JP5167175B2 - 遊技球振分け装置 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機に備えられ遊技球振分け装置に係り、特に、役物の内部に入賞した遊技球を振り分ける遊技球振分け装置に関する。

一般に、羽根モノと称されるパチンコ機では、始動口に遊技球が入賞すると、遊技領域の中央部に設けられた役物（センター役物、可変入賞装置等とも称される）の羽根（可動部材、可動片）が開閉して、入賞口から遊技球が役物内に入賞することが可能となる。そして、役物内に入賞した遊技球は、役物の内部に設けられた遊技球振分け装置によりＶ入賞口かハズレ口のいずれかに振り分けられる。Ｖ入賞口に遊技球が入ると大当たり遊技状態に移行し、羽根が所定期間開閉して遊技球を受け入れるため、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。一方、ハズレ口に遊技球が入った場合は、数個の賞球があるだけで大当たり遊技状態には移行しない。

このような遊技球振分け装置として、例えば、特許文献１に示すような装置が知られている。すなわち、特許文献１では、打球入賞装置（役物）の可動部材が開閉して遊技球が入賞すると、第１入賞領域に導かれる。遊技球は、この第１入賞領域で第１一般入賞口に入るか、それとも揚送手段である回転ドラムに埋め込まれた永久磁石にタイミングよく吸着して第２入賞領域へと導かれるかのどちらかに行き先が振り分けられる。第２入賞領域へと導かれた遊技球は、第２入賞領域内を転がりながら特別入賞口か第２一般入賞口のどちらかに振り分けられる。このように、特許文献１では、打球入賞装置内に入賞した遊技球は、第１入賞領域と第２入賞領域との２段階で振り分けられるのである。そして、最終的に遊技球が特別入賞口（Ｖ入賞口）に入ったら、遊技者に有利な大当たり遊技に移行するため、遊技者は遊技球が揚送手段を経由して特別入賞口に取り込まれる（振り分けられる）ことを期待しながら遊技を行うことができるのである。

特公平５−６３１９５号公報（図４等）

しかしながら、上記した従来の技術では、第１入賞領域にある遊技球を回転ドラムを用いて第１入賞領域よりも後方の第２入賞領域へと揚送するような構造となっているため、奥行きのスペースを確保しなくてはならないが、近年は、打球入賞装置の後方に表示装置を配置し、この表示装置を用いて様々な演出を行うパチンコ機が主流となっている。そのため、表示装置を取り付けるためのスペースを確保する必要があるが、上記した従来の技術では、奥行きに第２入賞領域を確保しなければならないため、表示装置を取り付けるスペースを確保することが難しい。その一方で、第２入賞領域なるものを設けないようにして、回転ドラムで持ち上げられた場合にのみ遊技球が特別入賞口に入るようにすれば、遊技球振り分け装置自体を小型化できるため、奥行きに表示装置を配置するスペースを確保することはできる。しかし、この場合、回転ドラムに遊技球が吸着するか否かで遊技球の振り分け先が決まるので、遊技球の振り分け先のバリエーションに乏しく、単純で遊技の面白みに欠けてしまう。

本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型化が実現でき、しかも、遊技球の振分け先のバリエーションに富んだ遊技球振分け装置を提供することにある。

上記の目的を達成するため、本発明は、入賞口と、この入賞口を開閉する可動部材とを有する役物を内部に配置され、前記入賞口に入賞した遊技球を振分ける遊技球振分け装置であって、前記入賞口に入賞した遊技球を導入する導入部と、この導入部より高い位置に設けられた導出部と、前記導入部と前記導出部との間に設けられ、前記導入部にある遊技球を前記導出部まで揚送することが可能な揚送装置と、遊技球が入ることで通常と比べて遊技者に有利な遊技状態に移行するＶ入賞口と、このＶ入賞口に入ることのできない遊技球を回収するハズレ口と、を備え、前記揚送装置は、その中心軸を水平方向に向けて配置した円柱状の回転体と、この回転体の周面に形成された遊技球保持部と、前記回転体の内部を遊技球が通過するように一方の端面から他方の端面にかけて形成された貫通路と、前記回転体を前記中心軸回りに回転させる駆動装置とを有し、前記貫通路の入口に前記導出部にある遊技球が転動する誘導路が接続され、前記Ｖ入賞口は前記貫通路の出口の下流側に設けられている構成とした。

本発明では、役物内に入賞した遊技球は、導入部に導入され、揚送装置により導出部まで揚送されることがあり得る。そして、導出部まで揚送された遊技球は、誘導路を通り、揚送装置の内部を経由してＶ入賞口かハズレ口のいずれかに振り分けられるようになっている。つまり、本発明の揚送装置は、遊技球を揚送するだけでなく、揚送された遊技球のＶ入賞口への振分けをも行う機能を備えている。

