JP5212766B2 - 穴塞ぎ用のカバー - Google Patents

Description

本発明は、穴塞ぎ用のカバーに関し、更に詳細には、自動車のサスペンションアームのように走行中運動する部品を自動車のボデー等の被取付部材に取付ける場合に、その部品の運動を阻害しないように被取付部材に形成された穴を、当該部品の運動空間を確保しつつ泥や異物等の侵入を防止するように塞ぐのに適した、穴塞ぎ用のカバーに関する。

図９に、自動車のサスペンションアームのように走行中運動する部品を自動車のボデー等の被取付部材に取付ける場合に、その部品の運動を阻害しないように被取付部材に形成された穴を、当該部品の運動空間を確保しつつ泥や異物等の侵入を防止するように塞ぐのに適した、従来の穴塞ぎ用のカバーが示されている。自動車のボデー１には、サスペンションアームの端部２が運動可能に取付けられるブラケット３が固着されて、ブラケット３には、サスペンションアームの端部２が実線と複数の破線の輪郭で示す運動が可能なように穴５が形成されている。穴５は、サスペンションアームの端部２の運動が阻害されないように大きくあけられているため、穴５に泥や異物がブラケット３の内側に侵入する。そのため、穴５を塞ぐようにブラケット３にはカバー６が取付けられる。カバー６は、サスペンションアームの端部２の運動（実線と複数の破線で示す）を阻害しないように、穴５の内側に運動空間７を確保している。運動空間７は、穴５の大きさに対応する面積と端部２の運動を阻害しない奥行きとを有する大きさに形成される。

実開平５-００７５０３号公報 特開２０００−２３８６６２号公報 特開２００４−３０６６３０号公報

特許文献１は、サスペンションアームの端部の取付部を取付ける箱形ブラケットに形成された穴を塞ぐカバーを、ある程度の弾性を有する樹脂材料で凹形状に形成して、端部の運動を確保しつつブラケットに取付ける構成を記載している。図９に記載した従来のカバー６や特許文献１に記載されたカバーは、部品の運動空間を確保しつつ穴を塞いでおり、部品の運動を阻害することなくブラケット内側への泥や異物等の侵入を防止し、ブラケット及び隣接するボデー部分の汚損や腐食を防止する。

上記した従来のカバーは、自動車のボデーに固着されたブラケット等の被取付部材に形成された穴を、部品の運動空間を確保しつつ泥や異物等の侵入を防ぐように塞ぐけれど、かかるカバーは、部品の運動を阻害しない大きさに形成されるため、取付ける穴も大きくならざるを得ず、穴が大きくなると取付けられるブラケットの剛性が低下してしまう。従って、運動部品の空間を確保しつつ取付ける穴の大きさを小さくできる、穴塞ぎ用カバーが望まれている。

特許文献２及び特許文献３は、サスペンションのトレーリングアームの端部を固定する構造を記載している。特許文献２では、トレーリングアームの端部が例えば後輪からの振動に対して強い剛性を保つ構造が記載され、穴を塞ぐ逆容器状ハット形ブラケットを用いることが記載されている。特許文献３には、トレーリングアームの端部を耐久性のある異音発生を防止できるように支持する構造が記載されている。しかし、これら特許文献２及び特許文献３は、サスペンションアームの端部の運動を阻害せずに穴を塞ぐカバーについては記載していない。

本発明の目的は、サスペンションアームの端部のように運動する部品の空間を確保しつつ自動車ボデー又はブラケットのような被取付部材の穴の大きさを小さくできる、穴塞ぎ用のカバーを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明は、自動車のサスペンションアームの端部等の運動する部品を、自動車のボデー等の被取付部材に形成された穴に受入れて部品の運動する空間を確保しつつ、穴から泥や異物等の侵入を防止するように穴を塞ぐのに適した、穴塞ぎ用のカバーであって、被取付部材の穴に挿入される形状であって内側には運動部品の運動する空間を形成している容器形状のカバー本体と、カバー本体の容器形状の開口部の周縁部に形成されてカバー本体の穴への過挿入を防止するフランジとを備え、カバー本体には、容器形状の底面を形成する部分に、該底面を横断して線状に延びるヒンジが形成されており、該ヒンジは、ヒンジに交差する方向から該ヒンジに向かう押圧力によって前記交差する方向における幅を減少でき且つ押圧力を解除すると幅が元の幅に復帰する弾性を有していることを特徴とする穴塞ぎ用のカバーを提供する。

