JP5142070B2 - マイクロ波加熱調理容器 - Google Patents

Description

調理のときガスコンロやＩＨヒーターを使うと火災ややけどの危険があるほか、調理のそばについていなければならず時間を有効に使えず不便である。

そこで調理に電子レンジなどのマイクロ波加熱が利用し、電子レンジを利用して単に食品を温めるのではなく、炊飯、煮物などの調理を行うものとして、米及び水を収納する容器と、中央に孔を形成した中蓋と、容器と中蓋を上方から塞ぐ蓋体を備えた電子レンジ用炊飯器が知られている（例えば特許文献１）。

しかしながら、前記従来技術では以下のような理由から調理がうまくできないという問題がある。

一重の調理容器に入った食材を加熱したとき、柔らかくしたり、味をしみこませたり、おいしく食べられるように十分加熱すると、加熱しすぎて水分がなくなり料理が固く不味くなってしまうおそれがある。また、加熱のしすぎを防ぐため電子レンジのタイマーで加熱時間を調整しても、生煮えとなるおそれがあり、何度も加熱を繰り返さなければならない。さらに、沸騰するまで加熱し、余熱で調理しようとしても、急激に温度が下がるので、これも内容物が生煮えとなるおそれがある。

これら問題に対応するため電子レンジの高周波出力を下げて、水分の蒸発を防ぎながらじっくりと加熱する方法もあるが、調理の完了に時間がかかるうえ、電子レンジを動作させ続けるため電気代が多くかかってしまう。
また、米及び水を収容する容器と、この容器の開口端を塞ぐ外蓋と、容器と外蓋との間に設けられる中蓋を設け、容器は内容器と外容器間に保温用空間を形成した電子レンジ用炊飯器が知られている（例えば特許文献２）。
実開平4-36921号公報 実開平2-18322号公報

前記後者の従来技術における容器は空気断熱を利用しているが、空気断熱の容器は発泡スチロールを利用した断熱容器よりも性能が低いので、保温調理がうまくできない。さらに、容器本体に直接食材を入れて加熱するため、長期にわたって使用を続けていると、食材が触れている内容器から水蒸気が透過し、断熱層内に水蒸気が浸入してしまう。そのため容器の断熱効果が低下し、調理がうまくできなくなるうえ、断熱層内に浸入した水蒸気が加熱により膨張し容器が変形してしまうおそれがある。

断熱性能を向上する手段として、発泡スチロール等発泡樹脂による断熱手段、さらには有底な金属製真空断熱容器を用いることが考えられる。

しかしながら、発泡樹脂による断熱手段では、発泡樹脂容器でも直接食材を入れると断熱層に水蒸気などが浸入してしまうので、内容器が必要となるなどの問題がある。この点、有底な金属製真空断熱容器を用いる場合には、発泡樹脂よりも高い断熱作用を期待できるものの、食材を収容した真空断熱容器の上方からのマイクロ波のみの加熱による加熱調理のために、食材への単位時間当たりのマイクロ波の照射量、すなわち単位時間当たりの加熱量が不足してしまうおそれがある。

そこで、本発明は電子レンジなどのマイクロ波加熱を用いて、おいしい煮炊きなどの加熱調理ができるマイクロ波加熱調理容器を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、マイクロ波透過性材料からなる調理用容器と、この調理用容器の上部開口に設けられる蓋と、前記調理用容器の外周に着脱自在に配置される内壁と外壁との間に断熱層を設けると共に底壁を設けた断熱容器とを備え、前記蓋はマイクロ波透過材料からなり、前記内壁と外壁はマイクロ波を透過しない金属からなり、前記底壁はマイクロ波透過材料からなり、前記断熱容器の上下開口端に上下被覆部を設け、前記上下被覆部は、マイクロ波透過性材料により形成され、前記外壁の表面に嵌合すると共に、前記断熱容器の前記外壁の表面よりも出張り、前記下被覆部は前記底壁と一体に設けられていることを特徴とするマイクロ波加熱調理器である。