より具体的に説明すると、本発明の揚送装置は、中心軸を水平方向に向けて配置された円柱状の回転体の周面に遊技球を保持するための遊技球保持部が形成されており、この遊技球保持部に遊技球が保持された状態で回転体が駆動装置により回転することにより、導入部から導出部まで遊技球が揚送される仕組みとなっている。さらに、この揚送装置は、一方の端面から他方の端面まで内部を貫通する貫通路が形成されており、この貫通路内を遊技球が通過できるようになっている。そのため、揚送された遊技球は、誘導路を経由して貫通路の入口から出口まで転動することが可能となっている。そして、貫通路の出口の下流側にＶ入賞口が設けられているので、遊技球がＶ入賞口に入るまでの道程は、導入部、揚送装置の周面、導出部、誘導路、揚送装置の内部（貫通路）、Ｖ入賞口の順を経ることとなる。

このように、本発明において役物内に入賞した遊技球は、Ｖ入賞口に辿り着くまでに揚送装置によって２回振分けられる。つまり、本発明によれば、１つの揚送装置で２回の振分けを実現できるため、従来のような揚送装置で揚送された遊技球を更に振り分けるためのステージ等を用いる必要がない。よって、遊技球振分け装置の小型化が実現できる。しかも、１つの揚送装置で２回（２段階）の振分けを行うことができるので、遊技球の振分け先のバリエーションに富んだ遊技球振分け装置の提供が可能となる。

ここで、本発明の回転体は内部に貫通する貫通路を形成することができる程度に中実な円柱状であれば良い。つまり、回転体が「円柱状」であるとは、完全な中実の円柱のみならず、部分的に中空であっても円柱状に含まれる。

また、本発明における遊技球保持部には、回転体の周面で遊技球を保持できる構成であれば全て含まれる。例えば、周面に永久磁石を埋め込んでおき、この磁石に遊技球が吸着するような構成は、本発明における遊技球保持部に該当する。また、周面に羽根を取り付け、この羽根が遊技球を引っ掛けて持ち上げるようにする構成であっても、羽根に一時的に遊技球は保持されているため、本発明における遊技球保持部に含まれる。より好ましくは、次のような構成が挙げられる。

すなわち、上記の構成において、前記遊技球保持部は前記回転体の周面から前記中心軸を中心として放射状に突出して設けられた複数の羽根板であり、前記導入部と前記導出部とは凹曲部からなる遊技球滑走ステージで繋がれていると共に、この遊技球滑走ステージの上方に前記回転体が配置されており、前記導入部にある遊技球は、前記遊技球滑走ステージ上を転がり、前記回転体の回転に伴って前記羽根板により押し上げられて前記導出部まで揚送されるようにするのが好ましい。

かかる構成によれば、遊技球保持部に磁石等を用いる場合に比べて、導入部から導出部まで確実に揚送されるとは限らないため、遊技球滑走ステージ上を転動する遊技球を羽根板が導入部まで持ち上げる動作に一喜一憂でき、遊技の面白みが増す。

さらに、上記構成において、前記遊技球滑走ステージは前記貫通路の入口側から出口側にかけて下り傾斜していると共に、前記複数の羽根板は前記遊技球滑走ステージの下り傾斜に沿うようにそれぞれの高さが変化した形状をなし、前記Ｖ入賞口は前記遊技球滑走ステージの下り傾斜した側の端部よりも高い位置で、かつ、前記貫通路の出口が前記回転体の回転に伴う最下位置よりも低い位置に配置されるようにすると良い。

また、上記構成において、前記遊技球滑走ステージは前記貫通路の出口側から入口側にかけて下り傾斜していると共に、前記複数の羽根板は前記遊技球滑走ステージの下り傾斜に沿うようにそれぞれの高さが変化した形状をなしているものであっても良い。

これらの構成によれば、遊技球滑走ステージが貫通路の出口側または入口側のいずれかに向かって下り傾斜しているため、羽根板が遊技球を持ち上げようとしている途中に、遊技球が下り傾斜を転がり落ちてハズレ口に入る可能性もある。そのため、より一層、遊技球の揚送動作にハラハラ、ドキドキすることとなり、面白みのある遊技球の振分けが可能となる。

本発明の遊技球振分け装置によれば、揚送装置１つで周面と内部による２段階の遊技球振分けを行うことができるので、小型化が可能となるだけでなく、遊技球の振分け先のバリエーションにも富むものとなる。

本発明の遊技球振分け装置が適用されたパチンコ機の外観斜視図である。 図１に示すパチンコ機のガラス扉を開けた状態を示す外観斜視図である。 図１に示すパチンコ機の背面図である。 図１に示すパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 図１に示すパチンコ機に備えられるセンター役物の概略構成を説明するための模式図である。 本発明の第１実施形態例に係る遊技球振分け装置を正面側から見た外観斜視図である。 図６に示す遊技球振分け装置を背面側から見た外観斜視図である。 本発明の第２実施形態例に係る遊技球振分け装置を正面側から見た外観斜視図である。 図８に示す遊技球振分け装置を背面側から見た外観斜視図である。 図８に示す遊技球振分け装置を縦断面して示す概略図である。 本発明の第３実施形態例に係る遊技球振分け装置を縦断面して示す概略図である。

