JP5224054B2 - 画像形成装置及び消費電力報知方法 - Google Patents
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Description
本発明は、上記従来技術の問題に鑑みてなされたもので、その目的は、特に電力計測機器を追加することなく現在の消費電力を推定し、消費電力の上昇をユーザに報知することにある。
本発明は、設定される動作モードによって動作させる部品及び動作状態を変更する画像形成装置における消費電力報知方法であって、部品の動作状態を監視し、監視結果を累積動作量として得る部品動作量取得工程と、予め定められた部品の累積動作量と消費電力の関係に基づいて、前記部品動作量取得工程で得た累積動作量からこの結果を得た時点における部品の消費電力を動作モード毎に推測する消費電力推測工程と、前記消費電力推測工程で推測した部品の消費電力によって所定の周期で更新される消費電力情報の現在値と、予め定められた消費電力情報の上限値の少なくとも2つを動作モード毎に記憶する消費電力情報記憶工程と、前記消費電力情報の現在値と前記消費電力情報の上限値との比較結果に基づいて、ユーザに消費電力に関する情報を報知する工程と、を有したことを特徴とする。
以下に示す実施形態は、本発明に係る画像形成装置をコピー・スキャナ・FAX等の複合機能を持ち、カラー印刷が可能な画像形成装置に適用した例にて説明する。
「画像形成装置の概要」
図1は、本実施形態の画像形成装置の正面図である。
同図に例示する画像形成装置100は、図1の右上にユーザインターフェースとして機能する操作部・表示部109を備える。操作部・表示部109で、コピー/スキャナの設定枚数、カラー/モノクロ、片面/両面、省エネモード移行/解除、等の画像形成装置100の動作条件を設定するための操作の案内やキー入力の操作を行う。表示部は、液晶ディスプレイで、明るく表示するため、バックライトを備えている。また、液晶ディスプレイはタッチパネル式、或いはタッチパネルでない通常ディスプレイのどちらでも良い。
図1の左には主電源スイッチ101がある。主電源スイッチ101をONすると、画像形成装置のDC電源部(後述するPSU123)からDC電圧が生成され、図示しないが、画像形成装置の制御部、駆動部に電力が供給され、画像形成装置が起動状態となる。また、主電源スイッチ101をOFFすると、パソコン同様のシャットダウン処理を開始して、必要な処理が終わると、自動的に電源が切れる構成となっている。
前カバー103は、ジャム処理、あるいはメンテナンスをするために開閉するカバーである。給紙トレイ105は、転写用紙をセットするトレイである。図示しないが、コピーを行う際には、給紙トレイ105の転写用紙が搬送され、原稿の画像が転写されて排出される。この搬送/排出などを行うモータを内蔵している。
図2において、主制御部130は、操作部・表示部109(図1)へのユーザの入力による動作指令を操作・表示制御部135を介して受け、この指令に従いエンジン制御140に動作条件を指示することにより、ユーザの求めるスキャナ読取や画像形成等の処理を行わせる、というのが大きな処理の流れである。
また、主制御部130は、画像形成装置の機器状態を正常に保つための制御機能を持つ。主制御部130は、内蔵する記憶装置(2)に画像処理や機器全体を制御する動作を行うために必要なデータやプログラムを格納し、該プログラムを動作させ、該データを用いることにより、主制御部としての機能を実現する。画像形成装置の消費電力を動作モード毎に管理するための後述する消費電力管理機能は、主制御部130が1機能として備えるものである。
なお、多様な複合機能をサポートするために、主制御部130は、操作・表示制御やエンジン制御以外に、2個のHDD(Hard Disk Drive)131、LAN(Local Area Network)132及び電話回線133の制御も行う。
また、エンジン制御部140は制御下に、自動原稿搬送部142を介して搬送モータ143、スキャナ制御部144を介してスキャナモータ145とキセノンランプ146及び書込み制御部147を介してポリゴンモータ148をおき、また、直接の制御下に、ヒータ125を駆動するヒータ駆動部124、定着サーミスタ150、温湿度センサ151、給紙モータ153、搬送モータ154、ドラムモータ155、FAN(送風ファン)156、SOL(ソレノイド)157、CL(クラッチ)158、モータ159及びセンサ160をおく。なお、記憶装置(1)は、エンジン制御部140が制御動作を行うために必要なデータやプログラムを格納する記憶装置である。