請求項２の発明は、前記底壁が隙間を隔てたマイクロ波透過性材料の底内壁と底外壁からなることを特徴とする請求項１記載のマイクロ波加熱調理器である。

請求項１の発明によれば、断熱容器に直接食材を入れるのではなく容器に入れるので、水蒸気等が断熱層内に浸入することがなく、また、断熱容器内の容器が出し入れ自在であることにより、容器と断熱容器をそれぞれ単独で取り扱うことができる。

請求項１の発明によれば、被覆部によって断熱容器表面は素手で持てる程度の温度にしか到達せず、安全に取り扱うことができる。また、上下被覆部が出張っていることにより、断熱容器側面が電子レンジ内壁面に接触しないのでスパークが発生しない。

請求項２の発明によれば、底壁において高い断熱作用を奏することができる。

本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。

図１〜４は実施例１を示しており、図１，２に示すようにマイクロ波加熱調理器１は、鍋や釜を形成する調理用容器２と、この容器２に着脱自在に設けられる蓋３と、この容器２の外周に着脱自在に配置される内壁４と外壁５間に断熱層６を形成すると共に底壁７を設けた断熱容器８とを備える。

前記容器２は、電子レンジの加熱庫（図示せず）に入る大きさで、例えば高さ５cm〜１５cm、口径１２cm〜１８cm程度のようなど、その容量は0.5L〜４L程度であり、断熱容器８内に出し入れ自在に収納される。容器２は有底であって、ポリプロピレンなどの樹脂やガラス、陶器などのマイクロ波を透過する材料からなる。

そして、容器２の開口端部には段付き部２１が形成されている。この段付き部２１は開口端部の外側に張り出した張り出し部２１Ａの縁に縦向き部２１Ｂを立設したもので、１０mmから３０mm上方に伸びており、この段付き部２１を断熱容器８の上開口端部８１に載せることで、断熱容器８の外の上方に出ている。

容器２の開口端部の段付き部２１に載せて設けられる蓋３は、平面視円形であってポリプロピレンなどの樹脂やガラス、陶器などのマイクロ波を透過する材料からなり、その中央部は高く、周辺部３１は低く形成されている。また蓋３の中央部上面に設けられる摘み３２は、蓋３の中央周辺をいったんくぼませて凹部３２Ａを形成し、その中央を蓋３上面の高さまで凸部３２Ｂを突設して形成されている。

前記断熱容器８は上下両方向に開口部を持つ円筒状であり、金属などのマイクロ波を透過しない材料の内壁４と、内壁４よりも大径で、内壁４と略同形状の金属などの外壁５からなり、内壁４と外壁５は、それぞれの上下両方向開口部にて接続して二重構造を形成している。そして、内壁４と外壁５との間の空隙は、真空加熱炉にて真空封止されるか、もしくは低熱伝導率ガスや断熱材を充填した断熱層６を形成している。

断熱容器８の下開口部には、断熱容器８とほぼ同径の樹脂などのマイクロ波を透過する材料の底板たる底壁７が設けられている。

断熱容器８の表面、すなわち内壁４の内周面と外壁５の外周面には、樹脂塗料などのマイクロ波を透過する被膜のマイクロ波透過層４１，５１でコーティングされていてもよい。さらに、断熱容器８の上下両開口端部は、樹脂などのマイクロ波を透過する外周部材５２Ａ、５２Ｂが、外壁５よりも大径のリング状に形成され、断熱容器８の上下両開口端部の外表面に嵌合することにより、断熱容器８の端部から縦方向に５mmから３０mmの範囲を被覆していると共に、これら外周部材５２Ａ、５２Ｂは、断熱容器８の表面、すなわち外壁５の表面よりも数mm出ている。そして、外周部材５２Ｂは下側の湾曲部５３に嵌合しており、その下端には底壁７が一体となって連設している。この底壁７により断熱容器８を電子レンジのテーブル（図示せず）に置いたときに、断熱容器８の下端はテーブルから数mm離れるようになっている。

