JP5177530B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、電気接続箱に関する。

従来より、電気接続箱として特許文献１に記載のものが知られている。この電気接続箱は、車載電源と、ワイパー、ランプ等の車載電装品との間に接続されて、車載電装品に電力を供給する。電気接続箱は、ケースと、ケースに設けられた複数のコネクタと、各コネクタに接続された複数の単位電線群と、を備える。各単位電線群はクリップでまとめられて、一括されたワイヤーハーネスとしてケースの外部に導出されている。複数の単位電線群が一括してまとめられることにより、複数の単位電線群が寄り集まって、ワイヤーハーネスの断面形状は略円形状になっている。
特開平１０−２８５７６２号公報

近年、車両に対する高機能化の要請から、車両に搭載される車載電装品の数が増大している。これにより、電気接続箱の搭載するためのスペースが制約される傾向にある。例えば、電気接続箱が配置される位置によっては、ワイヤーハーネスを配索するために、扁平なスペースしか確保できない場合がある。

しかしながら従来技術によると、上述したように、複数の単位電線群は一括してまとめられることにより、ワイヤーハーネスの断面形状は略円形状になってしまう。このワイヤーハーネスを扁平なスペース内に導出しようとすれば、例えばワイヤーハーネスを構成する電線群の本数を減じることが考えられる。しかし、電線群の本数は車載電装品の数に対応させる必要があるので、電線群の本数を減じることは現実的でない。

また、他の位置から導出することも考えられる。しかし、ワイヤーハーネスの配索長さが増大して重量増を招くことから現実的でない。このように従来技術では、扁平なスペース内にワイヤーハーネスを配索することが困難であるという問題点があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、扁平なスペース内にワイヤーハーネスを配索することが可能な電気接続箱を提供することを目的とする。

本発明は、電気接続箱であって、ケースと、前記ケースに設けられた複数のコネクタと、を備え、前記複数のコネクタにそれぞれ接続されると共に前記ケースの内部に配索される複数の単位電線群を備え、前記複数の単位電線群を一括したワイヤーハーネスとして前記ケースに設けられた開口部から導出し、前記ケースに設けられた前記開口部から前記ワイヤーハーネスの導出方向に延びるガイド壁には、前記単位電線群を収容し、且つ前記ワイヤーハーネスの導出方向に沿って延びると共に前記ワイヤーハーネスの導出方向と交差する方向に並ぶ複数の収容溝が形成されており、前記単位電線群は前記収容溝内に収容された状態で、固定部材によって前記ガイド壁に固定されている。

本発明によれば、各単位電線群は収容溝内に収容されているので、固定部材によってまとめられた場合でも、単位電線群同士が寄り集まることを抑制できる。この結果、ワイヤーハーネスを、ガイド壁に沿う扁平な形状とすることができる。これにより、扁平なスペース内にワイヤーハーネスを配索することができる。

本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。
複数の単位電線群をテープ又はクリップ等の固定部材によって一まとめにすると、単位電線群の配索経路が、電気接続箱毎に異なることが懸念される。すると、コネクタから単位電線群の固定位置までの長さ寸法が電気接続箱毎に異なることが懸念される。単に電線群の長さ寸法が、必要とされる長さ寸法よりも短い場合には、ワイヤーハーネスを配索することができなくなってしまう。このため、単位電線群の長さ寸法は、単位電線群の固定位置までの長さ寸法のうち最大長に設定しておく必要がある。

上記の事情について、図８及び図９を参照して説明する。図８及び図９には、ケース４０内に複数のコネクタ４１が配されている。各コネクタ４１には単位電線群４２が接続されている。単位電線群４２は、クリップ４３により一括されたワイヤーハーネス４４としてケース４０の外部に導出されている。

図８においては、図中左上部に位置するコネクタ４１Ａに接続された単位電線群４２Ａは、クリップ４３によってまとめられたワイヤーハーネス４４において図８における右端に位置している。一方、図９においては、図中左上部に位置するコネクタ４１Ｂに接続された単位電線群４２Ｂは、図９における左端に位置している。図８において、コネクタ４１Ａとクリップ４３によってまとめられた位置との間において単位電線群４２Ａに必要とされる長さ寸法と、図９に示された場合において必要とされる長さ寸法とは異なる。このように、電気接続箱毎に単位電線群４２の位置が異なる場合、単位電線群４２の長さ寸法を、コネクタ４１から単位電線群４２の固定位置までの長さ寸法のうち最大長に設定しておかないと、単位電線群４２の長さ寸法が不足し、ワイヤーハーネス４４を配索できなくなるおそれがある。