発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１と図２に示すように、パチンコ機Ｐは、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２の内側に収容された遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられ、中央に大きく開口部８が形成されたガラス扉４と、このガラス扉４の開口部８に取り付けられた透明なガラス板１０と、前面枠２の下側に開閉自在に配設され、遊技球を収容する受皿５を有する前面ボード６と、前面ボード６に取り付けられたハンドル７等を具備している。また、図３に示すように、このパチンコ機Ｐは、背面側に、主制御処理装置１１と、副制御処理装置１２（１２ａ〜１２ｃ）と、発射制御処理装置１３と、賞球払出装置１４等を備えている。

次に、図１〜図４を参照して、このパチンコ機Ｐの構成を詳しく説明する。

遊技盤３は、その盤面に遊技領域３１を有しており、前面枠２に装着した後、ガラス板１０から遊技領域３１を観察することができる。遊技領域３１は、遊技球を滑走させるガイドレール３２と遊技球規制レール３３によって略円形状となるように区画形成されており、発射装置９によって打ち出された遊技球はこの遊技領域３１内を流下する。また、遊技領域３１内には、センター役物（役物）１７と、始動口３７ａ，３７ｂと、一般入賞口３８と、アウト口３９と、遊技釘（図示せず）と、風車（図示せず）等が設けられている。なお、詳しくは後述するが、始動口３７ａに遊技球が入賞するとセンター役物１７の羽根（可動部材）１９が２回開閉し、始動口３７ｂに遊技球が入賞すると羽根１９が１回開閉するようになっている。

また、一般入賞口３８に遊技球が入賞すると、所定個数の遊技球が賞球として遊技者に払い出される。そして、始動口３７ａ，３７ｂおよび一般入賞口３８に入らなかった遊技球は、アウト口３９から回収される。なお、始動口３７ａ，３７ｂとび一般入賞口３８の内部にはそれぞれ遊技球の通過を検知するためのセンサ４３ａ，４３ｂ，４４（図４参照）が設けられている。

前面ボード６には、遊技球を収容すると共に外部に排出可能な受皿５が取り付けられている。この受皿５は、遊技者が投入した遊技球を収容するだけでなく、賞球払出装置１４から賞球として払い出された遊技球も収容可能となっている。そして、前面ボード６の右下に取り付けられたハンドル７を回動させると、その回動量に応じた発射強度で受皿５内の遊技球が１球ずつ遊技領域３１へと発射する。

主制御処理装置１１は、遊技盤３の裏面に支持部材等を介して設けられている。この主制御装置１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１ａと、予め定められた制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）１１ｂと、生成された処理情報の一時記憶および記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｃ等とにより構成され、遊技に関する主要な処理を行っている。具体的には、始動口３７ａ，３７ｂに遊技球が入賞したことを検知して、センター役物１７の羽根１９を所定回数開閉するように制御したり、センター役物１７の内部に入賞した遊技球がＶ入賞口２３（図６参照）に入った場合には、大当たり遊技としてセンター役物１７の羽根１９を複数ラウンドに亘って開閉するようセンター役物１７の動作の制御を行っている。また、始動口検知センサ４３ａ，４３ｂおよび一般入賞口検知センサ４４が遊技球の通過を検知したことに応じて賞球払出装置１４に賞球の払い出し命令を行う処理等を行っている。それ以外にも、副制御処理装置１２に対する様々な指令を行う役割も果たしている。

副制御処理装置１２（１２ａ〜１２ｃ）は、遊技盤３の裏面に支持部材等を介して設けられ、主制御処理装置１１が生成した処理情報に従って演出装置（ランプ、スピーカー等）の制御を行う装置である。そして、内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えている。

賞球払出装置１４は、遊技球を１個ずつ保持する切欠きが形成されたスプロケット（図示せず）と、このスプロケットを回転させるモータ（図示せず）とを備えて構成されている。そして、モータの回転を制御することにより、必要な数だけ賞球を払い出すことができるようになっている。また、発射制御処理装置１３は、発射装置９に対して通電させたり、通電を停止したり、あるいは、ハンドル７の回動量に応じて通電電流を変化させるといった制御処理を行う。

次に、前記センター役物（役物）１７について図５を用いて説明する。センター役物１７は、遊技球が入賞することが可能な入賞口１８と、この入賞口１８を開閉する一対の羽根（可動部材）１９と、本発明の第１実施形態例に係る遊技球振分け装置２０を内装するハウジング５２と、ハウジング５２を上下に仕切る傾斜板５３とを備えて構成されている。傾斜板５３の中央には、遊技球が１個ずつ通過可能な開口５４が設けられており、この開口５４の真下には、回転役物５０が遊技盤３に直交する軸を中心に一方向（図５の矢印方向）に回転自在に軸支されている。