次に前記構成についてその作用効果を説明する。炊飯や煮炊き調理時には、米と水、野菜とスープなどの食材（図示せず）を容器２に収容し、蓋３で上方を閉じる。次に容器２を断熱容器８に収容する。これに伴い、容器２の側面外側には、内壁４と外壁５に挟まれた断熱層６が配置されると共に、容器２の底に底壁７が配置される。そして断熱容器８と一緒に蓋３を備えた容器２を、底壁７をテーブル上に載置するように電子レンジの加熱庫に収納し、そしてタイマー付きスイッチを操作することで、マイクロ波を断熱容器８や蓋３に照射する。このマイクロ波の照射によって、マイクロ波は断熱容器８、容器２を透過して食材を加熱する。また、マイクロ波は蓋３を透過して食材を加熱する。さらには、マイクロ波はテーブル側から底壁７を透過して食材を加熱するようになっている。この際、加熱された食材は、周囲温度の影響を受けて温度低下するおそれがあるが、食材、ひいては容器２の外側には断熱層６が配置されているので、食材が温度低下されることなく保温調理することができる。

このようなマイクロ波を照射して保温調理する際には、マイクロ波によって断熱容器８の上下端に電子が集中し、この結果該箇所が高温になって火傷の原因になったり、加熱庫内でスパークが生じようとするが、断熱容器８の上下端に、樹脂製の外周部材５２Ａ、外周部材５２Ｂを設けたことにより、断熱容器８の上下端に触れたり、スパークすることをなくすことができるようになる。

また、この保温調理時に沸騰して容器２からおねばや汁が蓋３上にふきこぼれたときには、このふきこぼれは段付き部２１と蓋３に囲まれた空間に溜まり、したがって、ふきこぼれが縦向き部２１Ｂの上端より周囲にこぼれ落ちるようなことはない。

このように、保温調理を行った後に、外周部材５２Ａを掴んで断熱容器８と共に容器２を電子レンジより取り出し、その後は容器２を断熱容器８内に収納したまま保温状態を維持して使用するものである。

以上のように、マイクロ波透過性材料からなる調理用容器２と、この調理用容器２の上部開口に設けられる蓋３と、調理用容器２の側面外側に着脱自在に配置され内壁４と外壁５との間に断熱層６を設けた断熱容器８とを備えている。そして、断熱容器８に直接食材を入れるのではなく容器２に入れるので、水蒸気は断熱層６内に浸入することがない。したがって断熱効果が維持され、また水蒸気の膨張により容器２が変形することもない。断熱容器８内の容器２が出し入れ自在であることにより、容器２と断熱容器８をそれぞれ単独で取り扱うことができるので、軽く、洗いやすくなるなど取り扱いが容易になる。

さらに、容器２が樹脂やガラスなどのマイクロ波を透過する材料からなることにより、容器２に入れた食材を電子レンジなどで加熱することができる。また、この容器２を断熱容器８に入れることで保温調理をすることができる。若しくは、断熱容器８に食材が入った容器２を入れたまま電子レンジなどで加熱し、そのまま保温調理することもできる。

また、前記断熱容器８の下端がマイクロ波透過性材料の底壁７により電子レンジテーブルから離れているので、スパークが発生しない。さらに底壁７で底を塞ぐことにより、調理容器２を安定して置くことができ、断熱容器８内の容器２底がむき出しにならないので、誤って突起物などの上に容器２を置いた場合に、容器２を傷つけ破損したり、容器２が断熱容器８から飛び出したりして怪我や火傷をすることがない。

さらに、前記断熱容器８の開口端を被覆する上下被覆部たる外周部材５２Ａ、外周部材５２Ｂはマイクロ波透過性材料により形成されると共に、前記断熱容器８の表面よりも出張っていることにより、断熱容器側面が電子レンジ内壁面に接触しないのでスパークが発生しない。また断熱容器８を電子レンジなどで加熱しても断熱容器８表面は素手で持てる程度の温度にしか到達せず、安全に取り扱うことができる。その場合、断熱容器８内の容器２が断熱容器８を被覆する材料と一体に形成されていてもよい。

