荷荷重値（例えば、１〜２ｋｇ）よりも小さいときに、上腕７１ａの移動量を増大させてもよい。これら所定の負荷荷重値には個人差があるので、図示しない操作ボタンで人７が予め設定できるように構成してもよい。この場合、「弱」「中」「強」ボタンなどを設けて、人７がストレッチの強弱を調整できるように構成すれば、人７が煩わしさを感じることもない。

このように、肩甲帯ストレッチ装置Ｘは、脊柱支持部２２で人７の脊柱を支持すると共に、人７の腕部７１を固定した状態で、人７の上腕７１ａを脊柱支持部２２に対して近接、離間させることとしている。つまり、肩甲骨に近接した上腕７１ａを移動させることで肩甲骨が円滑に連動移動するので、少なくとも小胸筋、僧帽筋の一部、および菱形筋がストレッチされる。このように、上腕７１ａを移動させるという簡便な構成であれば、人７は肩甲骨を支える筋肉がストレッチされていることを確実に体感できると共に、使用者に操作負担を強いることもない。

また、左右一対のアームレスト４が水平状態となるように設定されており、背凭れ部２の傾斜角θが、約４０度に設定されているので、人７の上腕７１ａは前下方（前方且つ脊柱に対して斜め下方）又は後上方（後方且つ脊柱に対して斜め上方）に移動することとなる。その結果、上腕７１ａを前下方に移動させれば僧帽筋の一部および菱形筋を、上腕７１ａを後上方に移動させれば小胸筋を、効果的にストレッチできる。しかも、背凭れ部２をリクライニング姿勢とすることで、上腕７１ａを前下方に移動させた場合でも、人７の自重によって体の浮き上がりが阻止される。

また、人７の前腕７１ｂを第二バンド部材５２ａによって屈曲保持する前腕保持部５２を設けているので、前腕保持部５２を前後移動させるだけで上腕７１ａを移動させることが可能となるので、構成が簡便であり、人７に操作負担を強いることもない。しかも、第一バンド部材５１ａによって人７の肘を固定した状態で上腕７１ａを移動させているので、肘の浮き上がりが防止され、上腕７１ａを円滑に前後移動させることができる。

また、人７の左右の上腕７１ａのうち一方は上腕移動部５によって移動するが、他方は移動しない。つまり、一方の上腕７１ａに近接する肩甲骨を支える筋肉がストレッチ状態となり、他方の上腕に近接する肩甲骨を支える筋肉がリラックス状態となる。これにより、肩甲骨を支える筋肉があたかも左右運動をしているようになり、リンパ液や血液の循環を促進し、筋肉をさらに弛緩させることができる。しかも、一方の腕部７１の負荷荷重値が過度に大きくなった場合には、人７は移動しない他方の上腕を中心に体勢を変更することが可能となるので、人７は安心してストレッチを受けることができる。

［その他の実施形態］
（１）図６に示すように、肩甲帯ストレッチ装置Ｘのリクライニングを調節して脊柱支持部２２を垂直にした状態で、上腕移動部５を水平方向に対して斜め下方に傾斜させてもよい。この場合、人７の胸部あたりを脊柱支持部２２に固定する第三バンド部材５３を設けるのが好ましい。この場合でも、人７の上腕７１ａは前下方又は後上方に移動することとなるので、小胸筋、僧帽筋の一部および菱形筋を効果的にストレッチできる。しかも、上腕７１ａを前下方に移動させた場合でも、第三バンド部材５３によって体の浮き上がりが阻止される。

（２）肩甲帯ストレッチ装置Ｘを使用するとき、最初はアームレスト４を水平に維持した状態で、傾斜角θが約２０度となるように脊柱支持部２２を傾倒させて、軽めのストレッチで筋肉を多少伸ばしておく準備段階を経た後、アームレスト４を水平に維持した状態で、傾斜角θが約４０度となるように脊柱支持部２２を傾倒させてストレッチをしてもよい。これによって、使用者はリラックスした状態で、効果的に肩甲骨を支える筋肉をストレッチすることができる。