上記のように、全ての単位電線群４２の長さ寸法をコネクタ４１から固定位置までの最大長に設定すると、電線の使用量が増大する結果、製造コストが増大することが懸念される。

上記の点に鑑み、前記単位電線群は所定の前記収容溝内に収容される構成としてもよい。この構成によれば、コネクタから収容溝までの配索経路は、コネクタと所定の収容溝との間の配索経路に定まる。配索経路が定まることにより、コネクタとの接続部分から、ガイド壁に固定される部分に達するまでの単位電線群の長さ寸法が定まる。この結果、単位電線群の長さ寸法を、コネクタから単位電線群の固定位置までの長さ寸法のうちの最大長に設定する必要がないので、製造コストを低減できる。

また、単位電線群をどの収容溝内に収容するかが予め定まっているので、単位電線群を収容溝内に収容する際の作業効率が向上する。

前記ガイド壁は、前記ケースのうち前記開口部の上方の位置に形成されていてもよい。

上記の構成によれば、開口部の上方にガイド壁が位置するので、開口部から水が浸入することを抑制できる。

前記ケースには、前記開口部の下方の位置に、前記ワイヤーハーネスの導出方向に延びる支持壁が設けられていてもよい。

上記の構成によれば、支持壁によってワイヤーハーネスを下方から支持できる。

前記ガイド壁及び前記支持壁の外側には、前記ワイヤーハーネスを一括して包囲するシートが巻回されていてもよい。

上記の構成によれば、ワイヤーハーネスを異物の衝突等から保護することができる。また、ワイヤーハーネスの防水性を向上させることができる。

前記シートの外側には、防水用テープが巻回されていてもよい。

上記の構成によれば、ワイヤーハーネスの防水性を向上させることができる。

本発明によれば、扁平なスペース内にワイヤーハーネスを配索することができる。

本発明を車両用の電気接続箱１０に適用した一実施形態を図１ないし図７を参照しつつ説明する。このものは、バッテリー等の電源（図示せず）と、ヘッドランプ、ワイパー等の車載電装品（図示せず）との間に接続されて、各種車載電装品の通電及び断電を行う。電気接続箱１０は、ケース１１と、ケース１１に配設された複数のコネクタ１２と、を備える。なお、以下においては、図１における上方を上方とし、下方を下方として説明する。

（ケース１１）
図１に示すように、ケース１１は、合成樹脂製であって上下方向に開口する筒状をなすケース本体１３（本発明のケースに相当）を有する。ケース本体１３内には複数のコネクタ１２が収容される。なお、図１においては、ケース本体１３の内部構造については省略して記載してある。

ケース本体１３の下側の開口には、合成樹脂製のロアカバー１４（本発明のケースに相当）が取り付けられる。ケース本体１３とロアカバー１４とは、ケース本体１３に設けられたロック部１５Ａと、ロアカバー１４に設けられたロック受け部１６Ａとが弾性的に係合することにより一体化される。

図２に示すように、ケース本体１３の上側の開口は、合成樹脂製のアッパーカバー３３（本発明のケース１１に相当）により塞がれる。ケース本体１３とアッパーカバー３３とは、ケース本体１３に設けられたロック部１５Ｂと、アッパーカバー３３に設けられたロック受け部１６Ｂとが弾性的に係合することにより一体化される。

図５に示すように、ケース本体１３に配設された複数のコネクタ１２Ａ、１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ，１２Ｅ，１２Ｆには、それぞれ複数の電線２５が接続されて、複数の単位電線群１７Ａ、１７Ｂ，１７Ｃ，１７Ｄ，１７Ｅ，１７Ｆが構成されている。（以下、各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆを区別しない場合には、単位電線群１７と記載する。）単位電線群１７Ａ〜１７Ｆは、ケース１１に形成された開口部１８から、一括されたワイヤーハーネス１９としてケース１１の外部に導出される。開口部１８は、ケース本体１３と、ロアカバー１４とを組み付けた状態において、ケース本体１３に形成された第１開口部２０（図５参照）と、ロアカバー１４のうち第１開口部２０と対応する位置に形成された第２開口部２１（図４参照）と、から構成される。なお、図５においては、コネクタ１２の形状、大きさ、配置等については、模式的に記載してある。同様に、単位電線群１７を構成する電線２５の数、径寸法等についても、模式的に記載してある。