また、前記内壁４と前記外壁５の隙間が真空であれば、空気断熱や樹脂断熱等より高い断熱作用を奏することができる。

本件発明に係るマイクロ波加熱調理器で調理する場合、沸騰後に数分間の加熱を続け、その後は加熱せずに、およそ３０分〜１時間保温することにより調理を完成させる。図３は加熱効率のグラフを示しており、水５５５ｇを電子レンジ（５００ｗ）により加熱し沸騰するまでの時間を測定したものであり、ａに示す本件発明に係るマイクロ波加熱調理容器においては、ｂに示す有底の金属製断熱容器に比較して、ほぼ半分の時間で沸騰し、その加熱効率はａに示す本件発明では８６％、ｂに示す有底の金属製断熱容器では４１％であることが判明した。

図４は保温性能のグラフを示しており、水５５５ｇを電子レンジ（５００ｗ）により加熱沸騰後の保温効力を測定したものであり、ａ´に示す本件発明に係るマイクロ波加熱調理容器においては、ｂ´に示す断熱性のない容器に比較して、調理完了に要するおよそ３０分〜１時間の保温時間経過後において１０度以上の温度差を確保し、本件発明に係るマイクロ波加熱調理容器の保温効力が高いことが判明した。

参考例１
以下に、他の参考例について説明する。尚、前記実施例１と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。図は参考例１を示しており、前記実施例１と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図５、６に示す実施例２における断熱容器８の表面全体は、樹脂などのマイクロ波を透過する材料からなるカバー９が一体的に設けられている。このカバー９は断熱容器８の内壁４よりも小径で該内壁４の内周に添うように設けられる内壁部材９１と、外壁５よりも大径で外壁５の外壁５の外周に添うように設けられる外壁部材９２とを備えており、これら内壁部材９１と外壁部材９２の間に断熱容器８を挟んで接続することにより被覆されている。さらに、カバー９と一体に断熱容器８の下部開口部には底板たる底壁７が設けられている。

このように、断熱容器８の内壁４と外壁５を被覆する内壁部材９１、外壁部材９２はマイクロ波透過性材料により形成されることにより断熱容器８を電子レンジなどで加熱しても断熱容器８表面は素手で持てる程度の温度にしか到達せず、安全に取り扱うことができる。

図７、８に示す実施例２における、蓋３は隙間を隔てて配置された樹脂やガラス、陶器などのマイクロ波を透過する材料の内蓋３３と、内蓋３３とほぼ同径の外蓋３４から構成されている。尚、蓋３は樹脂などのマイクロ波を透過する材料の内蓋３３と外蓋３４が隙間を隔てて接続され、その隙間を断熱構造としたものであってもよい。

また、前記底壁７は隙間を隔てたマイクロ波透過性材料の底内壁７１と底外壁７２からなる。これら底内壁７１と底外壁７２は、隙間を隔てて縁において接続され、その隙間に断熱層が形成されていてもよい。これにより下部開口部からの熱損失を低減し、調理容器２の保温効果を高めることができる。ここで、食材を断熱容器８ごと加熱する場合、断熱層内の空気や低熱伝導ガスの膨張により下部開口部の底内壁７１と底外壁７２が変形し、調理容器２を安定して置くことが出来なくなるおそれがある。そこで、下部開口部の底内壁７１と底外壁７２を上に凸、もしくは下に凸に形成すること、実施例では下に凸に形成することとして変形を小さくし、容器２を安定して置くことができるようになっている。

さらに、この実施例においても、断熱容器８の下開口端部は、樹脂などのマイクロ波を透過する下被覆部たる外周部材５２Ｂが底壁７と一体となって連設しており、外周部材５２Ｂは外壁５の表面よりも数mm出ているようになっている。

参考例２
図９に示す参考例２においては、断熱容器８Ａの少なくとも側面が隙間を隔てたマイクロ波非透過性材料の前記内壁４Ａと前記外壁５Ａからなる。

そして、内壁４Ａと外壁５Ａの隙間によって形成される断熱層６は真空であったり、低熱伝導率ガスで満たされていたり、マイクロ波透過性の断熱材で満たされている。また、断熱容器８Ａの底壁７はマイクロ波透過性の底板によって形成されている。