上記の穴塞ぎ用のカバーによれば、カバー本体のヒンジが、ヒンジに交差する方向から該ヒンジに向かう押圧力によって交差する方向における幅を減少でき且つ押圧力を解除すると幅が元の幅に復帰する弾性を有しているので、前記交差方向における幅を被取付部材の取付穴の幅より大きくしてカバー本体の内側を取付穴の幅と同じかあるいはそれより大きくでき、被取付部材への穴への挿入時においてはカバー本体の幅が減少して挿入でき、取付け後において押圧力がなくなるとカバー本体が元の幅に復帰して、サスペンションアームの端部のような運動部品の空間が確保される。従って、自動車ボデー又はブラケットのような被取付部材の穴の大きさを小さくしても運動部品の運動空間を確保できので、被取付部材の剛性の低下を防止できる。

上記穴塞ぎ用のカバーにおいて、ヒンジはカバー本体の他の部分より薄肉に形成されて前記弾性が与えられる。また、被取付部材の穴はほぼ矩形に形成されており、カバー本体は、矩形の穴を塞ぐほぼ直方体の外観の容器形状に形成されており、ヒンジは底面のほぼ中央を前記直方体の長辺と平行に延びて形成されている。カバー本体は、前記押圧力がない状態において直方体の短辺方向における内側の幅が、被取付部材の穴の短辺方向における幅より大きく形成されている。カバー本体の長辺の端縁とフランジとの間には細長いアンダーカットが形成されており、アンダーカットに隣接するカバー本体の長辺の端縁が、被取付部材の穴の縁部に係止する係止肩として形成されている。係止肩が形成されたカバー本体部分の内壁面には該係止肩を補強するリブが形成されている。ヒンジは、容器形状の底面を形成する部分を越えて更にカバー本体端縁の周縁部に形成されたフランジに隣接する位置まで延びていてもよい。カバーは、硬質樹脂材料によって一体成形されている。

以下、本発明の１実施形態に係る穴塞ぎ用カバーについて、図面を参照して説明する。図１〜図５は、本発明の１実施形態に係る穴塞ぎ用のカバー９を単独で示している。図６及び図７は、穴塞ぎ用のカバー９を、自動車ボデー（図示せず）に固着した、被取付部材としてのブラケット３の取付け用の穴５に取付ける様子を示している。図８は、自動車ボデー１に固着したブラケット３に取付けられた穴塞ぎ用のカバー９の内側の空間１０に、例えば、サスペンションアームの端部２のような運動する部品が、その運動を阻害されることなく収容された状態を示している。

図１〜図５を参照して、穴塞ぎ用のカバー９の構成の詳細を説明する。穴塞ぎ用のカバー９は、一定の剛性を有する硬質樹脂材料で一体成形される。実施形態に係る穴塞ぎ用のカバー９は、図９の従来のカバー６と同様に、自動車のサスペンションアームの端部２のように、走行中に運動する部品を自動車のボデーに固着されたブラケット３等の被取付部材に取付ける場合に、その部品の運動を阻害しないように被取付部材に形成された穴を、部品の運動空間を確保しつつ泥や異物等の侵入を防止するように塞ぐのに適している。図示の実施形態に係る穴塞ぎ用のカバー９は、図６に示すブラケット３のほぼ矩形の穴５を塞ぐ。カバー９には、内側に空間１０が形成されて、サスペンションアームの端部２を収容するとともに、端部２の運動のための空間を確保する。

カバー９は、穴５に挿入される形状であって内側に端部２の運動する空間１０を形成しているカップ等の容器形状のカバー本体１１と、カバー本体１１の容器開口端部の周縁部に外方に張り出すように形成されフランジ１３とを備えている。フランジ１３は、カバー本体１１がブラケット３の穴５に過挿入されるのを防止する。図示の実施形態において、カバー本体１１は、ブラケット３のほぼ矩形の穴５に合わせて、その穴５を塞ぐとともに内側に運動部品の運動を阻害しない空間１０を形成するほぼ直方体の外観の容器形状に形成されている。更に詳細には、図１、図３及び図４に示すように、カバー本体１１は、全体として長方形のドーム形状に形成されて、穴５への挿入を容易にするように、容器の底面を形成する頂部１４が長辺方向の両側では斜めに形成されている。フランジ１３は、カバー本体１１の穴５への過挿入を防止するとともに穴５を塞ぐため、小さく外側に張り出して形成されている。フランジ１３の外側への張り出しは、穴５を塞ぐのに十分であれば小さいものでよい。空間１０の大きさは、運動部品であるサスペンションアームの端部２の運動を阻害しない限り小さく形成するのが好ましく、これによって、被取付部材の穴を小さくでき、被取付部材の剛性の低下を防止できる。