電源コード121と主電源スイッチ101を介して主電源がヒータ駆動部124とPSU(Power Supply Unit)123に入力される。PSU123からのDC電圧は、制御部、駆動部の各部に供給される。
「部品の累積動作量」
PSU123から電源が供給される駆動部の中には、経時変化によって特性が劣化し、求められる動作を行うために消費する電力が徐々に増加するものがある。これが、機器(画像形成装置)に対して定められた基準消費電力を超過させる原因となる。この基準消費電力は、この実施形態では動作モード毎に管理上の上限値として定められているので、この上限値を超えないように、管理しなければならない。
消費電力を上限値以内に収めるための管理は、例えば、ソフトウェアの変更により対応する方法を採用することができるが、ソフトウェアの変更ができない場合もあり、ここでは、使用している部品交換によって、初期の特性に回復させることにより消費電力を上限値以内に収める方法を採用する。
ただ、全ての部品について累積動作量を得ることは、コストアップにつながり、現実的ではないという面から、この実施形態では、次に示す部品を対象にする。
PSU123から電源が供給される図2に示す部品のうち、通電時の消費電力が大きくかつ経時的な電力変化も大きい部品であり、例えば、図2中、破線で囲った、2個のHDD131、バックライト137、搬送モータ143、スキャナモータ145、キセノンランプ146、ポリゴンモータ148、給紙モータ153、搬送モータ154及びドラムモータ155を対象とする部品として選択している。もちろん、選択した部品以外もこの累積動作量の監視対象に加えても良いし、逆に部品交換のメンテナンスや交換性の難易度を考慮して、難易度の高い部品はこの累積動作量の監視対象から外しても良い。
・モータ類(給紙モータ、搬送モータ×2、ドラムモータ、スキャナモータ、ポリゴンモータ)・・・これらのモータには、ブラシレスモータなどが採用されており、長時間使用に伴って、摩擦力が増加するため、徐々に消費電力が増加する部品である。
・ランプ類(キセノンランプ、バックライト)・・・これらのランプは、発光管内部表面汚れなどにより、一定量の光量を維持するためには、徐々に消費電力を増やす必要がある。
・HDD・・・内部にモータ駆動部品が使われており、上述のモータ類と同様に、長時間の使用に伴って、徐々に消費電力が増加する。
また、上述の対象部品は、部品交換時に同型のものに交換するのみではなく、新技術部品或いは、より低消費電力な部品に交換可能な構成となっていても良い。例えば、HDDをSSD(Solid State Drive)に交換することやキセノンランプの発光効率を改善させた次世代ランプ部品を使用する場合が想定される。
消費電力の管理は、動作モード毎に定められた基準消費電力(上記した上限値)によって行っているので、各動作モードで消費される電力量が、現在どうなっているかを知る必要がある。
この実施形態では、現在の消費電力量を経時変化によって消費電力が変動する部品の上記した累積動作量から推測する手法を用いる。即ち、部品の累積動作量と消費電力に一定の関係があり、予め定められた両者の関係に基づいて、現在の部品の累積動作量から消費電力量を推測する。
この消費電力量の推測は、動作モード毎に関係する部品(上記した累積動作量の監視対象とした部品)を特定し、それぞれに推測した結果を総合し、不変部分の消費電力量に加えることで、当該動作モードの消費電力量を得る。なお、この実施形態では、累積動作量の監視対象となる上記部品以外の部品の消費電力量の増加分はほぼ無視できる量である、という前提を置いている。
・ウォームアップモード・・・主電源スイッチをON、或いはスリープ状態を解除してからレディモードに移行するまでの期間でとる動作状態。
・コピーモード・・・プリント部とスキャン部が稼動時にとる状態。なおコピー内容によって更に細分化されていてもよい。
・プリントモード・・・プリント部が稼動時にとる状態(プリンタ機能を使用するときで、このモードでは、スキャン部が稼動しない)。なお、プリント内容によって更に細分化されていてもよい。
・スキャンモード・・・スキャン部が稼動時にとる状態(スキャナ機能を使用するときで、このモードでは、プリント部が稼動しない)。なお、スキャン内容によって更に細分化されていてもよい。