この断熱容器８Ａにより、樹脂などの断熱容器よりコンパクトにすることができる。このとき、断熱容器８Ａの上下両開口部からマイクロ波が浸入するが、たとえば有底の金属製断熱容器を用いた場合、容器２の開口部である上面からしかマイクロ波が進入できないので、これに比べて加熱効率が高くなり、短時間で加熱を終了することができる。

そして、金属製の断熱容器８Ａ下端が樹脂などのマイクロ波を透過する材料により、電子レンジのテーブルから離れている。また、金属製の断熱容器８Ａの側面端部は樹脂などで被覆され、側面が電子レンジの加熱庫の内壁面に接触しないようになっている。金属製の断熱容器８Ａが電子レンジの加熱庫のテーブルと接触、もしくは近接していると断熱容器８Ａと電子レンジの間にスパークが発生する可能性があり、断熱容器８Ａ下端を、樹脂などを介して電子レンジのテーブルから離す、あるいは側面が電子レンジの加熱庫の内壁面に接触しないようにすることで、加熱中のスパークを防止することができる。
さらに、マイクロ波非透過性材料からなる断熱容器８Ａの表面をマイクロ波透過性材料のカバー９で被覆する。断熱容器８Ａの表面全体を樹脂などのマイクロ波を透過する材料で被覆することにより断熱容器８Ａを電子レンジなどで加熱しても断熱容器８Ａ表面は素手で持てる程度の温度にしか到達せず、安全に取り扱うことができる。その場合、断熱容器８Ａ内の容器２が断熱容器８Ａを被覆する材料と一体に形成されていてもよい。尚、カバー９に代えてマイクロ波非透過性材料からなる断熱容器８Ａの表面に、マイクロ波透過性材料からなるコーティング層を設けてもよい。断熱容器８Ａの表面を樹脂塗料などのマイクロ波を透過する材料でコーティングすることによっても、断熱容器８Ａ表面の温度上昇を少なくすることができる。また、マイクロ波は被加熱部の端部に集中する性質を持っており、断熱容器８Ａ表面の中央部より端部の温度が高くなりやすいので、断熱容器８Ａ端部を樹脂などのマイクロ波を透過する材料で被覆することで、端部の温度上昇も少なくすることができ、より一層安全に取り扱うことが可能になる。さらに、前記断熱容器８Ａの内壁４Ａと外壁５Ａの接合端部をマイクロ波透過性材料で被覆するようにしてもよく、さらに前記底壁７が実施例３に示すように上に凸、もしくは下に凸であるようにしてもよい。

以上のように本発明に係るマイクロ波加熱調理器は、各種の用途に適用できる。

本発明の実施例１を示す断面図である。 同斜視図である。 同加熱効率のグラフである。 同保温性能のグラフである。 本発明の参考例１を示す断面図である。 同斜視図である。 本発明の実施例２を示す断面図である。 同分解斜視図である。 本発明の参考例２を示す断面図である。

２ 容器
２１ 段付き部
３ 蓋
４ 内壁
５ 外壁
６ 断熱層
７ 底壁
８ 断熱容器
５２Ａ 上被覆部
５２Ｂ 下被覆部

Claims (2)

1. マイクロ波透過性材料からなる調理用容器と、この調理用容器の上部開口に設けられる蓋と、前記調理用容器の外周に着脱自在に配置される内壁と外壁との間に断熱層を設けると共に底壁を設けた断熱容器とを備え、前記蓋はマイクロ波透過材料からなり、前記内壁と外壁はマイクロ波を透過しない金属からなり、前記底壁はマイクロ波透過材料からなり、
   前記断熱容器の上下開口端に上下被覆部を設け、前記上下被覆部は、マイクロ波透過性材料によりリング状に形成され、前記外壁の表面に嵌合すると共に、前記断熱容器の前記外壁の表面よりも出張り、前記下被覆部は前記底壁と一体に設けられていることを特徴とするマイクロ波加熱調理器。
2. 前記底壁が隙間を隔てたマイクロ波透過性材料の底内壁と底外壁からなることを特徴とする請求項１記載のマイクロ波加熱調理器。

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