カバー本体１１には、容器形状の底面を形成する頂部１４に、その頂部１４を横断して線状に延びるヒンジ１５が形成されている。ヒンジ１５は、ヒンジ１５に交差する方向からヒンジ１５に向かう押圧力によって前記交差する方向における幅を減少でき且つ押圧力を解除すると幅が元の幅に復帰する弾性を有している。この弾性が与えられるため、ヒンジ１５はカバー本体１１の他の部分より薄肉に形成される。カバー本体１１のヒンジ１５が、前記の弾性を有するので、該カバー本体１１の前記交差方向における幅を被取付部材の取付穴の幅より大きくしてカバー本体の内側を取付穴の幅と同じかあるいはそれより大きくしても、被取付部材への穴への挿入時においてはカバー本体１１の幅が減少して挿入され、取付け後において押圧力がなくなるとカバー本体１１の内側が、サスペンションアームの端部２のように運動する部品の空間を確保し、自動車ボデー又はブラケット３のような被取付部材の穴５の大きさを小さくできる。なお、薄肉のヒンジ１５は、図４及び図５に示すように、容器形状の底面を形成する頂部１４だけでなく、頂部１４を越えて側部に延びて更にカバー本体１１の端縁の周縁部に形成されたフランジに隣接する位置まで延びていてもよい。

上記のように、カバー９のカバー本体１１は、ブラケット３（被取付部材）のほぼ矩形の穴５に対応して、該矩形の穴５を塞ぐほぼ直方体の外観の容器形状に形成されている。ヒンジ１５は、容器底面となる頂部１４のほぼ中央を直方体の長辺と平行に延びて形成されている。カバー本体１１は、前記押圧力がない状態において直方体の短辺方向における内側の幅が、ブラケット３の穴５の短辺方向における幅（図７の幅Ｚ）より大きく形成されている。そのため、前記押圧力がない状態において直方体の短辺方向における外側の幅（図５及び図７の幅Ｘ）が、ブラケット３の穴５の短辺方向における幅（図７の幅Ｚ）より大きく形成されている。これによって、カバー９の内側の空間１０は、サスペンションアームの端部２の運動できる空間を大きく確保できる。空間１０は、サスペンションアームの端部２の運動を阻害しない限り小さくでき、それによって、ブラケット３の穴５を小さくでき、穴５を小さくすることによって、ブラケット３（被取付部材）の剛性の低下を防止できる。

カバー本体１１の一対の長辺の端縁とフランジ１３との間には、それぞれ、細長いアンダーカット１７が形成されている。一対のアンダーカット１７のそれぞれに隣接するカバー本体１１の長辺の端縁は、ブラケット３（被取付部材）の穴５の縁部に係止する係止肩１８として形成されている。係止肩１８が形成されたカバー本体１１の内壁面には、係止肩１８を補強する一対のリブ１９が形成されている。なお、アンダーカット１７は、細長い穴として形成されてもよく、あるいは、フランジ１３との間が薄肉で連結された細長い凹部として形成されてもよい。

図６及び図７を参照して、カバー９を、自動車ボデー（図示せず）に固着した被取付部材としてのブラケット３の取付け用の穴５に取付ける操作を説明する。図６に図示のように、カバー９を、穴５に向けて位置決めし、矢印２１に図示のように、容器形状のカバー本体１１で穴５に挿入して、穴５を塞ぐ。図７に図示のように、カバー本体１１は、ヒンジ１５に交差する方向において幅を減少する押圧力がない状態では、ヒンジ１５に交差する方向の幅Ｘがカバー本体穴５の短辺方向の開口幅Ｚより大きく形成されている。カバー本体１１を穴５に挿入するとき、カバー本体１１は、ヒンジ１５によって幅Ｘを幅Ｚに対応して幅（図７の幅Ｙ）を減少するように撓むことができるので、穴５の幅Ｚが小さいことによっては挿入が妨げられることはない。カバー本体１１が穴５に完全に挿入すると、フランジ１３が穴５の周縁部分に接面し、それ以上の挿入が阻止される。カバー本体１１が完全に穴５に挿入されると、フランジ１３に隣接するアンダーカット１７の部分が穴５の外縁部に対面して、カバー本体１１への前記押圧力がなくなり、ヒンジ１５の弾性によって、カバー本体１１の幅が元の幅Ｘ（又は幅Ｘに近い幅）に復帰して、カバー本体１１の内側空間１０を、穴５の幅Ｚより大きく確保できる。また、カバー本体１１が完全に穴５に挿入されてアンダーカット１７が穴５の外縁部に対面すると、係止肩１８が穴５の縁部に係止して、カバー９は、穴５を塞ぐ状態でブラケット３の固着される。リブ１９は、係止肩１８の係止力を高く維持する。