・レディモード・・・稼動待機状態であり、即時にコピー或いはプリントが可能な状態。
・節電モード・・・ヒータの維持温度をレディモードより下げ、表示部のバックライトや一部モータの稼動を停止した状態にあり、レディモードより消費電力が小さい状態。なお、節電モードからレディモードに移行するまで、10秒〜40秒など、時間がかかる場合がある。
・スリープモード・・・PSUと主制御部の一部機能のみに通電し、その他の負荷は稼動停止、或いは通電停止させて、大きく消費電力を減らした状態。
この実施形態では、動作モード毎の消費電力量の初期値が、工場出荷時に主制御部130の記憶装置(2)134に記憶されている。また、動作モード毎の消費電力量の上限値もここに記憶されている。
経時変化による消費電力量の増加に対して何の対処もしないと、この上限値を超えてしまう。上限値を超えたときには、後記で詳述するが、部品交換を促すメッセージを外部に通信で伝達するか、或いは表示部109(図1)にその旨を表示するか、或いはHDD131などに記録しておくような方法で対処する。
また、ユーザ側で1週間の消費電力量の目標値を設定することで、画像形成装置が目標値を、動作モード毎の上限値に自動で変換して設定するようにしても良い。例えば、省エネルギー規格値の1つに、国際エネルギースターに基づく1週間の標準消費電力量=TECがある。ユーザ側で上限としたいTEC値を入力すると、画像形成装置が上限TEC値以下とするための動作モード毎の上限値を自動で計算し、その計算結果を記憶する方法が採用できる(具体例は後記「省エネルギーへの対応」に記述)。
また、累積動作量の監視対象となる上記部品の消費電力初期値、累積動作量(以下、「寿命」ともいう)と消費電力の関係テーブル或いは関係式、寿命カウント情報(通電時間でカウントするのか、プリント、スキャン回数でカウントするのかなどのカウント方法)も記憶装置(2)134に記憶されている。なお、これらを記憶するところは、記憶装置(1)141でもよい。
図3は、動作モード(消費電力を管理する動作モードに関する上記の説明、参照)毎の消費電力情報を示す表である。
消費電力情報は、消費電力量の初期値、管理上定められる上限値及び現在の電力値(消費電力量)よりなり、それぞれ動作モード毎の値をとる。なお、図3中では、現在の電力値は、コピーモードの値のみが例示されている。
図4は、部品(累積動作量の監視対象となる部品に関する上記の説明、参照)毎の消費電力情報(消費電力量の初期値、上限値及び現在の電力値)及び累積動作情報(寿命カウント方法、電力と寿命テーブル或いは補正式、現在の寿命)を示す表である。なお、例示する図4の表は、コピーモードに対応するものである。消費電力量の初期値の欄と一緒に示されるコストは、部品購入等にかかるコストである。
また、図3の表の現在の電力値(消費電力量)には、図4の表の部品毎の現在の電力値が反映される。例えば、コピーモードの初期値1200Wの内訳は、700Wがヒータ125系の消費電力で、500WがPSU123系の消費電力である。図4の表の部品は、全てPSU123系の消費電力であり、500Wのうち、同表の部品合計で390Wを占めている。
図5に示した寿命曲線に基づく寿命算出には、近似的に、使用時間に応じた各係数を掛けることで、使用時間に応じた「現在の電力値」を算出する。算出に用いる各係数は、例えば、下記の数値となる。
点灯回数 0以上〜5万未満 ・・・ 初期値×1.1倍
5万以上〜10万未満 ・・・ 初期値×1.2倍
10万以上〜15万未満 ・・・ 初期値×1.3倍
15万以上〜20万未満 ・・・ 初期値×1.4倍
20万以上〜25万未満 ・・・ 初期値×1.5倍
25万以上〜30万未満 ・・・ 初期値×1.7倍
・
・
・
なお、簡便な方法としては、温度を加味した場合の、補正方法として、所定の温度を越えた場合、寿命のカウントアップ値を増やす方法を採用してもよい。例えば、画像形成装置内部の温度が50℃を越えたことを検出すると、累積動作量の監視対象となっているモータ類の通電時間のカウントは、通常は1hで1hとカウントするが、1.2の係数を掛けて、実時間は1hであるが、寿命への影響度としては1.2h相当としてカウントする。このモータ類以外に、ランプ類やHDDに関しても同様の考え方で、所定の温度を超えるときに補正係数を掛けるようにしてもよい。