回転役物５０には、遊技球を１個収納できるだけの切欠き５５が１個形成されており、図示しないモータにより一方向に一定速度で回転している。開口５４に入った遊技球は、回転役物５０の側面により落下が阻止されることで開口５４内に一時的に貯留されるが、回転役物５０が回転していき切欠き５５が開口５４の真下に位置したときに、この遊技球は落下して切欠き５５の内部に取り込まれる。そして、切欠き５５の内部に遊技球を収納した状態で、回転役物５０がそのまま１８０度回転して切欠き５５が真下の位置までくると、回転役物５０の下方に設けられた遊技球振分け装置２０へ向けて遊技球が１個ずつ送り出される（落下する）ようになっている。なお、入賞口１８から入賞した遊技球が、開口５４に一時的に貯留されずに傾斜板５３の左右に転がった場合には、回収口５１ａ，５１ｂを介して島設備に回収されるようになっている。

次に、前記遊技球振分け装置２０について図６と図７を用いて説明する。遊技球振分け装置２０は、センター役物１７の内部底面に設置（図５参照）されており、入賞口１８に入賞した遊技球を導入する導入ステージ（導入部）２１と、導出ステージ（導出部）２２と、これら導入ステージ２１と導出ステージ２２の間に設けられ、遊技球を揚送可能な揚送装置２６と、導入ステージ２１と導出ステージ２２とを繋ぐ遊技球滑走ステージ６０と、Ｖ入賞口２３と、ハズレ口２４ａ〜２４ｃとを備えて構成されている。

導入ステージ２１は、遊技球が転動する平滑な転動面を有しており、高さＨ１の位置に設けられている。導出ステージ２２は、導入ステージ２１と同様に遊技球が転動する平滑な転動面を有しているが、高さＨ２（＞Ｈ１）の位置に設けられている。つまり、導出ステージ２２は、導入ステージ２１よりも高い位置に設けられている。また、遊技球滑走ステージ６０は、導入ステージ２１と導出ステージ２２とを滑らかに繋ぐ凹曲面からなり、この凹曲面上を遊技球が転動することができるようになっている。

揚送装置２６は、導入ステージ２１と導出ステージ２２の間の位置で、かつ、遊技球滑走ステージ６０の上方に配置されており、導入ステージ２１にある遊技球を導出ステージ２２まで揚送することが可能な装置である。具体的には、本実施形態例における揚送装置２６は、円柱状の回転体２７と、この回転体２７の周面２７ｂに形成され、遊技球を保持する遊技球保持部２８と、回転体２７の内部を貫通する貫通路２９と、回転体２７を中心軸２７ａ回りに回転させるモータ（駆動装置）３０とを備えて構成されている。

回転体２７は、その中心軸２７ａを水平方向に向けて配置されており、モータ３０の回転に伴って中心軸２７ａ回りに図６および図７に示すＸ方向に回転する。なお、中心軸２７ａは図示しない軸受により支持されおり、中心軸２７ａとモータは図示しないカップリングにより接続されている。また、遊技球保持部２８として、本実施形態例では、４枚のブレード（羽根板）２８ａ〜２８ｄが用いられている。これら４枚のブレード２８ａ〜２８ｄは、回転体２７の長さと同一長さの細長い長方形状を成し、回転体２７の周面２７ｂから中心軸２７ａを中心として放射状に突出するように設けられている。より詳細には、これら４枚のブレード２８ａ〜２８ｄは、回転体２７の周面２７ｂに均等に回転方向に間隔を空けて（回転方向に９０度ピッチで）取り付けられており、ブレードとブレードの間の部分に遊技球が入り込むことができるようになっている。

また、回転体２７には、一方の端面２７ｃから他方の端面２７ｄまで中心軸２７ａ方向に沿って遊技球が通過可能な貫通路２９が形成されている。この貫通路２９は、遊技球の直径よりやや大きい径の通路であり、一方の端面２７ｃに形成された入口２９ａから入った遊技球を、他方の端面２７ｄに形成された出口２９ｂへと導いている。なお、この貫通路２９の出口２９ｂが回転体２７の回転に伴う最下位置にあるときに、入口２９ａの高さが出口２９ｂよりもやや高い位置になるように、貫通路２９は入口２９ａから出口２９ｂにかけて緩やかに下り傾斜している。この傾斜によって、遊技球は貫通路２９内に滞留することなく、スムーズに転動するようになっている。

また、貫通路２９の入口２９ａは誘導路２５によって導出ステージ２２と接続されており、導出ステージ２２にある遊技球はこの誘導路２５を転動しながら貫通路２９の入口２９ａへと誘導される。

Ｖ入賞口２３は、その内部に遊技球が入ることで通常と比べて遊技者に有利な遊技状態に移行することができる入賞口であり、貫通路２９の出口２９ｂの下流側に設けられている。そして、Ｖ入賞口２３の内部には遊技球の通過を検知するＶ入賞口検知センサ４５（図４参照）が設けられている。