（３）脊柱支持部２２とアームレスト４とを直角に配置して、使用者の上腕を脊柱支持部２２に近接する方向と脊柱支持部２２から離間する方向に移動させてもよい。この場合、図６に示すように、人７の胸部あたりを脊柱支持部２２に固定する第三バンド部材５３を設けるのが好ましい。

（４）脊柱支持部２２をリクライニング可能に構成せずに、アームレスト４を水平に維持しつつ、脊柱支持部２２を所定角度傾斜させた状態で固定した肩甲帯ストレッチ装置Ｘとしてもよい。

（５）前腕保持部５２を省略して、上腕移動部５のスライド部材５１に使用者の腕部を固定してもよい。また、肘固定部としての第一バンド部材５１ａを省略して、前腕保持部５２にのみ使用者の腕部を固定してもよい。さらに、必要に応じて上腕７１ａを固定するバンド部材を設けてもよい。

（６）制御部６は、脊柱支持部２２又はアームレスト４の角度を変更する機能を有していても良い。この場合、使用者の上腕を斜め下方に移動する角度を段階的に大きくしてすることが可能となるので、肩甲骨を支える筋肉が上下運動している状態となり、ストレッチ効果を高めることができる。また、制御部６の各機能の一部又は全部を省略して、予め設定された条件で肩甲帯ストレッチ装置Ｘを稼働させても良い。

（７）上述した実施形態では、左右の上腕移動部５を独立して作動させたが、左右の上腕移動部５を同時に作動させても良い。この場合、荷重検出部Ｋを一方の上腕移動部５に設ければよいので、製造コストを低減することができる。

（８）肩甲帯ストレッチ装置Ｘを構成する各部材の接続形態は特に限定されない。例えば、脊柱支持部２２を座部１に接続してもよいし、アームレスト４を座部１に接続してもよい。

本発明は、肩甲骨を支える筋肉をストレッチする肩甲帯ストレッチ装置に利用可能である。

５ 上腕移動部
７ 人（使用者）
２２ 脊柱支持部
５１ａ 第一バンド部材（肘固定部）
５２ 前腕保持部
７１ 腕部
７１ａ 上腕
７１ｂ 前腕
Ｋ 荷重検出部
Ｘ 肩甲帯ストレッチ装置

Claims (7)

1. 使用者の脊柱を支持する脊柱支持部と、
   前記使用者の腕部の少なくとも一部を固定した状態で、前記使用者の上腕を前記脊柱支持部に近接する方向と前記脊柱支持部から離間する方向に移動させて肩甲帯をストレッチ運動させる上腕移動部と、を備える肩甲帯ストレッチ装置。
2. 前記上腕移動部は、前記脊柱が前記脊柱支持部に支持された状態で、前記上腕を前方且つ前記脊柱に対して斜め下方に移動させる請求項１に記載の肩甲帯ストレッチ装置。
3. 前記脊柱支持部がリクライニング可能に構成されている請求項１又は２に記載の肩甲帯ストレッチ装置。
4. 前記上腕移動部は、前記使用者の前腕を前記上腕に対して屈曲させた状態に保持する前腕保持部を有する請求項１〜３のいずれか一項に記載の肩甲帯ストレッチ装置。
5. 前記上腕移動部は、前記使用者の肘を固定する肘固定部を有する請求項４に記載の肩甲帯ストレッチ装置。
6. 前記上腕移動部は、前記上腕に与える負荷荷重値を検出する荷重検出部を有し、
   前記荷重検出部が所定の前記負荷荷重値以上の値を検出したときに前記上腕の移動量を制限する請求項１〜５のいずれか一項に記載の肩甲帯ストレッチ装置。
7. 前記上腕移動部は左右の前記上腕の夫々に対して備えられ、左右の前記上腕移動部は独立して作動する請求項１〜６のいずれか一項に記載の肩甲帯ストレッチ装置。

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