国際エネルギースターに基づく省エネルギー規格にはTEC(=1週間の標準消費電力量)に基づく電力の試験方法がある。
上限としたいTEC値をユーザ側で任意に設定できるようにしても良いので、その場合に本実施形態の消費電力の管理機能を適用するための方法を以下に説明する。
この方法は、ユーザ側で上限としたいTEC値を入力すると、画像形成装置が上限TEC値以下とするための動作モード毎の上限値を自動で計算し、その計算結果を上記した消費電力情報(図3、参照)の上限値として記憶することで対応する方法である。
・ウォームアップモード ・・・1300W
・コピーモード ・・・1200W
・プリントモード ・・・1050W
・スキャンモード ・・・ 450W
・レディモード ・・・ 250W
・節電モード ・・・ 150W
・スリープモード ・・・ 20W
も同時に記憶される。これらの分解された数値が、動作モード毎の初期値となる。なお、上記の数値は、画像形成装置の製品の種類によって異なる値をとる。
さらに、上限となるTEC値、例えばユーザが「15000Wh」を入力すると、画像形成装置が内部に持っている上記補正係数と計算プログラムから、動作モード毎の上限値を計算する。下記の数値は、その計算結果の一例を示すものである。
・ウォームアップモード ・・・1350W
・コピーモード ・・・1250W
・プリントモード ・・・1100W
・スキャンモード ・・・ 470W
・レディモード ・・・ 270W
・節電モード ・・・ 170W
・スリープモード ・・・ 25W
「実施形態1」
この実施形態は、消費電力管理機能の基本動作を示す。
図6は、動作モード毎に消費電力を管理するための処理フローを示す図である。
図6に示すフローは、経時変化する消費電力を管理するための処理であるから、一日毎或いは一週間毎といった間隔で周期的に実行することを想定している。
また、この処理は、ここまでに説明してきたように、消費電力初期値と上限値(いずれも図3、参照)を予め主制御部130内蔵の記憶装置(2)134(以下、単に「記憶装置」という場合、この記憶装置を指す)に記憶している。また、累積動作量の監視対象となる部品は、記憶装置に記憶しておいた寿命カウント方法(図4、参照)に基づいて、寿命(累積動作量)をカウントする。
次に、推測した各部品の「現在の電力値」をもとに、動作モード毎の「現在の電力値」を更新する(ステップS102)。なお、動作モード毎の「現在の電力値」は、動作モード毎に、どの部品が稼動/停止するか、或いは部品毎にどの割合の電力が動作モード毎に加算されるかが、決められており、これを元に計算される。
このようにして得られた動作モード毎の「現在の電力値」でこれまでに記憶されている当該電力値を更新する。
ここで、消費電力が上限値を超えない場合には(ステップS103-No)、正常な状態が維持されているとみなし、スタートに戻り、次の更新時期を持つ。
他方、消費電力が上限値を超えた場合には(ステップS103-Yes)、消費電力を低減するための措置として、電力の消費状況を報知する(ステップS104)。
この措置は、消費電力の低減が必要である旨や、動作モード毎かつ部品毎に「現在の寿命」と「現在の電力値」など(図3、図4、参照)の電力の消費状況を表す情報(データ)を消費電力に関する情報としてユーザや管理者に報知する。報知の仕方は、操作部・表示部109を通じて行う方法、或いはLAN132、或いは電話回線133を経由して送信する方法があるが、いずれの方法でもよいし、同時に両方の方法で行ってもよい。
このとき、例えば、キセノンランプ1個の部品交換を実施すると、交換した部品の「現在の寿命」として記憶装置に保存されている値を0にリセットする。
図7は、キセノンランプ交換後の部品毎の消費電力情報及び累積動作情報の1例を示す表である。同図に示すように、キセノンランプの「現在の寿命」が0になり、「現在の電力値」が初期値の120Wとなって、コピーモードの部品合計の「現在の電力値」も432Wになる。
また、図8は、キセノンランプ交換後の動作モード毎の消費電力情報の1例を示す表である。同図に示すように、キセノンランプ交換によってコピーモードの「現在の電力値」が交換前の1272Wから1242Wに低減される。この部品交換によって、低減された「現在の電力値」は、上限値を超えない値に収まる。
また、上限値のみでなく、動作モード毎の「現在の消費電力」を、電力監視サーバ、あるいは製品の販売会社などが点検時に、必要に応じて、データを吸い上げるシステムにしても良い。