（ガイド壁２２）
図３に示すように、ケース本体１３には、第１開口部２０に対応する位置に、ワイヤーハーネス１９の導出方向（図３における下方）に延びるガイド壁２２が形成されている。ガイド壁２２は、ケース本体１３の側壁から延びる基部２３と、基部２３の端縁のうちワイヤーハーネス１９の導出方向と交差する方向（図３における左右方向）の中央付近から、ワイヤーハーネス１９の導出方向（図３における下方）に延びる固定部２４と、を有する。固定部２４の、ワイヤーハーネス１９の導出方向と交差する方向についての幅寸法は、基部２３よりも小さく設定されている。

図５に示すように、基部２３には、ワイヤーハーネス１９の導出方向（図５における上下方向）に延びると共に、ワイはーハーネスの導出方向と交差する方向（図５における左右方向）に並ぶ、複数（本実施形態では５つ）の収容溝２６が形成されている。収容溝２６は、図５における左から順に第１収容溝２６Ａ、第２収容溝２６Ｂ、第３収容溝２６Ｃ、第４収容溝２６Ｄ、及び第５収容溝２６Ｅとされる。

各収容溝２６の内部には、ワイヤーハーネス１９が、単位電線群１７Ａ〜１７Ｆを単位として収容されている。詳細には、コネクタ１２Ａに接続された単位電線群１７Ａは、第１収容溝２６Ａに収容されており、コネクタ１２Ｂに接続された単位電線群１７Ｂと、コネクタ１２Ｃに接続された単位電線群１７Ｃとは、第２収容溝２６Ｂに収容されており、コネクタ１２Ｄに接続された単位電線群１７Ｄは第３収容溝２６Ｃに収容されており、コネクタ１２Ｅに接続された単位電線群１７Ｅは第４収容溝２６Ｄに収容されており、コネクタ１２Ｆに接続された単位電線群１７Ｆは第５収容溝２６Ｄに収容されている。各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆが、どの収容溝２６に収容されるかは、予め定められている。

各収容溝２６から図５における下方に導出された各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆは、一まとめにされて、固定用テープ２７（固定部材に相当）によって固定部２４にテープ巻き固定されている。図６には、ワイヤーハーネス１９が固定部２４にテープ巻き固定された状態を示す。これにより、各コネクタ１２Ａ〜１２Ｆと、ガイド壁２２において単位電線群１７Ａ〜１７Ｆがテープ巻き固定された場所と、の間における単位電線群１７Ａ〜１７Ｆの長さ寸法が定まるようになっている。なお、図６においては、単位電線群１７を構成する電線２５の詳細な形態については省略して記載してある。

（支持壁２８）
図４に示すように、ロアカバー１４の第２開口部２１の口縁からは、ワイヤーハーネス１９の導出方向（図４における下方）に延びる支持壁２８が形成されている。支持壁２８の、ワイヤーハーネス１９の導出方向と交差する方向（図４における左右方向）の幅寸法は、ガイド壁２２の基壁と同じに設定されている。ロアカバー１４がケース本体１３に組み付けられた状態で、支持壁２８はワイヤーハーネス１９を下方から受けるようになっている。

図７に示すように、ガイド壁２２の基壁には、ワイヤーハーネス１９の導出方向と交差する方向（図７における左右方向）の両端部に、上方に陥没形成された凹部２９が形成されている。一方、支持壁２８のうち凹部２９のに対応する位置には、上方に突出する凸部３０が形成されている。ロアカバー１４がケース本体１３に組み付けられた状態では、凸部３０が凹部２９内に収容されるようになっている。

図７に示すように、ロアカバー１４がケース本体１３に組み付けられた状態では、開口部１８の上方の位置にガイド壁２２が位置し、開口部１８の下方の位置に支持壁２８が位置するようになっている。

（防水構造）
上述したように、ワイヤーハーネス１９は、固定用テープ２７が巻回されることにより、ガイド壁２２の固定部２４に固定されている（図６参照）。ガイド壁２２及び支持壁２８の外側から、さらに合成樹脂製のシート３１が巻回される。シート３１のうち、ケース１１側の端縁は、ガイド壁２２と、支持壁２８の端部との双方を覆うように配される。一方、シート３１のうちケース１１と反対側の端部は、ガイド壁２２の端部よりも、ワイヤーハーネス１９の導出方向にやや延出されて配されている。シート３１の内面には、ケース１１側の端縁部に、粘着剤（図示せず）が塗布されている。この粘着剤によってシート３１はケース１１に固定される。