一方、ハズレ口２４ａ〜２４ｃは、その内部に遊技球が入っても上記有利な遊技状態に移行することはなく、単に数個の賞球が遊技者に払出されるだけの入賞口である。２つのハズレ口２４ａ，２４ｂはＶ入賞口２３に隣接して配置され、残り１つのハズレ口２４ｃは貫通路２９の入口２９ａの下方に配置されており、これら３つのハズレ口２４ａ〜２４ｃによりＶ入賞口２３に入ることのできない遊技球を回収している。なお、ハズレ口２４ａ〜２４ｃにも、遊技球の通過を検知するハズレ口検知センサ４６（図４参照）がそれぞれ内装されている。

なお、Ｖ入賞口２３は、貫通路２９の出口２９ｂが回転体２７の回転に伴う最下位置よりも下方であって、遊技球滑走ステージ６０のうち貫通路２９の出口２９ｂ側の端部よりも上方の位置の高さに配置されている。ハズレ口２４ａ，２４ｂは、遊技球滑走ステージ６０の貫通路２９の出口２９ｂ側の端部より下方に設けられている。これにより、貫通路２９の出口２９ｂから出てきた遊技球はＶ入賞口２３に入ることが可能であるが、遊技球滑走ステージ６０を転がって揚送装置２６によって揚送されることなく零れた遊技球は、高い位置にあるＶ入賞口２３に入ることができないので、そのままハズレ口２４ａ，２４ｂに入ることとなる。

次に、上記のように構成された遊技球振分け装置２０を組み込んだパチンコ機Ｐの作用について説明する。遊技を行おうとする遊技者は、ハンドル７を操作して遊技球を遊技領域３１に向けて発射する。始動口３７ａに遊技球が入賞すると、一対の羽根１９が０．９秒間開いて閉じる動作を２回繰り返す。また、始動口３７ｂに遊技球が入賞すると、一対の羽根１９が０．９秒間開いて閉じる動作を１回行う。

遊技領域３１内を流下している遊技球が、一対の羽根１９が開いているタイミングで入賞口１８からセンター役物１７内に入賞すると、まず傾斜板５３を転動する。そして、遊技球が開口５４に入って一時的に貯留された場合には、回転役物５０が回転していき、切欠き５５が遊技球の真下の位置にきたときに、その遊技球は切欠き５５の内部に取り込まれる。回転役物５０は遊技球を内部に保持した状態で回転を続け、遊技球を取り込んだ位置から１８０度回転したときに遊技球振分け装置２０に向けて遊技球を落下させる。

遊技球振分け装置２０に落下した遊技球は、まず、導入ステージ２１に導かれ、この導入ステージ２１上を転動しながら遊技球滑走ステージ６０へと転がり落ちる。回転体２７はモータ３０により図６中のＸ方向に回転しているため、遊技球滑走ステージ６０上にある遊技球はブレード２８ａ〜２８ｄによって押し上げられ、導出ステージ２２へと揚送される。なお、運が悪い場合には、導入ステージ２１から遊技球滑走ステージ６０へと転がった遊技球は、ブレード２８ａ〜２８ｄに押し上げられることなく、あるいは、途中までは押し上げられるものの、遊技球滑走ステージ６０の端部から落下してハズレ口２４ａ〜２４ｃに入る。つまり、導入ステージ２１から導出ステージ２２に至るまでの間で、第１段階として遊技球はその行き先がハズレ口２４ａ〜２４ｃと導出ステージ２２のいずれかに振り分けられるのである。

次いで、導出ステージ２２に揚送された遊技球は、誘導路２５上を転がりながら図７に示すように回転体２７のモータ３０側の端面２７ｃまで誘導される。遊技球が誘導路２５の先端に到達したタイミングで貫通路２９の入口２９ａが誘導路２５の先端の位置まで回転してきた場合には、遊技球は貫通路２９の入口２９ａに入ることができる。

入口２９ａに入った遊技球は、回転体２７がＸ方向に一定速度で回転をしている中、貫通路２９内を転がっていく。そして、遊技球は、貫通路２９の出口２９ｂから出て下流側に位置するＶ入賞口２３に向かって落下する。Ｖ入賞口２３に遊技球が入ると大当たりとなり、主制御処理装置１１が通常状態から大当たり遊技に移行する。この大当り遊技では、一対の羽根１９が１８回以下の開放動作（開放時間の合計は３０秒以下）、または遊技球がセンター役物１７に１０個入賞すると終了となる１回のラウンドを複数ラウンド（本実施形態では１５ラウンド）実行して大当たり遊技が終了となる。この大当たり遊技中に遊技者は多くの賞球を獲得できることとなる。