このように、本実施形態では、部品の累積動作量を監視して、経時変化によって部品レベルで変動する消費電力を動作モード毎に求めることで、消費電力の現況を表す正しい情報を詳しくユーザに伝えることができ、ユーザが望ましいと考える消費電力の低減方法が選択可能になる。また、求めた消費電力は、排出するCO2に換算することができ、CO2の排出量の目標として上限値を設定することで、このような観点からの管理にも適用することができる。
この実施形態は、消費電力管理機能の基本動作を示した実施形態1に部品交換時に参照する情報を提供する機能を付加した形態を示す。
この付加機能は、消費電力の低減が必要であると判断し、ユーザや管理者にその旨を報知する際の情報内容を画像形成装置100の操作部・表示部109を通じて、より詳細に示すことができる機能に係る。
図9は、動作モード毎に消費電力を管理するための本実施形態の処理フローを示す図である。ただ、図9に示すフローは、動作モード毎の「現在の電力値」が予め定められた上限値を超えるか否かが判断され、上限値を超えた場合に電力の消費状況を報知する際の動作、即ちステップS204の表示動作がこの実施形態の特徴部分であり、このステップまでの処理フローは上記実施形態1と変わらない。よって、図9のステップS201〜S203は、上記実施形態1の処理フロー(図6)のステップS101〜S103の説明を参照することとし、ここでは、記載を省略する。
図10は、求めた消費電力値が上限値を超えた場合に操作部・表示部に表示する画面の1例を示す。図10の画面201は、消費電力が規定値を越えたことを知らせる画面である。この画面は、ユーザの操作とは関係なく、画像形成装置100が有する消費電力管理機能が、例えば1日毎に働いて、その結果によって表示されるものであるから、マルチウィンドウの形式で表示部109の画面の一部に表示することを想定している。画面201には、「詳細を表示する」ボタン202及び「キャンセル」ボタン203を設ける、「詳細を表示する」ボタン202を押すことで、詳細画面に切替わる。また、「キャンセル」ボタンを押すと、消費電力オーバーの表示画面を消すことが可能である。なお、図10の画面は、上限値オーバーである限り、主電源スイッチ投入した直後に毎回1回表示する、といった動作を行って、ユーザの注意を喚起するようにしてもよい。
図11の画面の左下側の「部品交換シミュレーション」ボタン303を押すと、部品交換実施時の消費電力試算値を表示する部品交換シミュレーション画面に切替わる。
交換可能部品を表示する部品リスト表312の最左列が、選択可能なボタンにもなっており、押すことで、表のセルが白黒反転する。例えば、「キセノンランプ」を選択すると、キセノンランプを交換した場合の、情報に更新される。更新される情報は、画面の左下側の表示要素313内の消費電力と、画面の中央下側の表示要素315内の価格である。「キセノンランプ」を選択することで、試算された部品交換後の消費電力値、部品交換に必要な金額がそれぞれ表示される。このとき「キセノンランプ」の「現在の電力値」等の値も、当然初期値に変えられる。
なお、消費電力の数値は、図3の表に示した動作モード毎の一覧であっても良いし、複数の動作モードを組み合わせた指標である標準消費電力量であっても良い。
図13は、「モータ1」がさらに選択された場合の部品交換シミュレーション画面を示す。
同図に示すように、「モータ1」が追加されたことにより、電力増加量をさらに5W減らすことができる。同画面では、図11の画面と比べると、試算された交換後の消費電力と価格が、変わっている。
図13の画面に示すように、複数の部品を選択する部品交換シミュレーションに従って、実際に複数の部品を交換すると、消費電力管理機能の動作に必要な図3及び図4の表に示したデータを初期値に戻す必要がある。上記の例では、「キセノンランプ」及び「モータ1」に係る「現在の電力値」及び「現在の寿命」等の記憶装置(2)134に保存されているデータを初期状態に戻す。
図14は、部品交換の前後の消費電力値を棒グラフで表示した部品交換シミュレーション画面を示す。同図に示すように、画面左下の表示要素317に棒グラフによる消費電力値が示されている。なお、上記棒グラフの傍らに交換部品の一覧枠319を設け。ここに選択した部品を表示することで、正しく効果を確認できる。