さらにシート３１の外側から、防水用テープ３２が巻回されている。防水用テープ３２はシート３１全体を覆うように巻回されている。図５及び図６では、防水用テープ３２は、ガイド壁２２の固定部２４の端縁からやや延びた部分にまで巻回されているが、必要に応じて、さらにワイヤーハーネス１９全体を覆うように巻回してもよい。

続いて、本実施形態の組み付け工程の一例について説明する。まず、ケース本体１３の内部に複数のコネクタ１２を配設する。続いて、各コネクタ１２に電線２５を配設して、単位電線群１７を構成する。

ケース本体１３を上下反転させて、ケース本体１３の下側の開口が上方を向く姿勢で載置する。すなわち、図５に示された姿勢でケース本体１３を載置する。その後、各コネクタ１２Ａ〜１２Ｆに接続された各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆを、所定の収容溝２６Ａ〜２６Ｅ内に収容する。

収容溝２６から導出された単位電線群１７を、一括して固定用テープ２７で巻回し、固定部２４にテープ巻き固定する。これにより、単位電線群１７がガイド壁２２に固定される。

続いて、上方からロアカバー１４をケース本体１３に組み付ける。すると、ロアカバー１４の支持壁２８に設けられた凸部３０が、ガイド壁２２に設けられた凹部２９内に収容される。

さらにロアカバー１４を下方に移動させると、ケース本体１３のロック部１５Ａと、ロアカバー１４のロック受け部１６Ａとが弾性的に係合することによりケース本体１３とロアカバー１４とが一体に組み付けられる。

ガイド壁２２及び支持壁２８の外側から、シート３１をワイヤーハーネス１９に巻回する。シート３１の粘着剤によって、シート３１は、ガイド壁２２及び支持壁２８に固定される。

シート３１の外側から、防水用テープ３２をワイヤーハーネス１９に巻回する。これにより、ケース１１の開口部１８から水が浸入することが抑制される。

ケース本体１３及びロアカバー１４を上下反転させて、ケース本体１３の上側の開口が上方を向く姿勢で載置する。その後、アッパーカバー３３をケース本体１３に組み付ける。ケース本体１３のロック部１５Ｂと、アッパーカバー３３のロック受け部１６Ｂとが弾性的に係合することによりケース本体１３とアッパーカバー３３とが一体に組み付けられる。これにより電気接続箱１０が完成する。

続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態によれば、単位電線群１７は収容溝２６内に収容された状態で、固定用テープ２７によってガイド壁２２の固定部２４にテープ巻き固定されている。各単位電線群１７が収容溝２６内に収容されていることにより、固定用テープ２７を巻回した場合でも、単位電線群１７同士が寄り集まることを抑制できる。この結果、ワイヤーハーネス１９を、ガイド壁２２に沿う上下方向に扁平な形状とすることができる。これにより、扁平なスペース内にワイヤーハーネス１９を配索することができる。

また、単位電線群１７を収容溝２６に収容する場合であっても、単位電線群１７を収容する収容溝２６を予め定めない場合には、単位電線群１７の配索経路が、電気接続箱１０毎に異なることが懸念される。すると、コネクタ１２から単位電線群１７の固定位置までの長さ寸法が電気接続箱１０毎に異なることが懸念される。仮に単位電線群１７の長さ寸法が、必要とされる長さ寸法よりも短い場合には、ワイヤーハーネス１９を配索することができなくなってしまう。このため、単位電線群１７の長さ寸法は、単位電線群１７の固定位置までの長さ寸法のうち最大長に設定しておくことが必要となる。このように、全ての単位電線群の長さ寸法をコネクタ１２から固定位置までの最大長に設定すると、電線２５の使用量が増大する結果、製造コストが増大することが懸念される。

上記の点に鑑み、本実施形態では、単位電線群１７は所定の収容溝２６内に収容される構成とした。これにより、コネクタ１２から収容溝２６までの配索経路は、コネクタ１２と所定の収容溝２６との間の配索経路に定まる。配索経路が定まることにより、コネクタ１２との接続部分から、ガイド壁２２に固定される部分に達するまでの単位電線群１７の長さ寸法が定まる。この結果、単位電線群１７の長さ寸法を、コネクタ１２から単位電線群１７の固定位置までの長さ寸法のうちの最大長に設定する必要がないので、製造コストを低減できる。

また、単位電線群１７をどの収容溝２６内に収容するかが予め定まっているので、単位電線群１７を収容溝２６内に収容する際の作業効率が向上する。

また、本実施形態によれば、ガイド壁２２は、ケース１１のうち開口部１８の上方の位置に形成されている。これにより、ケース１１の上部に降りかかった水が、ケース１１を伝って、開口部１８の上方から浸入することを抑制できる。