一方、遊技球が誘導路２５を転がって回転体２７の端面２７ｃまで到達した際に、貫通路２９の入口２９ａがタイミング良く回転してこなかった場合には、遊技球は回転体２７の端面２７ｃに当たってはじかれ、下方にあるハズレ口２４ｃへと落下する。このように、第２段階として、遊技球は回転体２７の入口２９ａにて、その行き先がＶ入賞口２３になるか、あるいは入口２９ａの下方にあるハズレ口２４ｃになるかのどちらかに決まる。

なお、本実施形態において、遊技球が貫通路２９を通って出口２９ｂから出てきた場合には、殆どＶ入賞口２３に入るようになっているが、何らかの影響でＶ入賞口２３に入らなかった場合には、遊技球は、このＶ入賞口２３の周りにあるハズレ口２４ａ，２４ｂに入って島設備に回収される。そして、遊技球が残念ながらハズレ口２４ａ〜２４ｃに入った場合には、賞球払出装置１４から所定個数（１０個）の賞球が遊技者に払出される。

以上説明したように、第１実施形態例に係る遊技球振分け装置２０によれば、揚送装置２６が一つあれば、まず揚送されなかった遊技球をハズレ口へと振分け、さらに、揚送された遊技球をＶ入賞口とハズレ口とのいずれかに振り分けるという２段階の振分けができるため、余計な振分け機構を設ける必要がない。そのため、振分け装置の小型化が可能となる。しかも、遊技球の振分けは２段階で行えるので、遊技球の振分け先のバリエーションにも富むものとなり、遊技者は、ドキドキ、ワクワクしながら遊技を楽しむことができる。

次に、本発明の第２実施形態例に係る遊技球振分け装置１２０について図８〜図１０を参照して説明すると、図８は該遊技球振分け装置を正面側から見た外観斜視図、図９は該遊技球振分け装置を背面側から見た外観斜視図、図１０は該遊技球振分け装置を縦断面して示す概略図である。

本実施形態例に係る遊技球振分け装置１２０は、第１実施形態例と同様に図２に示すパチンコ機Ｐの遊技盤３に設けられたセンター役物１７の内部に取り付けられているが、第１実施形態例に係る遊技球振分け装置２０と比べて、遊技球保持部１２８であるブレード１２８ａ〜１２８ｄの形状および遊技球滑走ステージ１６０の形状が相違している。そこで、以下、この相違点を中心に説明を行うこととし、遊技球振分け装置１２０のうち第１実施形態例に係る遊技球振分け装置２０と同一構成のものについては、図中に同一符号を付すことでその説明を簡略化している。

本実施形態例では、遊技球滑走ステージ１６０は、回転体２７の貫通路２９の入口２９ａの側から、出口２９ｂの側にかけて下り傾斜（図１０では右から左に下り傾斜）している。そして、この傾斜に沿ってブレード１２８ａ〜１２８ｄは高さが変化した形状となっている。具体的には、ブレード１２８ａ〜１２８ｄのうち、貫通路２９の入口２９ａが形成されている側の端から、出口２９ｂが形成されている側に端にかけて、徐々に高さが高くなっており、ブレード１２８ａ〜１２８ｄと遊技球滑走ステージ１６０との間の隙間は一様に均一になっている。

また、Ｖ入賞口２３は、貫通路２９の出口２９ｂが回転体２７の回転に伴う最下位置（図１０の高さＨ３）よりも低い位置で、かつ、遊技球滑走ステージ１６０のうち貫通口２９の出口２９ｂがある側の端部（図１０における左端）の高さＨ５よりも高い位置に設けられている。すなわち、図１０に示すように、貫通口２９の出口２９ｂの高さＨ３＞Ｖ入賞口の高さＨ４＞遊技球滑走ステージ１６０の左端の高さＨ５の関係が成立する構成となっている。なお、ハズレ口２４ａ，２４ｂの高さＨ６は遊技球滑走ステージ１６０の高さＨ５より低くなっている。

このような高さ位置にＶ入賞口２３とハズレ口２４ａ，２４ｂが配置されているため、遊技球滑走ステージ１６０から零れ落ちた遊技球は、Ｖ入賞口２３に入ることは殆どなく、ほぼハズレ口２４ａ，２４ｂに入るが、揚送装置１２６によって揚送された後、貫通路２９を通った遊技球はＶ入賞口２３に高確率で入るのである。

さらに、本実施形態例では、遊技球滑走ステージ１６０が下り傾斜していることから、遊技球の振分けに第１実施形態例に比べて顕著な違いがある。そこで、図８に示すように導入ステージ２１の地点Ｐ１に遊技球が導入された場合と、地点Ｐ２に遊技球が導入された場合とを例に挙げてこの違いを説明する。地点Ｐ１は、ハズレ口２４ａ，２４ｂとの距離が離れた位置であり、地点Ｐ２はハズレ口２４ａ，２４ｂにかなり近い位置にある。遊技球が、導入ステージ２１の地点Ｐ１に導入された場合には、この遊技球は遊技球滑走ステージ１６０へと転がっていくが、遊技球滑走ステージ１６０が下り傾斜しているため、徐々にハズレ口２４ａ，２４ｂに向かって転がっていく。しかし、地点Ｐ１とハズレ口２４ａ，２４ｂとの距離が離れているため、揚送装置１２６の回転体２７が回転していき、ブレード１２８ａ〜１２８ｄにより遊技球が押し上げられる時間が十分にある。よって、地点Ｐ１から遊技球滑走ステージ１６０に転がった遊技球は、下り傾斜を転がる途中でブレード１２８ａ〜１２８ｄにより持ち上げられて導出ステージ２２へと揚送される。