図８は、自動車ボデー１に固着したブラケット３に取付けられた穴塞ぎ用のカバー９の内側の空間１０に、例えば、サスペンションアームの端部２のような運動する部品が、その運動を阻害されることなく収容された状態を示している。図８に図示のように、端部２が運動できる空間１０を形成するカバー本体１１の幅Ｘ′は、ヒンジ１５の弾性によって元の幅Ｘ又は幅Ｘに近い幅に復帰する。既述のように、カバー本体１１の幅Ｘ′は、ブラケット３の穴５の開口幅Ｚより大きくなる。従って、端部２の運動できる空間１０は、穴５の幅Ｚに対応する空間より大きく確保できる。

図９の従来のカバー６においては、カバー６による運動空間７は、カバー６の一対の壁部の厚さαの分だけ穴５の幅Ｚより小さくなる。従って、本発明に係る穴塞ぎ用のカバー９は、従来のカバー６と対比すると、サスペンションアームの端部２のような運動部品の運動空間をより大きく確保でき、それによって、穴５を小さくすることができ、端部２の運動を妨げることがなく、ブラケット３（被取付部材）の剛性の低下を防止できる。

本発明の１実施形態に係る穴塞ぎ用のカバーの斜視図である。 図１のカバーの平面図である。 図２のカバーのＡ−Ａ線断面図である。 図２のカバーのＢ−Ｂ線断面図である。 図３のカバーのＣ−Ｃ線断面図である。 図１のカバーを自動車ボデーに固着されたブラケットに取付ける操作を示す斜視図である。 図６のカバーとブラケットとの関係を示す断面図である。 図１のカバーを自動車ボデーに固着されたブラケットに取付けた状態を示す断面図である。 従来のカバーを自動車ボデーに固着されたブラケットに取付けた状態を示す斜視図である。

符号の説明

１ 自動車のボデー
２ サスペンションアームの端部（運動する部品）
３ ブラケット（被取付部材）
５ 穴
６ 従来のカバー
７ 運動空間
９ 本発明の実施形態に係る、穴塞ぎ用のカバー
１０ 空間
１１ カバー本体
１３ フランジ
１４ カバー本体の頂部（容器形状の底面）
１５ ヒンジ
１７ アンダーカット
１８ 係止肩
１９ リブ

Claims (5)

1. 自動車のサスペンションアームの端部を、自動車のボデーに形成された穴に受入れて前記端部の運動する空間を確保しつつ、前記穴から泥や異物の侵入を防止するように前記穴を塞ぐのに適した、穴塞ぎ用のカバーであって、
   前記ボデーの前記穴に挿入される形状であって内側には前記端部の運動する空間を形成している容器形状のカバー本体と、該カバー本体の前記容器形状の開口部の周縁部に形成されて該カバー本体の前記穴への過挿入を防止するフランジとを備え、
   前記カバー本体には、前記容器形状の底面を形成する部分に、該底面を横断して線状に延びるヒンジが形成されており、該ヒンジは、該ヒンジに交差する方向から該ヒンジに向かう押圧力によって前記交差する方向における幅を減少でき且つ前記押圧力を解除すると前記幅が元の幅に復帰する弾性を有しており、
   前記ヒンジは前記カバー本体の他の部分より薄肉に形成されて前記弾性が与えられるようになっており、
   前記ボデーの穴はほぼ矩形に形成されており、前記カバー本体は、前記矩形の穴を塞ぐほぼ直方体の外観の容器形状に形成されており、前記ヒンジは前記底面のほぼ中央を前記直方体の長辺と平行に延びて形成されており、
   前記カバー本体は、前記押圧力がない状態において前記直方体の短辺方向における内側の幅が、前記ボデーの前記穴の短辺方向における幅より大きく形成されている、
   ことを特徴とする穴塞ぎ用のカバー。
2. 請求項１に記載のカバーにおいて、前記カバー本体の前記長辺の端縁と前記フランジとの間には細長いアンダーカットが形成されており、前記アンダーカットに隣接する前記カバー本体の前記長辺の端縁が、前記ボデーの前記穴の縁部に係止する係止肩として形成されていることを特徴とするカバー。
3. 請求項２に記載のカバーにおいて、前記係止肩が形成された前記カバー本体部分の内壁面には該係止肩を補強するリブが形成されていることを特徴とするカバー。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のカバーにおいて、前記ヒンジが、前記容器形状の底面を形成する部分を越えて前記カバー本体の端縁の周縁部に形成された前記フランジに隣接する位置まで延びていることを特徴とするカバー。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のカバーにおいて、硬質樹脂材料によって一体成形されていることを特徴とするカバー。

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