また、本実施形態によれば、ケース１１には、開口部１８の下方の位置に、ワイヤーハーネス１９の導出方向に延びる支持壁２８が設けられている。この支持壁２８によってワイヤーハーネス１９を下方から支持できる。

また、本実施形態によれば、ガイド壁２２及び支持壁２８の外側には、ワイヤーハーネス１９を一括して包囲するシート３１が巻回されている。このシート３１により、ワイヤーハーネス１９を異物の干渉から保護することができる。また、防水性を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、シート３１の外側には、防水用テープ３２が巻回されている。これにより、ワイヤーハーネス１９の防水性を向上させることができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）本実施形態においては、一括されたワイヤーハーネス１９は上下方向に扁平な形状としたが、左右方向に扁平な形状としてもよく、任意の方向について扁平な形状としてもよい。
（２）参考例として、支持壁２８は必要に応じて省略してもよい。
（３）本実施形態においては、各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆは所定の収容溝２６Ａ〜２６Ｅ内に収容される構成としたが、これに限られず、各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆを収容する収容溝２６Ａ〜２６Ｅについては、予め定められていなくてもよい。
（４）本実施形態においては、１つの収容溝２６に、複数の単位電線群１７が収容される構成が含まれていたが、これに限られず、１つの収容溝２６には１つの単位電線群１７が収容される構成としてもよい。
（５）各単位電線群１７Ａ〜１７Ｆは、コネクタ１２Ａ〜１２Ｆとの距離が最短である収容溝２６Ａ〜２６Ｅに収容される構成としてもよい。これにより、単位電線群１７の長さ寸法を一層短くすることができる。
（６）本実施形態においては、固定部材として固定用テープ２７を用いる構成としたが、これに限られず、締結バンド、クリップ等、必要に応じて任意の固定部材を用いることができる。

本発明に係る電気接続箱を示す分解斜視図 電気接続箱を示す平面図 ケース本体を示す平面図 ロアカバーを示す平面図 単位電線群の配索構造を示すケース本体の底面図 図２におけるＶＩ−ＶＩ線断面図 図２におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図 従来技術における問題点を示す模式図 従来技術における問題点を示す模式図

符号の説明

１０…電気接続箱
１１…ケース
１２…コネクタ
１３…ケース本体（ケース）
１４…ロアカバー（ケース）
１７…単位電線群
１８…開口部
１９…ワイヤーハーネス
２０…第１開口部
２１…第２開口部
２２…ガイド壁
２６…収容溝
２７…固定用テープ
２８…支持壁
３１…シート
３２…防水用テープ
３３…アッパーカバー（ケース）

Claims (6)

1. ケースと、前記ケースに設けられた複数のコネクタと、を備え、
   前記複数のコネクタにそれぞれ接続されると共に前記ケースの内部に配索される複数の単位電線群を備え、前記複数の単位電線群を一括したワイヤーハーネスとして前記ケースに設けられた開口部から導出し、
   前記ケースは、前記複数のコネクタを備えたケース本体と、前記ケース本体に組み付けられるロアカバーと、を備え、
   前記ケース本体には、前記開口部から前記ワイヤーハーネスの導出方向に延びるガイド壁が、前記ケース本体と一体に形成されており、
   前記ガイド壁には、前記単位電線群を収容し、且つ前記ワイヤーハーネスの導出方向に沿って延びると共に前記ワイヤーハーネスの導出方向と交差する方向に並ぶ複数の収容溝が形成されており、前記単位電線群は前記収容溝内に収容された状態で、固定部材によって前記ガイド壁に固定されており、
   前記ロアカバーには前記開口部から前記ワイヤーハーネスの導出方向に延びる支持壁が、前記ロアカバーと一体に形成されており、
   前記支持壁は、前記ケース本体と前記ロアカバーとを組み付けた状態において前記ガイド壁を覆うようになっている電気接続箱。
2. 前記単位電線群は所定の前記収容溝内に収容されている請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記ガイド壁は、前記ケースのうち前記開口部の上方の位置に形成されている請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
4. 前記支持壁は、前記開口部の下方の位置に設けられている請求項３に記載の電気接続箱。
5. 前記ガイド壁及び前記支持壁の外側には、前記ワイヤーハーネスを一括して包囲するシートが巻回されている請求項４に記載の電気接続箱。
6. 前記シートの外側には、防水用テープが巻回されている請求項５に記載の電気接続箱。

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