この実施形態は、消費電力管理機能の動作に用いる情報の保存形態に係る。
消費電力管理機能の動作に用いる情報として、部品に付属する情報(図4、参照)がある。この情報を上記実施形態1,2では、記憶装置(2)134或いは記憶装置(1)141に保存している。この保存形態では、部品交換時に、上述のように、部品に付属する情報として保存する「現在の寿命」を0にリセットし、「現在の電力値」を初期値(工場出荷時の値)に戻すことにより、データを適正化する。ただ、この形態によると、部品交換時に改良された高効率の部品に換えて用いる場合、初期値や寿命テーブル等のデータが変わってくるので、上述の方法では誤ったデータを保存することになってしまう。誤りを正すためには、手動で或いは通信などを介してデータを書き換えるといった操作を行わなければならず、新たに人為的なエラーなどを生じる可能性がある。
図15は、IDチップを取付ける部品とIDチップに書込むデータを示す表である。
各部品に取付けるIDチップには、図15の表に示すデータのうち少なくとも、「電力初期値」、「コスト」、「寿命カウント方法」、「電力と寿命テーブルあるいは補正式」及び「現在の寿命」が書き込まれる。なお、「現在の電力値」はIDチップに書き込まれていても或いは画像形成装置側で、「現在の寿命」と「電力と寿命テーブルあるいは補正式」から逐次算出する方式のどちらであっても良い。また、図15の表に示さない他のデータ、温度と寿命の補正式或いは補正係数などが書き込まれていても良い。
この動作は、IDチップで保存するデータ(図15の表に例示するデータ)を管理するための動作であり、画像形成装置100が稼動状態にあるときは、主制御部130が消費電力管理機能に用い、かつ稼動によって変化するデータを更新する処理を行うので、主制御部130の下で管理し、シャットダウン時等のタイミングでIDチップにデータを保存し直す、という動作が基本になる。
図16は、主制御部130或いはエンジン制御部140がIDチップに対して行う電源ON時の処理フローを示し、図17は同じくシャットダウン時の処理フローを示す図である。
読取ったデータは、電源が入っている間動作するRAM(Random Access Memory)に保存され、上述の消費電力管理機能の処理に用いられ、かつ処理によって変化する「現在の寿命」等のデータが更新される。
また、主制御部130或いはエンジン制御部140が「現在の寿命」等のデータをIDチップへ書き込むタイミングをシャットダウン時とする方法は一例であって、1時間や半日サイクルなど、一定周期毎に書き込む方法を採用してもかまわない。
また、IDチップを利用するので、例えば、部品交換時にキセノンランプを次世代の高効率ランプに変更することやHDDをSSDに交換するといった、高効率部品への交換を行っても、IDチップのデータを読込むのみで、簡単に、画像形成装置100の消費電力管理機能の処理に反映できるというメリットがあり、画像形成装置100の上記記憶装置のデータを手動で或いは通信などを介して書き換えることによるデメリットを負うこともない。
Claims (13)
- 設定される動作モードによって動作させる部品及び動作状態を変更する画像形成装置であって、
部品の動作状態を監視し、監視結果を累積動作量として得る部品動作量取得手段と、
予め定められた部品の累積動作量と消費電力の関係に基づいて、前記部品動作量取得手段が得た累積動作量からこの結果を得た時点における部品の消費電力を動作モード毎に推測する消費電力推測手段と、
前記消費電力推測手段が推測した部品の消費電力によって所定の周期で更新される消費電力情報の現在値と、予め定められた消費電力情報の上限値の少なくとも2つを動作モード毎に記憶する消費電力情報記憶手段と、
前記消費電力情報の現在値と前記消費電力情報の上限値との比較結果に基づいて、ユーザに消費電力に関する情報を報知する報知手段と、
を有したことを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1に記載された画像形成装置において、
前記消費電力情報記憶手段に記憶された消費電力情報の現在値が管理上の上限値を超えたか否かを検出する限界検出手段
を備え、
前記報知手段は、前記限界検出手段によって消費電力情報の現在値が管理上の上限値を超えたことが検出されたときに報知を行うこと
を特徴とする画像形成装置。 - 請求項1又は2に記載された画像形成装置において、