一方、遊技球が地点Ｐ２に導入された場合、その遊技球は下り傾斜した遊技球滑走ステージ１６０上を転がっていき、遊技球がタイミング良くブレード１２８ａ〜１２８ｄによって押し上げられた場合には、導出ステージ２２まで揚送されることもあるが、地点Ｐ２とハズレ口２４ａ，２４ｂとの距離が近いため、遊技球は、ブレード１２８ａ〜１２８ｄにより押し上げられる前に、遊技球滑走ステージ１６０から転がり落ちてハズレ口２４ａ，２４ｂに入る可能性が高い。

つまり、第２実施形態例では、遊技球滑走ステージ１６０が下り傾斜しており、この傾斜に沿った形状のブレード１２８ａ〜１２８ｄが回転体２７に設けられていることにより、導入ステージ２１のどの地点に遊技球が導入するかによって、導出ステージ２２まで揚送されるか否かの確率が変わるのである。なお、導出ステージ２２にまで遊技球が揚送されなければ、当然、貫通路２９を遊技球が通過することもないため、Ｖ入賞口２３に入ることは殆どないことは言うまでもない。

このように、第２実施形態例では、導入ステージ２２のどの位置に遊技球が導かれたかによって、その後の振分け先が異なるため、より一層、振分けのバリエーションが増え、遊技の面白みが増す。

次に、本発明の第３実施形態例に係る遊技球振分け装置２２０について図１１を参照して説明すると、図１１は該遊技球振分け装置を縦断面して示す概略図である。なお、第３実施形態例に係る遊技球振分け装置は、その構成が第２実施形態例とほぼ同じなので、第３実施形態例を説明するにあたり、外観斜視図を用いた説明は省略する。

この遊技球振分け装置２２０は、第２実施形態例と同様に図２に示すパチンコ機Ｐの遊技盤３に設けられたセンター役物１７の内部に取り付けられているが、第２実施形態例に係る遊技球振分け装置１２０と比べて、遊技球保持部２２８であるブレード２２８ａ〜２２８ｄの形状および遊技球滑走ステージ２６０の形状が相違している。具体的には、第３実施形態例に係るブレード２２８ａ〜２２８ｄと第２実施形態例に係るブレード１２８ａ〜１２８ｄとは、ブレードの傾きが逆になっている。同様に、遊技球滑走ステージ２６０の傾斜も第２実施形態例に係る遊技球滑走ステージ１６０と逆向きとなっている。そこで、以下、この相違点を中心に説明を行うこととし、遊技球振分け装置２２０のうち第２実施形態例に係る遊技球振分け装置１２０と同一構成のものについては、図中に同一符号を付すことでその説明を簡略化している。

本実施形態例では、遊技球滑走ステージ２６０は回転体２７の貫通路２９の出口２９ｂの側から入口２９ａの側にかけて下り傾斜（図１１では左から右に下り傾斜）している。そして、この傾斜に沿ってブレード２２８ａ〜２２８ｄは高さが変化した形状となっている。具体的には、ブレード２２８ａ〜２２８ｄのうち、貫通路２９の入口２９ａが形成されている側の端から、出口２９ｂが形成されている側に端にかけて、徐々に高さが高くなっており、ブレード２２８ａ〜２２８ｄと遊技球滑走ステージ２６０との間の隙間は一様に均一になっている。

このように構成された遊技球振分け装置２２０によれば、遊技球が導入ステージ２１の地点Ｐ３に導入された場合には、この遊技球は、遊技球滑走ステージ２６０へと転がっていくが、遊技球滑走ステージ２６０が下り傾斜しているため、徐々にハズレ口２４ｃに向かって転がっていく。しかし、地点Ｐ３とハズレ口２４ｃとの距離が離れているため、揚送装置２２６の回転体２７が回転していき、ブレード２２８ａ〜２２８ｄにより遊技球が押し上げられる時間が十分にある。よって、地点Ｐ３から遊技球滑走ステージ２６０に転がった遊技球は、下り傾斜を転がる途中でブレード２２８ａ〜２２８ｄにより持ち上げられて導出ステージ２２へと揚送される。

一方、遊技球が地点Ｐ４に導入された場合、その遊技球は下り傾斜した遊技球滑走ステージ２６０上を転がっていき、遊技球がタイミング良くブレード２２８ａ〜２２８ｄによって押し上げられた場合には、導出ステージ２２まで揚送されることもあるが、地点Ｐ４とハズレ口２４ｃとの距離が近いため、遊技球は、ブレード２２８ａ〜２２８ｄにより押し上げられる前に、遊技球滑走ステージ２６０から転がり落ちて、ハズレ口２４ｃに入る可能性が高い。

よって、第３実施形態例においても、第２実施形態例と同様に、導入ステージ２１のどの地点に遊技球が導入するかによって、導出ステージ２２まで揚送されるか否かの確率が変わることとなるので、より一層、振分けのバリエーションが増え、遊技の面白みが増す。

なお、上記第１〜第３実施形態例では、ブレードの長さは回転体の長さと一致する例を用いて説明したが、長さの短いブレードを回転体の中心軸方向に遊技球１個分以上間隔を空けて複数設けたり、さらに、回転体の回転方向にも遊技球１個分以上間隔を空けて複数設けたりしても良い。かかる構成によれば、揚送の途中（回転体の回転中）に、ブレードとブレードの間から遊技球が零れたりして、意外性のある遊技球の振分けが行える利点がある。

また、上記第１〜第３実施形態例では、ブレードは回転体の中心軸に平行に配置する例を説明したが、中心軸と捩れの位置の関係となるようにブレードを回転体の周面に傾けて取り付けても良い。かかる構成によれば、ブレードで遊技球を押し上げる途中でもブレードの傾きに沿って遊技球が転がり落ちる場合が起こり得るため、遊技者をハラハラ、ドキドキさせることができる。

１７ センター役物（役物）
１８ 入賞口
１９ 羽根（可動部材）
２０，１２０，２２０ 遊技球振分け装置
２１ 導入ステージ（導入部）
２２ 導出ステージ（導出部）
２３ Ｖ入賞口
２４ａ〜２４ｃ ハズレ口
２５ 誘導路
２６，１２６，２２６ 揚送装置
２７ 回転体
２７ａ 中心軸
２７ｂ 周面
２７ｃ 端面
２７ｄ 端面
２８，１２８，２２８ 遊技球保持部
２８ａ〜２８ｄ、１２８ａ〜１２８ｄ、２２８ａ〜２２８ｄ ブレード（羽根板）
２９ 貫通路
２９ａ 入口
２９ｂ 出口
３０ モータ（駆動装置）
６０，１６０，２６０ 遊技球滑走ステージ

Claims (4)

1. 入賞口と、この入賞口を開閉する可動部材とを有する役物を内部に配置され、前記入賞口に入賞した遊技球を振分ける遊技球振分け装置であって、
   前記入賞口に入賞した遊技球を導入する導入部と、
   この導入部より高い位置に設けられた導出部と、
   前記導入部と前記導出部との間に設けられ、前記導入部にある遊技球を前記導出部まで揚送することが可能な揚送装置と、
   遊技球が入ることで通常と比べて遊技者に有利な遊技状態に移行するＶ入賞口と、
   このＶ入賞口に入ることのできない遊技球を回収するハズレ口と、
   を備え、
   前記揚送装置は、その中心軸を水平方向に向けて配置した円柱状の回転体と、この回転体の周面に形成された遊技球保持部と、前記回転体の内部を遊技球が通過するように一方の端面から他方の端面にかけて形成された貫通路と、前記回転体を前記中心軸回りに回転させる駆動装置とを有し、
   前記貫通路の入口に前記導出部にある遊技球が転動する誘導路が接続され、
   前記Ｖ入賞口は前記貫通路の出口の下流側に設けられていることを特徴とする遊技球振分け装置。
2. 請求項１の記載において、前記遊技球保持部は前記回転体の周面から前記中心軸を中心として放射状に突出して設けられた複数の羽根板であり、前記導入部と前記導出部とは凹曲部からなる遊技球滑走ステージで繋がれていると共に、この遊技球滑走ステージの上方に前記回転体が配置されており、前記導入部にある遊技球は、前記遊技球滑走ステージ上を転がり、前記回転体の回転に伴って前記羽根板により押し上げられて前記導出部まで揚送されることを特徴とする遊技球振分け装置。
3. 請求項２の記載において、前記遊技球滑走ステージは前記貫通路の入口側から出口側にかけて下り傾斜していると共に、前記複数の羽根板は前記遊技球滑走ステージの下り傾斜に沿うようにそれぞれの高さが変化した形状をなし、前記Ｖ入賞口は前記遊技球滑走ステージの下り傾斜した側の端部よりも高い位置で、かつ、前記貫通路の出口が前記回転体の回転に伴う最下位置よりも低い位置に配置されることを特徴とする遊技球振分け装置。
4. 請求項２の記載において、前記遊技球滑走ステージは前記貫通路の出口側から入口側にかけて下り傾斜していると共に、前記複数の羽根板は前記遊技球滑走ステージの下り傾斜に沿うようにそれぞれの高さが変化した形状をなしていることを特徴とする遊技球振分け装置。

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