前記報知手段は、消費電力に関する情報として、前記消費電力情報の現在値を報知すること
を特徴とする画像形成装置。 - 請求項1又は2に記載された画像形成装置において、
前記報知手段は、消費電力に関する情報として、消費電力の低減が必要である旨を報知すること
を特徴とする画像形成装置。 - 請求項1に記載された画像形成装置において、
前記消費電力情報記憶手段に記憶された消費電力情報の現在値が管理上の上限値を超えたか否かを検出する限界検出手段
を備え、
前記報知手段は、前記限界検出手段によって消費電力情報の現在値が管理上の上限値を超えたことが検出されたときに、関係する部品の交換を促す旨を報知をすることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項5に記載された画像形成装置において、
前記報知手段によって関係する部品の交換を促す報知は、交換対象の部品リストと部品毎の累積動作量を報知内容とすることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項6に記載された画像形成装置において、
前記報知手段は、交換対象の部品リストとして、予め定められた所定の順序に従い部品を示すリストを用いることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項7に記載された画像形成装置において、
前記所定の順序が、部品名称のあいうえお順、累積動作量から推測される部品劣化度のレベル順、部品交換により推測される消費電力低減の効果量順、或いは部品コストの大小順の任意の組合せで並び替え可能であることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項6乃至8のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記部品リストから指示される部品を選択する部品手段と、
前記部品選択手段によって選択された部品について、部品コスト、消費電力、部品交換により推測される消費電力低減の効果量を報知する報知手段と
を有したことを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1乃至9のいずれかに記載された画像形成装置において、
部品交換が行われたときに、前記消費電力情報記憶手段に記憶されていた該当部品の消費電力情報を更新する手段を有したことを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1乃至10のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記部品動作量取得手段が監視する部品の動作状態は、部品の動作回数、部品の動作時間、部品動作時の環境の少なくとも一つであることを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1乃至11のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記部品に記憶部を備えたIDチップを取付け、
前記IDチップの記憶部に、前記部品動作量取得手段が得た累積動作量、前記消費電力推測手段が消費電力の推測に用いる予め定められた部品の累積動作量と消費電力の関係及び前記前記消費電力推測手段が推測した部品の消費電力を記憶するようにしたことを特徴とする画像形成装置。 - 設定される動作モードによって動作させる部品及び動作状態を変更する画像形成装置における消費電力報知方法であって、
部品の動作状態を監視し、監視結果を累積動作量として得る部品動作量取得工程と、
予め定められた部品の累積動作量と消費電力の関係に基づいて、前記部品動作量取得工程で得た累積動作量からこの結果を得た時点における部品の消費電力を動作モード毎に推測する消費電力推測工程と、
前記消費電力推測工程で推測した部品の消費電力によって所定の周期で更新される消費電力情報の現在値と、予め定められた消費電力情報の上限値の少なくとも2つを動作モード毎に記憶する消費電力情報記憶工程と、
前記消費電力情報の現在値と前記消費電力情報の上限値との比較結果に基づいて、ユーザに消費電力に関する情報を報知する工程と、
を有したことを特徴とする消費電力報知方法。
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